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Per
o en el campamento Spirit Moon tienen unas tradiciones tan extraas! Por ejemplo, l
a rara manera de saludarse y las bromas que gastan los veteranos a los que llega
n nuevos.
De pronto las bromas comienzan a hacerse pesadas. Espantosas. Horripilantes. Pri
mero, una chica pone un brazo en la hoguera de la acampada. Luego, un chico se c
lava un bastn en el pie. Pero, bueno, slo son bromas no?
R. L. Stine
Campamento espectral
Pesadillas - 43
ePUB v1.0
nalasss 16.08.12
Ttulo original: Goosebumps #45: Ghost Camp
R. L. Stine, 1996.
Traduccin: Elena Recasens
Editor original: nalasss (v1.0)
ePub base v2.0
Harry, ya sabes que ir en autobs me marea se quej Alex.
Alex, djame un rato tranquilo. Empuj a mi hermano contra la ventanilla . Ya estamos ll
egando. Ahora no empieces con el cuento de que ir en autobs te marea!
El autobs avanz con gran estrpito por la estrecha carretera. Me agarr al asiento sit
uado frente a m y mir por la ventanilla.
Slo se vean pinos. Entre todos, formaban una enorme mancha verde. Los rayos del so
l irrumpan a travs del polvoriento cristal de la ventanilla.
Estamos llegando al campamento Spirit Moon, pens y me sent feliz.
Estaba impaciente por bajar del autobs. Mi hermano Alex y yo ramos los nicos pasaje
ros. Resultaba un poco desagradable.
El conductor iba oculto tras una cortina verde. Yo le haba echado una ojeada cuan
do Alex y yo subimos al autobs. En su rostro se dibujaba una amplia sonrisa, tena
la tez muy bronceada, la cabellera rubia y rizada, y llevaba un pendiente de pla
ta en una oreja.
Bienvenidos, chicos! salud.
Pero una vez comenzado el largo recorrido en autobs, ya no volvimos a verle ni a
orle. Espeluznante.
Afortunadamente, Alex y yo nos llevamos bastante bien. l es un ao menor que yo. Ti
ene once aos. Pero es tan alto como yo. Algunos nos llaman los gemelos Altman, au
nque no lo somos.
Ambos tenemos la cabellera negra y lisa, ojos oscuros y rostro serio. Nuestros p
adres siempre nos dicen que alegremos la cara, incluso cuando estamos de muy buen
humor!
Estoy un poco mareado, Harry se lament mi hermano.
Apart la mirada de la ventanilla. De repente, Alex estaba completamente amarillo
y la barbilla le temblaba. Era una mala seal.
Alex, imagina que no ests en un autobs le dije . Imagina que vas en coche.
Pero el coche tambin me marea se quej.
Olvida lo del coche le respond. No era una buena idea. Alex se marea incluso cuando
mam da marcha atrs para salir del garaje de casa!
Es una mala costumbre que tiene. Se le pone el rostro completamente amarillo, em
pieza a temblar y llega el desastre.
Tienes que aguantar le anim . Pronto estaremos en el campamento y te encontrars bien.
Alex trag saliva con fuerza.
El autobs se balance al pasar por un gran bache que haba en la carretera. Alex y yo
pegamos un bote.
Me estoy mareando mucho volvi a quejarse Alex.
Ya s! grit . Canta una cancin! Eso siempre te alivia. Cntala en voz muy alta. Nadie t
. Estamos solos en el autobs.
A Alex le encanta cantar. Tiene una voz muy bonita.
El profesor de msica del colegio dice que tiene el tono perfecto. No estoy seguro
de lo que significa, pero s que es bueno.
Alex se toma muy en serio lo de cantar. Pertenece al coro del colegio. Pap dice q
ue el prximo otoo le buscar un profesor de canto.
Mir atentamente a mi hermano mientras el autobs volva a balancearse. Estaba tan ama
rillo como la piel de un pltano. Mal sntoma.
Vamos, canta le orden.
La barbilla de Alex volva a temblar. Se aclar la garganta y empez a cantar una canc
in de los Beatles que a los dos nos gustaba mucho.
Su voz se quebraba cada vez que el autobs se balanceaba, pero su aspecto mejor tan
pronto como empez a cantar.
Ha sido una idea genial, Harry, me felicit a m mismo.
Observ los soleados pinos mientras escuchaba la cancin que cantaba Alex. Verdadera
mente, tiene una voz impresionante.
Estoy celoso?
Quizs un poco.
Pero l no sabe golpear una pelota de tenis como yo, y siempre le gano en las carr
eras de natacin. As que estamos empatados.
Alex dej de cantar. Sacudi la cabeza con tristeza.
Ojal pap y mam me hubieran apuntado al campamento de msica suspir.
Alex, estamos a mitad de verano le record . Cuntas veces te lo tengo que decir? Pap y m
m esperaron demasiado. Era demasiado tarde.
Ya lo s contest, y frunci el entrecejo . Pero me hubiera gustado que
El campamento Spirit Moon era el nico al que podamos ir a estas alturas del verano i
nsist . Eh, mira!
A travs de la ventanilla vi dos ciervos, uno alto y una cra pequea. Estaban all mism
o, mirando cmo el autobs pasaba zumbando.
S. Increble. Ciervos murmur Alex. Puso los ojos en blanco.
Eh, anmate le dije. Mi hermano tiene un humor muy cambiante. A veces me gustara sacu
dirle . Puede que el campamento Spirit Moon sea el ms divertido del mundo asegur.
O puede que sea un tugurio contest Alex. Cogi una porquera que sala de un agujerito de
l asiento del autobs.
El campamento de msica es tan divertido
suspir . Interpretan dos musicales cada verano.
Hubiera sido estupendo!
Alex, olvdalo le orden . Disfrutemos del campamento Spirit Moon. Son pocas semanas.
De pronto el autobs chirri y se par.
Sorprendido, me balance hacia delante, luego hacia atrs. Me volv hacia la ventanill
a esperando ver un campamento, pero slo se vean pinos y ms pinos.
Campamento Spirit Moon! Todo el mundo abajo! grit el conductor.
Todo el mundo? Si slo estbamos Alex y yo!
El conductor asom la rubia cabellera desde el otro lado de la cortina y nos dedic
una sonrisa burlona.
Qu tal el viaje, chicos? pregunt.
Fantstico contest mientras avanzaba por el pasillo. Alex no dijo nada.
El conductor descendi del autobs. Le seguimos a lo largo del costado. Los rayos de
sol hacan que el alto csped brillara a nuestro alrededor.
El conductor se agach en el maletero, sac nuestras mochilas y los sacos de dormir,
y lo dej todo sobre el csped.
Mmm dnde est el campamento? pregunt Alex.
Me proteg del sol con la mano y mir a mi alrededor. Slo vi una estrecha carretera q
ue se prolongaba en una curva y desapareca en el bosque de pinos.
Recto por ah, chicos indic el conductor. Apunt hacia un camino descuidado que empezab
a entre los rboles . Est muy cerca. No tiene prdida.
El conductor cerr el compartimento de equipajes y subi de nuevo al autobs.
Dnde est todo el mundo? pregunt mientras recorra todas las cabaas con la mirada. No s
ea a nadie.
Ech una ojeada al lago, por detrs de las cabaas.
Dos pequeos pjaros negros planearon sobre la brillante superficie del agua. No haba
nadie nadando por all.
Volv a mirar hacia los bosques que rodeaban el campamento. El sol del atardecer c
omenzaba a esconderse tras los pinos. Ni rastro de los campistas en el bosque.
Quiz nos hemos equivocado de sitio dijo Alex tmidamente.
Qu? Que nos hemos equivocado de sitio? Apunt hacia la seal . Cmo vamos a habernos eq
o? All pone campamento Spirit Moon, no?
Quiz se han ido todos de excursin al campo o algo as sugiri Alex.
Puse los ojos en blanco.
Que se han ido? Alex grit con un tono estridente . Pero, pero adnde han ido?
No puede ser que no haya nadie ms! El bosque
Una amplia sonrisa apareci en el rostro lleno de pecas de Chris. Luego se ech a rer
.
Lo siento, muchachos. No aguanto ms. Nos rode los hombros con los brazos y nos acomp
a al campamento . No era ms que una broma.
Cmo? Una broma? pregunt. Estaba muy desconcertado.
Es una broma que siempre hacemos en el campamento Spirit Moon explic Chris, que tod
ava segua riendo . Se la gastamos a todos los recin llegados. Cuando vienen campistas
nuevos al campamento todo el mundo se esconde en el bosque. Luego un monitor le
s dice que se han ido. Que slo estn ellos.
Ja, ja. Una broma muy graciosa respond en plan irnico.
Siempre tratis de asustar a los nuevos campistas? pregunt Alex.
Chris asinti con la cabeza.
S. Es una costumbre del campamento Spirit Moon. Aqu tenemos muchas tradiciones. Ya
veris. Esta noche, en el fuego de campamento
De pronto apareci un hombre muy alto de pelo negro, tambin vestido de blanco, cami
nando torpemente por el csped hacia nosotros, y Chris interrumpi su discurso.
Eh! grit el hombre con una voz profunda, que retumbaba.
Es to Marv susurr Chris . l dirige el campamento.
Eh! repiti to Marv mientras avanzaba hacia nosotros . Harry, cmo va eso? Me dio una p
a en la mano que casi me estampa contra los rboles.
