RESTRICTED

ORGANIZACIN MUNDIAL
DEL

COMERCIO

WT/REG/W/17/Rev.1
5 de febrero de 1998
(98-0419)

Comit de Acuerdos Comerciales Regionales

PROBLEMAS SISTMICOS RELATIVOS A LAS "DEMS

REGLAMENTACIONES DEL COMERCIO"
Nota documental de la Secretara
Revisin

1.
En la decimotercera reunin del Comit de Acuerdos Comerciales Regionales se pidi a la
Secretara que preparara informacin de carcter general para ayudar al Comit a examinar problemas
sistmicos relativos al concepto "dems reglamentaciones del comercio". En su decimoquinta reunin,
el Comit pidi que se ampliara el documento WT/REG/W/17.
2.
La presente nota se ocupa de la historia de la redaccin del artculo XXIV del GATT de 1947
y del Entendimiento relativo a la interpretacin del artculo XXIV del GATT de 1994, en relacin
con ese concepto.
_______________

HISTORIA DE LA REDACCIN DE LOS TEXTOS JURDICOS

3.
Reglamentaciones del comercio es una expresin que se ha venido usando en los textos jurdicos
del GATT nicamente en relacin con los acuerdos comerciales regionales.1
Artculo XXIV del GATT de 1947
4.
El artculo 38 del primer proyecto de Carta para una Organizacin Internacional de Comercio
de las Naciones Unidas2 que trataba, entre otras cosas, de las uniones aduaneras, se refera ya a las
dems reglamentaciones del comercio.3 Esa misma frmula se mantuvo en las diversas versiones que

Sin embargo, en el artculo X del GATT se encuentra la expresin comparable, reglamentaciones comerciales.

Este primer proyecto de Carta, basado principalmente en una propuesta de los Estados Unidos, fue preparado
en una reunin de la Comisin Preparatoria de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo,
en octubre y noviembre de 1946, en Londres (documento de las Naciones Unidas E/PC/T/33).
3

A las dems reglamentaciones del comercio y derechos (aranceles), se aadi una tercera categora de medidas
("mrgenes de preferencias") con carcter temporal en el segundo perodo de sesiones de la Comisin Preparatoria
(Ginebra, verano de 1947), pero no se incluy en el texto final de la Carta de La Habana.

WT/REG/W/17/Rev.1
Pgina 2

condujeron al texto final del artculo XXIV del GATT de 1947, donde la expresin aparece en tres
contextos, en los prrafos 5 y 8 del artculo XXIV4:
a)

El apartado a) del prrafo 5 dispone que, en el caso de una unin aduanera o de un

correspondiente acuerdo provisional, los derechos que se apliquen en el momento en
que se establezca dicha unin con respecto a terceros pases "no sean en conjunto ...
de una incidencia general ms elevada, ni las dems reglamentaciones comerciales
resulten ms rigurosas" que los derechos y reglamentaciones comerciales vigentes "en
los territorios constitutivos de la unin" antes del establecimiento de sta.

b)

El apartado b) del prrafo 5 dispone que, en el caso de una zona de libre comercio
o de un correspondiente acuerdo provisional, los derechos de aduana "mantenidos en
cada territorio constitutivo y aplicables" con respecto a terceros en el momento en que
se establezca la zona "no sean ms elevados, ni las dems reglamentaciones comerciales
ms rigurosas que los derechos y reglamentaciones comerciales vigentes en los territorios
constitutivos de la zona antes del establecimiento de sta".

c)

El inciso ii) del apartado a) del prrafo 8 dispone que cada uno de los miembros de
la unin aplique con respecto a terceros derechos de aduana y dems reglamentaciones
del comercio que, "en sustancia, sean idnticos".

5.
La expresin las dems reglamentaciones comerciales restrictivas figuraba tambin en todas
las versiones del texto que se convirtieron en los subprrafos 8 a) i) y b) del artculo XXIV:
a)

El inciso i) del apartado a) del prrafo 8 dispone que en una unin aduanera, los
derechos de aduana y las dems reglamentaciones comerciales restrictivas sean
eliminados con respecto a "lo esencial" de los intercambios comerciales entre los
territorios constitutivos de la unin o, al menos, en lo que concierne a los productos
originarios de dichos territorios.

b)

El apartado b) del prrafo 8 dispone que, en una zona de libre comercio, los derechos
de aduana y las dems reglamentaciones comerciales restrictivas se eliminarn con
respecto a "lo esencial" de los intercambios comerciales de los productos originarios
de los territorios constitutivos.

