I.E.S.

Flavio Irnitano El Saucejo (Sevilla)

Departamento de Ciencias Naturales
ASIGNATURA: CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES

Curso 2.013 2.014

NIVEL: 2 Bachillerato

3. EL FLUJO DE LA ENERGA EN LOS ECOSISTEMAS. Estructura trfica de los ecosistemas: cadenas y

redes trficas. Flujos de energa entre niveles trficos. Pirmides trficas.
Conceptos bsicos: energa solar, energa qumica, auttrofos o productores, hetertrofos o consumidores (primarios,
secundarios, terciarios), descomponedores, eficiencia ecolgica, regla del 10%.
1. El flujo de energa en un ecosistema es unidireccional, acclico, abierto. La energa, despus de utilizarse como
energa luminosa, qumica, etc., se pierde en forma de calor hacia el espacio exterior. De este principio general se
deduce que para que el ecosistema se mantenga estable se precisa un aporte exterior de energa.
El flujo de materia en un ecosistema y en la biosfera en su conjunto es cclico, cerrado, gracias a la
actividad de los descomponedores, que transforman la materia orgnica de los desechos y residuos orgnicos en
sustancias inorgnicas sencillas, asimilables de nuevo por el ecosistema a travs de los productores.
2. La diferencia fundamental es que la circulacin de la materia sigue un ciclo, es decir, que los mismos tomos
pueden circular repetidamente por los distintos apartados del ecosistema, mientras que la energa circula en un solo
sentido, sin posibilidad de volver a ser utilizada.
3. Un ecosistema ideal es un sistema abierto en cuanto a la energa pues necesita una fuente externa (el Sol o
sustancias inorgnicas) y libera energa al exterior, y cerrado en cuanto a la materia, pues las molculas vuelven a
ser empleadas una y otra vez en un esquema cclico.
4.
5.
a) Los productores transforman la energa solar en energa qumica.
Los consumidores primarios, al alimentarse de los productores,
obtienen la energa qumica fijada por ellos en sus molculas
orgnicas. Lo mismo ocurre con los consumidores secundarios
respecto de los primarios, etc. Los descomponedores
transforman la materia orgnica en inorgnica, que de nuevo
queda a disposicin de los productores.
b) El flujo de energa se inicia con la transformacin de la energa
luminosa solar en energa qumica por parte de los productores
mediante la fotosntesis. Esta energa qumica queda fijada en
las molculas orgnicas que elaboran.
c) Cada nivel trfico utiliza una parte de la energa asimilada en sus
propias funciones vitales (crecimiento y desarrollo, calor
corporal, locomocin, etc.) mediante la respiracin celular.
d) La energa que no se aprovecha en la respiracin se degrada en
forma de calor liberado al medio externo, y el ecosistema no
puede utilizarla.
6.
a) El flujo de energa en un ecosistema se inicia con la transformacin de la energa luminosa en energa qumica
durante la fotosntesis de los productores, que se fija en la materia orgnica fabricada durante el proceso.
Resulta esencial destacar la baja asimilacin energtica de los productores (en torno al 0,1 % del total de
radiacin solar incidente).
b) No. A travs de la respiracin celular (catabolismo), la comunidad vegetal utilizar una parte de la biomasa
fabricada por los productores durante la fotosntesis (alrededor del 20%), para su propia actividad vital
(crecimiento y desarrollo).
Del total de biomasa disponible de los productores (produccin neta), que representa aproximadamente
el 80% de la biomasa fabricada en la fotosntesis, solo en torno a un 10% se transfiere al siguiente nivel trfico.
El resto no se emplea, y pasa a formar parte de los residuos orgnicos del suelo, que servirn, a su vez, de
fuente de materia y energa para los detritvoros y los descomponedores. Un pequeo porcentaje de la biomasa
no usada se exportar fuera del ecosistema.
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7. Tomando como partida la energa luminosa, sta es incorporada mediante la fotosntesis a los productores en forma
de energa qumica, en los enlaces de las molculas orgnicas. Parte de la energa se emplea para realizar trabajos,
otra parte no es asimilada y se pierde en forma de desechos y otra pasa a formar parte del organismo y, finalmente,
