LOMBRICOMPOSTAJE DE LODOS DESHIDRATADOS DE UNA PLANTA DE

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DOMSTICAS.

Juan Reyes Delgado Gamboa1
Ricardo Velasco Carrillo1
Roberto de Jess lvarez Echavarra1
Carolina Gabriela Goldaracena Islas1
Lus Gregorio Becerra Turrubiartes1
RESUMEN
La importancia creciente de la produccin de lodos, procedentes de la depuracin de aguas
residuales o urbanas plantea serios problemas para su almacenamiento y, sobre todo, para su
eliminacin. El propsito de este trabajo fue estabilizar los lodos deshidratados de plantas de
tratamiento de aguas residuales domsticas mediante lombricompostaje, usando la lombriz
Eisenia foetida. Se obtuvo lodo de una planta de tratamiento de aguas residuales de la localidad
de Altamira, que genera 1 m3 de lodo residual mensualmente, el cual es deshidratado en lechos
de secado. Se realizaron mezclas de lodos deshidratados con estircol bovino en diferentes
proporciones en base a volumen para generar 6 tratamientos (t1:100% lodo residual
deshidratado, t2: 80% lodo + 20% estircol bovino, t3: 60% lodo + 40% estircol bovino, t4: 40%
lodo + 60 % estircol bovino, t5: 20% lodo + 80 % estircol bovino y t6: 100% estircol bovino ).
Se estableci el experimento en un diseo completamente aleatorizado con cuatro repeticiones,
considerando medios tanques de 200 l de PVC (cortados longitudinalmente) como unidad
experimental (u.e), a todas las unidades experimentales se les agrego 50 dm 3 de la mezcla
respectiva y 3 dm3 de aserrn para evitar la compactacin. Se tomo una muestra compuesta de
los sustratos de cada uno de los tratamientos para el anlisis fisicoqumico y microbiolgico al
inicio del experimento y se agrego agua hasta capacidad de campo, registrndose la
temperatura de cada u.e hasta la estabilizacin y se procedi a la siembra con 300 g de lombriz
por unidad experimental, agregando agua conforme se requera, volteando el sustrato 2 veces
por semana, hasta completar 100 das. Se tomaron muestras de la lombricomposta producida
para conocer sus caractersticas microbiolgicas y fisicoqumicas, los cuales fueron
comparados con la NOM-004-SEMARNAT-2002, y con el proyecto de norma mexicana NMXFF-109-SCFI-2007 para humus de lombriz. Se encontr significancia para rendimiento de
lombriz y nmero de huevecillos presentes y la prueba de Tukey ( =0.05) indico que los
mejores tratamientos son t3 y t4. Las pruebas de t para comparacin de medias apareadas
para propiedades fisicoqumicas (antes y despus de la vermiestabilizacin) son significativas
para pH, CE, MO y DA. La calidad microbiolgica alcanzada por la vermicomposta es la de un
bioslido de tipo A para uso no restringido, libre de coliformes fecales y de huevos de helminto.
Presenta un alto contenido de materia orgnica (38.45 %), valores de pH aceptables para la
mayora de los cultivos y Capacidad de Intercambio Catinico elevada (63.04 meq/100g).
PALABRAS CLAVE: Lombriz, Bioslidos, Vermicomposta, Coliformes.

INTRODUCCIN
Los bioslidos (BS) son lodos residuales estabilizados obtenidos como subproducto del
tratamiento de agua en las zonas urbanas. La importancia creciente de la produccin de lodos,
1

ITA, Instituto Tecnolgico de Altamira. Carretera TampicoMante km 24.5, 89600. Altamira, Tamaulipas.

procedentes de la depuracin de aguas residuales o urbanas plantea serios problemas para su

