Universidad Nacional

Autnoma de Mxico.
Facultad de Filosofa y Letras.
Divisin de Estudios de Posgrado.
Programa de Maestra en Pedagoga.
Seminario de Genealoga de Prcticas y Discursos
Educativos.
Maestra Engracia Loyo Bravo.

Trabajo Final:
Los orgenes y la creacin de la Escuela
Secundaria en Mxico.

Presenta:

Ivonne Filigrana Barrios.

Ciudad Universitaria, 11 de Junio de 2008.

Entender la secundaria hoy en da, los

objetivos que se definen para ella y el
papel que desempea actualmente en el
sistema educativo, implica ver aunque sea
someramente, su proceso histrico. Los
debates, propuestas y transformaciones
que se han dado a lo largo del tiempo en
torno a este nivel educativo, su finalidad,
contenidos y funcin social, han ido
perfilando sus rasgos constitutivos que
encontramos presentes en las escuelas
como el sedimento sobre el cual se
engarzan discursos vigentes en el
presente.
Etelvina Sandoval.
La Trama de la escuela secundaria.

INTRODUCCIN.
La intencin del presente ensayo consiste en mostrar un breve recorrido histrico
por lo que fue la creacin de la enseanza secundaria en nuestro pas. Lo anterior
obedece a un inters particular: mi tema de tesis de maestra est relacionado
con la formas de relacin que tienen para interactuar los adolescentes de escuelas
secundarias pblicas del Distrito Federal.
Conforme voy realizando la construccin del referente emprico para mi
investigacin, voy encontrando que en dichas formas de relacin subyace como un
elemento primordial la estructura jerrquica que se da al interior de las escuelas
secundarias y cmo influye sta en la conducta de los adolescentes. Comprender a
qu elementos obedece esta estructura me lleva a buscar en el pasado una serie
de elementos que me permitan responderme por qu la secundaria de nuestros
das es como es.
Para poder abordar todos los aspectos que influyeron en la conformacin de la
enseanza secundaria en nuestro pas, he estructurado el presente trabajo de tal
manera que comience mostrando un panorama muy general de lo que fue el
cuatrienio del presidente Plutarco Elas Calles, sobre todo en lo tocante a
aspectos relevantes del escenario educativo, pues es durante el gobierno callista
que se decreta formalmente el nacimiento de la secundaria mexicana.
Sin embargo, no se puede entender en su justa medida el origen de este nivel de
enseanza si antes no hacemos una revisin por lo que fuera su antecedente ms
directo: La Escuela Nacional Preparatoria y su relacin con la educacin
posprimaria. En este apartado, pretendo mostrar los aspectos ms relevantes de
ambas, as como tambin las causas y motivos por las que poco a poco se fue
haciendo urgente la creacin de un nivel de enseanza especficamente destinado
a quienes concluan la primaria superior.

Sin embargo, a pesar de que el rgimen callista se atribuyera la creacin de la

escuela secundaria en Mxico, es preciso mencionar que varios aos antes ya se
planteaban proyectos con esta finalidad y se discuta la posibilidad de llevarlos a
cabo, incluso, algunos se concretaron, como en el caso del Congreso Pedaggico de
1915 y la propuesta de Bernardo Gastlum. Por ende, dedico un apartado a ellos
con el fin de rescatar sus logros en esta materia.
Por ltimo, abordo lo que llamo la creacin formal de la enseanza secundaria a
travs de los dos decretos presidenciales expedidos durante el gobierno de Calles,
que darn a este nivel educativo el impulso necesario para hacerlo nacional.
Slo quisiera agregar que no ha sido fcil la redaccin de un trabajo de esta
naturaleza por cuanto he sentido la necesidad de citar continuamente a los
historiadores que se ocupan de este tema, con el fin de dar un sello de legitimidad
a la informacin que reno aqu.

LA PRESIDENCIA DE ELAS CALLES:

ESCENARIO DEL COMIENZO DE LA EDUCACIN SECUNDARIA.

La intencin del presente apartado consiste, propiamente, en brindar una visin
a grosso modo de lo que fue el clima poltico que enmarc el establecimiento de la
secundaria en Mxico, tomando como referencia los aos del gobierno de Elas
Calles (sobre todo en el aspecto educativo) pues, aunque los antecedentes de la
escuela secundaria suelen ubicarse en aos anteriores, es durante su gobierno
que se publican los decretos de creacin para la misma.
Cuando Plutarco Elas Calles fue gobernador de Sonora, dej ver su inters por la
educacin: inaugur la Escuela normal para Profesores en enero de 1916, llev a
cabo un congreso pedaggico en junio del mismo ao, abri 127 escuelas
primarias y concibi el proyecto de las escuelas Cruz Glvez para nios hurfanos
de la Revolucin (Calles senta como deber ayudar a los nios cuyos padres
haban muerto en campaa). Bien pudiera ser que sus acciones como gobernador
de Sonora fuesen un ensayo de lo que sera su actitud como figura presidencial,
en opinin de Krauze: Calles, es cierto, funda escuelas; pero su accin no tiene,
como tendr la de Vasconcelos, una raigambre apostlica. Calles no busca
convertir ni salvar en el sentido trascendente de ambos trminos. Es el maestro
en el poder que, aprovechando toda la experiencia prctica acumulada su
ilegitimidad, su abandono, su vida de maestro, empresario, labriego,

