Sida

Para otros usos de este trmino, vase Sida (desambiguacin).

Sndrome de inmunodeficiencia adquirida

(sida)

Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblndose en la superficie de un linfocito.

Clasificacin y recursos externos

CIE-10

B24

CIE-9

042

CIAP-2

B90

MedlinePlus

000594

eMedicine

emerg/253

MeSH

D000163

Aviso mdico

[editar datos en Wikidata]

El sndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por su acrnimo sida,1 es el

conjunto de enfermedades de muy diverso tipo (generalmente, procesos infecciosos o
tumorales) que resultan de la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). El
uso de medicamentos combinados puede controlar la replicacin del virus y fortalecer el

sistema inmunitario; la consecuencia es que la infeccin se convierte en crnica y no deriva en

sida, algo que, en su evolucin natural y en la mayora de los pacientes, ocurrira, como
media, a los diez aos del contagio, producindose la muerte en un periodo de tres a cinco
aos.2
Clnicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un conteo
de linfocitos T CD4 inferior a 200 clulas por mililitro cbico de sangre. En esta condicin,
el sistema inmune se halla gravemente deteriorado, de modo que el paciente queda expuesto
a diversos procesos patolgicos generados por un conjunto de infecciones oportunistas.
Cuando las condiciones de los servicios mdicos no permiten la realizacin de pruebas de
laboratorio, se declara que un paciente ha desarrollado sida cuando presenta enfermedades
que se consideran definitorias del sndrome.
En un sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de
inmunodeficiencia humana. De hecho, el VIH slo es el agente etiolgico de algunos procesos
patolgicos como el complejo de demencia asociado al sida. El sida es expresin de una
inmunosupresin que aumenta las probabilidades de que un portador del VIH desarrolle
enfermedades causadas por infecciones que, en personas con sistemas inmunes normales,
no se presentaran. Entre estas se encuentran la infeccin
porHistoplasma, Toxoplasma y Candida albicans, microorganismos que se encuentran en
ambientes cotidianos o en el organismo humano, pero que slo son patgenos generalmente
en condiciones de inmunosupresin. La prevalencia de las enfermedades oportunistas vara
en funcin de las condiciones de vida de cada pas o localidad. Por ejemplo, en 1994,
en Mxico casi el 70% de las personas con sida haban enfermado por infeccin
de citomegalovirus, mientras que en Tailandia la proporcin era de 4%.3
La infeccin por VIH que produce en sus estados avanzados el sida se adquiere a travs del
intercambio de fluidos como la sangre, el semen, la mucosa vaginal y la mucosa anal. Otros
fluidos como las lgrimas y la saliva contienen el virus en menores cantidades, de manera que
la probabilidad de adquirir el VIH a travs de ellos es prcticamente nula. Las formas ms
frecuentes de contraer el VIH son a travs del coito sin condn, las jeringas y otros
instrumentos punzocortantes infectados, la transfusin de sangre o productos derivados
contaminados con el virus, o bien, por va perinatal de una madre a su hijo en el parto o al
amamantarlo. Pasarn algunos das antes de la seroconversin del portador del virus,
despus de ella tendr la condicin de seropositivo. Aunque no se manifiesten sntomas
graves de la infeccin por VIH, el sistema inmune del paciente estar expuesto a un proceso
de deterioro causado por la reproduccin del virus. Eventualmente, un seropositivo
desarrollar el sida en el lapso de aproximadamente 5 aos o ms despus de la infeccin.
El sida y la infeccin por VIH son incurables y eventualmente causan la muerte. Existen
tratamientos antirretrovirales que han logrado aumentar la esperanza de vida de los
portadores del virus al tiempo que reducen la probabilidad de que desarrollen las infecciones
oportunistas. El gran impacto del sida es perceptible en los indicadores globales de salud, que
muestran una declinacin de la tendencia al alza de la esperanza de vida en los pases con
mayor prevalencia de la infeccin por VIH. Pero sin duda es en la vida de las personas en
donde se manifiesta con mayor dureza. En regiones empobrecidas, miles de personas no
cuentan con acceso a los antirretrovirales debido a su alto costo o a su indisponibilidad. El
sida empobrece a las familias y a las comunidades, no slo por su costo, sino porque los
pacientes pueden estar incapacitados para trabajar o desarrollar su vida normal a causa de
las enfermedades. Un nmero importante de nios y nias quedan en desamparo por causa
de la mortalidad derivada del sida.
Normalmente, los glbulos blancos y anticuerpos atacan y destruyen a cualquier organismo
extrao que entra al cuerpo humano. Esta respuesta es coordinada por un tipo de clulas
llamados linfocitos CD4. El VIH ataca especficamente a las clulas que expresan el receptor
CD4, una de las ms importantes son los linfocitos T CD4+ y entra en ellos. Una vez dentro, el