otra parte se pierde en forma de energa trmica irradiada. Para el siguiente nivel slo es asequible la parte de
energa que pas a formar parte del organismo, en general menos del 10% del total recibido, repitindose el reparto
en el uso de esa energa. La consecuencia principal es que la energa disponible para los niveles trficos a medida
que se avanza en la cadena trfica disminuye muy rpidamente, por lo que su nmero en general es muy corto.
Es posible hacer algunas generalizaciones:
La fuente primaria (en la mayora de los ecosistemas) de energa es el sol.
El destino final de la energa en los ecosistemas es perderse como calor.
La energa pasa de un organismo a otro a travs de la cadena alimenticia a medida que un organismo se come
a otro.
Cada organismo o nivel trfico pasa al siguiente una parte pequea de la energa que obtuvo del anterior.
Los descomponedores extraen la energa final que permanece en los restos de los organismos.
8. La ley de Lindeman o del 10% establece que cada nivel trfico de la pirmide solo aprovecha entre el 10 y el 15%
de la presa para construir sus propias estructuras. Esto es as porque en toda transformacin energtica se pierde
energa energtica en forma de calor (energa no til) y, adems, porque no toda la presa es aprovechable.
Eso tiene implicaciones muy profundas cuando hablamos de la alimentacin humana en pases
desarrollados, donde la dieta abunda en alimentos de origen animal. Si pasamos del escaln de los herbvoros al de
los carnvoros que se alimentan de esos herbvoros, pues tenemos que la biomasa de los carnvoros es tpicamente
slo la dcima parte de la biomasa de los herbvoros, igual que la de stos es slo aproximadamente la dcima
parte de las plantas a partir de las cuales se alimentan. Por lo tanto, para obtener un kilo de protena de origen
animal en sistemas industriales empleamos entre 3 y 20 kilos de protena de origen vegetal que podran consumir
directamente los seres humanos, acortado la cadena trfica y, por tanto, habra ms energa disponible, empleando
menos superficie y recursos para obtenerla.
9. Dos razones bsicas lo justifican: en primer lugar, en cada nivel trfico se produce una disminucin progresiva de
la energa porque una parte se pierde en forma de calor durante la actividad metablica (respiracin celular, etc.);
por otro lado, conforme ascendemos en el ecosistema, aumenta la cantidad de energa consumida en la actividad
metablica propia de cada nivel trfico (en los consumidores secundarios, por ejemplo, supone en torno al 60% de
su produccin bruta a causa, especialmente, de una mayor actividad locomotora para buscar alimento).
10. La energa sigue un recorrido lineal unidireccional, desde una forma de energa til, capaz de realizar un trabajo
(energa radiante del Sol, o procedente de reacciones qumicas) a una forma de energa no til (calor). En este
camino cumple los dos principios de la termodinmica:
La primera ley dice que la energa puede transformarse de una clase en otra, pero no puede destruirse. Por
ejemplo, la energa de la luz se transforma en materia orgnica.
La segunda ley dice que al pasar de una forma de energa a otra hay prdida de energa en forma de calor. De esto
se deduce que un ecosistema no puede ser autoabastecido de energa en el corto plazo y que todos los procesos
naturales son irreversibles en cuanto al flujo de energa.
11.
a) Los combustibles fsiles se han formado a partir de la transformacin de restos de seres vivos, es decir, de
materia orgnica que, a su vez se form gracias a antiguos productores que, fundamentalmente, realizaron el
proceso de fotosntesis, cuya fuente de energa es el Sol.
b) El oxgeno presente en nuestro planeta tiene su origen en el proceso de la fotosntesis, la cual emplea la luz solar
como fuente de energa y emplea agua como dador de electrones y protones, dando como resultado oxgeno
libre.
c) Si bien es til como amortiguador del poder oxidante del oxgeno, el nitrgeno atmosfrico no es til como
fuente directa de nitrgeno para los seres vivos, ya que los productores slo pueden tomarlo en forma de in
nitrato.
d) Los descomponedores (y transformadores) son los organismos que cierran el ciclo de la materia al convertir
