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CAPITULO
IV
La divisin del trabajo

en Entile Durkheim
I. D u r k h e i m en perspectiva
Pocas dcadas despus de la muerte de Carlos Marx, el tema
de la divisin del trabajo recibira otro tratamiento sistemtico
desde una perspectiva del todo diferente por parte de uno de los
fundadores del pensamiento sociolgico contemporneo, mile
Durkheim. La primera edicin apareci en 1893 y desde entonces, a travs de sucesivas ediciones, SLI libro De la divisin du travail
social ha conquistado Lin lugar clsico en la literatura sociolgica
sobre el tema.
Con respecto a la discusin marxista de ese objeto, la obra de
Durkheim es doblemente significativa. En primer lugar, se singulariza por ser una de las pocas incursiones de la sociologa acadmica en una rea que, de modo lamentable, ha permanecido efe
forma ordinaria fuera del coto de caza de los socilogos en la
nueva divisin disciplinaria del trabajo cientfico. Se distingue,
en seguneio Ligar, por la interpretacin desafiante y opuesta que
Durkheim elabora con relacin al papel de la divisin del trabajo en la organizacin social: la gnesis de la solidaridad social en
las sociedades diferenciadas, modernas.
A diferencia de Marx, Durkheim concibe esa institucin como
un ingrediente funcional para la constitucin y desarrollo de las
sociedades complejas. Y en contraste con A d a m Smith, cuestiona que la utilidad social de esa institLidn tenga que ver con SLIS
consecuencias econmicas. La tesis de Durkheim, a ese respecto,
es osada, audaz, por decir lo menos: la divisin del trabajo tiene
que ver de manera fundamental con su valor moral y, de forma
accesoria, en el mejor de los casos, con sus consecuencias econmicas.
Durkheim cree haber hallado en la divisin del trabajo respuesta a una de las antinomias aparentes de la reflexin sociolgica moderna, formulada en el Prefacio a la primera edicin:
Cmo es que el individuo, al tornarse ms autnomo, depende ms de la sociedad? Cmo es que puede a la vez ser ms individuo y ms solidario?
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Divisin del trabajo y organizacin social
Durkheim no fue, con certeza, el fnico de los grandes socilogos de su poca que plante esa CLiestin. Otro, igualmente
grande, vecino de l, alemn, Georg Simmel, planteara la misma cuestin con ms o menos las mismas palabras y ms o menos la misma pasin pero desde una perspectiva antittica 1 .
La paternidad intelectual de esa antinomia se remonta al pensamiento social y a la ideologa utilitarista inglesa de los siglos
xviu y xix. Es interesante observar que tanto Durkheim como
Marx resuelven esa antinomia con el mismo argumento; argumento que desnuda lo qLie el pensamiento utilitarista velaba: no
es en realidad la bisqueda egosta de los intereses individuales
la que conduce a la realizacin del bien conun. Haciendo abstraccin de su forma estilstica, Durkheim aceptara en buena medida la siguiente proposicin de Marx:
El punto es que [...] el inters privado es ya en s mismo un
inters determinado de modo social, que slo puede realizarse
dentro de las condiciones planteadas por la sociedad y con los
medios proporcionados por ella; por eso mismo, est condenado a reproducir esas condiciones y esos medios. El inters es de
las personas privadas; pero tanto el contenido como la forma y
los medios de su realizacin estn dados por las condiciones sociales independientes de todos.2
Para ser rigurosos, Durkheim literalmente menosprecia la
importancia de los intereses como categora sociolgica. El pre-
Georg Simmel, "How is Society Possible?" in Kurt H. Wolff, ed., Essays

on Sociology, Philosophy and Aesthetics, New York: Harper Torchbooks,
1965, pp. 337-356.
Marx, Grundrisse, op.cit., p. 156. Simmel difiere tanto de Marx como de
Durkheim al concederle a la categora de inters un papel crucial como
elemento formativo de la interaccin y de la asociacin humanas. Cf.
Georg Simmel, "The Problem of Sociology" in Kurt H. Wolff, ed.,
Essays on Sociology..., op.cit., pp.310-336.
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Lfl divisin del trabajo en Entile Durkheim
fiere hablar de valores, de manera aparente menos fortuitos, menos casuales que los primeros y, por consiguiente, ms adecuados para fundar un conocimiento necesario de lo social. Hay,
pues, que tomar nota de esa diferencia substantiva respecto a
Marx. La intencin metodolgica de la respuesta en los dos casos,
con todo, es semejante: los intereses utilitaristas o, en la versin
de Durkheim, los valores individualistas de las sociedades modernas, tienen su origen en la sociedad. El individualismo es un fenmeno social; es un rasgo provocado por la propia sociedad. Y
el responsable por la institucionalizacin de ese fenmeno es la
divisin del trabajo.
II. Divisin del trabajo, funcin social y formas jurdicas

Durkheim inicia su examen de la divisin del trabajo a partir
de una perspectiva terica consistente con la metodologa sociolgica propuesta en Las reglas del mtodo sociolgico segLn la cual
los hechos sociales deben ser estudiados como "cosas", prescindiendo de cualesquier preconcepto o inclinacin subjetivos. Para
ello, propone, es menester investigar cules son las necesidades
que satisface la divisin del trabajo, sin entrar en considerackn
sobre la eventual naturaleza voluntaria, intencional o planeada
de esa divisin. La nocin de funcin, agrega, permite justamente proceder a identificar las necesidades sociales satisfechas por
la divisin del trabajo, sin tener que entrar en la problemtica
cuestin relativa al carcter espontneo o artificial, natural o inteligente, de la divisin del trabajo. La primera aproximacin al
objeto de estudio se procesa, entonces, por la va de las funciones desempeadas por l, es decir, identificando las necesidades
que llena el objeto.
A continuacin, Durkheim procede a preguntarse si las necesidades de las cuales se ocLipa la divisin del trabajo son o no de
naturaleza moral y es a partir de esa cuestin que el pensamiento durkheimiano inaugura una perspectiva novedosa para la dis-
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cusin de su objeto. La debilidad de las teoras existentes sobre

la divisin del trabajo -seala- consiste en efecto en reducir su
papel al de un simple agente de civilizacin, mero instrumento
de desarrollo intelectual y material. Y el progreso de la civilizacin
no es un hecho moral. Si no contamos con un criterio para evaluar
el nivel de moralidad promedio de cada perodo histrico, al
menos contamos con ndices para inferir el grado de inmoralidad
colectiva: los estados sociales mrbidos como el suicidio y el crimen. Y la aplicacin de ese ndice con prontitud demostrara que
el progreso de las artes, de la ciencia y de la industria, asociado
-como de hecho est- al incremento de los fenmenos mrbidos,
tiene una influencia favorable muy precaria sobre la vida moral.
El progreso de la ciencia, de la industria y de las artes, progreso
determinado por la divisin del trabajo, no responde, pues, de
modo directo a ninguna necesidad moral. El progreso de la civilizacin se encuentra, as, por fuera de la esfera moral, esto es, la
esfera de la conducta imperativa desde un ngulo tico y sancionada de forma social. No existe, dira Durkheim, ningn imperativo
que nos obligue a ser cientficos, artistas o industriales. Ninguna
de esas actividades es socialmente obligatoria. No son, por lo tanto,
sas las necesidades que la divisin del trabajo tiene por funcin
satisfacer.
Ahora bien, si la divisin del trabajo no tuviera otra funcin,
estara desprovista de carcter moral y sera, entonces, problemtico entender las razones para su existencia. Es necesario, por lo
tanto, buscar otra funcin que sea competencia de la divisin del
trabajo. Esa funcin, que trasciende la utilidad econmica producida tambin por la divisin del trabajo, es la de establecer un
orden social y moral sui generis mediante la creacin de vnculos
de solidaridad entre los miembros del grupo. La funcin fundamental de la divisin del trabajo consiste, en sntesis, en facilitar
la cohesin y la integracin sociales.
Pero no todas las relaciones sociales ni todos los sentimientos
de simpata que acompaan a la solidaridad necesaria para la
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Lfl divisin del trabajo en mile Durkheim
organizacin y continuidad de la vida en grupo estn predicados

de modo automtico en la existencia previa de una divisin social
del trabajo. En verdad, esta ltima se torna indispensable desde
una dimensin institucional slo en circunstancias histricas especficas e]ue tienen relacin con el grado de diferenciacin y complejidad social alcanzados por el grupo. En rigor, la importancia
sociolgica o moral de la divisin del trabajo no consiste tanto en
incrementar la utilidad econmica de las funciones sociales que
esa institucin divide, como en tornar solidarias esas mismas
funciones y en hacer posible la continuidad institucional de sociedades que han alcanzado un grado determinado de diferenciacin. Una comprensin adecuada de la funcin moral de la
divisin social del trabajo exige, pues, que antes especifiquemos
cmo la sociedad genera un quantum necesario de sentimientos
de simpata y de solidaridad cuando la divisin del trabajo no se
encLientra arn desarrollada o institucionalizada de modo suficiente.
El flujo general de la vida social, observa Durkheim, se deriva de la existencia de sentimientos de simpata que guardan relacin con los vnculos necesarios para la organizacin solidaria,
indispensable para la vida estructurada de cualquier grupo o
comunidad humana. Ahora bien, esos sentimientos de simpata,
socialmente determinados, y las relaciones sociales con las cuales
ellos son solidarios, dan origen a. formas particulares de solidaridad social. Hablar, por lo tanto, apenas de solidaridad social, fundamento moral de cualquier sociedad, no es suficiente para poder
determinar los nexos concretos que se establecen entre formas
concretas de solidaridad y divisin social del trabajo. Antes, pues,
de lanzar cualquier tesis sobre la relacin entre esos fenmenos
es preciso, sugiere Durkheim, clasificar las formas de solidaridad
social para, despus, comenzar a examinar con cul de esas formas est ligada la divisin social del trabajo.
Ocurre, sin embargo, que la solidaridad social es un fenmeno moral, un hecho social que no puede ser observado de modo
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directo y al cual podemos tener acceso racional slo a travs de

sus manifestaciones objetivas, esto es, de sus efectos sociales. De
qu manera, pues, tener acceso emprico a un fenmeno intangible que no se presta a la observacin emprica directa? A travs
de su smbolo visible que es la ley, responde Durkheim. Si la fsica estudia el calor a travs de las variaciones en el volumen de
los cuerpos afectados por el calor, por qu no estudiar, asimismo, la solidaridad social por medio de las variaciones de las formas jurdicas? Porque, de hecho, la ley reproduce las formas
principales de solidaridad social. Clasificaneio los diferentes tipos
de leyes tendremos, por fin,'un mtodo para discriminar de manera objetiva los diversos tipos de solidaridad correspondientes.
Durkheim descarta la clasificacin convencional entre derecho
ptblico y derecho privado alegando que, en el fondo, toda ley es
a la vez pblica y privada, ya que todas ellas hacen referencia a
individLios que achan de modo social y todas ellas representan
una flincin social que alcanza a todos los miembros de la sociedad. Dnde comienza y dnde acaba la esfera pblica y el dominio privado es una cuestin contenciosa. El mejor criterio de
clasificacin debe ser de preferencia una propiedad o atributo
jurdico que vare de forma simultnea con los cambios de las
normas jurdicas. Esa propiedad, por lo dems, la encuentra
Durkheim en la sancin que siempre acompaa a toda ley. Con
base en los tipos de sancin que l identifica, Durkheim distingue dos tipos de ley. El nexo ntimo y racional que existe entre
sancin, ley y solidaridad no es, sin embargo, evidente todava.
La conexin significativa entre esos factores slo la esclarecer
Durkheim despus de identificar el contenido tpico de las diversas clases de sanciones y sus respectivas relaciones con los sentimientos sodales.
Las sanciones represivas dan origen al derecho penal, mientras
que las sanciones restitutivas generan otras formas de derecho
diferentes: derecho civil, comercial, administrativo, etc. Las primeras "consisten en esencia en una pena, o por lo menos Lina
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prdida, impuesta al agente. Representan exigencias sobre su