almacenamiento y, sobre todo, para su eliminacin.
La generacin de lodos residuales se ha incrementado en los ltimos 10 aos, en Mxico se
generan aproximadamente 170 m3/s de agua residual, y exista una produccin superior a las
473,000 ton/ao de bioslidos en base seca hasta diciembre de 2003, haciendo ms difcil
encontrar sitios para almacenar estos materiales (CNA, 2003).
El 61% de los lodos se dispone en rellenos sanitarios, 21% es dispuesto inadecuadamente a
cielo abierto, y slo un pequeo porcentaje (18%) es dispuesto en terrenos agrcolas (Cardoso,
2002).
Los lodos tienen alto potencial de aprovechamiento agrcola debido al alto contenido de materia
orgnica y nutrientes, aunque deben someterse a procesos de estabilizacin e higienizacin
previa para reducir los riesgos asociados a la presencia de patgenos (Rojas et al., 2000).
Se ha demostrado una disminucin drstica de los parmetros microbiolgicos (Salmonella y
Shiguella), y una mejora en los fsico-qumicos, cuando las excretas pasan por el tracto
digestivo de las lombrices de tierra (Reins et al., 2005).
El proceso de lombricompostaje facilita su disposicin final en reas de cultivo para incrementar
la produccin y enriquecer o mejorar la calidad y estructura del suelo (Souza y Cintra, 2001,
ADEME, 2002) mejorando el aporte de carbono, nitrgeno, azufre, potasio y fsforo y algunos
micro-nutrientes como zinc, hierro y cobre que propician una situacin favorable para el
desarrollo de las plantas (Fair y Geyer, 1994).
Los primeros estudios acerca de la conversin de lodos a vermicomposta fueron llevados a
cabo inicialmente por (Mitchel, et al., 1977).
En Mxico, las especificaciones tcnicas para el aprovechamiento de lodos residuales y
bioslidos estn contempladas en la Norma Oficial Mexicana NOM-004 (SEMARNAT, 2002).
Esta investigacin tiene por objetivo remediar los lodos deshidratados de plantas de tratamiento
de aguas residuales domsticas mediante lombricompostaje. Para esto se verificar que los
lodos vermiestabilizados cumplan las especificaciones de calidad que marca la normatividad
mexicana en materia ambiental.
MATERIALES Y MTODOS
Se seleccion una planta de tratamiento del Municipio de Altamira, con un caudal de 5 lps y
generacin de lodos constante. El proceso de tratamiento del agua residual es biolgico
secundario mediante lodos activados por aireacin extendida. La deshidratacin de lodos se
hace en lechos de secado con medio filtrante de arena y grava graduada a cielo abierto, en
donde se producen lodos de menos de 90 % de humedad (Figura 1).

Figura 1. Lecho de secado de lodo residual de la planta de

tratamientodel Municipio de Altamira.
Se elaboraron mezclas de lodo residual y estircol seco de bovino en diferentes proporciones
en base a volumen para generar 6 tratamientos:

T1 = 100 % lodo residual deshidratado

T2= 80 % lodo + 20 % estircol bovino
T3 = 60 % lodo + 40 % estircol bovino
T4 = 40 % lodo + 60 % estircol bovino
T5 = 20 % lodo + 80 % estircol bovino
T6 = 100 % estircol bovino (Testigo)
Se estableci el experimento, considerando medios tanques de 200 l de PVC cortados
longitudinalmente, como unidad experimental (u.e).
A todas las unidades experimentales se les agrego 50 dm3 de la mezcla respectiva y 3 dm3 de
aserrn para evitar la compactacin. Se tomo una muestra compuesta de los sustratos de cada
uno de los tratamientos para el anlisis fisicoqumico y microbiolgico al inicio del experimento y
se agrego agua hasta capacidad de campo (C.C), registrndose la temperatura de cada u. e.
hasta la estabilizacin y se procedi a la siembra con 300/g de lombriz por unidad experimental.
Se adicion agua conforme se requera, volteando el sustrato 2 veces por semana, hasta
completar 100 das.
Para contabilizar el nmero de huevecillos presentes por unidad experimental se tom una
muestra de 1 dm3 de sustrato previamente mezclado. Para determinar el rendimiento de lombriz
se crib todo el sustrato de las unidades experimentales y se pes la lombriz
Se evaluaron caractersticas microbiolgicas y fisicoqumicas.
Anlisis estadstico
Se estableci el experimento en un diseo completamente aleatorizado con cuatro repeticiones.
Se realizaron anlisis de varianza y comparaciones mltiples de medias mediante la prueba de
(Tukey, p0.05) para obtener la mejor mezcla.
RESULTADOS
Los resultados obtenidos del nmero de huevecillos presentes en una muestra de 1dm 3 de
sustrato por unidad experimental se presentan en el Cuadro 1. En l se observa que el
tratamiento 6 (100 % estircol bovino sin lodo residual no tuvieron huevecillos debido a que la
lombriz no logro sobrevivir en ese tratamiento probablemente a que el pH promedio de 7.91 al
inicio del experimento fue muy elevado como se observa en la Figura 2, a pesar de que bajo
ligeramente al final del experimento.
Cuadro 1. Nmero de huevecillos por muestra de cada unidad experimental
Repeticiones
T1
T2
T3
T4

