Fuentes de energa alternativa a los combustibles fsiles

Introduccin:
Toda comunidad humana, o cualquiera donde existan seres vivos, desde los ms simples
hasta los ms complejos, requieren energa para su desenvolvimiento, en cualquier
ecosistema la fuente de energa primaria es el sol.
Las fuentes de energa son elaboraciones naturales ms o menos complejas de las que el
ser humano puede extraer energa para realizar un determinado trabajo u obtener alguna
utilidad
Las fuentes de energa alternativa son aquellas fuentes energticas que puedan suplir a
las energas actuales, ya sea por su menor contaminante o fundamentalmente por su
posibilidad de renovacin.
El consumo de energa es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una
sociedad. Un modelo econmico como el actual, cuyo funcionamiento depende de un
continuo crecimiento, exige tambin una demanda igualmente creciente de energa.
Puesto que las fuentes de energa fsil y nuclear son finitas, es inevitable que en un
determinado momento la demanda no pueda ser abastecida y todo el sistema colapse,
salvo que se descubran y desarrollen otros nuevos mtodos para obtener energa: stas
seran las energas alternativas.
Los combustibles fsiles han sido la fuente de energa empleada durante la revolucin
industrial, pero en la actualidad presentan fundamentalmente dos problemas: por un lado
son recursos finitos, y se prev el agotamiento de las reservas (especialmente de
petrleo) en plazos ms o menos cercanos, en funcin de los distintos estudios
publicados. Por otra parte, la quema de estos combustibles libera a la atmsfera grandes
cantidades de CO2, que ha sido acusado de ser la causa principal del calentamiento
global. Por estos motivos, se estudian distintas opciones para sustituir la quema de
combustibles fsiles por otras fuentes de energa carentes de estos problemas

Desarrollo
Las energas alternativas se dividen en dos grandes grupos:

Fuentes de energa renovables (elica, solar, hidrulica, biomasa, etc.)

Energa nuclear.

Energa Elica:
La energa elica pertenece al conjunto de las energas renovables o energas
alternativas. Este tipo de energa es el tipo de energa renovable mas extendida a nivel
internacional por potencia instalada y por energa generada.
La energa elica es la energa cuyo origen proviene del movimiento de masa de aire, es
decir, el viento. En la tierra el movimiento de las masas de aire se deben principalmente a
la diferencia de las presiones existentes en distintos lugares de esta, movindose de alta
a baja presin, este tipo de viento se llama viento geoestrofico. Esta energa procede de
la energa del sol, ya que son los cambios de presiones y de temperaturas en la atmosfera
los que lacen que el aire se ponga en movimiento, provocando el viento, que los
aerogeneradores aprovechan para producir energa elctrica a travs del movimiento de
sus palas
La energa elica ha sido aprovechada desde la antigedad para mover los barcos
impulsados por velas o hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus aspas. Es
un tipo de energa verde.
La energa del viento es utilizada mediante el uso de maquinas elicas capaces de
transformar la energa elica en energa mecnica de rotacin utilizable, ya sea para
accionar directamente las maquinas operatrices, como la produccin de energa elctrica.
Ventajas de la energa elica

Es un tipo de energia renovable.

Es una energia limpia ya que no procede de emisiones atmosfricas ni residuos
contaminantes.
No requiere una combustin que produzca dixido de carbono (CO 2), por lo tanto
no contribuye al incremento del efecto invernadero ni al cambio climtico.
Puede instalarse en cualquier espacio no apto para otros fines, como zonas
desrticas, laderas muy empinadas, no cultivables, etc.
Es una fuente de empleo en plantas de ensamblaje y zonas de instalacin.
Su instalacin es rpida entre 4 y 9 meses.
Su utilizacin con otros tipos de energia, como la solar, permite la auto
alimentacin de viviendas.

Desventajas de la energa Elica:

El aire al ser un fluido de pequeo peso especfico, implica fabricar mquinas

grandes y en consecuencia caras
Desde el punto de vista esttico, la energa elica produce un impacto visual
inevitable, ya que por sus caractersticas precisa unos emplazamientos que
normalmente resultan ser los que ms evidencian la presencia de las mquinas
(cerros, colinas, litoral).

Un impacto negativo es el ruido producido por el giro del rotor, pero su efecto no
es mas acusado que el generado por una instalacin de tipo industrial de similar
entidad, y siempre que estemos muy prximos a los molinos.

