EL ESTADO Y LAS ORGANIZACIONES POR

Manuel Mndez
1.-INTRODUCCIN.
Vivimos en una sociedad democrtica, disfrutamos de libertad, justicia, educacin, sanidad,
etc., podemos elegir a nuestros representantes, formamos un pueblo bajo de jurisdiccin de
un Estado, disponemos de un gobierno elegido democrticamente, ... pero cmo hemos
llegado a esto?, qu pasos histricos hemos tenido que dar? Esto es lo que estudiaremos en
este tema, y tendr continuidad en otro-s.
2.-) QU ES EL ESTADO.
La mayor parte de los contenidos expresados por la palabra "Estado" (poder, organizacin,
dominio, soberana, etc.) son muy antiguos. Muchos de estos elementos se encuentran ya
presentes en los grandes imperios de la Antigedad, en los imperios de Egipto, Mesopotamia,
Persia, en la organizacin griega -la polis-, y en el Imperio romano. Pero el propio trmino
"Estado" es relativamente reciente; surgi a comienzos del siglo XVI y tuvo su origen en el
poltico Maquiavelo, quien, en su obra El prncipe, con esta palabra se refiere a la autoridad o
al poder que ejerce un gobernante sobre las personas que habitan en un determinado
territorio: "todos los Estados, todas las soberanas, que han tenido y tienen autoridad sobre
los hombres fueron y son repblicas o principados". Posteriormente, el uso de este trmino se
hizo comn a partir del siglo XIX.
El Estado supone la existencia de un poder centralizado capaz de obrar de modo coordinado
sobre el conjunto de un territorio sometido a su autoridad. Su caracterstica esencial estriba
en la soberana, es decir, en la capacidad de mandar y de prohibir por iniciativa propia y sin
ninguna dependencia. En este sentido, podemos definir el Estado como una asociacin (una
organizacin jurdica social) establecida por la sociedad y dotada de personalidad jurdica,
que en virtud de su autoridad o poder ejerce su soberana sobre un grupo de seres humanos
en los lmites de un territorio. Desde otro punto de vista, el Estado debe encontrarse
orientado a regir la vida pblica de una sociedad, intentando dirigirla hacia la consecucin
del bien comn. Max Weber defini el estado como "una relacin de dominacin del hombre
sobre el hombre fundada por medio de la violencia legtima, es decir, por la violencia que es
considerada como legtima".
3.-) LOS ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DEL ESTADO.
El Estado se encuentra presente en numerosas actividades cotidianas de las personas; por
ejemplo, el Estado nos proporciona el DNI, recauda impuestos, distribuye becas y subsidios,
organiza la enseanza, vigila las fronteras, garantiza ciertos ttulos y diplomas, etc. El Estado,
pues, posee multitud de capacidades y realiza diversas actividades de tipo administrativo.
Pero aquellas capacidades y estas actividades las posee dentro de un determinado territorio,
en virtud de cierto poder jurdico, y afectan a unos grupos concretos (o poblacin).
A.-) Territorio. De manera primaria y fundamental, el dominio del Estado aparece definido
por un territorio delimitado por sus fronteras. Con frecuencia, esta delimitacin obedece a
diversos hechos histricos ms o menos complejos (guerras, transmisiones hereditarias,
accidentes geogrficos, etc.), pero su conocimiento oficial se establece convencionalmente y
de forma solemne por medio de tratados.
Adems, en la actualidad, se consideran territorios de un Estado el litoral o las zonas de mar
prximas a sus costas (200 millas marinas), las islas que en ste se encuentren, las
embajadas, las naves o barcos con pabelln de dicho Estado y determinados espacios
areos.
B.-) Pueblo. El pueblo se encuentra constituido por las personas y los grupos sociales que
residen en el territorio puesto bajo la jurisdiccin del Estado. La relacin entre los diversos
seres y grupos humanos que forman un Estado suele fundamentarse en una serie de
sentimientos comunes difciles de explicar con precisin, pero que, en general, pueden
basarse en ciertos rasgos comunes de tipo histrico, lingstico, cultural, as como raciales,
organizativos, etc. Aunque estos rasgos poseen un importante significado respecto al
surgimiento de los Estados concretos, todos ellos poseen un valor relativo y, en ltimo
trmino, el fundamento esencial de los Estados ha de venir constituido por la voluntad libre
de las personas singulares y concretas; por tanto, es necesario rechazar todo sentimiento
nacionalista que intente identificar el Estado con determinada raza, tradicin, lengua o
cultura. En este sentido, los Estados son cada vez ms pluralistas y. por consiguiente, los
sentimientos nacionales, aunque justos y legtimos, han de ser cada vez ms abiertos y

tolerantes.
C.-) Soberana. La caracterstica esencial del Estado es la soberana, la posesin de un
poder soberano, es decir, no sometido a ningn otro poder superior. Desde este punto de
vista, el Estado es una organizacin social que tiene por misin garantizar su propia
seguridad y la de las personas, grupos y sociedades que se encuentran bajo su jurisdiccin,
tanto contra los peligros exteriores como contra los interiores.
A este respecto, la soberana se manifiesta tanto en el plano interno como en el plano
exterior.
En el plano interno. En este plano, el Estado posee la mxima autoridad y solamente a l le
corresponde el arbitraje y la solucin de los conflictos entre los diversos individuos y grupos;
su autoridad no puede ser sustituida ni moral ni materialmente por ninguna otra fuerza; en
este sentido, por una parte, dispone de las capacidades legislativas, judiciales y ejecutivas
(Cortes o Parlamento, jueces y gobierno), es decir, el monopolio de la ley y de las fuerzas
coactivas y, por otra, todas las entidades particulares, esto es, las comunidades religiosas,
las organizaciones sindicales, los grupos profesionales, las formaciones polticas, etc. han de
encontrarse siempre dentro de la legalidad establecida por el Estado.
En el plano exterior. En cuanto al exterior, la soberana nacional se caracteriza por su
autonoma y por su independencia con respecto a la comunidad internacional o, lo que es lo
mismo, a las organizaciones internacionales y a los otros Estados.
En la actualidad, el denominado Derecho internacional, en cierta manera, tiende a establecer
determinados lmites al poder de cada Estado. Ahora bien, el propio Derecho Internacional
reconoce la soberana de los distintos Estados, es decir, que sus clusulas o disposiciones
jurdicas especficas comienzan reconociendo el poder soberano e inviolable de todos los
Estados.
Por otra parte, el desarrollo de las instituciones democrticas ha contribuido a reforzar la idea
de soberana, ya que stas han proporcionado al Estado un fundamento humano; la
soberana del Estado, de esta manera, no es ms que la expresin de la voluntad y de los
deseos del pueblo (de las personas de una comunidad) de establecer su propia organizacin
y de disponer de su propio destino.
4.-) ESTADO, SOCIEDAD, NACIN Y GOBIERNO.
El Estado, en tanto en cuanto asociacin de carcter poltico dotada de personalidad jurdica
propia, debe ser distinguido de otro tipo de realidades que guardan con l unas relaciones
profundas y estrechas, a saber: sociedad, nacin y gobierno.
A.-) La sociedad. En su significado ms general, se entiende por sociedad (sociedad civil) el
conjunto de individuos y agrupaciones que constituyen la base y la manifestacin de la vida
social, econmica, cultural, recreativa, etc. o, lo que es lo mismo, el conjunto de personas
que conviven en un mismo territorio, formando parte de los diversos grupos, comunidades y
asociaciones. En este sentido, el desarrollo de la vida social ha originado toda una amplia
gama de asociaciones que son el fruto de la expresin de la libre voluntad y de la libre
iniciativa de las personas.
El Estado, por el contrario, es una asociacin de tipo poltico, establecida por la propia
sociedad civil, que posee la misin de organizarla y dirigirla. De esta manera, podemos
afirmar que la sociedad se encuentra constituida por la esfera privada e individual de las
personas, el Estado, por el contrario, por lo pblico, por lo comn; lo primero es la
comunidad, lo espontneo, lo natural; el Estado es posterior, es la asociacin poltica
establecida por la sociedad para organizarse a s misma con el fin de dirigir de forma
independiente y soberana sus propios asuntos. El Estado, en tanto en cuanto personalidad
jurdica, se distingue de la sociedad o conjunto
de personas que lo integran, de la nacin, o comunidad humana que posee un origen comn;
y del gobierno o
las personas que dirigen el Estado.
B.-) La nacin. El trmino "nacin" deriva de natio, del verbo latino nascor, acto de nacer o
relativo al nacimiento. Nacin viene a significar el conjunto de seres humanos (o pueblo) con
un origen, un pasado o una patria (es decir, unos padres) comunes y, generalmente,
establecidos sobre un determinado territorio. Vemos, pues, que el concepto de nacin, de
manera principal, hace referencia a la idea de un pueblo con sentimientos comunes, sin que
sea posible determinar de forma precisa, ni siquiera aproximada, el elemento aglutinante de
dichos sentimientos. La idea de nacin es, ante todo, una forma de comunidad, de sociedad
natural que surge y se mantiene gracias al predominio de las relaciones de tipo afectivo,
sentimental, cultural, lingstico, etc.
Frente a ella, el Estado significa una asociacin (una organizacin) racional y voluntaria de las
personas y grupos que lo integran. En este sentido, un Estado puede encontrarse formado
por varias naciones y, a la inversa, podemos hallar, tambin, una nacin organizada en varios
Estados federales; como ejemplos podemos mencionar, entre otros: los EE.UU, Mxico, Suiza,

