EDUCACIN EN EL SIGLO XX

ENCABEZADO
No ha existido un movimiento pedaggico de la riqueza e intensidad que en nuestro
tiempo. Ni aun en las pocas de su mayor apogeo como el Renacimiento y el siglo
XVIII, se ha presentado un panorama tan vasto y brillante como el que ofrece el
siglo XX. Las corrientes pedaggicas se suceden unas a otras; sus publicaciones se
multiplican de un modo asombroso. Ello es debido a varias causas; en parte, al
resurgimiento en la poca actual de los estudios filosficos y psicolgicos, de que se
nutre en gran medida la pedagoga; en parte, tambin al desarrollo que ha
alcanzado sta por su propio impulso, condensando los esfuerzos de siglos
anteriores y, finalmente, a la atencin que se presta cada vez ms a los problemas
de la educacin.
Se pueden distinguir en la pedagoga contempornea las siguientes direcciones:
1 La pedagoga individual.
2 La pedagoga psicolgica y experimental.
3 La pedagoga activa.
4 La pedagoga social, y
5 La pedagoga filosfica.
Estas mismas direcciones podran reducirse an ms limitndolas a las dos
concepciones fundamentales de la educacin: una., de carcter individual, que
pone todo su acento en la vida y desarrollo inmanentes del educando; a ella
perteneceran la pedagoga individual y la psicolgica; otra, de carcter objetivo,
ultrapersonal, que asigna fines trascendentales a la educacin; a ella perteneceran
la pedagoga social y la filosfica. Entre ambas ocupara un lugar intermedio la
pedagoga activa.

1. LA PEDAGOGA INDIVIDUAL
La pedagoga individual tiene sus orgenes en el Renacimiento, cuando se rompe el
mundo cerrado de la educacin religiosa medieval y se reconoce el valor sustantivo
de la personalidad
1 La pedagoga individualista, de Ellen Key.
2 La pedagoga naturalista de Luis Gurlitt, Heinrich Scharrelmann y Berthold Otto.
3 La pedagoga de la personalidad de Gerhard Buddle, Ernst Linde y Hugo Gaudig.

4 La pedagoga individual anglosajona de William James, Percy Nunn y Bertrand

Russell.
Ellen Key (1849-1926). Aunque no fue una pedagoga, sus ideas sobre el nio y su
educacin expuestas en la obra El siglo del nio en 1900, produjeron por su
realismo un efecto extraordinario. Para ella, lo ms importante es la vida del nio,
que est por encima de la familia, de la sociedad y del Estado. Esto exige que se le
conceda la mayor libertad en la educacin, siguiendo las leyes de la naturaleza, y
observando el desarrollo personal del nio.
Berihold Otto (1859-1933), representa la pedagoga naturalista acentuando tambin
el valor de la individualidad y de la libertad en la educacin. Sus dos ideas
esenciales sea la enseanza global" y la educacin en "idioma infantil". Segn,
sta el lenguaje de los nios debe ser estudiado y clasificado conforme a su edad, y
la enseanza debe darse en l para llegar poco a poco al lenguaje normal y
correcto. Su obra ms importante es La escuela del futuro (1912).
Hugo Gaudig (1860-1923), es el ms alto exponente de la pedagoga de la
personalidad, que constituye para l la superacin de la individualidad; sta es algo
dado, natural, aqulla es algo a conquistar, espiritual. La escuela no es un mero
lugar de enseanza, sino un centro de vida, en el que se desarrolla la personalidad
formada, que est en ntima relacin con la del nio por formar. Su obra esencial es
La escuela al servicio de la personalidad (1920)
William James (1842-1910), el gran filsofo y psiclogo norteamericano,
representante del pragmatismo en la filosofa y del individualismo en la educacin,
para l la educacin es sobre todo una funcin de ndole individual; se basa en los
recursos biolgicos y en la formacin de hbitos de conducta. Su finalidad es la
tolerancia, el respeto a la individualidad y la formacin de la conciencia
democrtica.
Percy Nunn (1873-1943), La escuela es un ambiente selecto donde las energas
creadoras de la juventud pueden actuar hacia la individualidad en sus mejores
condiciones. Su obra ms importante es Educacin: sus datos y primeros principios
(1920)
2. LA PEDAGOGA PSICOLGICA Y EXPERIMENTAL
La pedagoga psicolgica es producto de nuestro tiempo. Antes se haban realizado
importantes observaciones psicolgicas sobre el desarrollo del nio; no hay ms
que recordar a Vives y Rousseau, por ejemplo. Pero el estudio sistemtico
psicolgico del nio y su aplicacin a su educacin, slo ha comenzado a hacerse
desde fines del siglo ltimo y comienzos del presente.
En relacin con esta corriente, pero con un objetivo autnomo, se ha desarrollado la
"pedagoga experimental"