Energa Solar
La energia solar es la energia obtenida mediante la captacin de luz y calor emitidos por
el sol.
Es almacenada y transportada por todos los seres vivientes y la adquirimos
indirectamente al alimentarnos de ellos. Se puede captar directamente mediante foto
celdas. El empleo de este tipo de generador se ha utilizado con xito a nivel casero, pero
no se ha logrado la conversin de esta energa en centrales y a gran escala. La
construccin de automviles que consuman energa solar est en pleno desarrollo. Su
utilizacin tiene la ventaja de no producir los contaminantes que ms nos preocupan
actualmente.
La energia solar tiene varios usos posibles como: calefaccin domestica, refrigeracin,
calentamiento de agua, destilacin, secado de hierbas y frutas, acondicionamiento de
aire, generacin de energia, etc.
Ventajas de la Energia solar

Es energia no contaminante
Proviene de una fuente de energia inagotable
Es un sistema de aprovechamiento idneo para zonas donde el tendido elctrico
no llega como islas, en el campo, etc. O si es muy costoso su traslado.
Los sistemas de captacin sola son de fcil mantenimiento.
Es limpia, silenciosa y atractiva a la vista.
Pueden ser instaladas en prcticamente cualquier parte del mundo, ya que en
todos lados hay sol.
Crea energa limpia y renovable que ayudar a la salud de las futuras
generaciones.
Se crean buenos y nuevos trabajos que ayudan a la economa. De hecho la
energa solar crea ms trabajo por Mw que cualquier otra fuente de energa.
Energa solar, sistemas fotovoltaicos, energas renovables, plantas de energa
solar. Se elimina la dependencia de energa, ya que se puede producir localmente

Desventajas de la Energia Solar.

Los costos iniciales desaniman a los compradores.

La mayor parte de los sistemas solares pasivos necesitan que los propietario
abran y cierren ventanas para regular el flojo y distribucin del calor, aunque se
puede hacer por medio de microprocesadores que no son muy costosos.

Los propietarios de estos sistemas solares necesitan de reglamentaciones que

impidan que otros construyan estructuras que bloqueen el acceso del sol a los
paneles o celdas.

Energa Hidrulica
La energa hidrulica es una energa renovable, esta energa se obtiene de la cada del
agua desde cierta altura a un nivel inferior que provoca el movimiento de ruedas
hidrulicas o turbinas. Es una energa verde cuando su impacto ambiental es mnimo y
usa la fuerza hdrica sin represarla, en caso contrario solo se considera como una forma
de energa renovable.
La energa hidrulica se basa en aprovechar la cada del agua desde cierta altura. La
energa potencial, durante la cada, se convierte en cintica. El agua pasa por las turbinas
a gran velocidad, provocando un movimiento de rotacin que finalmente, se transforma en
energa elctrica por medio de los generadores.
Ventajas de la energa Hidrulica

Es inagotable, mientras no cambie el ciclo del agua.

Tiene bajo costo de mantenimiento.
Tiene poco impacto al medio ambiente, debido a que no emite gases, no produce
emisiones toxicas y no causa lluvia acida.
Se puede usar tanto para pequeos consumos como para nivel industrial.

Desventajas de la Energa Hidrulica

La construccin de las plantas requiere gran inversin, los sitios donde se pueden
construir centrales en condiciones econmicas son muy limitadas.
La construccin de estas plantas requieren de una gran extensin de terreno, por
lo que se pueden perder muchas tierras aptas para cultivo.
Las presas se convierten en obstculos para las especies, tambin afectan al
lecho de los ros, causando erosin y afectando al ecosistema del lugar.
Las presas tienden a estar lejos de las poblaciones o ciudades, y es necesario
trasportar la energa elctrica a travs de redes costosas

Energa Geotrmica
La energa geotrmica es la energa que se encuentra en el interior de la tierra en forma
de calor, como resultado de: la desintegracin de elementos radiactivos y el calor
permanente que se origin en los primeros momentos de formacin del planeta. Podemos
recuperar este calor en forma de vapor o agua caliente y utilizarlo de diferentes formas
que van desde la generacin de electricidad, pasando por el calentamiento de edificios y
terminando en la utilizacin del agua caliente para baos con aportes medicinales.

Esta energa se manifiesta por medio de procesos geolgicos como volcanes en sus
fases pstumas, los geiseres que expulsan agua caliente y las aguas termales.
La conversin de la energa geotrmica en electricidad consiste en la utilizacin de un
vapor, que pasa a travs de una turbina que est conectada a un generador, produciendo
electricidad. El principal problema es la corrosin de las tuberas que transportan el agua
caliente.
Aparte de la obtencin de la energa, sirve sobre todo para suministrar agua caliente
sanitaria o para calentar viviendas, oficina, edificios pblicos, piscinas e instalaciones
agrcola (invernaderos) o pisccolas.
Ventajas de la Energa Geotrmica:

Es una fuente que evitara la dependencia energtica del exterior.