El hombre nos dedic una sonrisa burlona a Alex y a m.
Era enorme, me recordaba a un gran oso pardo que haba en el zoo prximo a casa.
Tena una larga cabellera negra y grasienta que le cubra desordenadamente parte del
rostro. Los ojos azules y muy pequeos, como canicas, asomaban bajo unas cejas ne
gras muy pobladas.
Los brazos que salan de la camiseta eran muy fuertes, semejantes a los de un luch
ador y el cuello, tan ancho como el tronco de un rbol.
Se inclin un poco para estrechar la mano de Alex. O un crujido y vi que Alex se qu
ejaba en silencio de dolor.
Un buen apretn de manos, muy firme, hijo le dijo to Marv a Alex. Entonces se volvi ha
cia m . Os ha gastado Chris nuestra pequea broma de Solos en el bosque, chicos? Su voz
etumbaba con tanta fuerza que dese taparme los odos.
Ser capaz este hombre de susurrar?, me pregunt.
S, lo ha hecho confes . Yo me cre de verdad que no haba nadie por aqu.
Los pequeos ojos azules de to Marv se iluminaron.
Es una de nuestras tradiciones ms antiguas explic con una sonrisa. Y vaya sonrisa! Me
dio la sensacin de que tena al menos seis filas de dientes!
Antes de acompaaros a vuestra cabaa os quiero ensear el saludo del campamento Spirit
Moon anunci . Chris y yo os lo demostraremos.
Se pusieron uno frente al otro.
Eeeh, Spirits! cant a gritos to Marv.
Eeeh, Spirits! contest Chris.
Luego se saludaron el uno al otro con la mano izquierda, colocndola sobre su nari
z y, luego, elevndola y hacindola girar en el aire.
As es como nuestros campistas se saludan entre ellos explic to Marv. Nos cogi a Alex y
a m y nos puso uno frente al otro . Intentadlo.
No s a vosotros, pero a m este tipo de cosas me avergenzan. No me gustan las bienve
nidas ni los saludos graciosos. Hacen que me sienta como un idiota.
Pero acababa de llegar al campamento. Y no quera que aquel hombre creyera que soy
un antiptico. As que me coloqu frente a mi hermano.
Eeeh, Spirits! grit. Salud a Alex colocndome la mano en la nariz y haciendo un gesto r
ido.
Eeeh, Spirits! Alex mostr mucho ms entusiasmo que yo. A l le gustan este tipo de cosas
. Me dirigi un enrgico saludo.
To Marv inclin la cabeza hacia atrs y se ri en voz alta.
Muy bien, chicos! Creo que los dos vais a ser buenos miembros del campamento Spiri
t Moon.
Le gui el ojo a Chris.
Por supuesto el fuego de campamento de esta noche ser la verdadera prueba.
Chris asinti con una sonrisa burlona.
El fuego de campamento de esta noche? pregunt . Una prueba?
To Marv me dio una palmadita en la espalda.
No te preocupes por eso, Harry.
Algo en el modo en que pronunci esa frase aument todava ms mi preocupacin.
Todos los recin llegados asisten a un fuego de campamento de bienvenida explic Chris .
Es la ocasin ideal para que conozcan las tradiciones del campamento Spirit Moon.
No les digas nada ms le orden to Marv a Chris bruscamente . Queremos sorprenderles, no?
Sorprendernos? dije atragantndome.
Por qu de repente tena un mal presentimiento? Por qu mi garganta volva a secarse? Por
u tena la sensacin de que se me sala el corazn del pecho?
Se cantan canciones de acampada en el fuego de campamento de bienvenida? pregunt Ale
x . Me gusta mucho cantar. Voy a clases de canto y
No te preocupes. Cantars mucho le interrumpi to Marv en voz baja, casi amenazante.
Detect una mirada glida en sus ojos diminutos, como el hielo. Y un escalofro me rec
orri la espalda.
Intenta asustarnos pens . Se trata de una broma. Se est burlando de nosotros. En este
campamento tienen la costumbre de asustar a los nuevos miembros.
Chicos, creo que el fuego de campamento de esta noche os gustar dijo to Marv . Si es qu
e sobrevivs, claro!
Chris y l se rieron.
Nos veremos luego se despidi Chris. Nos dirigi un saludo de nariz a Alex y a m y desa
pareci entre los rboles.
stas sern vuestras literas indic to Marv. Abri la puerta de cristal de la pequea caba
anca.
Uau!, un poco ms y arranca la puerta.
Alex y yo arrastramos nuestras bolsas y los sacos de dormir al interior de la ca
baa. Haba literas apoyadas contra tres de las paredes, una estrecha cmoda de madera
y pequeos armarios para guardar cosas.
Las paredes eran blancas. Una lmpara que colgaba del techo desprenda una luz brill
ante. Los rayos anaranjados del sol del atardecer penetraban en la habitacin a tr
avs de la pequea ventana situada encima de una litera.
No est mal, pens.
Esta litera est vaca nos indic to Marv mientras sealaba hacia la cama frente a la vent
na . Decidid vosotros quin dormir arriba y quin abajo.
Yo tengo que dormir abajo contest Alex rpidamente . Me muevo mucho durante la noche.
Y canta mientras duerme le expliqu a to Marv . Increble, verdad? A Alex le gusta tanto
ntar que no puede dejar de hacerlo ni siquiera mientras duerme!
Entonces ser mejor que te presentes a las pruebas para el festival de talentos le d
ijo to Marv. Y acto seguido repiti en voz baja : Si es que sobrevives esta noche. Se
ri.
Por qu insiste tanto?
Nos toma el pelo me record a m mismo . Slo est bromeando.
Los lavabos de los chicos estn a la izquierda explic to Marv . Y los de las chicas a la
derecha. Todos utilizamos el mismo lugar de reunin y comedor. Es ese gran edific
io de piedra cercano al bosque.
Deshacemos ahora las bolsas? pregunt Alex.
To Marv se retir la negra y grasienta cabellera del rostro.
S. Usad los rmanos que estn vacos. Ser mejor que os deis prisa, chicos. El resto de lo
s campistas volver pronto del bosque con la lea. Entonces haremos el fuego de acam
pada.
Se despidi con un Eeeh, Spirits! y un brusco saludo de nariz.
Luego se volvi, ech a andar con torpeza y cerr la puerta de cristal de un portazo.
Un tipo divertido murmur.
Da un poco de miedo admiti Alex.
Slo bromea le contest . En todos los campamentos de verano tratan de asustar a los nue
vos. Me parece. Arrastr mi bolsa de la ropa hasta la cama.
No va en serio. No hay por qu asustarse, Alex le asegur a mi hermano . En absoluto.
Dej el saco de dormir en una esquina. Luego me dirig a la cmoda para ver si haba algn
cajn vaco.
Uau! grit al pisar algo extrao.
Mir hacia bajo.
Haba un charco azul.
Acababa de meter la zapatilla de deporte en un charco azul pegajoso.
Ecs! Trat de retirarla. Aquel lquido espeso se me haba quedado pegado a la suela y a l
os bordes del zapato.
Ech un vistazo por la habitacin.
Haba ms charcos azules, uno frente a cada una de las camas.
Qu est pasando aqu? Qu es esta cosa? grit.
Alex tena la bolsa abierta sobre la litera inferior y estaba sacando sus cosas.
Qu te pasa Harry? pregunt sin darse la vuelta.
Es una especie de baba azul contest . Mira. Hay charcos por todo el suelo.
Ya ves murmur Alex. Se volvi y ech un vistazo al lquido azul pegado a mi zapatilla . De
e de ser una tradicin del campamento brome.
No tiene gracia. Ecs! exclam. Me agach y toqu con un dedo el charquito.
Est helado!
La baba azul estaba muy fra.
Retir la mano, sorprendido.
El fro se extendi por todo mi brazo. Agit la mano con fuerza y me la frot, tratando
de que entrara en calor.
Qu raro murmur.
Genial murmur. No poda olvidar la imagen de las llamas subiendo y bajando por el bra
zo de Lucy.
Este campamento es estupendo continu . Elvis y yo vamos a apuntarnos al festival de t
alentos y al musical.
Genial repet.
Cog un panecillo y me serv algunas patatas fritas en el plato. Luego busqu a Lucy.
La vi hablando con un grupo de chicas cerca del fuego.
Eeeh, Spirits! salt una voz. Era imposible no reconocer ese grito. Tena que ser to Mar
v.
Poneos todos alrededor del fuego! orden . Deprisa!
Con los platos y las latas de refresco en las manos, todos corrieron a formar un
crculo alrededor del fuego.
Las chicas se sentaron a un lado y los chicos al otro. Supuse que a cada alojami
ento le corresponda un lugar determinado.
To Marv nos llev a Alex y a m al centro del crculo.
Eeeh, Spirits! volvi a gritar, tan alto que el fuego tembl.
Todos repitieron el grito y saludaron.
Empezaremos cantando el himno del campamento anunci l.
Todos se pusieron en pie. To Marv empez a cantar y enseguida todos se unieron a l.
Yo trat de cantar con ellos, pero evidentemente no me saba la letra ni la msica.
La cancin repeta todo el rato la misma frase: Tenemos espritu y el espritu nos tiene
a nosotros.
Yo no acababa de entenderlo. Pero me pareci que no estaba mal.
