A LOS SETENTA Y UN AOS DE VIENTO SECO

Ricardo Snchez ngel

Doctor en Historia
Profesor Universidad Nacional de Colombia
Cuando Daniel Caicedo escribi y public Viento Seco (1953), con prlogo de
Antonio Garca, estaba haciendo poca en la literatura testimonial colombiana.
Tuvo la lucidez intelectual, la sensibilidad literaria y el compromiso poltico para
reconstruir el drama humano de las masacres ms significativas e inaugurales, en
el ciclo de la violencia poltica colombiana. Las matanzas de Betania, Fenicia,
Salnica, El Dovio, La Primavera, Indianpolis, Restrepo, Tulia y El Aguila son
contexto al que alude Daniel Caicedo para contarnos las masacres de Ceyln y la
de la Casa Liberal de Cali en octubre de 1950.
Ceyln era una vereda del municipio de Bugalagrande, Valle del Cauca, de estirpe
mayoritariamente liberal. Geografa de huertas, cafetales, potreros y maizales.
Situada en las montaas, al lado oriental del ro Cauca. Varios automviles y
jeeps irrumpieron en el casero sometindolo a una violencia feroz. Dispararon a
diestra y siniestra. Prendieron fuego a las casas y bienes de la poblacin. Violaron
nias y mujeres. Torturaron en todas las formas. Se embriagaron, asolaron,
diezmaron. Las llanuras y el humo eran de distintos colores. La matanza se
repeta sin cesar. A los asesinados en el poblado se suman los 150 cautivos que
fueron llevados en camiones hasta el ro Bugalagrande y ah, despus de la fiesta
de sadismo y tortura, asesinados; macheteados, rociados con gasolina e
incendiados. El puente y la carretera tambin estaban rojos. Y el ro se volvi ms
rojo.
Los agentes de la masacre fueron decenas de detectives, policas uniformados y
civiles en armas. Eran los chulavitas y los pjaros. La masacre la cometieron
en una cita macabra estos bandoleros cuyos seudnimos, apelativos, eran
1

nominativos de su personalidad cruel y brbara: Chamn, chulavita negro

amoratado como el ave que le haba dado su nombre; Descuartizador; Lamparilla
era el jefe de los pjaros que tena todas las caras de la crueldad; Pjaro Azul
discpulo aventajado; Vampiro, tragaba sediento, la sangre de la yugular abierta de
un joven. La Hiena quien asesinaba acompaando su accin, con ritos de magia
negra. Daniel Caicedo es el cronista literario de los extremos de la violencia. De
donde ms all, nada es posible imaginar.
Se trata del movimiento de la violencia concentrada. La lgica de la aplicacin de
sta es el aniquilamiento; la negacin del otro y de los otros, lo cual engendra y
desarrolla el conflicto. La guerra vertical y horizontal, la expansin amplia de la
violencia que lo va escalando todo como una espiral, como un huracn
devastador, y como un laberinto, porque no slo hay destruccin, tampoco hay
salida, salvo el hilo de Ariadna de la paz que hay que tejerlo, con la inteligencia de
la ciencia y la voluntad del pueblo. La violencia de Viento Seco es un asunto
humano, de relaciones entre humanos. Acontece en una sociedad cuyos vnculos,
ideologas y comportamientos -teniendo una forma de hacer econmica, la del
capitalismo y el atraso- discurre en la constelacin de lo humano. La violencia para
Daniel Caicedo tiene como ingrediente fundamental, el que es impulsada desde
arriba, desde el gobierno de la poca, para luego extenderse horizontalmente
entre el pueblo.
La otra masacre, que le da unidad temtica al relato novelado de Viento Seco, es
el de la Casa Liberal de Cali. La narracin de Daniel Caicedo es suficiente:
...Bien, seor Gobernador... Y salieron en grupos de tres y cuatro, con sombreros
calados hasta las cejas y pauelos anudados al cuello, listos para cubrir las caras
como antifaces. Al cinto dos revlveres y un cinturn de balas. Doblaron la
esquina y recorrieron unos 80 metros.

