Agricultural &

Natural Resource
Engineering Applications

Calidad del Aire y Control de Olores de

Instalaciones de Produccin Porcina*

John P. Chastain, Ph.D.

Profesor
Department of Agricultural and Biological Engineering
Clemson University, Clemson, SC USA

ANREA - 071

Sept. 2007

Para que un olor sea detectado, los compuestos olorosos que lo causan deben: (a) formarse, (b) ser
liberados a la atmsfera y (c) transportados al receptor. Estos tres pasos proveen la base para el control
de la mayora de los olores. Si uno de estos pasos es inhibido, el olor disminuir. Muchos de los mismos
compuestos que causan olor en una granja de cerdos tienen efecto en la calidad del aire dentro de los
edificios. Como resultado, muchas prcticas que ayudan a controlar el olor tambin mejoran la calidad
del aire.
El olor que se detecta de una operacin porcina es una mezcla compleja de gases. La mayora de las
veces el olor es el resultado de la descomposicin anaerbica no controlada del abono. Sin embargo,
alimento descompuesto tambin puede contribuir al olor. Lo que detectan nuestras narices puede llegar
a ser una combinacin de 60 a 150 compuestos diferentes. Algunos de los ms importantes tipos de
compuestos que producen olor son: cidos grasos voltiles, mercaptanos, steres, carbonilos, aldehdos,
alcoholes, amonaco y aminas. La intensidad del olor de estos compuestos no se combina de manera
aditiva. Esto es, algunas veces la mezcla de muchos de estos compuestos puede resultar en una
reduccin del mismo, debido a la dilucin de los que tienen olor ms intenso. En otras ocasiones, la
mezcla es peor que cualquiera de los compuestos individuales. El amonaco puede generar fuertes
olores cerca del almacn o edificio de abono, pero no es un componente significativo del olor viento
debajo de una instalacin porcina. El amonaco es altamente voltil y asciende rpidamente en la
atmsfera, donde se diluye.
Si todo esto le suena confuso, bienvenido al club. Con el propsito de desarrollar un plan de manejo para
el control de olores, Las fuentes de los mismos deben ser entendidas completamente. Las fuentes de
olor de cerdos pueden ser clasificadas en las siguientes tres categoras: Edificios e instalaciones,
almacenamiento de excretas, y terrenos de aplicacin. El propsito de este documento es proveer un
resumen de mtodos sencillos para el control de los olores en granjas porcinas.

Traducido al espaol por Miguel Silva, IPEP / IRG-USAID

Edificios e Instalaciones
Las fuentes de olores dentro y alrededor de construcciones para cerdos incluyen:

Pisos y paredes hmedas, cubiertas de excremento

excrementos en pozos de recarga limpiados inapropiadamente
cerdos sucios, cubiertos de excremento
alimento daado o mohoso
polvo de alimentadores y cerdos, y
disposicin inadecuada de cerdos muertos

La solucin para la mayora de estas fuentes de olor es un manejo bueno, basado en el sentido comn.

Lavar las plumas de manera regular

recoger y remover el excremento de las construcciones tan frecuente como sea posible
lavar los pisos diariamente o usar pisos de rejas para mantener a los animales limpios
reparar todo los voceros en tuberas y dispensadores de agua
limpiar regularmente el equipo de alimentacin
remover los animales muertos y disponer de ellos apropiadamente.

La cantidad de olor generada por las instalaciones de lavado y pozos de recarga est ampliamente
influenciada por la frecuencia y propiedad de la remocin de las excretas de la edificacin. Las
instalaciones de lavado deben ser bien limpiadas por lo menos 2 veces al da. Sin embargo, el lavado de
4 a 12 veces por da no es extrao en sistemas automticos.
El excremento debe ser retirado de un pozo de recarga cada cinco a siete das. Si una porcin de los
slidos permanece en el pozo despus del vaciado puede ser una causa de elevados niveles de olor.
Para eliminar este problema implemente el siguiente procedimiento cada vez que vaca el pozo.
1. Despus de vaciar el pozo, use la bomba de reciclaje para sacar los slidos remanentes. Esto se
hace permitiendo que la bomba de reciclaje corra con la boquilla de drenaje abierta hasta que los
slidos no aparezcan en el flujo. Para sacar los slidos del lavado de un pozo de esta forma la
tubera usada para rellenar el pozo debe estar localizada al extremo de la granja opuesto al drenaje.
2. Despus de que todos los slidos sean eliminados del pozo, cierre la va de drenaje y llene el mismo
con agua de reciclaje inmediatamente.
Si los edificios son mantenidos aseados y ordenados, los otros asuntos que deben ser considerados por
el control de olores en las edificaciones porcinas son: (1) el sistema de ventilacin, (2) el diseo del piso
y (3) control del polvo.

Sistema de Ventilacin
Tanto la ventilacin mecnica como natural es usada en todos los tipos de construcciones porcinas. La
ventilacin mecnica es comnmente usada en las edificaciones de parto y cra donde el control de la
temperatura y los costos de energa de calefaccin son importantes. La ventilacin natural puede ser
usada en estas instalaciones, pero es ms comn en las instalaciones de gestacin, engorde y acabado.
Los propsitos de cualquier sistema de ventilacin de instalacin porcina son: (1) mantener un suministro
adecuado de aire fresco a los animales, (2) remover el exceso de humedad en tiempos fros, (3) remover
los gases de combustin de los calentadores, (4) proveer una temperatura adecuada durante la poca
clida y (5) limitar el incremento de temperatura durante la poca de calor. Los principales
transportadores de olores son: gases del excremento, polvo y vapor de agua. Un sistema de ventilacin

bien diseado mantendr bajo control los niveles de todos ellos, por lo que es un factor importante en el
control de olores de edificaciones porcinas.
Una forma fcil y objetiva de evaluar la necesidad de un sistema de ventilacin para el control de olores y
la calidad del aire dentro de instalaciones es tomar medidas de gas durante la poca fra. Esto es, bajo
las condiciones de flujo de aire mnimo. El dixido de carbono y el amonaco son los gases ms
importantes a ser medidos. Las concentraciones de dixido de carbono dependern de la tasa de
ventilacin y el nmero de animales en el edificio. Las concentraciones de amonaco estn influidas tanto
por el sistema de ventilacin como por el sistema de desperdicios. Si las concentraciones de estos gases
estn por debajo o al nivel recomendado entonces otros gases estarn tpicamente, dentro de los valores
recomendados. Las concentraciones recomendadas de algunos de los gases ms importantes en las
instalaciones porcinas se muestran en la Tabla 1.
La tasa de ventilacin requerida en el verano es por lo menos 10 veces mayor que la tasa mnima
continua. Por lo tanto, las concentraciones de gases desde los edificios son frecuentemente mnimas
durante el verano en una instalacin bien diseada.

