Descobrimentos, Astronomia e Educao Matemtica

Algumas Noes Elementares

de Astronomia
Eduardo Veloso

Associao de Professores de Matemtica

Algumas Noes Elementares

de Astronomia

Ttulo: Algumas Noes Elementares

de Astronomia

Autor: Eduardo Veloso

Srie "Descobrimentos, Astronomia e Educao Matemtica", n"l
Editor: Associao de Professores de Matemtica
Impresso: GRAFIS. Cooperativa de Artes Grfica, CRL
Depsito legal: 50284/91
ISBN: 972 - 9053 -18 - 9

1 edio: Setembro de 1991

TIragem: 1.000 exemplares
ii

ndice
Nota introdutria
3

A esfera celeste

Horizonte, Znite, Nadir

Estrela Polar, pontos cardeais

Esfera celeste

Altura, azimute e distncia zenital. Sistema horizontal de coordenadas

Plo Norte e Equador celestes

10

Eclptica, ponto vernal, estaes

12

Sistema equatorial absoluto de coordenadas

14

Precesso dos equincios

15

A esfera celeste como modelo matemtico

16

Noite e dia, culminaes

19

Altura, declinao, latitude

21 O tempo
21

ngulo horrio, tempo sideral

22

Sol verdadeiro e Sol mdio, equao do tempo

24

Fusos, hora civil, hora legal

25

Calendrio solar

27

29

Alguns dados astronmicos

Bibliografia

iii

Nota introdutria

A presente brochura apresenta, de modo absolutamente despretensioso, alguns elementos de Astronomia, com o fim de poderem
servir de referncia para a leitura das subsequentes publicaes da
srie Descobrimentos, Astronomia e Educao Matemtica. Por esta
razo, o contedo desta publicao tem as seguintes caractersticas:
apenas inclui aqueles elementos bsicos de Astronomia que se prev
neste momento venham a ser referidos nas outras publicaes da
srie;
esses elementos so apresentados de forma simples, essencialmente
grfica e intuitiva.
Assim, trata-se no fundo de uma espcie de glossrio ilustrado de
alguns termos de Astronomia. O seu objectivo principal servir os
professores de Matemtica que queiram propor aos seus alunos
actividades relacionadas com a Astronomia, permitindo-lhes recordar
rapidamente o significado de alguns termos e noes bsicas.

A esfera celeste

Horizonte, Znite, Nadir

Estamos numa pequena ilha do hemisfrio norte, no meio de um
oceano, beira mar. Imagine o leitor um pr do Sol, num dia do ms
de Julho. A ilha to pequena e to plana que vemos mar a toda a nossa
volta. Para qualquer lado que nos voltemos, a mesma paisagem: uma
linha a que chamamos horizonte ... Olhando numa certa direcocomo costume dizer, mas melhor palavra seria orientao - vemos
o Sol a desaparecer no horizonte

horizonte

Um bom modelo para esta situao imaginarmos

com os ps assentes num plano- o plano do horizonte. Esse
plano tangente esfera terrestre num ponto a que podemos considerar reduzida a
ilha, j que to pequena ...
Sentimos imediatamente
que existe uma desproporo
3

que estamos

enorme neste modelo. A distncia do Sol Terra um pouco menos de

149,6 x 106 km e o raio da Terra (no equador) apenas de 6378 km, logo
a Terra apenas um "ponto" girando em torno do Sol. O melhor,
portanto, reduzi-la tambm a um ponto, como fizemos ilha
Est
claro que ns, nesta abstraco, ficvamos reduzidos a nada
mas
deixemos ficar por mais algum tempo o nosso smbolo no desenho ...
O Sol est quase a deZe
saparecer, e deitamo-nos
no cho, na areia ainda
quente do dia de vero.
Olhamos naturalmente
para o ponto do cu que
fica exactamente por cima
de ns, na direco perpendicular ao plano do
horizonte. Esse ponto o
Znite (Ze), Na mesma direco, mas no sentido
Na
oposto - isto - precisamente por baixo de ns - fica outro ponto imaginrio, chamado

Nadir(Na).

O Sol acaba de passar para baixo do horizonte. Levantamo-nos

para ver se ainda apanhamos o famoso "raio verde", o ltimo raio do
Sol antes do ocaso. J no fomos a tempo. O que vemos um claro
esverdeado no ponto do horizonte onde o Sol desapareceu. Queremos
orientar-nos, e pensamos: se foi neste ponto que se deu o ocaso do Sol,
o ponto cardeal oeste ... Ser? No, o Sol tem o seu ocaso sempre "no
lado oeste" do horizonte, mas apenas nos equincios o ocaso se d
exactamente no ponto cardeal oeste. Ora estamos em pleno vero, o
equincio do outono ainda vem longe ... Nesta poca, o Sol nasce e tem
o seu ocaso bem a norte do ponto Este e do ponto Oeste, respectivamente. Voltaremos a este assunto mais tarde.
Para sabermos onde o norte, e assim nos orientarmos, teremos
que esperar pelo aparecimento das estrelas, quando a noite tiver
descido sobre ns.
4

Estrela Polar, pontos cardeais

o cu escurece rapidamente. Onde h momentos

no havia nada, a no ser
o cu azul, comeam a
pouco e pouco a aparecer

. ..