Era una cancin muy larga. Tena muchas estrofas. Y siempre acababan con Tenemos espri
tu y el espritu nos tiene a nosotros.
Alex cantaba a pleno pulmn. Qu presumido! l tampoco se saba la letra. Pero se la inve
ntaba. Y cantaba tan alto como poda.
Mi hermano est muy orgulloso de su bonita voz y de su tono perfecto. En cuanto ti
ene una oportunidad, hace una demostracin.
Observ al chico que estaba a su lado. Su nuevo amigo, Elvis, tena la cabeza inclin
ada hacia atrs y la boca muy abierta. l tambin cantaba a pleno pulmn.
Creo que Alex y Elvis estaban haciendo una especie de competicin. A ver quin conseg
ua hacer caer las hojas de los rboles!
El problema? Elvis era un psimo cantante!
Tena la voz aguda y estridente. Y desafinaba.
Como dira mi padre: No podra entonar dos notas seguidas!
Quise taparme los odos. Pero yo tambin trataba de cantar con ellos.
No era fcil tenindolos a los dos a mi lado. Alex cantaba en voz tan alta que tena l
as venas del cuello hinchadas.
Elvis trataba de ahogar la voz de Alex con sus horribles y desafinados graznidos
.
Me arda la cara.
Al principio cre que era por el calor que desprenda la hoguera. Pero luego me di c
uenta de que me estaba ruborizando.
Senta vergenza ajena por Alex. Mira que presumir de aquella manera en su primera n
oche en el campamento
To Marv no estaba mirando. Se haba ido hacia el lado de las chicas, cantando mient
ras andaba hacia all.
Me volv sigilosamente y me apart un poco de la hoguera.
Me senta muy violento en aquel lugar. En cuanto acabe la cancin volver a mi sitio, de
cid.
No soportaba estar all sentado viendo a mi hermano comportndose como un completo i
diota haciendo el ridculo.
La cancin del campamento continu. Todos cantaban Tenemos espritu y el espritu nos tie
ne a nosotros.
Es que no se acaba nunca esta cancin?, me pregunt. Me retir un poco, hacia los rboles.
En cuanto me apart del fuego sent fro.
Incluso desde all atrs poda or a Alex cantando con todas sus fuerzas.
Tengo que hablar con l me dije a m mismo . Tengo que decirle que no est bien presumir d
e esta manera.
o mismo. Nadie hablaba. Todas las miradas estaban puestas en el sonriente rostro
de to Marv.
Entonces, en voz baja, empez a contar la primera historia de fantasmas.
Una vez, un grupo de campistas fue al bosque a pasar la noche. Se llevaron tiend
as de campaa y sacos de dormir. Caminaban en fila india por un estrecho y retorci
do camino de tierra entre los rboles.
El monitor, llamado John, les adentraba ms y ms en el bosque.
En el cielo haba nubes oscuras, que al cubrir la luna por completo, envolvieron a
los campistas en una oscuridad total. Caminaban muy juntos, tratando de seguir
el sinuoso camino.
De vez en cuando, las nubes se abran y permitan que la luna se asomara. Los rboles
brillaban con un fro tono plateado; parecan fantasmas en medio del bosque.
Al principio iban cantando canciones. Pero, a medida que se adentraban en el bos
que, sus voces se fueron debilitando, cada vez ms temblorosas y amortiguadas por
los rboles.
Dejaron de cantar y escucharon el ruido que producan sus pasos y el suave crujido
que producan los animales nocturnos que correteaban sobre la hierba.
Cundo pararemos para acampar? le pregunt una chica a John.
Tenemos que adentrarnos ms en el bosque respondi John.
Siguieron andando. El aire era cada vez ms fro. El viento se arremolinaba y los rbo
les empezaron a doblarse y temblar a su alrededor.
Podemos acampar aqu, John? pregunt un chico.
No. Ms adelante contest John . Ms adentro, en el bosque.
El camino se acab y los campistas tuvieron que abrirse camino entre los rboles, a
travs de arbustos espinosos, sobre una espesa alfombra de crujientes hojas secas.
Las lechuzas ululaban en los rboles. Se oa el aleteo de los murcilagos. Algunas cri
aturas escarbaban y se arrastraban a sus pies.
Estamos muy cansados, John se quej un chico . Podemos parar y plantar las tiendas?
No, cuando estemos ms adentro insisti John . Una acampada por la noche no tiene ningun
a gracia si no se hace en lo ms espeso del bosque.
As que siguieron caminando, escuchando los aullidos y quejidos de los animales no
cturnos, observando cmo se doblaban los rboles y se balanceaban a su alrededor.
Finalmente llegaron a una explanada ancha y llana.
Podemos acampar, John? le suplicaron.
S accedi el monitor . Ahora ya estamos en el centro del bosque. ste es el sitio ideal.
Los campistas dejaron las bolsas y la comida en e! suelo. La plateada luz de la
luna les rodeaba y haca brillar la explanada.
Sacaron las tiendas y empezaron a extenderlas para montarlas.
Pero un extrao ruido les hizo detenerse.
Bum. Bum.
Qu ha sido eso? grit un campista.
John agit la cabeza.
Probablemente se trata del viento.
Volvieron al trabajo. Clavaron los palos de las tiendas en la tierra blanda y su
ave. Luego empezaron a desdoblar las tiendas.
Pero el extrao ruido les hizo detenerse de nuevo.
Bum. Bum.
Los campistas temblaron de miedo.
Qu es ese ruido? preguntaron.
Quiz sea algn animal contest John.
Bum. Bum.
Pero parece que est muy cerca! observ un chico.
Suena como si estuviera encima de nosotros dijo otro chico . O quiz debajo!
No es ms que un ruido les tranquiliz John . No os preocupis.
As que continuaron instalando las tiendas.
Bum. Bum.
Trataron de no hacer caso del ruido. Pero pareca tan cercano Tan prximo
Era un sonido muy extrao y familiar a la vez
De dnde procedera?, se preguntaban los campistas. Quin demonios haca ese ruido?
Bum. Bum.
Los jvenes no podan dormir. El ruido era demasiado fuerte, demasiado estremecedor,
demasiado cercano.
Bum. Bum.
Se arrebujaron bien dentro de los sacos de dormir, subieron las cremalleras hast
a arriba y se cubrieron las orejas.
Bum. Bum.
Pero eso no les ayud, no podan escapar del ruido.
John, no podemos dormir se quejaron.
Yo tampoco puedo dormir contest John.
Bum. Bum.
Qu podemos hacer? le preguntaron los campistas al monitor.
A John no le dio tiempo a contestar.
Volvieron a or otro bum, bum.
Y luego se oy una voz grave que gru: POR QU ESTIS SOBRE MI CORAZN?
La tierra tembl.
De pronto, todos comprendieron de dnde proceda el ruido. Y mientras el suelo se el
evaba se dieron cuenta, aunque demasiado tarde, de que haban acampado sobre la su
ave piel de un espantoso monstruo.
Me parece que nos hemos adentrado demasiado en el bosque! grit John.
Fueron sus ltimas palabras.
Bum. Bum.
Eran los latidos del corazn del monstruo.
Entonces alz su enorme y peluda cabeza con la boca muy abierta. Y se trag a John y
a los campistas sin masticar.
Y mientras resbalaban por la garganta del monstruo, el ruido de los latidos del
corazn se hizo cada vez ms y ms fuerte.
Bum, bum. Bum, bum. BUM!
To Marv pronunci el ltimo Bum con todas sus fuerzas.
Algunos campistas gritaron. Otros miraban asombrados, en silencio, a to Marv, con
los rostros desorbitados por el miedo. A mi lado, Lucy se abraz a s misma y se mo
rdi el labio superior.
To Marv sonri. En su rostro danzaba el reflejo anaranjado de las llamas.
Re y me volv hacia Elvis.
Qu historia tan divertida! exclam.
Elvis me mir con los ojos medio cerrados.
Qu? Divertida?
S. Es una historia muy divertida repet.
Elvis me mir fijamente.
Pero es una historia real! afirm dbilmente.
Me puse a rer.
S, seguro dije, y puse los ojos en blanco.
Esperaba que Elvis se riera conmigo. Pero no lo hizo. La luz del fuego brillaba
en sus plidos ojos azules, que me miraban fijamente. Luego se volvi para hablar co
n mi hermano.
Un escalofro me recorri la espalda. Por qu estaba tan raro?
No pensara en serio que me iba a creer una historia tan absurda como sa?
Tengo doce aos.
Hace tiempo que no creo en los Reyes Magos ni en el Ratoncito Prez.
Me volv hacia Lucy. Segua abrazada a s misma, mirando fijamente al fuego.
Le has odo? le pregunt sealando a Elvis con la mano . Es un poco raro o qu le pasa?
Lucy segua sin apartar los ojos del fuego. Pareca estar tan absorta en sus pensami
entos que creo que no me oy.
Finalmente levant la cabeza y parpade.
Qu?
El nuevo amigo de mi hermano expliqu sealando de nuevo a Elvis . Dice que la historia
que ha explicado to Marv es real.
Lucy asinti con la cabeza, pero no contest.
A m me parece una historia divertida continu.
Cogi una ramita y la lanz al fuego. Esper a que dijera algo, pero pareca estar de nu
evo absorta en sus pensamientos.