Tabla 1. Concentraciones de gases recomendada para mantener la calidad del aire y el control de olores
en edificaciones de cerdos.
Gas
Dixido de Carbono
Amonaco
Sulfuro de Hidrgeno
Monxido de Carbono

Olor
Ninguno
Agudo, irritante
A huevo podrido
Ninguno

Concentracin Mxima Recomendada

3,000 ppm
15 ppm
3 ppm
50 ppm

Ventilacin Mecnica
La ventilacin por extractores es el tipo de sistema ms comn usado en las instalaciones porcinas
modernas. Consiste en tres componentes bsicos: abanicos de tamao adecuado, entradas de aire
fresco del tamao adecuado y ubicacin apropiada y los controles. Los abanicos y entradas deben ser
diseados para proveer por lo menos tres niveles de ventilacin. Un nivel mnimo y continuo para el
invierno, un nivel medio para controlar la temperatura durante la primavera y el otoo y un nivel mximo
para controlar las alzas de temperatura en las edificaciones durante el verano.
Las ventajas de la ventilacin mecnica son: (1) la tasa y distribucin del flujo de aire puede ser
controlada precisamente durante cualquier condicin del tiempo, (2) la energa de calefaccin necesaria
puede ser reducida en los salones de parto y cra usando un controlador que apague el calentador
cuando el segundo nivel de abanicos sea activado por los termostatos, y (3) la tasa mxima del flujo
durante los perodos de poco viento del verano.
La desventajas de la ventilacin mecnica son: (1) el costo de energa para operar los abanicos, (2) el
costo en mantenimiento de los abanicos, las entradas de aire y los controles, (3) la necesidad de un
generador de respaldo para uso durante los apagones y (4) los costos de los repuestos. Muchas de las
desventajas de la ventilacin mecnica puede ser resueltas si: (1) se compran abanicos de alta calidad y
bajo consumo, (2) se seleccionan entradas de aire de diseo duradero y (3) el uso de cortinas en las
paredes diseadas para recogerse en el caso de una falla de energa.

Ventilacin Natural
La ventilacin natural usa los vientos locales y compensacin trmica, con frecuencia conocida como el
efecto de acumulacin, para mover el aire a travs de la estructura. Los abanicos no son usados. En
cambio, la cantidad de flujo de aire es determinada por el tamao y disposicin de las aberturas, la
inclinacin del techo y la orientacin del edificio con respecto a la direccin de los vientos predominantes.
Las cortinas de pared controladas por termostatos son usadas para controlar la temperatura interna
hasta cierto nivel. Sin embargo, la temperatura del aire de espacios calentados, tales como reas de
parto o cra, pueden ser mejor controladas con la ventilacin mecnica. Las reas de gestacin, engorde
y acabado son buenos candidatos para la ventilacin natural.
Las ventajas de un sistema de ventilacin natural son: (1) reduccin de costos operativos de cara a los
sistemas mecnicos, (2) preocupacin mnima de prdida de ventilacin debido a fallas de energa y (3)
disminucin de costos de iluminacin durante el da debido a mayores niveles de luz natural.
Las desventajas de la ventilacin natural son: (1) poco control de la temperatura para animales pequeos
durante la poca fra, (todos) reduccin del control de la distribucin del aire dentro de la estructura y (3)
falta de efectividad durante las condiciones de viento mnimo durante el verano.

Informacin Adicional Sobre el Diseo de Sistemas de Ventilacin

Las siguientes publicaciones ofrecen informacin detallada sobre el diseo de sistemas de ventilacin:
Mechanical Ventilating Systems for Livestock Housing (MWPS-32, Midwest Plan Service, Iowa
State University),
Heating, Cooling, and Tempering Air for Livestock Housing (MWPS-34, Midwest Plan Service,
Iowa State University), y
Natural Ventilating Systems for Livestock Housing (MWPS-33, Midwest Plan Service, Iowa State
University).
Estas publicaciones pueden ser obtenidas, en ingls, de the MidWest Plan Service en www.mwps.org.

Diseo del Suelo y Ventilacin de Pozo

El diseo del suelo puede tener un gran impacto sobre el olor generado por una edificacin porcina.
Investigaciones tanto en Estados Unidos como en Europa han indicado que ranuras o pequeos canales
de desage tienden a incrementar la produccin del olor. Las superficies hmedas cubiertas de excretas
emiten ms amonaco y otros compuestos olorosos que en los pisos anulados. La razn de esto es que
los pisos remunerados en instalaciones bien ventiladas pueden mantenerse ms secos puesto que los
lquidos drenan a travs de un pozo de excretas. Muchos productores porcinos estn al tanto de esto y
como resultado la mayora de las nuevas instalaciones porcinas utilizan pisos total o parcialmente
ranurados.
Los pisos ranurados pueden ser usados con los siguientes tipos de sistemas de recoleccin de excretas:
listones sobre un canal rasante, listones sobre canales de horquilla, listones sobre pozo de recarga o
listones sobre pozo de almacenaje de excretas.
Para todos los tipos de pisos ranurados la mejor estrategia para un mximo control de olores es extraer
una parte del aire de ventilacin a travs del pozo o el canal. Los anexos de un pozo pueden ser usados
para extraer el aire mnimo continuo y el de ventilacin en tiempo clido a travs de las ranuras en el
suelo. Tal "ventilacin de pozo" asegurar aire fresco a nivel de los animales y mantendr las ranuras
secas. El resultado es un mejor ambiente para los cerdos y las personas que trabajan en las
instalaciones.