Alfred Binet - ( 1857-1911), es el creador de los tests para la medida de la

inteligencia en los nios que han servido de base para su mejor estudio y educacin
en los tiempos modernos. Basados en una escala graduada que aumenta en
dificultad, consisten en una serie de pruebas que sirven para determinar la edad
mental del nio.
Edouard Claparede (1873-1940), representa como pocos la tendencia psicolgica en
la pedagoga. A l se debe la creacin, con Bovet, del conocido "Instituto J. J.
Rousseau", hoy convertido en Facultad de la Universidad de Ginebra y la obra
Psicologa del nio y pedagoga experimental (1905), entre otros muchos trabajos.
Claparede es el autor de la idea de la "pedagoga funcional" entendiendo por sta la
basada en las necesidades e intereses del nio. Para l la infancia es la edad propia
del juego, de la plasticidad, y de aqul pasa paulatinamente al trabajo, que es el
complemento natural del juego. La obra pedaggica ms importante de Claparede
es Educacin funcional (1935).
Jean Piaget (n. 1896), discpulo y continuador de Claparede en la Universidad de
Ginebra y director de la "Oficina Internacional de Educacin", es uno de los
psiclogos ms distinguidos de la hora actual. Para l, educar es adaptar el
individuo al medio social ambiente. La educacin debe basarse en la psicologa del
nio y en sus manifestaciones activas, caractersticas de la infancia.
Alfred Adler {1870-1940) A Adler se debe una gran contribucin a la pedagoga por
la significacin que da a la vida anmica de la primera infancia. A l se debe
tambin la idea tan difundida hoy del "sentimiento de inferioridad que surge en el
nio al encontrarse en circunstancias difciles o excesivamente halagadoras. La
pedagoga de Adler es especialmente interesante para la educacin de los nios
difciles o nios problemas. Su obra pedaggica ms importante es La psicologa
individual y la escuela (1929)
Ernest Meuman (1862-1915), ocupa un lugar aparte, como el representante ms
destacado de la "pedagoga experimental". La pedagoga segn l debe tener una
base emprica, de observacin y experimentacin, y esta base la da la pedagoga
experimental.
En suma, la pedagoga experimental constituye la base emprica de la pedagoga,
en parte de un modo directo y en parte ofreciendo contribuciones esenciales para
su fundamentacin cientfica sobre la base de la investigacin y la ex
experimentacin. Su obra ms importante es Lecciones para la introduccin en la
Pedagoga experimental (1911-1915).
W. A. Lay (1862-1926) es otro destacado cultivador de la pedagoga experimental.
Para l esta pedagoga tiene como caracterstica el empleo de los mtodos exactos
de la investigacin cientfica, sobre todo la observacin, la estadstica y la
Experimentacin. Sus ideas se basan en el estudio de las acciones y reacciones del
medio sobre el educando, entendiendo por ste tanto el medio biolgico natural,
corno el social y cultural. Es tambin representante, de la pedagoga activa, de la

accin en un sentido voluntarista. Su obra ms importante es la Didctica

experimental (1903).

3. LA PEDAGOGA ACTIVA
La pedagoga activa constituye sin duda el movimiento ms interesante o innovador
de la educacin actual. Hasta podra decirse que ms que una direccin particular
de la pedagoga contempornea es el denominador comn de todas ellas. Su punto
de partida se suele asignar a Rousseau, aunque tambin hay que reconocrselo a
Pestalozzi con sus gloriosas experiencias escolares.
El cuadro de la pedagoga activa puede sintetizarse en esta forma:
1 La pedagoga pragmtica de James, Dewe Kilpatrick, Bode y Rugg.
2 La pedagoga de la "escuela del trabajo" de Kerschensteinner y Gaudig.
3 La pedagoga de la "escuela activa" de Bovet, Claparede, F Ferriere y Piaget.
4 La pedagoga de los "mtodos activos" de Montessori, Decroly, Parkhurst,
Washburne, etc.
5 La pedagoga de las "escuelas nuevas" de Reddie, Badley, Lietz y Demolins
John Dewey (1859-1952), es el representante ms significativo de la pedagoga
americana y quiz de la pedagoga contempornea. Influido por la concepcin
pragmatista de William James, Dewey comenz por oponer a la concepcin
herbartiana de la "educacin por la instruccin" su teora de la "educacin por la
accin". En este sentido acentu el carcter de la educacin como un "learning by
doing", como un aprender haciendo. Estas ideas las puso en prctica en su citada
escuela de Chicago. y de ella surgieron multitud de sugestiones y experiencias para
todo el mundo. La educacin para l es a la vez una funcin social y una funcin
individual; por una parte es la suma total de procesos por los cuales una comunidad
transmite sus poderes y fines con el fin de asegurar su propia existencia y
desarrollo, y por otra, es tambin igual a crecimiento, a una continua reconstruccin
de la experiencia. La escuela no es una preparacin para la vida, sino la vida
misma, depurada; en la escuela el nio tiene que aprender a vivir.
Dewey ha sido tambin uno de los ms ardientes defensores de la democracia. Su
obra capital se llama precisamente Democracia y Educacin(1916). Asimismo ha
sido uno de los ms entusiastas abogados de la educacin progresiva", como se
llama en EE.UU. a la "educacin nueva". Su vida entera ha estado al servicio de las
ideas ms nobles y elevadas tanto en la vida poltica como en la pedaggica. Por
ello merece el reconocimiento de la educacin y de la libertad.
William H. Kiltaprick (n. 1872) es el discpulo y continuador de la obra de Dewey una
de las personalidades ms interesantes de la pedagoga contempornes. Para l la