la Repblica Federal Alemana y algunos otros ms,

C.-) El gobierno. El gobierno se encuentra integrado por el conjunto de personas que dirige
el Estado o, expresado de otra manera, el conjunto de personas en quienes la sociedad civil
delega directa o indirectamente el poder (o la autoridad) para dirigir el Estado: el jefe de
gobierno, los ministros y el resto de las personas asociadas a la tarea de gobernar, que
constituyen el Poder ejecutivo. El gobierno es el rgano encargado de llevar a cabo todas las
tareas administrativas que compete realizar al Estado. A este respecto, en los Estados
democrticos actuales, la organizacin poltica se halla sometida a la voluntad popular por
medio de diversas instituciones, entre las que cabe destacar las elecciones peridicas y el
control de las actuaciones del gobierno por el Parlamento o las Cortes.
El juego democrtico se refleja, a la vez, sobre la estructura del Estado y sobre las funciones
y actividades del gobierno. Por una parte, el conjunto de la administracin se encuentra
subordinada al gobierno, que es responsable ante el Parlamento o las Cortes (o ante los
representantes del pueblo, esto es, ante el pueblo). Por otra, numerosos rganos de mbito
ms reducido (gobiernos de las Comunidades Autnomas, diputaciones provinciales y
ayuntamientos) desempean un papel cada vez ms importante en el gobierno del Estado.
La organizacin gubernativa de los Estados democrticos posee una estructura vertical, junto
con una pluralidad de rganos polticos y administrativos autnomos, y, en ltimo trmino,
todos los poderes descansan en la voluntad libre del pueblo.
5.-) LA ORGANIZACIN DEL ESTADO.
Para llevar a cabo sus tareas, el Estado se apoya en una determinada organizacin
administrativa de carcter jerrquico, constituida por el gobierno y los polticos, personas a
las que se ha otorgado poder o autoridad, cuya misin consiste en gobernar, y por personas
con distintas cualificaciones tcnicas y dotadas de ciertas capacidades administrativas
(funcionarios), que son quienes se encargan de resolver, de acuerdo con las directrices
legales emanadas del poder poltico, las tareas sociales que el Estado debe llevar a cabo.
Los funcionarios son seleccionados por medio de concursos y oposiciones, de acuerdo con
sus titulaciones (o conocimientos) oficiales y en vista de las tareas sociales que es necesario
resolver; se encuentran sometidos a determinados reglamentos administrativos generales e
impersonales y, se procura que, a pesar de encontrarse subordinados a las tareas y las leyes
establecidas por los poderes polticos, su actividad sea independiente de toda ideologa y de
los partidos que detentan el poder; por ejemplo, tanto los mdicos como los inspectores de
Hacienda o los funcionarios del Ministerio de Agricultura han de cumplir sus tareas o deberes
de acuerdo con las normas legalmente establecidas, independientemente de toda
consideracin poltica o afectiva. La organizacin del Estado, como otras organizaciones
sociales, se encuentran rodeadas de divergencias y tensiones, de conflictos de intereses,
tanto lo que se refiere a los funcionarios y a sus niveles y estructuras como en lo que
concierne a las relaciones entre los funcionarios y los poderes gobernantes.
6.-) EL ESTADO EN LA HISTORIA.
En sentido amplio, podemos decir que el Estado surgi en el momento en que determinados
grupos
humanos se unieron entre s para defender su territorio y sus propiedades frente al acoso de
sus vecinos que pugnaban por arrebatrselos. En un sentido ms preciso, hallamos las
primeras formaciones jurdicas organizadas en los imperios del Prximo Oriente: Asiria,
Mesopotamia, Egipto, Persia.
Mas, en estos imperios, las estructuras polticas posean un carcter personal y absoluto: el
rey o jefe del Estado apareca adornado, frecuentemente, con atributos y prerrogativas de
carcter divino, gozaba de un poder total y en l se confundan los ttulos de propiedad y
jurisdiccin o, expresado de otra manera, el Estado apareca como propiedad suya y, en
consecuencia, el resto de las personas eran consideradas como sbditos, es decir, como
sometidos a la voluntad del rey y, por tanto, como carentes de derechos propios. En estos
imperios, pues, el poder absoluto de los monarcas invada todas las esferas de la vida y de la
sociedad civil.
A.-) Grecia y Roma. El surgimiento de los ideales polticos occidentales se inici en Grecia y
en Roma. La organizacin poltica de la Grecia clsica fue la polis o ciudad-Estado. Esta
institucin, por una parte, fue concebida con cierto carcter totalitario, en tanto en cuanto se
consideraba que el bien del individuo deba mantenerse subordinado al bien de la polis, pues,
se pensaba que el bien del todo (la polis) era preferible al bien de la parte (el individuo);
pero, por otra, todos los ciudadanos libres se encontraban llamados a participar en las tareas
de gobierno del Estado (democracia).
Por su parte, las estructuras polticas de Roma sufrieron notables variaciones. En sus
comienzos, la cvitas posea una forma anloga a la polis griega. Pero, debido a las continuas

ampliaciones del territorio bajo su dominio, surgieron instituciones nuevas y la cvitas, la

