Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
La Polis
La vida griega y romana se centra en la Ciudad - Estado Sagrada, la polis. Una polis
no es slo una ciudad, sino al mismo tiempo una unidad poltica y religiosa
completa, supone la soberana religiosa y poltica.
(Eric Khaler, Historia Universal del Hombre. Fondo de Cultura Econmica)
La polis es efectivamente el cosmos social donde el hombre clsico desarrolla la totalidad de su vida
comunitaria. Fuera de sus murallas, carece de derechos y de deberes, es un extranjero que no pertenece a
ningn otro mbito social.
La Polis naci espontneamente, naturalmente. Tuvo su fuente en la familia y la familia en la religin de los
antepasados. Nada tuvo que ver en su creacin la razn, como sistema de ideas, ni la voluntad en la
formulacin de un pacto. Las instituciones polticas y sociales nacieron con la ciudad porque los ciudadanos
las contenan en germen en s mismos, en sus genes, en su religin ancestral.
En el libro clsico La ciudad antigua, Foustel de Coulanges, afirma que la religin ha estructurado y
modelado la familia, el derecho y la Polis. El matrimonio sagrado ha enseado a los hombres que la unin
conyugal es algo ms que la unin efmera y caprichosa de los sexos. Al unir a los esposos en un mismo
culto, los hace compartir para toda la vida los derechos divinos y humanos,el mismo techo y el mismo pan.
La religin hace que la familia permanezca agrupada en torno al altar que se fija al suelo. El domicilio, la
propiedad de la tierra, surge del hecho de que el dios se ha instalado all, en esa tierra, no por la vida de un
hombre, sino mientras la familia alimente la llama del sacrificio.
El individuo es slo un eslabn en la cadena eterna de la familia, en la tierra estn los que han muerto,
sobre ella los que viven, que la legarn a los que van a nacer. La propiedad es un derecho absoluto sobre la
tierra porque pertenece a ese ser eterno que es la familia.
El padre de familia tiene un poder absoluto sobre los miembros porque posee la posibilidad de engendrar la
vida. Porque l es quien representa la continuidad del culto y del grupo y mantiene encendida plenamente la
llama del hogar, representacin de la permanencia de la familia en el tiempo.
En Grecia se lo llama Basileus, es decir rey. (En Roma se lo nombra pater conscripti. Pater es un ttulo
sacerdotal a diferencia del genitor que es padre en el sentido carnal)
La familia, es pues, una monarqua bajo la autoridad del padre. Cuando se une a otras familias es para
formar la tribu, y la reunin de stas constituye la ciudad antigua.
La familia estaba estructurada en torno al culto familiar y a la comunin de alimentos preparados sobre el
altar pblico (Cicern y Ovidio dicen que quedaban vestigios de esta costumbre todava en la poca de
Augusto). Hasta tal punto era importante cumplir este ritual, que por ejemplo, en Esparta, el ciudadano que
no asista a los banquetes anuales perda la ciudadana. Tambin se comparta el lugar geogrfico, la gran
familia ciudadana viva contenida en los sagrados lmites que protegan los dioses trminos.
La polis era pues el marco de la reflexin de los pensadores griegos, a los que muy suscintamente
analizaremos porque de ellos surgieron los principios de la Ciencia Poltica.
En las 150 polis cuya organizacin investig Aristteles, con el propsito de esbozar la teora sobre la
constitucin del Estado, los ciudadanos participaban activamente en la vida poltica. El Estagirita explica que
la polis naci para hacer posible la vida y para que fuese digna de vivirse.
En Grecia, por primera vez en la historia, la ley no resulta una imposicin de un dspota, sino que proviene
de la decisin de los ciudadanos de la polis. La libertad poltica nace en el seno de las ciudades-estado
griegas, por la participacin del ciudadano en la sancin de la ley, en la administracin de la justicia y en la
marcha del Estado. Se genera as, el grmen de la democracia, desarrollndose en los ciudadanos una
nueva conciencia del valor de cada persona y el respeto por su mbito de libertad y su capacidad de
autogestin.
Otro hecho poltico de fundamental importancia aportado por los griegos, es el haber impuesto a los
gobernantes la obligacin de rendir cuenta de sus actos y responder por sus errores.