T5

T6

R1

16

36

51

54

23

R2

42

51

30

R3

19

11

16

24

23

R4

20

40

40

14

22

T1 = 100% lodo residual deshidratado T2= 80% lodo + 20% estircol bovino T3 = 60% lodo +
40% estircol bovino
T4 = 40% lodo + 60 % estircol bovino T5 = 20% lodo + 80 % estircol bovino T6 = 100%
estircol bovino (Testigo).

Figura 2. pH promedio de los sustratos antes y despus de la

vermiestabilizacin.
El anlisis de varianza para nmero de huevecillos, mostr efecto altamente significativo ( =
0.01) y por comparaciones mltiples de medias se obtiene que los mejores tratamientos son los
3 y 4 (60 % lodo + 40 % estircol bovino y 40 % lodo + 60 % estircol bovino, respectivamente).
Los resultados obtenidos del rendimiento de lombriz por unidad experimental se presentan en el
Cuadro 2. En l se observa que el tratamiento 6 (100 % estircol bovino sin lodo residual son
los que muestran el rendimiento ms bajo debido a que la lombriz no logro adaptarse a ese
tratamiento probablemente a que el pH promedio de 7.91 al inicio del experimento fue muy
elevado como se observa en la Figura 2, a pesar de que bajo ligeramente al final del
experimento. Aunado a la cantidad tan elevada de sales como se observa en el Cuadro 3 para
ese mismo tratamiento.
Cuadro 2. Rendimiento de lombriz por unidad experimental (g).
Repeticiones
T1
T2
T3
T4

T5

T6

R1

152

177

305

250

76

49

R2

209

230

179

66

58

R3

240

181

231

222.5

251

R4

212

234

284

290

180

53

T1 = 100% lodo residual deshidratado T2= 80% lodo + 20% estircol bovino T3 = 60% lodo +
40% estircol bovino
T4 = 40% lodo + 60 % estircol bovino T5 = 20% lodo + 80 % estircol bovino T6 = 100%
estircol bovino (Testigo).
Cuadro 3. Conductividad elctrica promedio de los sustratos antes y despus de la
vermiestabilizacin.
Tratamientos
CE
CE
T1
T2
T3
T4
T5
T6

Promedio al Inicio

Promedio al final

0.98
2.34
3.4
4.84
6.54
12.01

2.18
3.2
3.42
4.92
7.48
14.25

T1 = 100% lodo residual deshidratado T2= 80% lodo + 20% estircol bovino T3 = 60% lodo +
40% estircol bovino
T4 = 40% lodo + 60 % estircol bovino T5 = 20% lodo + 80 % estircol bovino T6 = 100%
estircol bovino (Testigo).
El anlisis de varianza para rendimiento de lombriz, mostr efecto altamente significativo ( =
0.01) y por comparaciones mltiples de medias se obtiene que los mejores tratamientos son los
4 y 3 (40 % lodo + 60 % estircol bovino y 60 % lodo + 40 % estircol bovino), respectivamente.
Calidad agronmica de la vermicomposta
Considerando que el proceso de vermiestabilizacin ya termin y partiendo de la afirmacin que
hacen Castrejn et al. (2003) de que los lodos residuales municipales no son residuos
peligrosos en base a los resultados del anlisis CRETIB, podemos hacer un anlisis de
factibilidad de uso agronmico a reserva de realizar este anlisis al tratamiento con mayor
porcentaje de lodo residual.
De acuerdo a los valores de pH obtenidos, como se observa en la Figura 2, la mayor parte de
los sustratos analizados se encuentran dentro de un rango de 6.17 a 7.64, esto significa que los
lodos aplicados en los suelos no van a provocar problemas en la disponibilidad de la mayora de
minerales y estn dentro del promedio de los suelos de la regin.
El Nathional Plant Institute (1992) manifiesta que el humus de lombriz, aunque se agregue en
dosis excesivas, no quema ninguna planta, ni siquiera la ms tierna; anotado que una sustancia
cuando tiene pH 7, es considerada neutra, concluyendo que el valor de este producto es
ptimo.
La conductividad elctrica del tratamiento ms prometedor es de 3.68 mmhos/cm, los ubica
como ligeramente salinos, donde los rendimientos de los cultivos muy sensibles podran ser
afectados.
Cuadro 4. Contenido de Materia Orgnica antes y despus de la vermiestabilizacin de las
mezclas.
TRATAMIENTOS
MO
MO
Inicio

