Texto Especial 202 novembro 2003

Teoria, histria e crtica, e a prtica de projeto (1)

Edson da Cunha Mahfuz
Edson da Cunha Mahfuz, arquiteto, professor de projetos da
Faculdade de Arquitetura da UFRGS

I
As ltimas dcadas do sculo XX se caracterizaram pelo
desaparecimento dos discursos hegemnicos em todas as reas do
conhecimento e das atividades humanas. Se algo caracteriza o
artista moderno incluindo o arquiteto a conscincia de que seu
trabalho sempre poderia ser diferente. (2) O seu inimigo, e nosso por
conseqncia, passa a ser a arbitrariedade. O que se espera do
processo de aprendizado ao longo de um curso de arquitetura que
o conhecimento adquirido atravs da prtica projetual, informada por
atividades de teoria, histria e crtica, possa contribuir para evitar a
Arbitrariedade e resultar na Forma Pertinente.
Mais do que ensinar os estudantes a projetar de uma determinada
maneira, o objetivo de uma escola de arquitetura deve ser a
preparao do esprito crtico do estudante, a qual s pode ser
alcanada de um modo: transferindo a experincia alheia para a
prpria, por meio do exame e do estudo de obras nas quais se
reconhea como dados do projeto foram entendidos e valorizados
pelos arquitetos, a que intenes suas decises se vinculavam, em
um momento histrico especfico. Nessa incorporao da
experincia alheia tem papel preponderante as atividades vinculadas
teoria, histria e crtica da arquitetura.
Entretanto, da maneira como aparecem nos currculos das escolas
de arquitetura, na sua organizao departamental e at mesmo em
encontros que visam discutir as suas inter-relaes, teoria, histria,
crtica e prtica de projeto parecem ser entendidos como campos
autnomos do conhecimento. Meu propsito aqui afirmar que,
muito pelo contrrio, teoria, histria, crtica e prtica de projeto so
estreitamente vinculadas, sendo o projeto o fio condutor que deve
guiar as demais.

Instituto de Ensino em Morella, Castellon, 2001. Helio Pinon,

Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

Instituto de Ensino em Morella, Castellon, 2001. Helio Pinon,

Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

II
A histria da arquitetura a histria da arquitetura.
Esta frase, cunhada a partir de uma afirmao a respeito da
abordagem histrica da filosofia, serve como um alerta inicial sobre
o perigo de se tratar a histria da arquitetura como histria geral, em
que a disciplina da qual fazemos parte aparece como um
componente em p de igualdade com os demais. Embora seja bvio
que, para que se possa tentar entender uma sucesso de fatos
arquitetnicos ao longo do tempo preciso situ-los num contexto
em que todos os extratos histricos estejam presentes, por outro
deve ficar claro que o extrato arquitetnico deve ser o fio condutor
de tal explicao.
E qual o papel da histria em um curso de arquitetura?
Certamente no o de fornecer elementos para uma prtica
baseada na imitao. Como bem o disse Manfredo Tafuri, o estudo
da histria visa dissolver a nostalgia, no estimul-la. O seu

Torre Barcelona, 2001. Helio Pinon, Laboratorio de Arquitectura,

ETSB UPC

conhecimento evita o ridculo do anacronismo.

A histria uma forma de acesso ao conhecimento da nossa
disciplina, na nica maneira em que se apresenta nossa
experincia, isto , como estratificao de hipteses, solues,
xitos e fracassos, como sedimentao histrica considerada num
momento de transformao: o hoje. (3) A histria no deve ser
confundida com o passado, pois uma construo sempre
contempornea baseada em uma dialtica entre passado e
presente, e orientada pelo interesse de quem a produz.
A histria da arquitetura que interessa prtica de projeto aquela
que est voltada para o descobrimento de seus valores universais e
suas aplicaes circunstanciais, explicando porque determinadas
obras de arquitetura so como so.