Las llamas de la hoguera se estaban apagando. Quedaban brasas al rojo vivo y alg
unos tarugos de lea que seguan ardiendo esparcidos por el suelo. Chris y otro moni
tor llevaron algunos leos al centro del crculo.
Les observ mientras reconstruan el fuego. Apilaron una brazada de ramas y palos so
bre las brasas que quedaban encendidas. Cuando las ramas empezaron a arder, los
dos monitores pusieron lea encima.
Luego retrocedieron un poco y to Marv se coloc frente al fuego, Tena las manos meti
das en los bolsillos del pantaln corto blanco. La luna llena, suspendida en lo al
to, se reflejaba en su negra y larga cabellera.
Sonri.
Y ahora voy a contaros la tradicional segunda historia del campamento Spirit Moon
anunci.
De nuevo, en el crculo de campistas se fue haciendo el silencio. Me inclin hacia a
trs, tratando de llamar la atencin de mi hermano. Pero Alex observaba atentamente
a to Marv, al otro lado del fuego.
Estaba seguro de que a Alex la primera historia le haba parecido bastante tonta.
Odia los cuentos sobre fantasmas incluso ms que yo. Opina que slo son cosa de nios.
Y yo pienso lo mismo.
As que qu le ocurra a Elvis?
Estaba haciendo el tonto? Me tomaba el pelo? O acaso trataba de asustarme?
La profunda voz de to Marv interrumpi mis pensamientos.
En este campamento, cada ao explicamos la siguiente historia, la del fantasma del
campamento explic.
Baj la voz hasta convertirla casi en un profundo susurro, de manera que todos tuv
imos que acercarnos un poco para poder orle. Y en un tono muy calmado, nos explic
la historia del fantasma del campamento.
La historia se desarrolla en un campamento muy parecido al Spirit Moon. Una clida
noche de verano, campistas y monitores se sentaron alrededor de un fuego. Asaro
n perritos calientes y tostaron pastas de miel. Cantaron canciones de campamento
mientras un monitor les acompaaba tocando la guitarra cancin tras cancin.
Cuando se cansaron de cantar, los monitores se turnaron para contar historias de
fantasmas. Contaron las leyendas del campamento, leyendas que se venan transmiti
endo de campista a campista desde haca casi un siglo.
La tarde avanzaba. El fuego se haba ido apagando lentamente. Una plida luna llena
brillaba en lo alto.
El director del campamento se adelant para finalizar la reunin.
De pronto, la oscuridad envolvi a los campistas.
Todos elevaron la mirada y observaron que la luna estaba ahora cubierta por un m
anto de nubes oscuras.
La niebla empez a arremolinarse sobre el campamento. Era una niebla fra y hmeda. Se
formaron nubes grises a su alrededor que poco a poco se fueron oscureciendo.
Cada vez se espesaban ms.
Finalmente la niebla cubri el campamento por completo, ondeando como humo negro.
La fra y hmeda bruma se agitaba y arremolinaba, envolviendo el fuego medio apagado
, los campistas y monitores, las cabaas, el lago y los rboles.
Resultaba asfixiante, tan espesa y oscura que los jvenes no eran capaces de disti
nguirse entre ellos. No podan ver el fuego. Ni siquiera el suelo. Era una bruma hm
eda y silenciosa.
Se desvaneci en silencio, como haba llegado, como humo dispersado por el viento.
La luna volvi a iluminar el lugar. El csped brill como si estuviera cubierto de roco
.
El fuego se haba apagado. Las brasas prpura chisporroteaban sobre la tierra.
La niebla desapareci por completo entre los rboles.
Los campistas permanecieron sentados alrededor de la hoguera. Con los ojos inexp
resivos, los brazos flcidos pegados al cuerpo.
Estaban inmviles.
Ya no estaban vivos. La niebla haba convertido el campamento en un campamento fan
tasma.
Los chicos, los monitores, el director del campamento, todos eran ahora fantasma
s.
Se haban convertido en espritus, en fantasmas.
Se pusieron en pie y volvieron a sus cabaas.
Ahora saban que el campamento fantasma era su hogar para siempre!
To Marv se apart un poco de la hoguera, con una sonrisa en el rostro.
Recorr el crculo con la mirada.
Los rostros de todos se mostraban solemnes. Nadie sonrea.
Es una historia bastante buena pens . Incluso un poco escalofriante. Pero el final no
vale mucho.
Me volv para ver qu pensaba mi hermano.
Me qued boquiabierto al ver la aterrorizada expresin de su rostro.
Alex, qu? grit. Mi voz rompi el silencio del crculo . Qu te pasa?
No contest. Miraba a lo alto, hacia el cielo. Luego seal hacia arriba con la mano.
Yo tambin mir hacia arriba y chill horrorizado.
Una niebla oscura estaba invadiendo el campamento.
x.
Se dira que era el nico que segua cantando, con su voz pura y suave, a mi lado, en
la oscuridad.
Luego, tambin Alex ces de cantar.
Entonces, la nube se desvaneci y el oscuro manto se elev.
De nuevo la luna volvi a iluminarnos con su luz plateada.
Alex y yo miramos a nuestro alrededor sorprendidos.
No haba nadie ms.
Estbamos completamente solos. ramos los nicos que permanecamos ante la hoguera medio
apagada.
Uuuh! Uno de los chicos se tap la boca con las manos y empez a soltar alaridos de fan
tasma.
Uuuh!
Esto provoc an ms risas y bromas.
No me importaba que se rieran de nosotros, en absoluto.
Me senta muy aliviado El corazn segua latindome a toda prisa. Me flaqueaban las rodil
las.
Pero estaba muy contento de que todo hubiera resultado ser una simple broma.
En todos los campamentos de verano se hacen bromas me dije a m mismo . Y hay que reco
nocer que sta ha sido bastante buena.
Pero no consiguieron tomarme el pelo. Al menos, no por mucho tiempo.
Quedan cinco minutos para apagar las luces. La orden de to Marv acab con la broma . Apa
gad las luces, campistas!
Los muchachos volvieron a toda prisa a las cabaas.
Observ las casetas alineadas una junto a otra, y de pronto me sent confundido. Cul e
ra la nuestra?
Por aqu, Harry dijo Alex.
Me empuj hacia la tercera cabaa al final del camino. Para estas cosas mi hermano t
iene mejor memoria que yo.
Cuando Alex y yo entramos en la cabaa, Elvis y otros dos chicos ya se encontraban
en ella. Se estaban cambiando para ir a la cama. Se presentaron, eran Sam y Joe
y.
Me dirig a mi litera y empec a desvestirme.
Uuuh! Un alarido fantasmagrico me hizo dar un salto.
Me di la vuelta y vi a Joey burlndose de m.
Todos se rieron, yo incluido.
Me gustan las bromas de campamento pens . Son un poco malvadas, pero tienen su gracia
.
Not algo suave y pegajoso en la planta de los pies, ya descalzos. Ecs!
Mir hacia abajo y comprend que acababa de pisar uno de aquellos fros y repugnantes
charquitos de baba azul.
Las luces de la cabaa se apagaron. Pero antes de que se apagaran observ las mancha
s azules, haba charcos fros y azules esparcidos por todo el suelo de la cabaa.
Tena aquella cosa pegada en la planta del pie. Busqu a tientas por la oscura cabaa
hasta que encontr una toalla para limpiarme el pie.
Qu sern estos charquitos azules?, me pregunt mientras suba a la litera de arriba.
Ech una mirada a la litera de Joey y Sam pegada a la pared.
Me qued boquiabierto.
Me estaban mirando fijamente, con los ojos brillantes corno linternas!
Qu est ocurriendo aqu? me pregunt.
Qu son estas manchas azules que hay por todas partes?
Y por qu los ojos de Sam y Joey brillan de esa manera en la oscuridad?
Me volv hacia la pared y trat de no pensar en nada.
Ya estaba a punto de dormirme cuando sent una mano fra y viscosa que me descenda po
r mi brazo.
Eh!
Me incorpor de golpe. Todava senta el fro y humedad en mi piel.
Mir a mi hermano.
Alex, me has dado un susto de muerte! susurr . Qu quieres?
Alex se puso de pie sobre el colchn, mirndome con sus ojos negros.
No puedo dormir se quej.
Pues sigue intentndolo repliqu con sequedad . Por qu tienes las manos tan fras?
No lo s contest . Hace fro aqu dentro.
Ya te acostumbrars dije . Siempre tienes problemas para dormir en sitios nuevos.
Bostec y esper a que bajara a su litera. Pero no se movi.
Harry, t no crees en fantasmas, verdad? susurr.
Claro que no asegur . No dejes que un par de historias tontas te quiten el sueo.
S. De acuerdo asinti . Buenas noches.
Le dese buenas noches. Alex volvi a su cama, donde le o dar vueltas. Su colchn chirr
iaba mucho.
Pobre chico pens . Esa estpida broma del campamento fantasma y la niebla le han asusta
do.
Por la maana estar mejor, decid.
Me volv y observ la litera de Joey y Sam en la oscura cabaa. Les brillaran an los ojos
de aquella forma tan extraa?
No.
Todo estaba oscuro.
Empec a darme la vuelta, pero me detuve, y mir fijamente.
Oh, no! murmur en voz alta.
Observ a Joey a la plida luz, estaba estirado, dormido, suspendido medio metro por
encima del colchn!