5
administrador, comerciante y comisario- busca re-formar desde el origen a la
sociedad. Calles no funda de nuevo al mundo; no clausura su pasado sino que lo
integra racionalmente y lo devuelve, purificado e imperioso, a la sociedad. 1
En su carrera de ascenso hacia el poder, Calles haba sido secretario de Industria,
Comercio y Trabajo y de Guerra y Marina. Ms adelante, sera el secretario de
gobernacin de lvaro Obregn, hasta que, finalmente, sube al poder en 1924.
Durante los dos primeros aos de su mandato, busc la manera de repetir lo que
haba hecho como gobernador de Sonora, siempre apegado a un espritu
nacionalista que entenda como sinnimos al progreso y la Revolucin. Busc
crear y dar impulso a las instituciones nacionales con el fin de conseguir el
progreso que tanta falta le haca al pas, por ejemplo, con la terminacin del
Ferrocarril Sudpacfico, el proyecto carretero, la creacin de la Comisin Nacional
de Caminos, la creacin de la Comisin Nacional de Irrigacin, la creacin de la
Comisin Nacional de Electricidad, la creacin del Banco de Mxico, la
construccin de presas, etc. Asimismo, Calles reorganiz al ejrcito, restando
fuerza a los caciques y estabiliz la situacin del petrleo. Todo este proceso de
reconstruccin apunt claramente a consolidar el Estado.
En su gobierno tambin aparecern episodios de conflicto como el que sostuvo con
la iglesia, cuyos ejes principales giraban en torno a la economa y la
centralizacin. Los artculos 3 y 130 de la Constitucin eran vistos por la Iglesia
como una especie de amenaza a sus posibilidades de accin en el terreno de lo
social. 1925 y 1926 fueron aos de mucha agitacin poltica en torno a este tema:
(...) la gran disputa con la Iglesia Catlica y su clero en esta materia, debe
tambin mencionarse, porque durante casi todo el gobierno de Calles, las
autoridades educativas ocuparon mucho de su tiempo y atencin en obligar a las
escuelas particulares a cumplir con el artculo tercero de la Constitucin y sus
disposiciones reglamentarias2. Junto con su secretario de educacin, Jos M.
Puig Casauranc, Calles enfrent la actitud rebelde del clero catlico.
Sin embargo, el inters de Calles por la educacin no dej de hacerse presente,
aunque, bien lo sabemos, como estrategia poltica en aras del tan anhelado
progreso nacional: Su inters principal gir en torno a la educacin popular, para
lo cual, dise como estrategia un notorio impulso a la escuela rural dejndola en
manos de Moiss Senz. La escuela rural fue prioridad en el gobierno callista,
nada impidi su desarrollo a pesar de los recursos limitados del erario. La cultura
humanista que haba promovido Vasconcelos cedi el paso a una cultura en aras
de cosas ms prcticas y tiles, sobre todo para quienes vivan en el campo.
Calles buscaba que la educacin rural respondiera a las necesidades econmicas
1
2

KRAUZE, Enrique. Reformar desde el origen. Plutarco Elas Calles. P. 37.

ZEVADA, Ricardo J. Calles, El Presidente. P. 140.

6
de los campesinos. Durante los primeros aos del gobierno de Calles, la educacin
tuvo un carcter tcnico y pragmtico. El principal objetivo de la educacin era
capacitar al campesino. A pesar de su aparente inters por retomar varios puntos
de la poltica educativa en tiempos de Obregn, Calles no prosigui con todos los
esfuerzos educativos de aos anteriores: se redujo el presupuesto para educacin,
se suprimi la campaa alfabetizadora (sta fue relegada a las escuelas
nocturnas), se retir la ayuda al muralismo, etc. Sin embargo, tampoco es cierto
que el gobierno de Calles echara abajo toda la labor educativa de Vasconcelos.
Adems de estos logros educativos, como veremos ms detalladamente, se
inauguran las primeras escuelas secundarias, se abre la Casa del Estudiante
Indgena, se consolida el Departamento de Enseanza Tcnica e Industrial, se
aprueba la Ley de Escuelas Centrales y Bancos Agrcolas y no deja de verse a la
educacin como una panacea smbolo del progreso y el desarrollo econmico.
El gobierno de Calles estuvo marcado por protagonismos de luchas polticas
nacionales, estatales y locales, por su afn de modernizacin e independencia con
respecto a la economa nacional. Es un periodo de leyes cuyo fin principal era
ejercer un considerable dominio poltico, as como el logro del progreso y el
desarrollo interno, en donde los conflictos son evidencia del precio que ha de
pagar el individuo por quedar supeditado a la maquinaria social.

ANTECEDENTES DE LA ESCUELA SECUNDARIA.