El valor de una instalacin bien ventilada usando la extraccin de aire por pozos, queda mejor
demostrada al observar los datos de una granja que tienen sistema de ventilacin pobre y fue ajustada
para proveer de ventilacin por pozos al nivel mnimo (Tabla 2). En este caso, las excretas son
almacenadas en un tanque de concreto por debajo del piso ranurado por aproximadamente ocho meses.
La siguiente tabla provee datos de medidas de gases para los sistemas de ventilacin viejo y nuevo
durante la temporada fra y a una tasa mnima de ventilacin. Los datos mostrados en la tabla indican
que la calidad del aire en la granja se mejor significativamente una vez que el sistema de ventilacin de
pozos fue instalado.

Tabla 2. Efectos de la mejora de la tasa de ventilacin en una porqueriza con el piso rasurado o un pozo
de almacenamiento de excrementos.
Gas
Valor Meta Sistema Viejo Sistema de Ventilacin con Pozo Nuevo
Dixido de Carbono
3,000 ppm
5,000 ppm
2,500 ppm
Amonaco
15 ppm
25 ppm
15 ppm

Los datos de granja indican que la concentracin de amonaco en las instalaciones de acabado no es
una funcin del tipo de ventilacin, sea mecnica o natural (Tabla 3). Los factores ms importantes son
la tasa de ventilacin y la calidad del sistema de remocin de excretas. Las instalaciones ventiladas
naturalmente tienen niveles ms bajos de amonaco debido a la mayor tasa de ventilacin, como lo
indican las menores concentraciones de dixido de carbono. La granja con ventilacin de pozos estaba
sub ventilada durante el invierno, como muestran las concentraciones ms altas de dixido de carbono y
amonaco.

Tabla 3. Medidas de calidad de aire en edificios de acabado con tasas de ventilacin mnima en tiempos
fro (ambos edificios almacenaron excretas por 12 meses por debajo del piso ranurado).
Tipo de Edificacin
Dixido de Carbono
Amonaco
Pozo ventilado, 1,000 cabezas
4,350 ppm
22 ppm
Ventilacin natural, 1,000 cabezas
3,050 ppm
19 ppm

Control del Polvo

Las partculas de polvo pueden llevar gases y olores consigo. De hecho, una gran porcin del olor
asociado con el aire de salida de edificios porcinos mecnicamente ventilados son partculas de polvo
que han absorbido los olores desde adentro del edificio. Por lo tanto, el control del polvo en las
edificaciones puede reducir la cantidad de olor que sacan los abanicos. Altas concentraciones de polvo
pueden tambin ser un riesgo a la salud tanto de los trabajadores como de los cerdos en instalaciones
porcinas. El control del polvo mejora las condiciones de trabajo y ayuda significativamente a la reduccin
de olores.
El polvo es generado por el alimento, las excretas y los animales mismos. Los factores que determinan la
cantidad de polvo incluyen la limpieza de los edificios, la actividad animal, temperatura, humedad
relativa, tasa de ventilacin, densidad de los cerdos y el mtodo de alimentacin.
Las prcticas de manejo que pueden reducir significativamente la cantidad de polvo en las instalaciones
porcinas, se describen a continuacin:

Limpiar Regularmente las Superficies Interiores del Edificio.

Las instalaciones porcinas modernas estn diseadas en base a un estilo de manejo de "todo entra, todo
sale". Esto es, todo lo de los animales de una edad particular o etapa reproductiva es mantenido en la
misma habitacin, y son movidos a diferentes instalaciones o son mercadeados al mismo tiempo. El
tiempo entre los grupos de animales es usado para lavar a presin todas las superficies interiores. El
apego estricto a esta prctica ayuda a reducir los niveles de polvo.

Reducir el Polvo de los Alimentos

La adicin de aceite a las raciones de alimento secas reduce de manera significativa la cantidad de polvo
en un edificio. Las raciones de gestacin son mezcladas frecuentemente con agua, lo cual reduce
grandemente el polvo. El mantenimiento adecuado y regular de los alimentadores, dispensadores y otros
equipos de manejo de alimentos es necesario para un apropiado control del polvo.

Rociar a los Cerdos con Aceite o Agua

Investigaciones recientes hechas en Canad, indican que el rociado frecuente de los cerdos y los
encierros, con un aceite ligero puede reducir mucho el polvo. La investigacin seal que el olor dentro
de las salas rociadas era mucho menor que en las no tratadas. La cantidad de esfuerzo respiratorio
requerido por los trabajadores en la instalacin tambin se redujo.

Control de Olores en el Almacenamiento de Excrementos

Los depsitos de excremento no estn diseados para el tratamiento del mismo. Solo proveen
almacenamiento hasta que es usado en el terreno de cultivo como un fertilizante natural. Los
excrementos mezclados (slidos y lquidos) se descompondrn de manera anaerbica en un depsito y
liberarn olores fuertes. Estos olores son ms frecuentes cerca de la estructura de almacenamiento
durante la agitacin y bombeo para su aplicacin al terreno.
El propsito de esta seccin es resumir algunas de las opciones para el control de los olores ms
comunes en los depsitos de excrementos.

Cubiertas
Un mtodo efectivo de controlar la liberacin de olores de un estanque o tanque de almacenamiento de
excrementos es usar una cubierta. Aadir una cubierta puede reducir el olor entre un 40% y un 95%,
dependiendo del material usado para la cubierta (Tabla 4).
Las cubiertas pueden ser de materiales naturales o sintticos. Pueden tambin ser flotantes o estar
colgados.

Tabla 4. Reduccin de olores y costo relativo de diferentes cubiertas para depsitos de excrementos
(adaptado de una revisin hecha por Nicolai et al., 2004)
Costo de
inversin
Tipo de
Reduccin de olor
cubierta
Material
(%)
Vida til
($US / m2)
Permeable
Biocubierta (20 a 30 cm)
40 a 90
2 a 6 meses
$0.30 a $1.20
Geotextil
40 a 65
3 a 5 aos
$1.50 a $1.90
Geomembrana +
3 a 5 aos[2]
$1.80 a $3.10
69 a 78[1]
Biocubierta (20 cm)
Impermeable

[1]
[2]

Tapa de Concreto
Tapa de madera
Plstico Flotante (HDPE)
Domo plstico inflable

95
95
60 a 78
95

10 a 15 aos
10 aos
10 aos
10 aos

N/A
N/A
$3.60 a $6
$8 a $18

Valores de Clanton et al. (2001).

La cubierta puede requerir reemplazo peridico. Se desconoce la vida til.

