El trmino energa tiene diversas acepciones y definiciones, relacionadas con la idea de una

capacidad para obrar, transformar o poner en movimiento.

En fsica, energa se define como la capacidad para realizar un trabajo. En tecnologa y
economa, energa se refiere a un recurso natural (incluyendo a su tecnologa asociada) para
extraerla, transformarla y darle un uso industrial o econmico.
La energa es la magnitud fsica por la que los cuerpos tienen capacidad para realizar
transformaciones en ellos mismos o en otros cuerpos. Se manifiesta en la naturaleza de distintas
formas: mecnica, trmica, qumica, radiante. Llamamos fuentes de energa a los recursos
naturales de los que los seres humanos podemos obtener energa utilizable en nuestras
actividades. Principio de conservacin de la energa: la cantidad total de energa del universo se
mantiene constante en cualquier proceso. Principio de degradacin de la energa: con cada
transformacin la energa va perdiendo calidad para producir nuevas transformaciones. El
trabajo, W, de una fuerza constante que produce un desplazamiento rectilneo en la misma
direccin y sentido que la fuerza es igual al producto de la fuerza, F, por el desplazamiento.
Incremento de X. La potencia es la relacin que existe entre el trabajo realizado y el tiempo
empleado. La energa cintica es la energa que poseen los cuerpos por el hecho de estar en
movimiento. La energa potencial gravitatoria es la energa que posee un cuerpo debido a la
posicin que ocupa respecto a la superficie de la tierra. Principio de conservacin de la energa
mecnica: si la nica fuerza que realiza trabajo sobre un cuerpo es el peso, su energa mecnica,
es decir, la suma de sus energas cintica y potencial, se mantiene constante en todos los puntos
de la trayectoria. Una maquina mecnica es un dispositivo que recibe el trabajo procedente de
una fuerza externa y lo transmite a algn cuerpo. El rendimiento de una maquina mecnica es el
cociente entre el trabajo que produce y el trabajo que se le suministra.
Se denomina energa elctrica a la forma de energa que resulta de la existencia de
una diferencia de potencial entre dos puntos, lo que permite establecer unacorriente
elctrica entre ambos cuando se los pone en contacto por medio de un conductor elctrico. La
energa elctrica puede transformarse en muchas otras formas de energa, tales como la energa
lumnica o luz, la energa mecnica y la energa trmica.

La energa elctrica apenas existe libre en la Naturaleza de manera aprovechable. El ejemplo ms

relevante y habitual de esta manifestacin son las tormentas elctricas. La electricidad tampoco
tiene una utilidad biolgica directa para el ser humano, salvo en aplicaciones muy singulares,
como pudiera ser el uso de corrientes en medicina (electroshock), resultando en cambio
normalmente desagradable e incluso peligrosa, segn las circunstancias. Sin embargo es una de
las ms utilizadas, una vez aplicada a procesos y aparatos de la ms diversa naturaleza, debido
fundamentalmente a su limpieza y a la facilidad con la que se la genera, transporta y convierte en
otras formas de energa. Para contrarrestar todas estas virtudes hay que resear la dificultad que
presenta su almacenamiento directo en los aparatos llamados acumuladores.
La generacin de energa elctrica se lleva a cabo mediante tcnicas muy diferentes. Las que
suministran las mayores cantidades y potencias de electricidad aprovechan un movimiento
rotatorio para generar corriente continua en una dinamo o corriente alterna en un alternador. El
movimiento rotatorio resulta a su vez de una fuente de energa mecnica directa, como puede ser
la corriente de un salto de agua o la producida por el viento, o de un ciclo termodinmico. En
este ltimo caso se calienta un fluido, al que se hace recorrer un circuito en el que mueve
un motor o una turbina. El calor de este proceso se obtiene mediante la quema de combustibles
fsiles, reacciones nucleares y otros procesos.
La generacin de energa elctrica es una actividad humana bsica, ya que est directamente
relacionada con los requerimientos actuales del hombre. Todas la formas de utilizacin de las
fuentes de energa, tanto las habituales como las denominadas alternativas o no convencionales,
agreden en mayor o menor medida el ambiente, siendo de todos modos la energa elctrica una
de las que causan menor impacto.

Se denomina riesgo elctrico al riesgo originado por la energa elctrica. Dentro de este tipo de
riesgo se incluyen los siguientes:

Choque elctrico por contacto con elementos en tensin (contacto elctrico directo), o
con masas puestas accidentalmente en tensin (contacto elctrico indirecto).

Quemaduras por choque elctrico, o por arco elctrico.

Cadas o golpes como consecuencia de choque o arco elctrico.

Incendios o explosiones originados por la electricidad.

La corriente elctrica puede causar efectos inmediatos como quemaduras, calambres

o fibrilacin, y efectos tardos como trastornos mentales. Adems puede causar efectos indirectos
como cadas, golpes o cortes.
Los principales factores que influyen en el riesgo elctrico son:

La intensidad de corriente elctrica.

La duracin del contacto elctrico.

La impedancia del contacto elctrico, que depende fundamentalmente de la humedad,

la superficie de contacto y la tensin y la frecuencia de la tensin aplicada.

La tensin aplicada. En s misma no es peligrosa pero, si la resistencia es baja, ocasiona

el paso de una intensidad elevada y, por tanto, muy peligrosa. La relacin entre la intensidad
y la tensin no es lineal debido al hecho de que la impedancia del cuerpo humano vara con
la tensin de contacto.

Frecuencia de la corriente elctrica. A mayor frecuencia, la impedancia del cuerpo es

menor. Este efecto disminuye al aumentar la tensin elctrica.

Trayectoria de la corriente a travs del cuerpo. Al atravesar rganos vitales, como el

corazn, pueden provocarse lesiones muy graves.

Los accidentes causados por la electricidad pueden ser leves, graves e incluso mortales. En caso
de muerte del accidentado, recibe el nombre de electrocucin.
En el mundo laboral los empleadores debern adoptar las medidas necesarias para que de la
utilizacin o presencia de la energa elctrica en los lugares de trabajo no se deriven riesgos para
la salud y seguridad de los trabajadores o, si ello no fuera posible, para que tales riesgos se
reduzcan al mnimo.