UrsaMenor
/,///'
1<

Pola<

Ursa Maior

as primeiras estrelas. Para

".".'
a direita do ponto onde o
"",:'
Sol desapareceu distlngue,If.'
1<'
se j claramente a Ursa
Maior, constelao bem
Pn
conhecida. E recordamos
a regra aprendida na instruo primria: prolongando sete vezes o
segmento que une as duas guardas da Ursa Maior, encontra-se a
estrela Polar. Depois, a partir desta, reconstitui-se a Ursa Menor,
embora algumas estrelas desta constelao sejam bem mais dificeis de
ver.
Se agora consideramos
Polar
o ponto do horizonte directamente sob a estrela Polar;
esse o ponto cardeal
Norte(N). Se nos voltarmos
para o Norte, nossa esquerda fica o ponto cardeal
Oeste(W) (a 90 medidos sobre o plano do horizonte) e nossa direita o ponto cardeal Leste(E).
Atrs de ns, oposto ao Norte, fica o ponto cardeal Sul(S).

Esfera Celeste

o cu

est agora completamente

escuro, e vemos j milhares de

estrelas. Embora tenham brilhos muito distintos, a nossa vista no

capaz de nos dar qualquer percepo de que as estrelas estejam a
distncias diferentes. Parecem todas mesma distncia, fixadas por
5

isso numa esfera que nos envolve. A

nossa percepo

leva-nos a imaginar

uma situao como a descrita na figura

da pgina anterior, em que T representa
a terra, reduzida a um ponto no centro
de uma enorme esfera - a Esfera Celeste.O plano do horizonte intersectaessa
esfera num crculo mximo designado
por horizonte do lugar.

Na

Altura, azimute e distncia zenital. Sistema

horizontal de coordenadas.
Temos praticamente todos os elementos necessrios para definir
um sistema de coordenadas que permita localizar qualquer objecto
(estrela, planeta, etc.) na esfera celeste. Temos um plano diametral da
esfera - neste caso o plano do horizonte - um eixo perpendicular a
esse plano- a recta Ze-Na, orientada naturalmente no sentido Na ->Ze
- e precisamos apenas de definir uma origem e um sentido de
marcao dos ngulos sobre o plano. Tomaremos como origem o ponto
cardeal Sul, e como sentido o retrgrado - ou seja, o dos ponteiros do
relgio. Ento, num determinado momento, podemos fazer corresponder a cada ponto da esfera celeste dois nmeros- as suas coordenadas
- que so as amplitudes de dois ngulos - a altura e o azimute desse
astro.
altura

azimute

smbolo
origem
sentido positivo

Alt

smbolo
origem
sentido positivo

Az

Em certas circunstncias,

plano horizontal
do plano para o Znite (de -90" a
+90")

ponto cardeal Sul

retrgrado (de O" a 360")

usa-se tambm a distncia.zenitaL Z, que

6

igual ao complemento da altura, Z 90 - Alt.

Este sistema de coordenadas, chamado horizontal, um dos mais
naturais, pois baseia-se em elementos directamente relacionados com
a posio do observador sobre a Terra, o plano do horizonte e a linha
Znite-Nadir.

Ze

Na
Sistema horizontal de coordenadas

P610 Norte e Equador celestes

J estamos h algumas horas a observar as estrelas. Reparmos
que todas se movem, excepto a Polar. Vemos a esfera celeste rodar e
arrastar consigo as estrelas, que nos continuam a parecer fIxas na
superficie dessa e~fera. As imagens das estrelas mais prximas da
estrela Polar descre-/em claramente circunferncias cujo centro parece
coincidir com a Polar. O sentido da rotao, visto do ponto onde nos
situamos, no centro da esfera, o sentido directo. Voltados para o
7

norte, vemos nascer estrelas nossa direita, no lado leste do horizonte,

e terem o seu ocaso nossa esquerda, no lado oeste. O que observamos
pode ser representado pelo seguinte esquema:

Ursa Maior

)$>~.

)$>

.2 ._~

Sabemos a causa do que est a acontecer perante os nossos olhos:

o movimento de rotao da Terra. Em vez de sentirmos o nosso
prprio movimento, parece-nos que estamos parados e tudo roda
nossa volta. Esse rotao aparente da esfera celeste, em que uma volta
inteira de 36" corresponde a um dia, chama-se movimento diurno, e
, como se sabe, aparente. O facto da estrela Polar no se mover fcil
de interpretar - est situada exactamente no prolongamento do eixo
da Terra, ou pelo menos muito prxima (na realidade, este ltimo
caso que se verifica, como veremos frente).
Como estamos situados no centro da esfera, podemos imaginar
esse eixo prolongado a passar mesmo por ns e a ir encontrar a esfera
celeste na estrela Polar. Define a um ponto que o Plo Norte da esfera
celeste. O outro ponto de interseco com a esfera celeste ser o Plo
Sul da esfera celeste, mas a localizao desse ponto, dada a latitude
norte em que nos encontramos, est para ns inacessvel, apenas a
podemos imaginar. Se imaginarmos agora a interseco do plano do
8