materia orgnica en materia inorgnica, ponindola al alcance de los productores, que continan el ciclo.
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12. Teniendo en cuenta el tipo de nutricin y la funcin que los organismos desempean en los ecosistemas, podemos
clasificarlos en tres grandes grupos, llamados niveles trficos: productos, consumidores y descomponedores.
Productores. Son los organismos auttrofos: vegetales, algas y bacterias fotosintticas. Se les llama as por su
capacidad para sintetizar materia orgnica partiendo de sustancias inorgnicas sencillas (dioxido de carbono,
agua y sales minerales). En este proceso, la energa lumnica es almacenada en los enlaces qumicos de las
grandes molculas orgnicas.
Tambin son auttrofas las bacterias quimiosintticas, pero su papel como productores de la biosfera no
es muy importante.
Consumidores. Son los organismos hetertrofos animales, que obtienen la materia y la energa necesaria
directamente de los productores o de otros animales que han comido productores. Pueden ser:
- Consumidores primarios. Se llaman as a los vegetarianos, que se alimentan de productores.
- Consumidores secundarios. Son los carnvoros, que se alimentan de los consumidores primarios.
- Consumidores terciarios, cuaternarios, y de superior nivel. Aquellos carnvoros que se alimentan de otro
carnvoros.
Descomponedores. Son tambin organismos hetertrofos, como algunas bacterias y hongos, que se alimentan de
restos orgnicos: cadveres, excrementos, mudas de piel, etc. En este proceso alimenticio descomponen la
materia orgnica y la trasforman en inorgnica.
13. No porque estos organismos se encargan de extraer toda la energa que queda en la materia orgnica, dando como
resultado la aparicin de materia inorgnica, la cual es aprovechable por parte de los productores. Si no existieran
la materia inorgnica aprovechable por parte de los productores acabara no sera repuesta y acabara agotndose.
14.
a) De los restos procedentes de los dems niveles trficos (cadveres, pelos, excrementos, secreciones)
b) Ver pregunta 11 d.
15. Una cadena trfica o alimenticia es la ruta del alimento desde un consumidor final dado hasta el productor. Por
ejemplo, una cadena alimenticia tpica en un ecosistema de campo pudiera ser:
pasto saltamontes ratn culebra halcn
16. Conjunto de cadenas alimentarias de un
ecosistema, interconectadas entre s y
constituido por un elevado nmero de
relaciones trficas direccionales entre
parejas de especies, donde una misma
especie alimenta a varias a la vez que
obtiene nutrientes de distintas fuentes.
La red aparece como una serie de
cadenas alimentarias, entrelazadas o
solapadas por segmentos comunes, por
las que circulan energa y materiales.
Ver figura.
17 Los productores son los organismos que
transforman la materia inorgnica como
el agua, el CO2, el ion nitrato, etc., en
molculas orgnicas. Para ello utilizan
energa que toman de su entorno, y que puede ser de dos tipos:
Energa lumnica mediante el proceso de la fotosntesis. En este proceso se utiliza un pigmento fotosensible, la
clorofila, que pierde electrones al recibir luz. Esta pequea corriente elctrica se utiliza en la biosntesis de
molculas orgnicas. Los organismos fotosintticos son los vegetales, las algas (tanto unicelulares como
pluricelulares) y las bacterias fotosintticas.
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Energa qumica mediante el proceso de la quimiosntesis. Lo realizan nicamente las bacterias quimiosintticas.
En este proceso producen la oxidacin de compuestos que se encuentran reducidos en el entorno, como el H2S.
Esta oxidacin libera la energa que ellas utilizan.
18. Los principios generales a que nos referimos son los siguientes:
1. Las distintas especies del ecosistema pueden agruparse en niveles trficos, segn su funcin ecolgica.
2. Una misma especie puede alimentarse o, a su vez, servir de alimento a varias especies de distinto nivel trfico.
3. La eliminacin de una especie o grupos de especies, o incluso la reduccin de sus poblaciones, puede tener
graves consecuencias para el resto del ecosistema.
4. El conocimiento de la red trfica de un ecosistema sirve para apreciar su estado de conservacin.
19. c