Biocubiertas
Las cubiertas hechas de residuos de plantas son llamadas biocubiertas. Una biocubierta consiste de una
capa flotante de 20 a 30 cm de cscara o tallos de maz cortados (Figura 1). Los materiales que han sido
usados como biocubiertas incluyen paja de avena o cebada, tallos de maz cortados y hierba seca.

Figura 1. Una biocubierta formada por una

capa de tallos de maz cortados sobre la
superficie de un depsito de excremento
de cerdo (Lorimor et al., 1998).

Los principales factores que afectan el desempeo de una biocubierta son la capacidad de flotacin de
los materiales por un largo periodo de tiempo, y la profundidad del material. La mayora de las
biocubiertas flotarn por unos 2 a 6 meses. A mayor grosor de la cubierta, mayor el tiempo de flotacin.
La mayora de las biocubiertas son de 25 a 30 cm de grueso y duran de 4 a 6 meses.
El grosor de la biocubierta tambin influye en la efectividad de reduccin de olores. Resultados de un
estudio de laboratorio bajo condiciones controladas indicaron que una biocubierta de cscaras de 10 cm
resultaba en una reduccin del olor en un 60%, al compararse con un tanque de excremento de cerdos
al descubierto (Bicudo et al., 1999). El incremento del grosor a 20 cm produjo una reduccin de un 81%

en la emisin de olores. Una profundidad de 30 cm result en una reduccin del 86% en las emisiones
de olor. Aunque el incremento en la reduccin de olores que produce una biocubierta entre los 20 cm y
30 cm es pequeo, muchos productores prefieren el mayor grosor para extender la vida til de la misma.
Con el tiempo, la reduccin de la biocubierta disminuir en la medida que una parte de la cscara
comienza a hundirse, o el viento produce una carencia de uniformidad en la biocubierta. Hacia el final de
la vida til, la reduccin de olor puede caer del 80% al 40%. El promedio de reduccin de olores que
provee una biocubierta de 25 a 30 cm ser de un 50% (Nicolai et al., 2004).
La biocubierta es una de las ms baratas (Tabla 4). Sin embargo, la cscara o tallos del maz deben ser
reaplicados cada vez que la cubierta comience a romperse debido a hundimiento o accin de las olas.
Los depsitos de excrementos deben ser bien agitados antes de remover la mezcla para su aplicacin al
suelo. Por lo tanto, la biocubierta debe ser reemplazada cada vez que se remueve el excremento del
depsito. Dependiendo de la condicin del tiempo y el nmero de veces que los excrementos se aplican
al suelo, una biocubierta debe ser aplicada de dos a cuatro veces al ao.
Una biocubierta es normalmente aplicada a la superficie de un depsito usando un picador / dispersor
como se muestra en la Figura 2. Consecuentemente, las biocubiertas son difciles de usar en estanques
de almacenamiento grandes. La mxima superficie lquida que se recomienda para el uso de
biocubiertas es 0.81 hectreas.

Figura 2. Dispersando cascara de avena

como biocubierta sobre un estanque de
almacenamiento de excrementos (Lorimor
at al., 1998).

Usar una biocubierta tambin influye en el equipo usado para la carga y descarga del depsito. El
excremento debe ser cargado por debajo de la superficie de la biocubierta. Muchos tanques y estanques
de almacenamiento son cargados por gravedad o bombeo, usando un a tubera cercana al fondo. Si el
excremento es aadido por la superficie desde una tubera por gravedad, coloque un codo de 20 a 45
al final de la misma. Otra seccin de la tubera o una manga de goma fuerte se puede colocar al tubo
para dirigir los excrementos hacia el fondo del depsito. Los excrementos deben ser agitados y
removidos usando una bomba centrfuga para el dispersor.

Cubiertas de Geomembranas
Las cubiertas de geomembrana se hacen de material no orgnico que flota sobre la superficie de los
excrementos; de ah el nombre de cubierta de geomembrana. Usualmente una geomembrana est
hecha de capas de PVCA fundido o fibras de polipropileno. Las membranas son hechas de material que
inhiben el paso de los rayos ultravioleta, para reducir la degradacin por insolacin a niveles aceptables
(10 aos). Estn disponibles en diferente grosor y son similares en apariencia y textura (Figura 3).

Figura 3. Geomembrana flotante

cubriendo un depsito de excrementos de
cerdo (Bicudo, 2002).

Las cubiertas de geomembranas proveen un nivel de reduccin de olor similar a las biocubiertas. La
reduccin de olor de una membrana nueva puede ser tan alta como del 65% y su desempeo disminuye
con el tiempo. Las membranas ms gruesas (2.4 mm) proveen mejor control de olores que las finas (1.1
mm; Bicudo et al., 1999). La produccin de olor a largo plazo es de alrededor del 50%, el cual es similar
que las biocubiertas.
Las cubiertas de geomembranas proveen una proteccin ms duradera, pero ms costosa (ver Tabla 4).
Sin embargo, si se considera que los costos de material y energa asociados con la aplicacin mltiple
de biocubiertas, el costo de la geomembrana pudiera llegar a ser solo ligeramente superior al de la
biocubierta.
Las cubiertas de geomembranas presentan un inconveniente de cara a las biocubiertas; la agitacin
efectiva de los excrementos puede ser difcil de lograr. Los principales equipos de agitacin y bombeo
proveen una vigorosa mezcla del excremento al bombearlo desde cerca del fondo y descargndolo sobre
la superficie a travs de un tubo inyector. Tales equipos no pueden ser usados con una geomembrana,
por lo que la misma debe ser retirada mientras se realiza la agitacin.
Proveer una adecuada agitacin debajo de una cubierta antes de bombear el excremento al terreno de
cultivo, requiere el diseo de un ingeniero. Tales sistemas son mejor diseados como un componente
integral de la estructura de almacenamiento o como un dispositivo hecho a la medida.
Una solucin posible es disear un sistema de dos cmaras. La primera, de menor tamao, estara
diseada para retener los excrementos slidos que decanten. Se usara una biocubierta para reducir el
olor de la primera cmara y la estructura se diseara y construira para facilitar la agitacin y el bombeo
de excremento con alto contenido de slidos. La segunda cmara, de mayor tamao, recibira y
almacenara las aguas superficiales de la primera cmara. Estos excrementos de bajo contenido de
slidos no requeriran una agitacin rutinaria antes de su aplicacin al terreno y estara cubierta por una
geomembrana.
Mantener las caractersticas de flotacin de la geomembrana por varios aos fue uno de los problemas
iniciales encontrados. En ocasiones las membranas volvan a flotar con lentitud despus del bombeo de
los excrementos para su aplicacin. Sin embargo, despus de cierto tiempo, volva a flotar (Nicolai et al.,
2004). El uso de membranas ms gruesas ayuda a resolver los problemas de reflotacin. Este parece
ser ms un problema de climas fros y no de climas clidos.
Una innovacin reciente en geomembranas ha sido la adicin de una capa de espuma plstica de celdas
cerradas entre dos capas de geomembranas (Nicolai et al., 2004). Esto ha duplicado la vida til de las
cubiertas y previene el hundimiento. Sin embargo, estas ventajas vienen acompaadas de un precio ms
alto (Tabla 4).

