Colonia Monserrate - Hcda. Rodriguez Naguabo

DOCUMENTACION E INTERPRETACION DE
MITIGACION
DE LA
HACIENDA RODRGUEZ / COLONIA MONSERRATE

BARRIO RO BLANCO, NAGUABO, PUERTO RICO.
POR:
ARQL. LUIS F. PUMARADA-ONEILL, PH.D.

ARQUEOLOGA INDUSTRIAL CARIBEA
SEPTIEMBRE DE 2005
Hacienda Rodrguez / Colonia Monserrate, Naguabo, PR
INTRODUCCION
La presente documentacin de remanentes industriales nos fue solicitada por
Panamerican Consultants como parte del trabajo que esta entidad realiza para la
Autoridad de Acueductos y Alcantarillados para cumplir con requisitos de la Seccin 106
del National Preservation Act y de la Oficina Estatal de Preservacin Histrica de Puerto
Rico. Esta corresponde a una etapa de mitigacin, que consiste de extraer toda la
informacin posible de y sobre los remanentes, debido a que la intervencin planeada
hara muy difcil o imposible el que pudiera extrarseles informacin tras la
intervencin.
Nuestro trabajo de campo incluy una visita preliminar y otras dos tras la limpieza y
excavacin de los remanentes. En stas se tomaron fotos digitales e hicieron
recomendaciones respecto a los hallazgos y a lugares en los cuales haba probabilidad de
encontrar ms remanentes. Posteriormente se editaron, tradujeron e interpretaron los
planos y fotos de los remanentes, tanto los de este trabajo como los realizados en 2003.
Se hicieron adems intentos de identificar y entrevistar recursos de historia oral, pero
estos rindieron muy poca informacin. Se cont con el apoyo de estudios de titularidad
de terrenos y fuentes primarias realizada por el historiador Hugh Tosteson en
coordinacin con el que suscribe, y con los informes de las fases anteriores realizadas
por el Arql. Jaime Vlez. Se consultaron fuentes secundarias concernientes a la historia
de Naguabo y se tom y revis informacin relevante de trabajos nuestros anteriores
citados en la Bibliografa.
El objetivo principal de este trabajo es documentar e interpretar los remanentes
identificados en estudios y excavaciones de fases anteriores y establecer su importancia
y significado histrico en el contexto de Puerto Rico y de la regin naguabea. Los
objetivos secundarios son determinar los usos dados a las tierras de esta propiedad a
travs de los aos y explicar el marco de esas actividades a nivel insular y regional.
Los remanentes hallados corresponden a la fabricacin de azcar de caa en la finca
de inters en el siglo XIX. A falta de informacin sobre el nombre que probablemente
tuvo en la segunda mitad del Siglo XIX, hemos llamado a sta la Hacienda Rodrguez,
por la persona que sera su dueo y probable fundador. Los restos importantes son un
tren jamaiquino con su chimenea y unas bases en mampostera que deben haber servido
a un molino movido por bueyes. Los otros hallazgos regados por la vecindad no
pudieron asignarse a estructuras o funciones especficas, pero en su mayora han de
corresponder al mismo marco de actividad que los mencionados.
El nombre Monserrate, con el cual se conoce hoy a la finca, le fue dado siendo un
colonia de central azucarera en las primeras dcadas del Siglo XX. De esa etapa no se
hallaron remanentes en la zona excavada. Se conoce, y se nota en fotos areas y mapas
topogrficos antiguos, que hubo un ramal ferroviario y una plaza de caa con gra
ubicadas entre la chimenea y la carretera, fuera del rea excavada.
Estos terrenos estuvieron dedicados a pastos para ganado antes, entremedio y
despus de estos dos tipos de explotacin azucarera. De la ltima de esas etapas quedan
las estructuras de la vaquera, que se fund ca. 1955 y oper hasta hace unos meses. De
cuando se criaba ganado para carne, yugo y cueros no queda nada, y seguramente no
hubo estructuras asociadas a ello aparte de algn posible corral.
IMPORTANCIA DE LA INDUSTRIA AZUCARERA PARA PUERTO RICO
La industria azucarera, a la cual esta propiedad contribuy tanto como hacienda
como colonia caera, ha sido la actividad econmica de mayor escala en la historia de
Puerto Rico. Los ciclos anuales de la zafra y el tiempo muerto se reflejaban en la
economa de comarcas caeras desde el Siglo XVI y, entrado el Siglo XX, a nivel de toda
la isla. A pesar de sus limitaciones de rea y topografa, Puerto Rico lleg a ser uno de
los ms importantes exportadores azucareros del mundo para la segunda mitad del siglo
XVI y, gracias a la central azucarera, de nuevo en la primera mitad del siglo XX.
Aparte de haber sido el eje principal de la economa puertorriquea durante
diferentes perodos histricos, la hacienda azucarera tuvo un gran impacto en la
formacin de rasgos culturales y raciales puertorriqueos. En gran medida, la herencia
africana del puertorriqueo se debe a la masiva importacin de esclavos para trabajar en
las haciendas azucareras. El hablar de Puerto Rico incluye gran cantidad de vocablos y
expresiones nacidas en la hacienda y la central azucarera: meter caa, trabajar como
negro, tiempo muerto, bagazo, etc. Muchas canciones, pinturas, poemas y otras
expresiones artsticas destacan rasgos de la industria.
REGIN Y MUNICIPIO
La regin este de Puerto Rico, donde se ubica la propiedad, ha servido alternada y
principalmente a la caa de azcar y la ganadera. La segunda lleg a ser la principal
actividad econmica de Puerto Rico desde el ocaso del primer auge azucarero en la
primera dcada del 1600 hasta que surge la exportacin de caf y tabaco en la segunda
mitad del Siglo XVIII. Hoy la industria lechera es la ms importante actividad agrcola
de la isla.
Aunque en el litoral del Valle de Naguabo lleg a haber al menos una hacienda
azucarera en el Siglo XVI, estos terrenos no se habitaran propiamente hasta el Siglo
XVIII, cuando quedaron comprendidos dentro de un hato ganadero. En el Siglo XIX, el
puerto de Naguabo era el ms importante de la regin este de la isla, sin embargo, su
industria azucarera mostraba atraso respecto a otras partes de Puerto Rico. En las
primeras dcadas del Siglo XX, Naguabo lleg a tener dos centrales azucareras, pero
ambas eran pequeas y tuvieron poca vida. La Monserrate lleg a ser colonia de la
primera de ellas, y luego fue arrendada a la gran central de capital estadounidense
ubicada en Fajardo que extenda su ferrocarril hasta esta zona.
SINOPSIS
Este trabajo comienza con un breve recuento histrico de la trayectoria de la caa y
el azcar en Puerto Rico, tocando las etapas de la hacienda y la de la central con sus
colonias caeras. La tecnologa agrcola se presenta dentro de la seccin de la colonia, y
la fabril en las secciones anteriores. Contina con unas notas histricas sobre la
ganadera. Luego se provee un resumen de la historia de Naguabo, enfocada en su
desarrollo agrcola y en el rea correspondiente a la propiedad de inters. Tambin se
provee alguna informacin sobre los ingenios de Naguabo y de Central Fajardo. Luego
se entra de lleno al devenir de la finca donde ubican los remanentes: sus traspasos,
herencias y divisiones y su desarrollo azucarero. Finalmente se describen, ilustran e
interpretan los remanentes hallados.
CAA Y AZUCAR EN PUERTO RICO

LA HACIENDA AZUCARERA
Aunque la caa de azcar no fue el primer uso agrcola de estas tierras, los
remanentes presentes en finca de inters que le dan el valor histrico que ha ameritado
este estudio corresponden a su perodo como hacienda azucarera.
La caa de azcar
La caa de azcar es una planta oriunda de las islas del sur del Mar Pacfico. Los
habitantes de esas islas la masticaban y chupaban para saborear su dulce jugo. Gust
tanto que fue llevada a otras tierras hasta llegar a India y China. En esos pases se
comenz a sacar el jugo de la caa molindola en aparatos mecnicos. Luego el jugo se
hirvi hasta convertirlo en melao, un lquido mucho ms dulce y espeso. En la India,
cerca de 500 aos despus del nacimiento de Cristo, se descubri que al dejar enfriar el
melao ms espeso se formaban dentro de ste unos granos oscuros de lo que pas a
llamarse azcar. En esa misma poca la caa llegaba al Medio Oriente, y en poco ms de
un siglo Persia se convirti en un gran productor azucarero [Deerr, tomo 1, pp.12-118].
Europa conoci de la existencia del maravilloso endulzador por medio del famoso
viajero Marco Polo. Con el crecimiento del gran imperio islmico entre los aos 650 al
750, la caa y la fabricacin de azcar se extendieron por todo el Medio Oriente y el
norte de Africa y lleg al Mediterrneo. Los rabes que gobernaron casi toda Espaa
entre los aos 700 a 1400 sembraron caa y fabricaron azcar en el sur de ese pas
[Spencer y Mead, 1967, p.3].
Cristbal Coln trajo plantas de caa a La Espaola (Santo Domingo) en su segundo
viaje, y all se fundaron las primeras haciendas azucareras de Amrica [Fernndez
Mndez, 1975, p.125; Galeano, p.89].
Segn el destacado historiador Francisco Moscoso [p.28], el cultivo de la caa de
azcar en Puerto Rico no consta como cultivo entre los campesinos de Puerto Rico sino
hasta fines de los 1530s, aunque habra comenzado en la dcada del 1520 como paso
para el establecimiento de la primera hacienda de la isla.
La fabricacin de azcar en los Siglos XVI y XVII

En su primer repunte, la industria puertorriquea del azcar tuvo dos perodos de
apogeo y exportacin significativa: primero en 1540-60, y luego desde cerca del 1600
hasta el 1610 [Gelp, p.87]. Segn Moscoso [p.41], La Espaola y Puerto Rico fueron los
centros de produccin de azcar ms importantes en las Antillas durante casi todo el
Siglo XVI. En ambas colonias, esta economa pas por una crisis en la dcada de 1580 y
entr en decadencia en las primeras dcadas del Siglo XVII.
Desde el Siglo XVI hasta el Siglo XIX la unidad bsica de produccin azucarera fue
la hacienda. Esta era llamada frecuentemente ingenio o trapiche en la documentacin
de la poca porque era la presencia de maquinaria lo que ms la diferenciaba de las
haciendas de otros cultivos comerciales, como el jengibre o la malagueta. Consista
bsicamente de una plantacin de caa y una fbrica para procesarla y producir azcar y
mieles. La tecnologa fabril, transferida primero de Espaa, Canarias y La Espaola, y
luego desde otras colonias caribeas, fue evolucionando desde lo artesanal hasta una
maquinaria compleja y costosa.
La prctica agrcola inicialmente usada fue indgena, puesto que la caa de los
primeros siglos se sembraba en montones y no en surcos arados como en Espaa [Gelp,
p.40].1 Aparte del cambio desde mediados del Siglo XVIII de los montones al arado de
madera con punta de hierro [Moscoso, p.138], la tecnologa agrcola se mantuvo
esencialmente igual por la mayor parte de la poca de la hacienda azucarera. El tema
agrcola se toca en detalle ms adelante, en la seccin de la Colonia Caera.
La parte derecha de la FIGURA 1 muestra como en las haciendas del Siglo XVI el
jugo de la caa se calentaba en una gran olla, caldera, fondo o paila de bronce que
estaba asentada sobre una base de ladrillo que tena una abertura u hornalla para la
quema de lea. Una vez caliente, se aada al guarapo una mezcla macerada de plantas
y ceniza para neutralizar su acidez y coagular sus impurezas. Las livianas se extraan en
forma de espuma de la superficie y las pesadas quedaban en el fondo del recipiente. El
Dada la mayor productividad del terreno arado, alguna circunstancia particular ha de haber mediado para que no se
usara extensamente esa tecnologa en el Puerto Rico de la poca y por agricultores que conocan sus ventajas y lo
usaban en su tierra natal. La preponderancia de la siembra en montones puede haberse debido a que la mayora de
los terrenos usados se haban hecho disponibles a la agricultura por medio de tala y quema de sus rboles, y han de
haber habido tantas races a flor de tierra que era imprctico ararlos con bueyes tirando de un rstico arado de
madera, aunque ste hubiera tenido una punta de hierro.
jugo purificado se herva para evaporar su contenido de agua, pasando por la etapa de
melao hasta quedar convertido en un lquido muy espeso llamado meladura o sirop. Al
alcanzarse la viscosidad precisa, el llamado punto de azcar, haba que bajar el fuego,
agitar, y pasar la meladura a otro recipiente, que en esa poca era una jarra de teja. All
dentro, por el contacto con las paredes comparativamente fras del envase, se iniciaba
una cristalizacin espontnea de granos de azcar y stos comenzaban a crecer [Deerr,
tomo 2, p.586].
El lquido no cristalizado o miel, junto con el azcar recin formado en su seno, se
reparta en una serie de conos u hormas de teja con sus extremos abiertos. La punta
inferior se ataponaba con hojas y la horma se dejaba descansar unos das con el extremo
puntiagudo metido dentro de una jarra para que culminara el proceso de cristalizacin.
Seguidamente se les remova el tapn de la punta para que la miel restante, que
saturaba el gran terrn de azcar blanda que se haba formado en el interior, fuera
purgando o goteando al interior de la jarra. Tras la primera semana de purga, sobre el
extremo superior ancho se colocaba una masa arcillosa que se mantena siempre
saturada de agua. La arcilla iba dejando escapar su agua continua y muy lentamente.
Esa agua bajaba por dentro del terrn de azcar, disolviendo miel y emblanqueciendo
los granos. La miel de purga se usaba para alimento de reses y luego tambin como
materia prima para fabricar aguardiente y ron.
Tras aproximadamente 30 das de purga, se sacaba de la horma un gran terrn de
azcar de forma cnica, llamado pan de azcar. Este tena una base ancha de azcar
ms pura de color blanco, y su color y pureza iban cambiando gradualmente hasta la
punta, que mantena el color oscuro por su mayor contenido de miel. Una vez secos los
panes, stos se cortaban en rebanadas, que se repartan segn su color en cajas de
madera para su exportacin. El azcar blanco era el ms caro.
La primera hacienda puertorriquea
El primer ingenio azucarero de Puerto Rico fue la hacienda San Juan de las
Palmas, establecida en la jurisdiccin de San Germn (ubicado entonces en la regin
costera de Aasco). Lo levant el empresario genovs Toms de Castelln mediante un
prstamo de 2,000 pesos de la corona espaola. Pic [2000, p.59] apunta que su
localizacin probablemente tuvo que ver con la posibilidad de usar mano de obra
indgena, que esta zona occidental todava poda suplir. Esta primera hacienda, que ya
operaba para 1523, fue bastante grande y tuvo ms de cien trabajadores, siendo casi
todos indios encomendados o africanos esclavizados [Lpez Domnguez, 1946, p.149].
La caa de nuestra primera hacienda (Ver FIGURA 1) se exprima en un molino
movido por una rueda de paletas colocada en la corriente de agua de una quebrada
[Hostos, p.137]. Aparentemente hubo un primer molino que era una noria de piedra
vertical, y luego otro de rodillos horizontales [Moscoso, p.47]. El azcar se fabricaba en
forma de "panes" como se explica arriba.
FIGURA 1: En esta recreacin del proceso de fabricacin de azcar en la Hacienda San

Juan de las Palmas, vemos: a la izquierda la rueda hidrulica impulsando un molino de
rodillos (errneamente ilustrado como triangular, pues ha de haber tenido sus rodillos o
masas colocados horizontalmente en una lnea como en la Figura 2). Dentro del edificio,
se pueden observar de abajo hacia arriba los procesos de: concentracin del jugo de la caa
en pailas de cobre; cristalizacin del azcar dentro de la melaza en jarras; purga de la miel
en hormas; extraccin de los panes de azcar de las hormas; rebanado de los panes secos;
y embalaje del azcar clasificado por pureza. (Editado por L. Pumarada, usado por cortesa
Museo Castillo Serralls)
Este ingenio fue objeto de ocasionales asaltos, saqueos e incendios perpetrados por
indios caribes y corsarios franceses, adems de desmembramientos por pleitos de
herencia. A pesar de tantas dificultades sigui operando intermitentemente hasta la

dcada del 1560 [Moscoso, p.55].
FIGURA 2: Esta ilustracin muestra un molino horizontal de ejes o rodillos movido por agua. El
que se supone que hubo en la Hacienda San Juan no tendra el agua vertida sobre la rueda por una
acequia (la letra E de la ilustracin). Tomada de El Ingenio, de Moreno Fraginls.
Primer despunte y cada del azcar

Para el 1530, pocos aos despus de iniciado este primer paso, ya funcionaba otra
hacienda azucarera en Daguao (hoy Naguabo), al extremo opuesto de la isla. Propiedad
de Cristbal de Guzmn, ste tuvo una corta vida puesto que fue arrasado por un ataque
de indgenas Caribes en esa fecha [Rosario Natal, p.22].
Desde 1540, en Puerto Rico se fundaron doce ingenios. En su mayora fueron
trapiches de sangre (movidos por caballos), y slo cuatro usaron el agua como fuerza
motriz. De todos ellos, slo cuatro fueron financiados por la Corona. Los dems
utilizaron otras fuentes de capital, como el generado por la minera, el comercio o el
contrabando [Gelp, pp.53-54]. Segn Reichard [Reichard y Brown, p. 4], fue Fray
Diego Lorenzo, un cannigo venido de las Islas de Cabo Verde, el maestro en la
construccin de molinos de fuerza hidrulica en la isla.
Varias haciendas puertorriqueas de esa poca, incluyendo probablemente a la San
Juan en una primera etapa, usaron molinos que consistan de una gran rueda o muela
de piedra que rodaba en crculo [Moscoso, pp.43,57-58]. Esta era tirada por caballos o
movida por fuerza hidrulica (Ver FIGURA 2). A su paso, la rueda iba triturando trozos
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de caa que los esclavos colocaban en su camino. Este tipo de noria se usaba desde
antes del ao 1000 en Persia y Egipto, de donde se haba extendido al sur de Europa,
pero no eran efectivos. Los trozos triturados por la muela se recogan en un saco o
canasta y se les exprima el jugo en una prensa de palanca manual. Entre ambos pasos
se lograba extraer menos de la tercera parte del jugo.
FIGURA 3: En esta recreacin de una hacienda del Siglo XVI vemos un molino de piedra
impulsado por una noria de fuerza de sangre. Al fondo de la Casa de Molino est la prensa
para los pedazos de caa desmenuzados por la rueda. (Editado por L. Pumarada, usado por
cortesa Museo Castillo Serralls).
Para los 1540s ya haba haciendas en las riberas de los ros navegables 2 cercanos a
San Juan: Grande de Loza, Bayamn, Plata y Puerto Nuevo [Moscoso, pp.57-58]. La
hacienda azucarera inclua muchos elementos adems de caaverales y la fbrica
azucarera. Haba viviendas para el dueo, el mayordomo, los esclavos y otros
Navegables por yolas, pequeos veleros o barcazas de fondo plano.
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trabajadores; talleres de carpintera, ollera y herrera para fabricar y reparar jarras,

hormas de barro, cajas, carretones y otras cosas; siembras de frutas y vegetales para
consumo de los esclavos; animales de crianza para carne, leche y huevos; pastos para
bueyes; y bosques para obtener lea. Algunas tenan tiendas y hasta capillas propias.
El azcar producido se tena que llevar hasta San Juan, que era para entonces el
nico puerto autorizado para exportar. Por falta de caminos adecuados, esto se haca
por agua. A pesar de estas condiciones, en esta poca Puerto Rico era el segundo
productor azucarero del Caribe, detrs de La Espaola.
En el Puerto Rico del Siglo XVI llegaron a funcionar simultneamente unas doce
haciendas. Para 1610, segn declaraciones del vecino Nicols Lafrucco, haba slo ocho
trapiches moliendo. Para 1612 ya se estaba dejando de exportar azcar, y slo dos o tres
haciendas lo fabricaban. Pocos aos despus, la mayora de ellas haba desaparecido.
La poca azcar que se produca era para el mercado local. A medida en que se fue
propagando el inters comercial por el aguardiente, los pocos ingenios que subsistieron
y nuevos trapiches modestos que emergieron en las primeras dcadas del Siglo XVIII
incluyeron entre sus actividades la elaboracin rudimentaria de esta bebida alcohlica,
derivada de la destilacin del melao o de la miel de purga [Moscoso, p.101].
Por los prximos cien aos, los principales usos que se dieron a la caa en la isla
fueron sacarle guarapo y fabricar melao y aguardiente. La mayora de los
puertorriqueos endulzaba con melao, que se produca artesanalmente en pequeos
trapiches familiares y era ms barato que el azcar (Ver FIGURA 5).
Mejor tecnologa, peor calidad
Para mediados del Siglo XVIII, Espaa buscaba fomentar el desarrollo econmico
de sus colonias e introduca polticas ms liberales para fomentar la importacin de
mquinas y esclavos. Aunque desde entonces y hasta los 1820s la exportacin de caf se
impona en importancia, la produccin de azcar era el medio que preferan los
empresarios puertorriqueos y los oficiales espaoles para impulsar el desarrollo. Los
empresarios azucareros de Puerto Rico se vieron beneficiados por el decreto de 1757 del
gobernador Estens, que mand la demolicin de todos los hatos inmediatos al puerto
de San Juan y concedi a los agricultores la propiedad privada de la tierra y no solo el
derecho de uso. Para los 1760s comenz a revivir la industria azucarera de la Isla
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motivada por las compras de las Trece Colonias inglesas de Norteamrica ante la crisis
de Hait, el principal exportador de la poca [Moscoso, p.131].
FIGURA 4: Esta recreacin del proceso de fabricacin de azcar en una hacienda de las
primeras dcadas del Siglo XIX muestra el molino vertical de tres mazas impulsado por
bueyes al centro, y a la derecha el tren jamaiquino. (Editado por L. Pumarada, usado por
cortesa Museo Castillo Serralls.)
Los adelantos tecnolgicos azucareros de los siglos XVII y XVIII fueron el molino de
tres mazas verticales, el revestimiento de sus mazas con tambores metlicos, el tinglado
o barbacoa para la purga, y el tren jamaiquino (Ver FIGURAS 4 y 8). El molino de
rodillos verticales permiti extraer ms jugo de la caa usando menos mano de obra,
pues evitaba tener que trozar la caa, recogerla del piso y llevarla hasta una prensa
despus de molida. Los tambores metlicos, que cubran la superficie cilndrica del
rodillo de madera para hacer el contacto con la caa, mejoraron mucho su efectividad y
durabilidad. La colocacin de las pailas formando una batera o tren con el fuego a un
extremo de una lnea de pailas y una chimenea en el extremo opuesto, permiti la
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quema de bagazo en vez de lea, con grandes ahorros en mano de obra, transportacin y
tala de bosques. El molino de tres mazas, movido por caballos o impulsado por agua o
viento, se introdujo a la isla para mediados del siglo XVIII, pero el tren jamaiquino no
lleg hasta que la industria se empez a sacudir el estancamiento a fines del mismo
siglo. La colocacin de las hormas en lneas entre tablas, formando un tinglado o
barbacoa, en vez de meter a cada una dentro de una jarra ha de haber sido introducido
para la misma poca del molino de tres mazas. Bajo cada lnea de hormas corra una
canal que conduca la miel hasta una gran jarra bajo el extremo. Eventualmente se
recurri a usar un piso inclinado que drenaba hacia una paila central, a la cual flua toda
la miel del Purguero.
Para aprovechar la situacin de los precios, algunos comerciantes ofrecan
prstamos para establecer haciendas en Puerto Rico. Pero como en la isla casi no
quedaba quien conociera bien la fabricacin del azcar ni las nuevas tecnologas, casi
todos los que fundaron haciendas entonces fueron personas provenientes de Espaa,
Irlanda y otros pases.
El molino vertical de tres mazas
El molino de tres rodillos verticales de madera en lnea se us en Brasil a fines del
siglo 16 [Moreno Fraginls, tomo 1, p.79], aunque tal vez se haya originado en China. Su
maza central recibe la fuerza motriz (hubiera sido sta producida por animales,
personas, viento o agua) a travs de un eje vertical y les transmite esa rotacin a las
mazas contiguas por medio de engranajes. Los tallos de caa, sin necesidad de ser
trozados, se introducan a mano por el espacio que formaban la maza central y la maza
caera, saliendo estos por el otro lado, semi-exprimidos y blandos. Otro operador
ubicado del lado opuesto tomaba esos tallos blandos y los iba introduciendo por el
espacio mucho menor que separaba a la misma maza central de la maza bagacera. Ah
el tallo era exprimido y su jugo flua hasta una canaleta que lo conduca hasta el tren
jamaiquino.
Este tipo de molino permiti sacar ms jugo, y por lo tanto producir ms azcar
partiendo de la misma cantidad de caa. Para la poca en que se empezaron a
modernizar las haciendas en Puerto Rico, a fines del Siglo XVIII, las ms tecnificadas
colocaban tambores de hierro alrededor de las mazas de madera para mejorar la
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extraccin, puesto que la madera humedecida perda dureza y capacidad de exprimir