Torre Barcelona, planta de habitao coletiva, 2001. Helio Pinon,

Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

III
Duas concepes referentes s relaes entre teoria e prtica ainda
so bastante comuns. Uma delas separa os arquitetos em dois tipos:
os tericos e os prticos. A outra, oriunda da Academia de Belas
Artes francesa do sculo XIX sustenta a suposio ingnua de que
existe uma teoria geral separada da prtica realizada em ateli.
Em conjunto, as duas concepes sugerem a independncia entre
teoria e prtica. Alm de independentes, so comparadas de uma
maneira em que uma sempre aparece como mais relevante: ora a
teoria vista como diletantismo inconseqente, ora a prtica
classificada como repetio mecnica de frmulas recebidas.

Torre Barcelona, planta de hotel, 2001. Helio Pinon, Laboratorio de

Arquitectura, ETSB UPC

Soma-se concepo da independncia da teoria o descrdito

conferido maior parte das tentativas de estruturar um discurso
terico especificamente arquitetnico. Isso se deve principalmente a
exemplos em que as elaboraes tericas se caracterizam por
serem autoreferenciais e autosegregadas, fugindo do nico objetivo
da teoria, que deve ser incidir sobre o trabalho prtico.
Vai no mesmo sentido a seguinte declarao do arquiteto catalo
Helio Pion:
Menos ainda se deve associar a teoria a uma atividade alternativa
prtica do projeto, praticada por espritos pouco inclinados ou
capacitados para a concepo formal: de nada serve a mais atilada
observao terica se no contribui para a intensificao do
entendimento visual, condio necessria da capacidade de julgar e,
portanto, de conceber (4)
preciso ter muito claro que entre teoria e prtica no existe
contraposio e, menos ainda, excluso, mas plena
complementariedade. No pode haver teoria que no se alimente
dos resultados da prtica, nem existe prtica que v alm da simples
reproduo mecnica do existente que no se apoie em uma
reflexo de carter terico. (5)
Outro mal entendido clssico a viso da teoria como algo que
precede e orienta a prtica de projeto.
A teoria no deve ser entendida como um manual de instrues
para o projeto; no se trata de um mtodo operativo camuflado por
uma roupagem literria. As teorias so simplesmente tentativas de

Equipamentos culturais e residenciais em Rub, Barcelona, 2002.

Helio Pinon, Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

explicar os fatos que resistem abordagem do mero sentido

comum. (6)
A observao de Helio Pion sobre o significado da teoria coincide
com o que Vitruvio chamava de ratiocinatio: a explicao e anlise
das construes materiais por meio do uso de noes tcnicas e da
razo. (7)
Uma teoria no deve ser confundida com os tratados (codificaes
estveis e definitivas do saber) nem com as doutrinas (em que a
verdade est definitivamente provada e as refutaes da realidade
so desconsideradas). Ao contrrio, a teoria est sempre aberta ao
mundo que pretende explicar: dele extrai confirmao, e se modifica
caso surjam dados que a contradizem.
O objetivo de uma teoria projetual no pode ser a criao de
frmulas que resolvam todos os problemas de uma vez por todas,
mas sim a ampliao da prtica de projeto e seu campo
problemtico, proporcionando instrumentos que permitam
reconhecer de maneira ordenada a complexidade da realidade. (8)

Equipamentos culturais e residenciais em Rub, Barcelona, 2002.