fortuna, sobre su honra, sobre su vida o sobre su libertad y lo
privan de algo que l disfruta." Las segundas no implican de
manera necesaria una pena o afliccin para el agente sino apenas
"el retorno de las cosas a su estado anterior, el restablecimiento de las
relaciones perturbadas a su estado normal..." 3 El carcter dominante de una de esas dos clases de sanciones en el seno de una
comunidad vendra, entonces, a revelar de modo indirecto el tipo
de solidaridad social predominante.
En efecto, la caracterstica fundamental de la ley penal es que
ella est dirigida a reprimir actos que puedan perturbar los vnculos de solidaridad protegidos por ese tipo de ley. Y la ruptura de
esos vnculos es lo que Durkheim identifica como crimen. El aspecto ms significativo desde una perspectiva sodokgica para
comprender la solidaridad social radica en que slo el crimen
evoca como sancin la imposicin de un castigo, en contraste con
las sanciones puramente restitutivas y reparadoras, aplicables a
la violacin de otras clases de leyes. Ese hecho, a su vez, slo
puede ser explicado por la naturaleza de la ofensa provocada por
el acto criminal, naturaleza sta que se refleja en las formas diferentes de codificacin del derecho. As, mientras que el derecho
no penal prescribe ciertas obligaciones y ciertas sanciones, el derecho penal prescribe apenas sanciones. La razn, alega Durkheim,
puede ser slo que la norma penal es conocida de modo universal y aceptada por todos; que los sentimientos que la norma penal protege, representan un ingrediente fundamental de las
condiciones de vida colectiva. El crimen representa un acto que
hiere los sentimientos colectivos compartidos de modo universal por los miembros de la sociedad. De ah la sancin intensa y
de ah la necesidad de una satisfaccin violenta, imposible de ser
obtenida apenas con la simple restitucin o reparacin del orden
3. Durkheim, Dt' la divisin du trazmil social, Paris: Presses Universitaires
de France, gme ed., 1973, p. 34. nfasis en el original.
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perturbado. El crimen, en resumen, representa la violacin de

normas de conducta moralmente obligatorias para el grupo como
un todo. A diferencia de la infraccin no penal, el crimen no afecta
slo a la vctima sino a la sociedad y a sus sentimientos colectivos.
III. Conciencia colectiva y solidaridad

Hasta ahora la teora de Durkheim ha establecido los elementos bsicos para entender la idea de solidaridad social a partir del
tipo de derecho predominante socialmente, el tipo de sancin asociado a las diversas formas jurdicas y sus respectivas relaciones
con los sentimientos compartidos de m o d o social. Es necesario
introducir ahora, dentro de este esquema, la nocin durkheimiana fundamental de conciencia colectiva, para una posterior interpretacin de la divisin del trabajo:
La totalidad de creencias y sentimientos comunes a ciudadanos medios de la misma sociedad forma un sistema definido que
posee vida propia; puede llamrsele de conciencia colecth'a o comn. No tiene, sin duda, un rgano o substrato especfico; es, por
definicin, difusa en cada nivel de la sociedad. No obstante, posee caractersticas especficas que la transforman en una realidad
separada. Es, en efecto, independiente de las condiciones particulares en que se encuentran situados los individuos; stos perecen y aqulla permanece. Es la misma en el norte y en el sur, en
las ciudades grandes y en las pequeas, en las diferentes profesiones. Adems, no cambia con cada generacin sino que, por el
contrario, vincula las generaciones sucesivas entre s. Representa, entonces, un objeto por entero diferente de las conciencias
particulares aunque slo puede realizarse a travs de ellas. Es el
tipo psquico de la sociedad, un tipo con sus propiedades, sus
condiciones de existencia, su modo de desarrollo, de la misma
forma que los tipos individuales, aLinque de manera diferente.4
4. Ibid., p. 46.
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Todo crimen representa un acto contrario a sentimientos vigorosos de esa conciencia colectiva socialmente presente en los
miembros de la comunidad. Y es por violentar esos sentimientos
que cualquier acto asume caractersticas criminales:
En otras palabras, no debemos decir que una acdn hiere a la
conciencia comn porque es criminal sino, ms bien, que es criminal porque hiere a la conciencia comn. No la reprobamos porque sea un crimen sino que es un crimen porque la reprobamos."
Las formas violentas que asume de forma ordinaria el castigo
penal reflejan el profundo respeto que la conciencia colectiva otorga a los valores, creencias y tradiciones y, en general, a los sentimientos colectivos de tipo social. Un acto se torna criminal cuando
viola sentimientos qLie, por su integridad, poseen un lugar en la
conciencia colectiva. "Imaginad una sociedad de santos", observa Durkheim en LAS reglas, "un claustro perfecto de individuos
ejemplares. Los crmenes propiamente dichos sern desconocidos
all; pero las faltas que parecen veniales al vulgo despertarn el
mismo escndalo que provocan los delitos ordinarios en las conciencias comunes. Si esta sociedad se encontrara, entonces, armada con el poder de juzgar y de castigar, calificara tales actos como
criminales y los tratara como tal."6
La ley penal, pues, simboliza un tipo particular de solidaridad
social, tipo predominante cuando existe una cohesin social proveniente de cierta semejanza social bsica entre los diversos tipos
individuales con la conciencia colectiva, con el tipo psquico de
la sociedad. La solidaridad fundamental en ese tipo de sociedades se debe a la existencia de una semejanza interindividual que
facilita el desarrollo de sentimientos comunes y, por lo tanto, de
relaciones sociales entre ellos.
5. Ibid., p. 48.
6. The Rules of Sociological Method, New York: The Free Press, 1964,
pp. 68-9.
[i66]
En estas condiciones, no slo se atraen de modo individual y

unos a otros todos los miembros del grupo por el hecho de ser
de modo recproco semejantes, sino tambin porque estn unidos
con lo que representa la condicin de existencia de ese tipo colectivo, esto es, con la sociedad que constituyen a travs de esa unin.
Los ciudadanos no slo se aman unos a otros y se buscan entre s
antes que buscar extraos sino que tambin aman al propio pas.
Les gusta de la misma forma que se gustan entre s, se preocupan porque dure y prospere pues, sin l, quedara perturbada
buena parte de sus vidas psquicas. De forma inversa, la sociedad se preocupa por lo que ellos tienen en trminos de semejanzas fundamentales pues sta es la condicin de su cohesin.7
Se crea, as, una solidaridad ntima entre las conciencias privadas y la conciencia colectiva. De ah resulta una solidaridad SH
generis que liga de manera directa al individuo con la sociedad y
que Durkheim denomina solidaridad mecnica. El derecho represivo, expresin institucional de ese tipo de solidaridad, se orienta a proteger esa semejanza y esa identidad bsicas, evitando actos
qLie atenten contra ella o que ofendan la conciencia colectiva.
Ahora bien, el papel desempeado por la solidaridad mecnica en el proceso de integracin general de la sociedad depender, como es natural, del alcance que la conciencia colectiva
tenga sobre la vida social. Despus de lo cual Durkheim agrega
lo que ya es anticipable en trminos substantivos:
Mas el nLimero de esas relaciones es proporcional al de las
normas represivas. Al determinar cul es la fraccin del sistema
jurdico representado por la ley penal medimos, de modo simultneo, la importancia relativa de esa solidaridad.8
7. De la divisin du travail social, op.cit., pp. 73-74.

8. Ibid., p. 78.
[i6 7 ]
Ln divisin del trabajo en Entile Durkheim
Existe, entonces, como acabamos de ver, toda una clase de

sociedades que no necesitan de la divisin del trabajo como
elemento esencial para el proceso de integracin general de la sociedad. En esas sociedades, la divisin social del trabajo desempea, c u a n d o nuicho, apenas una funcin accesoria, adjetiva,
correspondiendo a la conciencia colectiva la responsabilidad
mayor en la generacin de ese proceso de integracin. A esta clase pertenecen todas las sociedades llamadas "elementales", esto
es, sociedades con bajo grado de diferenciacin estructural y organizadas con base en la semejanza entre los diversos segmentos
constitutivos del todo social. Todas las sociedades con organizacien segmentaria son simples extensiones del tipo ideal, su forma ms simple, la horda:
Si tratramos de construir el tipo ideal de una sociedad cuya
cohesin fuera de modo exlusivo el resultado de semejanzas, tendramos que concebirlo como una masa por entero homognea
cuyas partes son indistinguibles unas de otras. En consecuencia,
estaran desprovistas de cualquier arreglo; en suma, careceran
de cualquier organizacin. Sera el verdadero protoplasma social,
el germen de donde surgiran todos los tipos sociales. Proponemos caracterizar el agregado caracterizado en esos trminos como
horda.9
El clan, la tribu, la confederacin tribal y las sociedades segmentarias con base cinica son todas expresiones que corresponden a un mismo tipo social "sin otra solidaridad que la derivada
de la semejanza, pues la sociedad est formada por segmentos
similares y stos, a su vez, contienen slo elementos homogneos." 10
Durkheim ilustra con abundancia de datos sacados de la etnografa de diversos pueblos primitivos, orientales y occidenta-
9. Ibid., p. 149.
10. Ibid., p. 152.
[i68]
les, que el tipo predominante de derecho en los estadios inferiores de organizacin social es el derecho represivo. La represin,
de hecho, es la marca caracterstica del derecho de las sociedades
segmentarias; el derecho es en la prctica todo l penal, mientras
que el derecho restitutivo juega un papel nuiy secundario. Esa caracterstica, agrega, no es, por lo dems, un fenmeno accidental
o el efecto de causas mrbidas, sino que corresponde de modo
adecuado a la estructLira de esas sociedades de manera anticipada por su teora.
IV. Solidaridad negativa, cooperacin y contrato

No obstante, existe, como vimos antes, otro tipo de derecho
basado en sanciones que no son represivas y que no posee una
intencionalidad expiatoria. Esas sanciones, por lo dems, no tienen el carcter difuso, generalizado e intenso que de forma habitual asumen las sanciones penales. Existen, por el contrario,
rganos especializados -tribunales, consejos de arbitramento,
etc.- en la aplicacin de sanciones por parte de funcionarios especializados preocupados slo por la reparacin de la infraccin,
mediante la recomposicin o restitucin de los intereses lesionados de las partes. La sancin restitutiva no tiene, por lo dems,
ese carcter "ejemplar" que, en ltima instancia, persigue toda
sancin penal,
Cmo es posible una transformacin tan fundamental y bsica en la representacin colectiva del derecho y de la sancin?
Cmo es posible la transformacin que lleva del predominio del
derecho penal al del derecho restitutivo? La respuesta, anticipable
ahora, es, sin duda, doble: por un lado, los sentimientos lesionados que el derecho restitutivo protege no gravitan en el centro de
la conciencia cormn: representan ms bien intereses individuales, antes que sentimientos colectivos. Por otro lado, la divisin
del trabajo en desarrollo y la complejidad creciente de la cooperacin social generan nuevas formas de relacin social y de soli-
[i6q]
daridad que acaban teniendo expresin jurdica en la forma de