equador terrestre com a esfera celeste, obtemos outro circulo mximo

da esfera celeste, o equador celeste. Na figura, podem ver-se, alm do
horizonte do lugar e da linha Znite-Nadir, o equador celeste e o eixo
de rotao aparente da esfera celeste,
unindo o Plo Norte
celeste (Pn) ao Plo
Sul celeste (Ps). O
crculo mximo que
contm o Pn e o Ze
de um lugar, cujo
plano coincide na
S
N
figura com o plano
do papel,
o
meridiano do lugar,
que tambm se obtm por interseco
do
plano
do
meridiano terrestre
Na
com a esfera celeste.
Um modo muito conveniente de representar estes planos e eixos
consiste em abandonar as perspectivas e traar um esquema em que
os planos do horizonte e do equador celestes aparecem de perill, e o do
meridiano do lugar aparece de frente, confundido com a folha de papel.
Este tipo de esquema no s simplifiZe
ca as figuras como permite tirar concluses rapidamente: por exemplo,
vemos imediatamente que a altura do
Pn celeste acima do horizonte (o que

Na

corresponde muito aproximadamente altura da Polar) nos d imediatamente a latitude do lugar, pois os
ngulos indicados tm os lados perpendiculares e portanto tm iguais
amplitudes.
9

Eclptica, ponto vernal, estaes

Alm do horizonte e do meridiano do lugar, e do equador celeste,
temos ainda de considerar outro circulo mximo da esfera celeste, a
ecliptica. Para isso voltemos a imaginar que estamos na tal ilha
pequena no meio do mar. Todos os dias vemos o Sol nascer do lado este
do horizonte, descrever um arco de circunferncia no cu e depois
desaparecer do lado oeste.
Como sabemos, o movimento diurno aparente diurno do Sol no
seno, como o dos outros astros, uma consequncia do movimento de
rotao da Terra. Consideramos desta forma o Sol, como as outras
estrelas, situado na esfera celeste e sujeito ao muvimento de rotao
desta. No entanto, se pudssemos ver ao mesmo tempo o Sol e as
outras estrelas, notaramos que, ao contrrio destas, cujas posies
relativas no se alteram (pelo menos aos nossos olhos), o Sol, ao longo
do ano, move-se por entre as estrelas, voltando a ocupar a mesma
posio ao fim de um ano.
Da mesma forma como o movimento diurno aparente da esfera
celeste e de todos os astros, incluindo o Sol, se explica pela rotao da
Terra, o movimento aparente do Sol por entre as estrelas explica-se
pelo movimento de translao
Pn
da Terra. Como na sua rbita
em torno do Sol o eixo de
rotao da Terra mantm
uma certa inclinao constante, o circulo mximo desEq
crito (aparentemente) pelo Sol
Eq'
na esfera celeste, durante um
ano, est tambm inclinado
em relao ao equador celeste. A este crculo mximo,
trajectria anual do Sol na
esfera celeste, chama-se

Ps

eclfptica.. No seu movimento anual na esfera celeste, o Sol desloca-se

no sentido indicado pelas setas, estando metade do ano abaixo do
10

equador celeste e outra metade do ano no hemisfrio norte celeste.

Como sabemos, os pontos em que a ecliptica cruza o equador correspondem aos equincios, e os pontos em que o Sol est mais afastado
para norte e para sul do equador chamam-se solst.cios . O equincio
da primavera (incio da priPn
mavera no hemisfrio norte)
ocorre cerca de 21 de Maro
e d-se quando o Sol passa
do hemisfrio sul para o hemisfrio norte. A esse ponto
Eq'
Eq
de cruzamento do equador
celeste com a ecliptica chama-se ponto vernal, que representaremos
pela letra
grega y. A primavera comea
Ps
no equincio da primavera. o
Ep - Equin6cio da primavera
vero no solstcio de vero, o
Sv - Sostfcio do vero
outono no equincio de outoEo - Equin6cio do outono
no e o inverno no solstcio de
Si - Solstfcio do inverno
inverno. Na prima7era e no
vero, os raios do Sol atingem o hemisfrio norte com menor inclinao, devido sua posio na eclptica. Na figura esto assinaladas as
estaes do ano correspondentes s zonas da eclptica. Como se v, no
equincio da primavera, o Sol encontra-se no ponto vernal.
Diga-se ainda que, tal como o Sol, a Lua e os planetas tambm tm
movimentos prprios, no estando fixos na esfera celeste, como as
estrelas. Em relao a estes astros. como podemos observ-los em
simultneo com as estrelas, contrariamente ao que acontece com o Sol,
relativamente fcil perceber os seus movimentos em relao s
estrelas. Na Lua, esse movimento, de atraso em relao s estrelas,
observa-se bem de noite para noite, pois muito rpido - a Lua leva
apenas cerca de 28 dias a dar uma volta inteira esfera celeste,
enquanto o Sol leva um ano.
Os planetas, nos seus movimentos sobre a esfera celeste. mantmse sempre relativamente prximos da eclptica, numa banda da esfera
11

celeste em torno da eclptica, com 8 para cada um dos lados desta,

chamada Zodaco. Desde h dois mil anos que essa banda foi dividida
em 12 partes iguais, as caixas ou signos do Zodaco, cada um portanto
com 30' A cada um desses signos foi atribudo nessa poca um nome
que correspondia constelao que ento estava contida no signo.