educacin se dirige a la vida para hacer a la vida mejor. No es algo que est fuera
vida como un instrumento con que empujarla o levantarla, sino que est dentro de
la vida misma; es parte del proceso mismo de la vida en tanto que la vida tenga
valor. La educacin rehace la vida, y la rehace no slo ocasionalmente, sino
deliberadamente, de un modo continuo.
Jorge Kerschensteiner (1854-1932), es el creador de la idea de la "escuela del
trabajo" o "escuela-activa" en el nombre corriente.
Los caracteres de la escuela del del trabajo son, segn l, los siguientes: 1 Enlaza
todo lo posible su actividad educadora a las disposiciones individuales de sus
alumnos y multiplica y desarrolla hacia todos los lados posibles esas inclinaciones e
intereses, mediante una actividad constante en los respectivos campos de trabajo.
2 Tratar de conformar las fuerzas morales del alumno dirigindole a examinar
constantemente sus actos de trabajo para ver si stos expresan con la mayor
plenitud posible lo que el individuo ha sentido, pensado, experimentado y querido,
sin engaarse a s mismo ni a los dems. 3 Es una comunidad de trabajo en la que
los alumnos en tanto que su desarrollo es suficientemente alto, se perfeccionan,
ayudan y apoyan recprocamente, a s mismos y a los fines de la escuela, para que
cada individuo pueda llegar a la plenitud de que es capaz por su naturaleza. Los
caracteres de la escuela del trabajo son, pues: el cuidado y cultivo de la
individualidad sobre la base de las necesidades activas de los alumnos; la
autocorreccin del trabajo por parte de stos; el autocontrol, el autoexamen del
trabajador y finalmente el desarrollo del espritu social por medio de las
comunidades escolares de trabajo. La obra de Kerschensteiner en este dominio es
Concepto de la escuela del trabajo (1912).
Adolfo Ferriere (n. 1879), ha sido quiz el ms entusiasta defensor difundidor de la
escuela activa y de la educacin nueva en Europa. Su labor infatigable como
escritor, conferenciante y fundador de Asociaciones y Revistas le ha hecho acreedor
al reconocimiento de todos los que se interesen por la educacin.
4. LA PEDAGOGA SOCIAL
La pedagoga social es de todas las direcciones de la pedagoga la que tiene ms
largo abolengo, ya que arranca de Platn, quien en su Repblica escribi la primera
obra de este gnero, que continan despus, entre otros, Pestalozzi y Fichte. Pero la
formulacin de la pedagoga social como ciencia es cosa de nuestro tiempo.
Comienza en realidad con la obra fundamental de Paul Natorp, denominada
precisamente Pedagoga social y publicada en 1898. Dentro de esta corriente se
pueden distinguir varias direcciones:
1 La pedagoga social idealista, representada por la citada obra de Natorp,
inspirada en la filosofa kantiana, y la pedagoga social naturalista de Paul
Bergemann, fundada en la biologa y la antropologa.