un nuevo tipo de derecho y de sanckn.
El carcter difuso y generalizado de la sancin penal liga de
manera directa al individuo con su sociedad en la medida en que
cada uno de ellos participa, con su indignacin, en la lesin provocada a la conciencia colectiva, la conciencia del grupo. Muy
diferente es el caso, sin embargo, con la sancin restitutiva, la cual,
en rigor, slo establece relaciones entre partes restringidas. Esas
relaciones, a su vez, p u e d e n expresar ya sea relaciones negativas
de solidaridad o ya relaciones positivas que inducen a la cooperacin. Las primeras, en esencia en el mbito de los derechos reales como el derecho de propiedad y, en trminos generales, todo
derecho que regule las relaciones entre el individuo y las cosas,
imponen a los otros individuos la obligacin de abstenerse de interferir en la esfera del titular del derecho real. Al describir el tipo
de solidaridad negativa que se deriva de ese tipo de sanciones,
Durkheim presenta un cuadro bastante sorprendente, por lo actual, sobre la organizacin social contempornea:
Vemos as en qu consiste esa solidaridad real: ella asocia de
forma directa las personas a las cosas pero no a las personas entre s. En un sentido estricto, cada quien puede ejercer un derecho real pensando que se encuentra slo en el mundo, sin
referencia a los otros hombres. Por consiguiente, como es slo a
travs de las personas que las cosas se integran en la sociedad, la
solidaridad que se deriva efe esa integracien es por completo negativa. No moviliza las voluntades en la bsqueda de objetivos
comunes y apenas hace que las cosas graviten alrededor de las
voluntades de forma ordenada. Como los derechos reales estn
limitados de esa forma, no entran en conflicto; la hostilidad queda
excluida pero no existe un concurso activo, no existe consenso.
Supongamos el acuerdo ms perfecto posible de esa naturaleza;
la sociedad donde prima -si es que l prima solo- aparecera
como una inmensa constelacin en la cual cada astro se sita en
su rbita sin perturbar los movimientos efe los astros vecinos. Una
[i7]
solidaridad de ese tipo no transforma a los elementos que aproxima en un todo capaz de actuar en conjunto; no contribuye para
nada a la unidad del cuerpo social.11
As y todo, el derecho restitutivo no est apenas limitado a la
regulacin de las relaciones entre individuos y cosas. Regula asimismo, de forma evidente, las relaciones entre personas, esto es,
los llamados derechos personales. Algunas de esas relaciones
expresan, una vez ms, formas negativas de solidaridad, como
la expuesta anteriormente. Existen obligaciones personales, por
ejemplo, que son el fruto del derecho real de terceros, pues con
frecuencia los diversos derechos entran, de una u otra forma, en
contacto de manera que el ejercicio de uno de ellos invade los
lmites de otros. De nuevo, esas relaciones no exigen ninguna
forma de cooperacin, de concurso positivo; slo exigen que se
restablezcan los lmites invadidos de modo indebido y que se restaure el statu quo ante. De la misma manera, los delitos o cuasidelitos slo nos obligan a reparar los prejuicios causados sobre los
intereses legtimos de terceros. Son, sin duda, derechos personales "pero la solidaridad a la cual corresponde es, de forma incuestionable, del todo negativa ya que consiste no en servir sino en
no lesionar [... El] orden que de all resulta es el mismo: no es el
resultado de un concurso sino de una pura abstencin."12
Pero ser posible fundar la organizacin permanente de una
sociedad sobre bases tan precarias y limitadas como las que surgen de la solidaridad negativa? Representa por acaso esa forma
de solidaridad un factor suficiente para garantizar el respeto por
el derecho de terceros, para contener el egosmo desenfrenado
dentro de lmites adecuados, para exigir sacrificios recprocos
entre los individuos? Son sas las reflexiones que llevan a
Durkheim a observar que la solidaridaei negativa es posterior a,
i i . Ibid., p. 85,
12. Ibid., p. 88.
[i7i]
y derivada de, alguna forma de solidaridad positiva que genera

sentimientos de sociabilidad de una manera espontnea:
En resumen, las reglas relativas a los derechos reales y a las
relaciones personales, ejue se establecen como consecuencia de
aqullos, forman un sistema definido que tiene por funcin no
la de vincular las partes diferentes de la sociedad entre s sino,
por el contrario, la de separarlas, la de marcar de manera clara
las barreras que las separan. Ellas no corresponden a un vnculo
social positivo. La misma expresin de solidaridad negativa que
hemos empleado no es del todo exacta. No constituye una verdadera solidaridaef, con una existencia propia y una naturaleza
especial sino, ms bien, el lado negativo de cualquier especie de
solidaridad. La primera condicin para que un todo sea coherente
es que las partes que lo constituyen no interfieran unas con otras
con movimientos discordantes. Ese acuerdo externo, sin embargo, no crea la cohesin; por el contrario, la presupone. La solidaridad negativa slo es posible cuando existe otra de naturaleza
positiva, de la cual es a la vez la resultante y la condicin.13
Y agrega ms adelante:
En realidad, para que los hombres se reconozcan y garanticen de manera mutua sus derechos, es necesario en primer lugar
que ellos se amen; que dependan, cualquiera que sea el motivo,
los unos de los otros y de la sociedad de la cual hacen parte. La
justicia est preada de caridad o, para retomar nuestra expresin, la solidaridad negativa es ms que la simple emanacin de
otra solidaridad de naturaleza positiva: ella es la repercusin en
la esfera de los derechos reales de los sentimientos sociales provenientes de otra fuente. No tiene nada de especfica; es apenas
el acompaamiento necesario de toda clase de solidaridad. Se
encuentra por fuerza dondequiera que los hombres vivan una
13. Ibid., pp. 88-89.
[172]
vida comn, ya sea que sta resulte de la divisin del trabajo o

de la atraccin del prjimo por su semejante. 14
Las anteriores ideas de Durkheim son bastante pertinentes

para distinguir su sociologa de la versin utilitarista de cuo
contractualista segn la cual la sociedad moderna se basa en la
institucin del contrato. A esta visin individualista, como ya
vimos, Durkheim opone la existencia previa de fundamentos no
contractuales que permiten el desarrollo del individualismo y de
las formas contractuales. El individualismo y el contrato estn
determinados de manera social por el surgimiento anterior de un
tipo social, de una estructura social diferenciada, en la cual la
integracin social no es ms el resultado de las semejanzas individtiales sino el resultado de la nueva divisin del trabajo social.
Es, pues, el tipo social, la forma social basada en la divisin del
trabajo la que explica el surgimiento del contrato y del individualismo y no el contrato lo que explica, como quera Adam Smith,
el surgimiento de la divisin del trabajo y de la sociedad moderna. Una vez ms, los hechos sociales tienen causas sociales y no
pueden ser explicados de modo adecuado como emergencias de
hechos individLiales agregados.15 Son los sentimientos sociales los
que dan cuenta de los sentimientos individuales y no stos de
aqullos.
La naturaleza contractual del derecho restitLitivo no debe obscurecer la naturaleza cooperativa de la nueva forma jurdica. En
realidad, si dejamos de lado las relaciones de solidaridad negativa protegidas por los derechos reales, veremos que las relaciones
que son reguladas por el derecho domstico, comercial, adminis-
14. Ibid., pp. 90-91.

15. Vase,The Rules of Sociological Method, op.cit., passim. Vase tambin
Raymond Aron, Main Currents in Sociological Thought: Durkheim,
Pareto, Weber, vol. 11, Carden City, New York: Anchor Books, 1970, pp.
11-24 Y Harry Alpert, Durkheim, 2a. ed., Mxico: Fondo de Cultura
Econtmica, 1986, en especial Segunda Parte, pp. 95-209.
[173]
La divisin del trabajo en mile Durkheim
trativo, constitucional, etc., son de carcter positivo: reflejan formas de asociacin y de cooperacin derivadas, en esencia, de la
divisin del trabajo social:
En efecto, el contrato es, par exccllence, la expresin jurdica de
la cooperacin [...] El compromiso de una parte resulta del compromiso asumido por la otra parte o de un servicio ya prestado
por ella. Ahora bien, esta reciprocidad slo es posible donde existe
cooperacin y esta ltima no opera sin la divisin del trabajo.
Cooperar significa, en realidad, participar de una tarea comn.16
As y todo, la divisin del trabajo no surge ex nihilo. Antes
mencionamos el hecho d e que para Durkheim sta surge en el
seno de una comunidad anterior. No existe contrato, como dijimos,
sin una sociedad anterior a l, sin un consenso previo y sin una
regulacin jurdica previa. A pesar de lo fundamental que pueda
ser, pues, la divisin del trabajo debe ser examinada de m o d o
sociolgico a partir de las condiciones sociales anteriores que
permiten su aparecimiento. Slo as, dira Durkheim, es posible
evitar el error de explicarla como fruto de la agregacin de las
voluntades individuales. La cita que sigue, aunque extensa, es
profundamente ilustrativa tanto de la perspectiva terica como
de la metodologa sociolgica de Durkheim:
Un corolario de todo lo que fue expuesto antes es el de que la
divisin del trabajo slo aparece entre los miembros de una sociedad ya constituida.
De hecho, cuando la competencia contrapone individuos aislados y extraos entre s, lo que ella hace es separarlos an ms
[...]
La divisin del trabajo, entonces, slo puede producirse en el
seno de una sociedad preexistente. Con eso no queremos decir
16. Dt' la divisin du travail social, op.cit., p. 93.
[174]
apenas que los indiviefuos deben adherir de forma material unos

a otros sino que deben existir entre ellos vnculos morales. En
primer lugar, la continuidad material, de por s, genera vnculos
de ese gnero en la medida en que sea durable; con todo, ellos
son, adems, en forma directa, necesarios. Si las relaciones que
comienzan a establecerse durante el perodo de prueba no estuvieran sometidas a ninguna regla, si el conflicto entre los intereses
individuales no pudiera ser moderado por ninguna autoridad,
el resultado sera un caos del cual no surgira ningen orden nuevo. Sin duda, se cree que todo ocurre mediante convenciones
privadas debatidas de modo libre; parece, entonces, que toda
accin social est ausente. Se olvida, no obstante, que los contratos slo son posibles donde existe una regulacin jurdica anterior y, por consiguiente, una sociedad.
El haber visto, a veces, a la divisin del trabajo como el hecho
fundamental de toda vida social es, por lo tanto, un error. El trabajo no se divide entre individuos independientes y diferenciaef os
desde antes que se retinen y se asocian para juntar sus diferentes
aptitudes. Pues sera un milagro que diferencias nacidas del acaso de las circunstancias pudieran unirse de manera tan perfecta
de modo que formaran un todo coherente. Antes que preceder la
vida colectiva, ellas se derivan de sta. Slo se pueden producir
en el seno de una sociedad y bajo la presin de sentimientos y
necesidades sociales; es eso lo que hace que ellas sean en esencia
armnicas. Existe, as, una vida social externa a la divisin del
trabajo pero que es presupuesta por sta. Eso es, en efecto, lo que
hemos establecido de modo directo al demostrar que existen sociedades cuya cohesin es en esencia debida a la comunidad de
creencias y de sentimientos y que es de estas sociedades de donde surgen aqullas cuya unidad est garantizada por la divisin
del trabajo [...]
Para cierto mmero de tericos es una verdad evidente que
toda sociedad consiste en una cooperacin. "Una sociedad, en la
[i75l
expresin cientfica del trmino, dice Spencer, slo existe cuando

a la yuxtaposicin de los individuos se agrega la cooperacin".
Acabamos de ver que ese presunto axioma es lo opuesto a la verdad. Es, por el contrario, evidente, como dice Auguste Comte,
"que la cooperacin, antes que poder haber producido a la sociedad, presupone de modo necesario su establecimiento espontneo y previo". Lo que aproxima a los hombres son las causas
mecnicas y las fuerzas impulsivas como la afinidad de sangre,
el arraigo al mismo suelo, el culto de los antepasados, la comunidad de costumbres, etc. Es slo cuando el grupo se forma sobre
esas bases que se organiza la cooperacin.
Adems, la nica cooperacin posible al comienzo es tan intermitente y dbil que la vida social no tendra fuerza ni continuidad si no tuviera otra fuente. Con mayor razn an, la compleja
cooperacin que resulta de la divisin del trabajo es un fenmeno posterior y derivado. Proviene de los movimientos internos
que se desarrollan en el interior de la masa cuando sta est constituida. Es cierto que, una vez que aparece, consolida los vnculos
sociales y transforma la sociedad en una individualidad ms perfecta. Pero esta integracin presupone otra que es substituida.
Para que las unidades sociales puedan diferenciarse, primero es
necesario que sean atradas o agrupadas gracias a las semejanzas
que presentan. Ese proceso efe formacin se observa no slo en
los orgenes sino tambin en cada estadio de la evolucin. Sabemos, en realidad, que las sociedades superiores resultan de la
reunin de sociedades inferiores de un mismo tipo: primero es
necesario que estas ltimas se confundan en el seno de una consciencia colectiva nica y singular para que el proceso de diferenciacin pueefa comenzar o recomenzar. As es como los
organismos ms complejos se forman por la repeticin de organismos ms simples, semejantes entre s, que slo se diferencian
una vez que estn asociados. En una palabra, la asociacin y la
cooperacieSn son dos hechos distintos y si el segundo, una vez de-
[i76]
sarrollado, reacciona sobre el primero y lo transforma, si las sociedades humanas se tornan cada vez ms grupos de cooperadores,
no por ello desaparece la dualidad de los dos fenmenos.
Si esta importante verdad ha sido desconocida por los
utilitaristas, ello es un error que tiene que ver con el modo como
ellos conciben la gnesis de la sociedad. Suponen ellos en el origen individuos aislados e independientes que, por consiguiente,
slo pueden entrar en relacin para cooperar pues no tienen otra
razn para cruzar el intervalo que los separa y para asociarse. Mas
esa teora, tan conocida, postula una verdadera creacin ex nihilo.17
V. Conciencia colectiva y solidaridad orgnica

