El crecimiento econmico es una condicin necesaria pero no suficiente para el desarrollo de un pas, que se refiere al logro de objetivos socialmente deseables, como extensin de oportunidades de salud y educacin, que permitan a la poblacin lograr salir de la pobreza y enrumbarse a la prosperidad por sus propios medios y potencialidades, de modo de reducir sistemticamente las desigualdades sociales y en la distribucin del ingreso, alcanzando la libertad econmica y poltica en una senda de prosperidad permanente sin conflictos sociales. El indicador ms importante del crecimiento econmico es la tasa de crecimiento en el producto real per cpita o por persona, que se obtiene dividiendo el PBI total a precios constantes de un ao base, entre el nmero de habitantes. Este indicador sirve para comparar el crecimiento entre pases. Si el PBI nominal crece al 8% y la inflacin fue de 2%, entonces descontamos este crecimiento de los precios para obtener 6% como el crecimiento de la produccin real a precios constantes. Si la poblacin creci al 2%, nuevamente debemos restar este crecimiento poblacional para llegar ahora a un crecimiento de 4% en el PBI real per cpita. Si esta tasa de crecimiento se mantiene a travs del tiempo, tendramos que esperar 18 aos, para ver duplicado el ingreso real per cpita o poder adquisitivo promedio de la poblacin. Si en vez de crecer al 4%, el PBI real per cpita crece al 1%, la espera se prolongara a 72 aos. Con el 6% duplicaramos el poder adquisitivo promedio de la poblacin en 12 aos. Esta es la importancia de la tasa de crecimiento. En el Per, las cifras oficiales del BCRP muestran las siguientes tasas de crecimiento en el PBI per cpita a precios de 1994: Ao 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 % 0.2 5.0 4.0 5.0 6.8 7.7 8.9 9.8 0.9 Lo primero que observamos, es que las tasas de crecimiento fluctan ao tras ao, la tasa del ao 2008 fue la tasa ms alta de los ltimos 14 aos y la mayor de Amrica Latina, sin embargo, debido a la crisis internacional, que registr por primera vez en sesenta aos, una cada en la actividad econmica mundial, esta tasa se desplom al 0.9% el ao pasado, mientras el mundo caa a menos 0.6%. Es posible calcular una tasa promedio de crecimiento para toda una dcada y determinar la tasa de crecimiento necesaria para llegar al ao 2021 a un ingreso per cpita satisfactorio. La tasa de inflacin en el Per fue de 0.25% en 2009, mientras que en 2008 fue del 6.65%. La tasa de crecimiento poblacional se ha mantenido en 1% durante la ltima dcada. En el mundo moderno surgen nuevos bloques de pases emergentes, con tasas elevadas de crecimiento, liderados por Brasil, Rusia, India y China (BRIC) y pases que habiendo sido
prsperos, se van quedando a la zaga, como es el caso de algunos pases de la Unin
Europea, conocidos como PIGS (Portugal, Irlanda, Grecia, Spain). Surgen las preguntas inevitables: Cul es la causa del crecimiento econmico? Cmo se genera el Desarrollo Econmico? Para responder la primera pregunta, el modelo de crecimiento tradicional, de Robert Solow, explicaba el crecimiento como consecuencia de la acumulacin de capital con respecto al trabajo, resultado de mayores tasas de ahorro, crecimiento que estaba condenado a estancarse en un estado estacionario, teora que no concordaba con el vigoroso crecimiento permanente de los pases asiticos, lo que llev a Paul Romer a ofrecernos una nueva explicacin basada en el cambio tecnolgico endgeno motivado en el poder de la innovacin y el conocimiento. Con este nuevo enfoque, pronosticado por el gran economista Joseph Schumpeter, se redefinen los factores de produccin tradicionales tierra, trabajo y capital y se da importancia a la gente, las ideas y las cosas. Una vez que se reconoci que la economa del conocimiento que da lugar a los rendimientos crecientes y a los costos decrecientes, es diferente en aspectos cruciales de la economa tradicional de las personas y de las cosas que nos llevan a los rendimientos decrecientes, la cuestin qued zanjada. La disciplina econmica ha cambiado. El conocido principio de la escasez se ha ampliado con el importante principio de la abundancia. El Desarrollo Econmico consiste en aprender a generar y administrar esa abundancia con equidad, extendiendo ese potencial a travs de la salud y educacin a todos los miembros de la sociedad, para lo cual se necesita lderes capacitados y honestos, que lleguen al poder sin mezquindad ni encubrimientos, a servir a la comunidad y no a repartirse un botn o abusar del poder. El Per cuenta con una biodiversidad muy rica, que ser la fuente del futuro.