20. a

21
a) Verdadero, si bien algunas formas parsitas han perdido la capacidad de realizar la fotosntesis.
b) Falso, tambin pueden realizar la fotosntesis algas y cianobacterias.
c) Falso, sigue un flujo unidireccional.
d) Verdadero, pues slo tiene ese tipo de materia como fuente de materia.
e) Falso, no son capaces de crear materia orgnica a partir de materia inorgnica sino que son un tipo especial de
consumidores que se alimentan de restos de otros seres vivos.
22.
a) Es un esquema simple de una cadena trfica general.
b) La energa solar es captada mediante fotosntesis por un productor, que la almacena en forma de materia
orgnica. El productor sirve da alimento a un primer consumidor, el cuan obtiene energa de ello. Un segundo
consumidor se alimenta del primero consiguiendo la energa que necesita.
c) Ver pregunta 8.
Gaviota
23.
a)
Productores (algas, plancton)
Consumidores primarios (lapas, mejillones,
erizos de mar, arenques)
Consumidores secundarios (estrellas de mar,),
consumidores terciarios (gaviota),
Detritvoros (cangrejos).
b) ver grfico adjunto.

Cangrejo

Estrella de mar

Mejilln

Plancton

Arenqu
e

Erizo de mar

Lapa

Alga

24.
Cerncalo
Piojos de
plumas
Verdern
Avispa
taladrador

Avispa

Soluciones

Cangrejo
de ro

Araa

Escarabajo
crisomela

Colmbolo

Hojarasca

Sauce

Insectos
acutico
s

25. En las cadenas trficas, la transferencia de

materia y energa es lineal, en un solo
sentido, de manera que el alimento va
pasando de un organismo a otro, que suele
pertenecer a un nivel trfico distinto. Por
ejemplo:
grama liebre lince.
Pero lo ms frecuente es que una
misma especie sirva de alimento a ms de
un depredador, y que un mismo
depredador se alimente de diversas
especies de presas. Se habla entonces de
redes trficas, ya que todas las especies del
ecosistema estn interrelacionadas por el
alimento.

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26. La eliminacin de alguna de las especies de un ecosistema provocara, con el tiempo, una reorganizacin del
ecosistema que conducira a un nuevo equilibrio en cuanto a la densidad de poblacin de las especies que lo
conforman. En este proceso puede ocurrir que algunas especies aumenten sus poblaciones y otras, en cambio,
experimenten una disminucin, hasta llegar, incluso, a su extincin. La secuencia de cambios descrita es similar
para el caso de la introduccin de especies exticas.
27.
a) La grafica representa una pirmide trfica. Recibe ese nombre porque en ella normalmente cada escaln es
mayor que el que tiene encima. Los compartimentos representados como rectngulos situados uno sobre otro,
cuya altura es constante pero cuya anchura varia, representan los niveles trficos o escalones trficos de un
ecosistema. Las pirmides pueden representar los niveles trficos de un ecosistema o de una nica cadena
trfica, como es este caso. En cada escaln se representa una nica especie: en este ejemplo concreto estn
representados un rbol (encina o pino pionero), una ardilla, un hurn u otro mustlido semejante y una rapaz
nocturna (autillo, bho o crabo).
Hay distintos tipos de pirmides trficas: de biomasa, de nmeros, de energa y de produccin. Este
ejemplo es una pirmide de produccin, ya que representa las unidades de energa (equivalente a biomasa)
producidas por metro cuadrado y ao.
El escaln inferior, que forma la base de la pirmide, representa siempre los productores fotosintticos.
Sobre l se sitan los consumidores primarios (herbvoros), sobre l los consumidores secundarios (carnvoros)
y sobre este los consumidores terciarios (superdepredadores).
b) Cada escaln es aproximadamente diez veces ms pequeo que el situado justo debajo; esto se debe a una
limitacin termodinmica: el paso de un escaln al siguiente representa una transformacin energtica
(realizada por depredacin y asimilacin de la presa), que tiene ese lmite de rendimiento.
Adems, cuando se representa la produccin, hay que descontar la parte que cada ser vivo emplea en la
respiracin, y que por lo tanto no est disponible para el nivel siguiente.
Esta regla del 10 % se puede entender tambin en el sentido de que para que en un ecosistema se
puedan producir 3.368 kg de carne de ardilla por metro cuadrado y ao, es necesario que en ese ecosistema
haya disponibles 20.810 kg de alimento para ardillas por metro cuadrado y ao. Para los otros dos niveles
trficos representados puede hacerse la misma lectura.
Esto no significa que en un metro cuadrado de bosque haya 3.368 kg de ardillas, sino que esa es la
biomasa de estos roedores producida en un ao. Al descontar la masa respirada, la consumida por los
depredadores y otros factores que eliminan biomasa, obtendramos el valor real medio de biomasa de ardillas
por metro cuadrado en ese ecosistema, que muy probablemente ser de unos pocos gramos.
c) La energa de un compartimento que no es aprovechada por el siguiente y que tampoco ha sido utilizada para la
respiracin, representa materia orgnica desechada que no se ha integrado en el flujo de energa representado.
Esta biomasa muerta, que aun contiene energa qumica, constituye la necromasa. Se acumula inicialmente en el
suelo en forma de hojarasca, ramas muertas, cadveres y restos de todo tipo, que son aprovechados por los
descomponedores.
Los descomponedores son bacterias y hongos capaces de romper las molculas orgnicas rindiendo
sustancias inorgnicas, como amoniaco, dixido de carbono, nitrgeno, cido sulfhdrico, sulfatos, etc.; es decir,
producen la mineralizacin de la materia orgnica. Los descomponedores no se representan en las pirmides
trficas.
28.
a) es una pirmide de produccin, ya que representa las unidades de energa (equivalente a biomasa) producidas
por metro cuadrado y ao.
b) La regla del 10% propone que, de media, cada escaln de una pirmide pasa al siguiente un 10% de la energa
que posee; esto se debe a una limitacin termodinmica: el paso de un escaln al siguiente representa una
transformacin energtica (realizada por depredacin y asimilacin de la presa) y adems, cuando se representa
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la produccin, hay que descontar la parte que cada ser vivo emplea en la respiracin, y que por lo tanto no est
disponible para el nivel siguiente.
Para esta pirmide en concreto los valores que se obtiene son:
Paso de productores primarios a herbvoros: (3368/20818) 100 = 16,2%
Paso de herbvoros a carnvoros: (383/3368) 100 = 11,4%
Paso de carnvoros a supercarnvoros: (21/383) 100 = 5,5%
La regla slo se cumple aproximadamente en el paso de herbvoros a carnvoros, mientras que el paso
de productores a herbvoros muestra un rendimiento mayor y el paso de carnvoros a supercarnvoros, estos slo
aprovechan un 5,5 % de la energa almacenada en los carnvoros, muy por debajo del 10% promedio.
c) El nmero de niveles trficos de un ecosistema no puede ser ilimitado porque la energa disponible para cada
nivel disminuye muy rpidamente a medida que avanzamos en la cadena trfica, llegando rpidamente a ser
insuficiente para mantener a los integrantes del ltimo nivel.
29.
a)