Figure 4. Una cubierta de geomembrana

con flotacin adicional de una capa de
espuma plstica de celdas cerradas
(Nicolai et al., 2004).

Combinacin de Cubiertas: Geomembranas + Biocubiertas

Una combinacin de cubiertas incorpora la efectividad de la biocubierta con la vida til extendida de la
geomembrana. Esto se logra esparciendo una capa de biocubierta sobre una cubierta de geomembrana
(Figura 5).

Figura 5. Combinacin de cubiertas. Una

geomembrana cubierta con una capa de
tallos (Lorimor, 1999a).

Investigaciones recientes han indicado que combinando una geomembrana fina flotante con una
biocubierta de restos de maz puede proveer una cubierta efectiva para el control de olores (Tabla 5). La
reduccin de olores fue mayor cuando el grosor de la biocubierta se increment de 10 a 30 cm. El grosor
ptimo de la misma se determin en 20 cm y el grosor de la geomembrana no represent un factor de
importancia en la reduccin de olores.

Tabla 5. Efecto del grosor de biocubiertas en el desempeo de cubiertas combinadas (adaptado de

Clanton et al., 2001).
Grosor de Biocubierta Sobre Cubierta de
Reduccin de Olores
Geomembrana
(%)
10 cm (4 pulgadas)
47 to 63
20 cm (8 pulgadas)
69 to 78
30 cm (12 pulgadas)
76 a 83

10

Una cubierta combinada presenta los mismos inconvenientes en lo relativo a la agitacin de los
excrementos que la cubierta de geomembrana. Consecuentemente, debe prestarse especial atencin al
diseo y seleccin de los equipos de agitacin y bombeo, al usar esta opcin.

Cubiertas Impermeables
Todas las cubiertas mencionadas (biocubiertas, geomembranas y la combinacin de ambas) son
permeables. Este tipo de cubiertas no sellan completamente la superficie de los excrementos. Como
resultado, la formacin de charcos de agua de lluvia en la superficie puede provocar su colapso.
Tambin, los gases de los excrementos pasarn lentamente a travs de la misma y no se retendr
debajo de la cubierta, donde el efecto de baln pudiera causar un fallo o ruptura de la cubierta.
Una cubierta impermeable provee un sello completo a la superficie de los excrementos. Los depsitos de
almacenamiento pueden tener una cubierta de estructura rgida de madera o concreto que cierre
completamente el mismo. Una cubierta de madera o concreto de diseo apropiado no colapsar debido
a la acumulacin de lluvia sobre ella, pero requerir una ventilacin para prevenir la formacin de gases
que se desprendan de los excrementos. Una cubierta de plstico flotante debe disearse considerando
los inconvenientes que pueden presentar tanto la lluvia por encima de ella, como los gases por debajo
(Figura 6).

Figura 6. Una cubierta de plstico

impermeable sobre un depsito de
excrementos mostrando el agua de lluvia
que cay sobre ella (Lorimor, 1999b).

Un novedoso domo de plstico inflable fue desarrollado y probado por Zang y Gaakeer (1996) para
usarse como cubierta impermeable (Figura 7). Su diseo elimin los problemas asociados con la
recoleccin de lluvia y una reduccin de olores del 95%, al proveer ventilacin por medio de un abanico
de compresin. La principal desventaja es el alto costo comparado a otras opciones (Tabla 4).

Figura 7. Diagrama de un domo

inflable de plstico (Nicolai et al.,
2004).

11


Antes de la agitacin y bombeo del excremento, el domo es desinflado y permanece sobre sus soportes.
Puertas de acceso permiten la entrada de los equipos de bombeo (Nicolai et al., 2004).
Las cubiertas impermeables proveen una reduccin de olores altamente efectiva con una larga vida til.
La reduccin de olores esperada es de un rango entre el 60% y el 95%, y la vida til es de 10 aos o
ms (Tabla 4). Sin embargo, estas cubiertas son las de instalacin ms cara.

Lagunas de Digestin Cubiertas

Un estanque en el suelo o tanque puede ser diseado y operado como un digestor anaerbico. Este tipo
de digestores utilizan bacterias anaerobias para tratar los excrementos. Un estudio reciente (Chastain et
al., 2002), seal que un digestor de laguna cubierta puede ser una forma prctica de digestor para su
uso en zonas clidas (Figura 8).

Figura 8. Digestor de laguna cubierta

(PSU, 2007).

El sistema de cubierta y recoleccin de gases resuelve el problema y genera otro producto biogs. Es
una fuente de energa proveniente del metano, que es un subproducto de la descomposicin anaerbica.
El biogs es entre 60% y 70% metano. El resto es principalmente dixido de carbono (28% a 29%) y
pequeas pero significativas cantidades de sulfuro de hidrgeno y otros compuestos aromticos. El
biogs debe ser quemado para eliminar su olor. Si se desea, puede ser utilizado como una fuente
significativa, pero fluctuante de energa para calor.
La temperatura en una laguna de digestin cubierta variar segn el promedio de la temperatura en el
exterior. Durante los meses de invierno la digestin anaerbica es lenta, resultando en una disminucin
en la produccin de biogs. En un clima clido, la produccin de biogs se ve grandemente reducida por
temperaturas bajas solo de 20 a 50 das al ao.
Muy poco del nitrgeno se pierde durante la respiracin anaerbica puesto que la cubierta reduce
significativamente la volatilizacin del amonaco. Durante el proceso de digestin, una gran cantidad del
nitrgeno orgnico es convertido en nitrgeno amoniacal (NH4+-N). Por lo tanto, el nitrgeno en el
efluente del digestor es ms asimilable por las plantas que el del excremento fresco. Los slidos bien
estabilizados que son removidos de un digestor tambin muestran un olor menor que el excremento no
tratado. Como resultado, el olor es menos problema durante la aplicacin al suelo que el del excremento
no tratado.

