Mediastino

El mediastino es el compartimento anatmico extrapleural situado en el centro del trax, entre

los pulmones derecho e izquierdo, por detrs del esternn y las uniones condrocostales y por delante de
las vrtebras y de la vertiente ms posterior de las costillas seas. Por debajo est limitado por el
msculo diafragml y por arriba por el istmo cervicotorcico. En su interior se alojan el corazn, la arteria aorta,
las venas cavas, la vena cigos, las venas hemicigos, las arterias y venas pulmonares, la trquea y
los bronquios principales, el esfago, el conducto torcico, el timo en los nios y otros vasos linfticos, ganglios
linfticos y algunos troncos y ganglios nerviosos importantes.
El mediastino (del latn, estar en medio) es la regin media entre los dos sacos pleurales. Se extiende desde
el orificio superior del trax hasta el diafragma y desde el esternn y los cartlagos costales por delante hasta la
superficie anterior de las 12 vrtebras torcicas por detrs. Los cuerpos vertebrales no se encuentran en el
mediastino.
El mediastino contiene al corazn, grandes vasos, restos del timo, parte distal de la trquea, partes proximales
de los bronquios derecho e izquierdo, esfago, nervios vagos, nervios frnicos y el conducto torcico. Estas
estructuras estn rodeadas por tejido conectivo laxo, ganglios linfticos y grasa. A lo largo de la vida del
individuo, la laxitud del tejido conectivo y de la grasa, as como la elasticidad de los pulmones y pleura, permiten
que el mediastino se acomode al movimiento y cambios de volumen de la cavidad torcica (por ejemplo,
movimiento de la trquea y bronquios durante la respiracin, movimientos pulstiles de los grandes vasos y
cambios de volumen del esfago durante la deglucin).
Divisin
Delante: Cara posterior del esternn, cartlagos costales, y los espacios intercondrales.
Detrs: Cara anterior de la columna vertebral desde T1 a L1.
A los lados: Pleuras, porciones mediastnicas, derecha e izquierda.
Abajo: Porcin mediana del diafragma.
Arriba: Orificio torcico superior, comunicndose con el cuello.El lmite superior del mediastino es del todo
ficticio, porque la extremidad superior de esta regin es esencialmente un lugar de paso para los rganos que se
extienden del trax hacia el cuello y los miembros superiores, o inversamente.
Subdivisiones del mediastino
El mediastino se divide anatmicamente en 2 divisiones importantes: Mediastino superior y Mediastino
inferior:
Mediastino superior: ocupa la regin cuyo lmite superior es el orificio torcico superior y su lmite inferior, un
plano imaginario que pasa por el ngulo esternal (ngulo de Louis) y la vrtebra torcica cuatro (T4).
Mediastino inferior: ste a su vez se subdivide en tres porciones: anterior, medio y posterior:

Mediastino medio: es la subdivisin ms importante, ya que en l se ubica el corazn, ocupa la regin

comprendida entre el pericardio y la porcin anterior de la bifurcacin traqueal.
Mediastino posterior: se localiza posterior al pericardio fibroso y al diafragma, y anterior a los cuerpos
vertebrales de las ocho vrtebras dorsales inferiores.
Mediastino anterior: es la parte ms pequea del mediastino y se localiza anterior al pericardio fibroso, entre
ste y el esternn. Aunque es pequeo en el adulto, es relativamente grande durante los primeros meses de
vida, debido a que la porcin inferior del timo se extiende en esta regin. En los primeros aos de vida, la
imagen del timo es tanto o ms ancha que la del corazn en las radiografas de trax.
Se debe comprender que ciertas estructuras que pasan a travs del mediastino (como el esfago, el conducto
torcico, etctera) se encuentran en ms de una subdivisin del mediastino.
Ms recientemente se ha establecido una divisin radiolgica del mediastino 1 que se basa en la imagen
apreciada en una radiografa lateral de trax. Segn esta clasificacin, se describen una zona anterior, una zona
media y una zona posterior. Las dos primeras estn separadas por una lnea imaginaria que va desde el borde
anterior de la trquea al borde posterior del corazn. Las dos segundas estn separadas por una lnea que va un
centmetro por detrs de los bordes anteriores de los cuerpos vertebrales.