[Moscoso, pp.95-96;111-113].
FIGURA 5: Esta foto muestra la operacin familiar de un molino vertical de tres mazas en
Cotoca, Santa Cruz, Bolivia. A la derecha del molino estn la pila de tallos de caa y el
muchacho que la mete al molino. Detrs del molino se vislumbra al operador que vira los
tallos semi-exprimidos para pasarlos por segunda vez. Al frente del molino se ven la pila
de bagazo y el muchacho que lo acomoda segn sale de las mazas. Un cuarto operador se
encarga de azuzar a la pareja de caballos que impulsa al molino. (Foto de L. Pumarada,
1997)
Segn Lpez Cantos [1994, p. 90], para esa poca el criollo Miguel Enrquez le haba
instalado a su Hacienda Candelaria, recibida de la Corona en pago por sus servicios de
corsario, dos ingenios movidos por agua, uno con trapiche de hierro y otro de madera.
El descrito como de hierro ha de haber sido con tambores de ese metal sobre los rodillos
de madera. En un listado de importaciones del 1804, Crdova [tomo III, p.217]
menciona tambores de hierro.3 En la segunda mitad del Siglo XIX se comenz a
generalizar en los molinos verticales de Puerto Rico el uso de juegos de mazas hechos
completamente de hierro.
Menciona Crdova la importacin de 31 fondos o pailas, un alambique y 6 tambores de trapiche.
15
Ledr [p.332] menciona que en 1797 el molino de la notable Hacienda San Patricio
del irlands O'Daly tena "mazas de bronce"; indudablemente se refera el naturalista a
mazas de madera revestidas con metal. Otra aparente primicia de esa hacienda fue el
uso de bueyes en vez de caballos para mover el molino. Por su mayor poder y andar ms
lento los bueyes resultan ms efectivos para impulsar los molinos de caa. Esa misma
descripcin de Ledr demuestra que ODaly tena un tren jamaiquino, pues menciona
que la evaporacin se efectuaba quemando bagazo.
Algunas haciendas llegaron a tener hasta ocho parejas o yuntas de bueyes para
mover sus molinos. A los bueyes tena que puyrseles continuamente para que se
mantuvieran dando vueltas, por lo que haba que tener una persona que anduviera
detrs de cada yunta del molino. Esa tarea generalmente la hacan nios.
Este tipo de molino, movido por una o dos bestias e ilustrado en la FIGURA 5,
continu usndose en la isla hasta entrado el Siglo XX en los trapiches melaeros.
El tren jamaiquino
Tren jamaiquino era el nombre dado en Puerto Rico a un gran fogn de ladrillo con
su nico fuego en un extremo, conectado a una chimenea por medio de un can o tnel
de fuego que corra por debajo de cuatro pailas hemisfricas colocadas en sucesin de
tamaos graduados en sendas hornillas (Ver ms adelante la seccin sobre los
remanentes actuales de la Hacienda Rodrguez). Segn la evaporacin del agua lo iba
espesando, el lquido se iba trasegando a mano de una paila a otra por medio de
pequeas cubetas de largos mangos. La reduccin del volumen de lquido que ocurra
segn progresaba la evaporacin permita que las pailas pudieran sucesivamente
disminuirse en tamao. La colocacin del fuego era tal que la paila ms pequea,
llamada tacho, donde se llevaba la meladura hasta el punto de azcar, le quedaba ms
cercana, casi sobre ste.
En la paila ms grande y alejada del fuego, llamada cachacera, se clarificaba el
guarapo, o sea, se sacaban las impurezas (en forma de espuma y de cachaza) y se
neutralizaba la acidez. Para la clarificacin, desde ca. 1800 hasta las centrales
16
modernas, se han venido usando la adicin de lechada de cal y calor.4 Las impurezas
livianas suban a la superficie y se iban extrayendo por medio de aparatos en forma de
cucharas perforadas con mangos largos llamados espumaderas. El guarapo clarificado
se trasegaba entonces a la prxima paila, quedando en el fondo las impurezas ms
densas en forma de un "lodo" llamado cachaza, el cual se usaba como fertilizante y para
fermentar las mieles para producir ron o aguardiente.
La corriente de aire creada por la succin de la chimenea en la parrilla de la hornalla
permita que pudiera hacerse toda la operacin quemando nicamente bagazo secado al
sol. As no hubo que seguir tumbando rboles y acarreando lea, cada vez ms escasa y
lejana de los molinos.5 Segn Deerr [tomo 2, p.556], el sistema de colocar las pailas
sobre un flus alimentado por una nica hornalla opuesta a una chimenea se comenz a
usar en el Siglo XVII, pero en Puerto Rico no se menciona antes de la descripcin de
Ledr mencionada arriba.
En otra mejora, se sustituy a las jarras por enfriaderas, unos tanques llanos, de
madera o ladrillo, en los cuales se verta la meladura del tacho para batirla mientras se
enfriaba. Esta tcnica aument la produccin al lograr que se formara ms azcar
dentro del lquido.
El azcar blanco desplazado por el mascabado
Sin embargo, a la vez que crecan las haciendas y mejoraba su tecnologa, en Puerto
Rico se fue dejando de fabricar azcar blanca en panes para producir el azcar ms
impuro llamado mascabado, parecido a la masa oscura y hmeda de la punta del pan de
azcar. El importador de Estados Unidos y Europa prefera este producto intermedio de
menor precio como insumo para sus refineras azucareras. El mascabado se produca
colocando la masa de azcar mezclada con miel proveniente de las enfriaderas en unos
grandes barriles llamados bocoyes. La miel purgaba por un fondo perforado, y una vez
terminado el largo proceso, los bocoyes se sellaban con el azcar dentro y se
embarcaban. Para 1804 a pesar del crecimiento de la industria, se informa una
Deerr [tomo 2, p.578] menciona que el uso de la lechada de cal (cal viva mezclada con agua) para ese propsito se
inici en Jamaica a fines del Siglo XVIII.
5
Se calcula que un ingenio grande de esa poca usara unas 4,000 carretas de lea (troncos y ramas) anualmente.
17
exportacin de azcar blanco puertorriqueo de apenas 20 kilogramos, mientras que la

de mascabado era de 2,461 [Crdova, tomo III, p.144].
Coinciden aspectos favorables para impulsar la industria
El obispo Martnez de Oneca observaba en 1759 que algunos agricultores
comenzaban a arar con bueyes [Moscoso, pp.138; 171-172], lo cual habra dado un gran
impulso a la productividad agrcola. 6 Fernando Miyares, en su obra Noticias
particulares de la Isla y Plaza de San Juan Bautista de Puerto Rico escrita en 1757,
informaba que todava buena parte de la produccin de caa de la isla era convertida en
aguardiente. Hizo mencin de algunos trapiches en Toa Baja y destaca uno en Ro
Piedras. En todo el cabildo de San Juan haba entonces solo tres o cuatro ingenios
[Moscoso, p.161]. Pero para entonces empezaba a escasear el azcar en el mercado
mundial debido a problemas polticos en los principales pases productores y
comenzaban a subir sus precios. Casi veinte aos despus, la crnica de Fray Iigo
Abbad, Historia geogrfica, civil y natural de la Isla de San Juan Bautista de Puerto
Rico, identifica por lo menos ocho ingenios cerca de San Juan y unos treinta trapiches
alrededor de la isla. Estos ltimos seguramente seran productores de melao y licores.
Desde 1778 Espaa autorizaba la entrada a Puerto Rico de trabajadores diestros en
el cultivo y produccin de azcar. Adems, desde las posesiones de los enemigos de
Espaa llegaban esclavos prfugos atrados porque al jurar fidelidad a la corona
espaola a su arribo oficializaban su libertad. Tambin entraban a partir de esa poca
hacendados de Hait, Santo Domingo y Venezuela huyendo de sendas revoluciones.
Estos hacendados inmigrantes aportaban conocimientos y contactos comerciales, y
algunos llegaban tambin con recursos econmicos y esclavos, lo que provoc que
aumentara la produccin azucarera [Vzquez Sotillo, 1999, p.20]. En 1780, Espaa
permiti que Puerto Rico comprara esclavos en las colonias francesas, y en 1789 decret
la completa libertad del comercio de esclavos en las Antillas. Para fines del siglo XVIII
El arado, considerado el invento fundamental en la historia de la civilizacin, es un instrumento agrcola cuyo fin
es preparar el terreno para la siembra penetrndolo, removindolo y abrindole una serie de surcos paralelos. Al arar
la tierra, se remueve su superficie, se expone el suelo a la accin beneficiosa del aire y se entierran los restos de los
cultivos anteriores, haciendo que se pudran y de esta forma aumente el contenido de humus en el suelo. El arado
permite que el cultivo sea uno de mayor profundidad a fin de que se retrase el agotamiento del suelo al poner una
mayor cantidad de ste al alcance de las races de las plantas.
18
las antiguas Trece Colonias inglesas se independizaron e incrementaron su comercio con

el Caribe. La nueva repblica adquira productos tropicales, principalmente mieles y
azcar, de Cuba y Puerto Rico a cambio de harina, provisiones, esclavos y manufacturas
[Santana, pp.201-11].
En el ltimo tercio de ese siglo se fundaban ingenios y mejoraban los existentes.
Adems del efecto de las medidas y eventos anteriores, influan el que se hubiera
otorgado la propiedad de las tierras, se demolan los hatos y aumentaba la mano de
obra. Sin embargo, quedaban sin resolver, entre otros problemas, la escasez de buenos
caminos y el que fuera San Juan el nico puerto autorizado para la exportacin.
A partir de entonces, las estadsticas de produccin indican un crecimiento
progresivo de la agricultura. Como agente de cambio econmico, surga una clase social
nueva, los hacendados, que procuraba encabezar la gran transformacin agraria. En la
dcada de 1770 se da uno de los procesos sociales trascendentales del siglo XVIII: la
proliferacin de terratenientes dedicados fundamentalmente a la agricultura de
mercado. Para 1775 ya se identifica a los vecinos principales como hacendados
[Moscoso, pp.148-149].
Algunos comerciantes extranjeros concedan prstamos para establecer haciendas
en Puerto Rico. Tal vez debido a que en la Isla quedaba poca gente que conociera bien la
fabricacin del azcar y mereciera la confianza de esos comerciantes, gran parte de los
que fundaron haciendas para entonces fueron espaoles y de otros pases. Algunos
inmigrantes irlandeses establecieron haciendas azucareras muy innovadoras. Uno de
ellos fue el ingeniero militar Toms O'Daly, responsable por la reconstruccin de las
defensas de San Juan, quien fund a orillas del ro Puerto Nuevo una de las unidades
ms importantes de la poca, la Hacienda San Patricio [Ramos Mattei, 1981, p.18]. Su
hermano Jaime, fundador de la Real Factora, compaa oficial de importacin y
exportacin para la isla, estableci en esa misma poca la Hacienda Los Mameyes en
Loza [Sued Badillo, 1986, pp. 45-46]. Estas datan de la dcada de 1770.
19
Estas haciendas no slo constituyeron un renacer para la industria, sino que al

parecer introdujeron a Puerto Rico importantes innovaciones tcnicas, tales como el
molino de bueyes y el tren jamaiquino. 7
La fabricacin de azcar no se extendi de la vecindad de la capital al resto de
Puerto Rico hasta despus de que en 1812 se permiti exportar desde Mayagez, Ponce,
Aguadilla, Guayama, Naguabo y otros puntos de la costa. El costo de traer el azcar por
barco costero a San Juan desde esos otros puertos para luego exportarla no le permita
rentabilidad a esa empresa. Eso no ocurra con el caf por su mayor valor por unidad de
peso o volumen.
La Cdula Real del 1815 estimulaba la inmigracin de empresarios y capitales, el
fomento de haciendas y la importacin de esclavos y maquinaria. Esas medidas y la
disponibilidad de crdito de parte del comercio azucarero de Santoms se conjugaron
con las circunstancias ya mencionadas para que se fueran fundando por todo el litoral
de la isla ms y mayores ingenios, con abundante cuerdaje de caa y pastos, numerosa
dotacin de esclavos, molinos de gran capacidad y buena cantidad de bueyes y
carretones para el acarreo. El problema del transporte se resolva por la va pluvial y
costera o caminos cortos hasta alguno de los varios puertos autorizados para la
exportacin.
A continuacin sigue una descripcin hipottica ca. 1820, hecha para propsitos de
estimar impuestos, de una hacienda que aparentemente fabricara azcar blanca. 8
Suponemos que los cuatro caballos de tiro hayan sido para operar el molino, y los
bueyes para los carretones [Gonzlez Vales, 1978, p.129].
145 cuerdas de terreno
Dado que fueron tambin irlandeses los hermanos Archbald que instalaron la primera mquina de vapor en la isla
(Ver ms adelante la seccin Las haciendas se mecanizan), podra decirse que los irlandeses contribuyeron al
azcar tanto o ms que los franceses provenientes de Hait contribuyeron al caf.
8
La mencin de pipotes de teja para la Casa de Purga en vez de bocoyes de madera, hacen suponer que tal vez esta
hacienda ideal o hipottica producira azcar blanca en panes. Sin embargo, es posible que en esa poca se estuviera
dando la transicin y que en muchas haciendas todava no se estuviera purgando el mascabado en bocoyes, sino en
las mismas hormas de antes pero sin arcilla para lavarle la miel, y que por lo tanto sta se tratara efectivamente de
una hacienda de mascabado, pues para 1820 ya no habra produccin de azcar blanca. (Crdova [tomo III, p.144]
informa que en 1804 se exportaron slo 20 kg. de azcar blanca.) El hecho de que esta descripcin hable de
caballos de tiro tambin hace pensar que pudiera tratarse de un modelo econmico obsoleto, puesto que para 1820
los bueyes habran desplazado a los caballos en la operacin de los molinos. Con tantas contradicciones, no se
puede concluir a base de la informacin presentada cul sera la forma de azcar producida.
20
50 esclavos varones
15 esclavos mujeres
8 esclavos muchachos
35 yuntas de bueyes
4 tiros de caballo
casa de trapiche techada en tejas
molino de tambores (de hierro)
tren jamaiquino
casa de purga para 50 pipotes de teja
un alambique y otro pequeo
casa de baticin
35 pipotes de guarapo
Para entonces, el uso del trapiche o molino puramente de madera iba quedando
mayormente en fincas de escala familiar para obtener melao.9 Mientras, las haciendas
azucareras usaban molinos con tambores de hierro o fabricados totalmente en ese
metal. En 1833 el nmero de alambiques casi coincide con el nmero de ingenios con
mazas de hierro, apuntando a que ambos aparatos se haban tornado ya casi
enteramente caractersticos de la hacienda azucarera. Para 1841 las unidades caeras se
dividan en diminutos trapiches melaeros en madera y haciendas azucareras con
molinos de hierro, la mayora con alambiques [Gonzlez Vales, p.105; Vzquez Sotillo,
1999, pp.12-17].
Estadsticas de Crdova [tomo III, p.15] muestran el auge azucarero de estos aos.
Entre 1783 y 1830, las cuerdas sembradas en caa aumentaron de 3,156 hasta 11,103,
incrementndose la produccin de azcar de 10,949 arrobas hasta 1,130,084.
Las haciendas ponceas fueron las primeras en mecanizarse y en desarrollar
sistemas de riego. Los ms renombrados maestros en mecnica e importadores de
maquinaria de fuerza de sangre y de vapor de la isla se encontraban en Ponce, al igual
que casas comerciales que ofrecan prstamos de refaccin azucareros. Mientras
Mayagez se mantuvo al frente de la produccin y exportacin de caf, Ponce se puso a
la cabeza de la industria azucarera.
Desde el 1812 las estancias y haciendas cafetaleras de las cercanas de Ponce,
Mayagez y Guayama (muchas de las cuales se haban formado a base de la demolicin
Para esta poca el trmino trapiche se aplicaba al molino con masas de madera. A fines del siglo XIX, se aplic a
cualquier molino de fuerza de sangre.
21
de hatos a fines del siglo XVIII) fueron convirtindose en azucareras. Las mejor
administradas y ms capitalizadas de ellas comenzaron a crecer absorbiendo a
propiedades vecinas medianas y pequeas, as como a parcelas de subsistencia que
existan sin ttulos de propiedad en sus periferias. Las haciendas se extendieron por las
costas de la isla y en pocos aos la exportacin de azcar sobrepas a la del caf.
Al principio los caaverales de la regin sur se limitaban a las regiones hmedas
bajas: las orillas de los ros y cerca del mar. Los caaverales de terrenos un poco ms
altos dependan exclusivamente de la lluvia para el agua, y sufran ocasionalmente de
fracasos de cosechas debido a perodos de sequa largos. Para remediar eso, se pidieron
concesiones al gobierno de Espaa para usar agua de ro para riego agrcola. Las
primeras concesiones se obtuvieron entre 1840 y 1850 [Gilmore, 1937-38, pp.113-115].
De entonces datan los canales, charcas, embalses y acueductos en arcadas ms antiguos
de la regin sur En 1834 el viajero ingls Jorge Flinter, en una visita a la Isla, inform
de 6 ingenios de vapor, todos cerca de Ponce [Vzquez Sotillo, 1999, pp.12-17].
Entre los aos 1840 y 1860 comenz un descenso en la rentabilidad de la industria
azucarera. Entre los razones de mayor peso estuvieron: la cada de precios a nivel
mundial por la sobreproduccin de azcar de caa y el despegue de la produccin de
azcar de remolacha en Europa [Ramos Mattei, 1981, pp.20,35]; plagas y enfermedades
de la caa; las sequas; los altos impuestos establecidos por Espaa; problemas con los
mercados de Estados Unidos; y el desvi del crdito al nuevamente creciente cultivo del
caf.
La produccin de azcar aumentaba a la vez que el nmero de haciendas se reduca
debido a que la escala de produccin, inversin y costo unitario a la cual haba ganancias
aumentaba rpidamente. En 1830, haba en Puerto Rico 1,552 haciendas azucareras con
una produccin de 17, 000 toneladas y en 1860 haba 550 haciendas con una produccin
de 54, 000 toneladas [Vzquez Sotillo, 1999, pp.11,23]. En las dcadas subsiguientes,
esas tendencias no solo persistieron sino que se intensificaron, al punto que para
obtener una ganancia significativa fabricando azcar ya no era suficiente operar una
hacienda de vapor grande, sino que haba que tener una central. As las cosas, entre los
1870s y 1890s, mientras que empresarios bien capitalizados fundaban las primeras
centrales, otros se aventuraban a las tierras vrgenes de la cordillera a labrar haciendas
22
cafetaleras para aprovechar el nuevo repunte en los precios de ese producto, y algunos
se preparaban para revertir sus tierras a la cra de ganado.
La mano de obra
La industria azucarera de Puerto Rico, al igual que en el resto del Nuevo Mundo,
dependi por siglos del trabajo de esclavos negros. Muchachos y muchachas con edades
de entre 12 y 16 aos eran secuestrados o comprados en Africa, vendidos en mercados
pblicos y obligados a trabajar doce y catorce horas al da por el resto de sus vidas,
legalizados para la esclavitud por el color de su piel. No podan formar familias; sus
hijos tambin nacan esclavos y pertenecan totalmente al dueo de la madre.
Aunque la esclavitud se prohibi en Europa, en Amrica se continu por la
insistencia de los dueos de haciendas, los mercaderes y los gobernantes de las colonias.
No faltaron mercaderes y empresarios dispuestos a enriquecerse a costa del sufrimiento
de sus semejantes mientras justificaban su crueldad y mezquindad impulsando la
conveniente ideologa del prejuicio racial. Se deca que no haba suficientes habitantes
para trabajar en las haciendas y lograr la prosperidad que convena al pas colonizador,
que el negro era un ser inferior que naca para el trabajo esclavo. La negrada
representaba con frecuencia ms de la mitad de la inversin total de un ingenio [Gelp,
p.55].
Las condiciones de vida y trabajo de los esclavos causaron mltiples conspiraciones,
fugas y rebeliones. Tras la revolucin de los esclavos en Hait en el Siglo XVIII, las
autoridades de Puerto Rico y los hacendados temieron que se diera algo parecido, por lo
que acrecentaron la represin. En muchas haciendas grandes se construyeron cuarteles
o barracones para reunir y encerrar a los esclavos de noche.
Para combatir la escasez de mano de obra y reducir la dependencia en la esclavitud,
el gobernador Juan de la Pezuela promulg su Reglamento General de Jornaleros, el
cual clasificaba a todos los hombres sin propiedad ni profesin como jornaleros, y les
exiga que se emplearan en las fincas de los propietarios. Su historial de trabajo,
conducta y movimientos por la isla se anotaban en libretas que deban portar en todo
momento [Bergad, 1981, p.160].
El nmero de esclavos haba descendido desde 1846 hasta el 1873, cuando fue
abolida la esclavitud. El precio del esclavo haba venido incrementando desde 1820. En
23
ese ao se venda un ser humano por 200 pesos, pero su precio subi a 400 pesos en
1840, y a 600 pesos en 1860. La mayor disponibilidad de mano de obra libre, producto
del crecimiento poblacional y del rgimen de la libreta, no fue suficiente para evitar que
con el crecimiento de la industria se asignara cada vez ms produccin al menguante
nmero de esclavos segn requera la rentabilidad de la industria y las nuevas
tecnologas imponan ms horas de trabajo. Precisamente a esa mayor explotacin se le
achaca en parte las conspiraciones acaecidas y el aumento de asesinatos de mayordomos
ocurridos en la segunda mitad del siglo XIX [Baralt, 1981, pp.150-53,171,176]. Esclavos
y jornaleros tuvieron el apoyo solidario de abolicionistas y separatistas como Ruiz
Belvis, Betances y los dems revolucionarios de la poca del Grito de Lares.
Las haciendas se mecanizan
La mquina de vapor fue inventada en Inglaterra para el ao 1755. Esta puede mover
un molino de caa con ms fuerza que los bueyes, el viento o el agua, por eso puede
moler caa ms rpido y a la vez sacar ms jugo. Con la mquina de vapor se introdujo
el molino triangular de tres mazas, el tipo de aparato que se sigue usando hasta el da de
hoy. En Puerto Rico se us la mquina de vapor por primera vez en Ponce ca. 1823 por
los hermanos Archbald en su Hacienda Cintrona [Scarano, 1984, pp.107-108].
La hacienda azucarera mecanizada (Figura 6), que necesariamente tena que tener
mayor tamao para poder amortizar el costo de la maquinaria y obtener ventajas,
inclua ms funciones y aparatos que en los siglos anteriores. Tena talleres para
fabricar y arreglar bocoyes y carretones y alambiques para fabricar ron. Necesitaba de
un sistema de transporte ms rpido y eficiente que los carretones de bueyes para
acarrear caa desde caaverales y colonias distantes hasta los establecimientos de la
hacienda. La capacidad de la maquinaria y la necesidad de utilizarla al mximo cre una
dinmica por la cual las haciendas que se mecanizaban compraban a las vecinas que no
lo hacan, haciendo que el nmero de haciendas se redujera mientras que las cuerdas
sembradas de caa iban en aumento. Por otro lado, muchos ingenios de bueyes de la
segunda mitad del siglo XIX tambin adoptaron el molino de hierro triangular
horizontal. As aumentaron el rendimiento de sus caas y, no teniendo que pagar
costosas mejoras, se mantuvieron competitivos con las haciendas mecanizadas hasta
fines del Siglo XIX.
24
FIGURA 6: Esta recreacin del proceso de fabricacin de azcar en una hacienda

mecanizada muestra el molino impulsado por vapor a mano izquierda y el tren
jamaiquino a la derecha inferior. El dibujo no presenta la caldera, que debi haber estado
entre el tren y la chimenea, ni la estructura que cubra la maquinaria. La casa sin paredes
es una bagacera. Las dems estructuras son talleres, establos y la Casa Grande. (Editado
por L. Pumarada, usado por cortesa del Museo Castillo Serralls.)
Funcionamiento de las haciendas de vapor

El vapor se produca hirviendo agua en una caldera, un recipiente cerrado que hasta
principios del Siglo XIX era de forma cilndrica horizontal con dos huecos o fluses de
ms de un pie de dimetro que la atravesaban de extremo a extremo para dejar pasar el
calor. Esta se colocaba dentro de un horno de ladrillo, entre una hornalla con fuego y
una chimenea. El calor de la combustin entraba por las paredes exteriores de la
caldera y por las de los fluses. Esta caldera de fluses, tambin llamada Lancaster, dio
paso a mediados de siglo a la tipo multitubular, que con decenas de finos conductos de
aproximadamente dos pulgadas de dimetro cada uno le transmita ms calor al agua.
25
En los ingenios azucareros, los hornos eran a principio extensiones del tnel de
fuego, colocados entre el tren jamaiquino y la chimenea para aprovechar el sobrante del
calor producido por la quema de bagazo. Pero como este calor no estaba siempre
disponible ni era siempre suficiente y tampoco era eficiente tenerlo al otro extremo del
tren jamaiquino a menos que ste estuviera operando, se aada una segunda hornalla o
boca de fuego que pudiera quemar lea o carbn adems de bagazo. 10 Sin embargo, la
cantidad de esos otros combustibles que se necesitaba no era gran cosa.
Las primeras mquinas de vapor tradas a Puerto Rico eran de tipo balancn, muy
parecidas a la inventada por el ingls Watt. En un extremo, un cilindro vertical
converta la energa de la expansin del vapor en movimiento de sube y baja, que era
transmitido hasta el otro extremo por una palanca horizontal o balancn situado en la
parte superior. Un mecanismo de viela converta al sube y baja de ese extremo del
balancn en el movimiento circular que requera la operacin del molino. Un
mecanismo de engranajes reduca la velocidad de esa rotacin a la lentitud y potencia
que requera el molino para extraer bien el jugo. (Ver la FIGURA 6.)
El molino triangular de mazas horizontales era bastante ms efectivo que el vertical.
Mola ms cantidad por hora, ahorraba mano de obra, y sacaba ms jugo a una misma
cantidad de caa. No necesitaba que se le entrara la caa a mano y tallo a tallo, puesto
que se poda echar varios tallos a la vez a una chorrera y stos resbalaban hasta quedar
entre los rodillos. Esto se prestaba para que la caa que llegaba al ingenio se fuera
acomodando en un conductor mecnico (llamado burra en Puerto Rico) que se
encargaba de llevarla y alimentarla al molino. Una pieza metlica colocada debajo de la
maza central superior viraba los tallos triturados para hacerlos pasar por segunda vez,
entre esta maza y la maza bagacera. Estos molinos solo necesitaban de un operador que
vigilara que la caa que llegara a la chorrera bajara de forma uniforme y bien repartida.
Segn informaba Ormaechea en 1847, los molinos impulsados por mquinas de
vapor ocupaban en la molienda entre 25 y 30 yuntas de bueyes y 37 negros, aparte de los
10
Para arrancar a moler con la mquina de vapor haba que tener combustible. El ms conveniente era el bagazo,
pero no siempre haba bagazo seco disponible. Aparte de eso, al arrancar sin que ya hubiera guarapo para hervir en
las pailas del tren, era ms eficiente tener la combustin directamente debajo de la caldera y no a otro extremo de las
pailas. Estas combinaciones de hornos con trenes tenan fluses paralelos y compuertas para poder hacer pasar los
gases de combustin por la caldera o enviarlos directo a la chimenea, pues al final de la jornada diaria no se
necesitaba vapor pues trabajaba solamente el tren y no la mquina.
26
encargados de los animales, del corte de la caa, y del corte de lea en los montes y su
acarreo a las fbricas.11 En cuanto a la molienda, stos tena capacidad para moler 2,520
quintales de caa por da, similar a la de los molinos de fuerza hidrulica pero en menos
tiempo, y lograban extraer mayor cantidad de jugo, y por tanto de azcar, de la misma
cantidad de caa [Vzquez Sotillo, 1999, pp.14-16].
El carretn de bueyes era adecuado para acarrear caa a molinos desde una
distancia aproximada de un kilmetro y medio [Ramos Mattei, 1981, p.53], pero la
hacienda mecanizada requera una mayor cantidad de caa que la que se poda sembrar
dentro de ese radio. El remedio fue el uso de un sistema de vas porttiles y vagonetas.
Estas eran unas vas livianas, generalmente de 24 30 pulgadas de ancho, que se
movan segn se desplazaba el corte de la caa. Cada vagoneta poda cargar hasta 2
toneladas, pero en promedio se llenaba con 1 1/4 toneladas. En terreno llano, una sola
yunta de bueyes con su boyero poda halar hasta 10 vagonetas a mayor velocidad que lo
que una yunta tiraba de un solo carretn. Comparado con los carretones, el ahorro en
boyeros, tiempo, bueyes y pastos era significativo.
CENTRALES AZUCARERAS
Unos aos despus del cierre de la fbrica azucarera de la Hacienda Rodrguez, la
finca pas a ser una colonia caera. Segn los documentos estudiados, primero le supli
caa a la cercana Central San Cristbal (aunque posiblemente haya enviado su caa
antes de eso a la colindante hacienda mecanizada La Fe), y luego, mediante
arrendamiento, a la lejana Central Fajardo. Fue en esta poca y funcin que pas a ser
conocida por Monserrate.
Factoras Centrales: la primera generacin de centrales en Puerto Rico
Una nueva generacin de tecnologa
Entre 1810 y 1840, principalmente en Francia e Inglaterra, se inventaron y
fabricaron mejores aparatos para evaporar el agua del jugo de caa y facilitar la
formacin de azcar dentro de la meladura. Estos aparatos eran grandes tanques
cerrados que se calentaban usando vapor y se mantenan a una presin menor que la
11
Aunque las mquinas de vapor s usaban lea para arrancar y de vez en cuando para complementar al bagazo, la
mayor parte de su energa provena de este ltimo, as que la mano de obra para obtener lea era poca.
27
atmosfrica, lo cual se denomina al vaco. Tanto el vapor como el jugo de caa pasaban
de uno a otro aparato por sendas tuberas (Figura 7). El llamado evaporador de
mltiple efecto, que reciba guarapo y produca sirop, consista de tres o cuatro tanques
interconectados. El tacho al vaco llevaba al sirop al punto de azcar e iniciaba la
cristalizacin o formacin de los granos, produciendo una masa cocida o massecuite
que se verta en cristalizadoras que completaran el proceso. El vaco haca a estos
aparatos ms eficientes, principalmente porque a menor presin menor es la
temperatura de ebullicin del agua y no haba que gastar tanto calor para evaporarla.
Adems de ahorrar calor, no se echaba a perder azcar por caramelizacin. Esos
aparatos se introdujeron rpidamente en Cuba, pero no as en Puerto Rico, donde no
haba capitales criollos tan grandes como en la hermana isla ni la caa era tan rentable
por razn de su topografa montaosa.
Unos aos ms tarde se descubra que al exprimir el bagazo que sala de un molino
triangular en un segundo y hasta un tercer molino, se le poda sacar ms jugo. A una
serie de molinos compuesta por dos o ms cuerpos se le llam tndem.
Las mquinas de vapor se mejoraron al eliminar el balancn y hacer que el vstago
del pistn fuera directamente a la viela que produca el movimiento circular. Estas
mquinas podan funcionar colocadas de forma vertical u horizontal y hacerse ms
pequeas, por lo que se usaban acoplados a conductores de caa, bombas para guarapo,
y otros aparatos menores de los ingenios.
La baticin para completar la cristalizacin tambin se mejor al pasar a hacerse en
unos recipientes rectangulares, denominados cristalizadoras, con fondo en forma de U
equipado con aspas giratorias movidas por mquinas de vapor pequeas. El proceso,
que progresaba segn la masa se iba enfriando lentamente, lograba un mayor por ciento
de cristalizacin que las viejas enfriaderas.
Para 1870 se haba perfeccionado una mquina, llamada centrfuga, para separar la
miel del azcar. La masa de azcar y miel que sala de las cristalizadoras se verta en un
colador grande o canasta que se pona a dar vueltas a gran velocidad. La miel sala de la
canasta impulsada por la rotacin, pero los granos de azcar no pasaban por los
pequeos huecos de la pared y se quedaban dentro. El azcar centrifugado quedaba
en forma de granos ms puros y casi secos, por lo cual se embarcaba en sacos y se venda
28
a un precio mayor que el mascabado [Scarano, 1984, pp.41-42; Lpez Domnguez,