Los residuos que produce son mnimos y ocasionan menor impacto ambiental.

Sistema de gran ahorro tanto en economa como en energa.

Ausencia de ruidos exteriores.

Los recursos geotrmicos son mayores que los recursos de carbn, petrleo, gas
natural y uranio combinados.

No est sujeto a precios internacionales, puede mantenerse a precios nacionales o

locales

La emisin de CO2, con aumento de efecto invernadero es menor al que emitira

para obtener la misma energa por combustin.

Desventajas de la energa Geotrmica

En ciertos casos emite cido sulfhdrico que se detecta por su mal olor, pero en
grandes cantidades no se percibe y es letal
Contaminacin de aguas prximas con sustancias como arsnico, amoniaco, etc.
Contaminacin trmica.
Deterioro del paisaje.
No se puede trasportar
Solo est disponible en determinados lugares.

Energa Biomasa

La energa biomasa en la procedente del aprovechamiento de la materia orgnica e

industrial formada en algn proceso biolgico o mecnico, generalmente de las
sustancias que constituyen a los seres vivos o sus restos y residuos.
La biomasa es toda sustancia orgnica renovable de origen tanto animal como vegetal. La
energa de la biomasa proviene de la energa que almacenan los seres vivos. En primer
lugar, los vegetales al realizar la fotosntesis, utilizan la energa del sol para formar
sustancias orgnicas.

Energa Elctrica
Se trata de la aplicacin ms verde de la Biomasa, ya que algunas fuentes de esta
pueden ser utilizadas para generar electricidad, cuya cualidad es que es renovable.
La electricidad producto de fuentes renovables como la Biomasa no contribuye al efecto
invernadero.
Usos de la Energa biomasa.

Dela combustin de la biomasa se genera un proceso que puede aprovecharse en

la generacin de calor y vapor dando como resultado energa trmica. El calor
propone medios de calefaccin de uso casero para cocinar, mientras el vapor
trabaja con motores de accin elctrica, por ejemplo las turbinas de vapor para
generar electricidad.
Con la biomasa se pueden generar biocombustibles de nueva generacin como el
etanol y el biodiesel, que sustituye a grandes cantidades de combustibles fsiles.
Se pueden obtener biogases de base en un proceso de digestin o de pirolisis
anaerbica de la biomasa y puede aplicarse en medios de combustin interna.
Tambin puede utilizarse para producir calor de abastecimiento casero o como
combustible convencional en algunos automviles preparados.

Ventajas de la energa biomasa

Disminucin de las emisiones de CO2. Se puede considerar que es la misma

cantidad que fue captada por las plantas durante su crecimiento y no se supone un
incremento de este gas en la atmosfera
No emite contaminantes sulfurados o nitrogenados.
Los cultivos energticos sustituirn a cultivos excedentarios en el mercado de
alimentos.
Permite la introduccin de cultivos de gran valor rotacional frente a monocultivos
cerealistas.
Puede provocar un aumento econmico en el medio rural
Disminuye la dependencia del abastecimiento de combustibles

Desventajas de la energa biomasa

Tiene un mayor costo de produccin y menor rendimiento energtico, comparado

con la energa que proviene de los combustibles fsiles.
Produccin estacional.
La materia prima es de baja densidad energtica lo que quiere decir que ocupa
mucho volumen y por lo tanto puede tener problemas de transporte y
almacenamiento.
Necesidad de acondicionamiento o transformacin para su utilizacin.

Energa Nuclear
La energa nuclear es aquella que se libera como resultado de una reaccin nuclear. Se
puede obtener por el proceso de Fisin Nuclear (divisin de ncleos atmicos pesados) o
bien por Fusin Nuclear (unin de ncleos atmicos muy livianos). En las reacciones
nucleares se libera una gran cantidad de energa debido a que parte de la masa de las
partculas involucradas en el proceso, se transforma directamente en energa
No todos coinciden en clasificar la energa nuclear dentro de las energas alternativas,
pues como los combustibles fsiles, se trata de un recurso finito y presenta problemas al
medio ambiente importantes, como la gestin de los residuos radiactivos y el riesgo de un
accidente nuclear. Sin embargo, por la reducida emisin de CO2 de esta tecnologa, y la
insuficiente capacidad de las energas renovables para sustituir los combustibles fsiles,
hacen de la energa nuclear una alternativa con fuerte polmica.
Usos de la Energa Nuclear