Viento Seco en su propsito de crnica literaria, cuento de poca, suceso

novelado, particulariza el drama de Ceyln y de la Casa Liberal en Antonio
Gallardo y Cristal, como personajes que sufren la embestida del terror. Ah hay,
una exploracin sicolgica y social de los personajes y su entorno. Daniel Caicedo
hace gala de un fino naturalismo en su bucear por la condicin humana.
Disecciona rigurosamente como un cirujano, como un analista de la sicologa. No
hay que olvidarlo, es un mdico el que escribe, por ello la crudeza, el rigor de la
descripcin. Es el galeno desdoblado en literato. Los personajes van
transformndose en el contexto de la situacin de terror, de lo que comienza con
muerte, se desarrolla como muerte y termina en muerte. En la lectura de Viento
Seco se encuentran las estructuras de lo social, lo poltico y lo religioso las cuales
operan como ideologa encubridora. Es una denuncia de la poca, su sociedad y
sus dirigentes.
Es una novela de tesis moral. De exposicin ingenua. De lenguaje combinado, que
pasa del naturalismo de las descripciones sobre los sucesos de violencia, al
lirismo con que se construyen los personajes, el paisaje del ro y del Valle del
Cauca. En estas pginas hay pasin exaltada para contar las masacres y ternura
para describir a las vctimas y los entornos. Es tambin una literatura de nostalgia,
esquemtica y directa. Se nombran ciudades y lugares del Valle: Ceyln,
Bugalagrande, Zarzal, Ansermanuevo, Tula, Bolvar, Barragn, Juanchito,
Cartago y Cali. El ciclo de la violencia de Viento Seco termina en la guerrilla de
los Llanos Orientales como un camino de supervivencia y salvacin. Lo que aqu
se narra es una rebelda primitiva que se agota en el odio y en el suicidio, como
Cristal cobrando venganza con el envenenamiento colectivo de policas y el suyo.
Antonio Gallardo ir a la guerrilla de Emilio Arenas, Mario Cendales y Ricardo
Moreno. Tena un slo pensamiento y una sola satisfaccin: matar, matar, matar.
Se cumple el ciclo del exterminio de los combatientes, la traicin y el asesinato del
hroe.

Germn Guzmn en su estudio clsico sobre La Violencia en Colombia presenta

un cuadro de genocidios durante este perodo, hasta 1959. En 1952 como
reaccin a la emboscada que le tienden al gobernador del Tolima y al hijo del
presidente Urdaneta Arbelez, se realiza la destruccin de la zona de El Lbano
produciendo alrededor de 1.500 bajas sin distincin de sexos ni edades, luego de
saquear e incendiar las casas campesinas. Uno de los mayores genocidios en la
historia de Colombia. Otros episodios sealados por el sacerdote-socilogo:
Villanueva 22 personas; Palestina 30; Ceyln 150; San Rafael 27; Carmen (Norte
de Santander) 33 en 1949; Guadalito (Tolima) 27 en 1950; Belalczar (Cauca)
112; La Ceiba, El Topacio (Faln, Tolima), La Argentina en Yolomb, 15 muertos;
Urrao (Antioqua) en 1952; en los Llanos

entre 1951 y 1952, Aguaclara 20

muertos; Sabanalarga 25 y El Pante 40; El Turpial 96, Mundonuevo en Cabrera

(Cundinamarca) 95 muertos en 1954; Platanillal en Villahermosa (Tolima) 65
muertos en 1956; San Andrs (Huila) 45 en 1959; El Cruce de Alvarado (Tolima)
27 en 1958; La Palmita en Rovira (Tolima) 42 en 1959.
Este cuadro se debe completar con otros sucesos de masacres destacados. La
cometida contra los estudiantes el 8 y 9 de junio de 1954 y el asesinato de 90
labriegos por parte del ejrcito en Pueblo Nuevo (Sumapaz). En la hoja volante de
los campesinos de Villarica titulada Torturas, Lgrimas y Sangre: El Plan de
Agresin sobre el Campesino de Villarica se lee:
...convirtieron la pequea regin de Villarica en un verdadero infierno de
destruccin y violencia.
Justamente, con la agresin de exterminio a Villarica comienza La Segunda Etapa
de la Violencia que se extender a todo el departamento del Tolima, al occidente
de Cali, Quindo, Huila, Cauca y Santander del Sur. En febrero de 1956 se comete
la masacre de la Plaza de Toros de Bogot. El 7 de agosto del mismo ao se dio