virus transforma su material gentico de cadena simple (ARN) a uno de cadena doble (ADN)
para incorporarlo al material gentico propio del husped (persona infectada) y lo utiliza para
replicarse o hacer copias de s mismo. Cuando las nuevas copias del virus salen de las
clulas a la sangre, buscan a otras clulas para atacar. Mientras, las clulas de donde salieron
mueren. Este ciclo se repite una y otra vez.
Para defenderse de esta produccin de virus, el sistema inmune de una persona produce
muchas clulas CD4 diariamente. Paulatinamente el nmero de clulas CD4 disminuye, por lo
que la persona sufre de inmunodeficiencia, lo cual significa que la persona no puede
defenderse de otros virus, bacterias, hongos y parsitos que causan enfermedades, lo que
deja a la persona susceptible de sufrir enfermedades que una persona sana sera capaz de
enfrentar, como la neumona atpica y la meningitis atpica. Estas enfermedades son
principalmente infecciones oportunistas. Dado que el organismo posee mecanismos de control
de crecimiento celular dependiente de clulas CD4, la destruccin progresiva de estas clulas
ocasionar que estos mecanismos no sean adecuadamente regulados, lo que origina en
consecuencia la presencia de algunasneoplasias (cncer) que no ocurriran en personas
sanas. El VIH, adems, es capaz de infectar clulas cerebrales, causando algunas
afecciones neurolgicas.
Como en los dems retrovirus, la informacin gentica del virus est en forma de ARN, que
contiene las instrucciones para la sntesis de protenas estructurales, las cuales al unirse
conformarn al nuevo virus (virin); es decir sus caractersticas hereditarias, que le son
necesarias para replicarse. Habitualmente, en la naturaleza el ADN o cido
desoxirribonucleico es una fuente de material gentico desde la que se producir una copia
simple de ARN, pero en el caso del VIH, ste logra invertir el sentido de la informacin,
produciendo ADN a partir de su simple copia de ARN, operacin que se denomina
transcripcin inversa, caracterstica de los retrovirus. El virus inserta su informacin gentica
en el mecanismo de reproduccin de la clula (ncleo celular), gracias a la accin de
la transcriptasa reversa.
ndice
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1 Categoras clnicas

2 Historia

3 Conocimiento actual de la enfermedad

4 Epidemiologa
o

4.1 Las mujeres y el sida

5 Prevencin

5.1 Penetracin

5.2 Sexo oral

5.3 Va parenteral

5.4 Circuncisin

5.5 Resistencia natural

5.6 Saliva

5.7 Abstinencia

5.8 Monogamia

6 Vacuna

7 Tratamiento

8 Protena SEVI

9 Teoras disidentes
o

9.1 Posicin con mayor consenso en la comunidad cientfica

10 Vase tambin

11 Notas

12 Referencias

13 Bibliografa

14 Enlaces externos

Categoras clnicas

Fases de la infeccin por VIH.

En la siguiente tabla se contemplan los diferentes estados de la infeccin por VIH.

Categora A: pacientes con infeccin primaria o asintomticos.

Categora B: pacientes que presentan o hayan presentado sntomas que no

pertenecen a la categora C, pero que estn relacionados con la infeccin de VIH:

Angiomatosis bacilar.

Candidiasis vulvo-vaginal, o candidiasis oral resistente al tratamiento.

Displasia de crvix uterino o carcinoma de crvix no invasivo.

Enfermedad plvica inflamatoria (EPI).

Fiebre menor a 38,5 C o diarrea, de ms de un mes de duracin.

Herpes zster (ms de un episodio, o un episodio con afeccin de ms de

un dermatoma.

Leucoplasia oral vellosa.

Neuropata perifrica.

Prpura trombocitopnica idioptica (PTI).

Categora C: pacientes que presentan o hayan presentado algunas complicaciones

incluidas en la definicin de sida de 1987 de la OMS:

Infecciones oportunistas:

Infecciones bacterianas:

Septicemia por Salmonella recurrente (diferente a Salmonella

typhy).

Tuberculosis.

Infeccin por el complejo Mycobacterium avium (MAI).

Infecciones por micobacterias atpicas.

Infecciones vricas:

Infeccin por citomegalovirus (retinitis o diseminada).

Infeccin por el virus del herpes simple (VHS tipos 1 y 2),

puede ser crnica o en forma de bronquitis, neumonitis o esofagitis.

Infecciones fngicas:

Aspergilosis.

Candidiasis, tanto diseminada como

del esfago, trquea o pulmones.

