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verbios 21:23). Guardar su boca y su lengua no es el medio de uno protegerse en el tiempo de afliccin; ms bien, es el
medio de escapar de una afliccin por la que no est pasando en la actualidad. En la Septuaginta ek indica una preservacin
externa, no interna. Ek tambin se usa igualmente en cuanto a proteccin externa en Josu 2:13 y Salmos 33:19; 56:13.
Tambin en el Nuevo Testamento ek tiene claramente el mismo sentido. En Hechos 15:29 se les pidi a los gentiles que se
guardaran de ciertas prcticas que eran ofensivas a los creyentes judos. Esto poda lograrse nicamente por abstenerse del
todo de esas prcticas. Ellos deban abstenerse de esas cosas, no protegerse de alguna manera mientras las practicaban. En
Santiago 5:20 se nos dice que si se puede hacer volver de su mal camino a un cristiano que peca, ser salvado de muerte
fsica. No hay forma de que ek pueda significar que l sea protegido en medio de la muerte fsica y despus emerja de sta
en una resurreccin de alguna clase. El escapar de la muerte prematura por ser eximido de ella. (Para una discusin excelente de estos y otros puntos relacionados con Apocalipsis 3:10, vase Jeffrey L. Townsend, The Rapture in Revelation
3:10, Bibliotheca Sacra, Julio de 1980, pp. 25266).
La misma frase, guardar de, se halla en Juan 17:15: No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del
mal. Los postribulacionistas sealan que esta promesa no se cumple por sacar a los creyentes del mundo sino por protegerlos de Satans mientras vivan en la tierra. Entonces ellos afirman que de igual manera vivirn los creyentes durante la
Tribulacin, pero sern guardados de su ira.
Esa analoga no puede responder a la pregunta bsica: Cmo son guardados los creyentes del poder de Satans? Ciertamente, no es por sacarlos del mundo, pero s implica un traslado. Pablo lo describi de esta manera: El cual nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo (Colosenses 1:13). Juan dijo lo mismo cuando
escribi que el maligno no le [al creyente] toca [se adhiere] (1 Juan 5:18). Los creyentes han sido transferidos de un dominio (el de Satans) a otro (el de Cristo), es as como somos guardados del maligno.
Sin embargo, la promesa de Apocalipsis 3:10 no slo garantiza el ser guardado de las pruebas del perodo de la Tribulacin, sino el ser guardado del perodo de tiempo de la Tribulacin. La promesa no es: Te guardar de las pruebas, sino:
Te guardar de la hora de la prueba. Los postribulacionistas tienen que recurrir a forjar medios de rebajar el nfasis en
la palabra hora (Robert H. Gundry, The Church and the Tribulation [Grand Rapids: Zondervan, 1973], p. 59) insistiendo
en que hora significa las experiencias del perodo de tiempo pero no el tiempo mismo. En otras palabras, la iglesia pasar
por el perodo, pero no experimentar (algunos de) los eventos. Pero si los eventos de la Tribulacin son mundiales y afectan directa o indirectamente a todos, cmo puede estar la iglesia en la tierra y escapar las experiencias? Si nuestro Seor
hubiera sido salvado de la hora de Su sacrificio expiatorio (Juan 1:27) por haber vivido a travs de ese tiempo pero sin
experimentar los eventos de Su pasin, entonces no habra habido expiacin alguna.
Por supuesto, es posible vivir a travs de un perodo y estar excluido de algunos de los eventos (como estar presente en
una funcin social y no participar en algunas de las actividades), pero no es posible estar exento del perodo sin tambin
estar exento de los eventos.
En resumen, los postribulacionistas no ensean el significado de Apocalipsis 3:10 claramente. (1) Algunos parecen
decir que significa proteccin (para algunos creyentes que escapan de ser martirizados durante la Tribulacin) y entonces
el Rapto al final. (2) Otros parecen decir que significa proteccin de la ltima crisis (que incluye el Armagedn y la calma de paz y seguridad que supuestamente le precede) por medio del Rapto justamente antes de esa crisis. (3) Unos parecen decir que significa que la iglesia vivir durante el Armagedn, ser guardada durante ese perodo, y saldr (todos los
creyentes ilesos) en el Rapto-Segunda Venida. Una cosa est clara para los postribulacionistas: no puede significar liberacin antes del comienzo de la Tribulacin.
Pero cun clara y sencilla es la promesa: Yo te guardar de la hora de la prueba. No simplemente de cualquier
persecucin, sino del tiempo venidero que afectar a toda la tierra. (La nica manera de escapar de la afliccin mundial es
no estar en la tierra). Y la nica manera de escapar del perodo cuando los eventos ocurran es estar en un lugar donde el
tiempo no transcurra. El nico lugar que llena estas condiciones es el cielo.
Quizs una ilustracin ayudar a mantener la promesa en su forma clara y sencilla. Como maestro, yo tengo que realizar exmenes con frecuencia. Supongamos que le anuncie a una clase que voy a efectuar un examen en determinada fecha
a la hora regular de clase. Entonces supongamos que yo diga: Quiero hacerles una promesa a los estudiantes cuyas calificaciones del semestre sean hasta ahora A. La promesa es: Yo los librar del examen. Si yo no dijese nada ms a manera
de explicacin, haba de esperar que los estudiantes de A estuvieran perplejos acerca de esa promesa. Significa que tenemos que tomar el examen, o no?, se preguntaran. Y slo para estar seguros, se presentaran al tiempo establecido, porque no habran entendido claramente lo que yo quise decir.
Ahora bien, yo pudiera cumplir mi promesa a esos estudiantes de A de esta manera: les podra entregar un examen a
todos, y darles a los estudiantes de A una hoja con las respuestas. Ellos tomaran el examen, pero en realidad estaran exentos del examen. Pasaran por el perodo, pero no sufriran la prueba. Esto es el postribulacionismo. Proteccin mientras
sufren.
Pero si yo le dijese a una clase: Voy a efectuar un examen la semana que viene. Quiero hacerles una promesa a los estudiantes de A. Yo los eximir de la hora del examen. Dudo mucho que los estudiantes de A de la clase emplearan tiempo en debatir lo que quise decir o si deben de presentarse o no al perodo del examen. Entenderan claramente que el ser
guardados de la hora del examen los exime de estar presentes durante esa hora. Esto es el pretribulacionismo, y este es el
significado de la promesa de Apocalipsis 3:10. Y la promesa vino del Salvador resucitado, el mismo que es nuestro Libertador de la ira venidera (1 Tesalonicenses 1:10).
B. 1 Tesalonicenses 5:1-11