Podramos pensar que los hechos histricos que fungen como antecedentes de la
creacin de la enseanza secundaria se enlistan en dos grandes rubros:

7
1. Un primer momento en el que podramos destacar lo ms relevante acerca
de lo que era la educacin posprimaria antes de la creacin de la
enseanza secundaria.
2. Un segundo momento que se ubica directamente en las situaciones de
transicin por las que atraves la Escuela Nacional Preparatoria, sobre
todo, aquellas que dieron origen a la creacin de la enseanza secundaria.
En esta lnea, abordaremos brevemente ambas esferas buscando destacar los
aspectos ms trascendentes relacionados con el tema que nos ocupa en el
presente trabajo.

LA EDUCACIN POSPRIMARIA.
Para aqul entonces, la educacin primaria se encontraba dividida en primaria
elemental y primaria superior. La primaria elemental iba del primero al cuarto
grado y la superior constaba de dos niveles. En total, quienes podan cursar
ambas fases de la educacin primaria, terminaban reuniendo en su haber seis
grados de instruccin.
Durante el gobierno de Calles estas dos etapas de la primaria se convertirn en
una sola: La educacin primaria se convirti en una sola etapa indivisible del
primero al sexto aos, borrando la fractura entre elemental y superior. La edad
propiamente escolar abarcaba de los seis a los catorce aos (...). 3
Todos los estudios que seguan a este periodo de instruccin son posprimarios y se
les conoca como enseanza media o secundaria o de segunda enseanza hasta
antes de la creacin formal de la misma. Estos estudios posprimarios eran
opciones educativas para quienes tuvieran la oportunidad de continuar con sus
estudios, y contemplaban alternativas como la enseanza tcnica (que en tiempos
de Vasconcelos estaba destinada a la capacitacin de obreros calificados) 4, normal,
o la enseanza impartida en la Escuela Nacional Preparatoria. El gran problema
de esta enseanza media o secundaria era que muy pocos lograban acceso a ella,
sobre todo en lo tocante a la Escuela Nacional Preparatoria, que se haba
configurado como una educacin de lite, a la que, si bien pocos lograban
ingresar, eran muchos menos los que lograban egresar de ella. Esto suscit toda
una serie de debates en torno a la articulacin que faltaba entre los estudios de
primaria superior y los correspondientes a la Escuela Nacional Preparatoria. De
3

LOYO Bravo, Engracia Gobiernos Revolucionarios y Educacin Popular en Mxico, 1911 1928. P 222.
Cfr. AVITIA Hernndez, Antonio. Vademcum. Secundaria Mexicana. Leyes, normas, acuerdos, reglamentos,
lineamientos, planes, programas, organizacin, manuales, documentos e historia de la secundaria mexicana. P.
736.
4

8
esta preocupacin particular, as como tambin de una serie de conflictos con el
estudiantado, nacer la escuela secundaria mexicana en forma.
LA ESCUELA NACIONAL PREPARATORIA
COMO ANTECEDENTE DIRECTO DE LA
ESCUELA SECUNDARIA MEXICANA.

Hablar de la Escuela Nacional Preparatoria nos impone una tarea complicada

pues son muchas las situaciones que en su haber fueron configurando e
influyendo directamente en el destino de todo el sistema educativo mexicano. A
riesgo de no abordar circunstancias de gran relevancia para la ENP, en el
presente apartado me limitar a resaltar los hechos que tuvieron que ver
directamente con la creacin de la escuela secundaria estrictamente en la
temporalidad que nos ocupa.
Uno de los ms graves problemas que ha tenido que enfrentar la Escuela
Nacional Preparatoria desde su fundacin con Gabino Barreda y a lo largo de su
historia como institucin educativa ha estado fuertemente ligado con el aspecto
de la disciplina. En tiempos de Carranza y durante el gobierno de Huerta, este
problema trat de combatirse mediante la implementacin de un rgimen militar
que hara de los estudiantes una suerte de soldados estudiados, con grados y
responsabilidades5.

Podramos pensar en una hiptesis un tanto aventurada para explicar el carcter militar que an hoy en da se
encuentra presente en muchas secundarias de nuestro pas: En tanto la ENP vivi momentos de organizacin
militar, y tomando en consideracin que la secundaria se desprender de ella, pudiera ser que la disciplina militar
de esta ltima no slo tenga que ver con su intencin de apaciguar a los adolescentes rebeldes, sino que tambin
contine siendo un reducto de todas estas medidas de militarizacin.