Trat de bajar de la cama sin hacer ruido, pero tena las piernas hadas en la manta,
y por poco me voy de cabeza!
Eh, qu pasa? o susurrar a Alex desde la cama de abajo.
No le hice caso. Me di la vuelta y salt al suelo.
Uau! Ca con fuerza y me torc el tobillo.
El dolor me subi rpidamente por toda la pierna, pero no hice caso y coje hasta la p
uerta. Recordaba que el interruptor de la luz estaba por all.
Quera encender la luz.
Tena que asegurarme de que estaba en lo cierto. De que Joey dorma flotando en el a
ire sobre su cama.
Harry, qu ocurre? me pregunt Alex.
Qu pasa? Qu hora es? O que preguntaba Elvis con voz quejumbrosa, medio dormido, desde
a litera dispuesta en la otra pared.
Me arrim al muro y lo recorr a tientas con la mano hasta encontrar el interruptor
y accionarlo.
La luz se encendi y la lmpara del techo ba la pequea cabaa de luz blanca.
Mir hacia la litera de Joey.
l levant la cabeza de la almohada y me mir con los ojos entrecerrados.
Harry, qu te ocurre? pregunt. Estaba tumbado boca abajo, encima de la manta.
No estaba suspendido en el aire. No flotaba.
Tena la cabeza apoyada en las manos y protestaba, mirndome fijamente.
Apaga la luz! dijo Sam con brusquedad . Si to Marv nos pilla con la luz encendida
P-pero
tartamude.
Apgala! insistieron Elvis y Sam.
Apagu la luz.
Lo siento murmur . Cre haber visto algo.
Me sent como un idiota. Por qu haba credo que Joey dorma suspendido en el aire?
Debo de estar tan asustado como Alex decid . Ahora hasta veo cosas extraas!
Me re a m mismo y trat de tranquilizarme.
Ests nervioso porque es tu primer da en el campamento, decid.
Cruc despacio la cabaa hasta mi cama. A mitad de camino, volv a pisar un charquito
fro de esa sustancia pegajosa.
A la maana siguiente Alex y yo encontramos unos uniformes blancos del campamento
Spirit Moon, pantaln corto blanco y camiseta blanca, al pie de nuestras camas.
Ahora ya no seremos distintos de los dems pens contento.
Ahora formamos parte del campamento Spirit Moon.
Enseguida olvid los temores que la noche anterior me haban quitado el sueo. Estaba
ansioso por empezar un nuevo da en el campamento.
Aquella tarde, Alex se present a la prueba para participar en la funcin del campam
ento Spirit Moon.
Yo deba estar en el campo de ftbol. Se supona que un grupo de chicos y yo tenamos qu
e hacer prcticas montando tiendas de campaa. Nos estbamos preparando para una acamp
ada nocturna en el bosque.
Pero me detuve frente al escenario al aire libre, a un lado del edificio, para e
scuchar cmo cantaba Alex.
Una monitora llamada Veronica, de larga cabellera cobriza que le cubra la espalda
, era la encargada de hacer las pruebas de aptitud. Me apoy en un rbol y observ.
Haba muchos chicos en las pruebas. Vi dos guitarristas, un chico que tocaba la ar
mnica, un bailarn de claque y dos majorettes.
Veronica, que tocaba un piano vertical frente al escenario, llam a Alex y le preg
unt qu cancin quera cantar.
Escogi una cancin de los Beatles que le gusta mucho. Mi hermano no suele escuchar
msica moderna. Le gustan los Beatles y los Beach Boys, los grupos de los sesenta.
Es el nico chico de once aos que conozco que escucha emisoras de radio dedicadas a
la msica de antes. Siento cierta compasin por l. Es como si hubiera nacido en una p
oca equivocada o algo por el estilo.
Veronica toc unas notas al piano y Alex empez a cantar.
Qu voz!
Los otros chicos haban estado riendo, hablando y armando jaleo. Pero apenas unos
segundos despus de que Alex empezara a cantar, todos se calmaron. Se apiaron alred
edor del escenario y se pusieron a escuchar.
Realmente pareca un profesional! Quiero decir que probablemente podra cantar con un
grupo y grabar un CD.
Incluso Veronica se qued sorprendida. Estaba boquiabierta mientras tocaba el pian
o para Alex.
Cuando mi hermano acab la cancin, todos los chicos aplaudieron y le vitorearon. El
vis le dio una palmada en cuanto baj de un salto del pequeo escenario.
El siguiente a quien llam Veronica fue Elvis. l le dijo que quera cantar una cancin
de Elvis Preysler, ya que le haban puesto su nombre.
Se aclar la garganta y empez a cantar una cancin llamada Heartbreak Hotel.
Bueno, la verdad es que te rompa el corazn, Elvis fue incapaz de cantar una sola n
ota sin desafinar.
Veronica trataba de seguirle con el piano. Pero me di cuenta de que tena verdader
os problemas para conseguirlo. Probablemente hubiera preferido dejar de tocar el
piano y taparse los odos.
Elvis tena una voz aguda y estridente, la meloda sonaba fatal, tan desafinada que
todos hicimos una mueca de disgusto.
Los chicos que estaban alrededor del escenario empezaron a quejarse y comenzaron
a desfilar.
Elvis tena los ojos cerrados. Estaba tan concentrado en su cancin que ni los vio.
Acaso no se da cuenta de lo malo que es? me pregunt . Por qu quiere participar en un co
curso de talentos si su voz es como el aullido de un perro?
Elvis volvi a repetir el estribillo. Decid irme de all antes de que me reventaran l
os tmpanos.
Le dediqu a Alex un gesto de aprobacin y me fui corriendo al campo de ftbol.
Sam, Joey y otro grupo de chicos ya estaban desdoblando las tiendas, preparndose
para empezar a montarlas. Chris, el monitor encargado de esta actividad, me salu
d con la mano.
Harry, desenrolla esa tienda de all me orden . Veamos lo rpido que eres montndola.
Recog la tienda del suelo. Estaba muy bien atada, no ocupaba ms que una mochila. L
e di la vuelta con las manos. Como nunca haba montado una tienda, no estaba segur
o de cmo haba que desplegarla.
Chris se dio cuenta de que no saba por dnde empezar y se acerc.
Es fcil asegur.
Tir de dos correas y la tienda de nailon empez a desenrollarse.
Ves? Aqu estn los palos. Slo tienes que tirar de ellos y apuntalarlos.
Volvi a darme el bulto.
S. Muy fcil repet.
Qu es ese ruido? pregunt Joey apartando la mirada de la tienda que estaba montando.
Escuch atentamente.
Es Elvis, que est cantando contest.
Los desafinados berridos procedentes del escenario se oan incluso desde el campo
de ftbol.
Sam mene la cabeza.
Suena como un animal atrapado en una trampa dijo.
Ah! grit. Solt el tenedor que tena en la mano y cay al suelo con gran estrpito.
Joey me dedic una sonrisa burlona. El corazn me lata a toda velocidad.
Entonces, se sac el tenedor tirando fuertemente de l, sin dejar de sonrer.
Intntalo t! me ret.
Joey, basta! grit Elvis desde el otro lado de la mesa.
S. Djanos un rato en paz aadi Sam.
Mir asombrado el cuello de Joey. No tena ni un solo corte. No haba marcas del tened
or; ni sangre.
C-cmo lo has hecho? tartamude finalmente.
La sonrisa burlona de Joey ahora era an ms amplia.
Slo es un truco contest.
Mir a Alex, al final de la mesa. Habra visto el truco de Joey?
S. Mi hermano estaba lvido. Se haba quedado boquiabierto, muy asustado.
Mira. Voy a ensearte cmo se hace se ofreci Joey.
Volvi a levantar el tenedor, pero al ver que to Marv se asomaba por encima de su h
ombro, se detuvo.
Qu ocurre, Joey? le pregunt el hombre bruscamente.
Joey volvi a dejar el tenedor sobre la mesa.
Slo estbamos bromeando contest tratando de evitar la profunda mirada del director del
campamento.
Bien, cenemos, chicos dijo to Marv con firmeza . No ms bromas. Presion con fuerza los h
mbros de Joey con sus gruesos dedos.
Ya sabis que esta noche hay partido de ftbol. Chicos contra chicas.
To Marv solt los hombros de Joey y se fue a la siguiente mesa. En ella estaban lib
rando una batalla con la comida, el pur de patatas volaba por los aires.
Joey dijo algo entre dientes, pero no lo o debido al alboroto reinante.
Me volv para comprobar cmo le iba a Alex al final de la mesa. Tena el tenedor en la
mano, pero no coma. Observaba atentamente a Joey, con una expresin seria en el ro
stro.
Yo saba que l se estaba preguntando exactamente lo mismo que yo.
Qu estaba ocurriendo?
Joey haba dicho que lo del tenedor slo era un truco. Pero cmo lo haba hecho? Por qu no
se haba hecho dao? Por qu no le haba salido sangre?
Jugar al ftbol por la noche es genial! salt Eddie. Tena la boca llena de pollo. La sal
sa cremosa le goteaba por la barbilla.
Sobre todo cuando jugamos chicos contra chicas aadi Sam . Acabaremos con ellas! Son pen
osas.
Ech un vistazo a la mesa de las chicas al otro lado de la sala. Charlaban animada
mente, probablemente del partido de ftbol.