12

Aireacin
La aireacin es el proceso por el cual se aade oxgeno al excremento. Si se aade suficiente aire
usando medios mecnicos en un depsito, los excrementos sern totalmente estabilizados y el olor ser
substancialmente reducido. Sin embargo, el alto costo de la energa elctrica para los aireadores hace
esta opcin prohibitiva en la mayora de los casos.
Una aireacin lenta ha sido usada para el control de olores en estructuras de almacenamiento de
lquidos a un costo energtico menor. En general, el oxgeno puede ser suplido a la superficie de un
depsito de almacenamiento para suplir de a de la demanda biolgica de oxgeno (Westermann y
Zhang, 1997). Este tipo de aireacin debe ser considerada solo si una gran cantidad de tratamiento es
aplicado previamente.
Algunos productores de cerdos han intentado usar la aireacin lenta para reducir el olor de los
excrementos no tratados en un estanque o depsito. Puesto que el excremento de cerdo tiene una alta
tasa de demanda biolgica de oxgeno, la gran capacidad de aireacin necesaria para el control de
olores ha resultado en costos de electricidad prohibitivamente altos.

Aplicacin al Suelo
La queja ms significativa acerca del olor de las excretas de cerdo por el pblico es durante y despus
de su dispersin sobre el terreno. Regar las excretas sobre el suelo, ya por tanqueros o sistemas de
irrigacin, puede causar fuertes olores. Algunos mtodos para reducir el olor o el impacto del olor se
presentan a continuacin:

Use pistolas de irrigacin de trayectoria baja y de goteo grueso

Inyecte al suelo las excretas blandas o lodosas si es posible.
Aplique las excretas en la maana o en das soleados
Aplique las excretas en das de semana, cuando los vecinos tienen una mayor probabilidad de
estar lejos de sus casas.
Siempre contacte a los vecinos antes de dispersar las excretas, para evitar daarles sus
actividades al aire libre.

Planificando para Minimizar los Olores

La importancia del control de olores variar dependiendo de la densidad poblacional del sitio de
construccin propuesto. Si la granja est localizada en un rea aislada el impacto de los olores sobre el
personal y residentes en la granja ser la principal preocupacin. Los factores que deben considerarse
cuando se selecciona un sitio para edificar porquerizas y almacenamiento de excretas son: Direccin de
los vientos predominantes, distancia de los vecinos y la residencia de la granja, la topografa y la
presencia de cortavientos naturales. Cuando se planifica una instalacin nueva es deseable evitar tantos
problemas potenciales como sea posible. A continuacin presentamos algunos de estos temas a
considerar en la seleccin de un lugar para instalar una granja de cerdos.

Distancia de Separacin y los Vecinos

No se ha determinado la distancia de separacin ideal entre una instalacin ganadera y el vecino ms
cercano para evitar olores molestosos. Esto es en cierta forma subjetivo. Siempre trate de localizar las

13

instalaciones nuevas donde los problemas de olor puedan ser evitados o minimizados. Asegrese de
estudiar los requerimientos estatales y cumplir con los requisitos locales al inicio del proceso de
planificacin y antes de comprar el terreno.

Dispersin del Olor

Un programa de computadora para Windows se ha desarrollado para su uso como herramienta
educativa y ayuda a la toma de decisiones en la planificacin de instalaciones porcinas. El principal
enfoque es sobre el control y dispersin del olor, con un nfasis secundario en el manejo de nutrientes.
El Programa se conoce como PigE2, el cual es un acrnimo en ingls de Evaluador ambiental de
produccin porcina.
El PigE2 est diseado para ofrecer al usuario informacin en cuatro tpicos: (1) Estrategias de controles
de olores, (2) mapeo de la dispersin del olor, (3) inventarios de animales, excretas y nutrientes y (4)
regulaciones. El programa utiliza controles de apunte y opciones con entradas numricas limitadas para
presentar tablas de datos, texto y mapas con cdigos de color de la dispersin del olor. Una discusin
detallada del desarrollo y caractersticas del programa es presentada por Wolak et al. (1996) and
Chastain and Wolak (2000). Los tpicos incluidos en la seccin de control de olor del programa son:
mtodos para reducir olores de edificaciones, beneficios de almacenes de excretas cubiertos, diseo y
manejo de lagunas anaerbicas para minimizar el olor, mtodos de aplicacin al terreno para reducir las
emisiones de olores, factores a considerar para la seleccin de sitios para minimizar las quejas por
olores y el uso de rboles y cercas para facilitar la dispersin de olores.
La seccin de mapeo de olores permite al usuario realizar clculos de dispersin de olores usando un
modelo sencillo de Emisiones Gaussiano para predecir el nivel de olores a sotavento de la fuente de
olores. El usuario puede introducir las siguientes variables: velocidad del viento, direccin, categoras de
estabilidad atmosfrica, intensidad del olor de la fuente (en escala de 1 a 5) y uno de dos tipos de
topografa. La intensidad del olor se clasifica como: muy bajo (100 OU m3/s)1, bajo (250 OU m3/s),
moderado (500 OU m3/s), alto (1,000 OU m3/s) y extremo (10,000 OU m3/s). La topografa puede ser
una instalacin rodeada por un campo abierto, llano, con cultivos, o rodeada por una barrera de rboles.
El resultado del modelo es un mapa con cdigos de colores de emisiones de olores. El mapa seala las
distancias a sotavento a partir de la fuente donde los olores son ligeros (1 OU), moderados (2-4 OU) o
fuerte ( 5 OU).
La siguiente discusin y conclusiones se basan en una revisin de literatura re levante (alguna de la cual
se lista al final) y un anlisis de sensibilidad usando un modelo de emisiones Gaussiano de dispersin de
olores.
Estacin y hora del da. La hora del da y la estacin del ao influyen en qu tan lejos viajar el olor de
una instalacin de cerdos, de un depsito o rea de aplicacin. El efecto de la hora del da y la estacin
en la distancia que alcance la emisin de olores se presenta en la Figura 9 para una fuente de olores
moderadamente alta (500 OU m3/s), una velocidad de viento de 0.89 m/s y un terreno llano abierto. Los
resultados indican que la distancia de la emisin vara de 38 m a 241 m, dependiendo de la hora del da
y la estacin del ao. El peor de los casos es el de una noche clara, debido a la poca mezcla en la
atmsfera. Las tendencias mostradas en la figura 9 son similares para mayores tasas de emisin de
olores.