Coccidiodomicosis, extrapulmonar o diseminada.

Criptococosis extrapulmonar.

Histoplasmosis, ya sea diseminada o extrapulmonar.

Infecciones por protozoos:

Neumona por Pneumocystis jiroveci.

Toxoplasmosis neurolgica

Criptosporidiosis intestinal crnica.

Isosporiasis intestinal crnica.

Procesos cronificados: bronquitis y neumona.

Procesos asociados directamente con el VIH:

Demencia relacionada con el VIH (encefalopata por VIH).

Leucoencefalopata multifocal progresiva.

Sndrome de desgaste o wasting syndrome.

Procesos tumorales:

Sarcoma de Kaposi.

Linfoma de Burkitt.

Otros linfomas no-Hodgkin, especialmente linfoma inmunoblstico, linfoma

cerebral primario o linfoma de clulas B.

Carcinoma invasivo de crvix.

El VIH se multiplica, despus de la fase aguda primaria de la infeccin, en los

rganos linfoides, sobrecargndolos con un esfuerzo que termina por provocar
una reduccin severa de la produccin de linfocitos. El debilitamiento de las
defensas abre la puerta al desarrollo de infecciones oportunistas
por bacterias, hongos, protistas y virus. En muchos casos los microorganismos
responsables estn presentes desde antes, pero desarrollan una enfermedad slo
cuando dejan de ser contenidos por los mecanismos de inmunidad celular que el
VIH destruye. Ninguna de estas enfermedades agrede slo a los VIH positivos,
pero algunas eran casi desconocidas antes de la epidemia de VIH y en muchos
casos las variantes que acompaan o definen al sida son diferentes por su
desarrollo o su epidemiologa.

Historia
La era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los CDC
(Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y
Prevencin de Enfermedades) de Estados Unidos convocaron una conferencia de
prensa donde describieron cinco casos de neumona por Pneumocystis
carinii en Los ngeles.4 Al mes siguiente se constataron varios casos de sarcoma
de Kaposi, un tipo de cncer de piel. Las primeras constataciones de estos casos
fueron realizadas por el Dr. Michael Gottliebde San Francisco.
Pese a que los mdicos conocan tanto la neumona por Pneumocystis
carinii como el sarcoma de Kaposi, la aparicin conjunta de ambos en varios
pacientes les llam la atencin. La mayora de estos pacientes eran
hombres homosexuales sexualmente activos, muchos de los cuales tambin
sufran de otras enfermedades crnicas que ms tarde se identificaron como
infecciones oportunistas. Las pruebas sanguneas que se les hicieron a estos
pacientes mostraron que carecan del nmero adecuado de un tipo de clulas
sanguneas llamadas T CD4+. La mayora de estos pacientes murieron en pocos
meses.

Virus del sida.

Por la aparicin de unas manchas de color rosceo en el cuerpo del infectado, la

prensa comenz a llamar al sida, la peste rosa, causando una confusin,
atribuyndola a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que tambin la
padecan los inmigranteshaitianos en Estados Unidos, los usuarios de drogas
inyectables y los receptores de transfusiones sanguneas, lo que llev a hablar de
un club de las cuatro haches que inclua a todos estos grupos considerados de
riesgo para adquirir la enfermedad. En 1982, la nueva enfermedad fue bautizada
oficialmente con el nombre de Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS),
nombre que sustituy a otros propuestos como Gay-related immune
deficiency (GRID).
Hasta 1984 se sostuvieron distintas teoras sobre la posible causa del sida. La
teora con ms apoyo planteaba que el sida era una enfermedad
bsicamente, epidemiolgica. En 1983 un grupo de nueve hombres
homosexuales con sida de Los ngeles, que haban tenido parejas sexuales en
comn, incluyendo a otro hombre en Nueva York que mantuvo relaciones
sexuales con tres de ellos, sirvieron como base para establecer un patrn de
contagio tpico de las enfermedades infecciosas.
Otras teoras sugieren que el sida surgi a causa del excesivo uso de drogas y de
la alta actividad sexual con diferentes parejas. Tambin se plante que la
inoculacin de semen en el recto durante la prctica de sexo anal, combinado con
el uso de inhalantes con nitrito llamados poppers, produca supresin del sistema
inmune. Pocos especialistas tomaron en serio estas teoras, aunque algunas
personas todava las promueven y niegan que el sida sea producto de la infeccin
del VIH.
La teora ms reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un virus
llamado virus de inmunodeficiencia en simios (SIV, en ingls), el cual es
idntico al VIH y causa sntomas similares al sida en otros primates.
En 1984, dos cientficos franceses, Franoise Barr-Sinoussi y Luc
Montagnier del Instituto Pasteur, aislaron el virus de sida y lo purificaron. El
dr. Robert Gallo, estadounidense, pidi muestras al laboratorio francs, y
adelantndose a los franceses lanz la noticia de que haba descubierto el virus y
que haba realizado la primera prueba de deteccin y los primeros anticuerpos
para combatir a la enfermedad. Despus de diversas controversias legales, se
decidi compartir patentes, pero el descubrimiento se le atribuy a los dos
investigadores originales que aislaron el virus, y solo a ellos dos se les concedi
el Premio Nobel conjunto, junto a otro investigador en el 2008, reconocindolos