Militarizacin de la Escuela Nacional Preparatoria

Se pensaba que este carcter militar dara a la ENP una mayor seriedad como
institucin educativa, sin embargo, para 1913, se anunci que se tendra en
cuenta el carcter civil de la institucin y quedara suprimida la orientacin
militar.
Durante mucho tiempo, la ENP se mantuvo adscrita a un carcter elitista, no slo
porque muy pocos ciudadanos contaban con las posibilidades econmicas para
proseguir sus estudios, sino tambin porque los contenidos que orientaban la
enseanza preparatoria giraban en torno a un canon positivista. Los planes de
estudio se fueron reformulando para erradicar el positivismo de las aulas de la
preparatoria y con ello hacerla ms accesible al pueblo.
Esta particularidad abonaba el terreno para que se diera otro de los graves
problemas que enfrentaba la enseanza en este nivel y que consista,
propiamente, en que haba una evidente desarticulacin entre los contenidos del
nivel anterior (la primaria superior) y los que se ofrecan a los alumnos de primer
ao en la ENP. En teora, lo que deba ofrecer la ENP a la juventud mexicana que
terminaba la primaria se daba en trminos de una preparacin para la profesin,
por lo que su plan de estudios sufri una serie de constantes transformaciones, de
las cuales, la que se llev a cabo en tiempos de Palavicini busc resolver el
problema de la vinculacin entre primaria y preparatoria reduciendo la carga
acadmica de esta ltima, sin embargo, a pesar de esta reformulacin curricular,
la desarticulacin segua siendo evidente.

10
Se llev a cabo una evaluacin sobre la funcionalidad de la Escuela Nacional
Preparatoria (Osuna, Moiss Senz, Manuel Barranco y Jos Antonio Pichardo),
misma que sac a la luz el problema de la desarticulacin que imperaba entre los
contenidos de la ENP y la primaria: Las cifras ms optimistas confirmaban que
apenas un poco ms de 10% lograba terminar y ms de 80% reprobaba el primer
ao, lo que se atribua a que el contenido y la metodologa de los estudios eran
inapropiados para los adolescentes6. Osuna manifestaba que la preparatoria
realmente no cumpla con su misin entre la juventud mexicana en lo tocante al
aspecto de la disciplina, pues no haba nada que obligara a los alumnos a acudir a
sus clases y aunque faltaran se les permita matricularse o presentar exmenes.
Como principal problema, Osuna distingua el hecho de que la formacin que se
daba al interior de la ENP estaba nicamente en funcin de la futura eleccin de
carreras profesionales, siendo que, en realidad, sta debera fungir solamente
como complemento.
De esta evaluacin se desprendi la idea de un ciclo secundario que fuese la
continuacin articulada de la enseanza primaria, as como tambin una especie
de introduccin a los estudios preparatorios en forma que, al mismo tiempo, son
necesarios antes de llegar a la universidad. Se propona establecer escuelas
secundarias cuya duracin fuese de tres aos. Desafortunadamente esta idea
tardara algn tiempo en concretarse.
Si bien la desarticulacin de los contenidos y mtodos de enseanza era un
problema grave que afectaba la continuidad entre la primaria y la preparatoria,
quiz la dificultad principal giraba en torno a la frecuente indisciplina por parte
del estudiantado. Muchos de los alumnos que cursaban los primeros grados de la
preparatoria eran frecuentemente sonsacados por estudiantes de mayor edad
para que sirvieran y apoyaran a sus ideologas e intereses. Cuando algunos
grupos estudiantiles estaban en desacuerdo con alguna disposicin oficial (y casi
siempre que se emita una disposicin oficial algn grupo de alumnos se
manifestaba en contra), recurran a medidas extremas para hacer patente su
desaprobacin: impedan las clases, hacan huelgas, criticaban y se burlaban de
casi todo, etc. Inclusive, Vasconcelos protagoniz un episodio conflictivo a este
respecto cuando destituy a Vicente Lombardo Toledano (que era el director de la
ENP en aqul tiempo) por no haber expulsado a una comitiva de alumnos que
haban incurrido en una indisciplina grave (y es que entre esos estudiantes se
encontraba el hermano de Lombardo). Los estudiantes se aliaron con la CROM,
sta a su vez quiso presionar a Vasconcelos, y el embrollo alcanz alturas
verdaderamente insospechadas (los estudiantes llegaron a disparar pistolas
dentro del plantel educativo). Hasta en un conflicto en el que tuvo que intervenir
6

LOYO Bravo, Engracia. Op. Cit. P. 52.

11
la polica, un oficial fue golpeado por los estudiantes, a tal grado que falleci
cuatro das despus.
En este clima tan difcil, teniendo como escenario los motivos expuestos arriba y
bajo estas circunstancias tan preocupantes y penosas, fue que el gobierno de
Calles decidi crear en forma la escuela secundaria, como una alternativa a estas
complicaciones que haban venido surgiendo, sobre todo al interior de la ENP.
Sin embargo, los esfuerzos para su creacin van ms atrs en el tiempo:
continuamente se hacan propuestas que respondan a la necesidad de que el pas
contara con una enseanza secundaria articulada a los contenidos y mtodos de
enseanza de la primaria, especializada en la primera etapa de la adolescencia y
adems, de fcil acceso a la poblacin que reuna los requisitos de escolaridad y
edad para cursarla.
Uno de tantos intentos por crear una enseanza secundaria en el pas que
respondiera a las necesidades de la poblacin que egresaba de las primarias
obtuvo respuesta y seguimiento en Veracruz, en el ao de 1915.

EL CONGRESO PEDAGGICO DE VERACRUZ (1915):

PRIMERA PROPUESTA EN FORMA PARA

LA CREACIN DE LA ESCUELA SECUNDARIA.