La OU (Odor Unit o Unidad de Olor) es una medida de intensidad de concentracin de sustancias presentes en un
metro cbico de aire, que pueden ser percibidas por un panel de personas entrenadas al efecto. (Nota del traductor)

14

NOCHE, DESPEJADO

DA DE INVIERNO

NOCHE, NUBLADO

DA DE OTOO,
SOLEADO

DA DE VERANO,
SOLEADO

25

50

75

100

125

150

175

200

225

250

Distancia Emisin de Olor (m)

Figura 9. Influencia de la hora del da y la estacin del ao sobre la dispersin de olores.

Eventualmente, las actividades de las granjas producirn grandes cantidades de olores fuertes. Ejemplo
de actividades que tienen el potencial de producir estos olores incluyen la aplicacin de excrementos al
suelo y la agitacin de los depsitos. Realizar tales actividades en el periodo entre la media maana y
comienzos de la tarde en un da soleado, puede reducir grandemente el impacto de los olores en el
vecindario y la residencia de la granja.
Velocidad del viento y barreras de rboles. La influencia de la velocidad del viento y la presencia de una
barrera gruesa de rboles sobre la dispersin de una fuente moderadamente alta de olores se muestra
en la Figura 10. Los resultados ms importantes se presentan a continuacin.

El incremento de la velocidad del viento de 0.9 m/s a 2.7 m/s disminuye la longitud e la emisin
en un 36% en terreno abierto y un 45% si hay barreras de rboles. El incremento de la mezcla
con el aire asociado con altas velocidades del viento disminuyo la longitud de la emisin en
ambos casos.

A una velocidad de 2.7 m/s en un da tpico, la presencia de una barrera de rboles disminuy la
extensin de la emisin en un 40%.

En regiones donde la produccin de lea es comn, la ubicacin de granjas en reas rodeadas de

bosques puede ser una estrategia efectiva para reducir la dispersin de olores.

15

300

Distancia Emisin de Olor (m)

250

200

150

100

Campo Abierto

50

Barrera rboles

0
0

10

15

20

25

30

Velocidad de Viento (kph)

Figura 10. Influencia de la velocidad del viento y la barrera de rboles en la dispersin de olores.

Peor escenario de dispersin de olores. Muy pocas instalaciones ganaderas generaran olores que viajen
ms all de 800 metros. Los olores slo pueden viajar esta distancia durante la noche, con vientos
calmos (3.2 kph o menos) y si la fuente de olor muestra una intensidad extrema (10,000 OU por m3/s).
Tal fuente de olor estara asociada con situaciones como: pisos de concreto slido de diseo viejo que
no han sido limpiados en mucho tiempo (los cerdos podran tambin estar cubiertos de excremento) o la
agitacin de un pozo de recoleccin de excretas destapado. El diseo adecuado de la instalacin y
limitar la agitacin y de la aplicacin al terreno de desperdicios de olores fuertes a horas de la maana o
temprano en la tarde puede generalmente evitar que la intensidad de la fuente no llegue al nivel de
extremo. Por lo tanto, este peor escenario es relativamente fcil de evitar. Las siguientes tablas
(Tabla 6 y 7) muestran los efectos de la intensidad del olor y un incremento en la velocidad del viento a
6.4 kph, situacin ms tpica de las noches.

Tabla 6 Estimados de longitud de penachos de olor bajo condiciones atmosfricas estables (nocturno) y
una velocidad del viento de 3.2 kph o menos (terreno abierto)
Intensidad de la Fuente
Nivel de Olor a
Alto
Medio
Bajo
Sotavento
Distancia a Sotavento (m)
Ligero (apenas
detectable por la mitad
570
380
240
de la poblacin)
Moderado (detectable
380
240
150
por la mayora)
Fuerte
230
150
76

16

Tabla 7. Estimados de la longitud de los penachos bajo condiciones atmosfricas estables (nocturno) y a
una velocidad del viento de 6.4 kph en terreno abierto.
Intensidad de la Fuente
Nivel de Olor a
Alto
Medio
Bajo
Sotavento
Distancia a Sotavento (m)
Ligero (apenas
detectable por la mitad
380
240
150
de la poblacin)
Moderado (detectable
240
150
91
por la mayora)
Fuerte
150
76
61

Efecto de ubicar facilidades ganaderas en claros del bosque. Es una recomendacin general que las
instalaciones porcinas y de otro tipo sean ubicadas en reas donde el bosque pueda actuar como
amortiguador en la dispersin de olores. El efecto de un bosque denso sobre la dispersin de olores se
presenta en la Tabla 8. En las mismas se evidencia que un arbolado denso tiene un gran efecto sobre la
dispersin.

Tabla 8. Efecto de una barrera de rboles sobre los estimados de longitud de penachos bajo condiciones
atmosfricas estables (nocturno) y a una velocidad de 3.2 kph o menos.
Intensidad de la Fuente
Nivel de Olor a
Alto
Medio
Bajo
Sotavento
Distancia a Sotavento (m)
Ligero (apenas
detectable por la mitad
230
150
110
de la poblacin)
Moderado (detectable
150
110
76
por la mayora)
Fuerte
76
76
38

Dispersin del olor durante el da. Es importante entender como ocurre la dispersin del olor durante el
da. Nuestras recomendaciones seran manejar las fuentes de olores, pero cuando las operaciones de la
granja resultan en olores de corto plazo pero posiblemente intensos, entonces estas actividades deben
ser hechas durante el da. Un ejemplo de tales operaciones es la agitacin de lagunas de slidos o
descargas. Los resultados del modelo para condiciones diurnas se muestran en la Tabla 9.
Estos resultados indican que los olores extremos de corta duracin durante el da no tendrn impacto en
las personas que estn a ms de 300 m de distancia. Los niveles tpicos de olor asociados con la
operacin de instalaciones bien manejadas sern insignificantes.
Direccin del viento. La direccin del viento predominante es altamente variable, dependiendo de la
proximidad a la costa, colinas, bosques o montaas. Las brisas marinas pueden afectar el patrn local de
vientos a muchas millas tierra adentro. Las condiciones locales deben ser tomadas en cuenta. Las
construcciones y almacenamiento de excretas deben estar ubicados de manera que los vientos
predominantes no lleven los olores en la direccin de la residencia de la granja o los vecinos.