Helio Pinon, Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

IV
Em relao crtica de arquitetura, importante ao mesmo tempo
entender para que ela serve e os limites da sua atuao.
Josep Maria Montaner, em livro recente, trata do assunto com
razovel profundidade. Nele chama a ateno para o importante
papel cultural que a crtica desempenha e para o fato de que
caracterizada pela emisso de juzos, e para tanto obrigada a uma
relao muito prxima com a teoria, a esttica e a histria, chegando
a afirmar que toda atividade crtica necessita da base de uma teoria
da qual possa deduzir os juzos que sustentam interpretaes. (9)
Os juzos que se pode emitir sobre a obra de arquitetura tem a ver
com a medida na qual suas finalidades so cumpridas, no apenas
aquelas estritamente funcionais, mas tambm estticas,
representativas e de relao com o entorno.
Entretanto, o crtico precisa ter muito cuidado para que os juzos
emitidos o sejam de modo a no parecerem definitivos. A crtica
profissional e acadmica muitas vezes excede suas funes e
apresenta a obra analisada como vista e julgada, monopolizando a
ao crtica do sujeito, privando-o daquilo que o momento
essencial da arte moderna no mbito da qual se insere a
arquitetura moderna--, a sua interpretao por parte do usurio.
Muito ao contrrio disso, o papel especfico da crtica deveria
centrar-se em revelar o sentido formal da obra no marco histrico
em que acontece, como passo prvio ao juzo esttico propriamente
dito por parte do usurio. (10)
Se possvel afirmar, com alguma segurana, que a misso da
crtica a de interpretar e contextualizar, e pode ser vista como uma
hermenutica que revela origens, significados, relaes e
essncias, (11) igualmente importante sublinhar que isso se d
pelo estabelecimento de conexes em ambos sentidos, entre o
mundo das idias e conceitos e o mundo das formas projetadas e/
ou construdas.

Equipamentos culturais e residenciais em Rub, planta da cota da

Praa, Barcelona, 2002. Helio Pinon, Laboratorio de Arquitectura,
ETSB UPC

Ordenao de espao pblico na Diagonal, planta, Barcelona,

2002. Helio Pinon, Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

V
A inter-relao da teoria, histria, crtica e projeto fica aparente
quando procuramos entender as atividades que so desenvolvidas
em um tpico ateli de projetos. Tomemos como exemplo um
exerccio que consiste no projeto de um pequeno museu
universitrio. Ao longo do trabalho so desenvolvidas as seguintes
atividades:
a. entendimento do programa em todas suas dimenses e do lugar.
b. busca e anlise de precedentes: vrios museus so analisados
utilizando meios grficos e verbais. As anlises podem ser divididas
em vrios aspectos inter-relacionados.

Ordenao de espao pblico na Diagonal, planta, Barcelona,

2002. Helio Pinon, Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

Aspecto histrico: relao dos museus com a sociedade que decidiu

pela sua construo, anlise estilstica e tcnica;
Aspecto terico: relao entre a organizao espacial e elementos
formais e as concepes arquitetnicas do perodo;
Aspecto crtico: anlise dos exemplos sobre o ponto de vista das
relaes programa/ distribuio espacial, programa/ contexto,
programa/ representao, construo, conforto, espao/ iluminao
natural, qualidade formal, etc.
Resultado prtico desta atividade a seleo de elementos e
estratgias consideradas teis e pertinentes ao exerccio em
questo.
c. desenvolvimento do projeto:
Ao longo das vrias fases de desenvolvimento do trabalho, h vrios
momentos em que as propostas so submetidas crtica dos
professores. Essas intervenes se caracterizam pela verificao
das propostas em termos de como esto respondendo ao programa,
ao lugar, apoiada por uma abordagem ao mesmo tempo terica e
histrica. A teoria aparece como forma de explicao e
entendimento do que o estudante est fazendo e/ ou deveria fazer.
A histria comparece como referencial, como exemplificao de
situaes anlogas que podero auxiliar o estudante a encontrar
uma soluo para o seu problema.
VI
As sees anteriores indicam algumas inter-relaes muito
interessantes. No h crtica sem teoria, mas tampouco tem sentido
a teoria pura, que prescinda de uma crtica das obras que a ilustram.
A teoria realmente til a que se apresenta como um sistema aberto
logo, no normativa nem apriorstica partindo da situao em
que o arquiteto atua para sistematizar as respostas que
demonstraram historicamente a sua validez. O ensino de histria da
arquitetura, se no utilizar a teoria e a crtica, corre o risco de se
tornar uma recitao aborrecida de nomes, datas e ilustraes de
edifcios.
Vistas do ponto de vista do ensino de projeto, teoria, histria e crtica
se confundem ao desempenhar praticamente o mesmo papel: o de
fornecer parte do conhecimento necessrio prtica de projeto (a
outra parte se adquire no prprio fazer). A rigor, teoria, histria e