pp.152-53].
Para ese mismo ao se nota una expansin en la inversin azucarera en Puerto Rico.
Mientras en la dcada anterior se instalaba un promedio de nueve mquinas de vapor
por ao, en ese ao se trajeron 36 [Reichard y Brown, p. 6]. Eso obedeca
principalmente a que la tecnologa ofreca ms ventajas gracias la aplicacin a otras
etapas del proceso del vapor que antes se desechaba a la salida de la mquina. Se
introdujeron sistemas de calentamiento a vapor y mquinas pequeas para mover
equipos tales como bombas, cristalizadoras y centrfugas. El vapor fue sustituyendo al
fuego abierto del tren jamaiquino tanto para precalentar el guarapo como para
calentarlo durante el proceso de clarificacin mediante recipientes abiertos dotados de
serpentinas de vapor, llamados clarificadoras. En algunas haciendas se lleg a instalar
trenes de recipientes abiertos calentados mediante serpentinas de vapor en vez de
mediante fuego. Las bombas movidas por vapor hacan circular el guarapo de un
proceso al otro en vez de trasegarlo a mano [Ramos Mattei, 1981, pp.66-80]. Por otro
lado, la mayor eficiencia lograda de esa forma haca innecesario el uso de lea para
complementar al bagazo.
Segn Deerr [tomo 2, p.584] en la dcada del 1870 ya se usaban algunos hornos
adaptados a quemar bagazo verde (el bagazo hmedo segn sale del ltimo molino).
Hasta entonces este bagazo se llevaba a secar en las estructuras sin paredes llamadas
bagaceras antes de alimentarlo a los hornos de las calderas. En la dcada del 1880 se
difundi esa tecnologa por todo el mundo azucarero. Dado el ahorro que significaba el
consumo directo del bagazo, este tipo de horno se convirti rpidamente en equipo
estndar de las centrales de todos los tamaos y de las haciendas mecanizadas mejor
equipadas. Este horno era comparativamente grande, hecho en ladrillo y generalmente
tena una cpula o bveda en la parte superior para reflejar el calor sobre el bagazo
admitido y ayudar a evaporarle el contenido de agua.
A una fbrica azucarera que tuviera estas tecnologas se le daba el nombre en Puerto
Rico de factora central. Lo de central era porque sus establecimientos se ubicaban en
un lugar central respecto a un conjunto de haciendas, a las cuales adquira, arrendaba o
contrataba moler sus caas. En el Siglo XX, cuando creci considerablemente su
tamao, se les llam simplemente centrales.
29
FIGURA 7: Esta recreacin del proceso de fabricacin de azcar en una factora central
muestra el tndem de molinos arriba a la derecha. Los aparatos, identificados en la
ilustracin, entraban en funcin en orden contrario a las manecillas del reloj. El dibujo
deja fuera las mquinas de vapor de los molinos, los hornos de bagazo verde, y las
cristalizadoras que reciban la masa cocida del tacho. (Editado por L. Pumarada, usado
por cortesa del Museo Castillo Serralls.)
Cuando a un ingenio a vapor se le instalaban molinos en tndem, tacho al vaco y

separadoras centrfugas, pasaba a llamarse ingenio de tren mixto, porque segua
evaporando en el tren jamaiquino. Y cuando este ltimo se sustitua por un evaporador
de mltiple efecto, el ingenio se habra convertido en una factora central. 12 El
evaporador era el aparato ms costoso, por lo que muchas haciendas no pasaron mas
all de trenes mixtos, y muchas que se convirtieron en factoras centrales se fueron a
quiebra al poco tiempo al no poder cumplir con los pagos contrados.
Surgen las factoras centrales
12
Factora central fue el nombre dado en la isla a las primeras centrales , creadas modestamente a fines de siglo.
Este ingenio equivale a lo que Moreno Fraginls [p.170] clasifica como hacienda mecanizada: una fbrica
relativamente pequea con maquinaria de vapor, evaporacin y coccin al vaco y centrfugas.
30
En conjunto, los nuevos aparatos podan sacarle a cada tonelada de caa ms azcar
y de ms calidad y a un menor costo operacional, pero requeran una inversin muy
grande y una gran cantidad de caa. En Puerto Rico no haba una infraestructura de
crdito que permitiera a los hacendados adquirirlos a unos intereses que les permitieran
obtener unas utilidades razonables de su inversin. Eso impidi que la primera
generacin de centrales puertorriqueas a fines del siglo XIX tuviera una escala que las
hiciera verdaderamente rentables. Las grandes centrales del siglo XX usaron los
mismos equipos bsicos descritos arriba, pero ms grandes y en mayor nmero, con
mejores controles y personal ms diestro: qumicos, ingenieros qumicos y mecnicos.
Sin embargo, su mayor eficiencia provena ms de las economas de escala que de una
tecnologa superior.
En 1873 se inaugur en Vega Baja, con el nombre de Factora Central San Vicente, la
primera factora central de Puerto Rico. Su fundador fue Leonardo Igaravdez, que
primero adquiri una serie de haciendas y estancias que rodeaban a su hacienda San
Vicente.
Para 1880 ya operaban tambin Coloso en Aguadilla, Crcega en Rincn, y varias
otras, entre ellas la Central San Felipe o San Francisco de Naguabo, propiedad de Juan
Buss [Ramos Mattei, 1981, p.28].13 Sin embargo, aproximadamente la mitad de las
factoras centrales que se establecan cerraba a los pocos aos, desgracia que tambin
afect a esa primera central naguabea. Era tan alto el costo de la maquinaria y tan bajo
el precio del azcar en esa poca que la mayora de los hacendados que invertan en
mejoras no tocaban sus trenes jamaiquinos, pues teman no poder pagar el prstamo
grande que tendran que hacer para montar una factora central. Ante la crisis de
precios del azcar que culmin despus del 1880, muchos hacendados optaron por
cambiar a otros cultivos o criar animales, mientras que una espiral ascendente en los
precios del caf volvan a convertir a ese producto en la principal exportacin de Puerto
Rico, que se lleg a situar como el cuarto exportador del hemisferio en la dcada
siguiente.
13
Gonlez Vlez [s.n.] da su nombre como San Francisco, e informa que se fund en 1876.
31
Las centrales y el ferrocarril

La viabilidad econmica de una central azucarera dependa de la existencia de una
infraestructura de transporte de caa que pudiera arrimar suficiente cantidad al molino
como para mantener la maquinaria operando a capacidad 24 horas al da. Slo as
poda amortizarse la cuantiosa inversin de capital que implicaba su maquinaria y
producir ganancias atractivas. Por lo tanto, al fundarse factoras centrales se hizo
necesario complementar los sistemas de vas porttiles y vagonetas tiradas por bueyes
con ferrocarriles de va fija estrecha operados por locomotoras livianas. Aunque tener
ferrocarriles pesados propios hubiera permitido una gran expansin a las fbricas
azucareras al viabilizarles el arrimar azcar desde fincas lejanas, en la isla no haba el
crdito ni el capital para erigirlos. Las factoras centrales tuvieron que esperar a que se
construyera el ferrocarril pblico para expandir su rea de captacin.
Las lneas iniciales del ferrocarril de circunvalacin, cuya franquicia se otorg a la
empresa de capital francs Ca. Ferrocarrilera de Puerto Rico, fueron las rutas
Aguadilla-Hormigueros, Ponce-Yauco, San Juan-Arecibo, y Martn Pea-Carolina,
inauguradas ca. 1892. Para aprovechar la ventaja que provea el ferrocarril de traer caa
de fincas lejanas, se fundaron a lo largo de estas rutas varias factoras centrales. Esto
explica el fenmeno de localizacin de centrales azucareras antes y despus del 1900.
En las regiones donde estaba operando el ferrocarril ya haba varias centrales para 1898,
e.g.: Aguada, Rincn, Ponce, Arecibo, Vega Baja, Vega Alta, Bayamn, Canvanas y
Carolina. El ferrocarril permita a agricultores lejanos transportar pronta y
econmicamente su caa a las centrales, las cuales aseguraban su abasto de caa. Fue
en Gunica, Aguirre y Fajardo, en regiones donde no haba ferrocarril, que entre 1900 y
1906 se establecieron las grandes centrales de capital estadounidense Estas lo hicieron
mediante la instalacin de sus propios sistemas ferroviarios. 14
Decae la rentabilidad de la industria
Para finales 1885 todava la mayor parte del azcar puertorriqueo provena de
trenes jamaiquinos. Para 1886 haba en la isla 139 ingenios de vapor y 18 centrales,
nmero que inclua tanto a las verdaderas como a las de "tren mixto". Ambos tipos
14
Pumarada O'Neill, 1982, pp.39-55.
32
producan el mismo producto, azcar morena centrifugada, pero con diferente

tecnologa y de diferente calidad.
Entre esa fecha y la de la invasin estadounidense los precios del azcar y la
rentabilidad de la industria siguieron en descenso, y el periodo se caracteriz por cierres
de factoras centrales recin establecidas y de haciendas de todo tipo. Las 550 unidades
productivas que hubo en 1870 haban disminuido a 444 en 1886; y para 1898 slo
funcionaban entre 150 y 200 [Quintero, 1982, p.30; Baralt, 1989; Ramos Mattei, 1981,
pp.28,37]. En esas ltimas dos dcadas, por primera vez en el siglo y a pesar del
establecimiento de varias lneas de ferrocarril, decaen en la isla la produccin azucarera
y la cantidad de cuerdas sembradas en caa.
En esa poca de fines del Siglo XIX una serie de factores frenaron la creacin de
centrales. Las factoras centrales que se fundaron eran pequeas e ineficientes, y gran
nmero de ellas se iban a la quiebra. Hubo haciendas de mascabado con molinos de
bueyes y trenes jamaiquinos bien situadas y sin deudas que se mantuvieron
competitivas sin nuevas inversiones en equipos, excepto tal vez molinos triangulares y
modernizando la purga para producir azcar centrifugado. Una cantidad de haciendas
mecanizadas buscaron mejorar sus utilidades con inversiones mnimas: colocando
centrfugas e instalando tachos al vaco y clarificadoras para el guarapo aprovechando el
vapor que ya producan sus calderas, pero reteniendo sus trenes jamaiquinos. As el
nuevo siglo hall que en la isla coexistan molinos de bueyes con las poderosas
mquinas de vapor, modernos aparatos al vaco y calderas de bagazo verde de las
pequeas centrales de fines del siglo pasado.
La crisis de la industria termin cuando el gobierno colonial estadounidense abri a
Puerto Rico a los compradores, banqueros e inversionistas de ese pas y coloc a la isla
dentro de la aduana de Estados Unidos, pero el beneficio mayor de ese cambio no fue
para los hacendados azucareros criollos.
Las centrales gigantescas: el capital estadounidense aprovecha el caos
Con la invasin en 1898 por parte de las tropas de Estados Unidos, el pas que
compraba la parte mayor del azcar de Puerto Rico, los hacendados puertorriqueos
vieron acrecentadas sus esperanzas de poder vender libremente y con ms ganancias a
su mayor comprador. Pero los empresarios azucareros que desembarcaban en la isla
33
detrs de sus tropas no venan a comprar el azcar de los hacendados. Venan a adquirir
tierras para establecer sus propias unidades productoras gigantescas, que absorberan a
las haciendas criollas por decenas.
El gobierno de Estados Unidos y su administracin militar en Puerto Rico
prepararon el camino para que las empresas azucareras con capital, o sea las
estadounidenses, establecieran y expandieran sus centrales, sus caaverales, y sus
producciones. El aparato legal flexibiliz la ley de corporaciones domsticas y forneas
con fines pecuniarios y creo legislacin de actas orgnicas favorables al proceso. Entre
1899 y 1902 se impusieron contribuciones sobre el valor de la propiedad,15 se pas la ley
Hollander que gravaba la produccin de licores cuando los hacendados dependan de
sus alambiques para capear los precios bajos del azcar, se impusieron arbitrios de
importacin, se efectu un desventajoso cambio en el patrn de la moneda, se congel el
crdito en un momento en que ste se requera urgentemente para remediar los daos
del Huracn San Ciriaco de 1899, y se establecieron medidas y reglamentaciones obreras
que favorecan el expansionismo azucarero [Ferreras Pagn, tomo 1, p.7]. A la vez, se
negaba a aplicar la ley de 500 acres, aprobada por el propio Congreso estadounidense en
1900 para limitar la cantidad de tierra que poda poseer una corporacin en la nueva
colonia.
En los meses y aos siguientes a la invasin militar, inversionistas de la industria
refinadora estadounidense, aprovechando los bajos precios de la tierra que resultaron
de la crisis econmica producto las circunstancias sealadas arriba, de la guerra y las
acciones de las partidas sediciosas contra muchos propietarios, y anticipando al que la
isla quedara dentro del mercado imperial, adquirieron grandes extensiones de tierra
que convirtieron en enormes plantaciones caeras y establecieron sendas centrales con
ferrocarriles propios.
15
Muchos pequeos propietarios sumidos en esas crisis no haban podido pagar los impuestos sobre la propiedad y
sus tierras haban sido embargadas por el gobierno y subastadas, habindose realizado del 1901 al 1903 cerca de 600
casos de embargo [Del Valle, 1981, p.196]
34
En siete aos surgieron tres centrales de capital estadounidense y de enorme

capacidad: Aguirre en 1900, Gunica en 1902 y Fajardo en 1907.16 Sus dueos,
organizados en sendas corporaciones, instalaron ferrocarriles para acarrear caa desde
pueblos lejanos. Estas centrales fueron tan grandes que aprovecharon las economas de
escala para dejar ganancias de muchos millones de dlares durante ms de medio siglo.
La Gunica, la mayor de la isla y para entonces una de las ms grandes del mundo, tena
una capacidad casi diez veces mayor que la de todas las factoras centrales del 1900
juntas. Mientras que una factora central tena tres o cuatro centrfugas pequeas, la
Gunica tena 18 de mayor velocidad y capacidad. Para 1934 (Tabla 1) las capacidades
de Aguirre y Fajardo eran aproximadamente la mitad de la de ese gigantesco ingenio,
pero casi el doble de las mayores entre todas las dems centrales aun despus de aos
que estas haban tenido acceso a crdito y fusiones entre empresas.
En sus primeros aos, entre las tres dominaron la produccin de la isla,
desplazando a los criollos y extranjeros residentes. Cuando en 1903 se complet la lnea
frrea de la American Railroad entre Mayagez y Ponce, comenz a darse en el oeste
una ola de cierres de haciendas debido a las ventajas que sus dueos perciban de
arrendar sus tierras o contratar su molienda a la Gunica Centrale, cuyo ferrocarril
entroncaba con esa lnea de la ARR. Se cuenta que la Gunica destrua las fbricas
azucareras en las fincas que arrendaba para evitar que sus dueos se vieran tentados a
reabrirlas en el futuro. As las haciendas se convertan en colonias caeras, y sus
establecimientos daban paso a una simple plaza de caa al extremo de un ramal
ferroviario. Haciendas que haban cerrado y dedicado sus tierras a otros cultivos
durante los aos terribles 1880-1902, volvieron a sembrar caa y convertirse en colonias
de la Gunica.
An cuando paulatinamente se fueron creando y mejorando otras centrales por todo
el litoral, estas tres empresas de capital estadounidense siguieron controlando casi la
mitad de la produccin azucarera del pas. Pudieron mantener su ventaja porque las
16
Segn Gonzles Vlez (s.n.), la corporacin Fajardo Sugar Co. se cre en New York en 1905. Sin embargo, la
central que origin esta corporacin no moli hasta dos aos despus. Esta central fue fundada por tres compaeros
de universidad: dos estadounidenses, cuyas familias aportaron el capital, y un criollo hijo de un hacendado fajardeo
que la administr sabiamente por muchos aos, Jorge Bird Arias [Veve Bird, Rafael. Comunicacin personal.
2002].
35
condiciones de subdesarrollo azucarero regional, economa deprimida, y escasez de

ferrocarriles, entre otras, no volvieron a ocurrir en Puerto Rico.
La desaparicin de las haciendas
Lo que quedaba del maltrecho sistema de haciendas se vino abajo en la primera
dcada del Siglo XX simplemente porque el hacendado obtena mayor ganancia
moliendo su produccin de caa en una gran central como colono 17 que en su propio
ingenio. En la central se obtena mayor extraccin de guarapo por tonelada de caa,
mayor produccin de azcar a partir de cada tonelada de guarapo, y mejor calidad de
azcar. Adems, era ms econmico el embarque de azcar centrifugado en sacos que el
de mascabado en bocoyes. Algunos hacendados montaron centrales propias, pero la
gran mayora cerr sus ingenios y opt por vender o arrendar sus tierras a la central
cercana o convertirse en colonos.
La invasin estadounidense se dio dentro de un proceso de franca expansin
ultramarina, bsqueda de fuentes de abastecimiento de materia prima y de la obtencin
de mercados cautivos [Otero y Villamil, 29 de noviembre, p.13]. Transcurridos solo tres
aos desde el cambio de soberana, el azcar desplaz al caf como eje de la economa
[Pumarada, 1990, pp.47-51]. Al avanzar el siglo XX, la isla se fue convirtiendo en un
virtual monocultivador de caa y monoproductor de azcar cruda.
Ferreras Pagn [tomos I y II] registra que en 1902 haba en la isla 39 productores
que se autodenominaban "centrales, adems de las gigantescas Aguirre y Gunica, de
reciente creacin. De stas, 17 estaban en el norte, siete en el este, siete en el sur, cuatro
en el oeste y una en el interior.18 El norte haba tenido ferrocarril desde 1892, lo cual
favoreca la concentracin de la molienda, por cuanto era de esperarse que esa regin
tuviera el mayor nmero de factoras centrales.
Cuando en 1902 se comenz a permitir la exportacin libre de impuestos a Estados
Unidos de azcar producida en Puerto Rico, ya era obvio que el resultado del cambio de
soberana que haba alentado los hacendados azucareros no sera el deseado: el que
stos pudieran fabricar azcar y venderla con facilidad y a buenos precios a los Estados
17
El colono contrataba con la central para moler en ella la caa cosechada. La central le pagaba por el azcar
obtenido de sta a base de un por ciento contratado segn el precio al cual se realizara la venta.
18
La informacin de Ferreras sobre las haciendas aparece tabulada y analizada a travs del trabajo de Bagu [1968].
36
Unidos. Se deca ya que las fbricas de mascabado estn llamadas a refundirse en

grandes centrales [Ferreras Pagn, tomo I, p.8].
Tabla 1: Centrales existentes en 1902, segn su tamao 19
Central
Gunica
Aguirre
Canvanas
Buena Vista
Coloso
Carmen
Mercedita
Pagn
Los Caos
Columbia
San Vicente
Plazuela
Oriente
Rufina
Monte Grande
Playa Grande
Providencia
Ejemplo
Monserrate
Progreso
Crsica
Las Claras
Ingenio
Altagracia
Santa Mara
Juanita
Constancia
Luisa
Restaurada
Fortuna
Mara
Unin
Laura
Reparada
Fortuna
San Jos
Constancia
San Juan Bta.
Arkadia
Propietario
South Porto Rico Sugar Co.
D'Ford y Co.
Canvanas Sugar Co., Ltd.
Sobrino de Ezequiaga
Jos Amell Mass
Jorge Finlay
Ca. Azucarera del Este
Juan Bianchi
Suc. E. Pavenstedt
Fantauzzi, Clausell Verges; Suc. Riefkohl
Rubert Hermanos
Balseiro y Georgetti
Wesphalling y Ca.
Trujillo, Mercado y Ca.
Sucesin Tejada
Suc. Bentez Guzmn
Suc. Alcaide; McCormick; Verges Riefkohl
Antonio Roig
Salvador Calaf
Mayrn, Armstrong y Finlay Bros.
Domingo Rafucci
Marquesa de las Claras
Manuel Argueso
Joaqun Snchez Lalarroity
Carlos Le Brun y Ca.
Antonio Monroig
Gerardo Soler
Suc. Francisco Brunet
Hortensia Arrib de Canals
Alfredo Cristy
Suc. Zechini
A. Masson e Hijo
Cintrn Hermanos
Suc. J. Gallart
Suc. J. Gallart
Suc. Guarch Ros
Agustn Collazo
Sr. Murray
Encarnacin Aboy de Cintrn
Pueblo
Gunica
Salinas
Ro Grande
Carolina
Aguada
Vega Alta
Yabucoa
Aasco
Arecibo
Maunabo
Vega Baja
Barceloneta
Arecibo
Guayanilla
Arecibo
Vieques
Patillas
Humacao
Manat
Carolina
Rincn
Arecibo
Yabucoa
Mayaguez
Vieques
Bayamn
Toa Baja
Manat
Ponce
Ro Grande
Ro Grande
Bayamn
Yabucoa
Ponce
Ponce
Caguas
Juncos
Vieques
Vieques
Fundacin
1900
1899
1882
1875
1895
1895
1901
1873
1896
1896
1901
1887
1900
1902
1896
1894
1885
1877
1882
1890
1896
1895
1891
1888
1892
1892
1892
1884
1883
1877
Produccin
160,000
100,000
48,000
37,000
20,000
20,000
20,000
20,000
20,000
20,000
18,400
18,000
18,000
17,000
16,000
15,000
15,000
15,000
12,000
12,000
12,000
10,400
10,000
10,000
9,000
8,000
7,000
6,500
5,750
4,000
1,920
600
*
*
*
*
*
*
*
Para 1907 casi toda la produccin azucarera provena de centrales, las cuales haban
desplazado casi por completo a las haciendas de todo tipo [Del Valle, 1981, pp.566-67].
La mayor parte de la produccin estaba en manos de empresas estadounidenses, aunque
19
Fuentes: Ferreras Pagn, tomos 1 y 2; Bagu, 1968, pp.87,95. La produccin est dada en sacos de azcar de 250
libras cada uno. La tabla incluye centrales tipo moderno, factoras centrales y haciendas con trenes mixtos. Los
ingenios con un asterisco en la columna de capacidad (desconocida) no aparecen en orden, pero se cree que ninguno
pasaba de los 20,000 sacos.
37
haba otras de propietarios europeos, como la belga Santa Juana, de Caguas, y la

francesa Lafayette, de Arroyo.
Segunda generacin de centrales puertorriqueas
Hubo hacendados puertorriqueos que entre 1899 y 1902 se aprovecharon de las
circunstancias favorables de mercado y crdito surgidas con el nuevo rgimen colonial
montando centrales propias, frecuentemente en sociedad con hacendados vecinos
(Tabla 1). Antiguos hacendados criollos o residentes fueron responsables del
establecimiento de una segunda generacin de centrales puertorriqueas un lustro ms
tarde. Algunos, tales como Serralls, transformaron sus fbricas azucareras en
centrales. Otros, tales como los Bravo, Fajardo y McCormick, despus de haber optado
por arrendar sus caaverales o ser colonos de las grandes centrales, cambiaron de
parecer, defraudados por el trato de las grandes corporaciones e instalaron centrales
propias a pesar de los esfuerzos obstaculizadores de las mismas entidades.
Tecnologa centralera del siglo XX
Segn avanzaba el siglo, las centrales fueron mejorando la extraccin aadindole al
tndem un juego de cuchillas, una o dos desmenuzadoras y maceracin. Las cuchillas
giratorias o machetes picaban en trozos los tallos de caa mientras stos se movan
sobre una correa transportadora. La desmenuzadora es una especie de molino de dos
mazas con una obra profunda en su superficie que acomoda esos trozos y los alimenta al
primer molino en una camada de caa ms uniforme y fcil de manejar, lo cual mejora
la extraccin y evita problemas con la maquinaria.
La maceracin extrae la mayor parte del poco dulce que no se le puede exprimir al
bagazo porque ste siempre retiene algn lquido por ms veces que se oprima. El
bagazo que sale del segundo molino en adelante se moja con guarapo diluido,
proveniente del molino siguiente, para disolver el dulce del guarapo que no sale por ms
que se exprima. As se saca ms sucrosa aunque el lquido en s no se pueda extraer. Al
bagazo que va a entrar al ltimo molino se le macera con agua. Un tndem con
maceracin permite obtener un 95% del contenido de azcar de la caa, aunque casi la
mitad del peso del bagazo que sale del ltimo molino sea todava humedad.
Otras mejoras tecnolgicas fueron la clarificadora Dorr y el filtro de cachaza al
vaco. La Dorr es un enorme cilindro vertical donde se procesaba al guarapo encalado
38
de forma continua, extrayndole el lodo o cachaza previo al proceso de evaporacin. El

filtro Oliver, que vino a sustituir al filtro prensa que exprima esa misma cachaza para
extraerle el guarapo que la saturaba, era un tambor giratorio de superficie perforada que
se cubra de cachaza para chuparle el guarapo por medio de vaco. Tambin se
mejoraron los hornos de bagazo verde aadindoles gigantescos abanicos que, en
combinacin con chimeneas ms altas, forzaban una mayor circulacin de aire para
quemar mejor el bagazo hmedo. La caldera multitubular fue dando paso a la
calderilla, que en vez de dejar que el calor atraviese una cmara con agua por el interior
de tubos, es el agua la que pasa por tubos que estn expuestos directamente al calor. La
calderilla consiste de un cilindro metlico relativamente pequeo, bajo el cual hay un
enjambre de tubos con agua insertados en el flus por donde viajan los gases de
combustin, entre el horno y la chimenea.
Las centrales se electrifican
Muchas factoras centrales de fines del Siglo XIX tuvieron electricidad por medio de
dnamos movidos por mquinas de vapor un lustro antes de que se instalaran sistemas
elctricos urbanos. As se iluminaban en las noches durante las 24 horas de la
molienda. Con los aos, se fue generando ms electricidad e instalando motores
elctricos para mover los equipos livianos, tales como bombas y centrfugas, que
originalmente se operaban directamente con vapor.
A mediados del Siglo XX, la mayora de las centrales haba cambiado las gigantescas
mquinas de vapor de los molinos por sendos motores elctricos. Para ello, la mayor
parte de la energa del vapor generado por la quema de bagazo se converta en
electricidad por medio de turbo-generadores: una rueda pequea impulsada a gran
velocidad por medio de chorros de vapor, acoplada directamente a un alternador de
buen tamao. La electricidad que no se usaba en la propia central se venda a la
compaa elctrica. El vapor de baja presin que sala de las turbinas se usaba en los
procesos que requeran calor.
Desarrollo del monocultivo azucarero
En los primeros 30 aos de la dominacin estadounidense, los terrenos dedicados a
la caa en Puerto Rico aumentaron desde 61,000 acres en 1898 hasta 230,000. En
1903, el rea bajo cultivo casi se haba duplicado desde 1898, segn los agricultores que
39
haban abandonado la caa despus del 1880 volvan a cultivarla. Los cambios en uso
de terrenos habidos desde entonces hasta 1930 fueron en gran medida de pantanos,
bosques y montes convertidos a pasto para la crianza y sostenimiento de los bueyes que
acarreaban la caa y araban los caaverales. La organizacin econmica de la isla
giraba en torno a la industria azucarera [Garca Muiz, pp.170-71].
La Primera Guerra Mundial produjo una dcada de bonanza para la industria, pues
la produccin de azcar de remolacha en Europa se afect grandemente y los precios del
azcar aumentaron drsticamente entre 1919 y fines de la dcada del 1920.
Para 1930, se haba invertido en Puerto Rico en esa industria unos 120 millones de
dlares, principalmente de capital estadounidense. La inversin en la caa boricua se
consideraba buena por los capitalistas norteos porque la mayor parte de lo que se
produca en la isla entraba con un buen precio garantizado al mercado de los Estados
Unidos como parte de la cuota azucarera de Puerto Rico, mientras que por otro lado
haba control federal del gobierno isleo, cortes federales, moneda de Estados Unidos,
proteccin tarifaria, etc. [Crist, p.9]. Sin embargo, otros inversionistas invertan en
pases como Cuba y Repblica Dominicana, donde los bajos costos y mayores ganancias
compensaban el incremento en riesgo, el cual entonces reducan ejerciendo fuertes
influencias sobre los gobiernos locales y el estadounidense.20
Ms de tres cuartas partes de la inversin total en manufactura existente en el
Puerto Rico de la dcada del 1930 se daba en las aproximadamente cuarenta centrales
azucareras. La isla contaba con la mejor tecnologa azucarera existente a nivel mundial.
Las centrales ms grandes sostenan comunidades planificadas completas que a menudo
opacaban a los pueblos a los que pertenecan.21 Aun en medio de la Gran Depresin,
hubo una situacin de auge para algunas compaas azucareras en Puerto Rico. La
Fajardo Sugar, por ejemplo, triplic sus ganancias entre 1931 y 1932 [Acosta, p.65].
Se tecnifican el campo y la central
Sector agrcola [Basado principalmente en Oben, pp.32-47]
20
Algunas empresas tenan centrales en Puerto Rico y en Repblica Dominicana, incluyendo a la corporacin
duea de la Central Gunica y a la familia Serralls.
21
Los mejores ejemplos son Aguirre en Salinas y Ensenada en Gunica.
40
Encabezada por las centrales ms grandes, la tecnologa agrcola azucarera de los

aos 30 en Puerto Rico sobresala a nivel mundial. No solo se introdujeron arados a
vapor y luego tractores y arados mltiples, sino que se desarrollaron localmente
mquinas cultivadoras innovadoras, se introducan y desarrollaban mejores variedades
de caa, y se cultivaba la gramnea con esmero y excelencia. La cultivadora consista de
un marco de acero con varios implementos colocados en serie para que con una sola
pasada el terreno quedara perforado y surcado, listo para sembrarse. 22
La zafra empezaba tarde en diciembre y terminaba en junio, extendindose hasta
julio cuando la cosecha era muy grande. El corte se realizaba manualmente hasta la
dcada del 1950. Un cortador de caa fuerte y eficiente en una buena pieza de caa
poda cortar hasta 7 u 8 toneladas por da de trabajo.
En la mayora de las plantaciones en 1930 la caa era acarreada por carretones de
bueyes o vagonetas de va porttil a una "plaza de caa". All era transferida a vagones
de ferrocarril o camiones que la llevaban hasta la central. Anterior a la cosecha del 1930
prcticamente no se usaban cadenas en el acarreo, transfirindose la caa a mano de los
carretones a los vagones. En ese ao las centrales ms progresistas comenzaron a
instalar gras en las plazas de caa para pasar la caa encadenada a los vagones. La
caa que estaba muy cerca del batey de la central se sigui arrimando en carretones de
bueyes.
Hasta poco antes de los 1930, se araba con bueyes, pero para entonces las empresas
grandes daban paso a arados de vapor y a varios modelos de tractores que tiraban
arados mltiples. Para esa misma poca ya se usaban fertilizantes comerciales en la
mayor parte de la costa sur de la isla y probablemente en los caaverales de la Fajardo.
Donde era necesario, especialmente en el sur de la Isla, nada requera ms y mejor
supervisin que el riego y la preparacin de los caaverales para recibirlo. El alto costo
del agua y la frecuencia de la operacin durante el crecimiento de la caa hacan vital la
eficiencia.
22
La mquina cultivadora poda realizar las operaciones de subsolar (romper el subsuelo con un cuchillo largo),
rastrillar, arar y formar surcos para sembrar. Consista de un juego de cuchillos, un arado de cuatro discos, un
rastrillo y dos arados de surcos, montado todo en un mismo marco de hierro. El Sr. C.N. Storey, siendo Supervisor
del Equipo de Arado y Tractores de la Central Aguirre, invent cerca del 1930 una cultivadora para caa, llamada
gyrotiller que combinaba las operaciones principales de preparar el terreno.
41
Transporte
Para 1906 la empresa American Railroad of Porto Rico (ARR) complet la ruta San
Juan-Ponce. Por medio de vas tendidas por centrales azucareras que por ley tenan que
ser pblicas, el ferrocarril fue extendindose por el sur hasta Patillas y por el norte y el
este hasta Humacao y Caguas. El ferrocarril les permita a las centrales contratar la
molienda de caa con colonos situados a decenas de kilmetros de distancia en la
direccin de la va sin un costo adicional significativo. La mayor parte del tonelaje que
mova el ferrocarril era caa de azcar, para lo cual haba ramales que penetraban a las
fincas y a las centrales. En algunas partes, desde los 1940s los camiones empezaron a
desplazar al ferrocarril, que se fue a la quiebra en la dcada siguiente. Muchas centrales
se afectaron con esa quiebra. De hecho, la produccin de caa boricua comenz a
descender en 1953, precisamente tras la quiebra del tren.
Sector industrial
El perfil de una fbrica moderna mediana del primer tercio del siglo era el siguiente:
uno o ms conductores de caa, un tndem de 3 4 molinos con desmenuzadora y
mquinas de vapor para los molinos; calentadores cilndricos para el guarapo;
clarificadoras Deming o Dorr; pre-evaporador, evaporadores de mltiple efecto de 3 4
cuerpos (triples o cudruples); tachos al vaco con serpentinas de vapor; centrfugas
Weston movidas por poleas y mquinas de vapor; y hornos de bagazo verde, calderillas y
altas chimeneas de hierro o mampostera. Las ms grandes contaban con los equipos
ms modernos y avanzados de la poca [Lpez Domnguez, 1946, p.154; Gilmore, 193031, p.130]. 23
Adems de estos aparatos de produccin, haba laboratorios qumicos para
mantener el control de calidad y vigilar la eficiencia, y otros para analizar muestras de
caa y medir la cantidad de azcar que sta traa para basar el pago a los colonos. La
eficiencia del ingenio se meda a partir del peso del guarapo verde (antes de comenzarse
a procesar), para lo cual se tena unas balanzas-tanques.
23
La Fundicin Abarca de San Juan vendi, instal, import y fabric maquinaria azucarera desde c. 1850. Durante
este siglo fue frecuente que instalara centrales completas a base de una participacin como accionistas.
42
Tabla 2: Unidades y producciones en algunos aos del Siglo XX 24