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Tabla 9. Estimados de longitud de penachos bajo condiciones atmosfricas neutrales (diurno) y una
velocidad del viento de 9.6 kph en terreno abierto.
Intensidad de la Fuente
Nivel de Olor a
Extremo*
Medio
Bajo
Sotavento
Distancia a Sotavento (m)
Ligero (apenas
detectable por la mitad
290
91
76
de la poblacin)
Moderado (detectable
190
38
****
por la mayora)
Fuerte
110
****
****
* La intensidad extrema de la fuente es 10 veces ms fuerte que Alto
**** = muy bajo para distinguirlo

Topografa
El flujo del viento es un factor a considerar cuando se construye una nueva instalacin en terreno
irregular. Durante las noches calmas de verano el aire cerca del suelo comienza a refrescar y
desplazarse colina abajo, pues es ms pesado que el aire clido. Si una instalacin o almacenamiento
de excretas est colocada colina arriba de una comunidad o asentamiento, el aire fresco puede pasar
por la instalacin, recoger los olores desagradables y ocasionar molestias colina abajo. Este patrn de
flujo del aire fro se repetir a intervalos regulares durante el ao. Esto es importante considerarlo, para
evitar la instalacin de una fuente de malos olores en la corriente de aire. En consecuencia, es mejor
escoger un sitio que no est colina arriba de vecinos cercanos.

Visibilidad de la Granja y Barreras

Desafortunadamente muchas personas huelen con los ojos. Colocar una barrera natural o artificial
entre las instalaciones y la vista del pblico puede reducir el impacto ambiental de su operacin
ganadera, especialmente cuando se trata de olores. Considere el plantar muchas filas de de rboles o
arbustos de rpido crecimiento, una barrera de tierra o hasta una cerca cortavientos alta entre los
graneros y almacenes de excretas y el camino pblico. Las barreras naturales y artificiales pueden
ayudar tambin a filtrar y dispersar los olores que vengan de las estructuras de la granja. Otra
percepcin del pblico es que si una operacin luce mal, tambin oler mal. Mantenga las instalaciones
en buen estado. La grama debe ser cortada regularmente y los equipos deben estar guardados
(especialmente los dispersores de excretas, tanques y bombas). Ubicar las instalaciones ganaderas y los
depsitos de desperdicios lejos de la vista del pblico, as como mantener una instalacin ntida,
llamar menos la atencin sobre su instalacin y mejorar la imagen de toda la operacin.

Aditivos Qumicos o Biolgicos

Los investigadores se mantienen trabajando duro para desarrollar aditivos qumicos o biolgicos que
eliminaran o reduciran los olores asociados con desperdicios de cerdos. Hay cuatro tipo de compuestos
qumicos: (1) Agentes enmascarantes que cubren los olores ofensivos, (2) inhibidores diseados
qumicamente para bloquear la percepcin de los olores (3) Absorbentes de olor que reaccionan con los
compuestos en los excrementos para reducir la emisin de olores y (4) compuestos biolgicos como
enzimas o bacterias que alteran el proceso de descomposicin, de manera que los compuestos olorosos
no se producen. Algunos de estos compuestos son aadidos directamente al pozo de excrementos
mientras otros son aadidos a los alimentos. Muchos de estos productos comerciales etiquetados para el
control de olores han sido decepcionantes. Se ha demostrado que agentes enmascaradores, bacteriales

18

y enzimas de ayuda digestiva son iinefectivos. Se ha encontrado que los aditivos alimenticios influyen
sobre el olor de las heces y orina recientes, pero un panel de expertos no fue capaz de detectar ningn
cambio significativo en el excremento en descomposicin.
Muchos aditivos reductores de olores se encuentran bajo desarrollo. Algunos de ellos parecen reducir los
olores. Sin embargo, cualquier productor porcino que use un aditivo debe entender que la mayora se
encuentra an bajo desarrollo y que cada sitio donde se usen constituye un experimento. Solo el tiempo
y la experimentacin en granjas determinarn cules productos son efectivos.

En Resumen: Sea un Buen Vecino

Opere una instalacin limpia. Considere plantar rboles y arbustos para mejorar la apariencia de su
operacin. Mantenga a los vecinos y el pblico educado e informado acerca de cualquier plan de
expansin. Es mucho mejor para usted decirles todos sus planes a dejar que otro que probablemente no
conoce todos los detalles, les diga. Conozca a sus vecinos y desarrolle una buena relacin con ellos:
Invtelos a conocer su granja, apoye a los grupos comunitarios o iglesias locales e involcrese en las
actividades comunitarias.
Asista a las reuniones pblicas y pregunte sobre sistemas alternativos. Si el pblico sabe que se
preocupa acerca del ambiente y est abierto a nuevas ideas, pueden ser ms tolerantes cuando surjan
problemas temporales de olores. Tambin, tome acciones ante las quejas que reciba. Revise con los
vecinos antes de aplicar excrementos a terrenos agrcolas para asegurarse de que no arruinar ninguno
de sus eventos o actividades. Sus vecinos y las personas de su comunidad son consumidores de cerdos,
y mantener a los clientes satisfechos es importante en cualquier negocio. Finalmente, puesto que cada
vez ms las poblaciones urbanas y rurales comparten ms el mismo territorio, es crtico que los
productores mantengan una buena impresin del pblico al seguir las recomendaciones que reducen los
olores y protegen la calidad del agua.

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Acknowledgements
This publication was reviewed by JimRickman (retired USDA-NRCS engineer) and was translated by Miguel Silva,
IPEP / IRG-USAID. Translation expenses were provided by USAID and was a cooperative effort between the
Department of Agricultural and Biological Engineering, Clemson University, and Clemson University Extension.

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given to the Department of Agricultural and Biological Engineering, and Clemson University Extension.
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Issued in furtherance of Cooperative Extension Work in Agriculture and Home Economics, Acts of May 8 and June 30, 1914, in
cooperation with U.S Department of Agriculture and South Carolina Counties.

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