La forestera comunitaria, un modelo

para el futuro de nuestros bosques

LEONOR SOLIS / ESPECIAL PARA

Imagen del Foro Estatal de Forestera Comunitaria realizado en Morelia Foto: IVAN
SANCHEZ
Hoy en da ms de mil 200 millones de personas habitan en regiones forestales y
dependen de los bosques y selvas del mundo como su principal medio de vida.
Irnicamente ms del 90 por ciento de stas poblaciones se encuentran en niveles
elevados de pobreza segn el Banco Mundial. En los ltimos 40 aos se han perdido
ms de 500 millones de hectreas de bosques y selvas del mundo, mientras de manera
simultnea el consumo de productos que provienen de ellos se ha incrementado en un
50 por ciento.
La necesidad de generar y consolidar las alternativas de desarrollo sustentable en las
comunidades rurales que viven en estos bosques y selvas, en los ltimos 20 aos ha
llevado a un cambio importante en la tenencia de la tierra en la que los gobiernos de
muchos pases ya han transferido la propiedad o el derecho de usufructo de los recursos
forestales a estas comunidades. En la actualidad, ms de 450 millones de hectreas se
encuentran en manos de comunidades rurales, algunas de stas comunidades han
comenzado importantes y novedosos esquemas de manejo y conservacin forestal.
Promoviendo el mejoramiento de las prcticas de extraccin, procurando incorporar en
ellas elementos biolgicos, ecolgicos, geogrficos, econmicos y sociales, es decir,
bajo un enfoque de manejo ecosistmico.
Las iniciativas que trabajan con este enfoque incluyen el principio de un
aprovechamiento diversificado, es decir, no nicamente la madera, sino plantas
comestibles, medicinales, resinas, fauna silvestre, hongos, carbn vegetal y agua; todos
estos productos que no son madera se han reconocido como productos forestales no
maderables. Aunado a esto se encuentran los servicios ecosistmicos, con proyectos
sobre captura de carbono y ecoturismo entre otros.
En Mxico en los ltimos 50 aos se ha perdido el 50 por ciento de la superficie
forestal, simplemente por ao perdemos aproximadamente 700 mil hectreas. Nuestros
bosques, las selvas y desiertos cubren ms del 70 por ciento del territorio, de ste
aproximadamente el 80 por ciento es propiedad colectiva de ejidos y comunidades
indgenas. En estas reas habitan aproximadamente 15 millones de personas, de las

cuales al menos 5 millones son indgenas pertenecientes a 43 grupos tnicos. El 60 por

ciento de estas comunidades viven en condiciones de extrema pobreza y dependen de
los recursos forestales como su principal fuente de alimento, materiales para la
construccin de sus viviendas, lea para cocinar y calentar sus hogares, fuente
importante de remedios medicinales entre otros. Los productos forestales son
fundamentales en prcticas rituales, religiosas y en el arraigo e identidad de muchas
comunidades rurales.
Existen productos de nuestros bosques y selvas que se han utilizado desde pocas
prehispnicas y las tcnicas tradicionales para su aprovechamiento se han ido
transformando desde entonces hasta nuestros das. Algunos de estos productos son por
ejemplo el mezcal o la resina de pino, que han contribuido de manera significativa al
ingreso y el empleo de muchos ejidos y comunidades, los que se producen y venden
localmente siguen representando una actividad econmica considerable para muchas
comunidades rurales y son complemento de las actividades agropecuarias.
En las ltimas dos dcadas gobiernos, instituciones de investigacin y otras
organizaciones no gubernamentales han comenzado a dar mayor atencin al manejo
forestal sustentable y el uso y comercializacin de productos forestales no maderables
que adems promueven el desarrollo rural, la conservacin y el manejo sustentable de
los ecosistemas forestales. Esta situacin ofrece grandes oportunidades a muchos
productores rurales para mejorar sus niveles de vida, pero adems representa retos
importantes para la sociedad en general, para que estos recursos no se agoten, sean
manejados de manera sustentable y que las comunidades rurales que habitan las zonas
forestales reciban los beneficios de un mercado justo en este mundo inmerso en el
acelerado proceso de la globalizacin.
En el pas existen experiencias sobresalientes de manejo forestal en la Sierra Norte de
Oaxaca, Sierra Norte de Puebla, Guerrero, Quintana Roo y quiz la ms sobresaliente en
Michoacn es la de Nuevo San Juan Parangaricutiro. Los medios nos llenan de malas
noticias, todos nos sentimos abrumados ante los problemas nacionales e internacionales,
muy pocas veces sentimos un blsamo o esperanza ante algo que est sucediendo. Pero
afortunadamente est sucediendo que muchas de nuestras comunidades indgenas con
una importante cohesin social comunitaria y este vnculo con la naturaleza estn
generando impactantes experiencias de manejo exitoso, que conserva nuestros bosques
y selvas, genera productos de alta calidad, los comercializa pero que adems todo se
hace con una organizacin y perspectiva comunitaria. Estos modelos nacionales que
contienen valores y procesos muy nuestros, novedosos, creativos y es importante
reconocerlos. Ms cuando estamos acostumbrados a importar tantos modelos de fuera,
que terminan por no funcionar, ni adecuarse a nuestras necesidades.
El pasado mircoles se realiz el Foro Estatal de Forestera Comunitaria en las
instalaciones del campus Morelia de la UNAM. A este foro asistieron representantes de
20 comunidades indgenas y ejidos de Michoacn (San Juan Nuevo Parangaricutiro,
Pichtaro, Taretan, Arantepacua, San Pedro Jarcuaro, Paracho, San Juan Bautista, San
Lorenzo, Ejido la Majada, Casas Blancas, Comachuen, Capcuaro, Chern, Nuro,
Jucutacato, Santa Ana Zirosto, Angahuan y Sevina) y tambin alrededor de 20
instituciones educativas, gubernamentales y de la sociedad civil. Reconociendo la
riqueza que tienen los bosques de Michoacn, es muy importante hacer promocin de
las comunidades y ejidos que estn generando o consolidando esfuerzos para un manejo

