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Crneo datado en el Neoltico, con gran oricio de trpano, descubierto en Nogent-les-Vierges (Seine-et-Oise, Francia). Conservado en el Muse de lHomme (Pars).
La historia de la medicina es la rama de la historia dedi- Leccin de anatoma del Dr. Willem van der Meer, por el pintor
cada al estudio de los conocimientos y prcticas mdicas holands Michiel Jansz. van Mierevelt (1617).
a lo largo del tiempo.
Desde sus orgenes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y los acontecimientos trascendentales
que en ella tienen lugar como la vida, la muerte o la
enfermedad. Las primeras civilizaciones y culturas humanas basaron su prctica mdica en dos pilares aparentemente opuestos: un empirismo primitivo y de carcter
pragmtico (aplicado fundamentalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y una medicina mgico-religiosa, que recurri a los dioses para intentar comprender lo inexplicable. Con Alcmen de Crotona, en el ao 500 a. C., se dio inicio a una etapa basada en
la tekhn (tcnica), denida por la conviccin de que la
enfermedad se originaba por una serie de fenmenos naturales susceptibles de ser modicados o revertidos. Ese
fue el germen de la medicina moderna, aunque a lo largo de los siguientes dos milenios surgirn otras muchas
corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se incorporarn
modelos mdicos procedentes de otras culturas con una
larga tradicin mdica, como la china.
1 Orgenes de la medicina
Para hablar de los orgenes de la medicina, es preciso hacerlo antes de los rastros dejados por la enfermedad en
los restos humanos ms antiguos conocidos y, en la medida en que eso es posible, de las huellas que la actividad
mdica haya podido dejar en ellos.
Marc Armand Ruer (1859-1917), mdico y arquelogo britnico, deni la paleopatologa como la ciencia de
las enfermedades que pueden ser demostradas en restos
humanos de gran antigedad.
Dentro de las patologas diagnosticadas en restos de seres humanos datados en el Neoltico se incluyen anomalas congnitas como la acondroplasia, enfermedades
endocrinas (gigantismo, enanismo, acromegalia, gota),
enfermedades degenerativas (artritis, espondilosis) e incluso algunos tumores (osteosarcomas), principalmente
identicados sobre restos seos. Entre los vestigios arqueolgicos de los primeros Homo sapiens es raro encontrar individuos por encima de los cincuenta aos por lo
que son escasas las evidencias de enfermedades degenerativas o relacionadas con la edad. Abundan, en cambio,
los hallazgos relacionados con enfermedades o procesos
traumticos, fruto de una vida al aire libre y en un entorno
poco domesticado.
2
medad) propone que el antepasado comn denominado
Marchaicum, "bacteria libre, habra dado origen a los
modernos Mycobacterium, incluido el M. tuberculosis.[2]
La mutacin se habra producido durante el Neoltico,
en relacin con la domesticacin de bvidos salvajes en
frica. Las primeras evidencias de tuberculosis en humanos se han encontrado en restos seos del Neoltico, en un
cementerio prximo a Heidelberg, supuestamente pertenecientes a un adulto joven, y datados en torno a 5000
aos antes de nuestra era.[3] Tambin se han encontrado
datos sugestivos de tuberculosis en momias egipcias datadas entre los aos 3000 y 2400 a. C.[4]
ORGENES DE LA MEDICINA
craneales antiguas obtenidas de excavaciones en la cuenca del Danubio, Dinamarca, Polonia, Francia, Reino Unido, Suecia, Espaa o Per.
La etnologa, por otra parte, extrapola los descubrimientos realizados en culturas y civilizaciones preindustriales
que han conseguido sobrevivir hasta nuestros das para
comprender o deducir los modelos culturales y conductuales de las primeras sociedades humanas.
En las sociedades sedentarias neolticas, haba un personaje que tena la funcin de un lder espiritual, es decir,
curaba a los heridos de caza apoyado por la inuencia divina y ayudaba a la comunidad a manipular el nima para
la caza. Estos sanadores suelen ocupar una posicin social
privilegiada y en muchos casos se subespecializan para
tratar diferentes enfermedades, como se evidenci entre
los mexicas, entre los que poda encontrarse el mdico
chamn (ticitl) ms versado en procedimientos mgicos,
el teomiquetzan, experto sobre todo en heridas y traumatismos producidos en combate, o la tlamatlquiticitl, comadrona encargada del seguimiento de los embarazos. Por
el contrario, las sociedades nmadas, recolectoras y cazadoras, no poseen la gura especializada del sanador y
cualquier miembro del grupo puede ejercer esta funcin,
de manera principalmente emprica. Solan considerar al
enfermo como un impuro, especialmente ante procesos patolgicos incomprensibles, acudiendo a la explicacin divina, como causa de los mismos.
El enfermo lo es porque ha transgredido algn tab que
ha irritado a alguna deidad, sufriendo por ello el castigo
correspondiente, en forma de enfermedad.[7]
La evolucin de la medicina en estas sociedades arcaicas
encuentra su mxima expresin en las primeras civilizaciones humanas: Mesopotamia, Egipto, Amrica precolombina, India y China. En ellas se expresaba esa doble
vertiente, emprica y mgica, caracterstica de la medicina primitiva.
1.1 Mesopotamia
1.1
Mesopotamia
3
Gracias a este texto y a un conjunto de unas 30 000 tablillas recopiladas por Asurbanipal (669-626 a. C.), procedentes de la biblioteca descubierta en Nnive por Henry
Layarde en 1841 ha podido intuirse la concepcin de la
salud y la enfermedad en este perodo, as como las tcnicas mdicas empleadas por sus profesionales sanadores.
De todas esas tablillas unas 800 estn especcamente dedicadas a la medicina, y entre ellas se cuenta la descripcin de la primera receta conocida.[9] Lo ms llamativo es
la intrincada organizacin social en torno a tabes y obligaciones religiosas y morales, que determinaban el destino del individuo. Primaba una concepcin sobrenatural
de la enfermedad: esta era un castigo divino impuesto por
diferentes demonios tras la ruptura de algn tab.
De este modo, lo primero que deba hacer el mdico era
identicar cul de los aproximadamente 6000 posibles
demonios era el causante del problema.
Para ello empleaban tcnicas adivinatorias basadas en el
estudio del vuelo de las aves, de la posicin de los astros
o del hgado de algunos animales.[10] A la enfermedad se
la denominaba shrtu. Pero esta palabra asiria signicaba,
tambin, pecado, impureza moral, ira divina y castigo.
Cualquier dios poda provocar la enfermedad mediante la
intervencin directa, el abandono del hombre a su suerte,
o a travs de encantamientos realizados por hechiceros.
Durante la curacin todos estos dioses podan ser invocados y requeridos a travs de oraciones y sacricios para
que retirasen su nociva inuencia y permitiesen la curacin del hombre enfermo. De entre todo el panten de
dioses Ninazu era conocido como el seor de la medicina por su especial relacin con la salud.
El diagnstico inclua, entonces, una serie de preguntas
rituales para determinar el origen del mal:
Has enemistado al padre contra el hijo?
O al hijo contra el padre? Has mentido? Has
engaado en el peso de la balanza?