Ao
Haciendas25
1902
1907
1909
1910
1911
1912
1913
1915
1917
1919
1920
1922
1928
1930
1934
1935
1940
1947
1948
1950
1952
168
118
95
97
82
69
nhd
nhd
nhd
19
11
nhd
nhd
nhd
nhd
1
0
0
0
0
0
Centrales
39
43
46
46
47
46
40
41
43
44
46
48
39
44
41
41
41
37
36
32
32
Azcar
100,576
230,095
346,786
349,840
371,070
398,004
351,666
345,490
503,081
406,002
485,077
405,000
748,677
866,109
1,103,822
773,021
1,018,802
1,087,880
1,108,260
1,286,435
1,359,841
Caa molida
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
nhd
7,518,461
nhd
8,795,930
9,286,282
nhd
10,614,632
12,536,941
Caa y poltica
La escala de la industria azucarera boricua era tan grande que afect la relacin
poltica con Estados Unidos: el supuesto mercado comn entre la colonia y la metrpoli
se le cerr a la industria azucarera. Puerto Rico lleg a tener asignada una cantidad
mxima de azcar que poda exportar a Estados Unidos, la llamada cuota azucarera.
Ese acceso al mercado estadounidense por parte de la industria que era la base de la
economa de la entonces pobrsima colonia era comparable al que tenan Repblica
24
Fuentes: Ferreras Pagn, 1902, tomos 1 y 2; Revista de Agricultura, p.40; Bagu, p.87; Quintero Rivera, 1982,
p.30; Pumarada, 1980, s.p.; Lpez Domnguez, 1946, p.153; Bird Arias, 1923, p.544; Gayer et al., 1938, p.80;
Gilmore, 1948, p.37; Perloff, p.75; Gaztambide y Arn, 1959, p.186. El nmero de haciendas de los primeros aos
puede estar incluyendo tambin a trapiches melaeros; el nmero de centrales de 1902 a 1910 ha de incluir tambin
ingenios con trenes mixtos que producan azcar centrifugado, los cuales ms tarde pasaron a considerarse como
haciendas. La caa molida o molienda est expresada en toneladas, al igual que la produccin de azcar.
25
Las haciendas que iban cerrando con el paso de los aos eran las de los llanos costeros ante la voracidad de caa
de las centrales vecinas, quedando las pequeas que estaban situadas en la montaa. Estas servan a mercados
locales aislados, puesto que la construccin de carreteras al interior era lenta. Una de las ltimas en operar fue la
San Francisco de Sabana Grande, que hasta los aos 40 en vez de azcar produca sirop para exportacin. La ltima
productora de mascabado centrifugado conocida fue la Fortuna del Barrio Sierra Baja de Guayanilla [Ver a Mattei,
1996].
43
Dominicana, Cuba y otras naciones independientes. Todos tenan cuotas azucareras

asignadas y ninguno poda exportar azcar refinado a Estados Unidos. El monto de sus
respectivas cuotas responda al poder poltico que tenan en Estados Unidos los
estadounidenses dueos de centrales en esos pases. El grupo ms poderoso era el que
controlaba la industria cubana.
El caso de Puerto Rico era peor, pues por muchos aos ni siquiera se le permita
refinar aqu el azcar que consuma localmente. Por otro lado, las exportaciones de
rones de Puerto Rico a Estados Unidos tambin estaban sujetas a altsimos impuestos,
aunque ese recaudo se asignaba al gobierno insular.
Aprovechando cambios en las restricciones y el efecto de la Segunda Guerra
Mundial sobre el comercio, algunas centrales grandes y medianas de control y capital
criollo instalaron refineras para azcar blanca en la dcada del 40 siguiendo la pauta de
Mercedita unos aos antes. Ese fue el caso de Igualdad, Roig, y hasta Ro Llano, que era
una de las ms pequeas.
La caa arropa a Puerto Rico
La caa tuvo un gran crecimiento en un perodo de alrededor de 50 aos. De 72,146
cuerdas que haba sembradas en caa en 1899 se lleg a 391,763,000 en 1952. De las
66,073 toneladas de azcar producidas en 1895, se aument hasta las 1,359,841
toneladas y las exportaciones aumentaron de $4.7 millones en 1901 a ms de 120
millones en 1952. La caa lleg a penetrar en reas de la altura cafetalera, como
Utuado, Jayuya y Villalba. Incluyendo a algunos centralistas criollos, la industria de
Puerto Rico tuvo la tecnologa ms adelantada de su poca; molieron nuevas variedades
de caa en mayores extensiones de terreno; tuvieron a su disposicin el ferrocarril de
circunvalacin junto con trenes propios; mano de obra barata; proteccin de tarifas y
aranceles; fcil mercadeo, buenos precios, etc.
La reduccin en el nmero de centrales en las primeras dcadas del siglo que
muestra la Tabla 2 no reflejaba debilidad en la industria. Se debi ms bien a las
inversiones e innovaciones tecnolgicas que se fueron introduciendo para aumentar la
capacidad de produccin y la eficiencia. En consecuencia las centrales ms eficientes les
iban quitando caa a las menos eficientes, obligndolas, conjuntamente con los costos
ascendentes, a retirarse de la actividad industrial [Curet Cuevas, pp.150-53].
44
La expansin de los caaverales haba llegado al lmite de la tierra apta disponible

en la dcada del 1930. El establecimiento de nuevas centrales cesaba despus del 1938
cuando se empezaban a dar una serie de circunstancias adversas, resultando en que los
cierres significaban una mayor concentracin de la molienda. Las centrales que
sobrevivieron la crisis de finales de la dcada del 1950 en su mayora continuaron
moliendo, bajo control del gobierno y con prdidas, hasta la dcada del 1970.
La Eastern Sugar Associates
La United Porto Rico Sugar, corporacin organizada en Maryland en la poca de
altos precios azucareros, vino a ser la cuarta compaa estadounidense productora de
azcar en Puerto Rico. Compr a las centrales Cayey en 1926, Santa Juana, Defensa y
Pasto Viejo en 1927, y Juncos en 1928. Adems adquiri caaverales en Vieques y traa
su caa en barcazas hasta la Pasto Viejo. Desde su despegue fue la empresa con el
mayor nmero de centrales y en acres de tierra bajo su posesin y control en la isla.
Sin haber podido todava sacar provecho de manejar de forma integrada a esa serie
de centrales contiguas y unidas por sus propios ferrocarriles en una franja de frtiles
valles, a la United le toc enfrentar tres desastres consecutivos: el terrible huracn San
Felipe en 1928, el huracn San Ciprin en 1932 y las huelgas caeras de 1933 y 1934
[Acosta, pp.59-65].26 Con grandes deudas y prdidas, la empresa se fue a quiebra y sus
propiedades pasaron a un fideicomiso (trust), tambin estadounidense, con el nombre
de Eastern Sugar Associates [Acosta, pp.71-78].
1940-1960
La Gunica, que se haba ampliado hasta una capacidad superior a las 12,000
toneladas diarias, lleg a moler ms de un milln de toneladas en una zafra. Las cuatro
grandes corporaciones azucareras de Estados Unidos que operaban en la isla
controlaban 11 centrales en 1930 y produjeron el 50% del azcar. Para 1947 esos
consorcios operaban 10 centrales y elaboraban entre el 35% y el 40% de la produccin
total [Perloff, 1975, p.76]. Estas cifras de propiedad extranjera son altas, pero en Cuba,
aun siendo un pas independiente, la propiedad absentista era aproximadamente 20%
ms.
26
La Depresin de 1929 no tuvo impacto negativo sobre la industria azucarera de la isla.
45
Tabla 3: Fundacin y cierre de algunas centrales, 1930-77 27

Central
Fundacin
Cierre
Aguirre
Alianza
Cambalache
Boca Chica
Canovanas
Caribe
Carmen
Cayey
Constancia-Ponce
Constancia-Toa
Cortada
Defensa
El Ejemplo
Eureka
Fajardo
Guaman
Gunica
Herminia
Igualdad
Juanita
Juncos
Lafayette
Los Caos
Machete
Mercedita
Monserrate
Pasto Viejo
Pellejas
Plata
Playa Grande
Plazuela
Ro Llano
Rochelaise
Rufina
San Francisco
San Miguel
San Vicente
Santa Brbara
Santa Juana
Soller
Triunfo
Vannina (San Jos)
Victoria
1900
1910
N/D
1903-06
1883
1931
1895
1909
N/D
1891
1906
1923
1909
1907
1905-07
1930
1903
N/D
1907-09
1890
1906
1903-06
1900
1903-06
1906
1894
1907
1911
N/D
1901
1896
1938
1908
1901
1913
1926
1873
1913
1906
1909
1917
1911
1920
1990
1930
1981
1947
1966
1947
1946
1967
1955
1963
1973
1939
1962
1977
1977
1964
1981
1948
1977
1964
1972
1973
1972
1967
1994
1971
1959
1950
1996
1943
1964
1970
1958
1968
1977
1932
1967
1949
1966
1969
1931
1958
1958
La industria empez a decaer conjuntamente con la bonanza econmica de la

postguerra. Contribuyeron a ello la restriccin del crdito a los colonos y dueos de
centrales azucareras, la poltica de fomentar la emigracin de trabajadores agrcolas, y el
27
Central Cortada estuvo algunas zafras sin moler: 1939-41, 1942-44. Los Caos no moli en 1971.
Fuentes: Bird Arias, 1923, p.544; Gilmore, 1948, Universidad de Puerto Rico, 1978; Agricultura, Depto. de
1977; Assoc. of Sugar Producers of PR, 1960, 1966; Lpez Domnguez, 1946, pp.155-57; Quintero Rivera,
1982, pp.40-41; Quintero Rivera, 1988, pp.160-64; y Pumarada Ribas, s.n.].
46
desarrollo de la manufactura y su competencia en el mercado de empleos. Tambin fue

profundo el impacto que tuvo la quiebra del ferrocarril y su efecto en los costos de
transportacin, as como el desparramamiento urbano y la resultante reduccin de los
caaverales, fenmenos stos de la dcada del 1950.
Plante Lpez Domnguez [1946, pp.155-56] que algunas centrales de pequea y
mediana capacidad haban podido subsistir por sus entradas por concepto del ron y las
mieles y porque sus dueos han posedo fincas de caa y los beneficios derivados de la
agricultura han enjugado las prdidas de las factoras. Aade Lpez que las centrales
con mayor capacidad y eficiencia podan tener zafras ms cortas, y que la tendencia era
hacia ingenios altamente mecanizados con capacidades sobre las 2,000 toneladas de
caa diarias para reducir el nmero de obreros y cortar la duracin de la zafra a unos
cien das. Por lo tanto, la eficiencia de la central tena que seguirse mejorando para que
sta se mantuviera rentable segn aumentaban los costos de produccin. Al igual que
suceda antes con la hacienda, la rentabilidad iba mano a mano con las economas de
escala de una mayor capacidad. Algunas centrales no podan
Algunas centrales pequeas, tales como Alianza, Triunfo y Caribe (vase la Tabla 3),
cerraron entre 1930 y 1947 al no poder aumentar su capacidad ante la imposibilidad de
competir con sus vecinas de mayor tamao por la caa de los colonos. Centrales como
Pellejas, Herminia y Santa Brbara no podan expandir sus caaverales por estar en
valles del interior montaoso. Algunas centrales, tales como Columbia y San Miguel de
Luquillo, cerraron tras extensos daos ocasionados por los huracanes de 1928 y 1932.
La Central Playa Grande de Vieques fue cerrada para 1941 por otras razones: la marina
de Estados Unidos converta para entonces a Vieques en un campo de tiro. Otras se
vean limitadas cada vez ms por el crecimiento suburbano: la Juanita de Bayamn y la
Vannina (San Jos) de Ro Piedras. Entre tanto, los cierres de las centrales Defensa,
Carmen y Boca Chica fueron decisiones de corporaciones que posean ms de una
central y que decidieron concentrar la molienda en otro lugar. 28
28
Boca Chica haba sido adquirida por la familia Serralls, dueos de la vecina Central Mercedita. Defensa
perteneca a la Eastern Sugar, duea de la vecina Santa Juana. Carmen perteneca a la misma empresa que era
duea de la vecina San Vicente.
47
En los aos de la Guerra de Corea se eliminaron las cuotas a la produccin

azucarera, tal y como haba sucedido en la guerra anterior [Acosta, pp.83-91]. Como
consecuencia, se dio un gran aumento en la produccin llegndose a la zafra ms grande
en la historia en 1952 (vase la Tabla 2). Para entonces, algunas unidades de capital
criollo haban escalado a las primeras posiciones, aprovechando la oportunidad de que
corporaciones azucareras norteamericanas desviaban su capital a localidades ms
prometedoras para esa industria. Para esa fecha haba sembrada una cantidad de
cuerdas de caa sin precedentes, indicando el nivel de caaveralizacin que arropaba a
la isla. Ese ao haba 391,763,000 cuerdas sembradas de caa, de las cuales se molieron
12,536,941 toneladas de caa [Association of Sugar Producers of Puerto Rico, 1960;
Curet Cuevas, pp.150-52].
Es claro que esa gran produccin azucarera era causada en buena parte por el
aumento en la tierra cultivada, el logro de mejores variedades de la gramnea, precios
buenos y estables, transportacin ms eficiente y mejor equipo en las centrales. Sin
embargo, el crecimiento que haba continuado en la industria y en las unidades que
sobrevivan no aumentaba el rendimiento de las empresas pues ste era cancelado por
aumentos en costos.
La competividad de la industria azucarera de Puerto Rico se iba reduciendo, ya que
en la mayora de los pases productores no existan tantos beneficios para los
trabajadores. Hawaii y Luisiana, que estaban sujetos a esas mismas leyes de beneficios,
pero no a las cuotas coloniales, 29 pudieron reducir costos en el corte de la caa
mediante la mecanizacin. Sin embargo, en Puerto Rico la topografa accidentada no
permita que esa opcin rindiera suficientes beneficios.
El economista Herrero explica las pronunciadas alzas y bajas de la produccin
azucarera entre 1934 a 1952 (vase la Tabla 4) a base de dos razones fundamentales: la
cuota de 808,000 toneladas para 1934, que fue considerablemente ms baja de lo que
esperaban los productores de Puerto Rico, y el efecto de la Segunda Guerra Mundial. La
produccin de mieles para el ao de 1935 aument en 50%, lo que indica que una gran
cantidad de caa tuvo que ser utilizada para la produccin directa de derivados debido a
29
La cuota azucarera, el impedimento a la exportacin de azcar refinado y los altos impuestos al ron, medidas
destinadas a proteger la industria domstica de Estados Unidos, frenaron el crecimiento de la de Puerto Rico.
48
falta de previsin o de informacin sobre la cuota establecida. La caa molida en 1935

fue un extraordinario 33% menor que en 1934, indicando el impacto de la cuota. En los
aos de 1944 al 46, justificado por la guerra, el azcar de Cuba entr a los Estados
Unidos libre de cargas arancelarias, desplazando por su menor precio al de Puerto Rico,
resultando en que la produccin de la isla disminuyera a los niveles anteriores al 1930.
Tabla 4: Produccin y exportacin, 1935-52 30
Ao
Produccin
Exportacin
1935
1936
1937
1938
1939
1940
1941
1942
1943
1944
1945
1946
1947
1948
1949
1950
1951
1952
780,741
926,031
996,346
1,077,128
851,959
1,018,804
931,997
1,147,589
1,039,237
723,611
963,775
909,088
1,087,881
1,108,260
1,277,482
1,286,436
1,227,623
1,359,841
755,445
832,723
959,510
735,541
942,946
868,568
921,887
785,896
747,687
811,815
553,775
777,222
1,169,400
1,039,486
Despus de 1938 no se fundaron ms centrales. Despus de 1950 se paraliz casi

toda la inversin excepto por los aparatos requeridos para el cumplimiento de
reglamentos de proteccin al medio ambiente y los trenes de lavado. Estos ltimos se
hicieron necesarios para limpiar la caa cortada a mquina que empezaba a producirse
en el campo por las condiciones laborales. Las centrales que no estaban en condiciones
de financiar la instalacin de requisitos tales como charcas de oxidacin y trenes de
lavado fueron las primeras en cerrar.
30
Fuentes: Gayer et al., 1938, p.80; Gilmore, 1948, p.37; Gaztambide y Arn, 1959, p.186; Perloff, 1975, p.75;
Assoc. of Sugar Producers of P.R., 1960. Las cifras se refieren a toneladas de azcar.
49
FIGURA 8: Foto de la fbrica azucarera y parte de los almacenes y talleres de la

Central Aguirre, Salinas. La fbrica tiene cuatro plantas. Tomada desde el muelle en la
Baha Jobos, por donde el azcar se arrimaba a los barcos, primero en sacos llevados por
vagones ferrocarrileros y luego a granel por correas conductoras. (Foto de L. Pumarada,
1997)
Como manera de sobrevivir en la decadencia de la industria, dos empresas

gigantescas y hasta entonces muy rentables recurrieron a fusionarse. En 1957-58 la
Fajardo Sugar, con sus centrales Fajardo y Canvanas y un ferrocarril que abarcaba
desde Carolina hasta Humacao, se fusion con la Eastern Sugar Associates, propietaria
de las centrales Santa Juana (Caguas), Cayey y Juncos, con un ferrocarril que se una al
de Fajardo y abarcaba desde el puerto de Humacao hasta Caguas. La nueva empresa
adopt el nombre de Fajardo Eastern Sugar Association.31 Aunque la Fajardo Sugar ya
no tena terreno, pues stos le haban sido expropiados por el gobierno de Puerto Rico, y
la ESA ya haba cerrado la Central Pasto Viejo, la Fajardo Eastern Sugar se convirti en
la mayor compaa azucarera de Puerto Rico. Sus propiedades e influencia cubran 12
municipios en el oriente de la Isla.
El ocaso de la industria azucarera
En la dcada del 1950, a pesar del gran despegue del programa de industrializacin
iniciado en la posguerra, la produccin del azcar era an la base de la estructura
econmica de la isla. Provea importantes materias primas, tales como mieles para la
industria del ron y bagazo para prometedoras empresas de fabricacin de papel, cartn
31
El Mundo: 25 de noviembre de 1957, p.1.
50
y tabladillo de cartn (wallboard) [Perloff, p.26]. Pero en la dcada siguiente la

rentabilidad de la industria azucarera en Puerto Rico estaba desapareciendo. Muchas
centrales producan con prdidas o tenan una rentabilidad demasiado baja. La
expansin urbana e industrial se coma los caaverales. Las grandes empresas
azucareras cerraban sus centrales ms pequeas e ineficientes, y algunas especulaban
con sus tierras urbanizables. Una a una, las empresas comenzaron a liquidar sus
operaciones azucareras. Ante esa situacin y su presagio de un desempleo masivo en el
agro, el gobierno puertorriqueo se dio a la tarea de adquirir o arrendar centrales y
caaverales para mantenerlos en produccin.
En 1961, el conglomerado Fajardo Eastern Sugar no haba podido lograr
rentabilidad, y se vendi a la empresa hawaiana C. Brewer & Co. 32 Los hawaianos
venan sumamente optimistas, ya que pensaban que era cuestin de mecanizar y
modernizar la fase agrcola, como la tenan en Hawai, para que se produjera ms azcar.
Sin embargo, tambin fracasaron ante las diferencias laborales, legales, geogrficas,
climticas y topogrficas de Puerto Rico. Para 1967, la Brewer se retiraba de Puerto
Rico33 y el gobierno adquira a las centrales Fajardo y Juncos para evitar su cierre. 34
Algunas otras centrales, como Mercedita, Eureka y San Francisco, ya estaban siendo
operadas por el gobierno bajo arriendo. El 15 de julio de 1970 la Administracin de
Terrenos compr la Central Gunica junto con las tierras de la South Puerto Rico Sugar
Co., y el 29 de septiembre de ese mismo ao expropi por $50 millones la Central
Aguirre, su ferrocarril y sus caaverales, a un conjunto de nuevos accionistas que se
estaba dedicando a especular con los terrenos (Figura 8). Con esto, todas las centrales
que quedaban funcionando eran operadas por el gobierno en un intento de mantener los
miles de empleo de campo y manufactura que stas aportaban en las deprimidas zonas
rurales.
32
El Mundo: 4 de febrero de 1961, p.38; 24 de marzo de 1961, p.1.
33
El Mundo: 21 de enero 1967, pp.1, 20.
34
El Mundo: 13 de mayo de 1967, p.8; 18 de mayo de 1967, p.1.
51
Tabla 5: Centrales y sus producciones en 1952 35

Central
Aguirre
Gunica
Mercedita
San Vicente
Coloso
Fajardo
Plata
Igualdad
Juanita
Santa Juana
Pasto Viejo
Los Caos
Juncos
Eureka
Cambalache
Canvanas
Rufina
Roig
Lafayette
Constancia-Toa
Monserrate
Plazuela
San Jose (Vannina)
Victoria
Cayey
Ro Llano
El Ejemplo
Constancia-Ponce
Guaman
Sller
Rochelaise
San Francisco
Produccin
125,610
113,955
83,966
71,280
66,281
65,743
58,859
51,056
44,373
43,906
43,872
43,290
43,273
43,054
42,681
41,903
39,946
38,823
35,536
34,689
31,738
30,170
22,887
22,491
21,488
18,787
17,898
15,553
14,032
13,716
11,999
6,990
El 29 de enero de 1973 el gobierno cre la Corporacin Azucarera para manejar la

industria. El gobierno tambin administraba los subsidios a los caicultores privados y
operaba miles de cuerdas de caaverales propios o arrendados. A la vez que se reduca
la siembra de caa, aumentaban las exigencias ambientales, escaseaba la mano de obra,
aumentaba la ineficiencia de la agencia, se deterioraba la maquinaria de fbrica y campo
35
Fuentes: Association of Sugar Producers of P.R., 1960; y Curet Cuevas, p.150. En esta tabla faltan las centrales
Cortada y Machete; sus producciones han sido incluidas en la de Aguirre. El incremento que denota la cifra de
Aguirre respecto a la tabla anterior ha de ser mayormente debido a eso.
52
por falta de nuevas inversiones, aumentaban los costos de transportacin y produccin

y, por consiguiente, las prdidas.
Como consecuencia, se fueron cerrando centrales, arrendando tierras para otros
cultivos, vendiendo maquinaria de central usada fuera de Puerto Rico, y se fue poco a
poco liquidando a una industria que cada vez empleaba menos gente y le costaba
grandemente tanto al consumidor36 como al contribuyente puertorriqueo. Para 1977 el
gobierno cerr cuatro centrales, entre ellas la Fajardo, para reducir las prdidas que
tena que estar subsidiando. En los 1980s y 1990s la entidad fue paulatinamente
cerrando otras segn se iban quedando sin caa sus regiones o, en el caso de la Central
Gunica, acosado por una huelga mal calculada.
A mediados de los 1990 la Corporacin fue dejando de operar directamente sus
restantes caaverales y los fue arrendando a colonos privados. Pero esa privatizacin
parcial no detuvo el aumento en sus prdidas y se continu con el cierre de centrales.
Las dos que quedaban operando, Roig en Yabucoa y Coloso en Aguada, se pasaron a
manos de asociaciones formadas por sus respectivos colonos. Desde el 2003 no han
estado operando y no se sabe si alguna vuelva a moler.
COLONIAS CAERAS
En contraste con el hacendado, que mola su propia caa y produca azcar en su
finca, un colono es un caicultor que contrata la venta de su caa a una fbrica
azucarera.
En Puerto Rico ha habido colonos desde el siglo XVI, pero se trataba entonces de
estancias familiares con pequeas piezas de caa vecinas a las haciendas y su
produccin era muy limitada. Uno de los argumentos que se daban en la isla cuando se
debatan en el Siglo XIX las ventajas y desventajas de las centrales contra las haciendas
era que la central separaba la fase industrial de la agrcola, permita a sus respectivos
dueos y administradores especializarse para lograr mayor eficiencia. Por eso no es
sorprendente que varias de las centrales ms antiguas de la isla se fundaran sin tierras
por una sociedad de hacendados vecinos que se convertan a la vez en sus colonos y
36
La Corporacin Azucarera de Puerto Rico operaba la nica refinera, y venda su azcar a un precio superior al
vigente en Estados Unidos y en el mercado mundial amparada en leyes proteccionistas.
53
propietarios. En el Siglo XX el colonato se generaliza y las colonias llegan a tener

cientos de cuerdas de caa y podan estar, gracias al ferrocarril, a decenas de millas de
las centrales que las contrataban.
La central pesaba la caa recibida del colono, meda por medio de muestreos y
pruebas de laboratorio su contenido de azcar, la mola, venda el azcar, y le pagaba al
colono un por ciento del precio realizado, descontando ciertos por cientos acordados por
la molienda, la transportacin y el mercadeo. Una central poda extraerle a la caa ms
y mejor azcar a un costo ms bajo y obtener mejor precio por libra en el mercado que lo
que poda hacer el hacendado con maquinaria menos eficiente y mercadeando pequeas
cantidades de azcar. De esa manera, el hacendado que no quera o poda invertir en
una central propia derivaba mayores ganancias por cuerda de caa como colono de una
central que continuando como hacendado.37
En ocasiones el tal colono no era ms que otra corporacin propiedad del mismo
consorcio dueo de la central, o una sociedad compuesta por los mismos accionistas de
la central en calidad de individuos. Esta ltima modalidad se us mucho cuando desde
1935 el gobierno comenz a tratar de aplicar la ley del 1900 que limitaba a 500 acres la
cantidad de tierras que poda poseer una corporacin.
Otra modalidad usada en la industria era el arrendamiento, que se aplic a la
Monserrate. Mediante contrato, la central o su subsidiaria agrcola arrendaban una
finca para sembrar y cosechar caa con sus propias mquinas, equipos y personal. En
ese caso se le paga al propietario un canon por ao por cuerda. La central puede
obtener as ms caa y azcar por cuerda que el colono independiente porque aplica a la
finca todo su avanzado equipo de expertos y maquinaria agrcola.
37
Anteriormente se hizo referencia a que algunos hacendados de zonas montaosas continuaron fabricando
mascabado, mieles, caramelo de hacienda y melao para sus respectivos mercados locales, protegidos de la
competencia centralera por la inferioridad de su producto (que tena demanda entre las clases desventajadas) y la
escasez de buenas carreteras al interior. Estos ocupaban un nicho en la economa y de todas maneras les era
imposible, por su mismo aislamiento, enviar caa a las centrales. Es curioso que en la poca en que desaparecan las
haciendas azucareras, hubo al menos una hacienda cafetalera en un valle de la montaa (Hacienda Gay, Las
Maras) que ante la crisis que trajo a esa industria el cambio de soberana, opt ca. 1910 por instalar un ingenio a
vapor y fabricar mascabado.
54
Mejoras agrcolas en los siglos XIX y XX

