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neoliberal en Chile"
por Fernando Alvear Atlagich / Carlos Miranda Rozas
Entre los meses de mayo y junio de 2006 un estallido social sin precedentes en los
16 aos del Chile postdictatorial sacudi su aparentemente apacible escenario polticosocial. Cientos de miles de estudiantes secundarios paralizaron o tomaron sus colegios,
desplegando lienzos alusivos a sus demandas en los frontis de los liceos y amontonando
sillas a modo de barricadas en sus accesos. Multitudinarias marchas se sucedieron en las
principales ciudades del pas y los enfrentamientos con la fuerza policial se produjeron con
una intensidad vista solo en tiempos de la dictadura militar. El despliegue discursivo del
movimiento estudiantil abarc no slo un conjunto de reivindicaciones econmicas y de
infraestructura, sino que tambin signific un cuestionamiento global a las bases jurdicas e
ideolgicas que sustentan el actual modelo de administracin y financiamiento del sistema
educativo chileno (Ver, Juan Gonzlez, Rodrigo Cornejo y Rodrigo Snchez: ""Estamos
dando clases". Significados y perspectivas de la movilizacin nacional de estudiantes en
Chile"; www.observatorioeducacion.uchile.cl).
Por otro lado, insospechadamente, dado el contexto de apata poltica y de
penetracin ideolgica de la matriz neoliberal en la poblacin, el movimiento tuvo un
amplio apoyo de la mayora de la sociedad chilena.
Mucho se ha escrito sobre el contenido de las demandas estudiantiles y sobre sus
inmediatas repercusiones polticas, sin embargo, la cercana temporal de los sucesos an no
ha dado pie para un anlisis sobre el significado profundo que ha tenido este "estallido
social" para la sociedad chilena en su conjunto y para los principios estructurales sobre los
cuales se fundamenta. Es el conflicto estudiantil y la crisis de la educacin un hecho a
analizar nicamente al interior de las fronteras del sistema educacional o alude a un
fenmeno societal de mayor envergadura? Qu relacin podra establecerse entre lo
ocurrido en Chile con otros fenmenos que estn ocurriendo en Amrica Latina? Por qu
fueron los estudiantes secundarios los llamados a romper con la lgica de subordinacin de
los movimientos sociales a las direcciones del sistema poltico y del proceso de transicin?
Qu elementos se identifican en la discursividad desplegada en el conflicto que acarre tan
masivo apoyo de la opinin pblica? El presente artculo busca sugerir algunas hiptesis al
respecto y abrir un anlisis que, dada la importancia de lo acaecido, se hace urgente para
visualizar de manera clara el momento histrico que vive nuestro pas.
Desgaste de la Matriz Neoliberal en Latinoamrica y las especificidades del caso chileno
La conduccin poltica de los pases latinoamericanos estuvo determinada a partir
de la dcada de los 80 por la matriz ideolgica neoliberal que, bsicamente, postulaba que
la modernizacin econmica slo poda ser posible a travs del libre mercado, la inversin
extranjera y la mercantilizacin de las diversas esferas de la vida social como lgica de la
organizacin colectiva. Fue as como las privatizaciones del patrimonio estatal, la
desregulacin a la entrada y salida de capitales y la instauracin de la lgica del mercado en
las funciones donde antes se constitua el Estado como actor predominante, se
las utilidades y no en la calidad, lo que se agrava debido al dbil rol fiscalizador que ha
asumido el Estado en esta materia, permitiendo que proliferen colegios privados de dudosa
calidad, subvencionados por el Estado. El estancamiento que se observa desde hace aos en
los puntajes de la prueba SIMCE (Sistema de medicin de la calidad de la educacin)
refleja con claridad esta situacin.
En este contexto, aquellos colegios que pueden seleccionar a sus alumnos, dejando a
los de bajo rendimiento o menor capital cultural heredado fuera, son finalmente los que
pueden mostrar buenos resultados acadmicos, sumado al hecho de que son por lo general
esos mismos establecimientos los que cobran altas mensualidades por la educacin que
imparten, con lo que se ha generado en el pas una educacin segmentada por estratos
sociales en donde los miembros de los estratos altos acceden a una educacin de calidad y
el resto de la poblacin debe conformarse con lo que sus ingresos le permiten comprar en
materia educacional. Segn el Observatorio Chileno de Polticas Educativas de la
Universidad de Chile, se ha producido un fenmeno de segmentacin social de los
establecimientos, o tambin denominado "apartheid educativo". Segn los acadmicos del
Observatorio "existen hoy en Chile cinco sistemas cerrados y excluyentes de
administracin: el particular pagado, el particular subvencionado con financiamiento
compartido (donde los padres pagan cuotas mensuales), el particular subvencionado sin
financiamiento compartido, el municipal de comunas ricas y el municipal de comunas
pobres ... El sistema educativo chileno, en palabras de un Informe elaborado por la
Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE) en el ao 2004, est
"concientemente estructurado por clases sociales", fomentando las desigualdades de origen
de los estudiantes" (OPECH, "Por qu hay que cambiar la LOCE y revisar la
municipalizacin?).
En definitiva, lo que hizo crisis en Chile es un sistema educacional profundamente
desigual y mercantilizado, expresin pura de las recetas del libre mercado que suponen que
el irrestricto acceso de los privados dar pie a un escenario de competencia donde la calidad
de las prestaciones a los clientes ir en ascenso progresivamente. El resultado: uno de los
sistemas educacionales ms segmentados del mundo, fiel reflejo de la profunda
segmentacin de la sociedad chilena.
Constituida as en una faceta ms de la lenta, pero consistente crisis del
neoliberalismo en Chile, cabe an preguntarse por qu fue el sistema educacional y no otro
sector la vlvula de escape ms violenta para el creciente malestar incubado por las
polticas neoliberales. Si bien esta ltima pregunta encuentra gran parte de su respuesta en
los actores involucrados en el conflicto, el aumento de las expectativas que tienen los
individuos con respecto a la educacin, se transforma en otro gran factor que nos ayuda a
comprender esta situacin. Efectivamente, ms que en ningn otro momento, la educacin
adquiere una centralidad en trminos simblicos, en tanto elemento definitorio de la futura
situacin material y simblica de los individuos en la sociedad. El sistema educacional, en
una visin exacerbada pero cierta en gran medida, se transforma en el vehculo de ciertos
individuos hacia el prestigio y el xito, mientras que para otros se transforma en la ruta a la
ignominia, el fracaso y hacia un horizonte de trabajos poco calificados, precarios y mal
pagados. De esta manera, se puede constatar un aumento de la ponderacin del capital
escolar de los individuos sobre la composicin global de su capital.
Constatado este hecho, es an ms fcil graficar un segundo factor que lleva al
aumento de las expectativas de los individuos con respecto a la educacin y que por ende
aceleran la crisis de sta: las promesas de igualdad presentes en el discurso de la poltica