como autnticos descubridores del virus, aceptndose que Robert Gallo se

aprovech del material de otros investigadores para realizar todas sus
observaciones. En 1986 el virus fue denominado VIH (virus de inmunodeficiencia
humana). El descubrimiento del virus permiti el desarrollo de un anticuerpo, el
cual se comenz a utilizar para identificar dentro de los grupos de riesgo a los
infectados. Tambin permiti empezar investigaciones sobre posibles tratamientos
y una vacuna.
En esos tiempos las vctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los amigos
e incluso la familia. Los nios que tenan sida no eran aceptados por las escuelas
debido a las protestas de los padres de otros nios; ste fue el caso del joven
estadounidense Ryan White. La gente tema acercarse a los infectados ya que
pensaban que el VIH poda contagiarse por un contacto casual como dar la mano,
abrazar, besar o compartir utensilios con un infectado.
En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparicin y posterior
expansin del sida en Occidente. Incluso algunos grupos religiosos llegaron a
decir que el sida era un castigo de Dios a los homosexuales (esta creencia an es
popular entre ciertas minoras de creyentes cristianos y musulmanes). Otros
sealan que el estilo de vida depravado de los homosexuales era responsable
de la enfermedad. Aunque en un principio el sida se expandi ms de prisa a
travs de las comunidades homosexuales, y que la mayora de los que padecan
la enfermedad en Occidente eran homosexuales, esto se deba, en parte, a que
en esos tiempos no era comn el uso del condn entre homosexuales, por
considerarse que ste era slo un mtodo anticonceptivo. Por otro lado, la
difusin del mismo en frica fue principalmente por va heterosexual. 5 6
El sida pudo expandirse rpidamente al concentrarse la atencin slo en los
homosexuales, esto contribuy a que la enfermedad se extendiera sin control
entre heterosexuales, particularmente en frica, el Caribe y luego en Asia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento antirretrovirales, las personas con VIH
pueden llevar una vida normal, la correspondiente a una enfermedad crnica, sin
las infecciones oportunistas caractersticas del sida no tratado. Los
antirretrovirales estn disponibles mayormente en los pases desarrollados. Su
disponibilidad en los pases en desarrolloest creciendo, sobre todo en Amrica
Latina; pero en frica, Asia y Europa Oriental muchas personas todava no tienen
acceso a esos medicamentos, por lo cual desarrollan las infecciones oportunistas
y mueren algunos aos despus de la seroconversin.

Conocimiento actual de la enfermedad

Curso tpico de la infeccin por VIH. Los detalles, en particular los plazos, varan
ampliamente en cada individuo. En azul, evolucin del recuento de linfocitos T CD4+. En
rojo, evolucin de la carga viral.

El VIH est emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas al
sida. Se cree que este virus se transfiri de los animales a los humanos a
comienzos del siglo XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los
seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los
chimpancs, de cuyo virus propio, el SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm,
propio de una especie de monos de frica Occidental. En ambos casos la
transmisin entre especies se ha producido varias veces, pero la actual pandemia
resulta de la extensin del grupo M del VIH-1, procedente segn estimaciones de
una infeccin producida en frica Central, donde el virus manifiesta la mxima
diversidad, en la primera mitad del siglo XX.
La pandemia actual arranc en frica Central, pero pas inadvertida mientras no
empez a afectar a poblacin de pases ricos, en los que la inmunosupresin del
sida no poda confundirse fcilmente con depauperacin debida a otras causas,
sobre todo para sistemas mdicos y de control de enfermedades muy dotados de
recursos. La muestra humana ms antigua que se sepa que contiene VIH fue
tomada en 1959 a un marino britnico, quien aparentemente la contrajo en lo que
ahora es la Repblica Democrtica del Congo. Otras muestras que contenan el
virus fueron encontradas en un hombre estadounidense que muri en 1969 y en
un marino noruego en 1976. Se cree que el virus se contagi a travs de actividad
sexual, posiblemente a travs de prostitutas, en las reas urbanas de frica. A
medida que los primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la
enfermedad a varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la manera ms comn en que se transmite el VIH es a travs de
actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas
inyectables. El virus tambin puede ser transmitido desde una madre embarazada
a su hijo (transmisin vertical). En el pasado tambin se transmiti el sida a travs
de transfusiones desangre y el uso de productos derivados de sta para el
tratamiento de la hemofilia o por el uso compartido de material mdico sin
esterilizar; sin embargo, hoy en da esto ocurre muy raramente, salvo lo ltimo en
regiones pobres, debido a los controles realizados sobre estos productos. nota 1