Final

T1

32.29

24.66

T2
T3
T4

37.58
35.81
36.4

35.81
38.16
38.75

T5
T6

43.45
45.8

41.69
36.99

T1 = 100% lodo residual deshidratado T2= 80% lodo + 20% estircol bovino T3 = 60% lodo +
40% estircol bovino
T4 = 40% lodo + 60 % estircol bovino T5 = 20% lodo + 80 % estircol bovino T6 = 100%
estircol bovino (Testigo).
Todos los tratamientos presentan un alto contenido de materia orgnica como se observa en el
Cuadro 4, por encima de las especificaciones del humus de lombriz que seala el proyecto de
NMX-FF-109-SCFI- de los microorganismos nativos del suelo, inducir a una correcta
mineralizacin de los nutrimentos del lodo. Lo que representa uno de los aportes benficos ms
apreciables del uso de estos lodos residuales en los suelos agrcolas, al contrarrestar los
efectos nocivos de la salinidad, incrementar la actividad lodo que van a quedar disponibles a los
cultivos, mejorar algunas caractersticas fsicas de los suelos como la retencin de humedad.

Adems la MO controla la toxicidad de los metales pesados, formando quelatos, estos

compuestos formados son estables y el exceso de los metales de ser elementos txicos se
constituyen en una fuente de energa potencial.
Las comparaciones de medias apareadas para algunas propiedades fisicoqumicas (antes y
despus de la vermiestabilizacin), se resumen en el Cuadro 5, se observa significancia para
todas, indicando que al pasar el material orgnico por el tracto digestivo de la lombriz las
propiedades agronmicas de los sustratos se mejoran y al observar estos parmetros en el
Cuadro 6, los tratamientos ms prometedores (T3 y T4) tienen valores muy buenos desde el
punto de vista agronmico.
Cuadro 5. Pruebas de t para comparacin de medias apareadas para propiedades
fisicoqumicas. (Antes y despus).
Parmetro
P(T<=t)
Decisin
pH

0.003

Significativa

C.E.

0.04

Significativa

M.O.

0.002

Significativa

D.a

0.002

Significativa

pH= potencial de iones hidrogeno C.E.= Conductividad elctrica

M.O.= Materia Orgnica D.a.= Densidad aparente
Para observar el efecto de la vermiestabilizacin sobre las coliformes totales se realizo la
prueba de t para comparaciones de medias apareadas (antes y despus de la
vermiestabilizacin), encontrndose significancia como se observa en el Cuadro 7 indicando
que las propiedades microbiolgicas se mejoran con la vermiestabilizacin.
Cuadro 6. Propiedades Fisicoqumicas de los tratamientos prometedores.
Tratamiento
pH
Conductividad Nitrgeno
Materia
Cu
(mmhos)
Total (%) Orgnica (ppm)
(%)
T3
6.63
3.42
0.90
38.16
9.37
T4

6.71

4.92

1.78

38.75

C.I.C.
(meq/100g)

11.40

T3 = 60% lodo + 40% estircol bovino T4 = 40% lodo + 60 % estircol bovino.

60.87

D.a.
(g/m
l)
0.76

65.22

0.67

Cuadro 7. Pruebas de t para comparacin de medias apareadas para coliformes fecales en

base seca. (Antes y despus de la vermiestabilizacin).
Parmetro
P(T<=t)
Decisin
C. Fecales (NMP/g)

0.03

Significativa

NMP = Nmero Ms Probable

En las Figuras 3 y 4 se observa el efecto de la vermiestabilizacin sobre las coliformes totales
en los tratamientos prometedores (T3 y T4), indicando que no existe al menos en este parmetro
de coliformes totales, restriccin para ser utilizado en la agricultura y se clasifican en clase A en
base a la NOM-004-SEMARNAT-2002.

NMP/g = Nmero Ms Probable por gramo de sustrato.

Figura 3. Coliformes fecales en base seca antes y
despus de la vermiestabilizacin en el tratamiento
3 (60 % lodo + 40 % estircol bovino).