En 1915 se consider necesario celebrar un Congreso Pedaggico en el estado de
Veracruz con el fin de tratar una serie de problemticas que en aquel tiempo
aquejaban de lleno al mbito educativo. La principal preocupacin giraba en
torno a la vinculacin de los contenidos y mtodos de enseanza que haba entre
la primaria y la preparatoria, ya que se haba advertido que la brecha entre
ambos niveles era una de las causas directas de la gran desercin de que se tena
noticia entre ellos. Esto sentaba las bases para el comienzo de una educacin
verdaderamente popular, con una relacin plausible entre cada uno de sus niveles
sera mucho ms factible que se alcanzara la meta de satisfacer las necesidades
de la nacin mexicana.
En el Congreso se tocaron temas relacionados con la reforma y el
perfeccionamiento de la escuela primaria, la duracin de los estudios de acuerdo
con las necesidades de los niveles del desarrollo intelectual y fsico de los
estudiantes, el deber ser del magisterio, los reconocimientos y exmenes, etc.
Sin embargo, en cuanto a los logros del Congreso, el ms importante tena que
ver con la instauracin de la educacin secundaria: El punto realmente novedoso
del Congreso fue la creacin de la enseanza secundaria, cuyo objetivo sera
completar el ciclo iniciado en la primaria elemental y superior. (...) La formacin

12
del hombre era el fin de la secundaria, con la educacin integral iniciada en la
primaria o el jardn de nios. Veracruz fue as el creador de la escuela
secundaria. Cuando se cre la secundaria en Mxico (1952), varias secundarias
reformadoras funcionaban en Veracruz desde 1916. As, el xito ms lisonjero del
Congreso de 1915 fue la creacin de la secundaria, cuyo autor fue el doctor
Enrique Herrera Moreno7.
El proyecto de creacin de la enseanza secundaria fue presentado por una
comitiva encabezada por el ingeniero Justiniano Aguilln de los Ros, profesor
Julio S. Montero, doctor Enrique Herrera Moreno y doctor Manuel F. Njera,
quienes proponan que el plan de estudios contemplara asignaturas como
matemticas, fsica, qumica, biologa, sociologa, cultura fsica, dibujo, artes
manuales y cultura moral. Este mismo plan de estudios quedaba dividido en dos
modalidades: A, cuya duracin sera de tres aos y B que durara cuatro aos
y desarrollara sus programas de manera ms extensa. Haba la posibilidad de
que el estudiante eligiera los cursos siempre y cuando estos no fuesen seriados.
Aunque el auge de esta propuesta en torno a la enseanza secundaria no se diese
a nivel nacional s tuvo un impacto en el estado de Veracruz, de tal manera que
antes de que por decreto presidencial se creara la educacin secundaria (en el
gobierno de Calles), ya funcionaban ah varias secundarias que recibieron el
nombre de reformadoras. Estas secundarias veracruzanas se enfrentaran a
varios problemas, pues en su haber, varios gobernadores intentaron
desaparecerlas y se le dio ms apoyo a las escuelas de instruccin rudimentaria y
enseanza tcnica. De la misma manera, era muy difcil que contaran con un
nmero considerable de egresados, pues, por ejemplo, para el ao de 1920, en
Veracruz solamente 12 estudiantes pudieron concluir la secundaria y en Orizaba
slo un alumno logr terminar el ciclo.
Aos ms tarde, en 1923 para ser precisos, Bernardo Gastlum (entonces
Subsecretario de Educacin Pblica) plante la necesidad de reorganizar el
curriculum de la preparatoria, sobre todo en sus primeros aos, de tal manera
que se hiciera evidente la articulacin entre sta y la primaria: Los propsitos de
la enseanza secundaria seran: a) realizar la obra correctiva de deficiencias y
desarrollo general de los estudiantes, iniciada en la primaria; b)Vigorizar, en
cada uno de los alumnos, la conciencia de solidaridad con los dems; c) formar
hbitos de cohesin y cooperacin social, y d) ofrecer a todos gran diversidad de
actividades, ejercicios y enseanzas, con el fin de que cada cual descubriera una
vocacin y pudiera dedicarse a cultivarla 8. Los objetivos de la escuela secundaria
que presentaba Gastllum eran mucho ms definidos que los que se haban
7
8

MENESES Morales, Ernesto. Tendencias Educativas Oficiales en Mxico, 1911 1934. Pp. 154, 157.
SANTOS Del Real, Anette Irene. La educacin secundaria: perspectivas de su demanda. P. 20.

13
decretado en Veracruz el 4 de octubre de 1915. Algunas caractersticas relevantes
sobre la propuesta de Gastllum en torno a la enseanza secundaria son las
siguientes:

No tendra carcter de obligatoriedad.

La duracin de los estudios sera de tres aos.
Se dejaba establecido que la enseanza preparatoria se dedicara
nicamente a la preparacin profesional para las carreras universitarias.