ciudad-Estado romana, gobernada democrticamente, fue sustituida por la Repblica, en
cuya organizacin se procur mantener una estructura anloga, representativa de la
voluntad popular; posteriormente, cay el sistema republicano y, en su lugar, surgi el
Imperio, gobernado por el emperador mediante un amplio nmero de delegados y
funcionarios.
La creacin romana ms importante fue el Derecho y, de acuerdo con las instituciones
jurdicas, en Roma asistimos a una cierta separacin entre la esfera estatal y la esfera social
o privada. La primera era regu- lada conforme a las instituciones del Derecho pblico
(Derecho poltico), la segunda, mediante el Derecho civil.
B.-) Edad Media. En el siglo V los brbaros penetraron en el Imperio Romano y ste se
fragment en multitud de entidades polticas con una organizacin muy dbil. Esta debilidad
motiv el surgimiento de la sociedad feudal, en la que el Estado, como una entidad poltica,
prcticamente se redujo a su mnima expresin y, en su lugar, surgieron un gran nmero de
pequeas entidades locales gobernadas por ciertos seores (duques, condes, marqueses,
barones), nominalmente sometidos a la autoridad del rey, pero que en realidad ejercan, con
frecuencia, un poder omnmodo en su territorio.
Mientras tanto, en la Europa occidental segua aorndose la idea del Imperio y, a partir del
siglo IX se intent constituir una estructura poltica destinada a unificar todos los pueblos. Se
trataba de resucitar el Imperio Romano, pero en ese momento de acuerdo con las
instituciones y con las ideas cristianas (Sacro Imperio Romano) y con dos seores o
gobernantes supremos, uno de carcter espiritual, el Papa, y otro de carcter temporal o
poltico, el Emperador.
La aspiracin de crear un Imperio cristiano goz de alguna vigencia del siglo IX al XIII, pero
en el siglo XIV esta idea entr en crisis debido a diversas causas, entre ellas el surgimiento
del Principio de las nacionalidades, en virtud del cual cada nacin aspiraba a tener su propio
Estado soberano.
C.-) El surgimiento del Estado moderno.
El surgimiento del Principio de las nacionalidades supuso el nacimiento del Estado moderno.
ste se configur en un determinado territorio y se declar soberano, totalmente
independiente tanto de la autoridad del Papa como de la del Emperador. Al mismo tiempo, se
fue afirmando tambin el poder de la organizacin estatal en el interior de sus fronteras y,
paulatinamente, se fueron eliminando todos los poderes intermedios, la autonoma de las
organizaciones gremiales y de los concejos municipales, las cortes tradicionales, etc. hasta
convertirse en poder absoluto. Apareci, as, un Estado centralizado bajo la autoridad
absoluta del rey, quien, con la ayuda de un ejrcito regular, control todos los aspectos de la
organizacin social.
Los tericos ms importantes de estas doctrinas fueron G. de Occam, Marsilio de Padua, N.
Maquiavelo
y J. Bodino, y su implantacin poltica tuvo lugar con Luis XII de Francia, Enrique VIII de
Inglaterra y Fernando el Catlico de Espaa.
D.-)El nacimiento del Estado democrtico. El Estado absoluto lleg a su mximo esplendor
en el siglo XVII, pero a partir de mediados del siglo XVIII comenz su decadencia, debido,
sobre todo, a las nuevas ideas surgidas en el mbito de la Ilustracin. sta fue un
movimiento ideolgico de carcter racionalista que pona de relieve el derecho de los
individuos (del pueblo) frente a los monarcas y la igualdad natural de los seres humanos
frente al absolutismo y la rigidez de la sociedad estamental, o expresado en pocas palabras,
con la Ilustracin comenzaron a surgir las ideas democrticas modernas de libertad, igualdad
y fraternidad.
Por otra parte, la Guerra de la Independencia Americana (1775) y la Revolucin francesa
(1789) supusieron el triunfo poltico de las citadas ideas y su implantacin en la comunidad
social. Naci, as, el Estado democrtico y liberal, que durante los siglos XIX y XX est
propugnando imponerse en casi todo el mundo civilizado. El Estado democrtico se
caracteriza porque en l participan todos los individuos y los grupos sociales; el poder del
gobierno y los derechos de los gobernados se encuentran establecidos por las leyes
positivas, instauradas por los gobernados (bien directamente, mediante referendums, bien
indirectamente, a travs de sus representantes). Se pretende, de este modo, poner el Estado
al servicio de la sociedad. Se trata de defender los derechos y libertades fundamentales de
los individuos frente al poder. Desde este punto de vista, el concepto de Estado de Derecho
se opone al de Estado absoluto o dictatorial, pues, como afirm el presidente americano A.
Lincoln, es un intento de establecer "el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo".
El Estado democrtico es el Estado de Derecho, el que se encuentra regulado por la ley, en el
que se establece la separacin de los distintos poderes: legislativo, ejecutivo y judicial. La
democracia implica la existencia de pluralidad de partidos polticos. Es un Estado que se
opone a los totalitarismos.
Poder legislativo: reside en el Parlamento o Cortes y tiene por misin la elaboracin de las

leyes.
Poder ejecutivo: integrado por el gobierno: el jede de gobierno, ministros y resto del personal
poltico. Tiene que dirigir la administracin general del estado.
Poder judicial: formado jueces y magistrados, y los organismos encargados de dirigir y
administrar la justicia.
7.-) INDIVIDUO Y SOCIEDAD.
7. 1.-) EL CONCEPTO DE INDIVIDUO.
En general, un individuo es cualquier ser completo que pertenece a una especie, ya sea
animal o vegetal. Pero a menudo utilizamos este trmino como sinnimo de ser humano,
como si los nicos individuos fueran los de nuestra especie. Sin embargo, es comprensible
que el trmino individuo se utilice de ese modo, porque en los siglos recientes se abri
paso la idea de que cada uno de los seres humanos es alguien nico e irrepetible, que
merece un respeto muy especial. La Edad Moderna se caracteriza, entre otras cosas, por
haber conquistado los derechos y libertades individuales. Se entiende hoy, a diferencia de
lo que ocurra en otras pocas, que todo individuo humano es sujeto de derechos que no
deben ser ignorados ni violados.
El humanismo renacentista y el ascenso de la burguesa frente a la nobleza y el clero dieron
lugar a una nueva valoracin de la persona individual y su libertad. Al principio fue sobre
todo un afn de romper con los rgidos esquemas de la sociedad estamental, pero
posteriormente se fue manifestando como un nuevo modo de entender la libertad, muy
distinto al de las pocas anteriores.
7. 2.-) LIBERTAD DE LOS ANTIGUOS Y LIBERTAD DE LOS MODERNOS.
Para entender mejor ese nuevo concepto de libertad, podemos recurrir a una distincin
expuesta por el
filsofo francs BenjaminConstant en 1819: la libertad de los antiguos y la de los
modernos.
7. 2. 1.-) La libertad de los antiguos.
Segn Constant, la libertad de los antiguos, manifestada sobre todo en la democracia
ateniense en el siglo V a. C., consista en participar en los asuntos pblicos. Se consideraba
hombre libre al ciudadano, es decir, al que estaba legitimado para tomar parte activa en el
gobierno de la polis, de la comunidad poltica.
Sin embargo, este concepto de libertad se restringa a los ciudadanos, teniendo en cuenta
que no se consideraba tales ni a las mujeres, ni a los esclavos, ni a los metecos (inmigrantes
procedentes de otras ciudades
griegas), ni a los nios.
7. 2.2.-) La libertad de los modernos.
La afirmacin de que todo ser humano en cuanto tal tiene la capacidad de ser libre y el
derecho de
ejercerla es fruto de las teoras del derecho natural que florecen en la Edad Media y Moderna,
y desemboca en el concepto de libertad de los modernos. En efecto, a travs del derecho
natural se afirma la idea de que, con anterioridad a la formacin de las comunidades
polticas, es decir, por naturaleza, cada persona tiene unos derechos que la sociedad debe
respetar. A esos derechos se les ha llamado tambin libertades, porque son, por ejemplo,
el derecho a expresar la propia opinin o libertad de expresin, el derecho a profesar el culto
que cada uno desee o libertad religiosa, el derecho a reunirse con otros o libertad de
asociacin, y el derecho a elegir y controlar a representantes que ejerzan el poder poltico.
Para la nueva mentalidad, una persona es libre cuando se respetan sus derechos, por
ejemplo el elegir representantes que se encarguen de gestionar las cuestiones pblicas,
pudiendo as los individuos particulares disfrutar de su vida privada. De este modo nacen los
gobiernos representativos, en los que el pueblo no gobierna directamente, como lo haca en
la democracia ateniense, sino a travs de sus representantes.
7. 3.-) EL INDIVIDUALISMO Y SUS LMITES.
Ese nuevo concepto de libertad individual se desarroll con el tiempo hasta convertirse en lo
que se conoce como teora del individualismo posesivo. Segn esta teora, cada ser humano
es el nico propietario de su propia persona y de sus capacidades, sin que deba nada por
ellas a la sociedad. Se afirma que el individuo ser libre en la medida en que sea propietario
de s mismo, de sus capacidades y del producto de las mismas, sin depender de la voluntad