6.
Ahora bien, las excepciones permitidas a la norma general, segn la frmula "excepto, en la
medida en que sea necesario" que figura en ambos apartados, no se aadieron hasta La Habana (donde
las excepciones se refieren a los artculos pertinentes de la Carta de La Habana).5 La historia de la
redaccin no indica por qu se incluyeron los artculos XI a XV y XX en la lista de excepciones en
tanto que otros, concretamente el artculo XIX, no fueron incluidos.
7.
El 24 de marzo de 1948 las PARTES CONTRATANTES firmaron un Protocolo Especial por
el que se modificaba el artculo XXIV del GATT a la luz de la versin final de los artculos 42 a 44
de la Carta de La Habana. El texto actual es en esencia el mismo que el convenido en ese Protocolo

En la definicin de "territorio aduanero" del prrafo 2 del artculo XXIV del GATT tambin figura una
referencia a otras reglamentaciones comerciales.
5

El prrafo 8 reconoce la posibilidad de que las uniones aduaneras y las zonas de libre comercio mantengan
los derechos de aduana y las dems reglamentaciones comerciales restrictivas "autorizadas en virtud de los
artculos XI, XII, XIII, XIV, XV y XX", en la medida en que sea necesario.

WT/REG/W/17/Rev.1
Pgina 3

Especial. Durante las revisiones subsiguientes del texto del GATT, no se discuti nada directamente
relacionado con esas cuestiones.
Entendimiento relativo a la interpretacin del artculo XXIV del GATT de 1994
8.
Durante la Ronda Uruguay, el artculo XXIV, en general, y "las dems reglamentaciones
comerciales" y "las dems reglamentaciones comerciales restrictivas", en particular, fueron examinadas
en el Grupo de Negociacin sobre los Artculos del Acuerdo General. Como base para las deliberaciones
sobre el artculo XXIV, las delegaciones dispusieron de dos breves notas de la Secretara en las que
figuraba una descripcin de la historia de la redaccin del artculo XXIV, junto con una exposicin
de los problemas ms importantes surgidos en la interpretacin y aplicacin de ese artculo.6
9.
En un resumen de los textos existentes sobre los acuerdos preferenciales7, la Secretara destac
el hecho de que, en general, los estudios relativos a los regmenes de preferencias se haban concentrado
en aspectos que se prestaban al anlisis cuantitativo (sobre todo derechos arancelarios), pero que dejaban
de lado los aspectos institucionales y de otra ndole de esos acuerdos. Se presentaron varias propuestas
para abordar algunos de esos aspectos, en particular la relacin entre las disposiciones del artculo XXIV
y las normas emergentes negociadas en otros contextos (a saber, normas y normas de origen).
10.
En una nota del Presidente, de fecha 21 de mayo de 1990, se propona que se interpretara la
expresin "los derechos de aduana y las dems reglamentaciones comerciales" del prrafo 5 del
artculo XXIV, en el sentido de abarcar todas las medidas en frontera adoptadas en relacin con la
importacin o la exportacin que tuvieran consecuencias distintas para las mercancas importadas y
para las de produccin nacional. Esta propuesta suscit preocupacin, por la inclusin de una referencia
a la "exportacin", por la posible cobertura de las "medidas en frontera" (en particular la inclusin
de normas de salud y seguridad) y las implicaciones de la referencia a medidas que tuvieran consecuencias
distintas para las mercancas importadas y para las de produccin nacional en relacin con el principio
de trato nacional. Se afirm asimismo que las expresiones "los derechos de aduana y las dems
reglamentaciones comerciales restrictivas" y "en sustancia ... idnticos" del prrafo 8 del artculo XXIV
guardaban relacin con esa cuestin y que ello requerira el establecimiento de contingentes comunes
en una unin aduanera.
11.
En septiembre de 1990 se celebraron consultas informales con miras a finalizar un proyecto
de decisin para la Reunin Ministerial de Bruselas. De nuevo se volvieron a plantear dos enfoques
distintos en lo concerniente a la expresin "las dems reglamentaciones comerciales" del prrafo 5
del artculo XXIV: o bien interpretar la expresin en sentido estricto mediante una lista indicativa,
o bien mantener una definicin general para poder tener en cuenta la amplia gama de instrumentos
de poltica comercial que podan tener repercusiones en el comercio. Se hizo hincapi en la relacin
existente entre los prrafos 4 y 5 del artculo XXIV, basndose en que el requisito de no erigir obstculos
al comercio de terceras partes se refera directamente a los derechos de aduana y a las dems
reglamentaciones comerciales.8 Tambin se seal que podra resultar difcil cuantificar los efectos

Documentos MTN.GNG/NG7/W/13, de 11 de agosto de 1987 y MTN.GNG/NG7/W/13/Add.1, de 10 de

agosto de 1988.
7

Documento MTN.GNG/NG7/W/54.