En la medida, pues, en que la asociacin vaya siendo substituida de m o d o gradual por la cooperacin, es decir, en la medida en que la conciencia colectiva vaya perdiendo extensin,
alcance y fuerza con el desarrollo de la divisin del trabajo, el derecho represivo va perdiendo, como corolario, tambin su papel
predominante. Con el desarrollo progresivo de la divisin del
trabajo, los vnculos sociales que nos unen con la sociedad se van
diferenciando y multiplicando de forma simultnea. Durkheim
alega, adems, que la multiplicidad de mievos vnculos creados
por la divisin del trabajo genera relaciones ms solidarias e intensas que las inducidas por la semejanza. Echa mano de una serie
de datos etnogrficos qtie ilustraran el carcter en esencia refractario de los vnculos que unen al individuo con el grupo social y
contrasta ese estado de cosas con aquel que surge cuando las diversas funciones del CLierpo social se dividen entre diferentes
rganos, en cuyo caso la separacin de Lin rgano pondra en riesgo la delicada estructura del organismo social. Esta nueva forma
de solidaridad, la llamada solidaridad orgnica, se desarrolla par
passu con el estancamiento y debilitamiento de su contraparte, la
17. Ibid., pp.259-262.
[177]
solidaridad mecnica. Se crea as un movimiento qLie se caracteriza por la progresiva expansin de la solidaridad orgnica y por
el paulatino debilitamiento de la solidaridad mecnica. La creciente diferenciacin social, la creciente heterogeneidad de las
partes y de sus elementos, el desarrollo progresivo de diferencias
individuales con la divisin del trabajo va reduciendo, entonces,
la cantidad de sentimientos comunes basados en la semejanza y,
por consiguiente, la prominencia de la conciencia colectiva y de
la integracin social fundada en ella. Como consecuencia, el crimen tambin se va extinguiendo. Comienza a desaparecer un
gran mmero de tipos criminolgicos y la regulacin de la vida
domstica pierde casi por completo su carcter penal. Las contravenciones a la norma jurdica se van tornando "asuntos puramente privados en los cuales la sociedad pierde inters."18
Fenmeno semejante al que ocurre en la vida domstica ocurre asimismo en la esfera de las relaciones entre los sexos, en la
vida religiosa, en la vida pblica y as de modo sucesivo. Esa
"descriminalizacin" o, para emplear la jerga weberiana, ese "desencanto" del crimen refleja, de modo natural, el debilitamiento
de los sentimientos comunes asociados a los estados de la conciencia colectiva. Ahora bien, en las nuevas condiciones, el progreso de las conciencias individuales y la diferenciacin creciente
entre ellas contrasta con el relativo estancamiento de la conciencia comn.
Si bien debilitada, no obstante, la conciencia colectiva no desaparece y est, por el contrario, llamada a desempear un papel
novedoso: en efecto, a pesar del carcter cada vez ms difuso y
abstracto de los sentimientos comunes que ella abarca, existe un
rea en la cual los sentimientos colectivos son cada vez ms intensos y precisos: el valor del individuo en contraste con el tipo
social:
As, pues, todo conduce a demostrar que la evolucin de la
18. Op. cit., p.130.
[i78]
conciencia comn procede en el sentieio indicado. En realidad, ella

progresa menos que las conciencias individuales; de cualquier
forma, se torna ms dbil y ms vaga en conjunto. El tipo colectivo va perdiendo sus contornos, sus formas se tornan ms abstractas y ms imprecisas [... ]
Eso no quiere efecir, por lo dems, que la conciencia comn
est amenazada a desaparecer del todo. Simplemente que ella
consiste, cada vez ms, en maneras de pensar y de sentir muy
generales y muy difusas que dejan espacio libre para una multitud creciente de diferencias individuales. Pero existe un lugar en
el cual ella se afirma y se torna ms precisa: la forma de concebir
al individuo. A medida que todas las otras creencias y todas las
otras prcticas [colectivas] asumen un carcter cada vez menos
religioso, el individuo se torna objeto de una especie de religin.
Tenemos un culto por la dignidad de la persona que, como todo
culto vigoroso, ya posee sus supersticiones. Constituye, por lo
tanto, si se quiere, una fe comn; pero ella slo es posible, en primer lugar, sobre la ruina de las otras y no podra, por consiguiente, producir los mismos efectos que esa multitud de creencias
extintas. Adems, si ella es comn en la medida en que es compartida por la comunidad, es inefividual por su objeto. Si dirige todas
las voluntades hacia un mismo fin, ese fin no es social. Ella goza
de una situacin por entero excepcional en la conciencia colectiva. Es de la sociedad de donde ella con certeza extrae todas sus
fuerzas pero no es a la sociedad a lo que ella nos liga: es a nosotros
mismos. No constituye, por ende, un verdadero vnculo social.
Es por eso que los tericos que hacen de ese sentimiento la base
exclusiva de sus doctrinas morales pueden ser censurados justamente por disolver la sociedad. Podemos entonces concluir
diciendo que todos los vnculos sociales que resultan de la semejanza se debilitan de forma progresiva.19
19. Ibid., pp.146-147.
[i79l
Ahora bien, si la solidaridad mecnica se debilita de manera

creciente, la vida social podra continuar slo si esa forma fuera
substituida por otra. El progreso, en efecto, consiste en el desarrollo de formas de integracin cada vez ms profundas que reflejan la unidad creciente de los sentimientos que la tornan posible.
Esa unidad, esa nueva forma de integracin social, es la que se
deriva de la institucionalizacin de la divisin del trabajo social
que crea vnculos ms variados y diferenciados entre los individuos. "La divisin del trabajo es la que, cada vez ms, desempea
el papel que antes jugaba la conciencia coimn; es ella, sobre todo,
la que mantiene unidos a los agregados sociales de los tipos superiores." 2 "
Cul es la estructura de esos tipos sociales superiores y en qu
sentido difiere de la de los tipos sociales inferiores? La primera
cosa que hay que observar es que las partes sociales no son homogneas ni tienen la organizacin horizontal, lineal y mecnica
caracterstica de los anillos de un gLisano - d e ah el carcter "mecnico" de la solidaridad de los tipos inferiores. Ahora las partes,
por el contrario, son heterogneas, diferenciadas y estn subordinadas a - y coordinadas p o r - u n rgano central que ejerce una
funcin integradora sobre el resto del organismo. De ahora en
adelante cada elemento desempea una funcin 'orgnica' diferenciada de las otras y esta organizacin Vertical' - q u e en los organismos superiores de las especies animales es incumbencia del
sistema nervioso central- corresponde, en las sociedades, a la
divisin del trabajo:
Ese tipo social est basado en principios tan diferentes del
precedente que slo puede desarrollarse en la medida en que este
ltimo desaparezca. De hecho, los individuos ya no se agrupan
por sus relaciones de descendencia sino de acuerdo con la naturaleza particular de la actividad social a que estn dedicados. Su
20. Ibid., p. 148.
[i8o]
ambiente natural y necesario no es ya el ambiente natal sino el

ambiente profesional. No es ms la consanguinidad, real o ficticia, la que seala el lugar de cada uno sino la funcin desempeada. Cuando esta nueva organizacin comienza a surgir, ella
busca, sin duda, emplear la que existe y asimilarla. La manera
como las funciones se dividen reproduce, entonces, de la forma
ms fiel posible, la manera como la sociedad se encuentra dividida con anterioridad. Los segmentos o, por lo menos, los grupos de segmentos unidos por afinidades especiales, se tornan
rganos. As es como los clanes, cuyo conjunto constituye la tribu de los Levitas, se apropian, en el pueblo hebreo, de las fundones sacerdotales [...] Pero ese arreglo mixto no puede durar
por mucho tiempo pues entre los dos trminos que busca conciliar existe un antagonismo que acaba por necesidad explotando.
Slo existe una divisin del trabajo muy rudimentaria capaz de
adaptarse a esos moldes rgidos, definidos, que no son, por lo
dems, hechos para ella. Ella puede desarrollarse al emanciparse de ese cuadro que la restringe. Una vez alcanzado cierto grado de desarrollo, dejan de existir relaciones entre el nmero
inmutable de segmentos y el siempre creciente de funciones que
se especializan al igual que entre las propiedades prefijadas de
forma hereditaria de los primeros y las nuevas aptitudes que las
segundas reclaman. Es preciso entonces que la materia social
entre en combinaciones por entero nuevas para organizarse sobre bases diferentes. Ahora bien, la estructura antigua, para persistir, se opone a ello; por eso es necesario que desaparezca.21
La divisin ocupacional viene a sustituir las formas sociales
anteriores de organizacin basadas en la organizacin familiar y,
despLis, en la organizacin territorial. Esa substitucin, como se
examin antes, slo es posible en la medida en que las otras formas vayan siendo eliminadas. Ellas reflejan principios contradic-
21. Ibid., pp. 158-159.
[i8i]
torios de organizacin, que son compatibles slo en los primeros

estadios de organizacin de la nueva forma.
VI. Hacia nuevas formas de solidaridad y de integracin

Con todo, para Durkheim las estructLiras no son apenas el fruto de prcticas del actuar social; son tambin formas de existencia social que implican arreglos adecuados de sus elementos.
Ahora bien, al ser diferente de la estructura de las sociedades
segmentarias, la estructura de las sociedades basadas en la cooperacin representa una nueva forma de existencia social, una nueva
forma de satisfacer las necesidades sociales que consiste, desde
entonces, no ms en el desarrollo de una unidad a partir de la
identidad ci las conciencias individuales sino a partir de la integracin solidaria de las funciones individuales.
N o son los intereses, adems, los que se encarguen de facilitar esa tarea formidable que consiste en echar las bases de una
nueva forma de integracin social. Ellos son, por naturaleza,
mutables, efmeros, pasajeros y, dira Durkheim, hasta externos
a las conciencias individuales:
Pues si el inters aproxima a los hombres, nunca es por ms
de un instante; puede crear entre ellos slo un nexo externo. En
el acto de intercambio, los diversos agentes permanecen desvinculados unos de otros y, una vez concluida la operacin, cada uno
se aleja y retoma su camino [chacun se retrauve et se reprend tout
enlier]. Las conciencias entran apenas en contacto superficial; no
se interpenetran ni se vinculan de forma vigorosa unas con otras.
Pero si observramos las cosas de modo profundo, repararamos
que toda la armona de intereses oculta un conflicto latente o simplemente pospuesto. Pues donde domina slo el inters y nada
puede refrenar los egosmos en juego, cada ego se encuentra frente a los otros en pie de guerra y cualquier tregua de ese antagonismo eterno sera de corta duracin. El inters es, en efecto, lo
que hay de menos constante en el mundo. Hoy es til para unirme
[182]
a usted; maana, por la misma razn, har de m su enemigo. Una

causa semejante puede, por lo tanto, dar apenas nadmiento a
contactos pasajeros y a asociaciones de un da.22
Segn Durkheim, el error frecuente al analizar la divisin del
trabajo es el d e desconocer que, al lado de la divisin de intereses generada por la propia divisin del trabajo, se desarrollan de
manera simultnea nuevas relaciones no contractuales. La misma
divisin del trabajo que genera intereses diferenciados genera
asimismo normas, esto es, Lina nueva moralidad que torna posible la agregacin solidaria de esos mismos intereses:
Es, pues, un error oponer la sociedad proveniente de la comunidad de creencias a aqulla otra que tiene por base la cooperacin al otorgar slo a la primera un carcter moral y al ver en la
segunda apenas a un agrupamiento econmico. En realidad, la
cooperacin posee, tambin, su moralidad intrnseca.23
Por lo dems, se olvida que donde existe el contrato existe por
igual una regulacin de las obligaciones, de los derechos y deberes recprocos, que es el producto de la sociedad y no de los individuos. La legitimidad del contrato, por ejemplo, y la definicin
de cules contratos son justos y pueden, por lo tanto, ser garantizados, proviene no de los individuos o de las partes sino de la
sociedad:
Pero si la divisin del trabajo produce solidaridad, no es apenas por hacer de cada individuo un "sujeto de intercambio"
[changiste] como dicen los economistas; es porque crea entre los
hombres todo un sistema de derechos y de deberes que los une
de forma recproca y de una manera duradera. De la misma manera que las semejanzas sociales dan nacimiento a un derecho y
22. Ibid., p p . 180-181.