No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de regin en regin, pero el diagnstico
tpicamente requiere:

Un recuento absoluto de las clulas T CD4 menor a 200 por milmetro cbico,
o

La presencia de alguna de las infecciones oportunistas tpicas, causadas por

agentes incapaces de producir enfermedad en personas sanas.

La persona infectada por el VIH es denominada seropositiva o VIH positivo

(VIH+) y a los no infectados se les llama seronegativos o VIH negativo
(VIH). La mayora de las personas seropositivas no saben que lo son.
La infeccin primaria por VIH es llamada seroconversin y puede ser
acompaada por una serie de sntomas inespecficos, parecidos a los de
una gripe, por ejemplo, fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de garganta
y ganglios linfticos inflamados. En esta etapa el infectado es ms transmisor que
en cualquier otra etapa de la enfermedad, ya que la cantidad de virus en su
organismo es la ms alta que alcanzar. Esto se debe a que todava no se
desarrolla por completo la respuesta inmunolgica del husped. No todos los
recin infectados con VIH padecen de estos sntomas y finalmente todos los
individuos se vuelven asintomticos.
Durante la etapa asintomtica, cada da se producen varios miles de millones de
virus VIH, lo cual se acompaa de una disminucin de las clulas T CD4+. El virus
no slo se encuentra en la sangre, sino en todo el cuerpo, particularmente en
los ganglios linfticos, el cerebro y las secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnstico de sida desde la infeccin inicial del virus
VIH es variable. Algunos pacientes desarrollan algn sntoma
de inmunosupresin muy pocos meses despus de haber sido infectados,
mientras que otros se mantienen asintomticos hasta 20 aos.
La razn por la que algunos pacientes no desarrollan la enfermedad y por que hay
tanta variabilidad interpersonal en el avance de la enfermedad, todava es objeto
de estudio. El tiempo promedio entre la infeccin inicial y el desarrollo del sida
vara entre ocho a diez aos en ausencia de tratamiento.

Epidemiologa

Prevalencia del VIH en el mundo (2008). Clave:

0.5 %

0.5-1 %

1-5 %

5-15 %

15-50 %

Sin datos

Menos de 0.1%

0.1-

Porcentaje por pases de adultos infectados por el sida.

Artculo principal: Pandemia de VIH/sida

En los pases occidentales el ndice de infeccin con VIH ha disminuido

ligeramente debido a la adopcin de prcticas de sexo seguro por los varones
homosexuales y (en menor grado) a la existencia de distribucin gratuita de
jeringas y campaas para educar a los usuarios de drogas inyectables acerca del
peligro de compartir las jeringas. La difusin de la infeccin en los heterosexuales
ha sido un poco ms lenta de lo que originalmente se tema, posiblemente porque
el VIH es ligeramente menos transmisible por las relaciones sexuales vaginales
cuando no hay otras enfermedades de transmisin sexual presentes que lo que
se crea antes.
Sin embargo, desde fines de los aos 1990, en algunos grupos humanos del
Primer Mundo los ndices de infeccin han empezado a mostrar signos de
incremento otra vez. En el Reino Unido el nmero de personas diagnosticadas
con VIH se increment un 26% desde 2000 a 2001. Las mismas tendencias se
notan en EE.UU. y Australia. Esto se atribuye a que las generaciones ms
jvenes no recuerdan la peor fase de la epidemia en los ochenta y se han
cansado del uso del condn. El sida contina siendo un problema entre
las prostitutas y los usuarios de drogas inyectables. Por otro lado el ndice de
muertes debidas a enfermedades relacionadas con el sida ha disminuido en los
pases occidentales debido a la aparicin de nuevas terapias de contencin
efectivas (aunque ms costosas) que aplazan el desarrollo del sida.

Porcentaje de infectados en el continente africano (en 1999).