la explosin de siete camiones cargados de dinamita en la ciudad de Cali,

causando una tragedia colectiva1.
La masacre, el genocidio, como poltica y tcnica de ejercicio de la violencia viene
desde atrs, como lo hemos visto. Se ejerci tambin durante el Frente Nacional.
En un ensayo de Alfonso Lpez Michelsen Vida, Pasin y Muerte del Frente
Nacional se traza un cuadro ilustrativo de violencia en este perodo:
Se alega en favor del sistema, que ha desaparecido el sectarismo con la
consiguiente extincin de la violencia. Falso. Es cierto que se extingui el
sectarismo conservador y el sectarismo liberal, para ser sustituido por el
sectarismo frentenacionalista y antifrentenacionalista. Slo la ausencia de una
prensa alharaquienta, como la que tuvieron los partidos para enrostrarse sus
respectivas violencias ha permitido revelar este hecho. Masacres como las de El
Dovio y Ceyln han ocurrido con gentes nuestras en Costa Rica (Valle) y Puente
Roto, en donde gentes pacficas de la oposicin fueron masacradas por las armas
oficiales. Dos representantes nuestros en la ltima legislatura murieron a manos
de sus adversarios polticos, exactamente como el clmax de la violencia
ocurrieron las muertes de Gustavo Jimnez y Jorge Soto del Corral,
representantes liberales. Seis diputados han sido asesinados en la misma forma, y
veinte o treinta concejales, principalmente del Valle, Huila, Tolima y Antioqua. No
ha sido violencia conservadora, ha sido violencia frentenacionalista y sobre ella
podra escribirse un libro tan voluminoso como el que editar Tercer Mundo,
escrito en colaboracin por varios socilogos, encabezados por Monseor
Guzmn y el doctor Fals Borda.2
Otros hitos de genocidios durante este perodo son los cometidos contra los
trabajadores del azcar cuando marchaban sobre Cali en 1963 y contra la huelga

1

Vase: Mons. Guzmn, German, Fals Borda, Orlando y Umaa Luna, Eduardo. La violencia en Colombia.
Bogot: Facultad de Sociologa Universidad Nacional de Colombia, 1962. Tomo I. Cap. IX. Tanatomana en
Colombia. pp. 203-214.
2
Lpez Michelsen, Alfonso. Vida, pasin y muerte del Frente Nacional. En: Posdata a la alternacin. pp. 83-
84.

de los petroleros y la de cementos El Cairo en Santa Brbara en el mismo ao.

Dos episodios ms: el 26 de febrero de 1973 en Cali y el 14 de septiembre de
1977 en Bogot y otras ciudades. Queda entre el tintero la cronologa de las
masacres a campesinos e indgenas, a gentes sencillas del pueblo durante este
lapso.
El domingo 13 de noviembre de 1988, los peridicos traan la crnica macabra de
los sucesos de Segovia, municipio minero en el nordeste antioqueo, situado a
240 kilmetros de Medelln. El da anterior, varios carros camperos llegaron al
pueblo en caravana hacia las siete de la noche e inauguraron una orga de sangre,
asesinando a por lo menos cuarenta y tres personas e hiriendo a cuarenta ms. El
genocidio se cometi contra poblacin civil, penetrando a establecimientos
pblicos y privados, incluyendo bailaderos y casas de habitacin. Las vctimas
fueron hombres y mujeres, ancianos y nios. Con ametralladoras dispararon
indiscriminadamente. La calle de la Reina vio reinar la muerte. Volaron los equipos
de Telecom. Balas, bombas y granadas. Tambin la iglesia, la alcalda y los bares
de Amaadero y Johnny Key, llamados los dos mataderos, el tercero es el
matadero municipal. Dos buses fueron atacados

con bombas y rociados con

balas. En el vecino corregimiento de La Cruzada, la caravana de la muerte dispar

contra las casas, dejando seis muertos y completando su plan de terror. La fuerza
pblica no intervino para evitar la tragedia.
Polticamente Segovia es partidaria de la Unin Patritica. Los muertos fueron de
esta agrupacin y liberales de izquierda, amen de los nios que no haban
decidido su destino. La naturaleza, con un aguacero torrencial, pareca querer
lavar la sangre y los truenos anunciaron la ira por venir.
Era una masacre anunciada, advertida al gobierno, con premoniciones. Los
letreros amenazantes, los annimos, las demostraciones anteriores, anunciaban la
llegada de los asesinos, de los Realistas, como se le denomina a este cuerpo de
espanto. Tal vez, sera ms preciso decir, que el genocidio en Segovia es la
6

continuacin del cometido ah mismo contra 22 personas en septiembre de 1983.