Eq

Entretanto, devido ao movimento de precesso dos equincios (ver

mais frente), o ponto vernal moveu-se e em consequncia as constelaes no ocupam hoje a mesma posio. O que parece no
perturbar

minimamente

os astrlogos actuais, est claro ...

Sistema equatorial absoluto de coordenadas

J vimos como possvel estabelecer na esfera celeste um sistema
de coordenadas, denominado horizontal, tomando como plano fundamental o horizonte celeste e como eixo a linha Ze-Na. Embora muito til
na prtica da navegao martima e area, por exemplo, este sistema
tem o inconveniente de depender da posio do observador - o
azimute e a altura de cada estrela, num dado momento, dependem da
posio do observador. Da a necessidade de conceber outros sistemas
de coordenadas, como o sistema equatorial absoluto. Neste, o plano
12

fundamental o equador celeste e o eixo a linha dos plos celestes.

As duas coordenadas chamam-se ascenso recta e declinao. No
quadro seguinte e na figura que o acompanha est especificado este
sistema de coordenadas.

decllnaio

smbolo
origem
sentido positivo

ascensio recta

smbolo
origem
sentido positivo

11
equador celeste
do equador para o Plo Norte
celeste (de -90" a +90")

pontovemal
directo (de O" a 360")

Pn

Eq'

Eq

Ps
Sistema equatorial absoluto de coordenadas

13

Precesso dos equincios

o sistema de coordenadas que acabmos de apresentar chama-se

absoluto para significar que no depende da posio do observador.
Alm disso, se a Terra tivesse apenas os movimentos de translao e
de rotao. a posio da ecliptica seria fixa em relao ao equador
celeste, a posio do ponto vernal seria sempre a mesma ao longo dos
tempos e portanto a ascenso recta e a declinao formariam um
sistema de coordenadas verdadeiramente absoluto. Mas tal no acontece devido ao facto da Terra estar sujeita a outros movimentos. O mais
importante a precesso dos equincios. Vejamos de que se trata.
Devido ao facto da Terra no ser perfeitamente esfrica, ela
comporta-se de modo semelhante ao de um pio que lanamos sobre
uma mesa. Neste, alm do movimento de rotao em torno do eixo. o
prprio eixo de rotao no tem uma direco fixa e descreve um cone
com vrtice no bico do pio. De modo
P'I. d.
ecUptlca
anlogo, o eixo de rotao da Terra no tem
uma direco fixa e descreve uma superficie cnica com vrtice no centro da Terra.
O eixo dessa superficie cnica a recta
unindo os plos da eclptica (ver figura ao
Ec'
Ec
lado). Assim, o plo norte celeste descreve
Eq

uma trajectria circular. Trata-se de um

movimento muito lento, com um perodo
de 25.800 anos. S ter sentido chamar Polar estrela a da Ursa Menor
enquanto o plo norte celeste estiver aproximadamente na sua posio. H cerca de 500 anos, quando os navegadores portugueses se
serviam da Polar para regressar a Portugal pelo meio do Atlntico, o
plo norte celeste distava da Polar cerca de 2,5, ou seja cerca de cinco
vezes o dimetro aparente da Lua cheia. Uma distncia aprecivel,
conhecida dos nossos navegadores, que a tomavam em considerao
nos seus clculos. Hoje dista cerca de 1.Daqui a 12,800 anos, a estrela
que se deveria chamar Polar ser a Vega da constelao Lira.
Est claro que o equador celeste acompanha o movimento do plo
norte celeste, e assim as suas interseces com a ecliptica, os pontos
pt'.-c ....

o _

50",2

por .no

14

equinociais, tambm esto sujeitos ao mesmo movimento de precesso,

da o nome precesso dos equincios. Assim, o ponto vernal desloca-se
sobre o equador celeste, no sentido indicado na figura. Embora de
pequeno valor - 50",2 por ano - essa deslocao no pode ser
ignorada nos clculos astronmicos. A ascenso recta e a declinao
de uma estrela vo assim variando lentamente ao longo dos anos, em
consequncia da precesso dos equincios. Em particular, as constelaes que h dois mil anos estavam nos signos do Zodaco tambm
se deslocaram, como j dissemos. Assim, embora ao ponto vernal se
continue a chamar primeiro ponto deAries (que significa Carneiro), hoje
o Carneiro j no est no primeiro signo do Zodaco.

A esfera celeste como modelo matemtico

Voltemos de novo pequena ilha de onde estamos a observar o cu.
Ao longo dos pargrafos precedentes, mais no temos feito do que
descrever um modelo matemtico para interpretar as nossas observaes. Pese embora a importncia das descobertas sobre oheliocentrismo
de Galileu e de Coprnico, o velho modelo da esfera celeste, centrada
na Terra, com as estrelas fixas no seu interior, e com outros astros,
como os planetas, o Sol e a Lua, deslocando-se sobre ela, perfeitamente satisfatrio para a compreenso da maior parte das questes
elementares de astronomia. Ns sabemos que essa no a realidade,
mas um modelo matemtico no tem que reproduzir a realidade, mas
represent-la de maneira abstracta e conveniente para certos fins.
Assim, daqui para a frente, no utilizaremos mais a palavra "aparente",
pois estaremos em permanncia a referirmo-nos ao modelo matemtico que construmos e no realidade que ele est a representar.
Um ponto que se torna um pouco confuso, por vezes, diz respeito
aos sentidos de rotao. Assim, dissemos que, quando olhvamos para
a Polar, Vamos todas as estrela a rodarem em torno dela no sentido
directo. Mas isso acontece porque nos estamos a situar dentro da
esfera celeste. Mas se nos imaginssemos fora da esfera, sobre o plo
norte, esse movimento j seria para ns retrgrado. conveniente, em
muitas ocasies, servirmo-nos de um esquema em que a observao
15