Ordenao de espao pblico na Diagonal, planta, Barcelona,

2002. Helio Pinon, Laboratorio de Arquitectura, ETSB UPC

crtica so parte integrante do processo projetual. Alm de no

serem neutras, todas so dimenses importantes da atividade
arquitetnica.
Se o anterior correto, ento a maneira como temos organizado os
currculos das nossas escolas est equivocada. No s faz pouco
sentido existir disciplinas com nomes diferentes que tratam das
mesmas coisas Teoria da Arquitetura e Histria da Arquitetura
como a sua relao atual com as disciplinas de Prtica de Projeto
problemtica. Como j foi suficientemente demonstrado em relao
s disciplinas tcnicas, muito pouco absorvido de contedos
ministrados sem a perspectiva de aplicao imediata. Penso que o
mesmo vale para teoria e histria. O seu aproveitamento seria muito
maior se fossem ministradas no mbito do ateli de projeto. Prova
disso o fato de que, de maneira informal, muitas disciplinas de
projeto acabam se transformando em mini cursos de arquitetura,
pela quantidade de contedos tcnicos, tericos, histricos e crticos
que so agregados aos exerccios projetuais, j que as disciplinas
especficas ministradas paralelamente prtica de projeto no esto
suficientemente sintonizadas com o trabalho realizado no ateli.
A teoria, a histria e a crtica da arquitetura se encontram na base
de toda metodologia para fazer arquitetura, por isso sua separao
oficial da prtica de projetos no pode ter bons resultados. Essa
fragmentao do conhecimento representa uma sobrecarga para os
estudantes, que vem aumentado o nmero de disciplinas a cursar,
ao mesmo tempo em que a carga horria dedicada s disciplinas de
prtica de projetos insuficiente para abrigar a variedade de
atividades necessria sua compreenso e desenvolvimento.
Notas
1
Trabalho apresentado no V Encontro de Teoria e Histria da Arquitetura no Rio Grande do
Sul, com o trabalho Teoria, Histria e Crtica e seu papel no ensino de Projeto
Arquitetnico, Faculdade de Arquitetura e Urbanismo Ritter dos Reis, Porto Alegre, RS,
out/2000
2
Karsten Harries, em Thoughts on non-arbitrary architecture, em Perspecta 20, 1983,
citado em Fernando Perez O., Alejandro Aravena M. e Jose Quintanilla, Los hechos de la
arquitectura, Santiago, Ediciones ARQ: 1999, p 26
3
Vittorio Gregotti, Territrio da Arquitetura, So Paulo, Perspectiva: 1975, p 125
4
Helio Pion, Miradas Intensivas, Barcelona, Edicions UPC: 1999, p 24
5
Carlos Mart Ars, El arte y la ciencia: dos modos de hablar con el mundo, texto no
publicado apresentado em Roma, no congresso Il Progetto Architettonico, 1998, p 2
6
Idem
7
Peter Collins, Oecodomics, em Architectural Review, maro, 1967, citado em Enrico
Tedeschi, Teora de la arquitectura, Buenos Aires, Ediciones Nueva Visin: 1976
8
Mart Ars, idem
9
Josep Maria Montaner, Arquitectura y crtica, Barcelona, Gustavo Gili: 1999, p 11
10

Helio Pion, Curso bsico de proyectos, Barcelona, Edicions UPC: 1998, p 54

11
Josep Maria Montaner, op. cit.