Es evidente que todos estos antecedentes en torno a la creacin de la escuela

secundaria nos hablan de un trabajo previo al respecto, sin embargo Por qu se
tiene la idea de que sta se crea durante el gobierno de Calles? El gobierno de
Calles no tom en cuenta toda esta serie de propuestas y logr que la secundaria
apareciera como una creacin suya, pues se lleg a la conclusin de que todas
estas iniciativas de reforma no haban resultado significativas, y que la
preparatoria ya no responda al ideal de una educacin popular, por ende, era
necesario tomar cartas en el asunto cmo? Mediante la creacin de un nivel que
pudiera proporcionar todo aquello que haca falta en materia educativa: La
Secundaria.
1925: LA CREACIN DE LA SECUNDARIA
POR DECRETO PRESIDENCIAL.
Rafael Ramrez asisti a un curso sobre educacin secundaria que se dio en el
Instituto Internacional de Educacin del Teachers College de la Universidad de
Columbia, a finales de 1925. Se tiene la idea de que sa es la razn por la que la
escuela secundaria en Mxico se inspira en el sistema educativo estadounidense
designado como high school, pues a su regreso se tiene noticia de que no se
escatimaron esfuerzos para reorganizar la enseanza secundaria en nuestro pas.
Aunque haca tiempo que venan funcionando los anexos de San Pedro y San
Pablo como sedes de enseanza secundaria, las autoridades convinieron en
afirmar que San Ildefonso ya no tena la capacidad para albergar a la matrcula
total de alumnos de la ENP, por lo que se haca necesaria la separacin de
quienes cursaban el nivel secundario con el fin de evitar las aglomeraciones en
dicho plantel educativo9. El separar a los estudiantes traera adems el beneficio
de disminuir los conflictos ocasionados por la indisciplina de varios de ellos.
Mediante dos decretos presidenciales se fija la regulacin de la enseanza
secundaria en nuestro pas; el primer decreto expedido en agosto de 1925
9

Cfr. Loyo Bravo, Engracia, Op. Cit. P. 231.

14
establece la creacin de dos planteles educativos federales de enseanza
secundaria, y el segundo, en diciembre del mismo ao, independiza y confiere
personalidad propia al ciclo secundario de la ENP.
El primer plan de estudios creado para la secundaria en forma y cuya duracin
sera de tres aos, contemplaba asignaturas como: Aritmtica, Castellano,
Botnica, Geografa Fsica, idioma extranjero (ingls o francs), Dibujo
(constructivo o de imitacin, dependiendo del nivel), Modelado. Historia General,
Historia de Mxico, etc. Este plan, parecido al que propona Gastlum y al que se
haba conocido en las secundarias reformadoras de Veracruz, se diferenciaba de
ambos porque no consideraba la posibilidad de las materias optativas. El objetivo
principal de la organizacin curricular, as como la misin de la escuela
secundaria, consistan en extender y mejorar los estudios cursados en la primaria
superior, as como tambin fomentar un sentido de ciudadana en los estudiantes,
orientar su vocacin y desarrollarles un sentido tico de su actuacin como
personas.
En 1926 se cre la Direccin de Enseanza Secundaria que tomara bajo su cargo
a las escuelas secundarias federales y que tambin inspeccionara a las
secundarias particulares (cabe resaltar aqu que el carcter de laicidad no se
aplicaba en esos momentos a la enseanza secundaria): La Direccin De
Enseanza Secundaria cont as con cuatro secundarias: las dos de nueva
creacin, el ciclo secundario de la antigua ENP y el de la Normal de Maestros 10.
Por el decreto de diciembre 22 de 1927, pasaron a depender de la Direccin de
Enseanza Secundaria, el ciclo secundario nocturno de la antigua ENP nocturna
y tambin el ciclo secundario nocturno de la Escuela Nacional de Maestros. A
principios de 1928 se cre una escuela especial para seoritas. As, para 1928
haba seis planteles federales de secundaria, atendidos por 431 profesores,
quienes solan ser profesionistas: mdicos, abogados, ingenieros, normalistas... Se
procuraba tener maestros de planta. En 1927 haba 6,553 alumnos 11.
De esta manera tenemos que, para 1928 las secundarias con las que contaba la
Ciudad de Mxico eran las siguientes:
1928. 6 secundarias en la capital:
o
o

10

La nmero 1, ubicada en el ex seminario, en la calle de Regina;

La nmero 2, en el edificio de Santo Toms, anexa a la Escuela
Nacional de Maestros.

En 1923 se haba establecido un ciclo nocturno en la ENP que contaba con maestros voluntarios. Esta
iniciativa fue adoptada por la Escuela Nacional de Maestros.
11
MENESES Morales, Ernesto. Op. Cit. P. 481.

15

o
o
o

La nmero 3, en la calle de Marsella.