Cdigo de Hammurabi, impresin cuneiforme donde se recogen por escrito los principales aspectos legales de la civilizacin
sumeria.
No obstante, tambin es de destacar un importante arsenal herborstico recogido en varias tablillas: unas doscientas cincuenta plantas curativas se recogen en ellas, as
como el uso de algunos minerales y de varias sustancias
[11]
lizaciones mesopotmicas se encuentra en el cdigo de de origen animal.
Hammurabi, una recopilacin de leyes y normas admi- El nombre genrico para el mdico era as, pero pueden
nistrativas recogidas por el rey babilnico Hammurabi, encontrarse algunas variantes como el br, o adivinador
tallado en un bloque de diorita de unos 2,50 m de altura encargado del interrogatorio ritual; el shipu, especializapor 1,90 m de base y colocado en el templo de Sippar.[8] do en exorcismos; o el gallubu, cirujano-barbero de casta
En l se determinan a lo largo de trece artculos, las res- inferior que anticipa la gura del barbero medieval europonsabilidades en que incurren los mdicos en el ejercicio peo, y que encuentra homlogo en otras culturas (como
de su profesin, as como los castigos dispuestos en caso el Tepatl azteca). Este sajador se encargaba de sencillas
de mala praxis.
operaciones quirrgicas (extraccin de dientes, drenaje
de abscesos, ebotomas...).
ORGENES DE LA MEDICINA
En el Museo del Louvre puede contemplarse un sello babilnico de alabastro de ms de cuatro mil aos de antigedad con una leyenda en la que se menciona el primer
nombre conocido de un mdico: Oh, Edinmungi, servidor del dios Girra, protector de las parturientas, Ur-Lugaledin-na, el mdico, es tu servidor![12] Este sello, empleado El clima de Egipto ha favorecido la conservacin de nupara rmar documentos y recetas, representa dos cuchi- merosos papiros con referencias mdicas redactados con
llos rodeados de plantas medicinales.
escritura jeroglca (del griego hiers: sagrado, y glypho:
La invasin persa del ao 539 a. C. marc el nal del im- grabar) o hiertica:
perio babilnico, pero hay que retroceder de nuevo unos
tres mil aos para hacer mencin a la otra gran civilizacin del Prximo Oriente antiguo poseedora de un lenguaje escrito y de una cultura mdica notablemente avanzada: la egipcia.
1.2
Antiguo Egipto
El papiro Hearst (1550 a. C.), que contiene descripciones mdicas, quirrgicas y algunas frmulas magistrales.
El papiro de Londres (1350 a. C.), donde se entremezclan recetas y rituales mgicos.
Los papiros de Berln (el Libro del corazn) (1300
a. C.) que detallan con bastante exactitud algunas
patologas cardacas.
El papiro mdico Chester Beatty (1300 a. C.) recetario variado.[14]
El papiro Carlsberg (1200 a. C.) de temtica obsttrica y oftalmolgica.
1.3
Medicina hebrea
Dentro de las numerosas descripciones anatmicas ofrecidas por los textos egipcios hay que destacar las relativas
al corazn y al aparato circulatorio, recogidas en el tratado El secreto del mdico: conocimiento del corazn,
incorporado en el papiro Edwin Smith:
El corazn es una masa de carne, origen de
la vida y centro del sistema vascular (...) A travs del pulso el corazn habla por los vasos a
todos los miembros del cuerpo.
5
medicina ocular, Tueris, Heget y Neit, protectores de las
embarazadas en el momento del parto, o el mismo Imhotep tras ser divinizado.
El papiro Ebers describe a tres tipos de mdicos en la
sociedad egipcia: los sacerdotes de Sejmet, mediadores
con la divinidad y conocedores de un amplio surtido de
drogas, los mdicos civiles (sun-nu), y los magos, capaces
de realizar curaciones mgicas.
Una clase de ayudantes, denominados ut, que no se consideran sanadores, asistan en gran nmero a la casta mdica, adelantando el cuerpo de enfermera.
Existe constancia de instituciones mdicas en el antiguo
Egipto como mnimo a partir de la primera dinasta.
En estas instituciones, ya en la decimonovena dinasta, sus
empleados disponan de ciertas ventajas (seguro mdico,
pensiones y licencia por enfermedad), siendo su horario
laboral de ocho horas.[16]
Tambin fue egipcia la primera mdica conocida,
Peseshet, quien ejerci su actividad durante la cuarta dinasta; adems de su rol de supervisin, Peseshet evaluaba
a parteras en una escuela mdica en Sais.[17]
mo en el caso de Job: Entonces sali Satans de la presencia de Jehov, e hiri a Job con una sarna maligna desde la planta del pie hasta la coronilla de la cabeza (Job
2:7). Los hebreos adoptaron preceptos mdicos de los
pueblos con los cuales tuvieron contacto: Mesopotamia,
Egipto y Grecia. En el Talmud se habla del nmero total
de los huesos del hombre. Los hebreos notaron que en el
hombre faltaba el bculo (el hueso interno del pene) tpico
en todos los animales machos.[23] El mdico era llamado
rophe, y el circuncidador era el uman.
1.4
India
ORGENES DE LA MEDICINA
formularon las bases de un sistema mdico. Las enfermedades eran entendidas por los hinduistas como karma,
un castigo de los dioses por las actividades de la persona. Pero, a pesar de su componente mgico-religioso, la
medicina hinduista aiurveda realiz algunos aportes a la
medicina en general, como por ejemplo, el descubrimiento de que la orina de los pacientes diabticos es ms dulce
que la de los pacientes que no padecen esta patologa.
Para poder diagnosticar una enfermedad, los mdicos
aiurvedas realizaban una exploracin minuciosa a los pacientes, en la que se inclua la palpacin y la auscultacin.
Una vez emitido el diagnstico, el mdico daba una serie
de indicaciones dietticas.
Los dos textos ms famosos de la medicina tradicional
india (aiurveda) son el Chraka-samjita (siglo II a. C.) y
el Ssruta-samjita (siglo III d. C.).
La primera escuela, Charaka, se basa en la mitologa,
pues dice que una divinidad baj a la tierra y al encontrarse con tantas enfermedades dej un escrito sobre como prevenirlas y tratarlas. Ms adelante esta escuela se
basara en la creencia de que ni la salud ni la enfermedad son parte de lo que las personas deben vivir y que
con esfuerzo la vida se puede alargar. Esta escuela es parecida a la medicina moderna en el mbito de tratar las
enfermedades crnicas. Uno de los mayores esfuerzos de
esta escuela era mantener la salud del cuerpo y la mente
ya que, segn sus creencias, se encontraban en constantes
comunicacin.
Segn Chraka, ni la salud ni la enfermedad estn predeterminadas (lo cual contradeca la doctrina del karma
predominante en el hinduismo de la poca), y la vida puede ser alargada con algo de esfuerzo.
La segunda escuela, Sshruta, bas sus conocimientos en
especialidades, tcnicas conformadas para curar, mejorar
y alargar la vida de las personas.
1.5 China
Dhanuantari, dios de la medicina, con cuatro brazos y atributos
que lo igualan al dios Visn.
