Actas de las II Jornadas Internacionales de Estudios Clsicos y Medievales (2004) Neuqun

IDEAS CONTRA LA IDOLATRA Y PAIDEIA CRISTIANA EN EL

CONTRA CELSO DE ORGENES
ALFREDO M ALUF
En el Contra Celso nos encontramos con dos adversarios que avivan
la polmica paganismo - cristianismo instaurada en los siglos II y III, en
un medio filosfico impregnado de religiosidad. Por un lado, Celso,
filsofo de cierta cultura, aristcrata de raigambre platnica, defensor
del culto oficial de Roma, que no oculta su adversin por el
cristianismo y los cristianos contemporneos suyos; por el otro,
Orgenes, hombre profundamente cristiano, entregado al estudio de la
Biblia, exgeta emblemtico de la Iglesia, erudito como pocos de su
tiempo, de una espiritualidad que lo llev a los umbrales de la santidad.
En nuestro itinerario, consideraremos los aspectos que van
separando y oponiendo a ambos contendientes a travs de las
respuestas dadas por Orgenes a las acusaciones levantadas por Celso.1
Buscaremos recoger, dentro del tema que nos ocupa, el pensar
plasmado en el texto respecto a tres puntos: gnosis de Dios, culto y
paideia.

Gnosis platnica y cristiana

En esta controversia est presente una problemtica propia de esos
siglos: unin del hombre con la divinidad y providencia. Ambos son
hombres cultos, familiarizados con la filosofa y, en particular, con el
platonismo. Ambos reconocen un Dios supremo e inefable. Pero Celso
entiende que unos pocos pueden conocerlo, por cierta iluminacin, ms
no pueden comunicar tal experiencia. Dice el filsofo platnico: "Ya
veis cmo buscan videntes y filsofos el camino de la verdad y cmo saba Platn que
no todos pueden andar por l. Mas, como quiera, que los sabios la han hallado,

Universidad Nacional de Catamarca.

El escrito de Celso, a
Verdadero.
1

travs del cual polemiza Orgenes, es Discurso

C ENTRO DE ESTUDIOS CLSICOS Y MEDIEVALES. FACULTAD DE HUMANIDADES. UNIVERSIDAD NACIONAL

DEL C OMAHUE. ARGENTINA .

IDEAS CONTRA LA IDOLATRA Y PAIDEIA CRIST IANA EN EL CONTRA CELSO DE O RGENES

para que alcancemos alguna nocin de lo que no puede nombrarse y es la realidad

primera..." [Orgenes, VII, 42 ].
Orgenes muestra cmo de esa visin divina, buscada por los
filsofos, habla el Evangelio. Por ejemplo: "El que me ve a m, ve al Padre
que me ha enviado." [Jn 14,9]. Pero como buen didscalo, paladn de la
interpretacin simblica de los textos, ensea que tales palabras no
deben interpretarse literalmente, pues el Christos, "imagen del Dios
invisible", no se refiere a la visin de su cuerpo fsico sino a la inteleccin
y comprensin de su mensaje. Esta inteleccin hace posible formar
una idea adecuada del Padre invisible. Pero hay en este asunto un punto
de inflexin que tiene que ver con cmo entiende Orgenes esa noesis. El
conocimiento del Padre es, a diferencia del pensamiento de los
platnicos, fundamentalmente Kharis, gracia divina: " Nadie conoce al
Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo revelare." [Mt 11,27].
Orgenes presenta una nueva gnosis, la cristiana, que no pasa por el
cultivo de las ciencias y sus mtodos sino que es oferta gratuita de Dios.
Por otra parte, la gnosis cristiana es camino de santidad, no vedado a
los simples; a diferencia de la proporcionada por la tradicin
grecolatina, de los dioses - hroes, defendida por Celso y cultivadas por
hombres sabios. A propsito de tales sabios, seala nuestro pensador lo
que en ellos le parece un contrasentido: que hablen con imgenes
carentes de vida.
A la piedad pagana, Orgenes contrapone la del cristiano, quien: "...
est persuadido de que todo lugar es parte del universo, y todo el
mundo templo de Dios. Y, orando en todo lugar, cerrados los ojos de la
sensacin y despiertos los del alma, trasciende el mundo todo."
[Orgenes, Idem]. Vemos aqu una gnosis contemplativa, por el camino
de la oracin, que rechaza el apego a imgenes a fin de que no sean
stas tomadas como objetos de culto.
Celso acoge de buen grado a Platn, y habla con buen talante de la
noesis divina que alcanzaron hombres como l. De hecho tiene al nous
como potencia privilegiada del alma humana; pero, en su afn de
descalificar al cristianismo, se afana por demostrar que siendo el
cosmos un todo orgnico, cada parte est en funcin del todo y no
cabe, por ende, denominar al hombre Rey de la creacin. Es en este
contexto donde su pensamiento flucta en una sutil contradiccin ,
puesto que lo que los cristianos perciben de noble en el hombre- tras el
concepto de imagen de Dios -, los platnicos lo ven en la idea de nous.