 feita de um ponto fora da esfera celeste, sobre o plo Norte. Graficamente,

podemos desenhar uma circunferncia
representando o equador celeste, tendo
y
no seu centro o plo norte celeste. Neste
e)
esquema, podemos marcar o ponto
vernal e o seu movimento de precesso,
o Znite de um observador, a ascenso
recta de uma estrela, por exemplo. Podemos tambm indicar o movimento de
G -7.l!nite de Greenwich
a) sentido geral de rotalo da esfera celeste
rotao da esfera celeste e das estrelas,
b) semi-meridiano do lugar
c) movimento diurno do Sol
os movimentos diurno e anual do Sol,
d) movimento anual do Sol
e) movimento diurno do ponto vemal
etc. Notemos que o ponto vernal, sendo
() semi-meridiano de Greenwich
g) longitude (oeste) do Jugar
um ponto da esfera celeste, est sujeito
ao movimento diurno desta. De posse
dos dois esquemas que apresentmos at agora, o da figura acima e o
da pgina 9, estamos aptos a representar de forma abreviada e cmoda
qualquer situao na esfera celeste. No esquema da p8gina 9, estabelecemos relaes entre coordenadas como a altura e a a declinao de
uma estrela, a latitude de um lugar, Neste novo esquema, as relaes
a considerar so entre a ascenso recta e a longitude, por exemplo.

Noite e dia, culminaes

Ao fim de vrias horas de observao das estrelas e dos planetas,
notamos que do lado este do horizonte comea a aparecer uma
claridade, que vai aumentando pouco a pouco. A situao inversa
daquela que presencimos ao anoitecer. As estrelas comeam a ver-se
cada vez com mais dificuldade, e a certa altura comeamos a ver o Sol
a passar para o lado de cima do plano do horizonte. Notamos que, em
relao linha norte-sul do horizonte, a posio em que o Sol nasce
simtrica, praticamente, da posio em que se deu o ocaso. Nem o
ocaso se deu no ponto cardeal oeste, nem o nascer se d exactamente
no ponto cardeal leste. Estamos em Agosto, o equincio da primavera
j l vai muito longe.
16

Para compreender melhor este mecanismo do movimento diurno,

em particular do Sol, observemos a figura da pgina seguinte, onde
est indicada a trajectria que um astro qualquer, nomeadamente o
Sol, executa durante um dia, no seu movimento diurno.
Trata-se de um paralelo da esfera celeste, cujo plano paralelo ao

Ps

plano do equador celeste. A seta indica o sentido do movimento, e esto

indicados o ponto em que o astro passa para o lado de cima do
horizonte - nascimento - e tambm o ocaso. Se for o Sol, a parte
branca corresponde ao perodo em que o Sol est acima do horizonte
- o dia - e a parte a negro ao perodo em que est abaixo do horizonte
- a noite. Como v~mos facilmente por este esquema, o Sol est no
hemisfrio norte, o lugar tambm, estamos portanto na primavera ou
no vero, o dia maior do que a noite, o nascimento d-se para note
do ponto cardeal leste e o ocaso tambm para norte do ponto cardeal
oeste, numa posio simtrica linha norte-sul do horizonte. Outros
momentos importantes da trajectria de qualquer astro, em particular
17

do Sol, so a sua culmmao superior (Cs) e a sua culminao lJerior

(Ci).Trata-se dos pontos em que o astro cruza o meridiano do lugar. A
culminao superior corresponde ao momento em que, no seu movimento diurno, o astro atinge a sua maior altura. Na culminao
inferior, a altura do astro mnima. No nascimento e no ocaso, a altura
nula. Como se v claramente na figura, para certos valores da
declinao e da latitude de um lugar, o astro circumpolar, isto , est
sempre acima do horizonte - a altura sempre positiva. Do mesmo
modo, pode acontecer que um astro, no seu movimento diurno, esteja
sempre abaixo do horizonte. Na figura anterior est indicada uma
estrela para cada uma destas condies. Se se trata do Sol, estes casos
particulares do origem aos fenmenos caractersticos das altas
latitudes - o "sol da meia noite", a "noite de seis meses", etc.
Contrariamente
s outras estrelas, cuja declinao podemos
considerar constante (a um nvel elementar, pois sabemos que devido
precesso dos equincios, tal no verdade), o Sol, ao percorrer a
eclpticadurante o ano, vai tendodeclinaes diferentes. Nos equincios,
por estar no equador celeste, a sua declinao nula. No solstcio de
vero atinge a sua maior declinao, cerca de 23,5, igual, est claro,
obliquidade da eclptica em relao ao equador. No solstcio de
inverno, a declinao do Sol - 23,5. Nos equincios, a trajectria
diurna do Sol coincide com o equador celeste, pelo que, como se pode
ver facilmente na figura anterior, o Sol nasce exactamente no ponto
cardeal leste, e tem o seu ocaso exactamente no ponto cardeal oeste.
O dia assim igual noite, e isso para qualquer observador sobre a
Terra (exceptuados os casos dos plos terrestres, pontos singulares em
vrios aspectos, como era de esperar). Ao equador tambm se chama,
j desde o tempo dos descobrimentos, linha equinocial . Os paralelos
que na Terra correspondem s trajectrias do Sol nos solstcios de
vero e de inverno so os trpicos de Cncer e de Capricrnio,
respectivamente.
Notas:

1. Aconselhamos o leitor a tomar uma atitude activa na sua aprendizagem destes

elementos de Astronomia, fazendo muitos esboos semelhantes s figuras desta
brochura, em diferentes situaes, e estudando o que acontece nos vrios casos
18

- onde so as culminaes, o nascimento e o ocaso, como se d o "sol da meia

noite", e assim por diante. O ideal fazer este tipo de exerCcioem relao a cada
um dos esquemas e desenhos que o leitor v encontrando. imaginando outras
condies de latitude, declinao. etc. - tentando mesmo esgotar as combinaes possveis Oatitude Norte, declinao positiva maior que a latitude, menor
que a latitude, latitude Sul, ...
2. Como vimos, ao longo do ano o Sol desloca-se ao longo da eclptica, mas ao
mesmo tempo arrastado pelo movimento geral de rotao da esfera celeste.
Assim, no modelo que estamos a estudar, o Sol descreve uma "curva em espiral"
sobre a esfera celeste. Para efeitos prticos elementares, podemos supor que a
declinao do Sol se mantm constante durante o seu movimento diurno, mas
est claro que a realidade bem diferente ...

Altura, declinao, latitude

No momento em que se d a culminao superior de um astro,
possvel estabelecer certas relaes simples entre a altura (Alt) do astro,
a sua declinao () e a latitude geogrfica do lugar (Lat).
Na figura ao lado apresenta-se,
Pn
num esquema semelhante ao da
figura da pgina 9, um astro na
cu1minao superior. Se determinarmos a sua altura nesse instanEq
te (Alt), e se for conhecida a sua
Eq'
declinao , a Lat do lugar dadapor
Lat = + (90 - Alt)
Ps

E como a distncia
complementar

zenital

da altura, Z = 90 - Alt, podemos ainda escrever

Lat

= +Z

Na prtica da navegao, a altura determina-se

directa,
quadrante

utilizando

um instrumento

apropriado

por observao

(por exemplo um

ou astrolbio na poca dos descobrimentos,

19

um sextante

nos sculos posteriores at introduo dos modernos sistemas

electrnicos de navegao). A declinao obtm-se a partir de tabelas
preparadas previamente, tanto para o Sol como para as outras
estrelas. Se o instrumento para medir as alturas, em vez de estar
graduado em alturas, estiver em distncias zenitais, vemos que a
frmula a utilizar ainda se torna mais simples.
Vejamos apenas mais um caso, tambm para um lugar do hemisfrio
norte, mas numa poca do ano em que o Sol esteja no hemisfrio sul
da esfera celeste.
Pn
Como se v, ainda neste caso
a frmula Lat + Z aplicvel,
se atendermos a que a declinao do Sol negativa. Como
exerccio til de aplicao do que
Eq'
temos estado a ver, dever o leiCi

tor estudar os vrios outros casos possveis de posicionamento

do lugar e do astro, e verificar se
aquela frmula suficientemen-

Ps

te geral, ou se ser necessrio modific-la.

20

o tempo
ngulo horrio, tempo sideral
Quando queremos estudar um pouco os problemas da medio do
tempo, temos que recorrer, para alm dos dois sistemas de coordenadas que apresentmos - horizontal e o equatorial absoluto - a um
terceiro sistema, o sistema equatorial horrio. Este sistema tem ainda
por plano fundamental o equador celeste, e uma das suas coordenadas
volta a ser a declinao. Mas a ascenso recta aqui substituda pela
coordenada ngulo horrio, medida tambm sobre o equador. A origem
de contagem do ngulo horrio o ponto de interseco com o equador
do semi-meridiano do lugar que contm o Znite (ver figura). O ngulo
horrio mede-se em graus, e o
Pn

sentido positivo o sentido retrgrado. Assim, o ngulo horrio

est directamente
relacionado
com o tempo que decorreu desde
que uma determinada
estrela
passou no semi-meridiano do lugar. Em particular, isto vlido
para qualquer ponto da esfera
celeste, por exemplo para o ponto

Eq

Eq'

vernal. O ngulo horrio do ponto

vernal chama-se tempo sideral, e
costuma medir-se em horas, mi21

Ps

Sistema equatorial horrio de

coordenadas

nutos e segundos (correspondendo cada hora a 15 de arco). Um dia

sideral (24 horas siderais) o tempo correspondente a uma rotao
completa da esfera celeste. Como
se v no esquema, a ascenso
recta de uma estrela igual,

i(~::::=~~~~:;::~~\

quando reduzida a horas, ao

tempo sideral que decorre desde //
que o ponto vernal cruza o semi- , ,
, ,
meridiano do lugar at que a
estrela cruza o mesmo semi"
meridiano. Dito de outro modo, o
\/
tempo sideral (T) a soma algbrica do ngulo horrio (h.) de
uma estrela qualquer e com a sua ascenso recta, a.:
o

riJ-

..
.