En esa misma serie de consultas informales, los delegados examinaron una propuesta relativa al establecimiento
de un mecanismo para remediar los efectos desfavorables graves que pudieran resultar del establecimiento de
un acuerdo comercial regional. Se seal que en el informe de 1985 del Grupo Especial que se ocup del asunto
"CE - Trato arancelario concedido a las importaciones de productos ctricos procedentes de algunos pases de
la regin del Mediterrneo", que no haba sido adoptado, se sugiri que la posibilidad de invocar los artculos XXII
y XXIII poda no ser suficiente para abordar los problemas que se plantearan en el marco del artculo XXIV
(vase el documento L/5776, no adoptado, de fecha 7 de febrero de 1985, prrafos 4.15-4.16 y 4.18-4.19).

WT/REG/W/17/Rev.1
Pgina 4

de "las dems reglamentaciones comerciales". Se consider que se dispona de muy poco tiempo para
llegar a un acuerdo sobre la cuestin, por lo que se propuso abordar el examen del prrafo 6 del
artculo XXIV, que incorpora criterios distintos de los del prrafo 5 del artculo XXIV.
12.
El 24 de septiembre de 1990 se distribuy un proyecto de Decisin sobre el artculo XXIV
basado en esas consultas informales. El proyecto contena propuestas revisadas sobre "las dems
reglamentaciones comerciales" y "las dems reglamentaciones comerciales restrictivas", en las cuales
se defina la expresin "derechos de aduana y las dems reglamentaciones comerciales" del prrafo 5
del artculo XXIV en el sentido de que abarcaba "todos los derechos de aduana y cargas y medidas
impuestas en relacin con la importacin o exportacin"; tambin reconoca que "a efectos de la
evaluacin global de la incidencia de las dems reglamentaciones comerciales, cuya cuantificacin y
agregacin son difciles" tal vez fuera necesario un examen caso por caso.
13.
En la nota del Presidente de mayo de 1990 tambin se propona el prrafo siguiente, en relacin
con la exclusin de las medidas de salvaguardia del artculo XIX de las excepciones permitidas en virtud
del prrafo 8 del artculo XXIV.
"Se reconoce que cuando un miembro de una unin aduanera o de una zona de libre
comercio, o la propia unin aduanera en nombre de un miembro, acta en virtud del
artculo XIX, no es necesario aplicar ese artculo a los dems miembros de la unin
aduanera o de la zona de libre comercio. Sin embargo, al actuar as habr que
demostrar que el grave dao que da lugar a que se invoque el artculo XIX se debe
a las importaciones procedentes de pases no miembros, ya que todo dao derivado
de las importaciones de otros miembros de la unin aduanera o de la zona de libre
comercio no se pueden tener en cuenta para justificar la actuacin en el marco del
artculo XIX."
14.
Las delegaciones encontraron la redaccin de la primera frase demasiado permisiva, al opinar
que las medidas adoptadas en virtud del artculo XIX no se deberan aplicar a otros miembros de la
unin aduanera y que la falta de toda referencia al artculo XIX en el prrafo 8 apoyaba ese punto de
vista. Se estim adems que la falta de referencia al artculo XIX en el prrafo 8 del artculo XXIV
se poda explicar por el carcter temporal de una accin en virtud del artculo XIX.9,10
15.
En el proyecto de Decisin de septiembre de 1990 tambin figuraba una versin revisada de
este prrafo, que deca lo siguiente:

En lo que respecta a la obligacin de suprimir los derechos y dems reglamentaciones comerciales restrictivas
del prrafo 8 del artculo XXIV, la nota de 10 de agosto de 1988 de la Secretara deca: "No es posible suponer
que la no inclusin del artculo XIX en la lista de excepciones que figura en el prrafo 8 del artculo XXIV fuera
un descuido de los redactores del Acuerdo General, sino ms bien que fue una omisin deliberada."
10