Pericles -el ilustre poltico que dara su nombre al siglo V a.C.- define as al sistema ateniense:
Nuestro gobierno se llama democracia, porque la administracin del Estado no
pertenece a unos pocos sino a muchos. Por lo cual, cada ateniense de cualquier
condicin que sea, si tiene algn conocimiento de virtud, est obligado a procurar el
bien y honra del Estado y siendo nombrado para las magistraturas y las dignidades,
ser honrado y aceptado, no en razn de su linaje o solar, sino nicamente por su
virtud y bondad.
Como puede apreciarse, la nocin de un gobierno encarnado en un hombre que representa la divinidad, es
reemplazada por el concepto de un Estado encarnado en leyes.
En la primera mitad del siglo VII a.de C., y merced a los cambios reseados, ATENAS era una REPUBLICA
ARISTOCRATICA pues en las elecciones slo podan serdesignados ARCONTES, los EUPATRIDAS.
El desarrollo del COMERCIO internacional promovi el ascenso de la clase de los COMERCIANTES,
quienes comenzaron a plantear reivindicaciones polticas y el acceso a los privilegios nobiliarios.
La aparicin del dinero -que reemplazar al sistema de trueque- promovi una rpida concentracin de la
riqueza en los comerciantes y terratenientes y una penosa situacin de miseria entre los arrendatarios y los
grupos sociales ms humildes.
Reforma de Dracon
Las tensiones sociales fueron creciendo hasta que en el ao 621 a.de C., se design a DRACON para que
revisara la Constitucin y las Leyes. Las leyes escritas fueron famosas por su severidad, pero atenuaron la
situacin de las clases serviles y ampliaron la ciudadana a todo aquel que fuera capaz de proveerse de un
equipo de ARMAS. Dracn estableci tribunales de la polis en sustitucin de la justicia de los genos,
manejada por los aristcratas.
La situacin social empeor hasta un momento en que la revolucin social pareca inminente. El problema
principal consista en la subsistencia de los privilegios de los auptridas y el endeudamiento de la clase
popular, que en muchos casos conclua con
la reduccin de los deudores a la esclavitud
Reformas de Soln
En el ao 594 a.de C. el euptrida Soln es designado como RECONCILIADOR y
ARCONTE con amplios poderes para dictar una nueva constitucin, que restableciera
la armona social.
I.- Dict la cancelacin de todas las deudas privadas, prohibiendo los prstamos que tenan como garanta a la persona
del deudor y cuya no devolucin implicaba la reduccin a la esclavitud.
Esta medida de Alivio de gravmenes o SEISACHTHEIA fue una panacea social.
II.- Aboli las leyes de Dracn salvo las relativas a los delitos de homicidio.
III.-Reform la Constitucin para posibilitar que hasta el ms humilde de los ciudadanos participara en la administracin
pblica. Para lograr este propsito realiz una reestructuracin de las clases sociales segn su riqueza:
1) Los PENTACOSIOMEDIMNOS: quienes podan proveer hasta 500 sacos de cereales.
2) Los HIPPEIS: o caballeros. Podan pagar un caballo. Les correspondan las dos magistraturas mayores: Arcontado
y Tesorera. Tenan derecho a las dems magistraturas.
3) Los ZEUGITAE o TRONQUISTAS.
4) Los Thetes o villanos, que eran los ms pobres.
Slo los miembros de la primera clase podan ser elegidos para ser Arcontes.
Los Thetes slo podan pertenecer a la ECCLESIA o ASAMBLEA GENERAL, que era un cuerpo con jurisdiccin
judicial y tena la facultad de pedir cuentas a los magistrados al fin de sus mandatos.
Tambin tom en cuenta a la verncula clasificacin por TRIBUS para la eleccin de los magistrados y la creacin del
Consejo de los 400 a la que pertenecan los ciudadanos que formaban parte de las cuatro tribus.
Para la designacin de los Arcontes cada tribu nombraba diez candidatos y de la totalidad de stos, se
elegan por sorteo los nueve requeridos.
El nuevo Consejo de los 400 tena como funcin ser el guardin supremo de las leyes y de la moral pblica.