Tras la introduccin del arado a mediados del Siglo XVIII, no hubo mejoras
significativas en la fase agrcola de la caa hasta entrado el Siglo XX. Las que lleg a
haber, mayormente en la segunda mitad del Siglo XIX, fueron el uso de riego (donde era
necesario y estaba disponible), la utilizacin de vagonetas y vas porttiles, la
introduccin de mejores variedades de caa, y el uso de mejores arados. En los
primeros aos del Siglo XX todava se sembraba hoyando con palos puntiagudos y se
araba con bueyes. Se cortaba la caa a machete y se levantaba a mano para echarla
dentro de las vagonetas o carretones. Se desyerbaba con azadas, y cuando se usaba
abono ste era estircol o guano. 38 En las plantaciones ms grandes, la caa que traan
las vagonetas y carretones desde los caaverales hasta los ramales ferroviarios se
trasfera a mano a los vagones que la llevaran hasta la central.
En 1877, el principal vocero de los productores azucareros, Santiago McCormick,
criticaba la poca importancia que se daba a la fase agrcola de la industria. Sealaba la
necesidad de aumentar el rendimiento de azcar por cuerda de caa adoptando nuevos
mtodos de cultivo, observando la rotacin de las cosechas, empleando abonos
convenientes, y utilizando un riego cientfico. A finales de 1885 Don Guillermo Ltimer
introduca desde Jamaica semillas de variedades de caa ms productivas [Vzquez
Sotillo, 1999, pp.24-25].
En las primeras dos dcadas del Siglo XX, las centrales estadounidenses
comenzaron a traer arados de vapor Fowler para las tierras llanas y tractores para las
laderas ms llevaderas de las colinas. En vez de rejas de arar,39 estas maquinarias
arrastraban o un juego de discos de arar o una cultivadora. El arado de vapor era un
sistema compuesto por: una mquina de vapor con su caldera colocada sobre ruedas que
corra por el borde de la pieza de caa; una contraparte que se mueve paralelamente del
lado contrario de la pieza; y una pieza con implementos que se mova entre una y otra
tirado por cables. Usaba carbn como combustible. La operacin de cada uno de estos
38
39
El guano en el caso de Puerto Rico era fosfato de origen animal extrado de cuevas con colonias grandes de
murcilagos.
La reja es la pieza puntiaguda y curva de hierro o acero que penetra y voltea el suelo formando surcos, y que se
usa en los arados que forman un solo surco a la vez.
55
sistemas requera nueve trabajadores adems del capataz. La pieza que se mova
surcando el terreno era generalmente una cultivadora, pues las pasadas eran muy
costosas para realizar una serie de ellas. En terrenos montaosos, sin embargo, se
sigui arando con bueyes hasta la dcada del 1950.
A mediados de la dcada del 1930, habiendo madurado el tractor de combustible
diesel hasta el punto de desplazar por completo al arado a vapor, se hizo tan barato
pasar un tractor y un implemento a una pieza de caa que decay el uso de cultivadoras.
Al realizar por separado las operaciones de subsolar, rastrillar y arar, y dejar transcurrir
unos das entre stas, el suelo recibe el beneficio de absorber aire y humedad, lo cual
aumenta su productividad. Otra mejora de la poca fue la instalacin de gras en las
plazas de caa para transferir la caa a vagones de tren o a camiones.
En la dcada del 1950 se populariz el uso de mquinas para levantar la caa. Hasta
entonces esa tarea se haba venido haciendo a mano. Las mquinas recogan la caa
cortada del suelo y la depositaban en carretones preparados con cadenas que, tirados
por bueyes o tractores, la llevaran hasta las gras. En esa misma dcada, las vas
porttiles empezaron a ceder su lugar a los trenes de vagonetas con llantas, tirados por
tractores.
En la dcada del 1960 se empezaron a usar en Puerto Rico las primeras
cosechadoras mecnicas. Algunos de los primeros modelos que se importaron
fracasaron por no poder adaptarse a las condiciones de la caicultura local. Las
mquinas que mejor resultaron eran del tipo que cortaban y trozaban la caa, botaban
los rabos (el penacho de hojas), y lanzaban los trozos de caa dentro de un arrastre de
volquete que se mova junto a ella. Para ser efectivas y econmicas las cosechadoras
requeran de terrenos muy llanos y fincas muy grandes, lo cual no abundaba en la isla.
Prcticas agrcolas en las fincas de las centrales ms avanzadas, 1930-60
[Oben, pp.32-47]
A continuacin se presentan las actividades que se daban en los caaverales
operados por las centrales ms avanzadas de Puerto Rico, ya fueran tierras propias o
arrendadas como la Monserrate.
Preparacin del Suelo
56
A principios de los 1930s, antes de preparar el terreno para sembrar se le aplicaba

cal en forma de carbonato de calcio. 40 Se abonaba la caa joven con abono qumico
formulado, y luego se le aplicaba sulfato de amoniaco. En suelos muy arcillosos, se
prefera usar subsoladores antes de arar. Estos eran unos implementos montados en
ruedas, con unas cinco cuchillas colocadas a dos pies una de otra, que penetraban unas
veinte pulgadas en el suelo, rompiendo el subsuelo infrtil y facilitando su drenaje, pero
sin levantarlo al nivel de la capa frtil. El suelo deba ser entonces arado en una
direccin y luego en transversal, luego rastrillado, y finalmente formado en surcos para
recibir las semillas.
En las zonas secas de la isla, despus de hechos los surcos se cavaban zanjas de riego
cada 36 a 40 pies en ngulo recto con los surcos para llevarles el agua. Este trabajo lo
haca una yunta de bueyes y un pequeo arado. Los surcos deban tener sus fondos bien
nivelados.
Siembra
Se usaba como semilla un pedazo de un pie de largo picado del rabo de la caa.
Hasta los 1950, los cortadores de caa, eran seguidos por cortadores de semillas, que
venan cortando los rabos. La semilla se seleccionaba y le llevaba a los campos ya
preparados.
Hombres y mujeres cargaban las semillas en sacos abiertos colgados de sus
hombros, y cada uno iba tirando la semilla en dos surcos a la vez mientras caminaba.
Las semillas deban quedar acostadas en el fondo de los surcos, a una distancia ptima
de 6 pies entre s. Detrs de los sembradores venan trabajadores con picos que iban
enterrando cada semilla. Luego se cubra el fondo del surco con dos o tres pulgadas de
tierra pasando un arado especial tirado por una mula, llamado arado de aterrar.
Riego para caa
Las mayores zonas caeras secas de la isla tenan sistemas de riego, con canales y
ramales que servan el agua en uno o ms puntos de cada finca. Una serie de
compuertas controlaban la salida del agua hacia zanjas que la distribuan a las distintas
40
Gilmore, 1930-31, pp.138-139.
57
piezas de caa. Cada riego consista en inundar con esa agua cada uno de los surcos de
la pieza. Para ello, el regador deba represar apropiadamente con tierra los extremos
opuestos de los surcos. El capataz de riego deba encargarse de cortar el agua cuando
los regadores tuviesen slo unas pocas filas para terminar sus cursos.
El primer riego se aplicaba a la caa poco despus de poner las semillas en la tierra;
el segundo unos 6 das ms tarde, dependiendo de la humedad del suelo. La tercera
aplicacin se lleva a cabo 10 12 das despus de la segunda. Mientras la caa iba
creciendo se incrementaba la cantidad de agua servida en cada regado. Se suspenda el
riego de la caa usualmente treinta das antes de cortarla, puesto que el contenido de
azcar tenda a disminuir cuando haba mucha humedad.
Corte
La zafra empezaba tarde en diciembre y terminaba en junio, extendindose hasta
julio cuando la cosecha era muy grande. Todo el corte se realizaba manualmente hasta
la dcada del 1950.
Los macheteros trabajaban por contrato individual bajo un capataz. El contrato se
cuantificaba igualmente por fila como por vara (una medida de nueve pies de largo). Al
pen se le asignaban tres o seis filas. Los mayordomos basaban su contrato en el
tonelaje de caa que el caaveral podra producir por acre. El trabajador promedio
cortaba entre 5 y 6 toneladas de caa diarias. Deba cortarla cerca del suelo, tumbarle
apropiadamente el rabo, y limpiarla de basura, tierra y races. El cortador arrojaba la
caa de tres hileras en un solo montn, dejando una franja continua con suficiente
espacio entre cada dos franjas para el paso de un carretn o va porttil. Cuando en los
aos 50 se empez a quemar la caa antes del corte, el trabajo del cortador se redujo,
pero igual baj el rendimiento de azcar por cuerda.
Acarreo
En la mayora de las plantaciones para 1930 la caa era acarreada por carretones de
bueyes o vagonetas de va porttil a una "plaza de caa". All era transferida a los
vagones del ferrocarril.
58
Carretones de bueyes
Los carreteros, los peones que conducan los bueyes, iban llenando sus carretones
recogiendo la caa recin cortada a ambos lados de su camino. Cada carretero tena a su
cargo dos yuntas de bueyes, una para la maana, y otra para la tarde. Un carretero
poda cargar hasta 12 toneladas por da, siendo el promedio de 8 a 10 toneladas.
Una plantacin que entregaba a la central 100 toneladas diarias de caa requera de
10 a 12 carretones. Se necesitaban adems varias yuntas de bueyes adicionales,
llamadas cuarterones. Estas eran atendidas por nios, y su labor era ayudar a mover los
carretones cuando la yunta que tenan pegada no pudiera hacerlo, generalmente en
terrenos fangosos o empinados.
Vagonetas de va porttil
Hasta los 1940s, la gran parte de las plantaciones grandes y llanas usaban vagonetas
y vas porttiles para acarrear caa. Para los 1930, los trenes de vagonetas eran tirados
por bueyes o, en algunos casos, por locomotoras pequeas. La va porttil tena la
ventaja de no afectar tanto a los retoos como los carretones y los bueyes, y era
imprescindible en terrenos bajos que se tornaban fangosos.
Las secciones de va se iban tendiendo y acoplando en el caaveral, formando
ngulos perpendiculares a las filas de caa, a distancias de unos 72 pies entre vas. Los
cargadores acumulaban la caa a ambos lados de la va, y luego cargaban las vagonetas
que se traan. Un trabajador poda llenar de 5 a 7 vagonetas por da.
Trenes de carretones tirados por tractores
A principios de los 1930, se comenz a experimentar con tractores para sustituir a
los bueyes en el acarreo. Dos tractores reemplazaban a 70 bueyes en la entrega de 100 a
125 toneladas diarias, tirando de trenes de carretones. Un tractor los conduca vacos al
caaveral, donde se asignaban de 8 a 10 trabajadores a cargarlos, dos trabajadores por
cada carretn. Cuando ya estaban llenos, el tractor regresaba para tirar de ellos hasta la
plaza de caa donde se iban descargando. Al regresar con el tren vaco, ya haba un
nuevo tren casi cargado. Hasta 1935, el costo de acarrear con tractores era casi el mismo
que con bueyes, pero con la posterior introduccin de tractores impulsados por diesel el
costo se hizo menor.
59
Estaciones de carga o plazas de caa

Hasta ca. 1930, las estaciones de carga o plazas de caa tenan una plataforma de
hormign al mismo nivel que el fondo de los vagones de ferrocarril o los camiones para
facilitar el cargarlos a mano. La caa acarreada por carretones de bueyes era volcada en
esa plataforma, y los trabajadores lanzaban la caa dentro del vehculo mayor. Un
trabajador poda transferir alrededor de 15 toneladas diarias o ms. Las vagonetas se
traan por una va paralela a los vagones, y los trabajadores transferan la caa a mano
de uno a otro vehculo.
Gras
Para 1930 se comenz a instalar gras para transferir la caa en las plazas. Las
gras levantaban mazos de caa por medio de eslingas de cadenas que se colocaban en
los carretones antes de empezar a llenarlos. En menos de una dcada ya se haba dejado
totalmente de transferir la caa a mano en casi toda la isla.
La fuente de potencia para las gras de plazas de poca capacidad vena de la
rotacin horizontal de una viga giratoria de cuyo extremo tiraba una mula u otro animal.
Una caseta circular protega al animal que daba vueltas y al mecanismo que ste
accionaba. Este tipo de gra se continu usando en fincas pequeas hasta los 1970s.
Las grandes colonias caeras usaban motores diesel para mover los malacates. Para
1938 se estaban empezando a usar motores elctricos para ese mismo propsito
[Gilmore, 1937-38; p.116].
Los mazos de caa encadenados que la gra levantaba de los vehculos de campo
eran estibados a un lado para ser luego subidos a vagones ferroviarios o camiones. Los
vagones se hallaban en fila en un ramal de va, y se pasaban de un lado al otro segn se
iban cargando hasta que llegara la locomotora a llevrselos.
A partir de los 1970s prevaleci el uso de rampas para carretones de volquete tirados
por tractores. Estos dejaban caer su carga directamente dentro de los camiones o
vagones ferroviarios apostados al pie de la plataforma a la cual suba la rampa.
Romanas
En la mayor parte de las estaciones de carga o plazas de caa haba romanas para
pesar la caa recibida. Esos pesos se registraban y se usaban para pagar a los
60
trabajadores que cobraban por tonelada. Tambin servan para verificar contra el peso
que informaba la central al recibir al camin o vagn de tren que se haba cargado en esa
plaza.
Las romanas consistan de una plataforma colocada sobre un foso, dentro del cual se
hallaba un mecanismo de palanca. El carretn o vagoneta se acomodaba al centro de la
plataforma para el pesaje. En el caso de los carretones, las dos ruedas del carretn
quedaban en la plataforma y la yunta de bueyes quedaba afuera, pero sin ser despegada
del carretn. En una caseta adyacente, el operador registraba el peso de cada vehculo
lleno de caa, y luego su peso vaco, siendo la diferencia el peso de la caa.
61
LA CRIANZA DE GANADO EN PUERTO RICO

Es de suponer que el primer uso dado a los terrenos de la finca de inters en
tiempos histricos haya sido como parte de un hato ganadero. Por otro lado, el uso que
han tenido justo antes de quedar en el fondo de un lago artificial ha sido para vaquera y
pasto de ganado lechero.
LOS HATOS
La crianza de ganado como actividad econmica comenz muy temprano en la
conquista de Puerto Rico. La Corona lo fomentaba dndoles derecho sobre grandes
extensiones de tierra llamados hatos a personas que pasaron a llamarse seores de
hatos. Se acostumbraba medir los hatos de forma circular con un mnimo de una legua
(3.5 millas) de radio. Gran parte de las tierras del llano costero del norte, entre el ro
Cebunos (Cibuco, de Vega Baja actual) y el ro de Loza estaba ocupada por estos
seores. Estas tierras eran preciadas por su cercana al puerto de la capital, que era el
nico permitido para la exportacin. Como corolario al despegue de la economa
azucarera, entre 1541 y 1545 se libr una lucha ardua contra estos seores para hacer al
gobierno reducir el tamao de los hatos por la mitad y dejarle terrenos a la agricultura.
Los estancieros queran tener derecho a poner corrales para sus animales de finca y a
labrar tierras que formaban parte de esos latifundios. La Real Cdula de los Pastos
Comunes, del 26 de agosto de 1541, atendi sus pedidos, abriendo paso al cultivo
extensivo de la caa de azcar [Moscoso, pp.39-40].
Para la ltima dcada del siglo XVI, la cra de ganado vacuno y la siembra de
jengibre seguan a la caa como las principales producciones agrarias de la isla
[Moscoso, pp.65-68]. Entre 1561 y 1599, se contabiliz la exportacin de 100,684 piezas
de cuero vacuno, producto de los hatos, valoradas en 17 millones de maravedes,
aproximadamente la mitad del valor de la exportacin de azcar entre las mismas fechas
[Moscoso, p.61].
Durante la etapa que se extiende aproximadamente de 1660 a 1780, la ganadera
asumi un carcter mercantil regular y la exportacin de cueros se convirti en la
actividad econmica principal. Muchos empresarios de la isla se dedicaron a la crianza
de ganado y la exportacin de cueros vacunos y del ganado mismo. El latifundio hatero
vino a ser la forma de propiedad dominante en Puerto Rico. Gelp [p.68] cita a un
62
vecino que se quejaba en 1610 de que en todo el paisaje el hombre y la caa fueron
sustituidos por el ganado y lo mismo est despoblado el valle de Yabucoa, donde sola
estar un ingenio y al presente no lo hay, sino una montera de vacas.
Desde 1660 hasta finalizar el siglo XVII, se nota una merma de exportaciones de
todo tipo, indicativo de la situacin econmica ms negativa de la historia
puertorriquea hasta aquel momento [Moscoso, pp. 98-99]. Pero an as, los seores
de hato resistan los intentos de repartir para el fomento de la agricultura la mucha
tierra improductiva cuyo uso tenan cedido. Empece a las rdenes y deseos oficiales, la
demolicin de los hatos se lograra slo paulatinamente, registrndose oposicin de los
latifundistas, pleitos y contradicciones. Hasta 1780 el latifundio hatero continu
acaparando la mayor parte de las tierras posedas [Moscoso, p.132]. Una vez demolidos
los hatos, el ganado sigui siendo un rengln importante, pero cediendo poco a poco
durante el resto de ese siglo y del siguiente ante la agricultura comercial, primero del
caf y el tabaco y luego de la caa de azcar. Para 1804 se informa una muy exigua
exportacin de solamente 495 cueros de res [Crdova, tomo III, p.144]. Luego, con el
despegue azucarero de los 1820s, la crianza de ganado vino a ser un corolario de las
haciendas azucareras.
Coln [1948, p.47] incluye un comentario de Lpez Tuero de ca. 1890 sobre el estado
de la ganadera en la isla al efecto de que no existen cuadras que merezcan el nombre de
tal, ni hay establos, y se cree de buena fe que no son necesarios. Es evidente que los
ganaderos mantenan la mentalidad del hato: soltar las reses y recogerlas cuando llegara
el momento de venderlas. Tambin cita [pp.51-52] a Molina Serrano sobre el mismo
tema:
La clasificacin de las razas bovinas que pueblan esta isla
podemos hacerlas en razas de grande alzada o de la costa, y en
razas de pequea alzada o de la altura interior. La llamada
raza bfala es el verdadero Bos Africanus, introducida hace
unos aos desde el Senegal.
BUEYES PARA YUGO
Aunque la cra de ganado siempre rinde frutos en cuanto a carne y leche, stas
facetas son compartidas con cerdos, gallinas y cabras, y hasta las primeras dcadas del
Siglo XX se daban principalmente a nivel domstico y familiar. En el Siglo XIX y a
63
principios del XX, la crianza de ganado tena gran importancia econmica en la Isla,
pero en funcin a producir novillos para yugo, ya domados, para usarse en las labores de
arado y acarreo de la agricultura, principalmente para la industria de la caa. Con el
auge sin par que alcanz la caa de azcar a principios del siglo, opacando a una
produccin cafetalera que no requera arar y que dependa de mulas y caballos para
mover su carga, la produccin y doma de bueyes se convirti en una empresa muy
lucrativa. En esa poca tambin se exportaba ganado de la costa sur hacia Cuba con el
mismo propsito, servir a su industria azucarera. [Rivera Bermdez, tomo II, p.507]
El cuidado de los bueyes de las colonias azucareras empleaba por todo el ao a miles
de personas en la isla. Una central de gran tamao contaba con tantos como 4,000 de
bueyes, el 3% de los cuales mora anualmente, y un porciento ms alto tena que ser
reemplazado por edad. La boyada ocupaba una gran extensin de pastos en las colinas
cercanas a los caaverales, a razn de tres cuerdas por cabeza. En las centrales y
colonias ms avanzadas en la dcada del 1930 se empezaba a generalizar el arar con
tractores en sustitucin de los bueyes en los llanos, pero en la dcada siguiente todava
dominaba el uso de yuntas de bueyes para tirar de los carretones y vagonetas de caa.
Para 1960 comenzaron a escasear las yuntas de bueyes, y la cra de ganado para yugo
pronto pas a ser cosa del pasado.
INDUSTRIA LECHERA
Hasta el Siglo XX, no existan vaqueras en Puerto Rico. Anteriormente, gran parte
de las familias de un Puerto Rico mayormente rural tenan vacas o cabras que les
provean su leche. Otros se iban a vender leche a los pueblos. La venta se haca a
domicilio o en pequeos puestos de venta. Para la venta a domicilio un hombre
conduca a la vaca con su becerro por las calles, y la ordeaba en presencia de los
clientes, que compraban la leche por vasos. Llamada leche de apoyo, se tomaba tibia y
espumosa segn sala de la ubre de la vaca. Esta forma de venta probaba la legitimidad
y pureza de la leche. Los que vendan en puestos, ordeaban las vacas en cualquier sitio
y echaban la leche en porrones o cualquier otro recipiente para la venta.
Muchos residentes de pueblos que tenan fincas cercanas acostumbraban hacer
traer a los patios de sus hogares todas las tardes, o de madrugada, una vaca de ordeo.
64
Al amanecer se ordeaba esta vaca y se herva la leche inmediatamente para usarse

durante el da. Mucha gente pobre de los pueblos tena crianzas de cabras. Los
pequeos rebaos se soltaban por las maanas y caminaban realengos por las calles,
plazas, jardines y alrededores al pueblo, regresando a sus casas por las tardes, como es
su costumbre. Los dueos separaban las cras de las madres por las tardes y las
ordeaban al amanecer.
A principios del siglo XX aparecieron en los pueblos unos puestos de venta de leche
que llamaban depsitos. Cualquier cuarto, callejn, garaje o cochera le serva de local.
All se reciba o se depositaba la leche a los clientes en los envases que estos solan traer
de sus casas.
Las vaqueras de las primeras dcadas del siglo eran pocas y pequeas. En esas
primeras vaqueras se encerraban por las tardes a las vacas paridas separadas de sus
becerros. En las maanas se llevaba las vacas a los comederos y se les traan los
becerros a mamar un poco para estimularlas a generar ms leche. Entonces se
apartaban los becerros y las ordeaban las vacas a mano con las patas traseras
amarradas. Despus de ordeadas, se soltaban con sus becerros a pastar y amamantar
hasta que se volvan a encerrar por las tardes. No se daba alimento concentrado a las
vacas, cuya produccin promedio diaria en las vaqueras no pasaba de 5 cuartillos.
A los seis o siete meses se destetaba a los terneros y se les separaba de las vacas, que
se apareaban y se soltaban de nuevo al pasto hasta que volvan a parir. A los terneros se
les soltaba en cercados y se les dejaba crecer. Se proceda a aparear a las hembras que
alcanzaban su adultez para que entraran en el ciclo lechero. A los machos se les venda
para carne o para yugo. Los ms bonitos y fuertes se escogan para domarlos para yugo,
pues se vendan a un mejor precio.
Durante la dcada de 1930, tras la introduccin de la nevera de hielo y luego la
elctrica, lleg la leche pasteurizada. Sin embargo, la gente prefera comprar la leche
calientita, o sea todo lo ms recin ordeada posible, y la leche pasteurizada tard
unos 20 aos de estrecha y rgida supervisin gubernamental de las ventas clandestinas
para lograr acaparar el mercado.
Los criadores de ganado lechero, en su afn de mejorar el rendimiento de sus vacas,
importaban razas lecheras de calidad, prefiriendo para la dcada del 1920 la alta
produccin de las frisonas holandesas [Coln, 1948, pp.186-189]. Desde el ao 1935 en
65
adelante se comenz a importar sementales lecheros desde Estados Unidos,

especialmente de la raza Holstein, para castar con las vacas nativas. Igualmente se
importaron toros sementales de las razas Brahama, Brown, Swiss, Angus, Hereford y
luego, durante la dcada del 1960 en adelante, ejemplares Charbray y Charolaise.
Gracias a ellos mejor sustancialmente tanto el ganado de carne como el de leche.
En 1945, la industria lechera produca poco ms de 100 millones de litros de leche al
ao. Quince aos ms tarde, su produccin subi a 308 millones de litros. El valor de
las vacas era de $121,000 en 1951, y de $191,000 en 1959. Mejor tambin en ese
tiempo la calidad del producto, debido a una mejor pasteurizacin, homogeneizacin y
elaboracin de los productos lcteos. Esto ubic para entonces a la leche en segundo
puesto entre las industrias agrcolas del pas, despus de la caa de azcar. Sin
embargo, an se estaban importando anualmente el equivalente a unos 200 millones de
litros de leche y productos derivados.
El aumento en productividad de hoy se ha logrado facilitndole al agricultor la
inseminacin artificial del ganado. En las dcadas de 1960 y 1970, cuando era
necesario, el material de inseminacin se llevaba en avin y se situaba, por medio de
paracadas, en la finca del agricultor. Tambin se mejoraron las salas de ordeo de las
vaqueras. Como parte de un programa de mejoramiento de pastos, se trajeron nuevas
variedades de yerbas al pas [Pic, 1962, p.188]. Durante los ltimos 15 o 20 aos se
traen novillas y vacas de Estados Unidos y Canad para reemplazos en las vaqueras.
Esto ha logrado una produccin promedio por vaca de entre 10 y 15 cuartillos diarios.
[Rivera Bermdez, tomo II, pp.508-511].
En las vaqueras modernas se les da a las vacas alimento concentrado. Los becerros
se separan de tres das de nacidos, despus de haber recibido las inmunidades que les
transmite la leche materna, y se cran con leche en polvo. Las mejoras en la tecnologa,
una mayor higiene y la modernizacin de las estructuras requieren una gran inversin
de capital. Con esas inversiones y las mejoras en el campo la produccin se duplic de
192,000,000 cuartillos en 1955 a 392,000,000 en 1972.
En 1997 en Puerto Rico operaban 427 vaqueras de primera clase, 35 de ellas en
Naguabo [Rosario Natal, p.70]. Ocupaban 73,868 cuerdas de pasto y totalizaban 90,793
vacas, que producan en promedio 18.4 cuartillos diarios de leche cada una. Esa
industria se mantiene a la cabeza de todos los sectores agrcolas de Puerto Rico,
66
aportando el 27.9% del producto bruto agrcola en 1996-97. Se producan y vendan