La medicina tradicional china surge como una forma fundamentalmente taosta de entender la medicina y el cuerpo humano.
El tao es el origen del universo, que se sostiene en un
equilibrio inestable fruto de dos fuerzas primordiales: el
yin (la tierra, el fro, lo femenino) y el yang (el cielo, el
calor, lo masculino), capaces de modicar a los cinco elementos de que est hecho el universo: agua, tierra, fuego,
madera y metal.
Esta concepcin cosmolgica determina un modelo de
enfermedad basado en la ruptura del equilibrio, y del tratamiento de la misma en una recuperacin de ese equilibrio fundamental.
Uno de los primeros vestigios de esta medicina lo constituye el Nei jing, que es un compendio de escritos mdicos datados alrededor del ao 2600 a. C. y que represen-
1.5
China
7
a enfatizar los remedios vegetales y minerales, los venenos, la diettica, as como las tcnicas respiratorias y el
ejercicio fsico.
De esta dinasta, y hasta la dinasta Sui (siglo VI) destacaron los siguientes sabios:
Chun Yuyi: De sus observaciones se desprende que
ya saban diagnosticar y tratar enfermedades tales
como la cirrosis, las hernias y la hemoptisis.
Zhang Zhongjing: Fue probablemente el primero en
diferenciar la sintomatologa de la teraputica.
Hua Tuo: Un gran cirujano multidisciplinar a quien
se le atribuye las tcnicas de narcosis (Ma Jue Fa)
y de aberturas abdominales (Kai Fu Shu), as como
de la sutura. Tambin se centr en la obstetricia, en
la hidroterapia y en ejercicios de gimnasia (Wu Qin
Xi).
Huang Fumi: Autor de Zhen Jiu Yi Jing, un clsico
sobre acupuntura.
Wang Shu He: Autor de Mai Jing, un clsico sobre
la toma del pulso.
Una de las primeras y ms importantes revisiones se atribuyen al emperador amarillo, Huang Di. En este compendio se encuentran algunos conceptos mdicos interesantes para la poca, especialmente de ndole quirrgica,
aunque la reticencia en estudiar cadveres humanos parece haber restado ecacia a sus mtodos.
La medicina china desarroll una disciplina a caballo entre la medicina y la ciruga denominada acupuntura: Segn esta disciplina la aplicacin de agujas sobre alguno
de los 365 puntos de insercin (o hasta 600 segn las escuelas) restaurara el equilibrio perdido entre el yin y el
yang.
Otro aporte de la medicina china fue la pulsologa que,
pese a desconocer la circulacin encontraron 11 pulsos
diferentes y con tres presiones distintas (un total de 33
pulsos conocidos).[cita requerida]
Varios historiadores de la medicina[24] se han cuestionado
el motivo por el que la medicina china qued anclada en
esta visin cosmolgica sin alcanzar el nivel de ciencia
tcnica a pesar de su larga tradicin y su amplio cuerpo de
La acupuntura, una tcnica milenaria que la medicina china acconocimientos, frente al modelo grecorromano clsico.
tual emplea todava.
El motivo, segn estos autores, se encontrara en el desarrollo del concepto de logos por parte de la cultura griega, Durante las dinastas Sui (581-618) y Tang (618-907) la
como una explicacin natural desligada de todo modelo medicina tradicional china vive grandes momentos.
cosmolgico (mythos).
En el ao 624 fue creado el Gran Servicio Mdico, desde
Con la llegada de la dinasta Han (220-206 d. C.), y con donde se organizaban los estudios y las investigaciones
el apogeo del taosmo (siglo II a VII d. C.), se empieza mdicas.
ORGENES DE LA MEDICINA
De esta poca nos han llegado descripciones muy precisas de multitud de enfermedades, tanto infecciosas como
carenciales, tanto agudas como crnicas.
Y determinadas referencias dejan entrever un gran desarrollo en especialidades como la ciruga, la ortopedia o la
odontologa.
El mdico ms destacable de este periodo fue Sun Simiao
(581-682).
Durante la dinasta Song (960-1270) aparecen sabios
multidisciplinares como Chen Kua, pediatras como Qian
Yi, especialistas en medicina legal como Song Ci, o acupuntores como Wang Wei Yi.
Poco despus, antes de la llegada de la dinasta Ming, cabe
destacar a Hu Zheng Qi Huei (especialista en diettica),
y a Hua Shuou (o Bowen, autor de una relevante revisin
del clsico Nan Jing).
Durante la Ming (1368-1644) aumentaron las inuencias de otras latitudes, mdicos chinos exploraron nuevos
territorios, y mdicos occidentales llevaron sus conocimientos a la China.
Una de las grandes obras mdicas de la poca fue el Gran
Tratado de Materia Mdica de Li Shizhen.
Tambin cabe citar al acupuntor Yang Jizou.
A partir del siglo XVII y XVIII, las inuencias recprocas con Occidente y sus avances tcnicos, y con las diferentes losofas imperantes (por ejemplo el comunismo), El mdico maya (ah-men) era propiamente un sacerdote
acaban de conformar la actual medicina china.
especializado que heredaba el cargo por linaje familiar,
aunque tambin cabe destacar el desarrollo farmacolgico, reejado en las ms de cuatrocientas recetas compi1.6 Amrica precolombina
ladas por R. L. Roys.[25]
El vasto territorio del continente americano acogi durante todo el perodo histrico previo a su descubrimiento
por Europa a todo tipo de sociedades, culturas y civilizaciones, por lo que pueden encontrarse ejemplos de la medicina neoltica ms primitiva, de chamanismo, y de una
medicina casi tcnica alcanzada por los mayas, los incas
y los aztecas durante sus pocas de mximo esplendor.
La civilizacin azteca desarroll un cuerpo de conocimientos mdicos extenso y complejo, del que quedan noticias en dos cdices: el Cdice Sahagn y el Cdice Badiano.
2.1
Grecia
El traumatlogo o componedor de huesos era conocido como teomiquetzan, experto sobre todo en heridas y
traumatismos producidos en combate.
La tlamatlquiticitl o comadrona haca seguimientos del
embarazo pero poda realizar embriotomas en caso de
aborto.
Es de destacar el uso de oxitcicos (estimulantes de la
contraccin uterina) presentes en una planta, el cihuapatl.
Francisco Lpez de Gmara, en su Historia de Indias, relata tambin las diferentes prcticas mdicas con las que
se encontraron los conquistadores espaoles.
La antigedad clsica
10
LA ANTIGEDAD CLSICA
En realidad la obra atribuida a Hipcrates es una compilacin de unos cincuenta tratados (Corpus Hippocraticum),
elaborados a lo largo de varios siglos (la mayor parte entre
los siglos V y IV a. C.), por lo que es ms adecuado hablar
de una escuela hipocrtica, fundada sobre los principios del denominado juramento hipocrtico. Los campos
mdicos abarcados por Hipcrates en sus tratados incluyen la anatoma, la medicina interna, la higiene, la tica
mdica o la diettica.
A partir de la incorporacin de Egipto como provincia romana (30 a. C.), naliza el periodo alejandrino y da inicio
la poca de esplendor de la medicina de Roma.