Chateubriand, relata en su obra Historia de las revoluciones Antiguas que Soln: viendo que su presencia
causaba trastornos en Atenas, resolvi condenarse a un destierro voluntario. Luego de establecer la nueva
Constitucin se fue por el trmino de diez aos de su patria, y antes hizo prometer a sus conciudadanos
que viviran en paz hasta su regreso.
A su partida surgieron tres facciones que incesantemente desgarraban al Estado.
"La primera, llamada de La Montaa se compona de los ciudadanos ms pobres de la
Repblica". Su lder era Pisstrato, hombre bizarro, elocuente, generoso, de aspecto simptico y de
imaginacin culta. La Montaa no estaba satisfecha con la Constitucin que an conservaba desigualdades
hirientes y poco equitativas.
SUS PRINCIPALES MEDIDAS
El segundo partido, conocido con el nombre de "La Llanura", se compona de ricos propietarios que,
creyendo que el legislador (Soln) haba extendido demasiado el poder de la clase proletaria, pedan una
constitucin oligrquica que fuera ms favorable a sus intereses. Su jefe fue Licurgo, un obscuro personaje
del cual poco se sabe.
La faccin de La Costa daba cabida a todos los mercaderes del Atica, que igualmente temerosos de la
libertad concedida a los pobres, que de la tirana a la que aspiraban los ricos, pedan un gobierno mixto,
"para reformar a los unos y otros". Megacles era su vocero y caudillo.
Pisstrato, el ms astuto de los jefes de estas facciones, recurri a una serie de estratagemas que lo
condujeron al poder absoluto. Chateubriand emite un desapasionado juicio crtico cuando seala que rein
en Atenas con todas las virtudes excepto las de un republicano.
La Tirana
Pisstrato -de quien se dice que era primo de Soln- se apoder del gobierno de Atenas y estuvo a cargo de
esa funcin desde el 561 al 528 a.de C. Su tirana result prspera y brillante, nos refiere PETRIE.
Mantuvo en lo general la constitucin de Soln e impuls una muy vigorosa poltica comercial. La
posteridad le debe la recopilacin de "La Ilada y La Odisea" y la creacin de un clima que privilegiaba las
artes, hecho que convirti a Atenas en una ciudad de gran irradiacin cultural.
Sus hijos, Hiparco e Hipias, no supieron sostenerse en el poder y lo sucedi Clstenes -caudillo del
levantamiento contra la tirana-. Clstenes, investido con el Poder Constituyente, establece una Constitucin
Democrtica entre los aos 508-507 A.C.
Era la institucin Suprema de Atenas y el centro de su vida poltica. La integraban todos los ciudadanos de la ciudad,
mayores de 20 aos. Se reuna cada 9 das.
La presidan los Pritanos. El voto se computaba a mano alzada, por aclamacin, o por insaculacin en una Urna
(Proceso por ostracismo).
Las resoluciones de la Asamblea podan integrar la Constitucin (normas) y en ese caso las revisaba una comisin de
dicastas,para evitar que la nueva ley contradijese el orden normativo existente. Si esto ocurra, poda ser atacada por
una accin pblica contra la ley arbitraria (la accin Graphe para nomon) si la resolucin se refera a un caso
particular o a un tema especfico.
La graphe paranomon: Es pues una accin pblica de naturaleza constitucional y penal, que tiene por fin limitar
el poder del pueblo. Cualquier ciudadano poda iniciarla, denunciando a quien propuso una ley ilegtima. La
presentacin deba formularse por escrito ante la ecclesia o ante el tribunal de los Heliastas, con una clara indicacin
de la ley superior que haba sido conculcada.
La accin suspenda la validez de la ley atacada hasta que hubiese sentencia, si el recurso se haba presentado ante la
Asamblea.
Si se accionaba ante el Tribunal de los Heliastas, el planteo poda cuestionar la forma, cuando no se haban respetado
las normas procedimentales: Por ejemplo, un decreto aprobado por la Asamblea sin haber estado incluido en el orden
del decreto.
La ilegalidad por cuestiones de fondo se verificaba cuando un decreto o una ley nueva entraban en contradiccin con
una ley antigua no derogada. Esta accin introducida por Pericles fue un formidable instrumento de estabilidad
constitucional de Atenas.
Para dictar ostracismo, se requera un quorum de 6000 ciudadanos. La asamblea elega a los estrategas o generales
en razn de 1 por tribu. (10 en total)
Sus Facultades:
Abarcaba todas las jurisdicciones de la Administracin Pblica.