NMP/g = Nmero Ms Probable por gramo de sustrato.

Figura 4. Coliformes fecales en base seca antes y
despus de la vermiestabilizacin en el tratamiento
4 (40 % lodo + 60 % estircol bovino).

CONCLUSIONES
Del anlisis de los resultados obtenidos en el estudio, se pueden anotar las siguientes
conclusiones:
Se encontr efecto altamente significativo ( = 0.01) para nmero de huevecillos y los mejores
tratamientos son los 3 y 4 (60 % lodo + 40 % estircol bovino y 40 % lodo + 60 % estircol
bovino, respectivamente).
Se encontr efecto altamente significativo ( = 0.01) para rendimiento de lombriz, y se obtiene
que los mejores tratamientos son los 4 y 3 (40 % lodo + 60 % estircol bovino y 60 % lodo + 40
% estircol bovino, respectivamente).
Los valores de pH obtenidos en los tratamientos ms prometedores (T 3 y T4) de 6.63 y 6.71
respectivamente son aceptables para la mayora de los cultivos.
Los valores de conductividad elctrica en los tratamientos ms prometedores (T3 y T4) de 3.42 y
4.92 respectivamente, ligeramente salinos se recomiendan para algunos cultivos con
precaucin.
Los parmetros fisicoqumicos y microbiolgicos se ven afectadas favorablemente al pasar el
sustrato por el tracto de la lombriz.
Los mejores tratamientos, T3 y T4 considerados como prometedores, presentan parmetros
fsico qumicos aceptables de acuerdo al proyecto NMX-FF-109-SCFI-2007, que le confieren
una buena calidad agronmica.
Los mejores tratamientos, T3 y T4 considerados como prometedores, presentan el parmetro
de coliformes fecales aceptables y lo clasifica como un bioslido tipo A para uso no restringido,
de acuerdo a la NOM-004- SEMARNAT- 2002, libre de coliformes fecales y de huevos de
helminto.
LITERATURA CITADA
Cardoso, V. L. 2002. Sistema de vermiestabilizacin para plantas de tratamiento municipal
Memorias del XXVIII Congreso Interamericano de Ingeniera Sanitaria y Ambiental Cancn,
Mxico.
Castrejn, J. A. Barrios, B. Jimnez, C. Maya, A. Rodrguez y A. Gonzlez. (2003). Evaluacin
de la calidad de lodos residuales de Mxico. Instituto de Ingeniera. Grupo de Tratamiento y
Reuso. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Mxico, D. F.
Comisin Nacional del Agua (CNA), 2003. http//www.cna.gob.mx
Fair, G. M y J. C. Geyer. 1994. Purificacin de aguas, Tratamiento y remocin de aguas
residuales. Volumen II. Mxico.
PROYECTO DE NORMA MEXICANA NMX-FF-109-SCFI-2007. Humus de lombriz
(Lombricomposta). Especificaciones y mtodos de prueba. Diario Oficial de la Federacin.20 de
marzo de 2007.
Metcal y Eddy (1996). Tratamiento vertido y reutilizacin de aguas residuales. Ed. McGraw Hill
Mitchell, M. J., R. M. Mulligan, R. Hartenstein and E. F. Neuhauser, 1977. Conversion of sludges
in topsoil by earthworms, Compost Science 18(4): 28-32
Reines, M., C. Rodrguez, O. Carrillo, A. Loza y S. Contreras 2005. Nuevos avances en la
biotecnologa de la lombricultura. Facultad de Biologa Universidad de la Habana y Centro

Universitario de Ciencias Biolgicas y Agropecuarias, Universidad de Guadalajara.

Rojas, M, N. Cabirol, C. L. Ortega, S. Castro, P. Lourdes y A. Loyola 2000. Remocin de
indicadores patgenos y parsitos (coliformes fecales y huevos de helmintos) en lodos
municipales de tipo fisicoqumico por digestin anaerobia termoflica. XXVII Congresso
Interamericano de Engenharia Sanitria e Ambiental. Brasil.
SEMARNAT. 2002. Norma Oficial Mexicana NOM-004. Proteccin ambiental. Lodos y
bioslidos. Especificaciones y lmites mximos permisibles de contaminantes para su
aprovechamiento y disposicin final. Secretara del Medio Ambiente y Recursos Naturales.
Diario Oficial de la Federacin. 15 de Agosto de 2003.