adecuado de sus recursos, un aprovechamiento integrado con una amplia participacin

social. Pero ms que nada, es importante reconocer que a nivel estatal este tipo de
eventos consolida procesos integrales que incluyen a todos los sectores, al sector
productivo, las instituciones gubernamentales, instituciones educativas y sociedad civil.
Si todos estos sectores trabajamos conjuntamente bajo un esquema integral seguramente
consolidaremos importantes procesos que nos benefician a todos tanto a nivel
econmico, ecolgico y social.
Campesinos de todo el pas comparten experiencias
Forestera Comunitaria: la salvacin de los bosques
Mara Hayde Brenes | mhaydee@elnuevodiario.com.ni

Archivo
/
end.El
primer
encuentro de
Forestera
Comunitaria
procura
generar
ingresos en
las
comunidades
sin afectar el
medio
ambiente
evitando
escenas
como la que
presenta
esta grfica.

Vinieron desde todos los puntos cardinales de Nicaragua con el fin de intercambiar
experiencias sobre los planes de manejo forestal que impulsan para detener el avance de
la frontera agrcola y proteger la cobertura boscosa de algunas reservas.
En el primer encuentro de Forestera Comunitaria, promovido por el Instituto Nacional
Forestal, no hubo doctores o msteres que desarrollaran grandes tesis, sino gente
sencilla que para generar ingresos en las comunidades sin afectar el medio ambiente,

recetaron cosas como respetar los rboles semilleros, y aprovechar con medida y
responsabilidad
el
recurso
maderero.
El habitante de la comunidad de Layasiksa, Rufino Johnson, expuso que antes en esa
zona se cortaba cualquier especie de rbol y el precio era de cien crdobas cada uno,
pero desde que iniciaron el plan de manejo con el Proyecto de Forestera Comunitaria,
comenzaron a darle mayor importancia al bosque, a no cortar a la loca, sino ms bien a
reforestar.
No cortar, sino a reforestar
Nuestros ingresos el ao pasado fueron de 19 mil dlares de ganancia,
aunque la Ley de Veda nos afect, porque se esperaba un ingreso de 42 mil
dlares. Ese dinero se ha distribuido en beneficios a la comunidad, y se ha
destinado para mantener el proyecto de reforestacin, destac Johnson.
Por su parte, Gustavo Zapata, de Ro San Juan, coment que gracias al
Fondo Municipal de Incentivo Forestal, 216 hectreas han sido reforestadas
generando ingresos a 124 cabezas de familia.
Hoy concluye encuentro
Estamos trabajando en 14 comunidades y hemos beneficiado de manera
directa e indirecta a 360 familias porque les hemos demostrado que se
puede vivir del bosque sin acabar con l, al brindarles incentivos de cien
dlares anuales por reas reforestadas y aprovechamientos de madera con
bajo impacto, es decir un rbol en determinado nmero de hectreas, dijo
el
seor
Zapata.
El primer encuentro de Forestera Comunitaria concluye hoy con una gira de
campo a Nueva Segovia, donde se observarn los avances en la aplicacin
de este mtodo.