23. Ibid., p . 208.
[i8 3 ]
a una moral que las protegen, la divisin del trabajo da nacimiento a reglas que aseguran el concurso pacfico y regular de las funciones divididas.24
Es interesante observar que en la nueva forma de solidaridad
descrita por Durkheim, los sentimientos sociales desaparecen y
en su Ligar aparecen ahora derechos, deberes y normas. Los
vnculos afectivos que unan al individuo con su familia, con su
tierra, con las tradiciones locales y con las costumbres y prcticas colectivas, se debilitan gracias a la creciente movilidad de los
individuos y de los grupos y gracias a las formas ms autnomas
de existencia individual. La inspiracin moral, por as decir, ya
no es suscitada en los individuos por los sentimientos de identidad, sino por la multiplicacin de los vnculos funcionales que
ligan al individuo con la sociedad. Y es esta novedosa pluralidad
de vnculos la que, segLn Durkheim, conducira a una presin
ms intensa de la sociedad sobre el individuo y a un control y moderacin efectivos de los egosmos individuales. La conciencia de
dependencia con respecto al todo social representa, en sntesis, la
fuerza moralizadora y moderadora de la conducta privada."
Dada la naturaleza cualitativamente diferente de la solidaridad orgnica y de la moralidad asociada a ella, vale la pena examinar por un momento las condiciones que permiten su realizacin,
quiz el desarrollo ms dbil de la teora de Durkheim, como veremos en detalle ms adelante.
Para comenzar, es preciso observar que, en rigor, la divisin
del trabajo, en las propias palabras de Durkheim, "no relaciona
individuos [ne ntet pas en prseme des individus] sino funciones
sociales." 26 La solidaridad creada por la divisin del trabajo con-
24. Ibid., p. 402-403.

25. Vase, en particular, ibid., Conclusiones, 11 in fine.
26. Ibid., p. 403. Una formulacin an ms fuerte y expresiva se encuentra
en la p. 357.
[i84]
siste de forma estricta en la articulacin de un sistema diferenciado

de normas que regula las diversas funciones de los diferentes rganos
de la sociedad cooperativa o, en sus propias palabras, en la elaboracin de "un sistema desarrollado de reglas que predeterminan el funcionamiento de cada rgano."27 Se hace difcil entender
en qu medida esa funcin que tiene que ver con la integracin
funcional de papeles y no de individuos representa de manera directa, como alega Durkheim, un fenmeno de integracin moral.
En segundo lugar, la divisin del trabajo es integradora y crea
las bases para un nuevo orden moral, segtn Durkheim, porque
genera las presiones necesarias para la especializacin individual en
condiciones sociales en las cuales esa divisin de funciones es Lin
imperativo para la sobrevivencia de sociedades basadas en la
cooperacin. Una sociedad con estrucira y funciones diferenciadas necesita de un instrumento que permita e induzca la realizacin ordenada y estable de esas mismas funciones. Sin normas
que regulen e institucionalicen esa divisin entre rganos diferenciados, las sociedades basadas en la cooperacin no podran
mantener su equilibrio. La presin en favor de la especializacin
individual aparece, entonces, como un hecho social fundamental en ese tipo de sociedades. He ah un segundo elemento mediante el CLial la divisin del trabajo contribuye a crear un nuevo
orden social.
Durkheim seala un tercer factor que contribuye a generar y
a consolidar la nueva solidaridad: el surgimiento de moralidades
ocupacionales que resultan de la diferenciacin ocupacional. En
efecto, la diversidad funcional provoca de modo necesario una
diversidad moral que se desarrolla de manera inevitable y paralela con la primera. El efecto moderador y moralizador de esa
moralidad ocupacional es necesariamente limitado pues "el es-
27. Ibid., p. 289. Vase tambin la pgina 356, en donde asocia la divisin
del trabajo a "una regulacin suficientemente desarrollada que
determina las relaciones mutuas entre las funciones."
[i85]
pritu profesional no puede tener influencia sino sobre la vida

profesional", quedando as una buena parte de la vida social por
fuera de su mbito.28
Afn es posible identificar un cuarto factor que contribuye al
desarrollo de una nueva forma de solidaridad. Ese factor, sin duda
el ms expresivo desde una perspectiva sociolgica, es de forma
paradjica el menos indicado a partir de la perspectiva terica de
Durkheim, en razn del papel cada vez ms accesorio de la conciencia colectiva en las sociedades cooperativas: me refiero al
nuevo culto del individuo que constituye en la prctica el rnico
sentimiento colectivo compartido de modo universal por las conciencias individuales y por la conciencia colectiva cada vez ms
abstracta y difusa de la sociedad organizada de hoy, segn Durkheim. La importancia de ese sentimiento hace referencia a sus
efectos en la representacin acentuada del papel social que juega
en el seno del proceso de cooperacin. Gracias al culto del individuo o, mejor, gracias al sentimiento colectivo de respeto por el
individuo y a la persona humana que ve generando la propia
sociedad por la importancia funcional que l asLime en la nueva
organizacin del trabajo y de la cooperacin en general, se crean
las condiciones morales para transformar la actividad individual
en una vocacin preada de sentimientos de deber por el trabajo,
por la funcin social asignada, por el prjimo y as de modo sucesivo. La moralidad de las sociedades organizadas, por consiguiente, "exige apenas que seamos delicados [tenares] con nuestros
semejantes y que seamos justos; que desempeemos bien nuestra ocupacin; que trabajemos en aquello para lo que estemos llamados, en la funcin que podamos desempear de modo cptimo,
recibiendo la justa recompensa por nuestros esfuerzos."29
28. Ibid., p. 289 y tambin 290. Vanse asimismo las consideraciones

pertinentes a ese respecto desarrolladas por Durkheim en el Prefacio a
la Segunda Edicin.
29. Ibid., p. 404.
[i86]
sos son, en resumen, los factores planteados por Durkheim

como susceptibles de ser identificados como responsables de la
organizacin de una nueva moralidad y de una nueva solidaridad. Antes de desarrollar una crtica de su teora, se concluir
primero su exposicin con un anlisis breve del Segundo Libro
de la obra, en el cual se examinan las causas de la divisin del trabajo.
VIL Las causas de la divisin del trabajo

No es por azar que el Segundo Libro, que se ocupa de las
causas y de las condiciones de la divisin del trabajo, tenga casi
setenta pginas menos qLie el Primero, preocupado con la identificacin de las funciones del mismo fenmeno. Menos fortuito
afn es el hecho de que Durkheim hubiese iniciado el estudio de
esa institucin examinando primero las funciones asociadas a ella
antes que sus causas determinantes.
Muchos socilogos contemporneos han querido ver detrs de
esa organizacin de la investigacin de Durkheim una vocacin
terica fundonalista. Aunque existan ciertas afinidades entre el
pensamiento de ese autor y el estilo fundonalista de reflexin terica -en particular la inspiracin mecanicista y finalista de ambos- la teora de Durkheim se queda corta con respecto a las
exigendas analticas que una teora estructLiral-fundonal exige. En
realidad, Durkheim sencillamente no tiene una teora funcionalista del sistema social. La equivocada imputacin de fundonalista que se le hace urbi et orbi proviene en esencia de su empleo
de la nocin de funcin. Hay mucho camino por recorrer, no obstante, para transformar una explicacin funcional en un elemento suficiente para la elaboracin de Lina teora funcional del sistema
social. De ser as, el pensamiento cotidiano podra ser, con igual
argumento, considerado un pensamiento fundonalista. Con la
ayuda de una rpida y superficial lectura de El capital -pinsese,
por ejemplo, en la explicacin sobre la necesidad de internacio-
[i8 7 ]
nalizacin del capital para la realizacin de la produccin capitalista de las economas avanzadas- Marx cerrara filas con los
funcionalistas de la misma forma que Weber, por el simple hecho
de haber considerado de forma explcita como metodolgicamente saludable el examinar las funciones que desempea cualquier
institucin.30
Una teora estructural-funcional slo surge con una reflexin
sistemtica que identifica las necesidades sociales funcionalmente
necesarias para el equilibrio de un sistema social y las estructuras
institucionalmente adecuadas para la realizacin de tal objetivo
mediante el empleo de categoras analticas que hacen abstraccin
del contenido histrico-concreto -individuos y grupos reales- del
objeto estudiado. De ah el carcter/onnfl/ de la sociologa fundonalista. La identificacin fragmentaria y puntual, es decir, no sistemtica, de mecanismos funcionales no es razn suficiente para
rotular cualquier explicacin funcional ad hoc en una explicacin
fundonalista.
30. Robert N. Bellah, reconocido socilogo norteamericano, identifica a
Durkheim, en un extravagante tour de forc, como defensor del mtodo
histrico y a la vez como funcionalista... Y es el mismo Bellah quien
agrega que Max Weber constituye otro gran fundador de la sociologa
estructural-funcional {ski). Robert N. Bellah, "Durkheim and
History", in Robert A. Nisbet, ed.. Entile Durkheim, Englewood Cliffs,
New Jersey: Prentice Hall, 1965, pp. 153-176, passim y, en particular, p.
175, n.70.
Errores de interpretacin de esa magnitud son explicables por la
confusin metodolgicamente fundamental entre el dato histrico
tericamente ilustrativo y el hecho histrico dinmicamente constitutivo del
movimiento de lo social. Alusiones a la historia y al empleo del
mtodo comparativo no transforman una interpretacien o teora en
elementos del mtodo histrico de la misma forma que la alusin a las
funciones no torna una explicacin funcionalista, ni, parafraseando a
Spinoza, una teora sobre la glucosa es una teora dulce. Para una
discusin ms detallada de estas cuestiones, vase Fernando
Uricoechea, "La sociologa como naturaleza o como historia; Cui
prodcst?", Revista Colombiana de Sociologa, Bogot, vol. vi, 11" i, 1988,
pp. 7-17.
[i88]
Desde esa perspectiva, constituye una exageracin y una equivocacin calificar De la divisin du travail social como un buen ejemplo de investigacin funcionalista. El supuesto funcionalismo de
Durkheim slo descansa en su preferencia por explicaciones finalistas y mecanicistas. Lo que otorga especial valor terico al Primer Libro, por lo dems, no reside en el hecho de que Durkheim
haya echado mano de explicaciones funcionales sobre la divisin
del trabajo, sino en la intuicin e inspiracin sociolgicas que
orientaron esa misma explicacin.
En verdad, no cabe duda de que el Segundo Libro, sobre las
causas del fenmeno, es de Lina calidad y de un valor sociolgicos
inferiores a los del Primero. Tampoco constituye la parte ms original del estudio: una de las caLisas fundamentales que DLirkheim
seala, por ejemplo, ya haba sido antes identificada por Comte
en su Cours de philosophie positive y la otra, de modo paradjico,
tiene Lin origen spenceriano pese a la permanente e infatigable
polmica que Durkheim entabla con el autor de los Principies of
Sociology. Por todas esas razones, pLies, discutir slo con brevedad la versin del propio Durkheim.
Como de costumbre, antes de proceder a comprobar de forma emprica e inductiva sus propias hiptesis, Durkheim inicia
el examen de las causas reprobando de modo deductivo y demostrativo las interpretaciones alternativas. Es as como procede en
el Primer Libro y tambin es as que har despus en Le suicide
(1897)31 7 e n Les formes lmentaires de la vie religieuse: Le systme
totmique en Australie (1912)32, la ms hermosa de sus grandes
obras.
El Primer Captulo del Segundo Libro, sobre los progresos de
la divisin del trabajo y de la felicidad, dedica sus veinticinco
pginas a cuestionar la tesis, defendida por Spencer, segrn la CLial
31. Suicide: A study in sociology, New York; The Free Press, 1951, Book One:
Extra-Social Factors, passim.
32. Pars: Presses Universitaires de France, 1968, Premier Livre, passim.
[i8 9 ]
La divisin del trabajo en Entile Durkheim
el origen de la divisin del trabajo tiene sus races en la bsqueda de la felicidad. Tesis doblemente incorrecta para Durkheim:
en primer lugar, porque un fenmeno de naturaleza social es visto
como el efecto de causas individuales y psicolgicas y, en segundo lugar, porque invierte los trminos de la proposicin: no es la
disposicin de un agregado de individuos a cooperar lo que torna posible la vida en sociedad sino, a la inversa, es la sociedad la
que torna posible la cooperacin entre los individuos y la divisin del trabajo que ella implica:
Es la necesidad de felicidad lo que conducira al individuo a
especializarse cada vez ms. Como sin duda toda especializacin
presupone la presencia simultnea de diversos individuos y de
su concurso, ella no es posible sin una sociedad. Con todo, en
lugar de ser la causa determinante, la sociedad sera apenas el
medio por el cual ella [la especializacin] se realiza, la materia
necesaria para la organizacin del trabajo dividido. Ella sera inclusive un efecto del fenmeno antes que su causa. No se repite
de forma incesante que la necesidad de cooperacin es la que ha
dado nacimiento a las sociedades? stas estaran, pues, formadas
para que el trabajo se dividiera y no que ste se dividiese por razones sociales.33
Durkheim prosigue despus identificando las causas. La primera y la ms importante es la densidad moral, o sea, la mayor
proximidad real entre los individuos asociada a la decadencia de
la organizacin segmentaria de la sociedad, lo cual permite una
multiplicacin de la interaccin y de las relaciones sociales entre
los individuos con la qLiiebra de una vida social restringida a
pequeos centros y segmentos. Se reduce as la distancia entre
individuos que hasta entonces pertenecan a segmentos diferentes y se facilita, por ende, el comercio entre los hombres, para
emplear una expresin de claro sabor ochocentista.
33. De la divisin du travail social, op. cit., p. 212.
[190]
Fruto de la formacin de las ciudades -a su vez posible con la