Ejecutaba las resoluciones de la Asamblea.
Gobernaba las finanzas.
Reciba los embajadores y ratificaba los tratados y alianzas.
4.- Los 6 Themothetae o Arcontes Menores: Se ocupaban de asuntos judiciales, de velar por la marcha de
los Tribunales y de la conservacin y revisin de los cdigos legales.
5.- 1 Secretario Arconte.
El Consejo del Arepago: Integrado por ex-Arcontes; stos eran vitalicios. Su competencia abarcaba: el homicidio
intencional,el envenenamiento y el incendio doloso.
Los Jurados populares, Discasteras o Tribunales Heliastas: En estos tribunales se resolva la mayor
parte de los juicios de Atenas. Era un cuerpo de 6000 ciudadanos que se divida en 10 secciones. Las cortes
fluctuaban en su integracin entre 201 a 2501 jurados.
Magistraturas
Era un cuerpo de 10 miembros designados por sorteo y a razn de 1 Arconte por cada tribu.
Toda ciudad es una comunidad. Las comunidades siempre estn constituidas en funcin de algn bien,
porque los hombres siempre actan de acuerdo a lo que les parece bueno. En esta frase Aristteles seala
el carcter teleolgico o finalista de las comunidades humanas, de las cuales la Polis o Ciudad Estado es la
de mayor radio, pero que est integrada por otras comunidades ms pequeas: la familia, que se constituye
para la satisfaccin de las necesidades cotidianas de la casa. La Aldea, que se integra por varias casas,
para la satisfaccin de necesidad comunes a las familias; y la polis: que
es la comunidad perfecta de varias aldeas. Es perfecta porque tiende a satisfacer las necesidades de la
vida y existe para vivir bien.
El hombre es por naturaleza un animal social, que tiende siempre a la convivencia.
En efecto, la Polis griega cumple su finalidad de bien comn. El caso arquetipo es el de Atenas: Estas
caractersticas de la Polis se fundamentan en el concepto sobre el hombre que haba acuado la cultura
griega.
El formidable viraje histrico que signific la aparicin de estas nuevas realidades polticas y culturales, slo
puede ser comprendido mediante la comparacin entre las Polis, que exaltan la persona humana, la libertad
y los derechos naturales del hombre (V.Gracia Los Sofistas); y las monarquas orientales, donde el rey es un
La Monarqua Espartana
Jenofonte explica el origen de la doble monarqua espartana en los trminos siguientes: Licurgo ha
prescripto que el rey ofreciera en nombre de la ciudad todos los sacrificios pblicos, a causa del dios de que
desciende y que condujera al ejrcito all donde la ciudad lo enviara.
Se trata pues de un generalato vitalicio fundado en la estirpe y en el carcter sacerdotal que investan los
antiguos reyes griegos.
El origen de la doble monarqua se remonta a Aristodemo, descendiente de Hrcules y conductor de los
lacedemonios -de origen dorio-, quien tuvo dos hijos gemelos Eurstenes y Procles, quienes a su vez dieron
origen a los linajes de los Agidas y Eurypntides, familias de entre las cuales se elegan los reyes de
Esparta. Los 2 reyes estaban subordinados al Consejo de La Gerusa -que integran por derecho propio-.
El Consejo de la Gerusa
Est integrado por 28 prceres mayores de 60 aos -elegidos por aclamacin por la Asamblea- y por los 2
reyes.
Es el rgano depositario del poder poltico de Esparta y sus competencias son amplsimas. Decide sobre las
alianzas, la Paz o la Guerra y puede intervenir en todo lo
referido a la ciudad-cuartel.
El Consejo de los Eforos: Es un comit integrado por 5 magistrados llamados foros.
Estn solamente subordinados al Consejo de La Gerusa; y La Apella los designa por aclamacin bajo el
control de la Gerusa. Su designacin es por un perodo anual. Toman su cargo durante el 1er. plenilunio
despus del equinoccio de octubre y en ese momento declaran la Krypteia -el derecho de caceras de seres
humanos con el objeto de mantener controlada la poblacin de los ilotas - no doria- que superaba las
200.000 almas. Los ciudadanos espartanos alcanzaban los 9.000 almas.