Vi a Lucy entre las sombras, cerca de la pared. Pareca no estar hablando con nadi
e. Su rostro tena una expresin seria.
Me estara mirando?
No sabra decirlo.
Me acab la cena. Pero ya no tena hambre.
Cmo haces lo del tenedor? le pregunt a Joey.
Ya te lo he dicho. Slo es un truco contest. Desvi la mirada y se puso a hablar con Sa
m.
El postre consista en una especie de gelatina en forma de cuadrados rojos, amaril
los y verdes. No estaba mal. Pero hubiera estado mejor con un poco de nata monta
da.
Mientras me acababa el postre, o unos horribles gritos que procedan de la entrada
de la gran sala. Me volv y vi un murcilago revoloteando arriba y abajo del comedor
.
Algunos de los chavales ms pequeos chillaban. Pero en mi mesa todos permanecan muy
tranquilos. El murcilago aleteaba ruidosamente, se posaba, saltaba y se lanzaba d
e un lado al otro del comedor.
To Marv persigui al murcilago con una escoba. Y en unos minutos consigui apresarlo s
ujetndolo contra la pared con el extremo de paja de la escoba.
Luego lo apart de la pared y lo cogi con una mano.
Era tan pequeito! No mayor que un ratn!
Lo llev hasta la puerta y lo solt.
Todos aplaudieron.
Ocurre muy a menudo me explic Sam . Es porque las puertas del comedor no tienen crist
ales.
Y en el bosque hay muchos ms aadi Joey . Son murcilagos asesinos, aterrizan en tu pelo
te chupan la sangre de la cabeza.
Sam ri.
S. Ya. Me dedic una sonrisa burlona . Por eso Joey tiene un comportamiento tan extrao
Me re con ellos.
Pero tambin me pregunt si Sam estaba realmente bromeando o no.
Quiero decir que era cierto que Joey se comportaba de forma extraa.
Todos al campo de ftbol! grit to Marv desde la puerta del comedor . Id con los monitore
de deporte. Alissa y Mark organizarn los dos equipos.
Las sillas chirriaron sobre el suelo de piedra cuando todos se pusieron en pie.
Vi a Lucy que me saludaba con la mano. Pero Sam y Joey me empujaron.
La noche era fra y estaba nublado. La luna llena, escondida tras las nubes. La hi
erba, hmeda ya por el roco.
Los monitores hicieron los equipos. A Alex y a m nos toc en el segundo equipo. Eso
significaba que no bamos a jugar en la primera parte. Tenamos que permanecer en e
l banquillo y animar a los chicos del primer equipo.
Dos focos situados en lo alto de dos postes derramaban sobre el campo anchos trin
gulos de luz blanca. No haba suficiente luz. Sobre el suelo se dibujaban largas s
ombras.
Pero eso formaba parte de la diversin.
Cuando empez el partido, Alex se qued a mi lado. El equipo de las chicas meti un go
l en menos de un minuto.
Las chicas del banquillo se volvieron locas de alegra.
Los jugadores del equipo de los chicos se quedaron por all, rascndose la cabeza y
murmurando tristemente.
Han tenido un golpe de suerte! Slo eso! grit Mark, el larguirucho monitor de los chico
s . A por ellas, muchachos!
El partido prosigui.
La luz que desprendan los focos pareci atenuarse. Mir hacia el cielo y observ que es
taba cayendo la niebla.
De nuevo, la bruma se arremolinaba.
Mark pas despacio por delante de nosotros, como una gran cigea.
Va a ser otra noche oscura nos anunci . Los partidos nocturnos son ms divertidos as. Lu
go grit una serie de instrucciones al equipo de los chicos.
La espesa niebla nos invadi rpidamente, arrastrada por una rfaga de viento.
Alex se acerc a m. Me volv y vi una expresin de preocupacin dibujada en su rostro.
Has visto lo que ha hecho Joey durante la cena? pregunt en voz baja.
Yo asent con un movimiento de cabeza.
Dijo que era un truco.
Alex se qued pensativo por un momento.
Harry dijo finalmente, sin apartar la mirada del juego , no crees que algunos chicos
son un poco raros?
S. Un poco contest. Me acord de la estaca que Sam se haba clavado en el pie.
Ocurri una cosa en el lago continu Alex . No puedo dejar de pensar en ello.
Yo estaba mirando el partido, intentando ver entre la niebla. Empezaba a resulta
r difcil reconocer a los jugadores.
Se oy aplaudir a las chicas desde su banquillo. Supuse que haban marcado otro gol.
En algunas zonas, la niebla pareca tan espesa como la nieve y entorpeca mi visin.
Me estremec.
Qu ha ocurrido? le pregunt a mi hermano.
Despus de las pruebas para la funcin, nos permitieron nadar un rato por libre explic .
Estbamos los chicos de mi grupo y un par de grupitos de chicas. La mayora ms pequeas
.
Es agradable el lago coment . El agua es muy clara y limpia Y no est muy fra.
S. Est bien concord Alex. Frunci el entrecejo . Pero ocurri algo muy raro. Quiero deci
ue creo que fue raro.
Respir profundamente. Me di cuenta de que pareca muy preocupado.
Vamos, chicos! Venga, venga, venga! grit Mark al equipo.
La luz que los focos desprendan se abra paso por entre la niebla y dibujaba extraas
sombras sobre el terreno de juego. La niebla era ahora tan espesa que casi no p
oda distinguir a los jugadores de las sombras.
Yo estaba flotando en la superficie del agua prosigui Alex rodendose la cintura con
los brazos . Tranquilamente. Movindome muy despacio. Una brazada, otra brazada, muy
lentamente.
Era nuestro tiempo libre, as que podamos hacer lo que quisiramos. Algunos chicos est
aban haciendo una carrera de espalda cerca de la orilla. Pero yo nadaba a mi air
e.
E1 agua estaba muy limpia. Met la cabeza debajo del agua y mir hacia el fondo. Y ent
onces vi algo all abajo.
Trag saliva.
Qu era? Qu viste? pregunt.
Una chica contest Alex con un estremecimiento . Una del grupo de las pequeas. No s cmo
e llama. Tiene el pelo corto, negro y rizado.
Estaba debajo del agua? le pregunt . Quieres decir buceando?
No. Alex agit la cabeza . No estaba nadando. No se mova. Estaba a mucha profundidad, e
n el fondo del lago.
Se haba ahogado? pregunt.
Alex se encogi de hombros.
Me asust tanto! exclam Alex, tan alto que se oy por encima de los gritos de los dos eq
uipos . No se mova. Creo que no respiraba. Pareca como si le flotaran los brazos, se
movan arriba y abajo. Y tena los ojos abiertos con la mirada vaca.
Se haba ahogado? grit.
Eso es lo que yo pens dijo Alex . Sent pnico. No saba qu hacer. No poda pensar en nad
mplemente me hund.
Te hundiste hasta el fondo para cogerla? pregunt.
S. No saba si sera demasiado tarde; o si tena que avisar a un monitor o qu explic y v
i a estremecerse.
Descend buceando. La cog por los brazos, luego la agarr por debajo de los hombros, y
tir de ella hacia arriba. Flotaba con facilidad, como si no pesara nada.
La empuj hasta la superficie. Entonces empec a arrastrarla hacia la orilla. Me falt
aba el aire, supongo que de pnico. Pareca que el corazn iba a explotarme; estaba mu
y asustado.
A continuacin o algunas risas. Se estaba riendo de m. Yo todava la tena agarrada por d
ebajo de los hombros. Ella se volvi y me escupi agua en la cara!
Oh! Uau! grit . Uau, Alex. Quieres decir que estaba bien?
S contest con un movimiento de cabeza . Se encontraba perfectamente y se rea de m. Lo e
contraba muy gracioso.
Yo la mir fijamente. No poda creerlo. Haba estado all abajo, en el fondo, mucho rato.
Entonces la solt y ella se apart de m, rindose an.
Yo le pregunt: Cmo lo has hecho? Cunto tiempo puedes aguantar debajo del agua?
Pero eso todava le provoc ms risa. Cunto tiempo? , insist.
Y contest: Mucho, mucho tiempo.
Finalmente se fue nadando donde se encontraban las otras chicas.
Y qu hiciste? le pregunt a Alex.
Tena que salir del agua contest . Me temblaba todo el cuerpo. No poda dejar de temblar.
Cre , cre que
Su voz se desvaneci.
Por lo menos se encontraba bien murmur al cabo de un rato . Pero no lo encuentras un p
oco raro, Harry? Y luego, durante la cena, Joey se clav el tenedor en el cuello.
Es extrao, Alex contest tranquilo . Pero debe de tratarse de simples bromas.
Bromas? pregunt. Me miraba fijamente con sus ojos negros.
Los chicos siempre gastan bromas a los campistas recin llegados le expliqu . Ya sabes
que aqu existe la costumbre de aterrorizar a los novatos. Seguramente slo son brom
as, nada ms.
Alex se mordi el labio superior mientras pensaba en todo esto. A pesar de que est
aba muy cerca de m, la oscura niebla que nos rodeaba haca que pareciera muy lejano
.
Volv a concentrarme en el partido. Los chicos corran por el csped hacia la portera c
ontraria. Se pasaban la pelota, chutndola de un jugador a otro. No parecan reales,
entrando y saliendo de las sombras que los rodeaban.
Son bromas me dije . Slo eso.