En la pirmide no se representan los descomponedores.

La pirmide puede representar unidades de biomasa, de energa, de produccin o de nmero de
individuos. Normalmente los pisos de la pirmide, que representan los distintos niveles trficos, disminuyen de
anchura al ascender.
b) Si desaparece el nivel trfico de los productores, el resto de la pirmide dejara de existir: los consumidores
moriran o emigraran a otro lugar, ya que los productores son los que introducen la biomasa en la cadena
trfica fabricndola a partir de la materia inorgnica, y son tambin los que introducen la energa qumica,
obtenindola a partir de la energa luminosa mediante el proceso de la fotosntesis.
c) Una cadena trfica es un conjunto de seres vivos cada uno de los cuales se alimenta del anterior. El primer
eslabn de la cadena est representado por un productor, el siguiente es un consumidor primario; el siguiente,
un consumidor secundario; etc. El ltimo eslabn representa un animal que no tiene depredadores en ese
ecosistema. En cada eslabn de la cadena se incluye un ser vivo de una sola especie, y no se representan los
organismos descomponedores. Los eslabones de la cadena van unidos con flechas que sealan en el sentido en
que fluye la energa.
Una red trfica es una representacin grfica simplificada de las relaciones trficas existentes en la
comunidad de un ecosistema. Se representan varios seres vivos de cada nivel trfico (productores,
consumidores primarios, secundarios, etc.), y se unen entre s mediante flechas que sealan en la direccin del
flujo de energa, es decir: desde los productores salen varias flechas pero ninguna llega a ellos. En esta
representacin se muestra cmo un consumidor puede alimentarse de varias presas y ser a su vez presa de varios
consumidores. En una red trfica no suelen representarse los descomponedores, aunque no es incorrecto
hacerlo.