2.2 Roma
La medicina en la Antigua Roma fue una prolongacin
del saber mdico griego.
La civilizacin etrusca, antes de importar los conocimientos de la cultura griega, apenas haba desarrollado un corpus mdico de inters, si se excepta una destacable ha[32]
En su teora de los cuatro humores, Hipcrates despliega bilidad en el campo de la odontologa.
un concepto, prximo a la medicina oriental, de salud co- Pero la importancia creciente de la metrpoli durante las
mo equilibrio entre los cuatro humores del cuerpo, y de primeras pocas de expansin va atrayendo a importanenfermedad (nosas) como alteracin (exceso o defecto) tes guras mdicas griegas y alejandrinas que acaban por
de alguno de ellos. Sobre esta base terica desarrolla en- conformar en Roma el principal centro de saber mdico,
tonces un cuerpo terico de siopatologa (cmo se enfer- clnico y docente, del rea mediterrnea.[33]
ma) y teraputica (cmo se cura) basado en el ambiente, Las guras mdicas ms importantes de la Antigua Roel aire, o la alimentacin (la diettica).
ma fueron Asclepades de Bitinia (124 o 129 a. C. 40
Los siguientes dos siglos (IV y III) supusieron el despegue a. C.), Celso y Galeno. El primero, abiertamente opuesde los movimientos loscos griegos. Aristteles apren- to a la teora hipocrtica de los humores, desarroll una
di medicina de su padre, pero no consta un ejercicio asi- nueva escuela de pensamiento mdico, la Escuela met-
2.2
Roma
11
(valetudinaria) en pleno campo de batalla para atender
a los heridos durante el combate.[35]
Uno de estos mdicos legionarios, alistado en los ejrcitos
de Nern, fue Pedanio Dioscrides de Anazarba (Cilicia),
el autor del manual farmacolgico ms empleado y conocido hasta el siglo XV. Sus viajes con el ejrcito romano
le permitieron recopilar un gran muestrario de hierbas
(unas seiscientas) y sustancias medicinales para redactar
su magna obra: De materia medica (Hylik, conocido popularmente como el Dioscrides).
12
LA ANTIGEDAD CLSICA
Fabiola de Roma, fundadora a orillas del Tiber del primer nosocomium organizado de Occidente, antecedente documentado
de la moderna medicina social.
13
Nonno (siglo X); Miguel Psellos y Simen Seth en el siglo
XI; o, entre los siglos XII y XIII, Sinesio, Teodoro Prdromo o Nicols Myrepso.
La razn del estancamiento de nuevos avances en medicina a partir de este perodo y durante la Edad Media
responde a la importancia creciente del cristianismo en
la vida poltica y social, reacio al concepto helnico de
ciencia natural y ms proclive a una visin determinista
(teocentrista) de la enfermedad.[45]
3 Edad Media
Monjes infectados por alguna enfermedad exantemtica son bendecidos por un sacerdote. Ilustracin de letra C capital del manuscrito ingls del siglo XIII Omne Bonum de James le Palmer.
14
3 EDAD MEDIA
Las ideas sobre el origen y sobre la cura de las enfermedades no eran puramente seculares, sino que tambin tenan una importante base espiritual. Factores tales como
el destino, el pecado, y las inuencias astrales tenan tanto
peso como los factores ms fsicos. Esto se explica porque desde los ltimos aos del imperio romano, la iglesia
catlica va adquiriendo un papel cada vez ms protagonista en la cultura y la sociedad europeas. Su estructura
jerrquica ejecuta un papel de funcionariado global, capaz de ejercer como depositario y administrador de la cultura y de amparar y adoctrinar a una poblacin a la que
ya no llegan las leyes del imperio.[46]
Simultneamente, el movimiento monacal, procedente de
Oriente, comenz en el siglo V a extenderse por Europa.
En los monasterios se acoga a peregrinos, enfermos y
desahuciados, comenzando a formarse el germen de los
hospicios u hospitales, aunque la medicina practicada por
monjes y sacerdotes careca, en general, de base racional,
siendo ms de ndole caritativa que tcnica.
En el Concilio de Clermont, en 1130, lleg a prohibirse a
todo clrigo el estudio de cualquier forma de medicina,[47]
y en 1215 Inocencio III publica la encclica Ecclesia abhorret a sanguine (La Iglesia aborrece la sangre): En
ella, la Iglesia catlica se rearma en su rme oposicin
a todo derramamiento de sangre, incluido el derivado de
la actividad quirrgica.
Kitab al-Qanun al-tibb (Canon de medicina) de Avicena en
Existen antecedentes de estructuras hospitalarias en
Egipto, la India o en Roma, pero su extensin y concepcin actual se debe al modelo monstico iniciado por San
Benito en Montecasino, y a sus variantes posteriores denominadas leproseras o lazaretos, en honor a su fundador, san Lzaro.
exiliados, se empleaban en la tarea de traducir las principales obras clsicas del griego al rabe. All se form la
primera hornada de mdicos rabes, bajo las enseanzas
de Hunayn ibn Ishaq (808-873), quien llegara a ser mPero el mayor hospital conocido de la poca se encon- dico personal del califa Al-Qasim al-Mamun. Desde ese
traba en El Cairo; Al-Mansur, recinto hospitalario fun- puesto fund la primera escuela mdica del Islam.
dado en 1283 se encontraba ya dividido en salas de especialidades mdicas, al modo actual, contaba con una Tambin fue all donde el persa Al-Razi (Abu Bakr
seccin de diettica coordinada con la cocina del hospi- Muhammed ibn Zakkariya al-Rhaz, tambin conocido
tal, una sala para pacientes externos, sala de conferencias como Rhazes) (865-932) empez a utilizar el alcohol
(rabe al-khwl , o al-ghawl )de forma sisy biblioteca.[48]
temtica en su prctica mdica. De este mdico, director fundador del hospital de Bagdad, se cuenta que
para decidir su ubicacin colg cadveres de animales
3.1 Medicina rabe
en los cuatro puntos cardinales de la ciudad, optando
en la que tard ms en producirse la
Tras la muerte de Mahoma en el ao 632 comienza por la localizacin
[49]
descomposicin.
el perodo de expansin musulmana. En apenas cien
aos los rabes ocupan Siria, Egipto, Palestina, Persia, la
pennsula Ibrica y parte de la India. Durante esa expansin se van incorporando, por mandato del profeta (Buscad el saber aunque tengis que ir a China), los elementos culturales ms relevantes de cada territorio, pasando en poco tiempo de practicar una medicina primitiva
(emprico-mgica) a dominar la medicina tcnica helnica de clara inuencia hipocrtica.