fractura de los segmentos- y del aLimento de las comunicaciones
y el transporte, esa progresiva condensacin de la vida social retroalimentar todo el proceso de desintegracin de la vieja organizacin segmentaria.34
ntimamente ligada a la densidad moral se encuentra la densidad material -esto es, el mmero absoluto de personas en interaccin- que pLiede, por lo dems, servir como ndice del progreso
de la primera. La densidad moral no puede, de hecho, aumentar
sin un paralelo aumento de la segLinda. A su vez, la densidad
moral es mayor si, coeteris paribus, el volumen social o la densidad
material es tambin mayor. En otras palabras, la densidad moral
multiplica la frecuencia de la interaccin pero esta multiplicacin
ser afn mayor cuanto mayor sea el volunten social o densidad
material. Por rltimo, aunqLie la divisin del trabajo sea el producto de la condensacin de la sociedad, aqulla retroalimenta e impulsa el propio proceso de condensacin.
Por lo visto hasta ahora, Durkheim no quedara satisfecho con
un esquema causal elemental del tipo sigLiiente:
34. Es interesante observar que, al identificar los factores detrs de ese

proceso de condensacin social -urbanizacin y comunicacin-,
Durkheim, el autor de Las reglas del mtodo sociolgico y el padre de la
sociologa positivista, cae de manera desprevenida en la trampa de la
razen reificadora al sealar, como tercer factor, el estadio evolutivo!
Cf. ibid., p. 238: "Mientras que las sociedades inferiores se esparcen
sobre espacios inmensos con relacin al nmero de individuos que las
componen, en los pueblos ms avanzados la poblacin siempre se va
concentrando." En otras palabras, los pueblos inferiores tienen menos
densidad que los pueblos superiores, i.e.: la densidad y la evolucin
corren parejas.
Para una crtica, an pertinente hoy en da, a ese tipo de raciocinio, cf.
Gastn Bachelard, La formation de l'esprit scientifiqtte: Contribution a une
psychanah/se de la connaissance objective, 8me ed., Paris: Librairie
Philosophique J. Vrin, 1972.
[i9i]
Diagrama m
Divisin del trabajo:
Esquema causal i
Densidad moral
^?
Divisin del trabajo

(Cooperacin)
Volumen social
Durkheim ha sido, por el contrario, de modo habitual reconocido como uno de los primeros cientficos sociales que inici el
anlisis multivariado, al tener en cuenta los efectos de interaccin
entre diversas variables. Los efectos multiplicadores y de retroalimentacin incorporados de manera explcita en la explicacin
causal de Durkheim se pueden esqLiematizar de manera ms
apropiada de la siguiente forma:
Diagrama IV
Esquema causal n
Densidad moral
\ i
\
Divisin del \
\
trabajo
\
^ Cooperacin) ^ .
\
\ t
^
Volumen social
[192]
La interpretacin causal que acabo de esquematizar en el

Diagrama iv es la convencionalmente difundida en los medios
acadmicos. Una esquematizacin afn ms compleja de la explicacin causal de Durkheim y que revela con mayor detalle la complejidad del marco explicativo es la representada en el Diagrama v.
Diagrama v
Esquema causal u
Colonizacin,
Emigracin
Lucha por la
existencia
Densidad moral
_.
. r.
i
Suicidio, etc.
* N
Divisin del trabajo

^ . (Cooperacin)
N t
Volumen social
El Esquema 111, la versin desarrollada, revela que las variables que antes aparecan como las ms importantes para la determinacin de la divisin del trabajo son, en verdad, slo causas
necesarias pero no suficientes para el desarrollo del fenmeno.
De hecho, el aumento de la densidad moral y el incremento del
volumen social se tornan factores que presionan en la direccin
de la divisin del trabajo slo cuando la existencia material de los
miembros del grupo est amenazada por la escasez cada vez ms
reducida de recursos debido al aumento demogrfico y cuando
los miembros deciden no optar por formas alternativas de existencia como las ofrecidas por la emigracin, la colonizacin, el
suicidio, etc.
[i93]
La lucha por la existencia aparece, entonces, como la causa suficiente para el desarrollo de la cooperacin. C u a n d o aqulla no
es urgente, los miembros del grupo pueden convivir sin que existan presiones mecnicas que empujen hacia la especializacin.
Mientras existan recursos abundantes, la demanda de especializacin no se hace sentir. Un aumento del volumen social que no
ponga en cuestin el equilibrio material del g r u p o no acarrea
consigo de modo necesario especializacin ni divisin del trabajo. La cooperacin, entonces, aparecera como un mecanismo social
para maximizar talentos y recursos escasos en condiciones de eventual
desequilibrio social y material de la vida del grupo.
En las sociedades segmentarias los rganos de cada segmento estn impedidos para competir con los rganos semejantes de
los otros segmentos debido a la impermeabilidad propia de cada
segmento y a la ausencia de interaccin entre ellos. Con la ruptura de la organizacin segmentaria, cesan de existir las condiciones que impedan la competencia de una pLiralidad de
rganos semejantes por el ejercicio de una misma funcin:
La divisin efel trabajo es, pues, un resultado de la lucha por
la vida: pero un resultado mitigado. Gracias a ella, en efecto, los
rivales no estn forzados a eliminarse entre s y pueden coexistir
unos al lado de los otros. De igual manera, a medida que se va
desarrollando va suministrando los medios de subsistir y de sobrevivir a un mmero mayor de individuos que, en las sociedades
homogneas, estaran condenados a desaparecer. En muchos
pueblos inferiores, todo organismo deforme [mal venu] debe perecer de forma fatal pues no es utilizable para ninguna funcin [... ]
Otro es el caso en las sociedades avanzadas. Un individuo enfermizo puede hallar en los cuadros complejos de nuestra organizacin social un lugar en el cual pueda prestar algn servicio.33
35. Ibid., pp. 253-254.
[i94]
El hecho de que todos esos factores sean mecnicos no elimina de ningrn m o d o su carcter necesario. Es por eso, concluye
Durkheim, que a pesar de no haber sido parte de un diseo inteligente y racional, la divisin del trabajo y la cooperacin social
son necesarias para el movimiento progresivo de la vida social.
De la divisin du travail social fue la primera de las grandes obras
escritas por Durkheim. Escrita como tesis de doctorado ya incorpora, sin embargo, los trazos ms significativos del mtodo sociolgico que Durkheim sera responsable de institucionalizar en la
investigacin sociolgica y por el cual LAS reglas del mtodo sociolgico gan su reconocida celebridad intelectual. Entre los grandes
socilogos modernos -Marx, Weber, Simmel y D u r k h e i m - slo
Marx y Durkheim comparten una preocupacin, casi constante
en sus escritos, por las cuestiones de mtodo. N o existe, en rigor,
una referencia tan frecuente a esas cuestiones, en cambio, en la
obra de Max Weber o en la de Georg Simmel.
Antes de analizar de manera crtica el marco terico durkheimiano concerniente a la divisin del trabajo, es conveniente examinar en forma breve la metodologa empleada y el proceso de
verificacin emprica.
VIL U n a crtica de la prueba: su lgica y su verificacin

El procedimiento empleado por Durkheim para verificar su
hiptesis general referente a la asociacin entre las formas de
solidaridad y las formas de sancin jurdica es lo que, desde
H u m e , viene llamndose de variaciones concomitantes, mtodo
que vino despus a ser sistematizado por John Stuart Mili en su
A System of Logic36 Segrn esa metodologa, se presume la existen-
36. Cf. Ronald Fletcher (ed.), John Stuart Mili: A Logical Critique of Sociology,
London: Nelson's University Paperbacks, 1973, esp. Part One, Logic,
Science and Social Science, pp. 51-211.
[195]
cia de una asociacin entre dos variables cuando la variacin en