La nmero 4, en el antiguo edificio de Mascarones.
La nmero 5, nocturna, en el edificio de la Escuela Nacional
Preparatoria.
La nmero 6, especial para seoritas.12

Como vimos anteriormente, las secundarias reformadoras de Veracruz haban

atravesado por un sinnmero de calamidades, de tal manera que, para cuando se
expidieron formalmente los decretos de creacin de la enseanza secundaria
solamente haban dos secundarias operando en este estado: una en Jalapa y la
otra en Veracruz.
Por su parte, la Secretara de Educacin Pblica cuid que en la organizacin de
las escuelas secundarias se incluyeran actividades extraescolares, como las
relacionadas con las sociedades estudiantiles cientficas, artsticas, deportivas,
literarias, etc.
En lo tocante a la disciplina se tomaron medidas especficas: Para que los chicos
pudieran tener derecho a inscribirse era menester que tanto ellos como sus
padres, aceptaran el compromiso de cumplir con los deberes que marcaba la
institucin13, adems, los alumnos irregulares seran suspendidos, se busc
perfeccionar los mtodos mediante los cuales fuese posible tener al tanto a los
padres de familia acerca de la situacin de sus hijos en la escuela; se instituy un
rgimen de tareas fuera del horario escolar con el fin de mantener ocupados a los
estudiantes, se promovieron las actividades extracurriculares y, si an as, algn
estudiante incurra en faltas graves a la disciplina escolar se manejaba el ltimo
recurso: la expulsin. Todas estas medidas lograron evitar conflictos estudiantiles
como los que aos atrs se haban vivido al interior de la ENP. El principal
objetivo estaba cumplido.
Tambin se recurri a artfices de la psicotcnica pedaggica para mejorar el nivel
de la escuela secundaria, se realizaron mediciones mentales entre los alumnos
con la finalidad de conocerlos ms a profundidad. Estos resultados se compararon
con los de las calificaciones, con el propsito de organizar a los grupos tomando
12

LOYO Bravo, Engracia. Op. Cit P. 232.

Esta medida podra encontrar su antecedente en el episodio protagonizado por Vasconcelos y los alumnos de la
ENP, quienes despus de una larga serie de disturbios e indisciplinas fueron obligados por Vasconcelos a
volverse a matricular firmando, tanto ellos como sus padres, un compromiso de respetar y cumplir con lo
estipulado por la normatividad de la institucin.
13

16
como principal criterio de seleccin las aptitudes que cada estudiante demostrara
tener a travs de los resultados obtenidos en dichas pruebas.
No cabe duda que la creacin de la secundaria signific un esfuerzo inaudito y un
logro sin precedentes en la historia de nuestro sistema educativo, sin embargo,
una de las principales razones por las que se decidi ponerla en marcha, no logr
resolverse: la desarticulacin entre los contenidos de la primaria y los de la
secundaria, seguira siendo un problema, incluso hasta nuestros das.

CONCLUSIONES.
El recorrido histrico que se ha presentado en este trabajo nos lleva comprender
de forma ms cabal la situacin actual de la escuela secundaria mexicana: su
carcter disciplinario, la pluralidad de sus docentes, las caractersticas de este
nivel educativo y, en suma, su razn de ser.
Escuela que nace entre conflictos: por una parte, la desarticulacin programtica
en torno a contenidos y mtodos de enseanza, y por la otra, la necesidad de

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incluir al adolescente en una maquinaria social que le demanda el cumplimiento
de normas para la convivencia pacfica y respetuosa de las autoridades y las
instituciones. Pero sobre todo, la secundaria nace con una importante misin:
extender la educacin ms all de la lite a la que estaba circunscrita a principios
del siglo XX. Esta misin, de relevante magnitud tena que ver con la necesidad
de consolidar una cultura nacional que permitiera la edificacin del pas.
Tambin, podra pensarse en la creacin de la secundaria como una estrategia del
gobierno callista por atribuirse un logro tan importante en materia educativa,
pues no olvidemos que, si bien los acuerdos para la instauracin de este nivel de
enseanza se firmaron en 1925, lo cierto es que muchos aos antes las propuestas
y las iniciativas tomadas en torno a este proyecto ya haban cristalizado y se
haban hecho presentes como una imperiosa necesidad de los tiempos por los que
atravesaba el pas.
Todo aquello por lo que atraviesa una institucin influye de manera decisiva en
su conformacin a futuro, en este sentido, afirmo que tal es el caso de la Escuela
Nacional Preparatoria como antecedente directo de la enseanza secundaria, y
con ello no me refiero solamente al clima de hostilidad propiciado por la
indisciplina de su alumnado y los conflictos estudiantiles que, por supuesto,
aparecen como un elemento determinante en la creacin de la secundaria;
tambin aludo al carcter militar que priv en la ENP a principios del siglo XX.
Es difcil establecer un vnculo directo entre esta enseanza militar y la
disciplina que bajo el mismo rubro orienta la actuacin del personal docente y
administrativo de las escuelas secundarias an en la actualidad, sin embargo,
podramos pensar en la aventurada hiptesis que nos sugiere que, desde
entonces, se ha pensado que la disciplina se ejerce mediante recursos de coaccin
e imposicin y no con base en el inters por la actividad y el respeto al interior de
las clases, como lo sugiriera Dewey. Es cierto que, al ser la primera etapa de la
adolescencia un periodo de vida sumamente difcil para el individuo, en el que se
encuentra expuesto a toda clase de influencias y su mente an es demasiado
manipulable, se hace necesario un control ms enrgico sobre los jvenes a fin de
que no se repitan los penosos episodios que caracterizaron la vida estudiantil de
la ENP durante un periodo de tiempo considerable; no obstante, cabra
preguntarnos hasta qu punto es estrictamente necesario que este rigor militar
siga siendo hoy en da (cuando se disponen de ms recursos pedaggicos y la
investigacin en lo tocante al tema de la disciplina en el aula arroja variedad de
propuestas) la principal caracterstica de la escuela secundaria. Educar para la
libertad implica ensearles a los jvenes a comportarse con madurez y autonoma
cuando tienen en sus manos la posibilidad de no obedecer a una estructura rgida
y tajante, pero no es posible llevar a cabo esta educacin para la libertad en