Los foros eran los jefes del gobierno y tenan poder de control y censura sobre las costumbres, los
magistrados, la ciudadana y las leyes. Sus decisiones se expresan a travs de bandos que se publican para
que fueran conocidas por todos.
Como colegio tienen jurisdiccin administrativa, y en forma individual intervienen en los juicios civiles.
La Pequea Asamblea
Se reuna convocada por los gerontes para tratar asuntos fundamentales o urgentes de la ciudad. Se
integraba por invitados selectos de la Gerusa, entre los cuales se incluan a los notables de la nueva
aristocracia.
Sus sesiones eran secretas y podan versar sobre la sucesin dinstica de los reyes,
los tratados de paz, las alianzas, los procesos pblicos y otros temas de relieve para el futuro de Esparta.
La Comunidad Helnica
El historiador Herodoto al analizar la comunidad helnica, integrada por las ciudadesestado griegas, subraya
sus dos caractersticas fundamentales: su entraable amor por la libertad y su particularismo excluyente.
Este singularismo extremado no permiti que la vida poltica griega pudiera salir del cauce clsico de la
polis.
Los griegos integraban culturalmente una unidad, en la que imperaban la misma etnia y Lengua, principios
religiosos afines, una misma organizacin gentilicia y un estilo de vida idntico. Esta vocacin unitiva est
contenida en los poemas Homricos que muestran a todos los griegos coligados contra TROYA- y en la
respuesta unnime que los aglutina contra la monarqua persa durante las Guerras Mdicas. Tambin se
manifiesta en los juegos olmpicos que convocaban a los atletas de todas las ciudades helnicas.
Finalmente, esa unidad se patentiza dramticamente en la ltima batalla por la libertad
-que se libra contra Filipo de Macedonia- y que se realiza bajo la encendida inspiracin de Demstenes.
Pero la conciencia de unidad griega no fue lo suficientemente fuerte como para cristalizarse en un sistema
poltico orgnico y permanente. El grado de vinculacin ms estrecha que alcanzaron las ciudades griegas,
se estructur a travs de pactos de asistencia militar.
Existan las Ligas o anfitrionas, que coagulaban a las polis bajo la conduccin de:
1) Atenas -La 1 y segunda Liga Martima-,
2) La liga Peloponsica liderada por Esparta y una
3) Ultima Liga destacable, liderada por Tebas. Pero esas alianzas respondan a necesidades militares o
defensivas y se concretaron por razones prcticas y sin una teora que les diera un sustento duradero.
Las polis griegas en el siglo IV a C., vivieron en un estado de constante confrontacin entre ellas. La guerra
del Peloponeso -431 a 404 a C.- la ms grande y ms famosa que todas las precedentes -a juicio de
Tucdides-, enfrenta a Esparta y a Atenas. Am bandos -relata el historiador ateniense- se aprestaban a ella
estando en su pleno apogeo
y con toda suerte de preparativos, y el resto de los pueblos de Grecia se coaligaban a uno y otro partido.
Esta vino a ser la mayor convulsin que vivieron los griegos - concluye
Tucdides en su Historia de la Guerra del Peloponeso.
Con esta guerra -y las que siguieron -culmin con la cada de la Liga de ciudades encabezada por Atenas y
con el Triunfo de Esparta. La hegemona espartana fue efmera.
Simultneamente a este proceso de decadencia de la ciudad helnica, ascenda en el firmamento histrico
el reino de Macedonia, regido por Filipo, quien comenz a participar activamente en la vida de Grecia y a
intervenir en sus conflictos.
La ciudad de Tebas se separ pronto del seno de la alianza victoriosa y ayud a Atenas en su lenta
recuperacin y en la creacin de la Segunda Liga Martima. El Rey de Persia que haba apoyado
pecuniariamente a Esparta para abatir el Podero Ateniense, envi dinero a Atenas para que esta ciudad
restaurara las fortificaciones que debi derruir ante su derrota.
Atenas, aliada con Tebas, encar la guerra de los 7 aos contra Esparta, que concluy brillantemente para
la ciudad que fue cuna de la democracia, con la paz sellada en el ao
371 a. C., que consolidaba la recuperacin ateniense.