una de ellas va acompaada de variaciones simultneas en la otra.
La presencia de co-variacin es, pues, un indicio objetivo de la
existencia de una relacin por igual objetiva entre esas variables.
Durkheim tratar de probar que las variaciones en las formas
de solidaridad van acompaadas de variaciones simultneas en
las formas de sancin jurdica. No tiene mayores dificultades en
construir ndices que permitan la identificacin de las diversas
formas de sanciones y asocia con facilidad un tipo de sancin -el
crimen- a una forma de solidaridad -mecnica- y otro tipo -la
reparacin- con otra forma -la solidaridad orgnica.
En ningn momento, no obstante, construye Durkheim ndices igualmente unvocos para la identificacin de las dos formas
de solidaridad como hizo con relacin a las dos formas de sancin.
Cul es el ndice de la solidaridad mecnica? Pues la presencia
formidable de la conciencia colectiva en las conciencias individuales. Durkheim en seguieia presume a priori que ciertas sociedades
homogneas o poco diferenciadas poseen una conciencia colectiva densa, pero no procede en rigor a verificar que se es de hecho el caso en todas las instancias a las que recurre. De forma
automtica imputa la existencia de una conciencia colectiva fuerte
a un tipo de sociedad que, por definicin, ex hipothese, "debera"
-segn las expectativas de la teora- tener una conciencia colectiva de esa naturaleza. Ese empleo de la petitio principii, dicho sea
de paso, ha sido sealado como uno de los vicios metodolgicos
ms recurrentes en la produccin de Durkheim.' 7 Una primera
crtica que se podra hacer al trabajo de Durkheim tiene, as, que
ver con el hecho de que el procedimiento para la verificacin de las
proposiciones tericas carece del rigor metodolgico necesario
para una comprobacin satisfactoria.
37. Cf. Steven Lukes, Emile Durkheim, His Life and Work: A Historical and
Critical Study, Stanford University Press, 1985, p.31.
[196]
Pero no es slo el procedimiento lo que se revela como deficitario en esa magnfica obra. La lgica de la prueba implcita en el
examen de las co-variaciones entre ndices es de igual forma inadecuada. Aun si Durkheim hubiese logrado comprobar de modo
apropiado la co-variadn emprica entre los ndices de las dos
variables bajo examen, el resultado de ninguna forma satisfara
las expectativas creadas por su propia teora. Segrn sta, como
se recordar, son las formas de solidaridad las que generan ciertas formas jurdicas. Una prueba de semejante proposicin requerira un tipo de metodologa histrica que Durkheim no se
preocupa por emplear en su investigacin. La rnica cosa que
puede comprobar con el mtodo de las variaciones concomitantes que l utiliza, en el mejor de los casos, es apenas que existen
relaciones entre esas dos variables y no que una es amsfl eficiente
de la otra. La concomitancia en las variaciones no permite de ninguna manera la imputacin legtima qLie transforma ciertos modos de sancin en expresiones caractersticas de solidaridad. Una
imputacin de esa naturaleza trasciende el terreno de las inducciones derivadas de modo legtimo del empleo del mtodo comparativo usado por Durkheim. Una imputacin de esa naturaleza
en el caso en cuestin puede ser fundada de forma legtima en
consideraciones tericas y no slo metodolgicas. En realidad, el
mismo Durkheim es sensible a ese problema pero de modo prudente opta por dejarlo ipsis verbis para "posterior examen", sin que
en ningrn momento despus llegue a replantearlo. Al examinar
el mtodo para determinar la funcin de la divisin del trabajo
observa, en efecto:
Para ser exactos, hasta donde hemos llegado, sera inapropiado [malais] decir si es ella [la solidaridad] la que produce esos
fenmenos [la ley] o si, por el contrario, aqulla se deriva de stos; si los hombres se aproximan unos a otros porque ella es enrgica o si ella es enrgica porque se aproximan los unos a los otros.
Pero no es necesario, por el mntenlo, elucidar esta cuestin y bas-
[i97l
ta constatar [sic!] que esos efos rdenes de fenmenos estn ligados y varan de modo simultneo y en la misma direccin.38
La comprobacin emprica de las relaciones de co-variacin es,
tambin, en el caso examinado, relativamente grosera. Aceptemos
por un momento la evidencia de co-variacin que Durkheim presenta. Una primera aproximacin a la prueba de Durkheim revelara, de hecho, que en verdad existen relaciones bastante
dramticas entre las formas de solidaridad y las formas del derecho. Una prueba ms rigurosa, con todo, tendra que comprobar
asimismo que el predominio creciente de la solidaridad orgnica va de manera sucesiva acompaado de un aumento relativo del
mmero de normas restitutivas con relacin a las normas penales.39 Sera necesario, para emplear la jerga tcnica de hoy, transformar las variables nominales de Durkheim en variables ordinales
y se es un ejercicio de mtodo, indispensable para una prueba
ms precisa, inexistente en el trabajo discutido.
Aparte del esquematismo elemental de la prueba, por lo dems, sta tampoco se concilia con los nuevos datos de la antropologa inglesa de hoy que revelan la existencia de un rea
bastante razonable de derecho restitutivo en el seno de sociedades elementales que an no han institucionalizado la divisin del
trabajo social. La siguiente observacin de Evans-Pritchard con
relacin a las sanciones penales entre los Nuer de hoy revela de
forma clara que an en las sociedades segmentarias el derecho
38. De la divisin du travail, op. cit., p. 28. nfasis aadidos. Pocas pginas
ms adelante, sin embargo, el problema es olvidado y la relacin
problemtica aparece ahora de forma sorpresiva como una proposicin categrica sin ningn carcter contencioso: "Notre mthode est
done toute trace. Puisque [siclj le droit reproduit les formes principales de la solidarit sociale...etc."
39. Cf. Robert K. Merton, "Durkheim's Divisin of Labor in Society", in
Robert A. Nisbet, ed., Entile Durkheim, op.cit., pp. 105-112.
[198]
penal incorpora tambin sanciones de carcter estrictamente

restitutivo:
No existe, por supuesto, una distincin ntida entre la lucha
contra otra tribu y la lucha contra un segmento de la propia tribu. Los Nuer, sin embargo, acentan que la posibilidad de arbitramento y de pago de recompensas de sangre [blood-ioealllt] por
muertes provenientes de una lucha dentro de una tribu configuran un ter, una contienda, siendo esta rltima diferente de una lucha entre tribus, kur, en la cual no se reconocen demandas por
compensacin.40
Ciertas omisiones en el proceso de prueba p u e d e n tener en
ocasiones tanta importancia como algunos de los errores cometidos en ella. se es el caso, por ejemplo, con relacin al ndice general que Durkheim denomina crimen. La prueba de la teora podra
haber sido ms satisfactoria, desde esa perspectiva, si Durkheim
hubiera examinado de forma ms sistemtica el comportamiento
del crimen con el progresivo agotamiento de la conciencia colectiva. Si esta Lltima, como Durkheim alega, se contrae de modo
progresivo y se concentra de forma casi exclusiva en el culto del
individuo, no sera lcito, entonces, anticipar de forma terica - y
verificar de manera emprica, por s u p u e s t o - una reaccin cada
vez ms violenta, expiatoria contra los actos criminales que atenan
contra la integridad del individuo, dada la naturaleza "sagrada" que
ste viene a asumir dentro de los sentimientos colectivos de la
conciencia comn? Durkheim logra verificar sin mayores problemas que los crmenes de Pese majest, los crmenes que ofenden los
sentimientos religiosos, etc., h a n ido desapareciendo de m o d o
40. E.E. Evans-Pritchard, The Nuer: A Description ofthe Modes of Livelihood

and Political Institutions ofa Nilotic People, Oxford: The Clarendon
Press, 1940, p. 161. Cf. asimismo Robert K. Merton, op.cit. y Steven
Lukes, Entile Durkheim, His Life and Work, op.cit., chap. 7 y, en particular, pp. 147-167.
[i99]
paulatino. Pero, empleando sus mismas prescripciones de mtodo con las que inicia su obra, debemos slo por ello presumir
que el crimen desaparece de la vida social? No sera mejor presumir que su forma se metamorfosea? Durkheim procede como si
el crimen in abstracto pasara a ser cosa del pasado, en lugar de
probar que de ahora en adelante, en las sociedades basadas en la
cooperacin, los sentimientos de indignacin colectiva estarn
volcados contra toda conducta que atente contra la dignidad del
individuo. Durkheim guarda un silencio a ese respecto que, por
desgracia, compromete el carcter sistemtico de la prueba.
Cmo conciliar, por lo dems y por ltimo, el carcter cada
vez ms especfico desde la perspectiva institucional -esto es, mediante tribunales- de las sanciones penales en las sociedades con
divisin del trabajo con el carcter progresivamente difuso -esto
es, gracias a la nueva religin del individualismo- de esas mismas sanciones que su teora debera haber anticipado de forma
consciente?
VIII. Solidaridades s i m u l t n e a s en lugar de sucesivas

Las reflexiones anteriores nos remiten ahora a una crtica ms
interna, ms intestina: a la propia teora. De la divisin du travail
social representa uno de los esfuerzos ms sistemticos del pensamiento sociolgico por elaborar una teora general de la solidaridad social y, en trminos ms amplios, del proceso general
de integracin de la sociedad. Y constituye, a mi juicio, la nica
teora de lo social de alguna consecuencia que se aparte del
monismo caracterstico de los planteamientos que relacionan estructura e integracin. En otras palabras, la respuesta habitual de
las teoras sociales con relacin al problema de la integracin y
del orden se plantea en trminos de un principio dominante. En
las teoras funcionalistas, por ejemplo, los imperativos funcionales
de cuya satisfaccin depende la integracin sistmica son exactamente los mismos cualquiera que sea el grado de desarrollo de
[200]
la estructura social. Para Max Weber, la lucha de intereses y los resultados de ella derivados dan cuenta de los procesos de integracin de las sociedades, cualesquiera que sean las caractersticas
institucionales de la estructura social. Para Marx, finalmente, la
lucha de clases condiciona el proceso de integracin de todas las
sociedades.41
Durkheim es el rnico terico que hace depender la dinmica
de los procesos de integracin de los rasgos dominantes de la
estructura: las sociedades homogneas, con conciencia colectiva
dominante, resuelven sus problemas de integracin de manera
radicalmente diferente de la forma como lo hacen las sociedades
heterogneas con divisin del trabajo social. No hay, pues, una
relacin "monista" entre estructura e integracin. Se nos ofrece,
as, una teora ms lbil, dualista, que presenta dos "modelos" de
lo social dependiendo del tipo de estructura dentro del cual opera lo social.
Y es a partir de esta perspectiva, entonces, que tratar de desarrollar una crtica al texto de Durkheim. Mi propsito es mostrar
que la teora de la solidaridad social elaborada por Durkheim es
impropiada para la comprensin de las sociedades complejas
como resultado de una serie de deficiencias que sern sealadas
en el curso de la exposicin. La debilidad fundamental de la teora, como procurar mostrar, se deriva en esencia del hecho de qLie
Durkheim no hubiese percibido que la integracin general de la
41. Por supuesto, el movimiento de lo social en las sociedades sin

propiedad privada y sin Estado no puede depender de la lucha de
clases pero, en primer lugar, estas sociedades son en la prctica
equivalentes a una "categora residual" dentro del pensamiento
marxista y, en segundo lugar, son anteriores a la historia, esto es, al
perodo de civilizacin. Cf. Federico Engels, El origen de la familia, la
propiedad privada y el Estado, in Carlos Marx [y] Federico Engels, Obras
escogidas, Mosc: Editorial Progreso, Tomo II, 1955, pp. 166-321. Se
podra, por lo dems, agregar que antes que la propia lucha de clases,
el principio que regula la organizacien de todas las sociedades es el
proceso de trbalo.
[201 ]
sociedad requiere tanto de procesos de solidaridad orgnica como

tambin de procesos de solidaridad mecnica. La substitucin
progresiva y constante de esta rltima, es de prever, se revelar
como una deficiencia de la construccin terica. Y sugerir, adems, que los datos y la teora del propio Durkheim son ms ricos
y adecuados para la interpretacin de la experiencia histrica de
las sociedades complejas contemporneas, cuando los dos tipos
de solidaridad son tratados como formas complementarias -y no
opuestas, como qLiiere Durkheim- para el proceso de integracin.42
La primera pista para una crtica sistemtica es sugerida de
modo accidental por el propio Durkheim al puro comienzo de la
obra cuando, despus de haber afirmado que existe un tipo de
solidarieiad provocada por la divisin del trabajo, prosigue preguntndose de modo retrico si ese tipo de solidaridad contribuye
a la integracin general de la sociedad. Ser que ese tipo es en
realidad esencial o es slo accesorio?, se pregunta Durkheim de
modo retrico.43 He aqu el primer indicio que permite pensar en
la pertinencia de una distincin analtica, que Durkheim no desarrolla, entre solidaridad e integracin. Pero la formulacin manifiestamente retrica del interrogante planteado por Durkheim revela,
en el fondo, Lina rica intuicin sociolgica que el mismo Durkheim
no logr desarrollar de modo conceptual. Porque es justamente
la confusin de los procesos de integracin con los procesos de
solidaridad el mayor obstculo para la unidad y la consistencia de
su teora.
Como se vio al exponer la teora al comienzo de este captulo,
Durkheim no muestra ninguna reserva al afirmar que el tipo de
integracin de las sociedades complejas resulta de la divisin cre42. Buena parte de las criticas que se presentarn a continuacin fueron
extradas de Fernando Uricoechea, "La thorie de la solidarit de
Durkheim: Une critique", Cahiers internationanx de sociologie, Pars, vol.
LXVI, 1979, pp. 115-123.
43. De la divisin du travail, op. cit., pp. 27-28.
[202]
cente del trabajo. Ms arn, llega al extremo de negar la posibilidad de una integracin en la cual los dos tipos de solidaridad
operen de forma simultnea:
"De hecho, puesto que la solidaridad mecnica se va debilitando, se hace necesario que la vida propiamente social disminuya
o que otra solidaridad substituya poco a poco a la que va desapareciendo.
Es necesario escoger. Es intil sustentar que la conscienda colectiva

