EL SISTEMA JURDICO INGLES Y EL COMMON LAW O DERECHO

COMN
El sistema jurdico Ingls tuvo origen, en el s. XI, y se Extendi en los pases que
formaron parte del Imperio Britnico. Es el conjunto de normas y reglas de
carcter jurdico no escritas, pero sancionadas y recogidas por la costumbre o la
jurisprudencia que son el fundamento del Derecho en los pases anglosajones.
El sistema de fuentes del Derecho Comn se caracteriza por dar una gran
importancia a la jurisprudencia. Hay ramas del Derecho en las que hay muy pocas
leyes y se basan sobre todo en las sentencias de los tribunales. Cuando se hace
una ley en una materia en la que antes slo haba jurisprudencia, esta queda sin
valor, pero la ley se ha de interpretar restrictivamente, desplazando lo mnimo la
jurisprudencia. Los tribunales estn vinculados a seguir la jurisprudencia de los
tribunales superiores y de ellos mismos en los casos similares.

DESCRIPCIN DEL DERECHO INGLES

El derecho ingls se desarroll en forma independiente del resto de Europa
despus de su consolidacin como sistema jurdico durante el reinado de Enrique
II en el siglo XII. Ese fue el momento en que se cre el sistema de tribunales
centrales y de "writs of actions" (ordenes reales).
La cuestin principal en el anlisis de este desarrollo es que el sistema del
Common law ingls logr, una vez establecido, dar respuestas racionales (as
como por ejemplo, se dej de utilizar el "judgement by ordeal" (juicio sujeto a
pruebas fsicas y al criterio divino) y se lo reemplaz por el sistema de juicio por
jurado y testigos) que podan hacer frente a todas las necesidades de la sociedad
feudal-rural emergente.
Inglaterra adopt su sistema del Common law antes de que el derecho romano
continental fuera racionalizado y estudiado lo suficiente para constituir una mejor
alternativa digna de ser importada. Este carcter central y unificador que la
pudiente Corona de Inglaterra proporcion a su sistema jurdico era nico en
Europa y tal vez sea la respuesta ms acertada a la falta de recepcin temprana
del derecho Romano en Inglaterra al comienzo de la edad media.
Sin embargo, debe sealarse que el derecho Romano ejerci influencia sobre
Inglaterra durante el siglo XII y XIII. Sin importar cuan insular era Inglaterra, sta
no poda permanecer completamente aislada de las corrientes intelectuales que
estaban teniendo lugar en la Europa continental. A fines del siglo XII, Vacarious, un
erudito jurista romano, fue a Inglaterra y con su "Liber Pauperum" bajo su brazo,

ense el derecho romano (si fue en Oxford, Canterbury o York, todava no s

sabe con certeza, pero su presencia en Inglaterra es incuestionable -P. Stein).

LOS PRINCIPIOS DEL DERECHO ANGLOSAJON

El sistema de derecho anglosajn se basa, sobre todo, en el anlisis de las
sentencias judiciales dictadas por el mismo tribunal o alguno de sus tribunales
superiores (aquellos a los que se pueden apelar las decisiones tomadas por dicho
tribunal) y en las interpretaciones que en estas sentencias se dan de las leyes, por
esto las leyes pueden ser ambiguas en muchos aspectos, ya que se espera que
los tribunales las clarifiquen (o estos ya lo han hecho sobre leyes anteriores, pero
similares). Este es el motivo por el cual en Estados Unidos aun se ensean
normas de la poca colonial inglesa.
Por otro lado, existen interpretaciones judiciales que crean figuras jurdicas
nuevas, lo que en un principio era la norma, pero hoy es la excepcin, sin
embargo se mantiene la nomenclatura y se conoce como delito estatutario, por
ejemplo, al delito creado por la ley. En la actualidad, es mucho ms comn que las
leyes creen figuras completamente nuevas o que estandaricen y fijen las reglas
anteriormente establecidas por las sentencias judiciales.
Un detalle muy importante es que, en casos posteriores, la ratio decidendi de las
sentencias previamente dictadas obligan a un tribunal (y todos los tribunales
inferiores a ste) a fallar de la misma manera o de forma similar. Por esto el
estudio del sistema se basa en el anlisis detallado de las sentencias de las
cuales se induce la norma, estudio que termina en la elaboracin de un "caso
tpico", el cual se compara con la situacin en estudio para ver si es similar o no.
En muchas ocasiones se analizan diversas sentencias que contienen el mismo
principio, analizado desde diversos casos, para extraer finalmente la norma que se
aplicar al caso en estudio.

Instituciones Procesales del Common Law

Existen caractersticas muy particulares en el Derecho Procesal existente en un

sistema de Derecho Comn o Common Law. Esta circunstancia se debe a una
cuestin bsica, el nivel de influencia que llega a tener el sistema de precedentes
en la definicin del derecho procesal, por encima del derecho escrito. Este
proceso de evolucin natural, libre, informal, responde a las necesidades

especficas de tiempo y espacio; y no al desarrollo de corrientes de pensamiento o

filosofa jurdica de una u otra escuela, por ejemplo, es fcil ver que en el mismo
sistema federal norteamericano, cada estado ha desarrollado un sistema procesal
diferente; as como que el Sistema Federal haya desarrollado normas procesales
diferentes a las estatales.

OLD BAILEY
El 'Old Bailey' es la Sala de Tribunal de la Corona ms famosa del Reino Unido. El
nombre oficial es el 'Tribunal Penal Central', y la figura a la derecha de la cpula
del edificio, que sostiene la balanza de la justicia, contina siendo uno de los
smbolos ms claros de la justicia en una sociedad civil.
El 'Old Bailey' normalmente tiene 19 tribunales que estn sesionando a la vez.
Construido sobre la famosa Prisin de Newgate, ha llevado a juicio a famosos
asesinos; entre ellos Ruth Ellis - la ltima mujer en ser ahorcada por asesinato en
Inglaterra; John Christie quien asesin a su esposa y otras cinco mujeres; y a
Peter Sutcliffe, 'el destripador de Yorkshire'.
El antiguo palacio de justicia, construido en 1773, fue reemplazado en 1907 por el
actual edificio diseado por E. W. Mountford. El nombre de 'Old Bailey' fue tomado
del nombre de la calle donde se encuentra ubicado el edificio, la cual, a su vez,
lleva el nombre de una vieja muralla externa de un castillo que en alguna ocasin
existi all.
El Consejo Real (Privy Council). La Prerrogativa Real comprende principalmente el
poder ejecutivo: los poderes controlados por las convenciones constitucionales
(reglas que no son parte de la ley, pero que se consideran indispensables para la
maquinaria del gobierno).