Poco despus de estos sucesos Tebas, bajo la conduccin del genial Estratega Epaminondas, infringi una
sangrienta y contundente derrota a Esparta en LEUCTRA, que relegara definitivamente a un segundo plano
a esta antigua potencia militar.
Atenas, inmediatamente, formaliz una alianza con Esparta -su antigua Rival-, para neutralizar el rpido
auge de Tebas. Los espartanos volvieron a ser derrotados en Mantinea (batalla en la que perdi la vida
EPAMINONDAS).
Este estado de permanente lucha por la hegemona entre los Estados griegos incida tambin en los
procesos polticos internos. Atenas alentaba y apoyaba a los partidos democrticos, y Esparta incitaba a los
aristcratas a la toma del poder. La dimensin interior y externa de este conflicto permanente, fue el principal
factor de declinacin y agotamiento de la Polis.
Jaeger explica el significado de ese momento, de la siguiente forma: El hecho fundamental de la historia
griega en los siglos que van desde Homero hasta Alejandro es la POLIS, considerada como la forma
definitiva de la vida del estado y del espritu...
Aunque sus armas hubiesen triunfado, los griegos ya no podan tener un porvenir poltico, ni al margen de la
dominacin extranjera ni bajo su yugo. La forma histrica de su estado haba caducado ya y ninguna nueva
organizacin artificial poda sustituirla.
Queda en pie el hecho de que los griegos no llegaron a desarrollar una conciencia nacional en sentido
poltico que los capacitase para la creacin de este tipo de estado, aunque no careciesen de una conciencia
nacional en otros sentidos. Aristteles dice en su Poltica que los griegos podran llegar a dominar el
mundo si constituyesen un solo estado. Pero ese pensamiento slo se alz en el horizonte del espritu griego
como problema filosfico. Slo una vez, en la batalla final de Demstenes por la independencia de su Patria,
se produjo en la historia de Grecia una oleada de sentimiento nacional, traducida en realidad poltica con la
resistencia comn frente al enemigo exterior. En ese momento, puesto en tensin a la hora postrimera para
defender su existencia y su ideal, el Estado agonizante de la polis alcanz en los discursos de Demstenes
categora de eternidad.
ISOCRATES: Frente al cuadro de permanente conflicto entre los griegos, el retrico Ateniense Iscrates,
levanta el ideal de la unidad panhelnica, para proyectar la cultura, la paideia superior de su civilizacin a
todo el mundo. La primera empresa que deba realizar la Grecia Unida bajo la hegemona ateniense, sera
derrotar a los Persas.
En su obra Helena, toma a la hermosa causante de la guerra de Troya, como un smbolo de la unin de los
Griegos contra el Brbaro.
Su pensamiento evoluciona desde la propuesta originaria de que Atenas -por la gravitacin de su cultura y el
decisivo desarrollo de su civilizacin- presida esta unin panhelnica, hasta la sugerencia de que sea Filipo
de Macedonia el que aglutine a los griegos en esta accin Triunfante contra los Persas.
DEMOSTENES: Frente a esta posicin, el orador ateniense Demstenes se alzar como el inspirado
defensor de las Libertades de la Ciudad-Estado. Sus discursos ms clebres son: Las Filpicas donde
advierte a los griegos sobre las ambiciones tirnicas y expansionistas de Filipo de Macedonia y el Discurso
sobre la Corona, que Constituir una pieza inmortal de la oratoria clsica.
La batalla de Queronea -338 a C.- signific el dramtico fin de las libertades polticas de la ciudad-Estado
griega. Los ejrcitos de Filipo de Macedonia derrotaron en ese episodio blico a la liga de las ciudades
helnicas, que se haban reunido en un postrer esfuerzo para luchar contra la dominacin Macednica.
Este fue el acto terminal de un proceso de caducidad histrica de la polis, que como se ha expuesto- se
haba iniciado con la Guerra del Peloponeso.
El Perodo Helenstico
La polis sucumbi, pero el hijo de Filipo de Macedonia, Alejandro Magno -discpulo de Aristteles- conform
un dilatado imperio Panhelnico, que integr a Los Estados Griegos preexistentes, en una unidad.
En un brevsimo lapso de tiempo de slo 13 aos, Alejandro conquist Egipto, Palestina, Persia y una
porcin de la India, llevando a estos pueblos la cultura helnica y la lengua griega, como lo haba soado
Iscrates.