ALFREDO MALUF

En esta direccin, hay aseveraciones de Celso que desconciertan a

orgenes, quien lo ve ms como epicreo que como platnico. Ocurre
que Celso tiene por "vanas esperanzas" la creencia cristiana en la
inmortalidad del alma y la vida bienaventurada. Ante esto Orgenes no
tiene mas que citar palabras de Platn: " Y juraris por el Dios de todas las
cosas, prncipe de lo que es y de lo que ser, padre y seor de la mente y de la causa;
al que, si somos de veras filsofos, conoceremos con tanta claridad como cabe en
hombres bienaventurados."2
Nuestro exegeta bblico no descarta la posibilidad de una captacin
de Dios via intelectiva; esto lo coloca en la lnea platnica, pero hay un
punto en este tpico que lo aleja de los seguidores de la Academia. Para
l, la gnosis de los que precedieron a Cristo, el Logos, es imperfecta por
dos razones: no tomaron contacto con su mensaje - he aqu la
importancia que cobra la revelacin -, y la falibilidad de la naturaleza
humana limita tal conocimiento. Esto hizo que los antiguos sabios
erraran; as, platnicos y estoicos levantaron vuelo en sus reflexiones
sobre la divinidad, pero terminaron entregndose a los dolos.
Para Orgenes resulta paradjico que quienes arriban a un elevado
concepto de la divinidad (Uno, Bien, inefable y espiritual), adoren
imgenes y ofrenden a deidades. Esto puede ser comprensible en un
tiempo de la historia humana; pero el Logos encarnado ha instaurado
una nueva economa, que implica una nueva gnosis basada en la gracia
divina; gnosis que no transcurre por una mera ascesis intelectual, sino
por un conocimiento sobrenatural: el de la fe, presente en quienes son
movidos por el Pneuma divino.

Idolatra y condena del culto a los dimones

Orgenes tiene a menos los cultos politestas, superados por el
Kerygma cristiano. Para l, el idlatra es incapaz de elevarse sobre la
grandeza del cosmos pues ha quedado aferrado a las criaturas. Siendo
que nada hay en stas que las haga equiparable al Dios supremo, las
hace objeto de adoracin; pudiendo mirar lo infinito, se vuelca a lo
finito; pudiendo tender al que es causa de elevacin espiritual y
liberacin, se aferra a imgenes sin vida.
2

Epstola de Platn citada por Orgenes en su Contra Celso, VI, 8.

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Celso, por su parte, no puede aceptar que no se adore al Emperador,

quien ha recibido su poder de lo alto. Quienes van contra l y su culto
no guardan las leyes del Estado ni la piedad. Por ello, considera a los
cristianos enemigos impos, ateos y traidores a la patria. A este clsico
ataque al cristianismo antiguo responde Orgenes. Alega que, si los
filsofos guiados por su razn desprecian las creencias de sus patrias,
pueden muy bien los cristianos hacer lo mismo, ya que su
entendimiento los convence de dejar de lado templos y estatuas, para
consagrarse al nico Creador. El nudo de su argumentacin pasa por la
distincin entre ley natural y ley escrita; la primera tiene por autor a
Dios, la segunda a los hombres de estado. Cuando la ley escrita no est
en pugna con la ley divina, es bueno para los ciudadanos no
abandonarla; mas si la ley escrita ordena algo contra la ley natural, hay
que dar la espalda a los legisladores humanos y acatar al legislador
divino para vivir segn el Logos, aunque ello depare peligros y muerte.
[Orgenes, L.V, 37].
Celso, desde su concepcin del universo, no deja de razonar con
perspicacia; todo est regido por la mente divina, pero ella despliega su
gobierno a travs de los dimones, y, si vivimos en este mundo,
administrado por tales dioses, a ellas se les debe culto. Pero, para
Orgenes, los dimones son espritus cados que habitan la tierra y que,
con cierta penetracin del futuro, se dedican a obrar contra el hombre.
[Orgenes, V, 5]. En consecuencia, los dimones no pueden nunca ser
ministros de Aquel cuya voluntad slo propende al bien del ser
humano.
Orgenes, fiel en esto a la ms genuina tradicin apostlica y
escrituraria, ve en Jess la fuerza csmica que est sobre toda potestad y
dominacin; que con su venida y triunfo sobre la muerte fue colocado
sobre todo nombre, por lo que todo le est subordinado. Por tanto, no
hay lugar para otros dioses, ni para las prcticas mgicas.