de los dems.
En consecuencia, la sociedad es contemplada como un conjunto de individuos propietarios
que se relacionan entre s mediante el intercambio de los bienes y servicios que hayan sido
capaces de acumular.
La teora supone que cada cual tratar de buscar su propio beneficio particular en toda
relacin social, y entiende que el Estado ha de proteger la libertad del individuo y la
propiedad privada de los bienes, para que puedan funcionar los intercambios. Sin embargo,
sabemos que este tipo de individualismo reduce excesivamente la realidad humana, puesto
que toda persona, para llegar a serlo y desarrollar sus capacidades, necesita el apoyo y la
cooperacin de la sociedad en la que vive. No existe individuo humano que no tenga
contrada una deuda con la sociedad y que se pueda considerar a s mismo totalmente
independiente de ella.
Otras filosofas han tratado de hacer compatible lo mejor del individualismo, su insistencia en
los derechos bsicos de cada persona, con la necesaria atencin a la comunidad y a los
bienes pblicos. De ah que se hable a menudo de un individualismo altruista o cooperativo.
Porque, como afirm Manuel Kant, los humanos estamos dotados de una insociable
sociabilidad. Por eso es necesario encontrar el equilibrio entre un individualismo insolidario,
que no responde a la realidad humana, y un colectivismo que anule la individualidad, puesto
que tampoco este ltimo responde a lo que somos.
8.-) LA SOCIEDAD Y SU ORGANIZACIN.
8.1.-) DIFERENTES FORMAS DE ORGANIZACIN SOCIAL.
Toda sociedad implica una forma de organizacin, un conjunto de reglas de conducta que
definen
cmo deben ser las relaciones entre sus miembros. Este orden social no viene determinado
por la naturaleza, sino que son las personas las que lo crean y lo modifican, dando lugar a
diferentes formas de organizacin social. Estas formas han ido aumentando su complejidad
conforme lo han hecho los problemas a los que cada sociedad deba enfrentarse.
Bsicamente, podemos distinguir las siguientes formas de organizacin:
Tribal. La integran pequeas comunidades, estructuradas a partir de lazos familiares y con
una economa de subsistencia.
Esclavista. Incluye comunidades de un tamao mayor, como ciudades e imperios, con una
economa donde lo esencial de la produccin corre a cargo de los esclavos.
Feudal. Se configura alrededor de los seores feudales, jefes militares y polticos encargados
de establecer el
orden poltico y la proteccin militar. La economa es bsicamente rural, fundada en los
vnculos de vasallaje.
Moderna. Apoyada en el desarrollo de la industria y del comercio, el Estado nacional es el
ncleo de la organizacin poltica.
El Estado moderno es hoy la forma ms importante de organizar la sociedad, pero no la
nica. La familia, las comunidades locales, el intercambio econmico, las Iglesias, las
asociaciones cvicas son tambin modos de organizar las relaciones sociales. No debemos
confundir lo pblico con lo estatal. De ah la importancia de distinguir de forma clara el
Estado de la sociedad civil.
8. 2.-) EL ESTADO MODERNO Y SUS CARACTERSTICAS.
8. 2.1.-) El monopolio del poder.
El primer rasgo especfico del Estado moderno es que pretende monopolizar el poder
coercitivo en su propio territorio. Siguiendo a Max Weber, podemos definir el Estado como
una asociacin de tipo institucional que en un territorio determinado trata con xito de
monopolizar la violencia legtima como instrumento de dominio. En la actualidad, cuando
hablamos del Estado no nos referimos a la sociedad en general, sino a una instancia concreta
dentro de ella, con las siguientes caractersticas:
Es una institucin poltica, impersonal y soberana, con jurisdiccin suprema sobre su
territorio, que tiene en exclusiva la capacidad de promulgar leyes que regulan de modo
pblico y obligatorio impuestos, cargos, recompensas, privilegios, derechos, obligaciones,
etc.
Tiene una estructura unitaria de poder que pretende ser legtima y que permanece a travs
de los cambios de gobernantes y gobernados concretos. Este poder se ejerce a travs de una
burocracia o conjunto de funcionarios encuadrados en una organizacin jerrquica,
especficamente dispuesta para administrar los asuntos pblicos.
8. 2.2.-) Dominacin y legitimacin.
Para que la sociedad funcione de un modo ms o menos satisfactorio y puedan alcanzarse

metas colectivas es preciso que las acciones individuales estn concertadas, y esto exige, a
su vez, la presencia de un poder capaz de influir sobre la conducta de las personas, aun
contra su voluntad, y de imponer sanciones y coacciones que aseguren determinados
comportamientos, en especial el cumplimiento de las obligaciones que establecen las leyes.
Pero este poder tiene que ser aceptado por toda la sociedad, es decir, el derecho de los
gobernantes a imponer su voluntad debe ser previamente reconocido. La aceptacin de este
derecho por parte de los dems se llama legitimacin e implica que ese poder y su ejercicio
estn justificados.
De acuerdo con Max Weber, se pueden diferenciar tres tipos de dominacin, es decir, tres
procesos a travs de los cuales las formas de dominacin poltica se convierten en relaciones
de poder socialmente aceptadas y, en este sentido, permiten y garantizan que los
gobernantes se vean a s mismos con el derecho de gobernar y a los dems con el deber de
obedecer. Estos tres tipos de dominacin son la carismtica, la tradicional y la racional-legal.
En las sociedades pluralistas actuales, la legitimacin del poder poltico slo puede
configurarse como racional-legal, de modo que se establezcan procedimientos que aseguren
el acuerdo de todos los miembros de la sociedad.

TIPOS DE DOMINACIN

CLASES DE DOMINACIN

FORMAS DE ORGANIZACIN
ADMINISTRATIVA.

Carismtica

Se basa en las caractersticas y

cualidades personales del lder o
jefe.

Poca estructura e inestable,

sostenida por seguidores o
partidarios.

La garanta del poder reside en las

costumbres y en la tradicin.

Personas dependientes o
remuneradas por el legislador, con
cierta autonoma.

El poder se justifica mediante

procedimientos legales que
especifican cmo puede ser
instituido.

Burocracia como un sistema en el

que la autoridad formal se encuentra
en la cspide de la organizacin
jerrquica.

Tradicional

Racional-legal

8. 2.3.-) El contrato social.

A partir de la Edad Moderna, el individuo aparece como la clave del orden social y poltico.
Por tanto, la idea de un contrato o pacto entre todos los miembros de la sociedad, en su
condicin de libres e iguales, se convierte en el modelo de justificacin poltica ms utilizado.
El contrato social bsico es imaginario, hipottico, no puede haber existido en la realidad;
damos por supuesto que las normas y leyes de la sociedad funcionan como si ese contrato
hubiese sido firmado.
La teora del pacto social describe una situacin inicial, un estado de naturaleza, para a partir
de ah explicar la necesidad del Estado. No se trata, pues, de explicar el origen histrico de
un determinado orden social, sino ms bien de aportar razones que justifiquen su posible
aceptacin por parte de todos los implicados.
ARISTTELES: afirma que el ser humano es, por naturaleza, un animal social, y es en la
sociedad donde encuentra su finalidad, su meta; fuera de esta sociedad sera un bestia. Es la
sociedad la que lo hace humano. La polis es la nica que ofrece lo necesario para una vida
autnticamente humana porque le satisface sus necesidades, hay una cooperacin de todos
favorecida por la facultad del lenguaje, por esa comunicacin establece con otros acuerdos
para la convivencia, la sociedad (con sus instituciones polticas, educativas, etc.),es el marco
en el que hacer realidad el anhelo de felicidad propio de los seres humanos.
THOMAS HOBBES (1588-1679): Los seres humanos no estn hechos para vivir en sociedad.
El estado natural es la guerra de todos contra todos. El ser humano es antisocial, egosta,
ambicioso, indivi-dualista. La principal caracterstica de los individuos en el estado de