La Grecia clsica dejaba a este vasto imperio el legado de su filosofa, sus artes visuales, su msica, su
literatura y su arquitectura, que integrarn y amalgamarn los elementos de las culturas vernculas en un
todo orgnico. Esta nueva cultura se gesta sobre todo en la ciudad de Alejandra, edificada en el Delta del
Nilo, a orillas del Mar Mediterrneo, para constituirse en La Capital del Helenismo, donde se integrarn las
Culturas griega y oriental. Esta ciudad smbolo del mundo helenizado, creara dos instituciones que tendrn
fundamental importancia para el futuro de la cultura helnica:
1) La Biblioteca de Alejandra ser el depsito de las grandes obras filosficas, cientficas y literarias de la
humanidad.
2) El Museo: ser la institucin que transmitir el antiguo saber. Tambin ser una institucin educativa del
ms alto nivel, y remoto antecesor de las universidades.
Despus de la muerte de Alejandro Magno, sus generales se repartieron el vasto imperio conquistado por el
genial guerrero. Ptolomeo inaugur una dinasta helnica en el antiguo reino de Egipto, constituyendo su
Capital en Alejandra. Desde este centro cultural, se concluir el proceso de sincretismo cultural y de
helenizacin de Oriente.
Posteriormente la proyeccin de este vasto movimiento cultural, afianzar el proceso de helenizacin de
Roma -comenzado hacia el Siglo II a C. desde el Crculo de los Escipiones- y culminado bajo el principado
de Augusto (fines del S I a C. y comienzos de la Era Cristiana).
El antiguo imperio persa qued en manos de Seleuco, y se inici la dinasta de los selucidas, quienes dieron
prioridad a la generacin de una gran potencia militar, Persia carecera de la gravitacin cultural que tuvo el
reino de Egipto.
Los nuevos temas versan sobre la tica, el Estado, las leyes, los valores, el mundo social, que en un primer
momento plantean los sofistas.
Este perodo de esplendor filosfico comienza con Scrates, que se alza contra lo sofistas -responsables de
la decadencia Ateniense segn los deja entrever Platn- y culmina con el sistema totalizador de Aristteles.
a) Los Sofistas
Los sofistas integran un grupo de personalidades representativas de una poca que tiende al individualismo
extremo. Su florecimiento coincidi con la decadencia de la democracia ateniense y la aparicin de los
demagogos, que en muchos casos eran discpulos de los sofistas. Esta simultaneidad histrica justific la
imputacin de que fueron la verdadera lacra de Atenas.
Platn les asigna el honor de haber vulgarizado la retrica, la astronoma, el clculo, la msica y una
pedagoga utilitaria.
Se llamaron sofistas por cuanto eran profesores de sabidura (sophia). El conocimiento que transmitieron se
refera esencialmente a la naturaleza humana, modificando radicalmente la tradicin filosfica previa, cuya
temtica versaba sobre la naturaleza y el mundo fsico (Perodo cosmognico).
Protgoras -sofista de envergadura-, haba proclamado que: el hombre es la medida de todas las cosas,
poniendo el centro de gravitacin de su enseanza en las ciencias del hombre y en especial, de la poltica.
Antfon, otro sofista ilustre, es quien desarrolla la poltica como una teora o un arte razonado. Su distincin
entre La naturaleza y la ley, hizo vacilar al Estado Griego en sus cimientos, pero permiti a otros filsofos
distinguir el Derecho Natural de la Ley Positiva
-apunta Jacques Chevalier en su Historia del pensamiento
A ellos se deben tambin, los primeros estudios de derecho comparado: entre las leyes de Atenas y la de
otras polis o tambin con los pases brbaros. Uno de los mtodos
de la ciencia poltica es la comparacin que favorece la madurez del espritu crtico y el progreso de las
instituciones.
Los sofistas sealaron que: para gobernar un Estado no son ya suficientes los viejos usos y las leyes
sagradas, siendo necesario, ante todo, persuadir a los hombres y actuar sobre voluntades libres (Fustel de
Coulanges - "La ciudad antigua"). La sofstica entraa una pedagoga utilitaria que prepara a la clase
dirigente para el triunfo. La democracia griega requiere oradores flexibles, que dominen el arte retrico y la
elocuencia, para poder imponer su criterio en las asambleas multitudinarias.