Descenso de la esperanza de vidaen algunos pases

de frica:

Botsuana

Zimbabue

Kenia

Sudfrica

Uganda

En pases subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de frica, las

malas condiciones econmicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de
salud se utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educacin sexual debido a
causas principalmente religiosas, dan como resultado un altsimo ndice de
infeccin (ver sida en frica). En algunos pases ms de un cuarto de la poblacin
adulta es VIH-positiva; solamente en Botsuana el ndice llega al 35,8% (estimado
en 1999, fuente en ingls World Press Review). La situacin en Sudfrica con
un 66% de cristianos y con el presidente Thabo Mbeki, que comparte, aunque ya
no de manera oficial, la opinin de los disidentes del sida se est
deteriorando rpidamente. Slo en 2002 hubo casi 4,7 millones de infecciones.
Otros pases donde el sida est causando estragos son Nigeria y Etiopa, con 3,7
y 2,4 millones de infectados el ao 2003, respectivamente. Por otro lado, en
pases como Uganda, Zambia y Senegal se han iniciado programas de
prevencin para reducir sus ndices de infeccin con VIH, con distintos grados de
xito.
Las tasas de infeccin de VIH tambin han aumentado en Asia, con cerca de 7,5
millones de infectados en el ao 2003. En julio de 2003, se estimaba que haba
4,6 millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente el 0,9%
de la poblacin adulta econmicamente activa. En China, la cantidad de
infectados se estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que son an
ms los infectados. Por otra parte, en pases como Tailandia y Camboya se ha
mantenido constante la tasa de infeccin por VIH en los ltimos aos.
Recientemente ha habido preocupacin respecto al rpido crecimiento del sida en
la Europa oriental y Asia central, donde se estima que haba 1,7 millones de
infectados a enero de 2004. La tasa de infeccin del VIH ha ido en aumento
desde mediados de los 1990s, debido a un colapso econmico y social, aumento
del nmero de usuarios de drogas inyectables y aumento del nmero de
prostitutas. En Rusiase reportaron 257 000 casos en 2004 de acuerdo a
informacin de la Organizacin Mundial de la Salud; en el mismo pas existan
15 000 infectados en 1995 y 190 000 en 2002. Algunos afirman que el nmero
real es cinco veces el estimado, es decir, cerca de un
milln.Ucrania y Estonia tambin han visto aumentar el nmero de infectados, con
estimaciones de 500 000 y 3700 a comienzos de 2004, respectivamente.

Las mujeres y el sida

Artculo principal: VIH en la mujer

Segn el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de
que la infeccin del VIH comenz concentrndose bsicamente en hombres, a da

de hoy, las mujeres suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH.
Incluso en regiones como elfrica Subsahariana, las mujeres representan el 60%
del total de la poblacin con VIH.

Prevencin
Artculo principal: Prevencin de la infeccin por VIH

Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente probable que en el

transcurso de su vida llegue a desarrollar sida. Si bien algunos portadores
permanecen en estado asintomtico por largos perodos de tiempo, la nica
manera de evitar el sida consiste en la prevencin de la infeccin por VIH. La
nica va para la transmisin del virus es a travs de los fluidos corporales como
la sangre y los fluidos corporales. Este virus no se puede transmitir a travs de la
respiracin, la saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar
en la mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios
como vasos, tazas o cucharas. En cambio, tericamente es posible que el virus se
transmita entre personas a travs del beso boca a boca, si ambas personas
tienen llagas sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no ha sido
documentado y adems es considerado muy improbable, ya que la saliva
contiene concentraciones mucho ms bajas que por ejemplo el semen.

Penetracin
La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a
mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso
de condones deltex se recomienda para todo tipo de actividad sexual que incluya
penetracin. Es importante enfatizar que se debe usar el condn hecho del
material ltex, pues otro condn (de carnero) que existe en el mercado, hecho a
base de material orgnico, no es efectivo para la prevencin. Los condones tienen
una tasa estimada del 90-95% de efectividad para evitar el embarazo o el
contagio de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado,
abierto con cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio de proteccin
contra la transmisin del VIH. Se ha demostrado repetidamente que el VIH no
pasa efectivamente a travs de los condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que
se llagan, se considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los condones
se recomiendan tambin para el sexo anal. El condn se debe usar una sola vez,
tirndolo a la basura y usando otro condn cada vez. Debido al riesgo de rasgar
(tanto el condn como la piel y la mucosa de la paredes vaginales y anales) se
recomienda el uso de lubricantes con base acuosa. La vaselina y los lubricantes
basados en aceite o petrleo no deben usarse con los condones porque debilitan
el ltex y lo vuelven propenso a rasgarse.