Tanto en el GATT como en la OMC, algunas delegaciones han mencionado el hecho de que el artculo XXI
(Excepciones relativas a la seguridad) no est incluido en la lista de excepciones del inciso i) del apartado a)
del prrafo 8 del artculo XXIV ni del apartado b) del prrafo 8 del artculo XXIV del GATT para apoyar la
opinin de que la lista slo es ilustrativa y no exhaustiva. En las negociaciones de la Ronda Uruguay sobre el
comercio de servicios, el artculo relativo a la integracin econmica tambin inclua una lista de excepciones
permitidas en la liberalizacin del comercio entre las partes. Si bien el texto del Acuerdo General sobre el
Comercio de Servicios (AGCS) de diciembre de 1991 no inclua en la correspondiente lista de excepciones el
artculo pertinente (XXIV bis) - y ello pese al hecho de que, para entonces, ya figuraban en ese artculo excepciones
relativas a la seguridad - ese artculo s se incluy en la lista de excepciones del texto del AGCS del Acta Final.
Se trata de una diferencia importante entre el artculo XXIV del GATT de 1994 y el artculo V del AGCS. Para
ms informacin sobre algunos elementos de la historia de redaccin del artculo del AGCS relativo a la integracin
econmica, vase el documento WT/REG/W/21/Rev.1.

WT/REG/W/17/Rev.1
Pgina 5

"Cuando un miembro de una unin aduanera o de una zona de libre comercio, o la

propia unin aduanera en nombre de un miembro, acta en virtud del artculo XIX,
[no es necesario aplicar] [no se aplicar] ese artculo a los dems miembros de la
unin aduanera o de la zona de libre comercio. Sin embargo, al actuar as habr que
demostrar que el grave dao que da lugar a que se invoque el artculo XIX se debe
a las importaciones procedentes de pases no miembros, ya que todo dao derivado
de las importaciones de otros miembros de la unin aduanera o de la zona de libre
comercio no se tendrn en cuenta para justificar la actuacin en el marco del
artculo XIX."
16.
Las consultas informales celebradas en octubre de 1990 pusieron de manifiesto que segua
habiendo distintas posiciones en lo concerniente a la propuesta de aclaracin de "las dems
reglamentaciones comerciales". A ese respecto, haba opiniones contrapuestas en cuanto a si la expresin
inclua polticas internas tales como los impuestos sobre las ventas, los controles de precios, etc.11
En cuanto a la nueva formulacin del texto relativa al artculo XIX, algunos delegados se opusieron
a lo que, a su juicio, era un debilitamiento importante de la versin anterior, mientras que otros
expresaron una opinin favorable. Algunos oradores tambin sugirieron que el Grupo de Negociacin
sobre las Salvaguardias se ocupara de esta cuestin.
17.
Posteriormente se present un proyecto de Decisin revisado que no inclua definicin alguna
de la expresin "derechos de aduana y dems reglamentaciones comerciales".12 Sin embargo, el proyecto
de prrafo relativo a la evaluacin global de la incidencia de las dems reglamentaciones comerciales
se volvi a redactar en la forma en que ahora figura en el prrafo 2 del Entendimiento relativo a la
interpretacin del artculo XXIV del GATT de 1994 (el Entendimiento), que dice lo siguiente: "Se
reconoce que, a efectos de la evaluacin global de la incidencia de las dems reglamentaciones
comerciales, cuya cuantificacin y agregacin son difciles, quiz sea preciso el examen de las distintas
medidas, reglamentaciones, productos abarcados y corrientes comerciales afectadas."
18.
El texto que se haba destinado a aclarar la relacin entre el prrafo 8 del artculo XXIV y
el artculo XIX fue suprimido, aunque algunos de los aspectos relativos a las medidas de salvaguardia
se recogieron a la nota 1 del Acuerdo sobre Salvaguardias.
__________

11

Las deliberaciones sobre la incidencia general se centraron en los aspectos arancelarios de la evaluacin,
y tambin se propuso la idea de examinar las corrientes comerciales.
12

El proyecto de Decisin revisado, de fecha 18 de octubre de 1990, se incluy como anexo a la nota sobre
la reunin de los das 1, 15 y 19 de octubre de 1990, Grupo de Negociacin sobre los Artculos del Acuerdo
General (documento MTN.GNG/NG7/22).