Galaxias,

los motores de la evolucin estelar

Paranal, observatorio operado por el European Southern Observatory (ESO) fue el
privilegiado testigo de una galaxia distante en pleno proceso de absorcin de gas, el
cual parece estar cayendo hacia su interior en lo que parece un impresionante
refrigerio csmico. Estas peculiares observaciones, a cargo de un equipo de
astrnomos dirigidos por el Dr. Nicolas Bouch, del Instituto de Investigacin en
Astrofsica y Planetologa (IRAP) en Toulouse (Francia), permiten comprender mejor
la compleja dinmica de la formacin de galaxias, concretamente, en cuanto a cmo
crece y se alimenta la formacin estelar.
As, la teora actual reforzada a travs de estas observaciones- sugiere que las
galaxias atraen gravitacionalmente el material cercano, devorndolo y reponiendo
de esta manera su materia prima para la formacin de nuevas estrellas. Es mediante
este complejo y dinmico mecanismo que las galaxias no slo disponen de nuevo gas,
sino adems le dan impulso a su rotacin.
Mediante el uso de los instrumentos SINFONI y UVES del observatorio, fue estudiado
un casual alineamiento entre la galaxia estudiada y un cusar (un ncleo muy brillante
de una galaxia debido a un agujero negro supermasivo) ms lejano an,
proporcionando una especie de vista a contraluz del gas alrededor de la galaxia
entre nosotros y el cusar, permitiendo estudiar en detalle sus propiedades y
comportamiento.
Este estudio, disponible desde 5 de julio de 2013 en la revista Science, ser capaz de
proporcionarnos una mejor comprensin de la dinmica galctica y vislumbrar lo que
sucede al interior de estas gigantescas estructuras, como lo es nuestra galaxia, la Va
Lctea, en la cual nos encontramos inmersos. Puede acceder a esta noticia completa en
el enlace oficial de ESO: http://www.eso.org/public/chile/news/eso1330/

Farid Char es Research Assistant en la Unidad de Astronoma de la Universidad de
Antofagasta. Ms informacin en www.astro.uantof.cl