Sexo oral
En trminos de trasmisin del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos
riesgos que el vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigacin
definitiva sobre el tema, sumada a informacin pblica de dudosa veracidad e
influencias culturales, han llevado a que muchos crean, de manera incorrecta, que
el sexo oral es seguro. Aunque el factor real de trasmisin oral del VIH no se
conoce an con precisin, hay casos documentados de transmisin a travs de
sexo oral por insercin y por recepcin (en hombres). Un
estudio[cita requerida] concluy que el 7,8% de hombres recientemente infectados en
San Francisco probablemente recibieron el virus a travs del sexo oral. Sin

embargo, un estudio[cita requerida] de hombres espaoles que tuvieron sexo oral con
compaeros VIH+ a sabiendas de ello no identific ningn caso de trasmisin
oral. Parte de la razn por la cual esa evidencia es conflictiva es porque identificar
los casos de transmisin oral es problemtico. La mayora de las personas VIH+
tuvieron otros tipos de actividad sexual antes de la infeccin, por lo cual se hace
difcil o imposible aislar la transmisin oral como factor. Factores como
las lceras bucales, etc., tambin son difciles de aislar en la transmisin entre
personas "sanas". Se recomienda usualmente no permitir el ingreso de semen o
fluido preseminal en la boca. El uso de condones para el sexo oral (o protector
dental para el cunnilingus) reduce an ms el riesgo potencial. El condn que
haya sido utilizado ya para la prctica del sexo oral, debe desecharse. En caso de
que exista coito posterior, se utilizar un nuevo profilctico; ya que las
microlesiones que se producen en el ltex por el roce con las piezas dentarias,
permiten el paso del virus.

Va parenteral
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de
drogas inyectables, y ste es uno de las maneras ms comunes de transmisin.
Todas las organizaciones de prevencin del sida advierten a los usuarios de
drogas que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente
esterilizada para cada inyeccin. Los centros y profesionales del cuidado de la
salud y de las adicciones disponen de informacin sobre la limpieza de agujas con
leja. En los Estados Unidos y en otros pases occidentales estn disponibles
agujas gratis en algunas ciudades, en lugares de intercambio de agujas, donde se
reciben nuevas a cambio de las usadas, o en sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores mdicos pueden prevenir la extensin del VIH desde pacientes a
trabajadores y de paciente a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o
aislamiento contra sustancias corporales, tales como el uso de guantes de ltex
cuando se ponen inyecciones o se manejan desechos o fluidos corporales, y
lavndose las manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que
ha sido usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200[cita requerida]. Una
apropiadaprofilaxis postexposicin con medicamentos anti-VIH logra contrarrestar
ese riesgo, reduciendo al mnimo la probabilidad de seroconversin.

Circuncisin
Un estudio de 20057 informaba que el estar circuncidado podra reducir
significativamente la probabilidad de que un hombre se infecte de una mujer
seropositiva por penetracin vaginal. Los rumores en este sentido, producidos a
partir de trabajos anteriores no concluyentes, han aumentado ya la popularidad de
la circuncisin en algunas partes de frica. Un trabajo relacionado8 estima que la
circuncisin podra convertirse en un factor significativo en la lucha contra la
extensin de la epidemia.

Resistencia natural
Investigaciones recientes[cita requerida] confirmaron que de hecho existen personas
ms inmunes al Virus, debido a una mutacin en el genoma llamada "CCR5-delta
32". Segn se cree, habra aparecido hace 700 aos, cuando la peste bubnica
diezm a Europa. La teora dice que los organismos con ese gen impiden que el
virus ingrese en el glbulo blanco. Este mecanismo es anlogo al de la peste
negra. El VIH se desarrolla en estas personas de manera ms lenta, y han sido
bautizados como "no progresores a largo plazo".

Saliva
Despus de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se
aisl. El origen del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encas (gingiva).
Estas clulas emigran dentro de la saliva en una tasa de un milln por minuto.
Esta migracin puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de clulas por
minuto) en enfermedades de la mucosa oral, las cuales son frecuentes en un
husped inmunodeficiente (tal como un individuo con infeccin por VIH). Estudios
inmunocitoqumicos recientes muestran que en los pacientes con sida hay una
concentracin ms alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la
sangre perifrica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una
estimulacin antignica por la flora oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a
una mayor expresin del virus". (A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak",
Dakovo 1994. s.27O-271.)

Abstinencia
Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura
que "El preservativo no detiene el sida. Slo un comportamiento sexual
responsable puede hacer frente a la pandemia"9 Por otra parte, segn algunos
estudios, los programas que preconizan la abstinencia sexual como mtodo
preventivo exclusivo no han demostrado su utilidad para disminuir el riesgo de
contagio del virus.10

Monogamia
En el frica subsahariana, y otros pases subdesarrollados, se ha mostrado eficaz
en la lucha contra el sida el fomento de la monogamia y el retraso de la actividad
sexual entre los jvenes.11 12

Vacuna

El lazo rojo, smbolo mundial de la lucha contra el sida.