Las tres obras principales de Al-Razi son Kitab-elMansuri (Liber de Medicina ad Almansorem, sntesis de
los conocimientos tericos sobre anatoma, siologa, patologa); Al-Hawi (compendio clnico traducido al latn
como Continens, La Continencia). En ella registr los casos clnicos que trat, lo cual hizo del libro una fuente
muy valiosa de informacin mdica; y la obra monogrca titulada Kitab al-jadari wa-al-hasbah, que contiene
una
introduccin al sarampin y a la viruela de gran inLa primera generacin de mdicos persas de excelenuencia
sobre la Europa contempornea.
te reputacin surgi de la Academia Hippocratica de
Gundishapur, donde los nestorianos, cristianos herejes Otra de las guras representativas de la medicina islmi-
3.2
Europa
15
tante en la Europa medieval, especialmente gracias a las
traducciones, de vuelta al latn, de la Escuela de Traductores de Toledo, o las de Constantino el Africano, que
estn en el origen de la primera escuela mdica medieval
europea de importancia: la Escuela de Salerno.
3.2 Europa
Hay que destacar varias guras mdicas de inters originarias de Al-ndalus, como Avempace (h. 1080 1138) y su discpulo Abentofail, Averroes (1126-1198)
o Maimonides, que aunque judo, contribuy de forma
importante a la Medicina rabe durante el siglo XII.[50]
A nales del siglo XIII y principios del XIV, tambin
en Al-Andalus, Al-Safra, mdico personal del squito de
Muhammad ibn Nasr (sultn de Granada), en su libro Kitb al-Istiqs, aporta diversos avances acerca de los tumores y medicamentos. Tambin es de destacar la inuencia de Mesu Hunayn ibn Ishaq conocido abreviadamente
con su nombre latino como Johannitius o Mesu el Viejo,
que fue un destacado traductor de obras de medicina en
Persia debido a su gran capacidad o 'don de idiomas, y
que escribi varios estudios de oftalmologa.
Ibn Nas (Ala-al-din abu Al-Hassan Ali ibn Abi-Hazm
al-Qarshi al-Dimashqi), mdico sirio del siglo XII, contribuy a la descripcin del sistema cardiovascular. Su descubrimiento sera retomado en 1628 por William Harvey, a quien suele atribuirse dicho hallazgo. De la misma
forma, muchas otras aportaciones mdicas y astronmicas atribuidas a europeos tomaron como punto de partida los descubrimientos originales de autores rabes o
persas.[cita requerida]
Abulcasis (Abul Qasim Al Zaharawi) es el primer especialista cirujano conocido del mundo islmico. Naci
en Medina Azahara en el ao 936 y vivi en la corte de
Abderramn III. Su principal obra compilatoria es Kitb
al-Tasrf (la prctica, el mtodo o la disposicin).
En realidad se trata de una traduccin ampliada de la de
Pablo de Egina, a la que aadi una prolija descripcin
del instrumental quirrgico de la poca, y fue posteriormente traducida al latn) por Gerardo de Cremona.[51] En
esta obra describe cmo quitar piedras del pncreas, operaciones oculares, del tracto digestivo, etc. as como el
material quirrgico necesario.
16
3 EDAD MEDIA
Enrique IV de Francia toca a numerosos enfermos durante la ceremonia del toque real. La leyenda del grabado original reza:
Des mirabili strumas sanandi vi solis Galliae regibus christianissimis divinitus concessa liber unus.
la tuberculosis). A l se atribuye una recopilacin de aforismos en versos leoninos del siglo XIII conocido como
Flos medicinae (o Flos sanitatis).
Dentro de la concepcin teocentrista propia de este periodo se van introduciendo terapias alternativas de carcter
sobrenatural. A partir de los siglos VII y VIII, con la extensin del cristianismo se incorporan a las ceremonias
de coronacin los ritos de uncin real, que otorgan un ca[55]
en la escuela salernitana, hasta el punto de que el vaso de rcter sagrado a la monarqua.
[54]
orina se convirti en el signo distintivo del mdico.
A estos reyes ungidos se les atribuyen propiedades
La orientacin de la Escuela de Salerno es fundamen- mgico-curativas. La ms popular es el Toque del Rey":
talmente experimental y descriptiva, y su obra ms im- Felipe el Hermoso, Roberto II el Piadoso, San Luis de
portante es el Regimen Sanitatis Salernitanum (1480), un Francia o Enrique IV de Francia tocaban las lceras
compendio de normas higinicas, de nutricin, de hierbas (escrfulas, o lesiones tuberculosas cutneas) de los eny de otras indicaciones teraputicas, que lleg a alcanzar fermos pronunciando las palabras rituales El rey te toca,
Dios te cura (Le Roy te touche, et Dieu te gurit).[56] Los
la cifra de 1500 ediciones.
reyes franceses solan peregrinar a Soissons para celeEn la Escuela, aparte de las enseanzas mdicas (don- brar la ceremonia y se cuenta que Felipe de Valois (1328de las mujeres eran admitidas como profesoras y como 1350) lleg a tocar a 1500 personas en un da.[57]
alumnas), haba adems cursos de losofa, teologa y deLa popularizacin de este tipo de ritos sanadores acab
recho.
por rebautizar a la escrfula-tuberculosis como mal du
Su declive comienza a principios del siglo XIII, debido a
roi en Francia, o Kings Evil en Inglaterra.[58] Tal fue la
la proliferacin de Universidades por todo el continente profusin de este tipo de ritos que llegaron a establecerse
(Bolonia, Pars, Oxford, Salamanca...).
especialidades por monarquas; la especialidad del
Una de las secuelas ms fructferas de Salerno se encuen- rey de Hungra era la ictericia, la del rey de Espaa la
tra en la Escuela Capitular de Chartres, de donde surgie- locura, la de Olaf de Noruega el bocio y las de Inglaterra
ron mdicos como Guillermo de Conches, precursor de y Francia la escrfula y la epilepsia.
la escolstica, junto con Juan de Salisbury.
En el siglo XIII Roger Bacon (1214-1294) anticip en
Un grupo de pacientes muestra su orina a Constantino el Africano.
Entre las ms destacadas guras de la medicina europea medieval se encuentra el espaol Arnau de Vilanova (1238-1311). Formado en Montpellier y posiblemente
tambin en Salerno, su fama lo llev a ser mdico de la
corte de los reyes de Aragn, Pedro el Grande, Alfonso
III y Jaime II. Adems de algunas traducciones de Galeno
y Avicena, desarrolla un cuerpo propio de investigacin
mdica en torno a la tisis (una forma de presentacin de
Inglaterra las bases de la experimentacin emprica frente a la especulacin. Su mxima fue algo as como duda
de todo lo que no puedas demostrar, lo que inclua a
las principales fuentes mdicas clsicas de informacin.
En el Tractatus de erroribus medicorum describe hasta
36 errores fundamentales de las fuentes mdicas clsicas.
Pero tendran que pasar doscientos aos, hasta la llegada
del Renacimiento, para que sus ideas se pusieran en prc-
17
tica.
Medicina renacentista
Es la poca de los grandes anatomistas: la evidencia experimental acaba con los errores anatmicos y siolgicos de Galeno y las propuestas adelantadas de Roger Bacon alcanzan a todas las disciplinas cientcas: Coprnico
publica su teora heliocntrica el mismo ao en el que
Andrs Vesalio, el principal anatomista de este perodo,
publica De humani corporis fabrica, su obra ms relevante y manual imprescindible para los estudiantes de medicina de los siguientes cuatro siglos.