251,207 millones de cuartillos de leche fresca, 60,330 millones de cuartillos de leche
baja en grasa, y 21,109 millones de cuartillos de leche UHT. El consumo per cpita de
leche fresca en Puerto Rico es de 96 a 98 cuartillos de leche por persona al ao.
Ese crecimiento y mejoramiento de calidad han continuado hasta el presente, y le han
valido a la leche de Puerto Rico la mxima clasificacin de calidad a pesar de las poco
favorables condiciones tropicales de la isla. Los productores de leche ms grandes
compran ingredientes, los almacenan y mezclan para obtener sus propios alimentos.
Mantienen pastos para corte y pastoreo y los complementan con heno. Cran sus
propios reemplazos, usualmente por medio de inseminacin. Tienen servicio de
veterinario y aaden vitaminas y minerales a la dieta, y manejan los desperdicios dentro
de las normas ambientales.
67
EL MUNICIPIO DE NAGUABO 41
La regin de Naguabo es denominada por los gegrafos como los valles hmedos
de la costa este, y por esa misma razn en Puerto Rico se les conoce a los naguabeos
como enchumbaos. Los suelos del Valle de Naguabo son mayormente de aluvin, muy
frtiles, y la precipitacin mnima promedio es de 75 pulgadas anuales. Su topografa es
accidentada al norte, donde abarca parte de la Sierra de Luquillo. El 50% del territorio
presenta laderas empinadas y escarpadas, son elevaciones que oscilan entre 200 y 950
metros sobre el nivel del mar, mientras el 20% de las pendientes son onduladas entre 50
y 200 metros sobre el nivel medio del mar y el resto de los terrenos (30%), son llanos o
semi-llanos con pendientes menores de 50 metros sobre el nivel medio del mar
[Lexjuris, s.n.].
PUNTO CLAVE EN LA CONQUISTA
El valle de Daguao-Humacao sirvi de refugio a muchos indgenas borincanos que
huan del mal trato a que los sometan los encomenderos, antes y despus de la rebelin
aplastada por Ponce de Len en 1511. La regin oriental, protegida por las estribaciones
de la Sierra de Luquillo, muy cercana al mar y con acceso fcil a las islas menores,
permaneci bajo el control de Tanos y Caribes y se convirti en un importante centro de
operaciones para sus asaltos a las poblaciones espaolas. 42
Ponce de Len envi a su pariente y compaero de armas Juan Gonzlez para
controlar la regin y as evitar que desde all se lanzaran ataques contra San Juan y otros
asentamientos. Gonzlez llev consigo 200 hombres y estuvo haciendo guerra contra
los indgenas en esa zona desde 1511 hasta que se le requiri en 1513 que se trasladara a
San Germn. Entre fines de 1511 y comienzos de 1512, Gonzlez hizo construir una casafortaleza con una empalizada protectora defendida por dos falconetes de fusilera. A
esta casa y las viviendas eregidas por sus hombres se le considera el primer
asentamiento europeo en el oriente de Puerto Rico.43
41
Basado en Rosario Natal, pp.14-73. Las otras fuentes de indican donde corresponden.
42
Brau, pp.157; 231-232; Abbad y Lasierra, pp.71-72.
43
Tio, Aurelio: Nuevas fuentes para la historia de Puerto Rico, p.175, nota 82.
68
Para junio y julio de 1513, estando Juan Ponce de Len en viaje de exploracin a
Bimin y Florida, a pesar de la presencia de Gonzlez en Daguao, se produjo un
desembarco de indgenas por el este que culmin en asalto sorpresivo a Caparra. Hubo
muertos, con 26 bohos quemados al igual que la iglesia y la casa del obispo. Diego
Coln, que haba desembarcado el 2 de junio en Caparra, se hallaba en San Germn.
Coln mand a buscar a Juan Gonzlez a San Germn y luego lleg con ste a Caparra.
Los abatidos vecinos le sugirieron la construccin de un poblado en Daguao que los
defendiera de los ataques que desde el sector este los mantena en jaque. Coln decidi
que el nuevo asentamiento se llamara Santiago, segn el santo patrono de Espaa.
Pero Santiago del Daguao, establecido para septiembre de 1513 con 50 pobladores
junto a la ensenada que pas eventualmente a ser el puerto de Naguabo, apenas dur un
ao. En documento fechado el 27 de septiembre de 1514, deca el rey Fernando el
Catlico, decepcionado con la falta de actividad econmica de los pobladores que estaba
subsidiando: ...me ha desplacido del poco recaudo que se dieron. Y en lo que toca a
sostener el dicho pueblo, ac ha parecido que puesto que va la armada contra los dichos
Caribes, que el dicho pueblo no se debe sostener, y vos mando que as se haga.
Sin embargo, a los pocos aos de terminadas las hostilidades con los indgenas de
Puerto Rico, algunos pocos colonizadores se aventuraron a mudarse la frtil regin y
fundaron estancias y haciendas. Pero en 1530, cayeron sobre la costa oriental unas once
canoas de caribes con un total aproximado de quinientos guerreros. Los Caribes
cayeron sobre una hacienda que tena Cristbal de Guzmn, y mataron al propietario y a
muchos otros cristianos, negros e indios. La hacienda atacada no era la nica en el
sector, pues se informa de haciendas de labranza, en plural. Con esto la regin volvi
a despoblarse de colonos.
ASENTAMIENTOS Y HATOS
A fines del siglo XVI, desaparecida finalmente la amenaza indgena en todo el
Caribe, unos pocos se aventuraron al este de la isla a levantar algunas estancias y
haciendas, probablemente sobre las bases y los cimientos de las abandonadas por los
pioneros. Juntaron y criaron ganado, cultivaron alguna caa, maz, arroz, frutos
menores y jengibre. Tambin curtieron cueros. Pero no es hasta mitad del siglo XVIII
69
que puede hablarse de habitacin humana en trminos de cantidades significativas y

formalmente organizadas en la regin.
Los escasos pobladores que tuvo el valle hasta esa poca han de haber participado
de la actividad principal de intercambio econmico a que se dedicaba entonces buena
parte de la poblacin puertorriquea: el contrabando. Los productos que ofrecan los
agricultores y ganaderos de la isla eran principalmente jengibre, ganado, carne y cueros
curtidos, recibiendo a cambio: ropas, tejidos, conservas, aguardiente, especies, sal,
esclavos negros, herramientas y mercancas en general. La ganadera, y por tanto el
comercio de reses y cueros, predominaba en el este, pero el volumen del contrabando no
era alto debido a lo escaso de la poblacin. Los principales puntos del contrabando eran
las zonas ms pobladas y productivas del pas, las reas norte, oeste y sur-oeste.44
A partir de la cuarta dcada del Siglo XVIII irn aparecen hechos y nombres ms
especficos en las fuentes documentales. Tambin aparece la voz Naguabo en
sustitucin de Daguao. En 1743 comparecieron los lugareos Domingo Jos Delgado y
Baltasar Delgado a solicitar que les concedieran hatos en las monteras de Naguabo.
Poco antes o poco despus de las peticiones mencionadas haban radicado solicitudes
similares el alfrez Francisco Delgado, Julin Delgado y Manuel Daz.
Desde mediados del siglo, el valle de Naguabo se reparta en solamente tres hatos,
llamados Cayures, Santiago y Pea Pobre. El primero abarcaba el terreno entre los ros
Santiago y Antn Ruiz desde la costa hasta los primeros montes o cuchillas, donde le
segua el de Pea Pobre, que colindaba con el de Las Piedras y alcanzaba hasta la Sierra
de Luquillo. El hato Santiago quedaba al este de ambos, bordeado por el ro Daguao al
norte, el mar al este desde la quebrada Maizales hasta la costa con los dos lados del ro
Santiago terminando por el oeste contra la quebrada Maizales. La parte este hoy
pertenece al municipio de Ceiba. La mayor parte de las tierras estaban cubiertas de
bosque con algunas labranzas a las orillas de los ros y algunos maizales en las faldas de
la sierra.
44
Morales Carrin, Arturo: Puerto Rico and the Nonhispanic Caribbean, pp.35-45; Vila Vilar, Enriqueta: Historia
de Puerto Rico, 1600-1650, pp.40-46; y Lpez Cantos, Angel: Historia de Puerto Rico, 1650-1700, pp.250-84 y
apndice II.
70
EL DUQUE, EL CONDE Y LA DEMOLICION DE LOS HATOS GANADEROS

Luis de Balbes de Bretn Crilln (1717-1796) era un militar francs al cual le confi
el rey Carlos III de Espaa la toma de Menorca, entonces en poder de los ingleses. Su
xito (1781-1782) le gan los ttulos de Duque de Mahn, Grande de Espaa y Capitn
General de los ejrcitos espaoles, adems de cuatro leguas de tierras en Puerto Rico.
Se le otorgaron dichas tierras de una manera perpetua, bajo la condicin de que l y sus
herederos se hallasen connaturalizados y establecidos en los dominios de Espaa. Para
tomar posesin y explotar ese donativo, Crilln le otorg un poder en 1784 al Conde de
Glvez, entonces gobernador y capitn general de Cuba, como representante de sus
intereses en Puerto Rico [Gil Bermejo, pp.301-02].
Bernardo de Glvez, a su vez, nombr en 1785 como apoderados para los asuntos
del Duque de Mahn en Puerto Rico a los sbditos franceses Santiago Alfonso Danglade
y Esteban Le Blanc. Al mismo tiempo, Glvez encarg al segundo de ellos que le
gestionase la compra de algunas tierras para l. Un mes despus, Le Blanc comunicaba
al Conde haberle comprado condicionalmente 24 caballeras de tierras. Glvez, entre
tanto, haba sido nombrado virrey de Mjico, y perdido su inters en Puerto Rico. En
una carta a Le Blanc desde Mjico, ste le expona las razones por las que no le
interesaban ya las tierras y lo acusaba por haber construido edificios en tierras
compradas condicionalmente y por no haberse ocupado de los negocios del duque, su
primordial cometido. Sin embargo, ante el hecho consumado, le autorizaba a formalizar
la compra. Eventualmente, 12 caballeras de las 24 quedaron a nombre del Conde de
Glvez [Gil Bermejo, p.308].
No fue hasta uno o dos aos despus de la compra condicional de Le Blanc para
Glvez que en Naguabo se demolieron los hatos y se deslindaron tierras para el Duque.
Julin Daz de Saravia, Fiscal de la Audiencia de Santo Domingo, lleg a Puerto Rico en
1786 acompaado de un agrimensor y un escribano para proceder con la labor de
reconocimiento, mensura y adjudicacin de las tierras de hatos ordenada por la Cdula
de 1778. Saravia adjudic el hato Cayures entre 21 condueos, Pea Pobre entre 11, y
Santiago entre 10. 33 caballeras de cada hato se repartieron entre estos condueos para
uso agrcola. Separ 4.5 caballeras costeras para ejidos y pastos. Adjudic 15
caballeras a Crilln en las cabezadas de los tres hatos, y las sobrantes se asignaron a
71
pobres y desacomodados.45 Finalmente el Duque recibi 7 caballeras en Luquillo, 14 en

Ceiba y 22 en Naguabo [Gil Bermejo, p.310-14].
Rosario Natal menciona que en 1813 la Diputacin Provincial lleg a proponer la
disposicin de tierras cedidas al Duque de Mahn, basndose en que estaban baldas,
para asignarlas a 200 isleos de Canarias que pasaban por Puerto Rico con intencin de
establecerse en Cuba. 46 En 1815, el gobernador de la isla alegaba que las cuatro leguas
cuadradas cedidas al Duque en 1776 haban sido en perjuicio del pueblo de Naguabo y
ruina de familias a las cuales de despoj de sus posesiones para darlas al Duque, y peda
que se les indemnizara con esas mismas tierras.47
Las ordenaciones de 1778 y 1815 haban fijado un impuesto sobre la propiedad de
las tierras y exigan que se cultivaran las propiedades bajo pena de perdicin, pero
ninguna de estas condiciones haba sido cumplida por el duque ni por sus sucesores. En
1856, fecha en la cual se emitieron otros reglamentos sobre la explotacin de las tierras,
se les advirti a estos ltimos a travs del consulado francs en Puerto Rico que si no
nombraban a algn apoderado que exhibiese las mensuras y deslindes de las tierras y las
pusiese en cultivo en el trmino de un ao, perderan sus derechos de propiedad. En
1859, el conde Manfredo Bertone recab del gobernador que le entregasen las tierras
que correspondan al duque de Mahn. Sin embargo, la mayora de los terrenos estaban
ocupados por labradores y slo pudieron entregarle una mnima parte [Gil Bermejo,
pp.317-318].
FUNDACIN Y DESARROLLO AZUCARERO DE NAGUABO
Tras la demolicin de los hatos, el Valle de Naguabo pas a tener para 1790 mayor
poblacin, ms propietarios, y numerosas fincas, que se iban agrupando en ncleos
agrcolas, dando paso a la formacin de los barrios que hoy existen. Sin embargo, a
pesar de su incipiente desarrollo, este valle pas desapercibido para cronistas
45
46
Segn Rosario Natal, una caballera comprenda el rea correspondiente a 10 cuerdas de frente y 20 de fondo.
AGPR/RSG, Diputacin Provincial, 1813, caja 312.
Rosario Natal [p.42] interpreta que el perjuicio a familias naguabeas ocurri en las 7 caballeras
asignadas al Duque en Naguabo posterior a las 15 cuerdas originales provenientes de la demolicin de
los hatos de Cayeres, Pea Pobre y Santiago.
47
72
importantes que describen a Puerto Rico entre los aos 1765 y 1797, tales como
Alejandro OReilly, Fernando Miyares, Abbad y Lasierra y Pierre Ledr).
El municipio de Naguabo se cre para 1793 94, segregndolo del municipio de Las
Piedras. Un censo de fines del ao 1800 tuvo el resultado siguiente: poblacin total de
2,072, entre blancos (711), mulatos libres (1068), y unos 200 esclavos negros y mulatos,
ms un pequeo nmero de negros libres.48 Para 1817 se nota una inmigracin de
franceses, tanto de Europa como de las Antillas Menores.
En septiembre de 1814 se concluy una casa de aduana, segn dispuesto por la
Intendencia para Naguabo y siete puertos secundarios adicionales. Esto posibilit el
desarrollo de una industria azucarera en el valle y las tierras aledaas. Para los aos
comprendidos entre 1813 y 1818, se dedicaban 60 caballeras a cultivos (caa, caf,
pltanos, algodn, arroz, tabaco y maz). Otras 30 caballeras estaban en pastos y
ganadera. El municipio tena 386 casas y bohos, 5 trapiches de madera,
probablemente para guarapo y melao, y uno de hierro, que ha de haber correspondido a
una hacienda azucarera. No haba molinos de caf.
Para 1820, se informa que el mayor contribuyente del Barrio Quebrada Palmas era
el francs Pascual Duclerc, dueo de una hacienda de 59 cuerdas en esa jurisdiccin.49
Un informe del alcalde de Naguabo al Capitn General sometido en 1824 afirma, entre
otras cosas, que el comercio era mayormente caa, ganado y madera, y que la familia
ms rica de Naguabo era la de Cristbal Ramrez, del Barrio Santiago.
Originalmente se haba escogido como sede municipal un terreno accidentado a
varios kilmetros de la costa, pero en 1821 se mud a su ubicacin actual en el barrio
Del Ro (antes Santiago), a un predio de cuatro cuerdas donado por el referido Cristbal
Ramrez. Un censo de ese ao informa de 3,229 habitantes: 1,749 blancos, 1032
mulatos libres, 171 negros libres, 49 agregados, y 228 esclavos.
Cita Vlez [2003] a Pedro Toms de Crdova sobre Naguabo ca. 1830:
48
49
AGPR/RSG, Diputacin Provincial, caja 11.
AGPR/RSG, Naguabo, caja 514, citado por Rosario Natal [p.35]. Probablemente esa habra sido la que se haba
informado dos aos antes teniendo un molino de hierro.
73
Las tierras de este partido son buenas y la mayor parte

quebradas. Abrazan bastante porcin de la montaa de Luquillo,
en las que existen muchas tierras baldas. En ellas tienen algunos
terrenos en propiedad los Sres. Duque de Mahn y Conde de
Glvez. Se produce muy bien la caa, caf y toda clase de granos,
y aumenta bastante la agricultura. Abunda el territorio en
muchas y buenas maderas.
La estadstica de 1828 que provee Crdova presenta lo siguiente en cuanto a la caa:
16 trapiches de madera
5 de hierro
4 alambiques
106 cuerdas de caa
Productos
1,400 quintales de azcar
21,560 cuartillos de miel
60 bocoyes de ron
De la existencia de cinco molinos de hierro y solamente 106 cuerdas de caa,
deducimos que habra en el municipio cinco haciendas azucareras pequeas con molinos
de bueyes, cuatro de las cuales producan tambin ron, y que la mayor sera
probablemente la de Duclerc en Quebrada Palmas. Posiblemente sta haya sido la
iniciadora de una produccin azucarera significativa en esta jurisdiccin. Adems, 16
vecinos tenan pequeas piezas de caa y trapiches de madera, tal vez manuales o
movidos por un solo animal, para sacar guarapo y probablemente producir melao. Es
obvio que la explotacin de la caa aqu apenas estaba comenzando, dado que para esa
fecha en Ponce una sola hacienda poda tener mucha ms rea de caa y produccin de
azcar que todo Naguabo. Pero a pesar de que la regin mostraba atraso comparado con
otras reas caeras de Puerto Rico, todo indica que ya para entonces, la economa de
Naguabo tena como rengln principal el cultivo de la caa de azcar.
En 1838 se autorizaba al Intendente para reorganizar el sistema aduanero de la Isla,
lo que ste ejecut declarando al puerto de San Juan como de categora general; a los de
Mayagez y Ponce de primera clase; a los de Aguadilla, Guayama y Naguabo de
segunda; y a los de Fajardo, Humacao, Salinas, Cabo Rojo y Arecibo de tercera [Cruz
Monclova, tomo I, p.244]. Eso colocaba al puerto Hcares de Naguabo como el ms
importante del este de la isla. La clasificacin parece correcta porque, segn cita MalteBrun tres dcadas ms tarde, los recaudos de la aduana de Naguabo superaban a los de
74
las aduanas de tercera, incluyendo a los puertos vecinos de Fajardo y Humacao [Vase la
Tabla 5]. Naguabo tena no solo una mejor ensenada que Humacao, sino que adems
tena en esa poca mejor accesibilidad al interior y al litoral por medio de los caminos a
Las Piedras y Juncos y los de Humacao y Fajardo. 50
Tabla 6. Derechos pagados en aduanas del este de Puerto Rico en 1864 51
Aduana
Derechos en pesos
Naguabo
46,043
Humacao
1,376
Fajardo
573
El sistema de telgrafos establecido en Puerto Rico para 1870, enlazaba por el ramal
del este, a San Juan, Carolina, Luquillo, Fajardo, Naguabo y Humacao. En cuanto al
transporte en la regin, menciona Cruz Monclova [tomo II, pp.815-817] que para 1885
un viaje en coche correo de Humacao a Naguabo, tomaba tres horas y media, y de
Naguabo a Ceiba, dos horas. Mientras que el viaje en el vapor costanero de San Juan a
Fajardo tomaba cuatro horas y costaba tres pesos, y el de Humacao a Ponce, seis y tres
cuartos de hora y costaba 6 pesos.
La obra de Manuel Ubeda y Delgado de 1878 informa que Naguabo tena un puerto
habilitado para el comercio general de importacin y exportacin. Por la aduana
naguabea pasaban para la exportacin 4,800,781 libras de azcar y 722,100 de tabaco,
791 bocoyes de miel y 6,997 cabezas de ganado. 52 Informa tambin que sus tierras
daban una regular cosecha de azcar, corta de caf y abundante de frutos menores,
existiendo ocho haciendas con mquinas de vapor y dos con trapiches de bueyes.
Probablemente una de esas dos haciendas con trapiches de bueyes haya sido la
Rodrguez, luego Monserrate.
50
Esto se infiere de los mapas topogrficos del US Geological Survey correspondientes a los cuadrngulos de
Humacao y Naguabo, y de la mayor antigedad y rango de la Carretera 31 entre Naguabo y Juncos comparada con
las carreteras de Humacao. An el ferrocarril que llegaba desde Caguas hasta la Central Pasto Viejo y su puerto en
Humacao atravesaba una parte de la jurisdiccin de Naguabo antes de girar hacia su destino.
51
52
Tomado de la Geografa Universal de Malte Brun [Delgado Pasapera y otros, pp.69-72]
Isla de Puerto Rico (Estudio Histrico Geogrfico, y Estadstico de Puerto Rico), citada por Rosario Natal,
pp.62-63.
75
El panorama azucarero de Naguabo en la segunda mitad del Siglo XIX 53

Segn la tesis de Cintrn Ferrer [pp.114-115], la Hacienda Fortuna constaba de 650
cuerdas. Esta habra de ser una de las ocho haciendas con mquinas de vapor que para
1878 informaba Ubeda en Naguabo. Su propietario, Juan Bus y Quintana, se haba
quedado como su nico dueo tras la disolucin de la firma Hermanos Bus en 1845
[Familiabuso.com, s.n.]. En 1871, al ser heredada por su hijo Juan Bus II, la hacienda
fue refaccionada por tres aos con poder para anularse al final de cada cosecha. En
marzo 28 de 1873 se extendi la refaccin hasta el 31 de diciembre de ese ao,
otorgndole el comerciante R. Pon la cantidad de 350 pesos semanales en tiempo de
zafra y 300 pesos en el que no fuere. Los 19,849.79 pesos que adeudaba por concepto de
las refacciones junto con el inters del 1% mensual deban ser pagados con los frutos de
la prxima cosecha.54 As ha de haber sido, pues segn citamos anteriormente a Ramos
Mattei, antes de 1880 Bus haba fundado la Central San Felipe, seguramente mediante
mejoras a la referida hacienda. La San Felipe durara muy poco, pues est ausente de
posteriores listas de centrales en Puerto Rico y Ferreras Pagn menciona en la cita de
abajo, como extinguida y con otro dueo, a la Hacienda Fortuna y no a la factora
central. 55
Ferreras describe de esta forma el panorama azucarero del rea de Naguabo en el
primer tomo de Las riquezas de Puerto Rico:
las extinguidas haciendas Esperanza, arrendada por los
seores Fuertes y Maezzo, Quebrada Palma, propiedad de
Don Mateo Luchetti, Fortuna y San Francisco de J.R. Garzot,
y la casi total extensin de Mont Idas estn dedicadas a
pastos para la crianza de ganado. Solo radican hoy 4
fbricas de azcar, que abrazan una extensin de 4,230
53
Basado mayormente en la seccin sobre Naguabo del tomo I de Ferreras Pagn [1901].
54
AGPR., PN., Naguabo, c. 1136, 3 de octubre de 1869, f. 130v, no. 86; c. 1136, 11 de octubre de 1869, f. 131, no.
87; c. 1136, 29 de mayo de 1868, f. 92, no. 65; c. 1136, 24 de diciembre de 1869 c. 1119, f. 150 v., no.99; c. 1136,
28 de marzo de 1873, s.f.
Luis Ferreras Pagn, dueo de una imprenta de San Juan, escribi sus tomos sobre la industria
azucarera del 1901 y 1902 a base de viajes y de cuestionarios que le contestaron los propios empresarios
azucareros. No podemos suponer que no se le haya quedado ninguna hacienda sin incluir (de hecho s se
le quedaron algunas) ni que supiera el historial de todas las unidades descritas. Sin embargo, Gonzlez
Vlez [s.n.] informa que la central Bus la fund en 1876 y se llamaba San Francisco. En ese caso podra
corresponder con la Hcda. San Francisco que menciona Ferreras en la cita anterior.
55
76
cuerdas alto y bajo, de las cuales hay fincadas [en caa] unas
1,100; cosechando 1,030 Bocoyes y 4,000 sacos clases
mascabado.
El mismo autor provee los siguientes datos sobre la hacienda La F, a poca distancia
de La Monserrate, y las otras tres haciendas que permanecan operando en Naguabo
[tomo I, pp.30-33]:
HACIENDA F
Propiedad de The Gustavo Preston Company
Est situada al oeste de la poblacin muy cerca del Ro
F al este del Ro Blanco y a 2 Km de la poblacin. Fue
adquirida por esta compaa en el ao actual,
representada por:
Mr. Gustavo Preston-President,
Mr. Harold Marshall-Treasurer,
y como administrador de la fbrica y campo, Mr. David K.
M. Knott.
Sus edificios son de Madera y zinc, y su maquinaria la
constituye hoy una caldera multitubular, un molino y su
mquina y batera sencilla; pero la actual Compaa
introducir en breve reformas importantes en su Fbrica,
con aparatos nuevos.
Consta de 600 cuerdas de tierra, en su mayor parte
llano propio para caa, teniendo fincadas unas 261 en
pequea y gran cultura.
Ha cosechado de 300 a 350 bocoyes de azcar
mascabado.
HACIENDA ORIENTE
Propiedad de los seores Ochembein y Sandoz
Est situada al Sur de la Carretera que conduce a
Fajardo, muy cerca de la costa, aproximadamente a 5 6
km de Naguabo. Don Guillermo Noble fue su fundador
para los aos 1850, quien instal una pequea mquina de
vapor, pasando a la propiedad actual en el 1862, cuya
nueva gerencia introdujo la maquinaria que hoy posee la
fbrica y consta de:
dos calderas multitubulares y un molino y su
maquina de 20 caballos de fuerza de la casa A. W.
McOnie de Glasgow; 2 tachos al vapor de la casa
C. Fletcher y Ca Londres; 5 evaporadoras y
batera sencilla.
Sus edificios son de madera y mampostera.