se alarga y gana fuerzas al mismo tiempo que la de los individuos.
Acabamos de probar que los dos trminos varan en sentido inverso el uno con respecto del otro.44
Trataremos de mostrar la debilidad terica de esa perspectiva
echando mano de los datos del mismo Durkheim, para despus
redefinir con ms precisin los dos tipos de solidaridad de manera compatible con esos mismos datos.
La solidaridad mecnica tiene que ver con una relacin inmediata entre el individuo y su sociedad, lo cual genera una comunidad de creencias y de sentimientos - u n a conciencia colectiva.
N o existe ninguna mediacin entre los dos trminos. La solidaridad orgnica, por el contrario, remite a un sistema de relaciones
funcionales. Su funcin consiste en desarrollar vnculos de cooperacin y de integracin entre las funciones de los agregados
sociales especializados y diferenciados. El mismo Durkheim es
consciente, de forma tmida, de esa distincin al afirmar que la
solidaridad orgnica integra funciones y no individuos.43 A pesar de
esa distincin precisa con relacin a los papeles respectivos de las
dos formas de solidaridad, Durkheim acaba por incorporar la nocin de vnculos personales propios de la solidaridad mecnica
al concepto de solidaridad orgnica al transformar de m o d o sutil, aunque de forma errnea, los patrones funcionales en normas de
44. Ibid., p. 147. nfasis agregado.

45. Cf. nota de pie de pgina n 26.
[203]
conducta, en maneras definidas de actuar, en hbitos que, de modo

gradual, se van transformando en reglas de conducta.46
El descuido sistemtico de esa distincin indujo a Durkheim
a esforzarse por comprobar con datos etnogrficos el carcter
pretendidamente refractario de los vnculos sociales en situaciones de poca divisin del trabajo. La frecuencia de la ruptura de
los lazos que unen al individuo a grupos especficos entre los
kalmoucks, los mongoles, los abipones, los balondas del frica
del sur y hasta entre los antiguos germanos y en la Roma clsica,
se metamorfosean de repente en las manos de Durkheim en una
evidencia del carcter refractario de los lazos que unen al individuo a la comunidad en general entre los pueblos de estructura homognea. No es sorprendente, por lo dems, encontrar rasgos
tan marcados de movilidad, de migracin y de individualismo
dentro de sociedades poco familiarizadas, entre otras cosas, con
la institucin del trabajo dividido? No representan esos datos,
asimismo, una rotunda incoherencia con la representacin que el
mismo Durkheim hace del vnculo vigoroso creado entre los individuos por la identidad, en esas sociedades homogneas, entre las conciencias individuales con la conciencia colectiva?
Cmo es posible que sea justamente en ese tipo de sociedades
donde esas "rupturas [sean] ms frecuentes y ms fciles"? La
facilidad aparente de esas rupturas con grupos especficos, como
sugerimos antes, en nada compromete de hecho la solidaridad del
individuo con la comunidad.
No queriendo aceptar la naturaleza analticamente diferente
de los dos tipos de integracin creados por las dos formas de solidaridad, Durkheim, el mismo autor de Le suicide, se ve forzado
a demostrar que la solidaridad orgnica es la que refuerza esos
mismos vnculos, para as poder justificar el papel integrador de
la divisin del trabajo que le asigna su teora. Su verificacin
emprica, no obstante, consiste en presentar ejemplos de relacio-
46. Cf. De la divisin du travail, op. cit., p. 357.
[204]
nes funcionales entre agregados sociales y no entre individuos:

Middlesex y sus alrededores, Liverpool y los sectores de la industria algodonera, etc. Son todos ejemplos de interdependencia funcional entre agregados nominales y no de vnculos personales
entre los miembros de la sociedad. No es por eso de sorprender
que el nico caso que Durkheim cita para ilustrar el supuesto vigor de esos vnculos personales con el progreso de la divisin del
trabajo sea uno de los ms extraos, por no decir, estrafalarios:
segn l, es ms difcil romper los vnculos domsticos en las
sociedades complejas con divisin social del trabajo familiar!
Ahora bien, si el divorcio y el progresivo deterioro de la solidaridad familiar evidencian el carcter refractario de esos vnculos,
entonces es difcil encontrar sociedades con solidaridad domstica ms dbil que nuestra sociedad contempornea!
Al reinterpretar esos datos distinguiendo de forma clara cules son las dimensiones del proceso general de integracin que
corresponden a los dos tipos de solidaridad y al abandonar la idea
de la substitucin progresiva de un tipo por otro, los datos empricos no tendran que ser interpretados de esa forma descabellada para que cuadren con la teora. No habra ms razn, en
resumen, para suponer que el aLimento de la solidaridad orgnica -esto es, de la integracin funcional- implica una disminucin
o fractura radical de la solidaridad mecnica.
El error de Durkheim fue asociar los dos tipos de solidaridad
al proceso de diferenciacin social proveniente de la divisin del
trabajo. Durkheim ignora que los dos tipos corresponden a procesos sociales diferentes que no son excluyentes sino que, por el
contrario, satisfacen necesidades indispensables para la organizacin institucional de la sociedad. El segLindo proceso, en efecto, hace referencia, por supuesto, al proceso de diferenciacin
estructural y a la necesidad de establecer una interdependencia
funcional de los agregados diferenciados. Esa es la tarea de la solidaridad orgnica. El primer proceso tiene que ver con la integracin normativa y con la necesidad de conservar vnculos
[205]
comunitarios, un consenso, como dira el propio Durkheim, entre el individuo y el grupo. sa es la funcin de la solidaridad mecnica. En otras palabras, el segundo proceso se relaciona con los
problemas de la integracin de la sociedad vista como un sistema
social; el primero tiene que ver con la cuestin general de la integracin y de la solidaridad desde la perspectiva de la sociedad
vista como una comunidad moral. El proceso de institucionalizacin
de la solidaridad orgnica, insisto, tiene muy poco que ver con
el problema de la integracin moral de las sociedades basadas en
la cooperacin. Es monstruosa la idea de fundar la solidaridad
social sobre la base de una reduccin progresiva de las creencias
y sentimientos colectivos.
En el fondo, el origen de la incapacidad de Durkheim para
distinguir, por un lado, el carcter fenomenolgica y moral asociado a la solidaridad mecnica y, por el otro, el carcter ciberntico
y sistmico asociado a la solidaridad orgnica descansa en la ausencia de una teora de la accin por parte del socilogo francs. No
habiendo una teora de la accin, no existe, en consecuencia, ni
un sistema de orientacin de la accin ni, mucho menos, una distincin entre conducta expresiva -vinculada a los procesos solidarios de creacin de identidad cultural- y conducta instrumental
-vinculada a los procesos integrativos de control funcional. As las
cosas, la multiplicacin de los vnculos sociales provocada con el
desarrollo de la divisin del trabajo -multiplicacin que Durkheim bien sabe corresponde de modo exclusivo al mundo del trabajo, esto es, a la esfera instrumental de la vida social- aparece
de forma equivocada como un ingrediente moralmente integrador
pese a su naturaleza instrumental.
Tampoco logra Durkheim asociar de forma correcta los dos
tipos de solidaridad a las unidades pertinentes movilizadas en el
proceso de integracin: ya sea los individuos visflvis la sociedad,
como es el caso con la solidaridad mecnica, o los agregados sociales vis fl vis la especializacin funcional, como corresponde a
la solidaridad orgnica.
[206]
Las deficiencias sealadas antes revelan, pues, que existen

incoherencias en la teora durkheimiana provenientes de una insuficiente distincin de su esquema analtico, incoherencias que,
por lo dems, hacen difcilmente compatible la inflacin progresiva de la solidaridad orgnica y la devaluacin constante de la
solidaridad mecnica y de la conciencia colectiva con la continuidad de la idea genLiinamente durkheimiana de la sociedad como
un orden moral ["Toute societe est une societe moral".] y con el sentimiento socialmente necesario pero espontneo de respeto a esa
misma sociedad, respeto que surge, no de nuestra percepcin de
ella misma como un sistema social, sino de nuestra praxis dentro de ella como comunidad humana.

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CAPITULO

La divisin del trabajo

Georg Simmel, "How is Society Possible?" in Kurt H. Wolff, ed., Essays

II. Divisin del trabajo, funcin social y formas jurdicas

cusin de su objeto. La debilidad de las teoras existentes sobre

organizacin y continuidad de la vida en grupo estn predicados

directo y al cual podemos tener acceso racional slo a travs de

prdida, impuesta al agente. Representan exigencias sobre su

perturbado. El crimen, en resumen, representa la violacin de

III. Conciencia colectiva y solidaridad

En estas condiciones, no slo se atraen de modo individual y

7. De la divisin du travail social, op.cit., pp. 73-74.

Existe, entonces, como acabamos de ver, toda una clase de

IV. Solidaridad negativa, cooperacin y contrato

daridad que acaban teniendo expresin jurdica en la forma de

y derivada de, alguna forma de solidaridad positiva que genera

13. Ibid., pp. 88-89.

vida comn, ya sea que sta resulte de la divisin del trabajo o

Las anteriores ideas de Durkheim son bastante pertinentes

14. Ibid., pp. 90-91.

16. Dt' la divisin du travail social, op.cit., p. 93.

apenas que los indiviefuos deben adherir de forma material unos

expresin cientfica del trmino, dice Spencer, slo existe cuando

V. Conciencia colectiva y solidaridad orgnica

17. Ibid., pp.259-262.

conciencia comn procede en el sentieio indicado. En realidad, ella

19. Ibid., pp.146-147.

Ahora bien, si la solidaridad mecnica se debilita de manera

20. Ibid., p. 148.

ambiente natural y necesario no es ya el ambiente natal sino el

21. Ibid., pp. 158-159.

torios de organizacin, que son compatibles slo en los primeros

VI. Hacia nuevas formas de solidaridad y de integracin

a usted; maana, por la misma razn, har de m su enemigo. Una

22. Ibid., p p . 180-181.

24. Ibid., p. 402-403.

siste de forma estricta en la articulacin de un sistema diferenciado

pritu profesional no puede tener influencia sino sobre la vida

28. Ibid., p. 289 y tambin 290. Vanse asimismo las consideraciones

sos son, en resumen, los factores planteados por Durkheim

VIL Las causas de la divisin del trabajo

Lfl divisin del trabajo en Entile Durkheim

Fruto de la formacin de las ciudades -a su vez posible con la

34. Es interesante observar que, al identificar los factores detrs de ese

Divisin del trabajo

La interpretacin causal que acabo de esquematizar en el

Divisin del trabajo

35. Ibid., pp. 253-254.

VIL U n a crtica de la prueba: su lgica y su verificacin

cia de una asociacin entre dos variables cuando la variacin en

penal incorpora tambin sanciones de carcter estrictamente

40. E.E. Evans-Pritchard, The Nuer: A Description ofthe Modes of Livelihood

VIII. Solidaridades s i m u l t n e a s en lugar de sucesivas

41. Por supuesto, el movimiento de lo social en las sociedades sin

Lfl divisin del trabajo en Entile Durkheim

sociedad requiere tanto de procesos de solidaridad orgnica como

43. De la divisin du travail, op. cit., pp. 27-28.

Es necesario escoger. Es intil sustentar que la conscienda colectiva

44. Ibid., p. 147. nfasis agregado.

Lfl divisin del trabajo en Entile Durkheim

conducta, en maneras definidas de actuar, en hbitos que, de modo

46. Cf. De la divisin du travail, op. cit., p. 357.

nes funcionales entre agregados sociales y no entre individuos:

Las deficiencias sealadas antes revelan, pues, que existen