Vesalio se doctora en la universidad de Padua, tras formarse en Pars, y es nombrado "explicator chirurgiae"
(profesor de ciruga) de esta universidad italiana. Durante
sus aos como profesor redactar su gran obra, acabando
su carrera profesional como mdico personal de Carlos
I y, posteriormente, de Felipe II. Peregrin a Jerusaln,
segn se revela en una carta de 1563, tras serle conmutada por el rey la pena de muerte por la penitencia de la
peregrinacin. El motivo de la condena es la diseccin
que realiz a un joven noble espaol tras su muerte y el
descubrimiento, al abrirle el pecho, de que el corazn an
lata.
Dos hechos histricos marcaron el modo de ejercer la medicina, e incluso de enfermar, a partir del Renacimiento.
Por un lado, las grandes plagas que asolaron y protagonizaron el nal de la Edad Media. Durante el siglo
XIV hace su aparicin en Europa la Peste Negra, causa de la muerte, por s sola, de unos 20 o 25 millones de
europeos.[59] Por otro, los siglos XV (il Quattrocento) y
XVI (il Cinquecento) tuvieron en Italia el origen de unas
losofas de la ciencia y de la sociedad basadas en la tradicin romana del humanismo. El orecimiento de Universidades en Italia al amparo de las nuevas clases mercantiles supuso el motor intelectual del que se deriv el
progreso cientco que caracteriz a este periodo. Esta
nueva era recal con especial intensidad en las ciencias naturales y la medicina, bajo el principio general del
revisionismo crtico. El universo comenzaba a contemplarse bajo una ptica mecanicista.
Pero Vesalio es el resultado de un proceso que se desarroll lentamente desde bien entrado el siglo XIV. En 1316
Mondino de Luzzi, medieval por nacimiento pero renacentista por derecho, public en la Escuela de Bolonia su
Anathomia, el primero en hacer una descripcin anatmica sobre una diseccin pblica, dando paso a una sucesin de tratados anatmicos y quirrgicos en los que la
medicina debe reinventarse como disciplina emprica y
protocientca. El mismo Leonardo da Vinci public un
innumerable catlogo de ilustraciones, a caballo entre la
anatoma y el arte, basados en disecciones de, al menos,
veinte cadveres, y se publica la primera clasicacin de
las enfermedades mentales
La obra de Vesalio vio dos ediciones en vida del autor, y
supuso una concepcin de la anatoma radicalmente diferente a las anteriores: se trata de una anatoma funcional,
ms que topogrca, vislumbrando, en la descripcin de
las cavidades del corazn, lo que ser el gran descubrimiento anatmico y siolgico de la poca: la circulacin
pulmonar o menor, que formularn de modo ms completo dos grandes mdicos renacentistas: Miguel Servet
(en Christianismi restitutio de 1553) y Mateo Realdo Colombo (en De re anatomica, 1559), y cuya paternidad se
ha atribuido clsicamente al mdico ingls del siglo XVII
William Harvey.[60]
Debido a su enorme inuencia han quedado con el nombre de Vesalio algunos epnimos en estructuras anatmicas del cuerpo humano, como el agujero de Vesalio
(oricio del hueso esfenoides), la vena de Vesalio (emisaria que pasa por el agujero de Vesalio), o el ligamento
de Vesalio o de Poupart (en el borde inferior de la aponeurosis del msculo oblicuo mayor). Tambin se convirtieron en epnimos anatmicos los nombres de algunos
de sus discpulos o contemporneos, como Gabriel Falopio (1523-1562) o Bartolomeo Eustachio (1524-1574).
18
MEDICINA RENACENTISTA
Estudio anatmico de Leonardo da Vinci: Los rganos principales y los sistemas vasculares y urogenitales de una mujer, 1507.
19
se produjo en Europa una pandemia de slis. La mxima extensin de esta epidemia (en 1495) se dio durante
el sitio de Npoles, defendido por italianos y espaoles y
asediado por el ejrcito francs al servicio de Carlos VIII.
Durante el asedio las prostitutas francesas propagaron la
enfermedad entre los ejrcitos mercenarios y los soldados espaoles, bautizndose a la misteriosa plaga con el
nombre de morbo gallico (enfermedad de los franceses),
y ms tarde como enfermedad del amor.
20
William Harvey, padre de la siologa y la embriologa modernas. Considerado por algunos autores como una de las mximas
guras de la historia universal del saber mdico.
Harvey adopta una visin ms vitalista frente al mecanicismo renacentista: los seres vivos estn animados por
una serie de fuerzas determinantes, que estn en el origen
de su actividad siolgica, susceptibles de su estudio bajo
una ptica cientca, pero todas ellas supeditadas a una
vis (fuerza) superior, origen de la vida, aunque no necesariamente de naturaleza divina.
Durante este siglo la experimentacin avanzaba a un ritmo tal que la clnica era incapaz de absorber. Comienzan
a fundarse las Academias de expertos para la transmisin
de la informacin obtenida de los continuos hallazgos: la
Academia dei Lincei en Roma, la Royal Society en Londres, o la Acadmie des Sciences en Pars. A consecuencia de las mltiples e innovadoras propuestas teraputicas surge la iatroqumica como una disciplina con entidad propia, cuyo principal exponente es Franciscus Sylvius, heredero de la perspectiva qumica de la medicina
anticipada por Helmont.
Importantes mdicos adscritos a esta escuela iatroqumica fueron Santorio Sanctorius o Thomas Willis. Santorio fue el autor de un estudio que le coloc al inicio de
una larga lista de endocrinlogos, al ser el primero en
denir los procesos metablicos: El primer experimento
controlado sobre el metabolismo humano fue publicado
en 1614 en su libro Ars de statica medecina.[63] Santorio
Thomas Willis, en su obra Cerebri anatomi (1664), describi varias estructuras anatmicas cerebrales, entre
ellas el polgono vascular de Willis, as llamado en su honor; pero las mejoras tcnicas, como el microscopio, iban
ampliando el nivel de detalle de las descripciones anatmicas y pronto proliferan las estructuras epnimas bautizadas por sus descubridores o por los historiadores posteriores: Johann Georg Wirsung (que da nombre al conducto excretor del pncreas), Thomas Wharton (el conducto
de Wharton es el de excrecin de la glndula salival submandibular), Nicols Stenon (conducto de Stenon: excretor de la glndula partida), Caspar Bartholin, De Graaf
y un largo etctera.
Otro mdico destacable de este perodo es Thomas Sydenham, apodado como el Hipcrates ingls. Un clnico
nato ms interesado en la semiologa (la descripcin de
los sntomas como mtodo diagnstico) que en la experimentacin, y que tambin dej su nombre asociado al
de enfermedades como la Corea de Sydenham. En sus
tratados se plantea el concepto de entidad morbosa, un
concepto muy actual de enfermedad, entendida como un
proceso originado por las mismas causas, con un cuadro
clnico y evolutivo similar y con un tratamiento especco. Este concepto de enfermedad lo completar, gracias
a sus descripciones anatmicas microscpicas Giovanni
Battista Morgagni. Morgagni, discpulo de Antonio Mara Valsalva destac desde joven por sus inquietudes mdicas. Su obra ms importante es "De sedibus et causis
morborum per anatomen indicatis" publicada en 1761 y
en ella describe ms de 700 historias clnicas con sus protocolos de autopsias. En su haber se cuenta la novedo-
21
tre los cirujanos notables de esta poca estn Pierre Dessault o Dominique-Jean Larrey (cirujano de Napolen)
en Francia y John Hunter en Inglaterra.