Las ideas centrales de la sofstica pueden resumirse as:
1.- La ley natural es superior a la positiva. La ley positiva solo es vlida cuando constituye un reflejo, una
ejemplificacin de la ley natural.
En consecuencia, no existe santidad, inmutabilidad o perfeccin en las leyes de la ciudad, porque estas son
obras humanas.
2.-Muchas de estas leyes positivas slo sirven al inters del ms fuerte (TRASIMACO), en flagrante
contradiccin con el orden natural.
3.-Todos los hombres, griegos y brbaros tienen los mismos derechos por naturaleza y componen una sola
familia. Los dioses han creado a los hombres libres y la naturaleza no ha hecho a nadie esclavo 4.- El Estado es el resultado de un libre acuerdo o contrato social y no el producto de la naturaleza.
Crtica
Gronie Brinton dice que ellos: ensean la manera de usar esa nueva herramienta que hemos llamado
razn. Consideran que ella constituye un instrumento admirable en manos de personas inteligentes y
ambiciosas y de guiar a tales personas hacen su profesin. Sus discpulos podrn abrirse camino hacia el
xito por encima de la gente corriente de moral rutinaria y limitada. Aristfanes, en su comedia Las Nubes,
presenta a los sofistas enseando a un joven cmo debe hacer para no pagar sus deudas.
Los sofistas no eran cientficos ni pensadores abstractos, queran realizar su influjo sobre la sociedad.
Consideraban a la educacin como un proceso ejercido conscientemente sobre el hombre, mediante el
adoctrinamiento (didascalia) y el ejercicio.
Julin Maras afirma: Los sofistas introducen en la vida intelectual la duda sobre cuestiones decisivas.
Despus de distinguir lo que es justo por naturaleza de lo que es justo por convencin; apenas encuentran
en ninguna parte lo primero; de ah a la idea
de que toda justicia es un convenio, no habra ms que un paso y es el que dan Trasmaco y Glaucn: La
fuerza de la ley, que antes era cosa de la naturaleza o de la voluntad de los Dioses se desvanece; el Estado
no va a ser ms que una convencin o el mero imperio de la fuerza.
El espritu griego, que se haba revelado capaz de grandes realizaciones, se va deslizando, por causa de la
prdica de los sofistas, hacia una dialctica sutil, capciosa, engaadora y a fin de cuentas, destructora de
todo.(Chevalier).
b) Scrates
Werner Jaeger expresa: Desde el punto de vista histrico, la sofstica constituye un fenmeno tan
importante como Scrates o Platn. Es ms, no es posible concebir a estos sin aquella. (PAIDEIA p. 267)
Scrates y los sofistas tenan el mismo enfoque antropocntrico, dejando de lado la fsica, la epistemologa
cosmognica, para penetrar en la ciencia de la naturaleza humana. Los problemas que motivaron sus
elucubraciones y sus enseanzas, versaban sobre la tica, la poltica y los valores que dan sustento a sus
acciones, la psicologa, la pedagoga y la retrica.
La diferencia fundamental la indica el propio Scrates en uno de los sutiles dilogos platnicos donde dice al
sofista Calicles, yo soy amante de la verdad, mientras que t, amas a la masa del pueblo.
En su bsqueda de la verdad el filsofo descubre que ella reside en nuestra alma, en nuestra entraable
intimidad y no es una serie de datos exteriores y objetivos. Su mtodo
-la mayutica, de Maia la partera- procuraba hacer nacer, hacer parir la verdad desde el interior de su
interlocutor a travs de la dialctica, del dilogo esclarecedor. Mi madre era partera de cuerpos -decayo soy partero de almas.
Toda conversacin socrtica era un pequeo drama, casi siempre insignificante y trivial al comienzo; pero el
interlocutor que se dejaba cautivar senta pronto la fuerza de una imaginacin original que se apoderaba de
l y lo arrastraba con tal seguridad, que no le era dado sustraerse a su influjo. No quera inculcar -con
habilidad propia del sofistateoras personales, sino "despertar en ellos el gusto de pensar por s mismos,
ayudndoles
a expresar ideas innatas y a transformar en conscientes los elementos de verdad que posean
inconscientemente".