Mientras escrutaba entre la niebla, vi algo que no poda tratarse de una broma.
Cuando un chico chut la pelota contra la red, la portera del equipo de las chicas
se movi para intentar parar la pelota.
Pero fue demasiado lenta. O puede que tropezara.
El caso es que la pelota le golpe fuertemente en la frente.
Se produjo un ruido sordo.
La pelota bot en el suelo.
Y la cabeza cay a su lado.
Me qued de una pieza.
Ech a correr por entre las espesas espirales de oscura niebla.
Aquella oscura y contorneante cortina pareca flotar sobre el suelo entre los rbole
s. Mientras corra hacia la chica senta fro y humedad en el rostro.
A travs de la negrura entrev a la chica tendida boca abajo, sobre el suelo.
Y su cabeza
Su cabeza
Me inclin y la recog. No s en qu estaba pensando.
Acaso pretenda volver a colocarla sobre sus hombros?
Totalmente aterrorizado, temblando de miedo, me inclin entre la niebla y recog la c
abeza con las dos manos.
Era muy dura, casi inhumana.
La alc, la elev hasta la altura de mi cara.
Y vi que lo que tena entre las manos era la pelota.
No era una cabeza. No era la cabeza de la chica.
O un quejido. Y al bajar la mirada vi a la chica que se pona de rodillas. Murmur al
go y agit la cabeza.
Me volv de golpe.
Apareci un rostro en la oscuridad.
Alex! grit. Con el alboroto del baln de ftbol y de la cabeza, me haba olvidado de l p
completo.
Se acerc tanto a m, que hasta distingu gotas de sudor que perlaban su labio superio
r.
Yo tambin lo vi susurr Alex.
Qu? pregunt. No saba a qu se estaba refiriendo . Viste el qu?
La cabeza de la chica contest Alex bruscamente. Se volvi en direccin al campo de ftbol
. Para comprobar si alguien le segua, supongo.
Luego se volvi de nuevo hacia m y me tir de la camiseta.
Yo tambin vi cmo se le caa la cabeza y rebotaba contra el suelo.
Tragu saliva.
S? De verdad?
l asinti con la cabeza.
Cre que iba a vomitar. Fue fue tan espeluznante
Pero no se le cay! grit . No lo viste cuando corr al campo? Recog la pelota. No era u
beza.
Pero yo lo vi, Harry insisti Alex . Al principio cre que haba sido por la niebla. Ya me
entiendes. Que los ojos me estaban jugando una mala pasada. Pero
Tuvo que ser por culpa de la bruma contest tranquilo . Esa chica se encontraba perfect
amente.
Pero si los dos lo vimos
empez a decir Alex. Se detuvo y suspir . Este campamento es mu
y raro.
Eso s que es verdad contest.
Alex se meti las manos en los bolsillos de los pantalones cortos y mene la cabeza
con una expresin de disgusto en el rostro.
Elvis dice que esas historias de fantasmas son reales dijo.
Apoy las manos sobre los hombros de mi hermano. Not que estaba temblando.
Nosotros no creemos en fantasmas, recuerdas? afirm . De acuerdo?
l asinti con un movimiento lento de cabeza.
El primer aullido que omos nos sobresalt a los dos.
Me volv hacia el bosque. Omos otro misterioso aullido procedente del mismo lugar q
ue el primero.
No era el aullido de un animal, ni siquiera parecido.
Era un alarido largo y triste de persona.
Auuu!
De nuevo, un sonoro grito me dej boquiabierto.
Alex me cogi del brazo. Tena la mano fra como el hielo.
Qu ha sido eso? pregunt asustado.
Abr la boca con intencin de contestarle, pero me interrumpi otro triste aullido.
Auuu!
O a dos criaturas aullando. Quiz tres.
Quiz ms.
Los misteriosos quejidos procedan de detrs de los rboles. Sonaban como si el bosque
entero estuviera aullando.
Eran inhumanos, fantasmales.
Estamos rodeados, Harry susurr Alex, todava cogido a mi brazo . Sea lo que sea, nos ti
ene rodeados.
Auuu!
Los espantosos quejidos procedan de entre los rboles.
Corre! susurr a Alex . Vayamos al edificio principal. Quizs encontremos all a to Marv.
izs
Echamos a correr entre la niebla hacia el edificio.
Pero los aullidos nos perseguan. Cada vez eran ms fuertes.
O un ruido sordo, de pasos, detrs de nosotros, avanzando sobre el csped.
Me di cuenta de que no tenamos escapatoria.
Alex y yo nos volvimos a la vez.
Y vimos a Elvis, a Sam y a Joey que nos perseguan con una sonrisa burlona en el r
ostro.
Sam repiti el fantasmal aullido ponindose las manos alrededor de la boca. Entre ca
rcajadas, Elvis y Joey echaron las cabezas hacia atrs y tambin aullaron.
Idiotas! grit y les amenac con el puo.
Not que se me suba la sangre al rostro.
Yo estaba a punto de explotar. Quera pegar a aquellos payasos, patear, machacar s
us rostros burlones.
Os lo habis credo! grit Elvis . Os lo habis credo! Se volvi hacia Sam y Joey . Mi
lando! Oh! Uau! Estn temblando!
Sam y Joey se rieron divertidos.
Creais que haba lobos en el bosque? pregunt Sam.
O fantasmas? Cresteis que haba fantasmas? aadi Joey.
Callaos repliqu.
Alex no dijo nada, slo baj la mirada al suelo. Estaba tan avergonzado como yo.
Auuu! Elvis volvi a aullar con voz aguda. Puso los brazos alrededor de la cintura de
mi hermano y lo lanz al suelo.
Djame! Djame! protest Alex enfadado.
Los dos lucharon sobre el csped hmedo.
Te he asustado? le pregunt Elvis sin aliento . Admtelo, Alex. Creste que era un fantasm
, no? A que s?
Alex no quiso contestar, en lugar de ello se quej y empuj a Elvis. Siguieron pelend
ose un poco ms.
Sam y Joey dieron unos pasos hacia m, rindose, muy orgullosos de s mismos.
No tiene ninguna gracia, sabis chicos? dije refunfuando . Sois unos cros. En serio.
Joey y Sam entrechocaron las manos.
Unos cros? grit . Entonces, cmo es que habis cado en la trampa?
Abr la boca dispuesto a contestarles, pero no pude pronunciar una sola palabra.
Por qu he cado en la trampa? me pregunt a m mismo . Por qu he permitido que me asust
es chicos escondidos detrs de los rboles imitando aullidos?
Normalmente, me hubiera redo de una broma tan estpida.
Mientras los cinco nos dirigamos hacia la cabaa segu pensando en ello. Me di cuenta
de que los campistas y monitores haban tratado de asustarnos a Alex y a m desde n
uestra llegada. Incluso to Marv haba colaborado con sus horripilantes historias.
Decid que en el campamento Moon Spirit deban de tener la costumbre de asustar a lo
s nuevos.
Y funcionaba. Haban conseguido ponernos los pelos de punta a Alex y a m. Nos haban
puesto tan nerviosos que saltbamos de miedo al mnimo ruido.
Entramos en la cabaa y encend la luz.
Elvis, Sam y Joey todava estaban riendo, an se divertan con la broma.
Decid que Alex y yo tenamos que sobreponernos, tenamos que olvidarnos de todas aque
llas tonteras sobre los fantasmas.
Nosotros no creemos en fantasmas, me dije a m mismo.
Me repet esta frase una y otra vez. Como un cntico.
Alex y yo no creemos en fantasmas y nunca lo hemos hecho. Jams.
Sin embargo, la noche siguiente, despus de un corto paseo por el bosque decid que s c
rea en fantasmas!
es.
Una de las reglas del campamento era que tenamos que escribir a nuestros padres u
na vez por semana.
Para que vuestros padres no se preocupen por vosotros anunci to Marv durante la comi
da . Queremos que sepan que estis pasando el mejor verano de vuestra vida, de acuerd
o?
Eeeh, Spirits! gritaron todos.
Yo no dira exactamente que estaba pasando el mejor verano de mi vida. De hecho, h
asta ahora, haba sido uno de los peores.
Pero decid no poner eso en la carta que escrib a casa.
Sub a la litera de arriba y empec a pensar en qu contarles a mis padres.
Por favor, venid a buscarme quise escribir.
Todos son muy raros aqu. Alex y yo estamos muertos de miedo.
No. Ni hablar. No poda hacer algo as.
Me apoy en un lado del colchn y me asom abajo para observar a mi hermano. Estaba se
ntado en su cama, inclinado sobre la carta, escribiendo a toda prisa.
Qu escribes? le pregunt.
Les explico lo de la funcin del campamento Spirit Moon contest . Que voy a ser la estr
ella y a participar en el musical de la semana que viene.
Muy bien murmur.
Decid que yo tambin iba a contarles slo cosas agradables a mis padres. Para qu preocu
parles? Por qu iba a hacerles creer que no lo estaba pasando bien?
Si Alex no les contaba nada sobre las extraas cosas que nos haban ocurrido, yo tam
poco lo hara.
Me inclin sobre la hoja de papel y empec la carta:
Queridos pap y mam:
El campamento Spirit Moon es mucho ms emocionante de lo que hubiera podido nunca
imaginar
La actividad de esta noche, despus de la cena, es una excursin nocturna anunci to Marv
.