En esa oportunidad, 32 hombres enmascarados despedazaron a machete y
ahorcaron con nylon, despus de torturar a estas 22 personas, a nios y a
mujeres.
La masacre ms grande en los ltimos veinte aos contra poblacin civil. Un hito
en la historia de la violencia en Colombia. El suceso ms escalofriante en los
anales modernos de Colombia desde lo acontecido en el Palacio de Justicia de
Bogot en noviembre de 1985 y en Tacuey, montaas de Corinto, en el mismo
ao.
En lo que va corriendo del ao 1988, han ocurrido 19 masacres por motivos
claramente polticos. 17 de paramilitares y 3 atribuidas a fuerzas guerrilleras. Casi
dos masacres por mes. La cronologa sucinta es la siguiente: el 4 de marzo 16
trabajadores de la finca bananera Honduras, en Urab, fueron fusilados. El mismo
da, por los mismos sicarios, fueron ultimados 6 trabajadores en la finca La Negra.
El 4 de abril cuando bailaban un fandango de sbado de Gloria en la Mejor
Esquina, departamento de Crdoba, asesinaron a 28 personas. El 19 de abril, en
la finca El Copete, en Chaparral Tolima, mataron a un campesino, su esposa y sus
3 hijos. El 24 de abril a orillas del ro Guatapur, Valledupar, fueron muertas 5
personas a garrote y bala. El 26 de abril en el Cesar, masacraron a 10 personas
(atribuido a la guerrilla). El 17 de mayo en Arboledas, Norte de Santander, se
asesin en la finca Los Pinitos a 5 trabajadores. El 19 de mayo, en la finca Charco
Negro en Suaza, Huila, fueron tambin asesinadas 4 personas. El 26 de mayo en
la finca Candilejas en San Vicente de Cagun, Meta, caen 5 trabajadores. El 14 de
junio en el restaurante La Libertad en Barrancabermeja se asesinaron 4 personas.
El 3 de junio en la finca los Andes, entre Granada y El Castillo, Meta, masacraron
17 trabajadores. El 22 de junio en El Carmen, Santander mataron doce
trabajadores. El 29 de julio en San Francisco del Rayo, jurisdiccin de
7

Montelbano, departamento de Crdoba, asesinaron 8 campesinos. El 24 de

agosto en Saiza, Crdoba murieron 38 personas (atribuido a la guerrilla). El 30 de
agosto entre Chogorod y Mutat, Antioquia, se asesin a 4 personas. El 1 de
septiembre, 40 personas fueron vctimas en el Tomate, Crdoba (atribuido a la
guerrilla). El 16 de septiembre se encontraron 4 cadveres en una mina de carbn,
cerca de Cali. El 4 de octubre en Turbo, fueron asesinadas 5 personas.
Faltan en esta cronologa las masacres sociales, contra prostitutas, borrachos,
homosexuales, desempleados, que se realizan en las siniestras operaciones de
limpieza por parte de grupos privados. Que constituyen tambin parte de la
constelacin de la violencia poltica en tanto las ejecuten fuerzas privilegiadas que
ejercen la justicia privada y aplican la pena de muerte.
Todas estas masacres tienen caractersticas variadas. Unas son contra
trabajadores y se los fusila uno a uno. Otras contra familias. Otras contra personas
que

estn

departiendo.

La

de

Segovia

fue

contra

la

poblacin

civil,

indiscriminadamente. No se puede uno engaar, si hubieran podido, habran

asesinado a todo el pueblo, incluyendo la destruccin de sus bienes. De conjunto,
son operaciones sistemticas de exterminio, intimidacin y castigo. Constituyen,
quin lo duda, operaciones de fanatismo, criminalidad y demencia.
ADENDA:
El trmino masacre no aparece en el diccionario de Mara Moliner, ni en el de la
Real Academia. En el Lexicn de Colombianismos de Mario Alario de Fillippo se
define as:
Asesinar, hacer una matanza de seres humanos. Lo registra el manual como
galicismo. Matanza, carnicera, mortandad, galicismo.

Genocidio es castizo y lo define Mara Moliner como exterminio sistemtico de un

grupo social por motivos de raza, de religin o polticos. Exactamente eso es lo
cometido en Segovia: Genocidio, Masacre.
De Ceyln a Segovia, el genocidio, la masacre, como tcnica de ejercicio del
poder. Como realizacin del exterminio de los otros. De aqu la actualidad y
vigencia de Viento Seco de Daniel Caicedo.
Caicedo, Daniel. Viento Seco. Buenos Aires: Editorial Nuestra Amrica, 1954.

Universidad Nacional de Colombia, 1989-2013.