Chile: la forestera comunitaria como modelo alternativo

El modelo forestal chileno es conocido en Latinoamrica por el uso de alta tecnologa en el
cultivo del pino y el eucalipto a gran escala, el rpido crecimiento de las exportaciones y los
subsidios estatales a las plantaciones. Poco se dice de los impactos sociales y ambientales de
estas plantaciones de rpido crecimiento.
El desafo de encontrar alternativas a dicho modelo con mayores niveles de sustentabilidad
desde los puntos de vista econmico, ambiental y social con un mayor nivel de pertinencia
cultural nos lleva a mirar hacia otras formas de manejo del bosque que practican comunidades
campesinas e indgenas.
Desde tiempos prehispnicos, las comunidades indgenas utilizaron sus bosques para la
satisfaccin de una amplia gama de necesidades. Mltiples productos eran cosechados y
recolectados, incluyendo frutos, hongos, tallos, plantas medicinales, lea, madera y forraje. Los

bosques tambin eran parte de un paisaje cultural donde reglas tradicionales regulaban el
acceso a los recursos del bosque, dejando zonas excluidas y evitando los problemas de lo que
se ha llamado "la tragedia de los espacios comunes".
Luego del proceso de colonizacin de los territorios indgenas, solo una pequea parte de los
bosques nativos qued bajo el control de las comunidades y la deforestacin se extendi
fuertemente por el centro y sur de Chile. A pesar de lo anterior, an existen extensas zonas de
bosques habitados por comunidades indgenas y campesinas que han heredado parte de esta
tradicin de uso mltiple del bosque. En forma silenciosa, con muy poco apoyo externo, la
forestera comunitaria contina practicndose y ha contribuido a la persistencia de las
comunidades y de sus bosque nativos.
En el uso mltiple del bosque y en las reglas comunitarias de control y acceso a este recurso se
encuentran algunas claves de la sustentabilidad de la forestera comunitaria. Para obtener
diversos productos y servicios de los bosques se requiere mantener la biodiversidad y la salud
de los ecosistemas. Si existen reglas que ordenan el acceso a diversas zonas y productos del
bosque, la conservacin y la equidad en la distribucin de los beneficios son ms fciles de
alcanzar.
La continuidad de esta forma de uso del bosque no est garantizada, particularmente en el
contexto actual en el que existen fuertes presiones externas sobre los bosques. Las ciudades del
sur de Chile demandan crecientemente lea para uso domstico e industrial, las plantaciones
forestales se extienden rodeando a las comunidades y sustituyendo bosques nativos aledaos y
se establecen grandes proyectos de explotacin de los bosques nativos para tableros o astillas.
Por otra parte, las propias comunidades indgenas y campesinas han sufrido fuertes
transformaciones. La obtencin de ingresos y empleo a partir de los bosques es una demanda
ms fuerte que en el pasado. La reglas tradicionales de uso del bosque comienzan a debilitarse
en las nuevas generaciones.
La complejidad del tema es an mayor si se considera las demandas de la sociedad nacional y
global para que las comunidades sigan conservando sus bosques por su creciente valor como
fuente de servicios ambientales tales como paisaje, biodiversidad, produccin de agua y
almacenamiento de carbono.
Como respuesta a esta situacin, en los ltimos 5 aos han surgido diversas iniciativas de apoyo
a la forestera comunitaria en Chile provenientes de agencias de cooperacin internacional
asociadas a organizaciones nacionales gubernamentales y no gubernamentales. Se pretende
levantar un modelo de desarrollo forestal distinto, que contribuya a la conservacin de los
bosques y al mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades.
Se trata de un movimiento muy incipiente en comparacin al modelo predominante, que requiere
mucha sistematizacin de experiencias, investigacin participativa, difusin y promocin. Si este
esfuerzo inicial es exitoso, se demostrar la urgente necesidad de apoyo para la forestera
comunitaria tanto por parte del Estado como de los ciudadanos. Las universidades debern

incluirla en sus programa docentes y de investigacin y los consumidores comenzarn a preferir

los productos y servicios de bosques manejados por comunidades en forma sustentable.
La situacin chilena no aparece como una excepcin entre los pases con bosques del
hemisferio sur. Al igual que el modelo forestal industrial construye redes internacionales que
hacen posible su existencia, la forestera comunitaria debe avanzar en la formacin de redes que
contribuyan efectivamente a generar un movimiento que tenga impactos en el terreno, se
incorpore a las agendas pblicas y privadas, se internalice en las universidades y centros de
investigacin y se instale en la conciencia ciudadana.
Por: Rodrigo Cataln. correo electrnico: catalanr@terra.cl