Con la revolucin industrial se dieron una serie de circunstancias sociales y econmicas que impulsaron de
nuevo a las ciencias mdicas: por un lado se inauguran los
fenmenos migratorios de grandes masas poblacionales
que se hacinan en las ciudades, con las consecuencias insalubres correspondientes: mala alimentacin y desarrollo de enfermedades relacionadas con la misma (pelagra,
raquitismo, escorbuto...) y proliferacin de enfermedades
infecciosas (especialmente la tuberculosis). Pero tambin
se dan las condiciones tcnicas para que los descubrimientos apuntados durante la ilustracin vean cumplido
y mejorado su desarrollo tcnico: El siglo XIX va a ser el
siglo de la salud pblica, de la asepsia, de la anestesia y
de la victoria denitiva de la ciruga.
Microscopio compuesto fabricado hacia 1751 en Magny.
6 El siglo XIX
La medicina del siglo XIX todava contiene muchos elementos de arte (ars medica), especialmente en el campo
de la ciruga, pero empieza a vislumbrarse, merced a la
imparable consecucin de conocimientos y tcnicas, un
modo de ejercerla ms cientco y, por tanto, ms independiente de la habilidad o la experiencia de quienes la
practican. Este siglo ver nacer la teora de la evolucin,
expresin antropolgica del positivismo cientco que le
es propio. La realidad puede medirse, comprenderse y
predecirse mediante leyes, que a su vez van siendo corroboradas por los sucesivos experimentos. Por ese camino avanzan la astronoma (Laplace, Foucault), la fsica (Poincar, Lorentz), la qumica (Dalton, Gay-Lussac,
Mendeleiev) y la propia medicina.
La gura mdica por excelencia de este perodo fue
Rudolf Virchow. Desarroll las disciplinas de higiene y
medicina social, en los orgenes de la medicina preventiva actual. Es el mismo Virchow el que postul la teora
de Omnia cellula a cellula (toda clula proviene de otra
22
6 EL SIGLO XIX
En el interior del Hospicio General de Viena puede verse la estatua de un hombre sobre un pedestal que representa al profesor
Ignaz Semmelweis. Bajo la egie se ha colocado una placa con
la inscripcin: El salvador de las madres.
Rokitansky es considerado por Rudolf Virchow el Linneo de la anatoma patolgica debido a su meticulosidad
descriptiva, lo que acab dando nombre a varias enfermedades descritas por l (tumor de Rokitansky, lcera de
Rokitansky, sndrome de Rokitansky...).
Obtuvo sus evidencias mediante un rudimentario pero coEn 1848 Claude Bernard, el gran silogo de este siglo rrecto estudio epidemiolgico: comparando las salas dony fundador ocial de la medicina experimental, descu- de las mujeres eran asistidas slo por matronas, con las
23
salas en las que los estudiantes ayudaban al parto, y en
las que la mortalidad era muy superior (hasta un 40% de
las mujeres que daban a luz en ellas moran por dicha
infeccin).[65]
En realidad, y as lo postulo Semmelweis, el origen de la
infeccin se encontraba en que los estudiantes acudan a
los partos despus de asistir a las sesiones de diseccin de
cadveres, portando en sus manos un agente infeccioso
procedente del material putrefacto de los mismos. Y la
solucin, propuesta y corroborada con un nuevo estudio
por l mismo, se basaba en el lavado de manos previo al
parto con una solucin de cloruro clcico. Sin embargo,
y salvo contadas excepciones, el estamento mdico ocial
rechaz sus evidencias, tildndolo de farsante. Acab con
su vida tras contaminarse con un escalpelo empleado en
la diseccin de un cadver para demostrar su teora, pero
an pasaran algunos aos antes de la demostracin ocial
por Lister y Pasteur.
7 El siglo XX
Entre los siglos XIX y XX se desarrollan tres concepciones o paradigmas mdicos: el anatomoclnico (el origen
de la enfermedad est en la lesin), el siopatolgico (se
busca el origen en los procesos alterados) y el etiolgico
(o de las causas externas), todos ellos herederos del modelo cientco, principalmente biologicista y fundamentacin loscas en el positivismo. Cada vez despuntan
menos genios individuales con repercusin general y la
investigacin se basa en equipos interdisciplinarios o dedicados a bsquedas muy especcas. En este siglo se articula la relacin entre investigacin e industria farmacutica y se asienta la estadstica como procedimiento principal para dotar a la medicina de base cientca. De hecho
hacia nales del siglo se acua el trmino de medicina
basada en la evidencia: los protocolos estandarizados de
actuacin, avalados por los estudios cientcos, van sustituyendo a las opiniones y experiencias personales de cada
facultativo, y consiguen otorgar al cuerpo de conocimientos tericos mdicos una validez global en un mundo cada
vez ms interconectado. Entre los ms destacados mdicos de este siglo cabe destacar a Sigmund Freud, el gran
revolucionario de la psiquiatra, Robert Koch, descubridor del bacilo causante de la tuberculosis, Paul Ehrlich,
padre de la inmunologa, Harvey Williams Cushing, padre de la neurociruga, o Alexander Fleming, descubridor
de la penicilina, con la que da comienzo la era antibitica de la medicina.
En trminos sociales, el conocimiento mdico se consolida como un saber experto que permite denir lo normal y lo patolgico y no slo en un sentido corporal sino,
tambin, en un sentido social y cultural y resolver as sin
aparentes ambivalencias realidades culturales y sociales
ms complejas. As se dene la normalidad de las mu-
24
7 EL SIGLO XX
jeres a las que la medicina atribuye, hasta bien entrado no cumplido) de esta conferencia fue Salud para todos en
el siglo, un exclusivo papel como esposas y madres, en el ao 2000.[66]
franca (y cientcamente productiva) connivencia con las
ideas sociales imperantes. Pero, adems, la medicina contribuye a medicalizar comportamientos que haban sido
manejados con destrezas culturales muy diversas. Desde
la homosexualidad a la hiperactividad (comportamiento
infantil travieso) van ocupndose territorios de la vida
y generndose etiquetas mdicas y tratamientos farmacuticos que proclaman resolver complejas problemticas sociales con la sistemtica administracin de ciertas
pldoras. Pero la medicalizacin tambin ha contribuido
a generar respuestas sociales muy diversas de carcter individual o colectivo y a tomar conciencia sobre la importancia de otros saberes culturales en la vida cotidiana que
hoy en da se encuentran amenazados por el monopolio
mdico.
Sin embargo, paralelamente a esa evidencia, el desarrollo de la farmacologa a nivel industrial y econmico ha
convertido a la medicina del siglo XX en tributaria del
medicamento como icono de salud. La Aspirina, sintetizada por Felix Homann en 1897 se ha convertido en
uno de los smbolos de la cultura de ese siglo. Estos rasgos
contradictorios (una medicina deshumanizada y mercantilizada, pero que ha conseguido erradicar enfermedades
como la viruela o la poliomielitis y que ha conseguido aumentar la esperanza de vida media por encima de los 70
aos en la mayora de los pases desarrollados)[68] son la
sntesis de la medicina moderna.