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Una pirmide ecolgica es una representacin grfica en la que cada nivel trfico est representado por
un rectngulo cuya rea es proporcional al valor del parmetro que se quiere reflejar, que puede ser la biomasa,
la energa qumica, la produccin bruta o el nmero de individuos.
Los niveles se ordenan de manera que la energa fluye siempre hacia arriba de la pirmide, por lo que
normalmente cada piso es ms pequeo que el inmediatamente inferior. En las pirmides no se representan los
descomponedores.
d) Se consideran organismos descomponedores a los hongos unicelulares y a las bacterias que pueden realizar la
mineralizacin de la materia; es decir, la transformacin de materia orgnica en materia inorgnica, por lo que
los seres vivos pluricelulares no son descomponedores: los organismos pluricelulares que se alimentan de
cadveres o de materia orgnica en descomposicin son carroeros, detritvoros, suspensvoros, filtradores, etc.,
pero no descomponedores.
Sin embargo, es cierto que todos los seres vivos podemos producir sustancias inorgnicas, como el CO2,
a partir de sustancias orgnicas, por lo que en cierto sentido se puede decir que todos los seres vivos, no solo los
consumidores, sino tambin los productores, funcionan en algn grado como descomponedores.
30.
a) El dibujo de la izquierda representa la cantidad de energa que pasa de un nivel trfico al siguiente. La
disminucin en la cantidad de energa disponible, que se reduce al 10% en cada paso, est representada por las
flechas que salen hacia la derecha, unas en direccin a los descomponedores y otras con el rtulo calor.
El escaln inferior, representado con 1.000 unidades en la pirmide de la izquierda y con 185.000
individuos en la pirmide de nmeros del centro, es el nivel de los productores (vegetales, algas, bacterias
auttrofas); el siguiente es el nivel de los herbvoros o consumidores primarios; el siguiente, el de los carnvoros
o consumidores secundarios, y el de ms arriba es el de los carnvoros superdepredadores o consumidores
terciarios.
La pirmide de la izquierda ilustra la regla del 10 %, que dice que por trmino medio la produccin
neta de un nivel trfico que se convierte en biomasa en el nivel trfico siguiente no supera el 10 %; es decir,
expresa la limitacin termodinmica en la eficiencia de una transformacin energtica.
La cantidad de energa que se disipa al exterior en forma de calor en cada nivel trfico es complicada de
calcular: el nivel de los productores, por ejemplo, tiene una produccin energtica de 1.000 kcal por metro
cuadrado y ao, y solo pasa un 10 % de esta cantidad al nivel trfico de los consumidores primarios. El 90 %
restante se reparte entre lo que utiliza para su metabolismo, lo que pierde en forma de calor y lo que se acumula
en el suelo en forma de biomasa muerta (necromasa) a disposicin de los descomponedores. Por tanto, todo lo
que se puede decir es que la cantidad de calor que se pierde es una fraccin incierta de ese 90 % que no ha
pasado al nivel siguiente. Especificando esta misma estimacin para todos los niveles:
Productores: emiten en forma de calor una fraccin incierta de 900 kcal/m2 ao.
Consumidores primarios: emiten en forma de calor una fraccin incierta de 90 kcal/m2 ao.
Consumidores secundarios: emiten en forma de calor una fraccin incierta de 9 kcal/m2 ao.
Consumidores terciarios: emiten en forma de calor una fraccin incierta de 1 kcal/m2 ao.
b)
Productores: organismos auttrofos que utilizan una fuente de energa que puede ser lumnica (productores
fotosintticos) o qumica (productores quimiosintticos) para elaborar molculas orgnicas a partir de
sustancias inorgnicas.
Consumidores: organismos hetertrofos que necesitan alimentarse de la materia orgnica procedente de otros
organismos. Pueden ser consumidores primarios si son herbvoros, consumidores secundarios si son
carnvoros o consumidores terciarios si en su dieta incluyen carnvoros, es decir: si depredan sobre los
consumidores secundarios.
Descomponedores: bacterias y hongos unicelulares capaces de descomponer la materia orgnica rindiendo