naturaleza es la igualdad: "la naturaleza ha hecho a los hombres tan iguales en sus
facultades corporales y mentales ..." Iguales en los deseos, pasiones, en la esperanza de
satisfacerlas. El hombre es un ser vido de poder, riqueza, fama, etc.; del deseo de
imponerse a los dems por la fuerza para disfrutar el slo de todos los bienes, nace la guerra.
Si todos pretenden el mismo fin, y todos tienen igual libertad para perseguirlo, si no hay
leyes, la guerra, la lucha, el enfrentamiento, ser inevitable. "El hombre es un lobo para el
hombre". El ser humano tiene miedo a morir en dicha lucha, y esto le mover a salir del
estado de naturaleza, a dejar la lucha de todos contra todos. La razn le lleva a que tenga
que entenderse con los dems. Con el fin de conseguir la seguridad, es preciso que cada
individuo ceda una parte de su ilimitada libertad para hacerse con la paz. El primer paso es
renunciar a la libertad, y el segundo es transferir la propia libertad, los propios derechos.
Cuando hay mutua transferencia de derechos, hay contrato: el acuerdo de respetarse y no
aniquilarse mutuamente. Para salir del estado de guerra, el hombre hace un contrato en el
que se comprometen a renunciar a su libertad y a sus derechos a favor de la autoridad
poltica. Ceden sus derecho a un soberano, el cual concentra todos los derechos transferidos;
este soberano tiene todo el poder, y es el que les garantiza su seguridad. Este soberano o
Leviatn recibe su fuerza del resto de los individuos; es la personificacin del pacto realizado;
slo l puede asegurar lo nico a lo que los individuos no han renunciado: el derecho a la
vida. Es un poder absoluto, un absolutismo poltico. Esta visin de la naturaleza humana
legitima un gobierno autoritario, capaz de aportar lo que los individuos ms desean:
seguridad. Hobbes busca la seguridad y la paz.
J. LOCKE. (1.632-1.704.) Para Locke el estado de naturaleza NO es un estado de guerra. En
el estado de naturaleza dice Locke, los hombres son libres para ordenar los actos y disponer
de sus personas y de sus propiedades como mejor les parezca, con la nica limitacin de la ley natural. Son tambin
iguales, en el sentido de que nadie est sometido a otro hombre. En este estado natural
nadie est ligitimado para mandar y nadie est destinado a obedecer. El hombre es libre y
nuestra inteligencia nos permite orientar nuestra conducta por la ley moral natural. La ley
natural impone que nadie puede destruirse a s mismo ni daar a otros en su vida, salud,
libertad o posesiones. Hay tambin derechos naturales, los cuales derivan de la ley natural:
la vida, la salud, la libertad, la propiedad. En el estado de naturaleza no hay leyes comunes a
las que apelar, ni alguien imparcial que juzgue las disputas (cada hombre e juez de su propia
causa). El amor propio, la pasin, el deseo de venganza, ... hacen que el hombre no siempre
se comporte racionalmente. Esta situacin empuja a los hombres a abandonar el estado de
naturaleza. La falta de racionalidad, les empuja a salir del estado de naturaleza y entrar en la
sociedad civil o comunidad poltica. As los hombres renuncian al poder natural entregndolo
o depositndolo en manos de la comunidad. La sociedad humana surgi en virtud de un
pacto social, mediante el cual los seres humanos decidieron constituir una sociedad para el
provecho comn. La comunidad, por mediacin de ciertos hombres autorizados por la misma,
establece leyes comunes, juzga las diferencias y castiga de acuerdo a las normas generales.
As es como los hombres quedan sometidos al poder o autoridad poltica Slo el
consentimiento, otorgado por un pacto o convenio, puede ser el origen de un gobierno
legtimo. Ningn gobierno absoluto puede ser legtimo. Los gobernantes deben gobernar con
el consentimiento del pueblo, con leyes fijas, establecidas y promulgadas Para que el poder
poltico no degenere en un poder absoluto, es conveniente que el poder legislativo y el
ejecutivo estn separados.
Cree que la religin debe quedar ms all de la intervencin de los gobernantes, los cuales
deben permitir y apoyar la libertad de culto. Distingue un tercer poder, el federativo, que va
unido al ejecutivo. Rechaza el poder absoluto y el gobierno desptico. No acepta la teora del
derecho divino de los reyes. Descarta la teora del origen divino de la autoridad del soberano.
Es considerado el padre del liberalismo, y establece las bases de la democracia liberal. Se
opone al absolutismo. Si el poder poltico degenera en un poder absoluto, los gobernados, el
pueblo, tienen el derecho y la obligacin de rebelarse. Defiende la libertad.
J. J. ROUSSEAU (1712-1778). Sostiene que el hombre en estado de naturaleza, es un ser
libre e iguales, bueno, independiente, solidario, regido pos sus sentimientos, que vive una
vida primitiva y feliz y tiende al bien. Los hombres eran potencialmente racionales pero
hacan escaso uso de la razn, vivan en un estado casi semisalvaje, aun no exista la
moralidad, ni la educacin. Fue la poca feliz de la humanidad, viviendo en pequeas
comunidades guiados por la solidaridad y la costumbre. El hombre es social por naturaleza.
Al vivir en sociedad se hace malo, se mueve por el egosmo, la injusticia, opresin, ... La
propiedad privada ser con la que se inicie la desigualdad entre los hombres. Considera la
ciencia, las artes y el progreso, como la causa primera de los males que afligen a la sociedad:
distincin de ricos y pobres, poderosos y dbiles. La sociedad corrompe a los hombres.
El hombre civilizado, que vive en sociedad, es desgraciado porque ha perdido su

independencia primitiva y su libertad. Defiende lo natural frente a lo artificial, porque el

hombre es bueno por naturaleza. Cmo devolver al hombre su primitiva libertad natural
dentro de la propia civilizacin?. Mediante un contrato social que instaure la libertad civil y la
soberana popular. La solucin es un pacto, por el que cada individuo, unindose a la
colectividad, no obedece ms que a s mismo y salvaguarda su libertad. De esta situacin
sale mediante un contrato social. (Hobbes y Rousseau son contractualista). La justicia slo
puede salir de un pacto entre toda la comunidad cuya voluntad general es el fundamento del
poder poltico. El orden social no puede legitimarse por la fuerza, sino por un contrato que
preserve la libertad del hombre. El contrato social explica el paso del estado de naturaleza al
estado social. Para volver al estado primitivo (dentro de la civilizacin) feliz, los hombres
hacen un contrato social mediante el cual renuncian a la voluntad particular para fundirla en
una voluntad general. Pierde libertad natural, pero obtiene la libertad civil, que es obediencia
a las leyes, y es una libertad superior a la natural. EL pacto social se asienta sobre la base de
la obediencia a las leyes. La voluntad general mediante la cual se constituye y rige la
sociedad, se manifiesta en las elecciones o comicios populares por la mayora de votos. El
pueblo todo es soberano. Rousseau crea la figura del Legislador para que ilustre al voluntad
general. La voluntad general queda depositada en la soberana., que nunca puede ser
atribuida a un individuo (se opone a Hobbes). El estado queda constituido como repblica
donde el soberano es el propio pueblo en l que radica el poder. El ciudadano de esta
repblica es soberano en cuanto dicta las leyes y sbdito, en cuanto las acata. "Cada uno de
nosotros pone en comn su persona y todo su poder bajo la direccin suprema de la voluntad
general ... as consideramos cada miembro como parte indivisible del todo".El pacto en
Rousseau constituye el fundamento filosfico del rgimen poltico liberal y democrtico.
Al ser el pueblo el soberano en l que radica el poder, no debe haber razn para que este
poder se corrompa o no funcione adecuadamente Busca la libertad y por eso declara
ilegtimo el pacto de sumisin. Busca una sociedad liberal y democrtica, en la que reine la
paz, la tolerancia, la igualdad de derechos y obligaciones, ...
El hombre ha nacido libre; el hombre natural es libre, el hombre social est encadenado. En
el estado natural el hombre se ocupa de su conservacin, de satisfacer sus necesidades
fsicas, es un ser libre, no social, independiente, interesado slo en s mismo, solitario,
carente de vicios, de bienes. Posee un sentimiento de compasin por el sufrimiento de sus
semejantes. El desarrollo de la capacidad de la razn conduce a la aparicin de los primeros
ncleos sociales, es stos conducen a la competencia, al establecimiento de la propiedad
privada, a la desigualdad, a la avaricia, ... lo que genera una guerra de todos contra todos.
Esta inestabilidad termina en la instauracin de la sociedad poltica, a travs de un pacto
promovido por los que ms tienen que perder: los ricos. El establecimiento de la sociedad
poltica no resuelve los problemas que llevaron a establecerla: acenta las desigualdades y
elimina la libertad de los individuos, sometidos a un poder desptico. Esta visin pesimista de
la sociedad lleva a Rousseau a propone un contrato social que devuelva al ser humano su
libertad, que lo convierta en ciudadano. Es una propuesta moral: su intencin es
fundamentar moralmente una sociedad democrtica. Este contrato social slo puede ser
establecido entre todos los interesados, "la voluntad general", la voluntad de todos
considerando solamente el inters comn y no los intereses particulares y no los intereses
particulares. Se trata de formular leyes equitativas, justas, cuyo acatamiento es un acto de
libertad.
M. KANT (1.724-1.804). El estado de naturaleza es el estado en que se encontraba el
hombre antes de constituir el estado civil. Era un estado salvaje y de barbarie, de libertad sin
ley, de degradacin donde primaba el ejercicio de la fuerza bruta. Era un estado de guerra. El
hombre viva bajo la amenaza de la violencia porque cada uno hace lo que le place o lo que
manda su instinto. Estamos juntos y enfrentados, sin leyes ni poder instituido que las
respalde. El hombre no es social por naturaleza. Prima la fuerza, la violencia, la amenaza, ...
Es menester salir del estado de naturaleza, en el que cada uno obra a su antojo, y unirse con
los dems, para someterse a una coaccin externa legalmente pblica, que debe entrar en
un estado civil. Para salir del este estado salvaje y someterse a las leyes respaldadas por un
poder en el estado civil es una obligacin, un deber moral.
El salir del estado de naturaleza y buscar paz y justicia es nuestra primera obligacin moral,
segn Kant. Este intenta construir una Constitucin perfecta cuyas leyes debieran armonizar
con la voluntad unida del pueblo. De esta manera, Kant como Aristteles o Platn, considera
que tica y poltica son dos mundos inseparables que requieren del derecho para su
desarrollo.
El estado social incluye el establecimiento de leyes coactivas y el poder del estado para
obligar su cumplimiento, pues la paz slo es posible en el estado civil, nunca en un estado de
naturaleza. En Kant la exigencia de salir del estado de naturaleza procede de la razn
prctica, que manda proteger la libertad de las personas. Para Hobbes hay que salir del
estado de naturaleza para asegurar la supervivencia y la felicidad.

