APARTARRAYOS

El apartarrayos presenta el principal elemento para la coordinacin

de aislamiento en las subestaciones elctricas estableciendo una
correlacin entre sus caractersticas de proteccin y los niveles
bsicos de aislamiento de los equipos por proteger, con particular
referencia a los aislamientos internos.
Las sobretensiones que se presentan en las instalaciones de un
sistema pueden ser de dos tipos:
1. sobretensiones de tipo atmosfrico.
2. sobretensiones por fallas en el sistema.
El apartarrayos es un dispositivo que nos permite proteger las instalaciones contra
sobretensiones de tipo atmosfrico.
Las ondas que presentan durante una descarga atmosfrica viajan a la velocidad
de la luz y daan al equipo si no se tiene protegido correctamente; para la
proteccin del mismo se deben tomar en cuenta los siguientes aspectos:
1. descargas directas sobre la instalacin
2. descargas indirectas
De los casos anteriores el ms interesante, por presentarse con mayor frecuencia,
es el de las descargas indirectas.
Los pararrayos o puntas de descarga son dispositivos de proteccin para la
subestacin y de toda la instalacin en general contra descargas atmosfricas.
Consisten en una varilla de material conductor con terminacin en punta. Estas
varillas se conectan a la red de tierras. El mtodo de los pararrayos es que al
existir descargas en la atmsfera, proporcionarles un camino de muy baja
impedancia a fin de que se garantice que en caso de ocurrir una descarga, sta se
vaya a tierra a travs de las puntas y no a travs de otros elementos en donde
pudieran ocurrir desgracias que lamentar.
Su principio general de operacin se basa en la formacin de un arco elctrico
entre dos explosores cuya operacin est determinada de antemano de acuerdo a
la tensin a la que va a operar.
Cada apartarrayos se encuentra normalmente abierto y se encuentra calibrado
para que a partir de cierta tensin entre lnea y tierra se cierre automticamente y
filtre los frentes de onda. Esto se hace con un circuito de resistencia variable, con
tensin, de los elementos dependiendo de la naturaleza de stos. Al desaparecer
la sobretensin el apartarrayos vuelve a la posicin de abierto.

La funcin del apartarrayos no es eliminar las ondas de sobretensin presentadas

durante las descargas atmosfricas, sino limitar su magnitud a valores que no
sean perjudiciales para las mquinas del sistema.
Las ondas que normalmente se presentan son de 1.5 a 1 microsegundos. (Tiempo
de frente de onda). La funcin del apartarrayos es cortar su valor mximo de onda
(aplanar la onda).
Las sobretensiones originadas por descargas indirectas se deben a que se
almacenan sobre las lneas cargas electrostticas que al ocurrir la descarga se
parten en dos y viajan en ambos sentidos de la lnea a la velocidad de la luz.
Los apartarrayos protegen tambin a las instalaciones contra descargas directas,
para lo cual tiene un cierto radio de proteccin. Para mayor seguridad a las
instalaciones contra las cargas directas se instalan unas varillas conocidas como
bayonetas e hilos de guarda semejantes a los que se colocan en las lneas de
transmisin.
La tensin a que operan los apartarrayos se conoce tcnicamente como tensin
de cebado del apartarrayos.
Se fabrican diferentes tipos de apartarrayos, basados en el principio general de
operacin; por ejemplo: los ms empleados son los conocidos como apartarrayos
tipo autovalvular y apartarrayos de resistencia variable.

El apartarrayos tipo autovalvular consiste de varias chapas de explosores

conectados en serie por medio de resistencias variable cuya funcin es dar
una operacin ms sensible y precisa. Se emplea en los sistemas que
operan a grandes tensiones, ya que representa una gran seguridad de
operacin.

El apartarrayos de resistencia variable funda su principio de operacin en

el principio general, es decir, con dos explosores, y se conecta en serie a
una resistencia variable. Se emplea en tensiones medianas y tiene mucha
aceptacin en el sistema de distribucin.

El condensador se emplea como filtro con los apartarrayos de los generadores.

Deben instalarse apartarrayos en plantas industriales, especialmente en lugares
donde las tormentas son frecuentes y de gran intensidad. Su instalacin, tanto
para proteger al equipo de la subestacin como al equipo de utilizacin, puede
hacerse tanto en el exterior como en el interior del local que contiene al equipo
que se va a proteger, tan cerca de ste como sea factible, tomando en cuenta que
deben estar fuera de pasillos y alejados de otro equipo, as como de partes
combustibles del edificio. Adems, deben resguardarse, ya sea por su elevacin o

por su localizacin, en sitios inaccesibles a personas no idneas, o bien,

protegidos por defensas o barandales adecuados.