2 La pedagoga social de Otto Wilmann, ya mencionada, de carcter herbartiano y

catlico, la de Paul Barth, inspirada en las teoras positivistas de Riehl y Herbert
Spencer, y la de Fiedrich Paulsen, de carcter ms bien idealista.
3 La pedagoga sociolgica de Emile Durkheim, de tendencia marcadamente
positivista, inspirada en Augusto Comte y la emprica de los socio-pedagogos
norteamericanos.
Paul Natorp (1854-1924), es, como hemos dicho, el fundador de la moderna
pedagoga social y con Hermann Cohen, uno de los representantes ms destacados
del movimiento neokantiano, de la llamada escuela de Marburgo. Su pedagoga se
inspira en esa direccin, aunque en los ltimos aos de su vida se aproxim a la
filosofa de Husserl. Su influencia ha sido muy grande, tanto en el orden terico
como en el de la poltica pedaggica.
Para Natorp el hombre slo se hace hombre mediante la sociedad humana. El
hombre no crece aislado ni tan slo uno al lado de otro, sino cada uno vive bajo el
mltiple influjo de los dems y en reaccin constante a tal influjo. El hombre
particular es propiamente una abstraccin como el tomo del fsico. Ahora bien, la
comunidad para Natorp no es un hecho, una realidad histrica, sino una misin
infinita. una aspiracin, una idea. No se trata pues de una educacin para una
situacin nacional o poltica particular, sino de una educacin para la humanidad.
Otto Willmann (1839-1920), a quien ya hemos mencionado al tratar de la pedagoga
herbartiana, merece estudiarse por su concepcin social histrica de la educacin.
Inspirado tambin en las ideas de Aristteles, para l la educacin es la actividad de
la generacin creciente mediante la cual regula los esfuerzos de la naturaleza
juvenil y los configura moralmente, dndole los fundamentos de su propio
contenido vital, espiritual y moral. o dicho de otro modo. la educacin es un acto del
organismo social por medio del cual ste no slo se conserva y fructifica, sino que
tambin mira al futuro de su vida, por medio de la transmisin de los bienes
culturales adquiridos en su desarrollo histrico.
La educacin y la cultura son siempre transmitidas de una generacin a otra y
tienen corno base comunidades humanas; de aqu la dependencia de la educacin
de las condiciones sociales histricas, las cuales forman diversos ideales de vida, de
los que nacen a su vez diferentes tipos de educacin.

Paul Barth (1858.1922), conocido por su obra Historia de la educacin en su aspecto

sociolgico e histrico-espiritual, considera a la educacin como la "propagacin
espiritual de la sociedad", o ms simplemente como la "propagacin de la sociedad"
ya que la sociedad es un organismo espiritual que slo puede propagarse por
medios espirituales. Estima que la educacin ha dependido siempre de los fines
ideales de la sociedad en que vivan educando y educador.

Emile Durkheim (1858-1919), representa la direccin sociolgica positivista. La

educacin para l es la accin ejercida por las generaciones adultas sobre las que
todava no estn maduras para la vida social. Su objeto es suscitar y desarrollar en
el nio cierto nmero de estados fsicos, individuales y morales que exigen de l la
sociedad poltica en su conjunto y el medio especial al que particularmente est
destinado. Partiendo de la idea de que el hombre no es hombre ms que porque
vive, en sociedad, considera que la educacin consiste en una socializacin
metdica de la generacin joven. La sociedad se encuentra a cada nueva
generacin en presencia de una tabla rasa en la que tiene que construir con nuevo
trabajo. La educacin es, ante todo, el medio con que la sociedad perpeta su
propia existencia.
5. LA PEDAGOGA FILOSFICA La pedagoga filosfica representa la ms alta
expresin de la pedagoga terica o mejor de la teora de la educacin. Sus
iniciadores son los filsofos griegos, Platn y Aristteles, como hemos visto; pero
alcanz mayor desarrollo en los siglos XVIII y XIX, tal como aparece expresada por
sus filsofos y escritores idealistas. Pero tambin aqu encontramos que su mxima
importancia la ha logrado en nuestro siglo. Prescindiendo de las direcciones que ya
se han tratado anteriormente, tales como la pragmtica o activista de Dewey y la
social de Natorp, podemos sealar las siguientes corrientes como las ms
significativas de la pedagoga filosfica de nuestro tiempo.
1 La pedagoga idealista, que comprende varias manifestaciones, las ms
importantes de las cuales son: la neokantiana, representada por Natorp, ya
estudiado, y la neohegeliana, de Giovanni Gentile y Gustavo Wyneken.
2 La pedagoga de los valores, que a su vez abarca diversas manifestaciones, tales
como las de Jonas Cohn, Augusto Messer y Paul Hberlin.
3 La pedagoga cientfico-espiritual, representada principalmente por Guillermo
Dilthey y sus continuadores Telodora Litt y Frischeisen-Khler.
4 La pedagoga cultural, representada sobre todo por Eduardo Spranger y Hermann
NohI.