Creado el estado mediante un contrato, empiezan a surgir leyes que regulen la vida social,
garantizando la libertad de todos. En Kant el estado esta basado en el derecho; este debe
hacer compatible las libertades de todas las personas (colibertad). La ley implica la coaccin
externa con quienes la transgredan. La coaccin es la eliminacin del obstculo a la libertad.
El estado posee la facultad de coaccin.
El contrato social se asienta en el derecho. El estado se crea mediante un contrato amparado
en el derecho. Las leyes deben ir regulando la vida social de la forma ms justa posible,
garantizando la libertad de todos. El soberano debera legislar de acuerdo con la voluntad
unida del pueblo. El estado ideal es el republicano, dado que la ley es soberana y no depende
de nadie. La constitucin republicana es la ms perfecta puesto que es la nica que garantiza
la libertad, la igualdad y la ciudadana de los habitantes de un estado.
Ciudadano es quien participa en la legislacin mediante la eleccin de sus representantes a
travs del
voto. El estado ideal es el aquel basado en una constitucin republicana. El estado absoluto
es para Kant incompatible con la condicin de persona racional del hombre. Como Rousseau
sostiene que la soberana corresponde al pueblo, pero a diferencia de l, la soberana se
ejerce mediante representacin.
El pueblo delega en el monarca o en los diputados el poder de legislar en nombre del pueblo.
Kant intenta conciliar la libertad y la seguridad.
El siguiente cuadro muestra tres formas diferentes de concebir este pacto social: la de
Thomas Hobbes, la de John Locke y la de Jean-Jacques Rousseau. Veremos, a continuacin,
las distintas formas bsicas en que este pacto se ha concretado, atendiendo a las dos
tradiciones polticas mas importantes: el liberalismo y el socialismo.

MODELO
SOCIAL.
ARISTTELES

MODELO
MODELO
INDIVIDUALISTA LIBERTARIO

MODELO
MODELO
UNIVERSALISTA CONSTITUCIONAL

T. HOBBES.

J. LOCKE.

J. J. ROUSSEAU. M. KANT.

Cada uno es
libre y goza de
los frutos de su
trabajo.
Derechos
naturales a la
vida, libertad y
propiedad.

Igualdad natural.

El hombre es un Guerra de todos

Situa
ser social por
contra todos.
cin
naturaleza. Es la Libertad y
inicia
sociedad la que derechos
l
lo hace humano. ilimitados.

El origen de la
ciu- dad, y por
tanto de la
unin o
Contr contrato,
ato responde a la
incli- nacin
Socia natural de
asociarse para
l
satis-

Entre todos los

individuos a favor
del soberano. Es
un poder absoluto
que recibe la
fuerza de todos
los individuos.

Doble contrato:
entre todos los
individuos para
crear el Estado,
y entre los
individuos y los
gobernantes.

facer sus
necesidades

Fines El fin del estado Estado como

Estado como
del
es lograr que los garante de la paz, agencia
Estad hombres libres del orden y de la protectora que

Problemas de
subsistencia. No
hay derechos
previos al
contrato.

Entre todos los

ciudadanos a
favor de la
comunidad. El
contrato social
sale de toda la
comunidad y ha
de preservar la
libertad del
hombre.

Estado salvaje de
barbarie, libertad sin ley
donde priman la fuerza,
violencia, guerra,
amenaza, ...

El estado se crea
mediante un con- trato
amparado en el derecho,
que regula la vida social
y garantiza la libertad de
todos.

Estado como
Estado civil que
expre- sin de la armonice con la
voluntad general, voluntad unida del

lleven una vida

virtuosa para
seguridad.
que alcancen la
felicidad

evite que cada

individuo se
tome la justicia
por su mano.

como bsque-da
del bien comn,
que ha de
pueblo procurndole
devolver la
libertad y seguridad
libertad al
hombre.

9.-) LAS FORMAS BSICAS DEL PACTO SOCIAL.

9. 1.-) El ESTADO LIBERAL.
9.1. 1. El Estado de derecho.
La primera forma que adopt el Estado moderno fue la monarqua absolutista del Antiguo
Rgimen: una forma de gobierno en la que el monarca representa la voluntad soberana y su
palabra es la ley.
Sin embargo, las revoluciones de carcter liberal llevadas a cabo desde el siglo XVII en
adelante dan lugar a una nueva mentalidad segn la cual todos los miembros de la sociedad,
incluidos los gobernantes y el monarca, han de someterse a la ley emanada de la soberana
popular. De este modo se abre paso el concepto de imperio de la ley. En la tradicin liberal, el
derecho igual para todos garantiza un espacio de libertad en el que las personas puedan
actuar sin temor a interferencias arbitrarias o injustas. De ah el inters de los pensadores
liberales por dar razn de la necesidad del imperio de la ley.
Tal es el caso de Manuel Kant, que en su obra La paz perpetua formula los tres principios
siguientes como base del sistema jurdico que corresponde a un Estado moderno:
1. Principio de la libertad de cada miembro de la sociedad (en cuanto hombre).
2. Principio de la dependencia de todos respecto a una nica legislacin comn (en cuanto
sbditos).
3. Principio de la igualdad de todos los sbditos (en cuanto ciudadanos).
Para preservar estos tres principios, dice Kant, el soberano, al promulgar las leyes, debe
tener en cuenta la siguiente frmula: Lo que no puede decidir el pueblo sobre s mismo y
sus componentes, tampoco puede decidirlo el soberano sobre el pueblo.
9.1.2.-) La tradicin liberal.
El punto de partida del liberalismo es la creencia de que el individuo constituye el ncleo de
la actuacin poltica, y por eso el Estado ha de garantizar su libertad de actuacin estableciendo un
marco legal que proteja sus derechos. De este modo, los individuos pueden perseguir sus
intereses particulares de acuerdo con las reglas de la competencia econmica y del libre
intercambio, sin que tengan que ver coartadas estas libertades por el poder pblico. Desde
estos presupuestos, la poltica se concibe no como la bsqueda del bien comn, sino
como el arte de equilibrar los diferentes intereses.
Las funciones bsicas de este Estado liberal seran las siguientes:
-

Proteger la vida de sus miembros.

Mantener la seguridad.
Reducir el miedo y la incertidumbre.
Crear la paz civil.
Asegurar el derecho de propiedad.
Facilitar el comercio.

9.1.3.-) El Estado constitucional y democrtico.

El liberalismo entiende que, para que sea posible alcanzar estos objetivos, el Estado ha de
ser constitucional: un Estado donde existe un sistema de reglas fundamentales, la
Constitucin o unas normas equivalentes, que limitan los poderes estatales con el fin de
evitar, en lo posible, los abusos de los gobernantes. Un buen ejemplo de estas reglas es la
separacin de poderes propuesta en el siglo XVIII por Montesquieu, que busca la
independencia y el control mutuo entre el ejecutivo, el legislativo y el judicial.
El Estado liberal de derecho dio paso al Estado liberal y democrtico de derecho, cuando se
advirti que el sufragio universal, el sistema representativo y la regla de las mayoras eran
los mecanismos ms convenientes para controlar al poder pblico y alcanzar aquellos fines.
Pero no deben confundirse el liberalismo, que es una forma de control del poder poltico, y la
democracia, que se refiere a quien ejerce este poder poltico.

9.1.4.-) La sociedad civil.