Los gritos de alegra resonaron en los arcos de madera del enorme comedor.
Adnde vamos de excursin? pregunt alguien gritando.
To Marv sonri.
A lo ms profundo del bosque
Por supuesto, esa frase hizo que todo el mundo pensara en la historia de fantasm
as que haba contado to Marv dos noches antes. Algunos chicos aplaudieron. Otros se
rieron.
Alex y yo cruzamos la mirada.
Pero la excursin result divertida. La luna llena iluminaba el bosque. Seguimos un
camino alrededor del lago.
Todos parecan estar de buen humor. Cantamos la cancin del campamento tantas veces
que casi me aprend toda la letra.
Cuando estbamos ms o menos a medio camino del lago, aparecieron dos ciervos. Una m
adre y su cra.
El pequeo era monsimo, pareca Bambi.
Los dos ciervos se quedaron mirndonos. Hicieron una mueca de desprecio como dicie
ndo: Qu estis haciendo en nuestro bosque?
Luego desaparecieron muy deprisa entre los rboles.
El camino conduca a una pequea explanada circular. Al salir al claro, la tierra pa
reci iluminarse. La luna brillaba tanto que me pareci poder distinguir cada uno de
los arbustos, cada semilla, cada hoja del csped.
Era impresionante.
Empec a relajarme. Sam, Joey y yo bamos juntos, cantando, inventndonos letras diver
tidas para canciones que conocamos. Cantamos En lo alto del espagueti unas veinte
veces, hasta que unos chicos nos rogaron que dejramos de cantarla.
Por qu he sido tan tonto? me pregunt a m mismo.
He hecho algunos amigos estupendos en este campamento. Me lo estoy pasando muy bi
en.
Me sent estupendamente hasta que volvimos.
La espesa niebla haba empezado a rodearnos. Nos salud envolvindonos con su fro y hum
La niebla ocultaba los rboles. La luz que derramaba la luna haca brillar los ojos
de Lucy como si fueran joyas oscuras. Pero el brillo desapareci en cuanto la nieb
la cubri la luna.
No parpade. No me mov. De pronto me sent tan petrificado como las rocas del suelo.
Supongo que , supongo que ests bromeando, no? balbuce . Se trata de otra de las bromas
campamento Spirit Moon?
Pero yo ya saba la respuesta.
La lea en sus ojos negros, en su boca temblorosa, en su piel plida.
Soy un fantasma repiti triste . Las historias son reales, Harry.
Pero yo no creo en fantasmas, estuve a punto de decir.
Sin embargo, cmo poda no creer en fantasmas si tena uno justo frente a m, mirndome?
Cmo poda no creer en Lucy?
Te creo susurr.
Ella suspir y apart el rostro.
Cmo es posible? pregunt.
Todo ocurri tal y como to Marv cont en su historia contest . Estbamos todos sentados a
dedor de un fuego de campamento. Como la otra noche. Y, de pronto, nos rode una n
iebla muy oscura y espesa.
Volvi a suspirar. A pesar de que todo estaba muy oscuro distingu el brillo de las
lgrimas en los ojos de Lucy.
Cuando por fin desapareci la niebla continu Lucy , todos estbamos muertos. Nos habamos
onvertido en fantasmas. Estamos aqu desde entonces. No puedo explicarte nada ms. N
o s nada ms.
Pero cundo ocurri eso? pregunt . Desde cuando desde cundo eres un fantasma, Lucy?
Se encogi de hombros.
No lo s. He perdido la nocin del tiempo. Cuando eres un fantasma el tiempo deja de
existir. Slo pasan los das, uno tras otro. Creo que es para siempre.
Me qued mirndola fijamente, sin decir nada.
Sent varios escalofros que descendan por mi espalda. Todo mi cuerpo estaba tembland
o. Ni siquiera trat de contenerme.
Levant la mano y cog la suya.
Creo que quera ver si ella era real o no. Quera comprobar si me estaba gastando ot
ra broma o no.
Oh! Tena la mano helada, tan fra como la niebla oscura. La solt de inmediato.
Me crees ahora? me pregunt suavemente. De nuevo me examinaba con sus ojos negros.
Asent con la cabeza.
T-te creo tartamude . Te creo, Lucy.
Ella no dijo nada.
No! grit.
El pnico se apoder de m. Senta que todos los msculos de mi cuerpo se tensaban. Perciba
el fuerte latido en mis sienes.
Tengo que ocupar tu mente, Harry repiti de nuevo Lucy acercndose a m . Por favor. Aydam
, por favor.
No! repet.
Estaba deseando dar la vuelta y echar a correr. Pero no poda moverme.
Tena las piernas como de gelatina, todo mi cuerpo temblaba.
Yo no creo en fantasmas.
Ese pensamiento cruz mi mente pero ya no era cierto.
Estaba de pie, en el lmite del bosque, mirando a Lucy. Mirando el fantasma de Luc
y.
La niebla nos rode.
De nuevo trat de echar a correr, pero no me respondan las piernas.
Qu , qu quieres hacer conmigo? pregunt finalmente . Por qu tienes que ocupar mi mente
sa es mi nica salida contest Lucy. Tena la mirada fija en m . Es lo nico que puedo ha
Por qu no tratas simplemente de huir? insist.
Lucy suspir.
Si intento abandonar el campamento por mi cuenta, desaparecer. Si les abandono, me
desvanecer. Me convertir en bruma, formar parte de la niebla.
N-no lo entiendo tartamude.
Di un paso hacia atrs. La niebla pareca envolverme, fra y hmeda.
Lucy estaba a dos pasos delante de m. Pero casi no la vea, apareca y desapareca entr
e la niebla.
Necesito ayuda me dijo muy suavemente. Tena que esforzarme para or lo que deca . La nic
manera que existe de que un fantasma pueda escapar es ocupando la mente de una
persona viva.
Pero es imposible! grit.
Vaya tontera estoy diciendo me rega a m mismo . Tambin es imposible ver un fantasma!
o que me ocurre es imposible! Pero est ocurriendo.
Necesito poseer la mente y el cuerpo de una persona viva explic Lucy . Tengo que ocup
ar tu cuerpo, Harry. Te necesito para que me saques de aqu.
No! volv a gritar . No puedo! Quiero decir que
El corazn me lata con tanta fuerza qu
no poda ni hablar.
No voy a dejar que ocupes mi mente consegu pronunciar finalmente . Si lo haces, ya no
volver a ser yo nunca ms.
Empec a apartarme un poco.
Tengo que volver a la cabaa decid . Tengo que ir a buscar a Alex y huir de este campam
ento. Lo antes posible.
No te asustes rog Lucy.
Me sigui. La niebla nos rodeaba, como si nos envolviera en un crculo.
No te asustes repiti . Tan pronto como estemos lejos de aqu, te dejar. Abandonar tu men
e y tu cuerpo. Te lo prometo, Harry. En cuanto salgamos del campamento, me ir. Vo
lvers a ser t otra vez. Estars bien.
Dej de retroceder. Estaba temblando. Tena todo el cuerpo mojado a causa de la hume
dad de la bruma.
Harry, por favor rog Lucy . Por favor. Te prometo que estars bien. Te lo aseguro.
La mir a travs de la niebla.
Deba aceptar?
Deba permitir que Lucy ocupara mi mente?
Si lo haca, me la devolvera?
Poda confiar en ella?
Lucy flotaba frente a m. Me suplicaba con sus ojos negros.
Por favor susurraba.
No. Lo siento. No puedo. Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera pen
sarlas . No puedo, Lucy.
Ella cerr los ojos, tens los msculos de la mandbula mientras le rechinaban los dient
es.
Lo siento repet y retroced un poco.
Yo tambin lo siento repuso con frialdad. Entrecerr los ojos y dibuj una extraa sonrisa
en sus labios . Lo siento mucho Harry. Pero no tienes eleccin. Tienes que ayudarme!
No! De ninguna manera!
Me volv y trat de echar a correr.
Pero algo me retena. La niebla me tena cogido.
Era una bruma espesa, hmeda, asfixiante, que tiraba de m, que me empujaba, y me re
tena.
Intent gritar pidiendo ayuda. Pero la niebla ahog mi grito.
Lucy desapareci en la oscuridad.
Entonces not algo fro sobre mi cabeza, seguido de un escozor en el pelo.
Me palp con las dos manos, y sent mucho fro, como si tuviera escarcha sobre el cabe
llo.
No! grit . No, Lucy!
El fro descendi. Me escoca el cuero cabelludo. Senta el rostro helado.
Me frot las mejillas, entumecidas y heladas.
Lucy, por favor! rogu.
Poda sentirla, muy ligera, muy fra, ocupando mi cuerpo, apoderndose de mi cerebro.
Poda sentirla. Y sent cmo mi yo desapareca.
Me invada un profundo sueo.
El fro se apoderaba de m, me descenda por el cuello, por el pecho
Nooo! pronunci un fuerte aullido de protesta.
Cerr los ojos con fuerza. Saba que deba concentrarme. Tena que pensar, mantenerme de
spierto. No poda dejarme llevar.
No deba permitir que me ocupara, que se apoderara de mi mente, y controlara mi cu
erpo.
Apret la mandbula con fuerza. Mantuve cerrados los ojos y tens cada uno de mis mscul
os.
No! pens yo . No puedes hacerme esto, Lucy!
No dejar que ocupes mi mente!