T = h.+ a.
Embora o Sol, devido ao movimento de translao, nos acarrete
complicaes adicionais como estrela para medir o tempo, o que certo
que as nossas actividades esto relacionadas com ele, pelo que
devemos construir o nosso sistema de medir o tempo a partir do seu
movimento.

Sol verdadeiro e Sol mdio, equao do tempo.

o tempo solar verdadeiro (T.y) (veremos dentro em pouco a razo

do adjectivo verdadeiro) o ngulo horrio (em horas, minutos e
segundos) do Sol somado com 12 horas (para que as zero horas
ocorram meia-noite):
T.y

= h + 12

Se medssemos a velocidade do Sol ao longo do seu trajecto na

eclptica, reconheceramos que ela no constante. Uma das explicaes para este facto a lei das reas de Kepler. Por outro lado, o ngulo
horrio medido no equador, e isso introduz ainda outras perturbaes na variao de T.y. Assim, o movimento do Sol verdadeiro no
22

uma boa referncia para medirmos o tempo. Por essa razo foi criado
o Sol mdio,. que um sol fictcio que se desloca sobre o equador
velocidade mdia do Sol verdadeiro. Os nossos relgios, como fcil de
antever, regulam-se pelo Sol mdio e no pelo Sol verdadeiro. Devemos
portanto considerar o tempo solar mdio (T....), com definio anloga
de T....mas referente ao Sol mdio.
Clculos relativamente complexos levam ao estabelecimento da
equao do tempo (E) que a diferena entre T e T..... Assim, o tempo

solar verdadeiro obtm-se a partir do tempo solar mdio pela expresso

T= T.m + E

em que E uma funo peridica do tempo, habitualmente

expressa

por um grfico ou por uma tabela. Apresentamos na pgina seguinte

um grfico que permite obter valores da equao do tempo, ao longo do
. ano, em minutos, aproximao suficiente para as aplicaes que
desenvolveremos nesta coleco.

Equao do tempo (E)- minutos

15

Jan

Fev

Mar Abr

Mai

Jun

10

5
O

-5
-10
-15

23

Jul

Ago

Set

Out

Nov

Dez

Fusos, hora civil, hora legal

Em cada local existe um tempo solar mdio, que poderemos
designar simplesmente por tempo ou hora local. O tempo usado em
Astronomia o tempo solar mdio de Greenwich, designado por UT
(Universal Time) ou por TU (Tempo Universal).
conhecida a razo da criao dos fusos horrios, evitando horas
diferentes entre locais muito prximos. Na figura esto indicados e
numerados os meridianos que limitam os fusos, e que esto separados por 15, que corresponde como
sabemos a uma hora. Dentro de
cada fuso adopta-se como hora civil
a hora correspondente ao centro do
fuso. Na figura tambm esto assinaladas as diferenas entre a hora
universal e a hora civil em cada
fuso. O confiito existente no fuso 12
foi resolvido pela criao de uma
G
linha de mudana de data. Se esta
linha atravessada na direco oeste (resp. na direco este), avanamos um dia na data (resp. recuamos um dia na data). Como as
fronteiras dos pases no seguem necessariamente
os fusos, ou
incluem mais do que um, em cada pas define-se uma ou mais horas
legais, que ainda podem ser variveis de poca para poca do ano (caso
da hora de vero em Portugal).
Durante grande p'lrte do ano (desde o ltimo domingo de Setembro
ao ltimo domingo de Maro) a hora legal em Portugal coincide com o
tempo universal. A hora local num determinado local de Portugal
obtm-se a partir do tempo universal de modo simples, tendo em conta
a longitude do lugar.

------

Suponhamos por exemplo que. num dia de inverno. pretendo

saber a que horas. no meu relgio. se di a culminao superior do
Sol. A minha posio I: o aeroporto de Lisboa,
24

o relgio est regulado para a hora legal, que no inverno a hora

de Greenwich. Como a longitude do aeroporto de Lisboa aproximadamente 9W, o Sol culmina a mais tarde do que em Greenwich. A cada
hora correspondem 15, e portanto 9 equivalem a 36 minutos. Assim,
o Sol mdio culmina no aeroporto de Lisboa s 12h 36m. Mas o Sol que
eu vejo culminar no o Sol mdio ... o Sol verdadeiro! Portanto tenho
ainda que transformar o tempo solar mdio em tempo solarverdadetro.
Para entrar no grfico da pgina anterior, preciso de saber a data suponhamos ento que estou no dia 2 de Maro. A equao do tempo
tem o valor +13 min. Ento terei que somar 13 min ao tempo mdio,
ou seja, o Sol culminar s 12h 49m. A essa hora, a sombra de uma
vara vertical ser mnima e estar apontada para o ponto cardeal Sul.
Calend6rio solar