La aparicin del Estado como un organismo autnomo dentro de la sociedad moderna ha
provocado la necesidad de distinguir lo pblico estatal y lo pblico no estatal. Este ltimo es
el mbito de la sociedad civil como conjunto de instituciones y mecanismos de coordinacin
social no dependientes del sistema administrativo estatal. El Estado se convierte entonces en
el espacio de lo poltico, y la sociedad, en la esfera despolitizada de las personas y sus
actividades.
Dos posiciones clave se distinguen en un primer momento para establecer el mbito propio
del Estado y el de la sociedad civil: unos la entienden como una sociedad comercial y otros
como un sistema de necesidades.
La sociedad civil como sociedad comercial. Adam Smith, en su libro La riqueza de las
naciones (1776), sostiene que la economa se ha convertido en el ncleo y motor de la vida
social. Para Smith, el Estado es una institucin que surge del conflicto de intereses entre los
miembros de la sociedad y su fin bsico es asegurar el crecimiento econmico del que
depende la riqueza de las naciones. De ah que el Estado deba limitar su actuacin a facilitar
la produccin, hacer respetar las leyes y el orden, proteger la propiedad, la defensa exterior,
etc. En cambio, prosigue Smith, la sociedad civil se compone de individuos movidos por su
propio inters y con una propensin al intercambio, surgida a su vez de la bsqueda del
mutuo beneficio. De esta propensin deriva la aparicin del mercado como lugar para el libre
intercambio de bienes y servicios. Si el mercado consigue llegar a funcionar correctamente,
sin intervencin del Estado y asegurando la soberana del consumidor, entonces se alcanza la
utilidad comn, el mutuo beneficio.
En definitiva, segn Smith, el Estado surge como instrumento al servicio de la sociedad civil,
para garantizar la integridad de esta esfera, estructurada en torno a la propiedad privada y a
la economa de mercado.
La sociedad civil como sistema de necesidades. Hegel, en sus Principios de la filosofa del
derecho (1821), entiende la sociedad civil como un espacio donde cada uno es fin para s
mismo y todos los dems no son nada para l. Pero sin relacin con los dems no puede
alcanzar sus fines; los otros son por lo tanto medios para el fin de un individuo particular.
La sociedad civil se considera as como un sistema de necesidades que integra la economa,
las relacio- nes laborales, las asociaciones gremiales, etc. En ella, los ciudadanos se
relacionan slo como individuos privados, aislados entre s, y sin otra motivacin que la
satisfaccin recproca de necesidades. De ah que esta esfera no sea, para Hegel, ningn
mbito independiente y autosuficiente. Ms bien cuando la sociedad civil funciona sin
trabas se produce, por una parte, la acumulacin de riquezas y, por otra, en la clase ligada al
trabajo, la dependencia y la miseria. Por sus propias tensiones y contradicciones, la
sociedad civil carece de capacidad para organizarse a s misma y para proporcionar un
progreso social. Por eso ha de ser estructurada por una autoridad pblica superior que
asegure su funcionamiento. La sociedad civil es una esfera incompleta y parcial, y por eso
precisa del Estado, verdadero representante del inters comn y del bien pblico.
9.1.5.-) Liberalismo poltico y liberalismo econmico.
El liberalismo surgi en un primer momento como una reivindicacin de garantas
constitucionales y de derechos individuales, esto es, una defensa de la libertad frente al
absolutismo. Pero pronto pas a convertirse en una doctrina acerca de la organizacin
econmica. Hoy en da el trmino incluye ambas dimensiones, por lo que es necesario
siempre especificar a cul nos referiremos.
El liberalismo poltico se centra en la idea de que los seres humanos deben ser libres para
seguir sus propias preferencias en los asuntos religiosos, econmicos y polticos, lo que
supone lmites y controles al poder estatal.
El liberalismo econmico entiende el mercado como mecanismo bsico de coordinacin
social. El papel del Estado consiste en permitir que el mercado cumpla su funcin de
determinar los costes y precios, y de distribuir equitativamente los beneficios, sin pretender
intervenir en l.
9. 2.-) EL ESTADO SOCIAL.
9.2.1.-) La tradicin socialista.
Si el inters de la tradicin liberal se centraba en la libertad individual, en la defensa ante los
atropellos del poder poltico, la tradicin socialista se propone establecer la igualdad
material, defender condiciones sociales y econmicas iguales para todas las personas. El
siguiente cuadro recoge las implicaciones de esta diferencia bsica entre ambas tradiciones.
Esta preocupacin por las condiciones sociales que hacen posible la libertad conduce al
socialismo a controlar el mercado porque, aunque ste parece responder a la libertad

individual, de hecho, al no existir igualdad de condiciones, oprime a unas personas frente a

otras. El mercado no reconoce aspectos como la dignidad, el respeto o el reconocimiento
recproco, slo entiende de mercancas.

TRADICIN LIBERAL.

TRADICIN SOCIALISTA.

Explicacin de la accin social desde el inters

particular: competencia.

Explicacin de la accin social desde la solidaridad:

cooperacin.

Garanta de la libertad individual y expansin de la

libertad econmica.

Garanta de la igualdad social y econmica como

condicin del efectivo ejercicio de la libertad.

Defensa de la propiedad privada: refuerza la

competencia.

Apoyo a diferentes formas de propiedad colectiva:

refuerza la cooperacin.

Separacin del Estado y la sociedad civil.

Planificacin estatal de la sociedad civil.

Importancia del mercado como mecanismo de

coordinacin.

Importancia de la planificacin pblica de la economa.

Control estatal del mercado.

De ah que el objetivo bsico sea interferir en el mecanismo del mercado, si no eliminarlo.

Para ello, los derechos de propiedad y el control de los medios de produccin y distribucin
de los bienes econmicos deben estar en manos de la sociedad considerada como totalidad
-de ah el nombre de socialismo- y ser administrados en inters de todos para asegurar la
igualdad social. El Estado deja de ser un simple garante de la libertad para convertirse en el
representante del bien comn, de los intereses de la sociedad.
9. 2.2.-) Dos socialismos.
Las estrategias para alcanzar esta igualdad social han seguido casi desde sus comienzos dos
caminos diferentes: el socialismo cientfico o comunismo, y el socialismo reformista, tambin
conocido como socialdemocracia.
Socialismo cientfico o comunismo. Apoyada en las ideas de Karl Marx (1818-1883) y
desarrollada principalmente por Lenin (1870-1924), esta concepcin del socialismo ve al Estado liberal como un
instrumento al servicio de la clase dominante. Por eso el socialismo cientfico exige rechazar
no slo los principios del libre
mercado, sino tambin la idea liberal de un Estado con poderes muy limitados.
Los objetivos del comunismo seran los siguientes:
- Supresin del mercado y socializacin de los medios de produccin.
- Abolicin de la propiedad privada y, con ella, de la diferencia de clases sociales.
- Destruccin revolucionaria del Estado.
Socialismo reformista o socialdemocracia. A partir de las ideas de tericos como Ferdinand
Lassalle (1825-1864) y EduardBernstein (1850-1932) se abre una lnea de actuacin diferente
dentro del socialismo, que
propone tambin la intervencin del Estado, pero sin romper sus bases democrticas, y
liberales.
Los objetivos de la socialdemocracia seran:
- Subordinacin del mercado a las necesidades sociales.
- Control de la economa e intervencin en ella, restringiendo la propiedad privada.
- Distribucin social del poder poltico, fortaleciendo el Estado democrtico.
En la actualidad, tras la cada de los regmenes comunistas europeos a partir de 1989, slo

esta ltima posibilidad parece viable. Ms an cuando una parte de la tradicin liberal se
preocupa tambin por la igualdad material. El resultado de esta combinacin ser el Estado
social de derecho.
9.2.3.-) El Estado social de derecho.
El Estado social de derecho incluye en el sistema de derechos fundamentales las libertades
individuales, y tambin la preocupacin por la igualdad social. Para ello, desde finales del
siglo XIX hasta nuestros das, el Estado ha ido asumiendo un papel cada vez ms activo en la
sociedad civil, principalmente por dos razones:
Como respuesta a las exigencias de la justicia social, para hacer real la igualdad de
oportunidades. Ello lleva a la expansin progresiva de los servicios sociales: educacin,
asistencia mdica, proteccin de la vejez, del desempleo, de los grupos ms dbiles;
redistribucin de la riqueza mediante una poltica fiscal; seguridad social y pensiones de
jubilacin.
Como respuesta a los problemas propios del sistema econmico. La economa requiere una
coordinacin estatal para asegurar la eficacia y evitar las tendencias a la crisis. El aumento
de la produccin y la expansin de la demanda interna exigen, entre otras medidas, una
poltica de pleno empleo, la funcin directiva del consumo mediante la poltica fiscal, la
creacin de empresas pblicas y el aumento del gasto pblico.
En resumen, el Estado social, que ha tomado histricamente la forma de Estado del
bienestar, intenta garantizar la satisfaccin de ciertas necesidades bsicas, para lo cual ha
de ser eficaz econmicamente.
Esta nueva concepcin del Estado trata de asumir, como tarea propia, la proteccin de los
derechos humanos de segunda generacin, es decir, los derechos sociales, econmicos y
culturales. Con lo cual, el imperio de la ley, que define al Estado liberal, incluye ahora una
preocupacin central por las cuestiones distributivas y la justicia social. De ah que a partir de
la Segunda Guerra Mundial los Estados actuales puedan caracterizarse por una economa
mixta (privada y pblica), una poltica liberal y un sector de bienestar social.
10.-) LA RECUPERACIN DE LA SOCIEDAD CIVIL.
10. 1.-) LOS LMITES DEL ESTADO.
En la actualidad, la idea del Estado soberano, fruto del acuerdo entre todos sus miembros,
con la que comenzbamos este tema, est bastante desfigurada. Nuestros Estados sociales y
democrticos de derecho se enfrentan a problemas que obligan a definir de nuevo cules son
sus funciones y cules son las que corresponden a la sociedad civil. Veamos algunos de esos
problemas.
El Estado del bienestar ha ido degenerando progresivamente en un Estado benefactor que,
con grandes dosis de paternalismo, ha reducido la iniciativa privada a la mnima expresin.
La sociedad civil se ha convertido en una especie de cliente que espera resignado la solucin
a todos sus conflictos por parte de un Estado cada vez
ms extenso. Como resultado, los ciudadanos adoptan una actitud de dependencia pasiva
que ms les asemeja a
sbditos o vasallos que a personas libres y responsables.
Este aumento de las competencias del Estado trae consigo un crecimiento de la burocracia,
un aumento
desmesurado del poder administrativo, sujeto slo a las decisiones de los expertos y ajeno a
cualquier tipo de responsabilidad poltica. Ello conduce a una separacin cada vez mayor
entre gobernantes y gobernados, con lo cual el poder poltico deja de ser comprensible desde
la idea original del contrato social.
La soberana estatal es insuficiente para hacer frente al hecho indiscutible de la
globalizacin, esto es, a la internacionalizacin de la actividad poltica, social y, sobre todo,
econmica. Ni la informacin, ni la proteccin del medio ambiente, ni la poltica econmica
son ya un asunto de cada Estado en exclusiva.
De ah que existan tanto una opinin pblica mundial, que escapa a las fronteras de los
Estados, como organizaciones supraestatales, que intentan responder a estos nuevos retos.
La Unin Europea y las Naciones
Unidas son dos buenos ejemplos. Todas estas cuestiones conducen a replantear el papel del
Estado y a recuperar el concepto de una sociedad civil como esfera de organizacin de la
vida social.
10.2.-) UNA NUEVA SOCIEDAD CIVIL.
Hoy en da asistimos a una recuperacin de la sociedad civil, pero entendida de modo
distinto de las dos tradiciones que hemos expuesto. La sociedad civil no debe regirse