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climas heternomos donde el nico criterio vlido para la juventud es la
obediencia. En este sentido, este breve recorrido histrico nos ha mostrado que, si
bien las medidas que en el pasado tomaron personajes como Vasconcelos para
meter en cintura a una juventud descarriada, funcionaron en aqul contexto, no
pueden ni deben tener una vigencia infinita, sobre todo por la diferencia de
contextos.
Por otra parte, la elaboracin del presente ensayo da ocasin a un
cuestionamiento importante. Desde un principio hemos visto que se ha detectado
la desarticulacin entre la enseanza primaria y la secundaria. Conforme se
fueron presentando los hechos histricos ms relevantes al respecto, pudimos
notar que esta desarticulacin era motivo de preocupacin para los hombres ms
comprometidos con el ideal educativo del pas. Pero, al mismo tiempo, si tenemos
a bien revisar las evaluaciones nacionales e internacionales, los planes y
programas de estudio y las estadsticas de eficiencia terminal en el nivel de
enseanza secundaria, podremos constatar que la desarticulacin sigue siendo,
en nuestra poca, una problemtica notoria y fehaciente. Si bien, tener en cuenta
el carcter histrico de los hechos que han marcado el destino educativo del pas
resulta necesario e indispensable para poder comprender en su justa dimensin
cualquier problemtica al respecto, tambin es cierto que la conformacin de cada
hecho posee una estructura multicausal y plural, de tal manera que, este
problema de la desarticulacin entre un nivel de enseanza y el otro, debera ser
analizado para poder comprenderlo en su total magnitud y, con base en ello,
promover alternativas que logren solucionarlo de manera eficaz.
Slo me resta agregar que, el asomarnos a la conformacin histrica de cualquier
institucin educativa del pas, y en especial, a la conformacin de la escuela
secundaria, nos permite vislumbrar una panormica que da un sentido distinto a
todos nuestros juicios respecto de ella. Recientemente, los resultados de las
evaluaciones nacionales e internacionales en relacin con la enseanza
secundaria colocan a nuestro pas en un margen de atraso con respecto a otras
naciones y arrojan a la luz un sinnmero de problemas que se han quedado sin
resolver por ms medidas que se tomen. El problema de estas medidas es,
precisamente, su carcter ahistrico: se implementan continuamente nuevos
planes de estudio, reformas, innovaciones, etc., que, en tanto no estn
precedidas por un anlisis a profundidad de lo que ha sido la secundaria desde su
aparicin hasta nuestros das, seguirn siendo medidas infructuosas y seguirn
reproduciendo los errores que se cometieron en el pasado.

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BIBLIOGRAFA.

AVITIA Hernndez, Antonio. Vademcum. Secundaria mexicana. Leyes, normas,

acuerdos, reglamentos, lineamientos, planes, programas, organizacin,
manuales, documentos e historia de la secundaria mexicana. Editorial
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Cultura Econmica. Biografa del poder / 7. Tezontle. Mxico, 1987.

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Mxico, 1911 1928. El Colegio de Mxico. Centro de Estudios Histricos,
1998.

MENESES Morales, Ernesto. Tendencias Educativas Oficiales en Mxico. 19111934. La problemtica de la educacin Mexicana durante la revolucin y
los primeros lustros de la poca posrevolucionaria. Centro de Estudios
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Valds Editores. Mxico, 2000.

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en Educacin. Asesor: Dr. Pablo Latap Sarre. Aguascalientes, Junio de
1999.

ZEVADA, Ricardo J. Calles, El Presidente. Editorial Nuestro Tiempo. Mxico,

1971.

NDICE.

Epgrafe..................................................................................... 2.

Introduccin.............................................................................. 3.

La presidencia de Elas Calles:

Escenario del comienzo de la educacin secundaria............. 4.

Antecedentes de la Escuela Secundaria..................................6.

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La educacin Posprimaria....................................................... 6.

La Escuela Nacional Preparatoria

como antecedente directo de la escuela
secundaria mexicana................................................................ 7.

El Congreso Pedaggico de Veracruz (1915):

Primera propuesta en forma para
la creacin de la escuela secundaria........................................ 9.

1925: La creacin de la secundaria

por decreto presidencial........................................................... 11.

Conclusiones............................................................................ 14.

Bibliografa.............................................................................. 16.

ndice........................................................................................17.