Consta la propiedad de 780 cuerdas divididas por el
ro Daguao de oeste a este, cruzados ambos medios por
diversas quebradas que deesaguan en el mencionado ro.
De toda la extensin total se fincan 350 cuerdas por
existir algunos manglares. Cosecha anualmente de 600 a
700 bocoyes de clase mascabado.
Est representada por D. Pablo Sandoz.
HACIENDA MONT IDA
Propiedad de D. Jorge J. Knott
Est situada al este de la carretera que conduce a
Fajardo, en el Barrio Santiago y Lima. Queda
aproximadamente a 2 kilmentros del puerto Hcares.
El inmueble perteneci a Don Guillermo Noble siendo una
pequea fbrica de mascabado al vapor, instalando l
mismo ms tarde mayores aparatos procedentes de la
Casa C. Fletcher y Ca. de Londres, pasando luego a los
actuales dueos.
Sus edificios son de madera, constando solamente de
una casa para la fbrica y otra para vivienda del jefe y
empleados. La extensin de terreno es alrededor de 550
cuerdas, en su mayor parte vegas y sobre vegas propias
para caa y pasto. Posee adems otra finca de 210 cuerdas
en el Barrio Mariana destinadas a la crianza de ganado.
Tiene fincado en caa en pequea y gran cultura unas
50 cuerdas, que producen alrededor de 80 bocoyes de
azcar mascabado.
Su maquinaria consta de:
una caldera de Flus, un molino y su potente mquina
de 35 caballos de fuerza, un tacho al vapor y batera
sencilla.
Est administrada por su propio dueo.
HACIENDA SAN CRISTBAL
Propiedad de Don Ignacio y Doa Dolores Viader
Est situada a noreste de la poblacin a Km distante
y al este del ro Santiago.
Fundada prximamente el ao 55 por el Sr. Patxot,
habiendo existido anteriormente un molino de bueyes, y
pasando a don Alejandro Viader prximamente por el ao
75 al 80, quin la posey hasta su fallecimiento el ao
1901, pasando a sus herederos representados por su hijo
don Ignacio.
77

El 1899 le fueron instalados sus nuevos aparatos que
posee y constan de: 2 calderas multitubulares; 1 molino y
su potente mquina de la casa Cail y casa de Pars; 2
clarificadores y 2 eliminadores Fletcher; 2 centrfugas; 6
tanques de mampostera; y batera sencilla.
Sus edificios la constituyen: Casa de mampostera
para la Fbrica, depsito de madera, ranchn para
carretera, cuartel para peones y ranchos para bagacera.
La extensin de sus tierras es de 2,900 cuerdas, desde
la Sierra de Luquillo por el Sur hasta el camino que
conduce a Fajardo, de las cuales 1,200 son propias para el
cultivo de caa, teniendo solamente fincadas 400.
Sus cosechas fluctan entre 3 y 4,000 sacos de azcar
mascabado centrifugado.
Todas las haciendas que menciona la obra citada eran de vapor, y ninguna
aparece ubicada al oeste de Hacienda La F, donde est nuestro tren jamaiquino.
De esto se deduce que la hacienda de inters habra sido una de las dos haciendas
de bueyes que inform Ubeda, y que ces de operar bastante antes de 1901, ya que
Ferreras no la incluy entre las haciendas que ya no operaban.
Aunque algunos de los ingenios mencionados tenan una produccin
marginal, dos de ellos estaban invirtiendo en mejorar su tecnologa. Una de estas
haciendas, la San Cristbal, lleg a operar como central desde 1905, y en 1912
arrendaba las tierras de la Monserrate para suplirse con su caa [Rosario Natal,
p.73; Gonzlez Vlez, s.n.; Tosteson, p.4].
En 1917 comenz a moler la Central Triunfo, ubicada un kilmetro al sur
de Naguabo. Es de suponer que la San Cristbal hubiera cerrado para entonces o
poco despus, puesto que dos centrales no hubieran podido sobrevivir estando
tan cercanas, pero no hemos hallado informacin al respecto. Triunfo tena la
ventaja de estar a 200 metros del empalme de las vas de la Fajardo Development
con las de Ferrocarriles del Este, propiedad de los Roig y su Central El Ejemplo
de Humacao. Segn Gonzlez Vlez, Central Triunfo perteneci a Juan Garzot y
Luciano R. Fuertes, apellidos de los dueos o arrendadores de las haciendas
Esperanza, Fortuna y San Francisco, que estaban dedicadas a ganado para 1901.
Este pequeo ingenio tena una capacidad de molienda de 350 toneladas de caa
diarias, pero frecuentes problemas con el equipo obligaban a moler parte de sus
caas en la Central Pasto Viejo de Humacao. Su ltima zafra sera en 1931, y al
78

ao siguiente el Huracn San Ciriaco destruy sus estructuras. Sus dueos
pasaron como consecuencia a ser colonos de Pasto Viejo y su empresa matriz de
entonces, la United Porto Rico Sugar. Lo que sobrevivi al huracn lo vendieron
a la Fajardo Sugar. [Gonzlez Vlez, s.n.]
79
80
HACIENDA RODRGUEZ / COLONIA MONSERRATE

Tosteson expresa en su citado escrito la posibilidad de que el tren jamaiquino, o al
menos las tierras en las cuales ste se enclava, hubieran pertenecido primero a Crilln
Duque de Mahn y luego al Conde Glvez. Sin embargo, eso no nos parece plausible.
En 1859, a peticin del conde francs Manfredo Bertone, se hizo un estudio oficial
para determinar la extensin de tierras que se iban a reconocer como propiedad de la
sucesin del Duque de Crilln. El estudio, citado por Tosteson [pp.2-3], incluye un
historial de la propiedad del Duque en Puerto Rico. 56 Este menciona que las tierras
originales del Duque incluan una propiedad identificada como hacienda Ro Blanco,
que en 1823 se vendieron 17 caballeras, que en una mensura de 1835 sus tierras en
Naguabo midieron 19 caballeras en vez de las 22 que se supona que hubiera, y que en
1839 quedaban all aproximadamente 2.5 caballeras como consecuencia de la venta de
1823. En otro documento citado por el mismo investigador, unas personas que pedan
en 1829 posesin de unas tierras del Conde Glvez que venan cultivando desde 1798,
alegaban que stas haban sido vendidas a Glvez por el Duque de Mahn antes de la
fecha mencionada. 57 Sin embargo, eso parece contradecir el estudio anterior, que
excluye cualquier venta importante de tierras del Duque antes del 1823, mientras que la
propiedad del Conde era muy extensa con sus 12 caballeras.
Una peticin del 1813 por 30 cuerdas de tierras realengas en lo que hoy es el Barrio
Duque de Naguabo aleja del Ro Blanco a las tierras del Duque, pues refirindose a la
vecindad del Ro Santiago dice: porque en dicho sitio no se halla ms terreno que las 22
(sic) caballeras tituladas del Seor Duque Crilln [Rosario Natal, p.41]. 58
La demarcacin y reparticin de tierras en Naguabo ocurri posterior a la
autorizacin real del 1778 que permiti la propiedad privada, y al menos un ao despus
de la compra condicionada de Le Blanc para Glvez en 1785. Se podra suponer que las
Gobierno General, Ao 1859, Oficio del Gobierno de la Isla, dando nueva posecion al Exmo. Sr. Duque de
Mahon Crillon de terrenos que le pertenecen. Abril de 1859, y Doc. 1859, Archivo General de Puerto Rico
(AGPR), Fondo de Obras Pblicas (FOP), Serie Propiedad Pblica (SPP), Subserie Naguabo, Aos 1786-1792 y
1816-1859, Caja 158, Legajo 1841-1849
56
57
58
Doc. 1829, AGPR, FOP, SPP, Subserie Naguabo, Aos 1786-92 y 1816-59, Caja 158, Legajo 1830-36.
AGPR/RSG, Diputacin Provincial, 1813, caja 312.
81
12 caballeras compradas condicionalmente que eventualmente pasaron a manos de

Glvez comprenderan una o ms de las 43 propiedades en las que se fraccionaron los
hatos demarcados por Saravia, que sumaban 99 caballeras aparte de las 15 adjudicadas
al Duque de Mahn. Se puede concluir entonces que las tierras del Conde Glvez no le
fueron vendidas por el Duque de Mahn como alegaban los peticionarios del 1829, tal
vez buscando sumarse al continuo desmembramiento que se vena dando en torno a las
propiedades de sus herederos. De hecho, esa peticin de 1829, tal vez por falta de
veracidad, no fue atendida por las autoridades, ya que el propio Tosteson [p.3] informa
que en el Padrn de Riquezas de Naguabo 1860 las 12 caballeras estaban intactas y a
nombre de una heredera del Conde.
Para 1839 haba muerto la hija y primera heredera del Conde, y su herencia se
dividi entre las tres hijas de sta, Paulina, Adelaida y Clotilde. A esta ltima le tocaron
las 12 caballeras que haba adquirido su abuelo en Puerto Rico. Un documento de
1843 llama hacienda Ro Blanco a las tierras de Clotilde, identificada como Condesa de
Glvez. 59 El Padrn de Terrenos de Naguabo del 1860 ubica dentro del Barrio Ro
Blanco las 12 caballeras de esa propiedad. 60 Un documento de 1870 se refiere a
estos terrenos como finca Ro Blanco.61 Dado que el padrn ubica en el Barrio Ro
Blanco a la referida finca, y dadas las frecuentes alegaciones de que se trataba de un
latifundio improductivo, puede ser que lo de llamarla hacienda Ro Blanco haya sido
una forma de identificar la propiedad y no una alusin a una unidad de produccin
agrcola o a la existencia de un ingenio.62
Ao 1843, Don Jos Hernndez Sierra, sobre terrenos baldos que solicita en la jurisdiccin de Naguabo, AGPR,
FOP, SPP, Subserie Naguabo, Aos 1786-92 y 1816-59, Caja 158, Legajo 1841-49.
59
Basado en la equivalencia de que una caballera sean 200 cuerdas. Fuente: Pueblo de Naguabo, Ao de 1860,
Reparto del derecho de tierra del pueblo y ao expresados, Padrn de terrenos de los que existen en esta jurisdiccin
formados por la Junta Municipal del mismo, AGPR, FOP, SPP, Subserie Naguabo, Aos 1860-78, Caja 159,
Legajo 1860-69.
60
61
62
Ao 1870, AGPR, FOP, SPP, Subserie Naguabo, Aos 1860-78, Caja 159, Legajo 1866.
Anterior al segundo despegue azucarero que se inici en el norte de la isla en la segunda mitad del Siglo XVIII, el
trmino hacienda se asociaba a una finca de buen tamao dedicada a cultivos comerciales, no necesariamente
vinculada a la caa, mientras que se identificaba como ingenio a la unidad agrcola con fbrica azucarera. En una
jurisdiccin que consista hasta unas dcadas antes de tres hatos ganaderos, ese uso de trminos puede haber
persistido en documentos hasta la primera mitad del Siglo XIX. Adems, no se menciona ninguna Hacienda Ro
Blanco en otros documentos o fuentes.
82
De todas maneras, la finca donde est el tren jamaiquino se form cuando las 12
caballeras de Clotilde estaban intactas, por lo que no puede haber habido conexin
alguna entre ellas. Tosteston [p.2] seala que en 1874, un ao despus de haberse
formado la Finca No. 78 (vase la prxima seccin), los terrenos de la entonces Condesa
de Glvez se midieron y hasta rebasaron las 12 caballeras nominales. 63
TRANSACCIONES CON LAS TIERRAS Y DESCRIPCIONES DEL REGISTRO
La Finca No. 553, inscrita al folio 186 del tomo 53 de Naguabo, Seccin de
Humacao del Registro de la Propiedad de Puerto Rico, es el predio donde se encuentran
los remanentes de inters: el tren jamaiquino y elementos asociados. El estudio de
titularidad de esa finca realizado por J G I Tittle Service, Inc. en el 2002 para la fase IB
del arquelogo Jaime Vlez, ofrece la siguiente descripcin de esta finca:
Rstica: Predio de terreno sin nombre especial, situado en el
barrio Ro Blanco de la Jurisdiccin de Naguabo, compuesta de
131.12 cuerdas, iguales a 51 hectreas, 53 reas y 53 centireas,
en la cual enclava una casa de maderas del pas y extranjeras,
con balcn al frente y escalera de mampostera, techada en zinc
y tejas de barro, lindando al Norte, con terrenos de Benito
Delgado, Jaime Rotger y Nicols Gonzlez; por el Sur, con la
antigua Hacienda San Eladio de Ramn Prez Villamil; por el
Este, con Manuel de Jess Coln y la Sra. Curbelo; y con el Ro
Blanco
En la bsqueda realizada por Tosteson [pp.3-4] en el mismo registro, 64 aparece una
descripcin similar del 1900 que informa adems las medidas de la estructura como de
10.62 metros de ancho y 18.92 m de profundidad. Estas medidas, y la descripcin
balcn al frente y escalera de mampostera, techada en zinc y tejas de barro,
corresponden a la de una gran casa solariega anterior a la dcada del 1940. La
descripcin hallada por Tosteson menciona tambin que la casa tena su cocina y bao
ubicados adentro, lo cual hace pensar que se hubiera construido despus de la fundacin
del ingenio, pero la mencin de tejas en el techo hace pensar lo contrario. Lo ms
probable es que la casa se hubiera construido a mediados del Siglo XIX y fuera
63
Docs 1873 and 1874, AGPR, FOP, SPP, Subserie Naguabo, Aos 1860-1878, Caja 159, Legajo 1860-69.
64
RPH, SN, Finca #78, tomo 9, folio 203, 10 inscr., folio 204, 12a inscr.
83
remodelada por la persona que haba comprado la finca en 1899, Carmen Garca y
Artguez.
La prospeccin y excavacin arqueolgicas no revelaron vestigios que puedan ser
adjudicados con certeza a esta casa. En las trincheras que se excavaron al oeste del
camino aparecieron algunos trozos de tejas, pero es de esperar que del tipo de casa
descrita hubiera habido ms hallazgos. Los remanentes de mampostera al noroeste del
tren jamaiquino, por su forma y disposicin, no parecen corresponder a la base de una
escalera, aparte de que los hacendados azucareros no colocaban las casas tan cerca de
las fbricas. As que esa casa ha de haber estado relativamente alejada de la fbrica o en
el rea que luego ocup la vaquera, que no se incluy en el estudio arqueolgico.
Tosteson [pp.3-4], basndose en su bsqueda en el Registro de la Propiedad, hace
un recuento de los traspasos, segregaciones y fusiones por las que ha pasado la Finca
No. 553. La mencin ms antigua corresponde a una fusin de propiedades que efectu
Cecilio Rodrguez cuando form para 1873 la Finca No. 78, con cabida de 131 cuerdas y
bsicamente idntica a la que luego se le dio el nmero 553. La No. 78 se form de las
siguientes propiedades, adquiridas entre 1864 y 1873:
Finca de 57 cuerdas adquirida en subasta de parte de dueo no identificado (1864)
Finca de 43 cuerdas adquirida de Pablo Corsino Garca (1871)

Finca de 14 cuerdas adquirida de Felicita and Paula Delgado (1872)
Finca de 5 cuerdas adquirida de Manuel Delgado (1872)
Finca de 7 cuerdas adquirida de Isabel Delgado (1872)
Finca de 4.5 cuerdas adquirida de Benito Delgado (1873)
65
Una peticin del 1864 identificaba a Pablo Corsino Garca como propietario de
tierras en esa vecindad e interesado en obtener terrenos baldos al norte de la propiedad
de la Condesa de Glvez en el Barrio Ro Blanco, con el fin de recoger madera para la
zafra. Se infiere de esta peticin que Corsino habra tenido algn tipo de ingenio en una
finca suya, que con seguridad fue la que pas a ser parte de la No. 78. Habiendo sido
Corsino dueo hasta 1871 de una finca de 43 cuerdas que tena zafras (o sea, que
cosechaba caa) y que form parte de la finca donde est hoy el tren jamaiquino,
parecera muy posible que el tren existente y sus tierras aledaas hayan pertenecido
65
-29 Marzo, Pago de obligacin hipotecaria y traspaso de ttulo, AGPR, Fondo Protocolos Notariales (FPN), Serie
Humacao, Escribano Eugenio de Torres, Ao 1871, Indice y comprobantes, Caja 820.
84
originalmente a esta persona. Sin embargo, los trenes quemaban bagazo, no lea. Por
lo tanto, o su peticin inventaba una buena excusa para acceder a terrenos baldos, o su
ingenio no tena un tren jamaiquino. Los trapiches melaeros s quemaban lea cuando
evaporaban la humedad del guarapo usando pailas asentadas, sin chimenea. Por estas
razones, lo ms probable, dado que la cabida de 43 cuerdas de la finca no corresponde a
una hacienda con molino de hierro y tren jamaiquino, es que Corsino lo que tendra
sera un trapiche melaero.66 Considero ms posible que Rodrguez, al ampliar la finca a
131 cuerdas s haya montado un molino de hierro conjuntamente con el tren que se
encuentra todava en esa finca. Podra haber sido en el mismo lugar que haba estado el
trapiche de Corsino o igualmente en otra parte de la propiedad ampliada.
La finca No. 78 cambi de manos cuatro veces entre 1883 y 1890. Estos fueron aos
funestos para la industria azucarera de Puerto Rico, y lo ms probable es que el ingenio
hubiera dejado de producir en esos aos.67 El gran nmero de ventas de la propiedad,
primordialmente azucarera para entonces, dentro de una poca de crisis en esa
industria, tiende a confirmar que no le iba bien.
En 1894 se le segregaron 6 cuerdas a la finca No. 78, que se vendieron como la Finca
No. 341. 68 En 1901 se le segregaron y vendieron 22 cuerdas ms, la finca No. 538. Pero
para 1902, Monserrate Daz Aponte compr las tres fincas que haban constituido la No.
78 original y las re-fundi, ahora como la Finca No. 553. 69
En agosto de 1904 esa finca se dio en venta condicional por un ao (retroventa) a la
Sociedad P(F?) Rodrguez y Ca., un tipo de transaccin usualmente asociado a
prstamos de refaccin, lo cual apunta a un posible retorno al cultivo de la caa. En la
descripcin de la finca correspondiente a esa venta se menciona a la finca y los edificios
66
No se puede descartar por completo que una propiedad de ese tamao hubiera tenido un tren jamaiquino porque
poda haber molido caas de vecinos. Pero en el subdesarrollo azucarero del Naguabo de los 1860s eso no hubiera
sido probable.
Si hubiera cerrado en los 1890s, es ms probable que Ferreras lo hubiera mencionado en 1901 entre las
propiedades que haban dejado de operar.
67
68
- RPH, SN, Finca #78, tomo 2, folio 151, 5a inscr.; y Finca #341, tomo 6, folios 184-185vto., 1, 2, 3 y 4 inscr.
69
- RPH, SN, Finca #78, tomo 9, folio 202vto., nota marginal; Finca #341, tomo 6, folio 184, nota marginal; Finca
#538, tomo 10, folio 176, nota marginal; Finca #553, tomo 11, folios 5-5vto., 1 inscr.
85
que hoy enclavan, insinuando que habra otras estructuras adems de la casa
informada en el 1900 y mencionada arriba. 70
En 1905 la finca volvi a manos de Garca Artguez, que a su vez la volvi a vender
en 1906 a Monserrate Daz. En la descripcin de ese ao se menciona que contaba con
varios edificios y un trapiche.
71
La inscripcin no informa si el trapiche estaba en uso,
pero eso no es probable dada la tendencia de la poca y la cercana de la finca a la

Hacienda La Fe, que dada su modernizacin tendra que estar buscando colonias
cercanas para aumentar su molienda.
En 1910 la Finca No. 553 se arrienda a un Mr. N. A. Prescott por 10 aos a un canon
de $5,500 anuales. En 1912, Prescott y su esposa Teresa le transfirieron este
arrendamiento a la Central San Cristbal, Inc.
72
En 1928, la finca es arrendada a la Fajardo Sugar Growers Association, subsidiaria

de la Central Fajardo. Es en una documentacin de un ao previo a este arrendamiento
que por primera vez aparece una referencia a la finca con el nombre de Monserrate. 73
Era lo corriente que cuando una finca de caa se operara conjuntamente con otras
propiedades, ya fuera por arrendamiento o por compra, a sta se le denominara por el
nombre de su dueo (en este caso Monserrate Daz), a menos que la finca hubiera
tenido un nombre propio desde antes.
Podemos concluir que:
o la Finca No. 78 ha de haber sido la hacienda azucarera original y para la cual
se confeccion en tren jamaiquino;
o su fundador habra sido Cecilio Rodrguez;
o aunque es casi seguro que esta finca haya tenido un nombre por su calidad de
hacienda, ste se ha pasado al olvido y nunca lleg a mencionarse en las
inscripciones del Registro de la Propiedad;
70
- RPH, SN, Finca #553, tomo 11, folio 7, 2 inscr., folio 7vto. a 8vto., 3 inscr.
71
- RPH, SN, Finca #553, tomo 11, folio 9, 4 inscr., folio 9vto., 5 inscr.
72
- RPH, SN, Finca #553, tomo 14, folio 214-214vto., 6 inscr. y nota marginal
73
- RPH, SN, Finca #553, tomo 14, folio 214vto-216vto, 7 y 8 inscr.
86
o el nombre de Monserrate, por el cual se le conoce hoy, se le habra dado en el

Siglo XX, estando arrendada y operada conjuntamente con otras propiedades
por una central azucarera partiendo del nombre de su dueo, Monserrate
Daz;
o lo ms propio sera llamar a la propiedad del Siglo XX Colonia Monserrate, y
a la hacienda del Siglo XIX, Hacienda Rodrguez. Es a sta que corresponde
la construccin y el uso del tren jamaiquino.
LA POCA DE TRAPICHE MELAERO Y FBRICA AZUCARERA: CA. 1840 - 1885
Es de suponer que el primer uso histrico de las tierras que hoy conforman la Finca
No. 553 haya sido a mediados del Siglo XVIII como parte de los hatos ganaderos Pea
Pobre y Cayures, cuya indefinida colindancia quedaba en esa rea. De esa poca no se
ha hallado nada, pero dado a que no hay asociados a ella ni estructuras ni mquinas eso
es de esperarse. Los remanentes hallados corresponden al procesamiento de la caa
para fabricar azcar.
La fbrica de melao
FIGURA 9: Esta foto de c.1900 muestra un trapiche de madera de dos yuntas moliendo.
El techo giraba con los bueyes. Ntese que no existe chimenea, por lo tanto tampoco hay
tren jamaiquino. La estructura detrs del molino ha de haber sido para las una o dos
pailas asentadas que concentraran el guarapo en melao quemando lea. La ausencia de
humo denota que ese proceso no ha comenzado al momento de la foto. Este tipo de
instalacin era as desde el siglo XVII.
87
Para mediados del siglo XIX estara operando en alguna parte de la finca el
trapiche melaero de Pablo Corsino Garca. Segn Gonzlez Vales [p.128], el equipo de
un trapiche melaero del Siglo XIX consista de un molino de madera y un hornario de
dos pailas con sendas estructuras (Figura 9.) El hornario es parecido al tren
jamaiquino, pero sin chimenea y solamente dos pailas, una para clarificar el guarapo y
otra para hervirlo. Este equipo aparece tasado en aproximadamente la tercera parte del
valor del equipo equivalente de la hacienda azucarera de bueyes.
La hacienda azucarera
Suponemos que la fbrica azucarera de la que form parte el tren jamaiquino haya
sido fundada ca. 1874 por Cecilio Rodrguez, tal vez usando algunas de las instalaciones
del trapiche de Corsino, que para entonces haba quedado dentro de su propiedad.
En su Memoria de 1847, Ormaechea informaba [Vzquez Sotillo, 1999, pp.14-16]
que en la molienda y para la elaboracin de azcar mascabado, los trapiches de bueyes
de esa poca (Figura 10) ocupaban tpicamente:
a 21 negros y de 40 a 60 yuntas de bueyes. Estos
trabajadores tenan las siguientes funciones: cuatro negros
para el acarreo de la caa a los establecimientos, dos negros
para subir la caa al trapiche, uno para meterla entre las
mazas, dos para cargar el bagazo a los ranchos, cuatro en las
pailas en la evaporacin del guarapo, y dos nios para arrear
los bueyes del trapiche, adems de los ocupados en el corte de
caa y el cuidado de los animales.74
[Su] molienda diariaascenda a 1,080 quintales de caa,
y su producto era de 36 quintales de azcar. Se obtena un
quintal de azcar de cada 30 de caa, y cuatro meses de zafra
para conseguir 360 bocoyes (grandes barriles) de 120
quintales de azcar mascabado cada uno. 75
74
Ormaechea probablemente est describiendo un trapiche de bueyes mediano, de cuatro yuntas, probablemente
similar al de Rodrguez. Tambin los haba de dos, de seis y hasta de ocho. Estos ltimos tenan una capacidad de
molienda que se aproximaba a la del molino de agua.
75
No habra diferencias significativas entre una hacienda de bueyes de los aos que escribe Ormaechea y la que
fundara Rodrguez un cuarto de siglo despus. La mayor diferencia ha de ser que el molino de Rodrguez, segn la
evidencia arqueolgica de las dos bases paralelas, sera uno triangular horizontal en vez de vertical. Eso se reflejara
en la productividad, puesto que la mayor efectividad del molino triangular aumentara el nmero de bocoyes a unos
400 de mascabado a base de la misma cantidad de cuerdas de caa.
88
Ninguna de las haciendas en produccin que describe Ferreras Pagn para Naguabo
corresponde a la que luego pas a llamarse La Monserrate. Entre cerradas y operando,
l menciona a ocho haciendas en 1901, mientras que Ubeda mencionaba a diez para
1878, por lo que sta ha de haber sido una de las dos que Ubeda identifica como usando
trapiches.
Esta hacienda, al igual que la Central San Felipe (o San Francisco), debe haber
tenido una vida corta, tal vez esa razn y su reducido tamao hayan sido el porqu de
que su nombre no haya quedado ni en la historia oral de la regin ni entre las haciendas
que Ferreras informaba como cerradas.
FIGURA 10: Esta foto de c.1910 muestra un molino de hierro de seis yuntas operando en
una hacienda de mascabado. El techo giraba con los bueyes. La chimenea marca la Casa
de Pailas. El techo a la derecha, detrs del molino, ha de haber sido de una Bagacera.
Este tipo de hacienda exista desde principios del Siglo XIX, y ha de haber sido similar a la
que pas a llamarse Monserrate. (Foto de la Hacienda Buena Unin de San Germn,
coloreada por Paul Vivoni.)
Aunque vemos en la seccin anterior que no es hasta 1910 que la finca se arrienda
(al menos por escritura) a una central azucarera, y que en 1906 todava exista un
molino azucarero, lo ms probable es que el molino se hubiera dejado de usar entre
1880 y 1890. Desde entonces la finca estara en uso ganadero, como informaba Ferreras
Pagn que haba sucedido para entonces con la mayora de las haciendas de la regin.
89
La colonia caera
Tras la invasin estadounidense y el cambio de soberana, se anticipaba un aumento
en el precio del azcar de la isla a partir de su inminente inclusin en la aduana de
Estados Unidos. Esto ocurri finalmente en 1902. Algunas haciendas de la regin,
como La Fe y San Cristbal, estaban desde el 1900 modernizando sus establecimientos e
instalando maquinaria de mayor capacidad. Por lo tanto, tendran que haber estado
simultneamente contratando caicultores vecinos como colonos, y erigiendo vas
frreas hacia donde ellos. Ante esa situacin, lo ms probable es que se estara
sembrando la Finca No. 553 en caa nuevamente,76 y que para 1902-1904 ya podra
haber figurado como colonia, ya fuera de la vecina Hacienda La F o de la San Cristbal,
un poco ms distante, que en 1905 se convirti en central [Gonzlez Vlez, s.n.].
FIGURA 11: Esta alcantarilla ferroviaria corresponde a la lnea que llegaba desde la San
Cristbal hasta la Monserrate. Corra paralela y cercana a la Carretera 31. El estilo
ornamentado y su construccin en piedra difieren de las estructuras similares
sobrevivientes de la Fajardo Development, (Foto de L. Pumarada, 2004)
Los establecimientos de la primera se ubicaban a solo 2.5 km de la Monserrate, por

lo que se poda haber acarreado la caa usando vas estrechas con bueyes o locomotoras
76
Como se menciona en la seccin sobre las centrales azucareras, el cuerdaje sembrado en caa se dobl en esos
aos en toda la isla segn los agricultores que haban sustituido la caa despus del 1880 la volvan a sembrar.

livianas.
77
90
La San Cristbal estaba a poco ms de 4 km, del otro lado del pueblo de
Naguabo, por lo cual se habra necesitado tiro de lomotoras para el acarreo. 78 El tramo
de va entre Naguabo, La Fe y la plaza de caa de la Monserrate aparece en los mapas
topogrficos de ca. 1940 79 perteneciente a la Fajardo Development. En los
cuadrngulos de ca. 1965, la misma lnea est a nombre de C. Brewer, pero termina en
La Fe, puesto que la Monserrate habra abandonado la caa 10 aos antes. El tramo ha
de haberse colocado, aunque fuese en ferrovas ms estrechas y livianas, en esta primera
dcada del siglo, y luego haberse pasado a la Fajardo Development al cerrar la San
Cristbal. Esta hiptesis se refuerza por los estribos en piedra ornamentada de las
alcantarillas que todava existen de esa lnea (Figura 11), diferentes de las alcantarillas
sencillas de hormign observadas en otras estructuras sobrevivientes de la Fajardo
Development.
En la poca en que la Monserrate se arrienda a la Fajardo Sugar, la mitad de la caa
de las colonias propias y de las tierras arrendadas se acarreaba hasta las plazas de caa
usando vagonetas con vas porttiles y la otra mitad carretones, pero en ambos casos el
tiro se haca con bueyes. La Fajardo tena entonces 4,000 bueyes, que se reemplazaban
a razn de 10-15% al ao. Los carretones de bueyes tenan capacidad para 1.5-2
toneladas de caa, y se necesitaban dos yuntas para tirar de cada uno en los terrenos
empinados en que normalmente se usaban. Cada carretn, de los 200 que se tenan,
haca entre 5 y 6 viajes diarios. En la Monserrate se usaran ambos sistemas, pues
abarca tanto terrenos llanos como montaosos. 80
Para 1940, la Central estaba reemplazando a los bueyes por tractores en
combinacin en los terrenos inclinados. Un tractor de oruga formaba trenes de tres o
77
Poda haberse instalado entre ambos puntos un ferrocarril liviano, similar al que tena la Hacienda Mercedita para
1880 y que describe Ramos Mattei [1981], con 16 km de vas fijas de 26 pulgadas de ancho y 16 libras por yarda
lineal, y una locomotora que pesaba 70 quintales y desarrollaba 50 caballos de fuerza.
78
Mapas topogrficos del USGS de los cuadrngulos de Naguabo y Humacao, serie ca. 1940.
Esa serie de planos del USGS se conserva casi ntegra en el Laboratorio de Agrimensura del Recinto de
Mayagez de la Universidad de Puerto Rico. En este caso nos referimos a los cuadrngulos de Naguabo
y Humacao.
79
Estos datos, y los que siguen, sobre la gestin agrcola en las tierras propias y arrendadas de la Fajardo
Sugar se basan en Veve, pp.138-39.
80
91
cuatro carretones de acero de dos llantas y los conduca hasta el camino, por donde un
tractor de cuatro llantas lo halaba hasta la plaza de caa.
Los trenes de vagonetas de la Fajardo usaban vas de 60 centmetros, tanto
permanentes como porttiles. Haba un total de 51 kilmetros de va estrecha
permanente y 4900 secciones porttiles de 15 pies cada una para 850 vagonetas de una
tonelada. Para 1934 estas ltimas se reemplazaron por otras de 1.5-2.5 toneladas, y se
empez a usar una locomotora liviana Whitcomb de seis toneladas en vez de bueyes
para tirar de los trenes de vagonetas por distancias largas. No fue hasta ca. 1932 que se
empezaron a usar camiones, y tan solo para las raras combinaciones de poco tonelaje y
tramos muy largos. Para 1941 haba ms de una locomotora liviana tirando vagonetas, y
las yuntas se usaban para ello slo en las colonias ms pequeas.
La Colonia Monserrate tena un ramal ferroviario que serva a su plaza de caa. En
la dcada del 1930, ste perteneca a la lnea de la Fajardo Development que vena desde
la Central Triunfo y continuaba casi hasta el sector Florida, unos 1.4 kilmetros al
noroeste de la plaza de la Monserrate. Esta plaza ha de haber tenido una simple
plataforma en las primeras dcadas del siglo, y luego una gra con una noria de fuerza
animal. Los motores de gasolina empezaron a sustituir a los animales de tiro en las
gras de las plazas de caa de la Fajardo Sugar para 1934. Entre esa fecha y el 1938, el
nmero de gras equipadas con motores suba de 5 a 26, y para 1941 todas funcionaban
con motores.
La preparacin del terreno en las tierras de la Fajardo Sugar, que ya incluan a la
Colonia Monserrate, comenz a dar signos de total tecnificacin para el perodo 193738. En los terrenos llanos, donde podan operar tractores, ya se estaban usando
subsoladores y arados de disco para diferentes etapas de la tarea. Los terrenos
inclinados, sin embargo, seguan arados por yuntas de bueyes.
El Sr. Adalberto Rotger, septuagenario hijo de un dueo anterior de la finca, nos
inform [entrevista, 2005] que La Monserrate se mantuvo como colonia caera hasta
ca. 1955, cuando se dedic a pasto para reses con la fundacin de la vaquera que
constituy su ltimo uso agrcola y que segua funcionando mientras se trabajaba en la
prospeccin arqueolgica de este estudio. Esta habra de ser la tercera vez en
aproximadamente 200 aos que esas tierras se dedicaban a reses, uso que haba
alternado con el cultivo de la caa.
92
CENTRAL FAJARDO: A QUIEN MAS TIEMPO SIRVIO LA COLONIA MONSERRATE