Segn un estudio publicado en la revista cientfica especializada Science

Translational Medicine,13 un equipo de investigadores del Servicio de
Enfermedades Infecciosas y Sida del Hospital Clnico de Barcelona ha dado un
paso ms en este camino al presentar una vacuna teraputica que ha mostrado
en los ensayos resultados alentadores.
En las pruebas realizadas a 36 pacientes que seguan una terapia
antirretroviral (conocida como TAR), tras la vacunacin de prueba "cambi el
equilibrio virus / husped a favor del husped", o lo que es lo mismo, el virus

perda la batalla de la infeccin. Segn los datos, tras 12 semanas la reduccin de

lacarga viral gracias a la vacuna era del 90 por ciento, aunque posteriormente el
virus se hace resistente y consigue paliar el efecto de la vacuna.
Para conseguir frenar el avance del virus del sida los investigadores
pulsaron clulas dendrticas (aquellos linfocitos que
presentan antgenos al sistema inmunitario) de los propios pacientes con VIH y
las inactivaron con calor. De este modo, cuando las clulas dendrticas
"presentaban" al virus a los linfocitos encargados de eliminar al agente infeccioso
externo, el VIH no consegua infectar al linfocito (como ocurre normalmente), sino
que consigue transmitir adecuadamente el mensaje para activar el sistema
inmunitario y terminar con el agente externo infectante. 14

Tratamiento
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que
inhiben enzimas esenciales, la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la
proteasa, con lo que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el
progreso de la enfermedad y la aparicin de infecciones oportunistas, as que
aunque el sida no puede propiamente curarse, s puede convertirse con el uso
continuado de esos frmacos en una enfermedad crnica compatible con una vida
larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos antirretrovirales.15
En el ao 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en
ingls) autoriza el frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms
usuales en una nica pastilla. Los principios activos son el efavirenz,
la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento est indicado para el
tratamiento del virus-1 en adultos. 16
El comn denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la
combinacin de distintas drogas antiretrovilares, comnmente llamada "cctel".
Estos "ccteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de una sola droga que
slo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las diferentes
drogas tienden a impedir la multiplicacin del virus y, hacen ms lento el proceso
de deterioro del sistema inmunitario. El "cctel" se compone de dos drogas
inhibidoras de la transcriptasa reversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y
un inhibidor de otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del
proceso de multiplicacin del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a
trmino. La ventaja de la combinacin reside, justamente, en que no se ataca al
virus en un solo lugar, sino que se le dan "simultneos y diferentes golpes". Los
inhibidores de la transcriptasa inversa introducen una informacin gentica
equivocada" o "incompleta" que hace imposible la multiplicacin del virus y
determina su muerte. Los inhibidores de las proteasas actan en las clulas ya
infectadas impidiendo el ensamblaje de las protenas necesarias para la
formacin de nuevas partculas virales.
En 2010 se comprob la eliminacin del virus de un paciente con leucemia al
recibir un trasplante de mdula de un donante con una muy rara mutacin
gentica que lo vuelve inmune a una infeccin con HIV; se recuper de ambas
enfermedades. Siendo una mutacin muy rara y una operacin con altos riesgos,
la posibilidad de que esto se vuelva una solucin prctica es casi inexistente de
momento. A pesar de los resultados, las operaciones de este tipo exigen dosis de

inmunosupresores para toda la vida. El defecto gentico en cuestin hace que las
clulas T no expresen el receptor CCR5 o CXCR4 que el virus necesita reconocer
para entrar a la clula.17 18

Protena SEVI
Segn un trabajo elaborado en el ao 2007 por cientficos de las universidades
de Ulm y Hannover, en conjunto con cientficos espaoles, se ha descubierto una
protena en elsemen humano, que facilita la transmisin del virus VIH.
Con frecuencia la cantidad de virus existente en el semen no alcanza los niveles
mnimos esperables para que pueda generarse contagio. Sin embargo
esta protena llamada SEVI, desempea un rol de facilitador para la propagacin
de la infeccin, con concentraciones de VIH en semen que de otro modo jams
hubieran producido contagio.
Esta protena se manifiesta en dos formatos o arquitecturas diferentes. Es la SEVI
de estructura amiloidea, la que cuenta con capacidad de convertirse en patgena
o mutar sus propiedades biolgicas.[1] Esta protena favorece considerablemente
el contagio por semen, facilitando la infeccin y distribucin del virus.
El SEVI acta concentrando el virus en la superficie de la clula, que luego va a
ingresar en forma masiva hacia el citoplasma.