materia inorgnica, tanto en procesos aerobios como anaerobios. No se representan en las pirmides ni en las
cadenas trficas.
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Cadena trfica: representacin de las relaciones trficas en un ecosistema, en la que se incluye un individuo
productor, un consumidor primario que se alimenta de l, un consumidor secundario que se alimenta del
anterior, un consumidor terciario que se alimenta del secundario, etc. Se utiliza para ilustrar una de las
muchas vas posibles en que la materia orgnica y la energa qumica pueden fluir dentro de la biocenosis de
un ecosistema. Los eslabones se unen mediante flechas que sealan en el sentido en que fluye la energa.
Red trfica: representacin grfica simplificada de las relaciones trficas existentes en la comunidad de un
ecosistema. Se incluyen varios seres vivos de cada nivel trfico (productores, consumidores primarios,
secundarios, etc.), y se unen entre s mediante flechas que sealan en la direccin del flujo de energa, es
decir: desde los productores salen varias flechas pero ninguna llega a ellos. En esta representacin se
muestra cmo un consumidor puede alimentarse de varias presas y ser a su vez presa de varios
consumidores. En una red trfica no suelen reflejarse los descomponedores, aunque no es incorrecto hacerlo.
c) Los principales sumideros del CO2 atmosfrico son los productores fotosintticos y los ocanos:
Los productores fotosintticos utilizan el dixido de carbono para fabricar molculas orgnicas que contienen
carbono reducido, como los hidratos de carbono, los lpidos, etc., y producen almacenes relativamente estables
de carbono, como la madera o los sedimentos ricos en materia orgnica que quedan enterrados en la litosfera.
Los ocanos pueden absorber grandes cantidades de CO2, ya que este gas es muy soluble en agua, y su
solubilidad aumenta con la presin, de forma que los fondos ocenicos y los fondos de los lagos profundos
pueden acumular grandes volmenes de este gas.
31. a-5; b-1; c-6; d-3; e-2; f-4
32. Las pirmides de produccin nos dan una idea ms precisa de las relaciones trficas en un ecosistema, pues
establecen la cantidad de biomasa o energa transferida de un nivel trfico al siguiente en la unidad de tiempo. Y,
algo fundamental: nos permiten comparar distintos ecosistemas para conocer el ms eficiente en cuanto a la
transferencia de biomasa o energa entre sus componentes.
33.
a) 1: productores; 2: consumidores primarios; 3: consumidores secundarios; 4: consumidores terciarios. No estn
representados todos. Una de las limitaciones de las pirmides ecolgicas es que no hay lugar para los
descomponedores.
b) Los productores aprovechan la radiacin solar mediante la fotosntesis.
c) Todos los niveles trficos del ecosistema (incluidos los propios productores) utilizarn la energa qumica fijada
por los productores en la materia orgnica a travs de la fotosntesis para realizar sus funciones vitales. As se
mantiene el equilibrio y dinamismo del ecosistema en su conjunto.
d) Un porcentaje muy elevado de la energa disponible en cada nivel trfico no se usa, sino que se acumula ao tras
ao en los sedimentos (ecosistemas acuticos) o en el suelo (ecosistemas terrestres).
Estos detritos orgnicos sirven como fuente de energa para un sistema donde interaccionan herbvoros,
carnvoros y descomponedores. Dichos residuos orgnicos constituyen la base energtica de reserva de los
ecosistemas.
34.
a) Se trata de una pirmide de produccin que, para cada nivel trfico, expresa la cantidad de energa fijada por
unidad de tiempo. La produccin bruta representa la cantidad de energa asimilada en cada nivel, de la que debe
restarse la cantidad utilizada por ese nivel en su mantenimiento en los procesos respiratorios, y ello con el fin de
obtener la cantidad real que se acumula como biomasa o produccin neta, potencialmente disponible para ser
aprovechada por el nivel trfico siguiente.
b) La regla del 10% indica la cantidad de biomasa o energa transferida de un nivel trfico al siguiente, y en la
mayora de los ecosistemas, por lo general, se ha estimado situada en torno a ese valor. En el ejemplo se cumple
con bastante aproximacin.