exclusivamente por el mecanismo del mercado, convirtindose en una jungla donde slo
impera la ley del ms fuerte, ni es considerada como la esclava de un Estado burocratizado,
donde toda libertad y toda iniciativa se ven constreidas de antemano.
La sociedad civil es aquella dimensin de la sociedad que se compone de una trama de
relaciones, de un conjunto de asociaciones que abarcan desde la familia, las Iglesias, los
grupos de amigos, las asociaciones culturales o de vecinos, a organizaciones cvicas
internacionales: humanitarias, ecologistas, pacifistas, etc.
Todos los autores que tratan del tema convienen en afirmar que el elemento distintivo de
todos estos grupos es que no estn sometidos a la coercin del Estado, sino que se trata de
asociaciones formadas por lazos de cario, fe religiosa, amistad, o por proyectos comunes no
polticos, como es el caso de las asociaciones de vecinos o las organizaciones cvicas.
Sin embargo, sobre la base de este acuerdo entre los distintos autores, existen todava dos
lneas de interpretacin de lo que es la sociedad civil:
Autores como John Keane entienden que la sociedad civil es la dimensin no estatal de la
sociedad en su conjunto; y que, por lo tanto, incluye el poder econmico en su
funcionamiento.
Autores como JrgenHabermas, Andr Gorz y Michael Walzer creen, por el contrario, que la
sociedad civil se distingue tanto del poder estatal como del econmico. Es un espacio de
cooperacin, sin coercin estatal ni intereses econmicos, y que se rige por lazos de
solidaridad.
Uno de los grandes problemas que se plantean entonces es el de determinar las relaciones
de la sociedad civil con el Estado. Para resolverlo, los autores mencionados han propuesto los
siguientes puntos:
Es la sociedad civil la que legitima al poder poltico.
A ella corresponde controlarlo y recordarle la meta para la que ejerce ese poder.
Es preciso crear un espacio pblico libre de coercin estatal, en el que la sociedad civil
pueda discutir libremente los problemas pblicos.
La sociedad civil tiene que ser autnoma con respecto al Estado.
Hay que potenciar una opinin pblica independiente, capaz de expresar lo que la sociedad
realmente quiere.
La sociedad civil debe asumir sus responsabilidades, porque el Estado no es el nico que ha
de resolver los problemas pblicos.
Todo esto resulta imposible sin fortalecer una tica de la sociedad civil, basada en la
solidaridad y la responsabilidad.
11.-) LA DEMOCRACIA.
11. 1.-) MODELOS ACTUALES DE DEMOCRACIA.
11. 1.1.-) La democracia elitista.
Bajo el rtulo de democracia elitista podemos reunir aquellas teoras que, apoyndose en los
escritos de
Max Weber (1864-1946) y de Joseph AloisSchumpeter (18831950), reducen la democracia a
un mero mecanismo para aceptar o rechazar a las personas que deben ejercer la actividad
poltica. Ni gobierna el pueblo ni se pretende que lo haga, slo se le pide que legitime el
derecho a gobernar de los expertos. La democracia no es el gobierno del pueblo, sino el
gobierno querido por el pueblo.
El primer autor que formul este modelo de forma sistemtica fue Schumpeter en su trabajo
Capitalismo, socialismo y democracia (1942). El objetivo de la obra consista en liberar a la
teora de la democracia de especulaciones, utopas y falsos ideales, y en defender una
democracia realista, con una base emprica. Para llevar a cabo esta doble tarea, Schumpeter
desarroll una nueva definicin de democracia: El mtodo democrtico es el mecanismo
para alcanzar decisiones polticas, en las cuales unos individuos adquieren el poder de decidir
por medio de una lucha competitiva por el voto del pueblo.
Un mecanismo de mercado. En esta nueva concepcin, la democracia pasa a ser entendida
como un mecanismo de mercado, donde los consumidores son los votantes, y los polticos,
los empresarios. Ambos buscan su propia utilidad y beneficio aprovechando el voto y la
existencia de los partidos. De esta forma, la vida democrtica se limita al derecho peridico
de escoger y autorizar a un gobierno.
11. 1. 2.-) La democracia participativa.
Las teoras elitistas olvidan que, si bien es as como funcionan nuestras democracias, su
justificacin posible utiliza un lenguaje muy distinto. Tales teoras no alcanzan a dar razn de
nuestras instituciones porque olvidan que la democracia real incluye tanto las instituciones
existentes en un orden democrtico dado como las ideas que se usan para justificarlo, y
stas hacen siempre referencia a lo que la democracia debera ser. El desencanto y la apata
que se observan en la sociedad actual son un sntoma de que se espera algo ms de
nuestras democracias.

Representacin y participacin. Por eso, frente a las teoras elitistas aparece un conjunto de
propuestas que podemos englobar bajo el ttulo de democracia participativa. Su rasgo bsico
consiste en relacionar la dignidad y la autonoma del ser humano con la posibilidad de
participar de forma activa en las decisiones que le afectan. No se conforman con la
democracia representativa, sino que afirman que para conseguir una sociedad ms
equitativa hace falta un sistema poltico ms participativo. Esto no implica eliminar los
mecanismos de la democracia representativa, ni defender una democracia directa
incompatible con el tamao, la complejidad y la pluralidad de nuestras sociedades actuales.
El modelo participativo acepta las elecciones, los partidos y los representantes. Pero pide una
profundizacin de la democracia en todas las esferas de la vida social. Esto implica, por una
parte, descentralizar el poder del Estado, por ejemplo, transfiriendo ms competencias a los
ayuntamientos, y, por otra, hacer ms participativas las instituciones que afectan a la vida
social, como escuelas, empresas u hospitales, aunque en cada caso tenga que ser diferente
la forma de participacin.
Libertad de autodeterminacin. Bien sea como descentralizacin del poder poltico en
comunidades pequeas de decisin (Benjamin R. Barber), bien sea extendiendo la
democracia a otros centros de poder sociales y econmicos (CarolePateman, Peter Bachrach),
estas teoras defienden que la libertad que nos proporciona el rgimen democrtico es, ante
todo, la libertad de autodeterminacin para adoptar las normas o decisiones colectivas
obligatorias. El poder del pueblo no significa slo un mero poder de decidir quin ha de
resolver los problemas, sino tambin el poder de solucionarlos por s mismo. Adems, de esta
participacin ciudadana se espera una mejor comprensin de la actividad poltica, de su
significacin e importancia, as como de su relacin con nuestro propio desarrollo como
personas. El siguiente cuadro compara los puntos bsicos de los dos modelos.