En la industria: una de las principales aplicaciones es la de optimizar los

procesos y permitir el control de la produccin. En el rea de optimizacin de
procesos, una de las tcnicas ms interesantes es la determinacin de tiempo de
residencia en diversos procesos mediante la utilizacin de radio-istopos
(trazadores).
En la alimentacin: una de las tcnicas que se emplea con xito es la irradiacin
de alimentos, destinada a prolongar el periodo de conservacin de alimentos.
En la Medicina: los isotopos producidos en los reactores representan una
poderosa herramienta para el medico y el investigador actual. La utilizacin de los
isotopos en medicina se distribuye en tres reas: Radioinmunoanlisis: Es una
tcnica in-vitro, imita los procesos vitales en los tubos de ensayo. Se utilizan para
medir hormonas, determina las protenas asociadas con virus, frmacos y otras
sustancias en el cuerpo humano: Radiodiagnstico: Son especialmente tiles en
la formulacin de diagnstico. Su aplicacin es muy amplia en la deteccin de
diversas enfermedades de corazn, pulmn, rion, cerebro y otras. Radioterapia:
Las radiaciones constituyen una tcnica ms en el tratamiento de determinados
tipos de carcinomas. La irradiacin inhibe el desarrollo de las clulas afectadas o

las destruye. De manera se puede curar a un paciente de esta complicada

enfermedad.
Agricultura:
Las
aplicaciones nucleares
se
enfocan
a la investigacin de la fertilidad
de los
suelos
y
cmo
evitar las
plagas de insectos, entre otras.
Electricidad: El calor desprendido de las reacciones de fisin puede utilizarse
para hacer hervir agua, de modo que el vapor mueva una turbina conectada a un
alternador que produce energa elctrica
Medio Ambiente: Se utilizan tcnicas nucleares para la deteccin y anlisis de
diversos contaminantes. A travs de un procedimiento llamado Anlisis por
Activacin Neutrnica, que consiste en irradiar una muestra para luego ver su
emisin de espectro y as saber qu elementos componen la muestra y en qu
concentracin.
Ventajas de la Energa Nuclear:

Se emiten cantidades relativamente bajas de bixido de carbono. Por tanto la

contribucin de las centrales nucleares al calentamiento global es mnima.
Es posible generar una gran cantidad de electricidad en una sola planta.
La tecnologa necesaria ya est muy desarrollada.
Desventajas de la Energa Nuclear
El problema an no resuelto de los residuos nucleares, sustancias
extremadamente txicas y persistentes en el medio ambiente.
Gran inseguridad: a pesar de las estrictas normas de seguridad, es prcticamente
imposible construir una planta 100% segura.
Los llamados "desechos nucleares" son materia prima para la fabricacin de
armas.
Los conocimientos para la construccin de un reactor nuclear pueden hasta cierto
punto aplicarse para la construccin de armas nucleares.
La fuente de energa para las plantas nucleares, el Uranio; es un recurso escaso.
El tiempo requerido para la planeacin y construccin de una central nuclear es
muy largo: de 20 a 30 aos en pases occidentales
Tanto los desechos nucleares como las plantas desmanteladas son una amenaza
para futuras generaciones. Esto contradice completamente el principio de
sustentabilidad para la vida futura.

Conclusin:
Llegara el da en que ya no haya combustibles fsiles como los que usamos hoy en da la
mayor parte de las personas del mundo, y para ese da tenemos que tener una fuente que
remplace al 100% este tipo de energa. Hoy en da existen fuentes alternativas de energa
prometedoras que pueden los pueden remplazar, pero no han logrado remplazarla
totalmente, esto se debe a muchos factores como son la falta de rendimiento energtico,
los grandes costos para aprovechar este tipo de energa, ya sea en la produccin de las

plantas generadoras, o el mantenimiento de estas. Hoy en da proveernos de otro tipo de

energa que sustituya a los combustibles fsiles es muy costoso, esto es lo que lleva a
que no se hayan propagado el uso de estas alternativas y desalienta a posibles
consumidores. Quizs en los prximos aos estos costos disminuyan para asi poder
gozar de energas limpias, que no daen el medio ambiente y en un no muy largo plazo
ver los beneficios econmicos de estas.
Las energas alternativas renovables que son libres de CO2 que no producen efecto
invernadero quizs no puedan sustituir bien en cuanto a rendimiento debido, por eso la
fuente de energa mas propensa a utilizarse es la energa nuclear, aunque tenga muchas
desventajas al usarse y contamine mas que las renovables, pero es la nica que puede
hasta el da de hoy remplazar a los combustibles fsiles.
De nuestra parte lo que podemos hacer es en un futuro y de acuerdo a nuestras
posibilidades es elegir un tipo de energa que nos abastezca al 100%, que nos beneficie
econmicamente y que ayude a preservar el medio ambiente.