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c) Al cabo de unos pocos niveles trficos, puede que la energa disponible no resulte suficiente para sostener un
nivel ms. Segn la regla del 10%, en una cadena con cuatro niveles, la energa disponible en el cuarto y ltimo
sera una milsima parte de la inicial.
35
a) La primera es una pirmide de nmeros, y representa el nmero de individuos que integran la poblacin del
nivel considerado. La segunda pirmide es de biomasa, y expresa la cantidad en peso de materia orgnica
acumulada en cada nivel trfico.
b) La primera pirmide muestra el nmero de individuos que hay en cada nivel trfico. Por lo general, esa cifra se
reduce conforme se asciende de nivel (aunque existen excepciones), y tambin suele aumentar el tamao de los
individuos (el depredador es mayor que la presa). La segunda pirmide indica la cantidad de materia orgnica o
biomasa correspondiente a cada nivel. Lo ms comn es que disminuya a medida que se asciende, aunque en
ecosistemas acuticos aparecen excepciones.
c) La biomasa es la cantidad de materia orgnica originada a partir de procesos biolgicos. Hay biomasa vegetal
(fruto de la fotosntesis) y biomasa animal (resultante de la actividad de los hetertrofos). Existe una biomasa
denominada residual, producto de transformaciones debidas a la accin humana (trozas, serrn, paja, residuos
urbanos, estircol, etc.), que se usa como fuente de energa renovable por combustin directa, para obtener
combustibles (alcohol y biogs) o abonos.
36.
a) El flujo de energa en una cadena trfica tiene varias fases:
La entrada de energa, que normalmente consiste en una transformacin de energa luminosa en energa
qumica contenida en sustancias orgnicas reducidas (como los glcidos o los lpidos), mediante la
fotosntesis. Este proceso lo llevan a cabo los productores fotosintticos.
El paso de la energa qumica contenida en las sustancias orgnicas de unos seres vivos a otros mediante
depredacin, parasitismo, simbiosis, etc.
Diversas transformaciones energticas, que consisten en combustiones controladas (realizadas en las
mitocondrias de las clulas) para obtener energa qumica en forma de ATP, que se utiliza a su vez para la
sntesis de sustancias especficas (otros azcares, otros lpidos, protenas).
La degradacin de la energa para la realizacin de procesos celulares endotrmicos, como la contraccin
muscular. En estos procesos se genera trabajo y calor que es evacuado al medio. La energa degradada de
esta forma no es recuperable. Por eso se habla del flujo de energa, ya que la energa no puede recuperarse
tras su uso.
El ciclo de la materia consiste en la utilizacin repetida de los mismos tomos o molculas en la
biosfera, o en una cadena trfica concreta. Los tomos de carbono, por ejemplo, pueden encontrarse en la
atmsfera formando parte de molculas de CO2. Desde ah pueden ser captados por un productor fotosinttico,
como un vegetal, y ser acumulado formando parte de una molcula de almidn en una hoja. A continuacin
pueden pasar al intestino de un herbvoro, donde el glcido ser asimilado y llevado al hgado, donde tal vez se
utilice para sintetizar una molcula de grasa. Desde el tejido adiposo del herbvoro puede pasar al intestino de
un carnvoro que devore al herbvoro. En el organismo del carnvoro ese tomo de carbono procedente de la
grasa ingerida puede ser utilizado como combustible en una mitocondria para producir ATP, oxidndose y
formando CO2, que ser expulsado de la clula, vertido al torrente sanguneo y expulsado al exterior por el
aparato respiratorio. El carbono retorna a la atmsfera, donde tal vez puede ser captado otra vez por un vegetal e
introducirse de nuevo en la cadena trfica que acaba de recorrer. La materia puede ser reutilizada infinitas veces
sin que sus propiedades qumicas se alteren. Por eso forma un ciclo, y no solo un flujo.
b) Los factores que limitan la produccin primaria de un ecosistema se llaman factores limitantes, y son:
Los nutrientes inorgnicos: fundamentalmente los nitratos y los fosfatos, aunque en algunos ecosistemas
pelgicos puede ser el hierro.
La luz, necesaria para la fotosntesis.
La humedad (en el caso de ecosistemas terrestres).
La concentracin de oxgeno (en el caso de ecosistemas acuticos).
La temperatura, que cuando es muy baja limita la eficacia metablica de los productores.
Otros factores que puedan dificultar la actividad o la presencia de los productores, como la alta salinidad del
suelo, la ausencia de una cubierta edfica, etc.

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C.T.M. Curso 2013/2014

Biosfera.3 El flujo de la energa en los ecosistemas

37.
a) Flujo de energa de entrada: radiacin solar, electricidad, combustibles (carbn, petrleo, gas).
Flujo de energa de salida: calor.
b) Los ecosistemas naturales son el resultado equilibrado entre los suministros y el consumo, tanto en lo relativo a
la materia como a la energa. Mientras que un ecosistema natural depende de la produccin primaria, el
ecosistema urbano carece de la misma, y toda la materia necesaria la importa desde el exterior: alimentos,
materiales para construccin y manufacturas, etctera.
En cuanto a la energa, el ecosistema natural depende de la energa solar. En el ecosistema urbano, dicho
suministro energtico est desaprovechado, y toda la energa que precisa para su funcionamiento la importa de
otros centros de produccin o la produce mediante la combustin de combustibles fsiles.
En cuanto a las salidas, en el ecosistema natural toda la materia orgnica vuelve a formar parte del
ecosistema mediante el reciclado que proporcionan los ciclos biogeoqumicos. En el ecosistema urbano, todos
estos residuos producidos se vierten en forma de aguas residuales. La mayor parte de estos vertidos no vuelven a
utilizarse.

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