A partir de Emil Kraepelin y Eugen Bleuler, y posteriormente de Sigmund Freud, despega una de las ramas ms
tardas de la medicina moderna: la psiquiatra. El primero
es el pionero en proponer que las enfermedades psiquitricas son causadas principalmente por trastornos biolgicos o genticos. Bleuler realiza algunos aportes fundamentales en psiquiatra clnica (a l se deben los trminos
de esquizofrenia y autismo), y de Freud cabe decir que
es el fundador del movimiento psicoanaltico. La escuela psicoanaltica, renovada por sus discpulos, ha seguido
en mayor o menor grado vigente tras la muerte de su fundador y las ideas centrales han trascendido a la psiquiatra alcanzando disciplinas tan dispares como el arte, la
religin, o la antropologa pasando a formar parte de la
cultura general. Posteriormente la psiquiatra recoger, a
travs de Karl Jaspers, las inuencias de la fenomenologa
y el existencialismo y a travs de John Broadus Watson,
25
del conductismo.
En las ltimas dcadas del siglo XX la psiquiatra desarroll una escuela psicofarmacolgica basada en la premisa de que el mecanismo de accin de los psicofrmacos
revelaba a su vez el mecanismo siopatolgico secundario al trastorno psquico acercndose de este modo a la
neurosiologa.
Ms logros tcnicos que deben destacarse son la
transfusin sangunea, llevada a cabo por primera vez
con xito en este siglo gracias a los trabajos sobre
grupos sanguneos desarrollados por Karl Landsteiner, o
el trasplante de rganos, abanderado, no por el primero,
pero s por el ms meditico y exitoso de sus desarrolladores: Christiaan Barnard, primer cirujano en realizar
con xito un trasplante de corazn.
Nace la gentica molecular, y se desarrollan las aplicaciones de la fsica en diferentes reas de la medicina: el empleo de radioistopos, la electroforesis, la cromatografa,
la espectrofotometra, el uso del lser, el microscopio
electrnico, las tcnicas de ultrasonidos en ecografa, la
tomografa axial computarizada o la resonancia magntica.
La automatizacin del clculo mediante sistemas informatizados ha transformado la sociedad del siglo XX. Esa
herramienta ha supuesto un gran impulso para muchas
ciencias aplicadas como la medicina. Posiblemente el mayor logro mdico del siglo XX sea la secuenciacin del
genoma humano y aunque todava se tardarn algunas dcadas en comprender y aprovechar ese enorme caudal de
informacin, no cabe duda que supondr una nueva revolucin en el modo de abordar muchas enfermedades e,
incluso, en el modo de comprender y denir al ser humano.
9 Notas y referencias
[1] La Organizacin Mundial de la Salud dena en 1948 la
salud como un estado completo de bienestar fsico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad.
Vase tambin
[4] Zink A., Sola C., Reischl U., Grabner W., Rastogi N.,
Wolf H., Nerlich A.: Characterization of Mycobacterium tuberculosis complex DNAs from egyptian mummies by spoligotyping, en Journal of Clinic Microbioly,
volumen 41, pgs. 359-367, 2003.
[6] Alt, Kurt W.; Jeunesse, Christian; Buitrago-Tllez, Carlos H.; Wchter, Rdiger; Bos, Eric; Pichler, Sandra L.
(1997). Evidence for stone age cranial surgery. Nature 387: 360. doi:10.1038/387360a0. Reproduccin de la
nota completa.
26
NOTAS Y REFERENCIAS
27
peligrosidad intelectual para los creyentes en un Dios trascendente al mundo. Tambin en R. Walzer, O. Temkin
y L. Garca Ballester:... pueden distinguirse tres Galenos: el mdico, el lsofo de la naturaleza, y el pensador
metodolgico. Los dos ltimos representan una dicultad
dogmtica para el pensamiento cristiano.
[46] En las Partidas de Alfonso X El Sabio se llega a conminar a los mdicos a que, primero de todo, recomienden
la confesin al paciente, y slo despus procedan a intentar la curacin: e despus que esto oubiere fecho, deve el
fsico melenizarle el cuerpo, e non ante (...) Y si el mdico hiciere otra cosa, tuvo por bien la Santa Eglesia...que
fuese echado de la Eglesia. Otros deende Santa Eglesia,
sopena de excomunin, que los fsicos, por saber que han
de sanar a los enfermos, que no les aconsejen que fagan
cosa que sea pecado mortal. Posteriormente, una ordenanza de los Reyes Catlicos conrma esta costumbre y
le aade un castigo civil: Si un mdico hiciere dos visitas a un paciente sin recordarle su obligacin de confesar,
deber pagar multa de diez mil maraveds.
[47] [V.] Prava autem consuetudo, prout accepimus, et detestabilis inolevit; quoniam monachi et regulares canonici post
susceptum habitum et professionem factam, spreta bonorum magistrorum benedicti et Augustini regula, leges temporales et medicinam gratia lucri temporalis addiscunt.
Actas del Concilio de Clermont
[48] S. K. Hamarneh, S. K. (1962): Development of hospitals
in Islam, en Journal of History of Medicine and Allied
Sciences, 1962.
[49] E. G.Browne, Arabian Medicine, Cambridge, 1921, pp.
44-53.
[50] Luisa Fernanda AGUIRRE DE CRCER: La medicina en al-Andalus (farmacologa andalus). En C. LVAREZ DE MORALES (dir.): El legado andalus (pg. 173196). Granada (Sevilla): Junta de Andaluca, Consejera
de Cultura, D. L. 1999.
[51] A. Martin-Araguz, C. Bustamante-Martinez, Ajo V.
Fernandez-Armayor, J. M. Moreno-Martinez (2002).
Neurociruga en al-Andalus y su inuencia en la medicina escolstica medieval, en Revista de Neurologa, 34
(9), p. 877-892.
10 Bibliografa
[53] Constantini liber de coitu, tratado de androloga de Constantino el Africano. Monografas de la universidad de
Santiago de Compostela, 1983.
Haeger, Knut (1993). Historia ilustrada de la ciruga. Ed. Races. ISBN 84-86115-30-2.
[55] Entre los Reyes de Espaa, se atribuye a Recaredo (586601) la introduccin al ritual de la uncin de los reyes.
Pedro II de Aragn es ungido por el propio Papa Inocencio III en 1204. Jos Manuel Reverte Coma, TOQUE DE
REYES. La escrfula.
[56] R. Y. Keers, Pulmonary Tuberculosis, A Journey down the
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Editorial Cientco-Tcnica. ISBN.
28
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Enlaces externos
29
12
12.1
Historia de la medicina Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Historia%20de%20la%20medicina?oldid=78574994 Colaboradores: AstroNomo, Joseaperez, Oblongo, Moriel, JorgeGG, Julie, Head, Rosarino, Dodo, Tano4595, Kordas, Boticario, JMPerez, Taichi, Emijrp,
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