o ano solar -perodo

de tempo entre duas passagens consecutivas

do Sol pelo ponto vernal - no constante. Tomando uma mdia
relativa a um longo perodo de tempo, obteve-se o valor de 365,2422
dias solares mdios. Assim, o ano praticamente igual a 365 dias e 1/
4. O calendrio Juliano, calculado pelo astrnomo Sosigene a pedido
de Jlio Csar, compensava este facto determinando que a cada trs
anos de 365 dias se seguia um ano de 366 dias, chamado bissexto. No
entanto, como o ano no tem exactamente 365.25 dias, foi-se acumulando um erro que no tempo do Papa Gregrio XIII foi corrigido pela
supresso de dez dias no calendrio. Para evitar de novo que os erros
se fossem acumulando, o calendrio Gregoriano prescreve que os anos
de mudana de sculo (1800, 1900,2000, 2100, ...)no sejam bissextos,
a no ser quando sejam divisveis por 400. Assim, o ano 1900 no foi
bissexto, mas o ano 2000 ser bissexto. Desta forma, o ano do
calendrio Gregortano vale em mdia 365,2425 dias solares mdios, o
que j muito aproximado de 365,2422. Mesmo assim, no ano 4916,
j existir um dia de erro, se at l se continuar a utilizar o mesmo
calendrio.

25

Alguns dados astronmicos

Medio de distncias astronmicas
Unidade astron6mica (UA) : distncia mdia da Terra ao Sol: igual a
149.598.770 km
Ano-luz: distncia percorrida pela luz num ano; igual a 9,46 x 10.2 km. ou
63.240UA
Parsec: a distncia de onde uma UA vista segundo um ngulo de I": Igual a

206264,8 UA. ou 3.261631 ano-luz

Sistema Solar
Caractersticas das 6rbitas dos planetas
nome

serm-elXO

excentricidade

-:~::a ':::~

v-:::/~1aI

T='(~=,

JI1lIL

OISLaa

TerrallO'kml

Mercrio

57,91

0,206

7'00'

88d

47,89

220

80

Venus

108,21

o.rm

3'24'

225d

35.04

258

41

Tem

149.60

0.017

O"

365d

29.80

Mane

227,94

0.093

1"51'

1a.322d

24,14

400

56

lpiter

778,31

0.048

1'19'

lIa.315d

13.06

960

590

Satumo

1429.4

0.056

2"30'

29a.167d

9.64

1.650

1.200

Urano

2.875

0.046

0"46'

84a.7d

6.80

3.100

2.700

Neptuno

4.504.4

0.009

1'47'

164 a, 280d

5,43

4.650

4.350

P1ulllo

5.900

0,246

17"10'

247 a, 249 d

4.74

7.500

4300

27

o Sol
Idade: 5.000 milhes de anos
Raio: 696.000 km: cerca de 600 vezes o raio de Jpiter. 100vezes o raio da Terra
Massa: 332.846 vezes a massa da Terra. ou 700 vezes a massa total dos planetas
do sistema solar
Densidade ml:clla: 1/4 da densidade mdia da Terra

Via Lctea - a nossa galxia

Dilmetro do disco: 100.000 ano-luz
Massa total: 140.000 milhes de massas solares
Distancia do Sol ao centro da ga1Axla: 30.000 ano-luz
Velocidade Unear de rotaio (no Sol) : 220 km/s (uma revoluo em tomo. do
centro galctico demora 300 milhes de anos)
Idade provAvel: 12.000 milhes de anos

o "grupo

local" de galxias

As galxias no esto isoladas, mas formam grupos. A no.ssa galxia pertence ao

grupo local, que tem cerca de 20 galxias. e inclui a galxia de Andrmeda, visvel
a olho. nu (mas melhor com binculos ...) entre a constelao Cassio.peia e o
quadrado de Pgaso... O grupo local ocupa um volume com a fo.rma elipso.idal e com
uma dimenso. mxima de 2 milhes de parsecs.

As 14 estrelas mais brilhantes

distncia
(ano-Iuz)

no.me

constelao.

distncia
(ano-Iuz)

no.me

constelao.

Sirius**

Co. Maio.r

8,64

Procyo.n

Co Menar

11,41

Canopus

Carina

190

Achemar

Eridana

130

Rigel
Cenlauro

Cenlauro

4,37

Betelgeuse

Orian

650

Arcturus

Boieiro

36

Hadar

Cenlauro

390

Vega

Lira

26,5

Altair

guia

16,1

Capela

Cocheiro

45

Aldebaran

Tauro

68

Rigel

Orian

660

Acrux

Cruzeiro da Su

260

= estrelas

no. visveis nas nassas latitudes

28

= estrela

dupla

Bibliografia:

Cotardlre. Phillppe de la. ed. (1986). Larousse Astronomy. London: Hamlyn.

Menzel. Donald H. (1983). A Field Guide to the Stars and Planets. Boston: Houghton
Miflin Company.
Taborda. J. (?). Elementos de Astronomia.

A srie Descobr71entos. Astronomia e Educao Matemtica

editada p~la

Associao de Professores de Matemtica e destina-se aos professores de Matemtica. Consistira num conjunto de brochuras
projectos.
realidade

tendo como ponto de partida

dos descobrimentos

astronomia.

portugueses

Este primeiro nmero

contendo sugestes de actividades e

as conexes

entre a matemtica

e ,,:nda outras questes

da srie. Algumas

e a

simples de

Noes Elementares de

Astronomia. pretende servir de referncia e IJequeno glossrio para os nmeros

subseq~lentes.