En 1905 se fund en New York la Fajardo Sugar Company of Porto Rico, cuyas
acciones se distribuan entre dos herederos estadounidenses, James Bliss y Frederick
Armstrong, y su compaero universitario puertorriqueo, Jorge Bird Arias, hijo del
hacendado fajardeo Jorge Bird Len. Bird Arias, que haba convencido a los otros dos
de las ventajas de invertir en el azcar de Puerto Rico, pas a ser el administrador de la
empresa y la central que establecieron.81 Con el nombre de Central Fajardo, sta
agenci la fusin de varias haciendas vecinas, una de las cuales era propiedad de Bird
Len. 82 La corporacin se registr en la Secretara de Puerto Rico el 20 de diciembre de
1907, ao en que aparentemente comenz a moler la central.83
En sus primeros aos, la Fajardo Sugar sigui el rentable ejemplo de las centrales
Aguirre y Gunica, erigiendo un ferrocarril que le permiti capturar la produccin de la
mayor parte de los caaverales que existan en todo el litoral noreste y este, y de los que
se sembraran en las prximas dcadas. Su instalacin ferroviaria, una subsidiaria
llamada Fajardo Development Company que adems operaba el puerto de la central,
lleg a contar con 132 km. de va de un metro de ancho. Se una con la lnea de la
American Railroad Co. en Carolina y con la de Ferrocarriles del Este en Naguabo.
84
Como parte de sus respectivas franquicias, ambos ferrocarriles azucareros le permitan a

la A.R.R proveer transportacin para carga y pasajeros entre San Juan y Humacao. La
American Railroad poda usar 59.9 kilmetros de vas de la Fajardo Development desde
Carolina hasta Naguabo [Pumarada, 1988, pp.30, 38].
La Central Fajardo se mantuvo desde su fundacin como uno de los ingenios ms
grandes de Puerto Rico. Su impacto alcanz todo el litoral desde Naguabo hasta
Carolina, gracias alcance de su ferrocarril. Para 1925 la Fajardo Sugar adquiri la Loza
81
Veve Bird, Rafael. Comunicacin personal. 2002. Frederick ha de haber estado relacionado con sus homnimos
de la firma azucarera de Wall Street, New York Messrs. L. W. and P. Armstrong, los agentes que vendan el
azcar y manejaban las compras de la Fajardo Sugar en Estados Unidos [Gilmore, 1930-31, pp.136-39].
82
Jorge Bird Len era dueo para 1902 de la Hacienda Tolonesa, que produca para entonces 200 bocoyes de azcar
mascabado. Esta haba sido fundada en 1810 por Jos Domec. En 1842, con el nombre de Hacienda Bello Sitio,
haba pasado a ser propiedad de Santiago Veve [Rivera Coln, p.20].
83
Archivo General de Puerto Rico, Fondo del Departamento de Estado: Corporaciones con fines de lucro, caja 8;
Diffie, p.47; Gonzlez Vlez (s.n.).
84
Ferrocarriles del Este perteneca a la Central El Ejemplo de Humacao.
93
Sugar Company, la organiz como otra subsidiaria, y continu operando su ingenio: la

Central Canvanas. En 1951 adquiri tambin la pequea Central Victoria de Carolina
[Gonzlez Vlez, s.n.].
La Central Fajardo tuvo una importancia desmedida en la vida econmica de todos
los pueblos y ciudades del rea que serva su ferrocarril por setenta aos, ya que
constituy la fuente principal de empleo en toda la regin. Su produccin lleg a
alcanzar las 86,398 toneladas de azcar en 1934, siendo su capacidad de molienda de
4,400 toneladas de caa diarias [Rivera Coln, p.22].
En los 1930s, cuando se agrav la presin sobre las corporaciones azucareras para
que no violaran la ley que les prohiba poseer ms de 500 acres, la Fajardo dividi la
mayor parte de sus caaverales entre corporaciones subsidiarias y asociaciones de
agricultores ad hoc. Los agricultores asociados eran accionistas de la corporacin. En
1947 se instrument un acuerdo en torno a un caso judicial radicado aos por este
motivo. Segn ste, la Fajardo Sugar, la Loza Sugar y la Fajardo Sugar Growers
Association le vendieron a la Autoridad de Tierras del gobierno el exceso de 500 acres,
fraccionado en 16 fincas, por $5.5 millones.85
En 1957 la precaria situacin de la industria llevaron a la empresa primero a
fusionarse con la Eastern Sugar Associates con el nombre de Fajardo Eastern Sugar
Associates, y cuatro aos ms tarde a vender ese gigantesco conglomerado a la empresa
hawaiana C. Brewer & Co.86 La Brewer pas as a operar las centrales Fajardo,
Canvanas, Santa Juana (Caguas), Cayey y Juncos, pero en 1967 se retir de Puerto
Rico87 y el gobierno adquiri la Fajardo para evitar su cierre. 88 La central moli hasta
1977.
85
El Mundo, 19 de agosto 1947, p.1.
86
El Mundo: 4 de febrero de 1961, p.38; 24 de marzo de 1961, p.1.
87
El Mundo: 21 de enero 1967, pp.1, 20.
88
El Mundo: 13 de mayo de 1967, p.8; 18 de mayo de 1967, p.1.
94
LA HACIENDA RODRIGUEZ
LOS TRENES JAMAIQUINOS TPICOS DE PUERTO RICO
El tren jamaiquino o batera tiene por funcin la evaporacin. Para alcanzar la
concentracin de saturacin del azcar y poder proceder a la etapa de cristalizacin de
sta, es necesario evaporar la mayor parte del contenido de agua del guarapo crudo,
reduciendo ese contenido de un 85% inicial a aproximadamente un 35%, convirtindolo
en meladura o sirop.
FIGURA 12: Esta es una vista del tren (sin las pailas) en el interior de la Casa de Pailas de
la Hacienda Fortuna del Barrio Sierra Baja, Guayanilla. Es el nico tren en buenas
condiciones en Puerto Rico. Se nota el flus o tnel de fuego pasando bajo las cuatro
hornillas. El tanque rectangular grande reciba el guarapo de molino de bueyes y lo
precalentaba antes de que se pasara a clarificar a la paila cachacera adyacente. El tanque
pequeo reciba la espuma y las salpicaduras del hervor de las pailas. Las aberturas
abovedadas que salen hacia atrs del flus bajo cada hornilla son los registros. (Plano
producido bajo la supervisin de L. Pumarada con auspicio de la Oficina Estatal de
Preservacin Histrica.)
En Puerto Rico se han hallado dos tipos de tren jamaiquino, el que tiene el cenicero
debajo del flus de las pailas y el que lo tiene al extremo, ms all de la cuarta y ltima
paila (Figuras 12 y 15) [Pumarada, 1995, p.12]. El tren de la Hacienda Rodrguez
corresponde al segundo tipo, que es el ms comn. Nuestro tren es un bsicamente
aparato tpico de su gnero, pero tiene algunos detalles que lo destacan. Esas
diferencias podran indicar que lo erigi o dise una persona, tal vez un extranjero, que
conoca bien su funcionamiento. Esa especulacin sobre la residencia de su constructor
95
se basa en que hay detalles que incrementan la eficiencia del aparato y no se han
documentado en otros trenes de Puerto Rico.
El tren jamaiquino tpico es mayor o totalmente de ladrillo. Tiene forma de prisma
rectangular alargado y forma una L con otro cuerpo ms chico que termina en la base
de una chimenea. Este ltimo es meramente un conducto abovedado para conducir el
calor de la combustin. El cuerpo principal tiene en el tope cuatro aberturas circulares
de tamaos graduados, llamados hornillas, estando la mayor, la paila cachacera, ms
cerca de la chimenea. En cada hornilla iba colocada una paila o fondo de hierro de
forma aproximadamente hemisfrica. (Figuras 12-14.)
FIGURA 13: En esta foto del tren de la Hacienda Fortuna se notan el flus o tnel de fuego
y la curvatura de las paredes de las hornillas. Tambin las tablas que dividen las zonas de
salpicadura de las diferentes pailas, la pendiente de las superficies que devolvan a las
pailas la mayor parte de las salpicaduras, y a la izquierda el madero con una canal tallada
que protega a los trabajadores de quemaduras y recoga el lquido que le salpicaba (Foto
de L. Pumarada, ca. 1988).
Las hornillas perforan el tope de la bveda del flus. Los ladrillos de las paredes de la
bveda que forman los redondeles de las hornillas se mantenan apartados unos 5
centmetros de la superficie lateral de las pailas y paralelos a su curvatura, para dejar
pasar los gases de combustin y tomar su calor. La superficie del tren alrededor de cada
hornilla es lisa y con pendiente que baja hacia las pailas que las ocupan, para devolver a
stas el lquido que se desborda al hervir y al trasegarse (Figuras 13 y 14).
96
FIGURA 14: Vemos en operacin al tren jamaiquino de una fbrica de panela en Mrida,
Venezuela. Este tren es de hormign y no tiene el madero protector, pero en sus
fundamentos es similar a los que hubo en las haciendas azucareras de Puerto Rico. Los
trabajadores estn trasegando el guarapo de una paila a otra con las llamadas bombas. La
panela es el producto que se forma al endurecerse la masa cocida (mezcla de azcar con
miel de purga) en las enfriaderas. Para las haciendas azucareras ste era un producto
intermedio que se pona a purgar en bocoyes, pero hoy da en muchas partes de
Latinoamrica se fabrica y mercadea como endulzador. (Foto de L. Pumarada, 1993).
El borde interior del cuerpo principal consista de un madero de seccin transversal

aproximadamente cuadrada con medida de unos 20-30 cm para evitar quemaduras a los
trabajadores. Desde el borde opuesto suba un segmento de la pared exterior de la Casa
de Pailas, hecho de ladrillo o mampostera, que terminaba rematado con aberturas para
ventilacin bajo el nivel del techo (Figura 13).
Por dentro de ese cuerpo corra un flus abovedado, dentro del cual se proyectaban
los fondos de las pailas para recibir el calor de los gases de combustin que se
desplazaban debido al tiro de la chimenea (Figuras 12 y 13). El flus se iniciaba en una
cmara abovedada que tena dos salidas hacia el exterior de la Casa de Pailas. Se
llamaba hornalla a la abertura horizontal con marco metlico y compuerta que serva
para alimentar el bagazo seco al fuego en su interior (Figura 15). Otra abertura mucho
mayor a un nivel inferior corresponda al cenicero, y serva tambin de entrada de aire.
La combustin ocurra sobre una rejilla (de barras metlicas o de arcos planos en
ladrillo) al fondo de la cmara de la hornalla. La rejilla serva para que la corriente de
aire succionado por la chimenea mantuviera flameando al bagazo y para que la ceniza
97
cayera a la cmara inferior. El piso del flus estaba levemente sobre el nivel de la rejilla
de la hornalla, ajustndose al hecho de que los gases calientes tienen a subir. Esto
ayudaba a concentrar el calor directo del fuego en la paila ms pequea y contigua, el
tacho, en la cual la meladura se llevaba a punto de azcar. Normalmente el tacho
quedaba levemente desplazado en direccin a la chimenea desde el centro de la cmara
de combustin para recibir mejor el calor de los gases que se desplazaban en direccin a
la chimenea.
FIGURA 15: Esta es el rea del fogonero de la Hacienda Fortuna. El nivel de este piso
queda a ms de un metro por debajo del piso del interior de la Casa de Pailas, del otro
lado de la pared. De derecha a izquierda, las aberturas son: el cenicero (parcialmente
oculto tras un saliente de la pared), la hornalla (con un marco en metal y un parcho en
mortero de cemento), y los cuatro registros (el cuarto apenas se ve detrs del carretn).
El muro que sale hacia la izquierda corresponde al cuerpo del tren que conecta con la
chimenea. (Foto de L. Pumarada, ca. 1988).
La cmara de ceniza bajo la hornalla y el pasadizo abovedado y curvo que le daba

acceso reciban el nombre de cenicero. Peridicamente, cuando se detena la
produccin para labores de mantenimiento y el tren se hubiera enfriado, un trabajador
entraba a limpiar las cenizas. De lo contrario la abertura se mantena parcialmente
bloqueada con ladrillos sueltos para regular la entrada de aire precisa para el mejor
funcionamiento del sistema. El cenicero tambin abra hacia fuera de la Casa, a un nivel
ms bajo que el interior, el cual se denominaba rea del fogonero, refirindose a la
persona que meta el bagazo por la hornalla (Figura 15). All se tena siempre una pila
de bagazo para alimentarlo a la hornalla. La pared del tren (y de la Casa de Pailas) tena
98
una serie de aberturas abovedadas que conectaban desde esa rea al flus. Estos
llamados registros se dejaban bloqueados con ladrillos sin mortero mientras funcionaba
el tren, y servan para limpiar la ceniza que se acumulaba a lo largo del conducto,
especialmente bajo las pailas (Figuras 12 y 15).
La chimenea, clave del tren, era de ladrillo, generalmente cuadrada, y de unos 15-20
pies de alto. Si hubiera una caldera para vapor en entre el tren y la chimenea, sta sera
ms alta. Tiene una abertura opuesta al tiro del can que ayuda a aumentar la succin
por efecto Vernoulli.
Remanentes actuales
Los remanentes descritos aqu se muestran en fotos al final de esta seccin y en los
dibujos arqueolgicos de planta y perfil, los cuales estn debidamente rotulados.
La fbrica azucarera de la Hacienda Rodrguez
El molino de la hacienda ocupaba un leve promontorio a poco menos de 20 metros
al norte de la Casa de Pailas (Foto 1). Estos son los nicos dos remanentes significativos
de la fbrica azucarera que fueron hallados, aunque de someras descripciones en el
registro de la propiedad se desprende que hubo una Casa Grande y otras instalaciones
no detalladas. El nivel del tope de la base del molino quedara al menos dos metros
sobre el nivel del piso de la Casa de Pailas. Ese desnivel permite la existencia de un
tanque recibidor en la Casa de Pailas que reciba el guarapo por gravedad y lo alimente
de la misma forma a la primera paila, la cachacera.
La Casa de Pailas y el tren jamaiquino
El fogn del tren jamaiquino de la Hacienda Rodrguez (Foto 4) ocupara el lado
este de una Casa de Pailas en madera con piso de tierra. La estructura cubrira el tren
ms o menos desde la base de poste al noreste de la paila cachacera hasta el cenicero.
La hornalla, las salidas de los registros y el cenicero daran hacia fuera de la estructura
(Foto 5), a un piso exterior al menos un metro ms bajo que el del interior, pero cubierto
por el techo, la llamada rea del fogonero. La salida de los conductos de ladrillo al norte
de los registros (Fotos 6 y 7) quedara sobre un terreno ms alto, cerca de la base de
poste. El rea del fogn ocupara entre una tercera parte y la mitad de la planta de la
Casa de Pailas. El flus a la chimenea, al igual que esta misma, quedara fuera de la
estructura (Foto 7).
99
De la batera de la Hacienda Rodrguez quedan solamente: la mayor parte de la

chimenea (Foto 1); las bases de las paredes del flus (Foto 7) que conectaba la chimenea
con el cuerpo principal o fogn; la mayor parte de la base del fogn (Foto 4), incluyendo
el piso del flus de las pailas y las bases de las bvedas de los registros (Fotos 4-6). En el
fondo de las aberturas de algunos registros a la pared del rea del fogonero quedaban,
todava en sitio, algunos de los ladrillos sueltos que se usaban para cerrarlos mientras
operaba el tren (Foto 6). Quedaba tambin poco ms de una camada semicircular de
ladrillos, correspondiente a la base del lado oeste de la hornilla de la paila cachacera.
Faltan las hornillas, pailas, paredes y bveda del flus, rejilla y bveda de la hornalla,
bvedas de los registros, y toda la obra superior rectangular de mampostera con su
madero en la esquina interior. Probablemente hubo tambin un tanque recibidor de
guarapo en ladrillo que se ubicara al norte de la paila cachacera y sobre el flus. El flus o
tnel de fuego tiene piso de tierra entre la paila cachacera y la chimenea (Foto 7), y de
ladrillo todo el resto (Foto 4). El piso de los registros es en tierra (Foto 6).
El dibujo de planta que aparece en el citado informe de Vlez [p.59] muestra un
elemento de metal en el preciso lugar en que deba estar el apoyo del lado oeste de la
rejilla de piso de la hornalla, por lo cual suponemos que habra sido eso. Las fotos
correspondientes [pp.30,44] muestran en ese lugar lo que parece ser una varilla plana
de metal. Sin embargo, en la excavacin de 2005 no se ubic ese elemento, habiendo
desaparecido todo el borde donde estaba ubicado.
Llama la atencin que los pisos de los registros estn ms de 6 centmetros bajo el
piso del flus. Estos pisos hundidos se extienden ms all de la bveda de cada registro,
atravesando el flus hasta la pared opuesta (Foto 6). Esto brinda una ventaja sobre un
flus de piso liso continuo. Las depresiones que quedaban bajo sendas pailas rompen la
corriente de los gases de combustin y crean turbulencias contra el fondo de la paila que
pueden aumentar la transferencia de calor. Adems, tienden a acumular la ceniza,
haciendo ms fcil su extraccin por medio del registro. Otra particularidad observada
es que al parecer, al menos para las dos pailas mayores, haba una pared de ladrillos sin
mortero cerrando la abertura del registro en la pared del flus.89 Esta tcnica aumenta la
Esto es ms evidente en las fotos y planos del informe Fase II (2003) de Jaime Vlez [pp.49-50,59],
puesto que entre esa excavacin y la del 2005 las ruinas del tren perdieron mucha integridad.
89
100
eficiencia trmica del aparato puesto que evita que el flus pierda calor a los registros.
Otra diferencia aparente con otros trenes observados en la isla, y con los otros tres
registros de este mismo tren, es que el registro correspondiente al tacho parece haber
tenido una proyeccin en direccin al cenicero. Aunque esa parte del tren se perdi
previa al la excavacin del 2005, se puede observar ese detalle en el citado informe
[pp.45,59]. Basado en lo que se ve all, no hemos podido llegar a ninguna conclusin
respecto a su propsito.
Otro detalle singular de este tren es la presencia de dos pequeos conductos
rectangulares formados por ladrillos (Fotos 7 y 8). Ambos atraviesan bajo el piso de
tierra del flus, entre la primera paila y el codo que conecta con la chimenea. El ms al
sur tiene una leve pendiente que baja desde el rea de la Casa de Pailas. El otro
conducto, un poco ms ancho y a un nivel ms bajo que el anterior, parece venir desde
debajo de la pared del flus que conecta con la chimenea. Hasta donde se extienden sus
ruinas, ambos extremos tienden a convergir. Estn a poco menos de un metro uno de
otro, y medio metro al este del borde del flus.
Opina Vlez [p.56] que los conductos no tendran como objetivo llevar lquidos
porque no estn sellado interiormente con mortero. Es de suponer que en el exterior de
la Casa de Pailas esos conductos correran directamente sobre el nivel del suelo, ya que
el rea del fogonero, con su piso hundido, tendra su extremo norte despus del registro
de la primera paila, a unos 3 4 metros de distancia. El extremo oeste de los restos del
conducto ms al sur est ubicado en la vecindad de donde podra haber estado el borde
norte, o tal vez la esquina noroeste, del techo de la Casa de Pailas. El conducto inferior
parece venir por debajo de la pared sur del flus a la chimenea.
El nico lquido que se produce dentro de una Casa de Pailas que se podra sacar
fuera es la espuma del proceso de clarificacin, pero la paila cachacera, donde
probablemente se hubiera efectuado ese proceso, dista casi cuatro metros del conducto
ms cercano. Adems, en otros trenes observados la espuma se recoga en un pequeo
tanque en el interior de la Casa de Pailas; no se desechaba ni se llevaba fuera. Nos
inclinamos a pensar que estos conductos habran sido de drenaje pluvial. El ms al sur
hubiera recogido agua del techo y el ms profundo agua del terreno contiguo al flus, que
segn la topografa de la poca podra haber actuado como una represa que inundara el
interior de la Casa de Pailas.
101
Como el lquido que llevaban era un desecho no importaba que se colara por las
rendijas de los ladrillos. En un lugar de tanta precipitacin pluvial como Naguabo, el
control del agua de lluvia ha de haber sido muy importante.
El molino
En un leve promontorio a unos metros del tren jamaiquino, el nico lugar apropiado
para la ubicacin del molino (al menos segn la topografa actual), la excavacin
arqueolgica revel un remanente consistente de dos muros relativamente gruesos, en
ladrillo y mampostera. Cada uno tiene forma de L, y estn dispuestos ambos en
forma simtrica, con sus lados cortos y altos paralelos a un metro de separacin, y los
largos al norte (Foto 1). El muro oeste parece haber contenido ms ladrillo que el otro
(Foto 3). Contiguo al del lado este, que es en mampostera, hay un piso en piedras de ro
con una pendiente que baja hacia el este (Foto 2). Del lado largo de esta L queda muy
poco (Foto 2 a la derecha).
Por su ubicacin, pensamos que los muros paralelos sean la parte inferior de las
bases del molino. Entre ambos muros podran haber sostenido una base en madera
para alguno de los dos tipos de molinos de bueyes ilustrados en la Figura 16. Por la
probable fecha de fundacin que estamos suponiendo, la hacienda seguramente tendra
un molino triangular, como el de la parte inferior de la figura.
Los muros paralelos tambin podran haber correspondido a bases individuales en
un arreglo similar al de la Figura 17. La base del oeste habra sido para la noria de
bueyes, y la otra, contigua al piso y con menos ladrillo, para el molino triangular
horizontal. El molino reciba la fuerza motriz de la noria por medio de engranajes y
tena que estar ubicado directamente junto a sta.
El piso de piedra, que abarca casi de extremo a extremo de la base a la cual est
adosado y tiene unos dos metros de largo, se hallara adyacente al molino para facilitar
su operacin y el manejo de la caa y el bagazo. Por la elevacin del piso respecto al
tope actual del muro contiguo, suponemos que originalmente la base de mampostera ha
de haber sido ms alta por aproximadamente 70 centmetros. Por esta razn no se
hallaran en lo poco que queda de las bases los pernos incrustados que sujetaran los
aparatos a los que servan.
102
Sobre la funcin de los muros aparentemente ms bajos y perpendiculares a estas

bases no hemos podido concluir nada.
FIGURA 16: Las vista superior ilustra un molino vertical integrado a una noria de
bueyes; la inferior, un molino triangular horizontal movido de igual forma. Este segundo
conjunto, un producto comercial, ocupa una sola base. Pero se podra haber erigido una
noria tipo molino vertical (vistas superiores) c0n el molino horizontal acoplado a su lado,
cada uno en su propia base, como en la Figura 17. (Ilustracin de El Ingenio, de Moreno
Fraginls).
1 1
FIGURA 17: Esta figura representa una elevacin hipottica y esquemtica de un detalle
del conjunto de la noria y el molino triangular horizontal, cada uno sobre bases
individuales paralelas. A la izquierda estn el vstago central (de apoyo y fuerza motriz)
de la noria de los bueyes y su engranaje horizontal. A la derecha est el molino con su
engranaje vertical sobre la base de mampostera. Este ltimo engranaje tiene un mayor
dimetro para que el molino gire ms lentamente, por lo cual puede haber ocupado parte
del espacio entre las dos bases como se muestra aqu. La base del molino necesitara
menos ladrillo por estar sujeta a esfuerzos menores, y tendra adyacente un piso
empedrado para facilitar el trabajar y circular con la caa.

FOTOS
Foto 1: Vista de los remanentes del ingenio de la Hacienda Rodrguez. Al frente, las
bases paralelas del molino y su noria de bueyes. Al fondo, los restos del tren jamaiquino.
(Foto L. Pumarada, 2005.).
Foto2: Vista de las bases paralelas del molino y su noria de bueyes. El molino habra
estado junto al piso empedrado con la noria de bueyes detrs. (Foto L. Pumarada,
2005.).
103
Foto 3: Detalle las bases. Vase la mezcla de ladrillos y mampostera, con el muro de la
izquierda reflejando una construccin ms resistente. El piso empedrado est al fondo.
(Foto L. Pumarada, 2005.)
Foto 4: Vista del fogn del tren jamaiquino desde el lado de la Casa de Pailas. La pared
curva del cenicero abra hacia el rea del fogonero a la derecha. El piso del flus o tnel de
fuego corre recto, cerca del lado izquierdo. (Foto L. Pumarada, 2005.)
104
Foto 5: Vista del fogn desde el rea del fogonero. La pared exterior de la Casa de
Pailasa quedara sobre el lado derecho del fogn, y tendra las aberturas de los registros y
de la desaparecida hornalla. (Foto L. Pumarada, 2005.)
Foto 6: Restos de un registro. Atrs, una camada semicircular de ladrillos, base de parte
de la pared de la hornilla. Los bordes paralelos inclinados eran el arranque de la bveda
del registro, ya desaparecida. Los ladrillos sueltos al frente estaban tapando el extremo
del registro. El piso en tierra atravesaba todo el flus. (Foto L. Pumarada, 2005.)
105
Foto 7: Codo del flus y conductos pluviales. Desde la izquierda hacia el frente viene el
menor y ms alto de ambos conductos de ladrillo. El segundo conducto, ms ancho,
parece salir por debajo de la pared izquierda del flus que conecta con la chimenea. Al
frente a la izquierda, restos de un posible poste del techo. (Foto L. Pumarada, 2005.)
Foto 8: Detalle de los extremos exteriores de los restos de los ambos conductos,
mostrando su tendencia a convergir. (Foto L. Pumarada, 2005.)
106
107
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http://www.familiabuso.com/
http://www.lexjuris.com/pueblos/pueblos_files/NAGUABO2.html
ENTREVISTAS
Ing. Rafael Pumarada (QEPD). Trabajando para la Fundicin Abarca, desmantel
varias de esas centrales y las mont en otros pases.
Sr. Adalberto Rotger, vecino del Barrio Ro Blanco de Naguabo, anterior condueo
de la Finca No. 553.
Sr. Rafael Veve Bird, descendiente de Jorge Bird Arias y exejecutivo de la Fajardo
Sugar.

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HACIENDA RODRGUEZ / COLONIA MONSERRATE

ARQL. LUIS F. PUMARADA-ONEILL, PH.D.

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CAA Y AZUCAR EN PUERTO RICO

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La fabricacin de azcar en los Siglos XVI y XVII

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FIGURA 1: En esta recreacin del proceso de fabricacin de azcar en la Hacienda San

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herencia. A pesar de tantas dificultades sigui operando intermitentemente hasta la

Primer despunte y cada del azcar

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Navegables por yolas, pequeos veleros o barcazas de fondo plano.

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trabajadores; talleres de carpintera, ollera y herrera para fabricar y reparar jarras,

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extraccin, puesto que la madera humedecida perda dureza y capacidad de exprimir

Menciona Crdova la importacin de 31 fondos o pailas, un alambique y 6 tambores de trapiche.

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exportacin de azcar blanco puertorriqueo de apenas 20 kilogramos, mientras que la

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las antiguas Trece Colonias inglesas se independizaron e incrementaron su comercio con

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Estas haciendas no slo constituyeron un renacer para la industria, sino que al

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FIGURA 6: Esta recreacin del proceso de fabricacin de azcar en una hacienda

Funcionamiento de las haciendas de vapor

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a un precio mayor que el mascabado [Scarano, 1984, pp.41-42; Lpez Domnguez,

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Cuando a un ingenio a vapor se le instalaban molinos en tndem, tacho al vaco y

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Las centrales y el ferrocarril

Pumarada O'Neill, 1982, pp.39-55.

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producan el mismo producto, azcar morena centrifugada, pero con diferente

Hacienda Rodrguez / Colonia Monserrate, Naguabo, PR

Hacienda Rodrguez / Colonia Monserrate, Naguabo, PR

En siete aos surgieron tres centrales de capital estadounidense y de enorme

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condiciones de subdesarrollo azucarero regional, economa deprimida, y escasez de

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Unidos. Se deca ya que las fbricas de mascabado estn llamadas a refundirse en

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haba otras de propietarios europeos, como la belga Santa Juana, de Caguas, y la

Hacienda Rodrguez / Colonia Monserrate, Naguabo, PR

de forma continua, extrayndole el lodo o cachaza previo al proceso de evaporacin. El