Valor de la paideia cristiana

La polmica que Orgenes entabla Contra Celso, le permite llevar a
cabo una catequesis que apunta a echar luz sobre los fundamentos de la
fe cristiana. Al ponderar la dignidad de las creencias y tradiciones de un
pueblo, sopesa, fundamentalmente, el valor paidtico que cumplen las

ALFREDO MALUF

mismas; ste residir en el potencial para educar a las jvenes

generaciones. Con este criterio invita a mirar las constituciones y leyes
del judasmo: "Y qu cosa tan excelente era para ellos que, desde la ms tierna
edad, se les enseara a levantarse por encima de toda la naturaleza sensible, y que en
ninguna parte de ella tiene Dios su asiento, sino que se lo ha de buscar arriba...!
Qu cosa tan grande que, apenas llegado al uso de la razn, se le ensea al nio la
inmortalidad del alma y los tribunales bajo la tierra!" [Orgenes, L. V, 42].
Hay una paideia en el AT, buena en su tiempo, ha caducado con
Cristo, con quien la pedagoga divina ha alcanzado su perfeccin. l es
la Sabidura de la que hablaron los profetas. Con esto ensea Orgenes
que hay una continuidad y unidad entre ambos Testamentos; Dios no
se hace presente en la historia solamente con la Encarnacin del Logos,
sino que actu siempre a travs de l, que es la Sabidura.
Por este sendero va Orgenes estableciendo la ntima relacin entre
sabidura divina y paideia; la nueva paideia, presente slo como una
sombra en el pueblo judo, fue consumada por el Salvador. Por esta
paideia los conversos son transformados en sus modos de vida y los
descarriados se apartan de su camino, sino: "cmo explicar que no rehuyan
el martirio y practiquen la caridad?".3 En toda esto aparece el Logos, que
llama y educa a las almas y las renueva por las virtudes; l es el
Paedagogus, el Divino maestro. En esto se manifiesta tambin la diferencia
entre la sabidura helnica y la cristiana; el gran paso que dio la sabidura
cristiana reside en la fuerza divina (thei dynamis) de su paideia.4 He aqu
por qu la enseanza de la doctrina genera una metanoia; una conversin
interior.

A modo de conclusin
La apologtica del Contra Celso marca ntidamente la distancia que
separa al cristianismo de la religin del Imperio, en particular, de la
concepcin de sus cultores platnicos. Un punto de discrepancia radica
en la multiplicidad de deidades intermedias que llenan el espacio entre
el hombre y el Dios - Uno. Para Orgenes tal paradigma y la devocin
que conlleva, han quedado superados por el Kerygma cristiano y el
acontecimiento salvfico de la resurreccin.
3
4

Cf. Orgenes, III, 78.

Cf. Danilu, Op. Cit., Cap. V, pp. 140-141.

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Otro punto de separacin est dado por la nueva gnosis, que supone
un camino de perfeccin espiritual, cuyo eje pasa por la revelacin del
Logos. La misma se presenta como la paideia edificante por
antonomasia, e implica el rechazo de los dioses tradicionales del
paganismo antiguo, asimilados al concepto veterotestamentario de dolo.
La paideia cristiana, tal como la explicita nuestro pensador en su
escrito, adquiere un nuevo status dado por la fuerza divina que la
anima, y en ella se conjugan conocimiento de la verdad y fe, sabidura y
salvacin; todo ello bajo el signo de la universalidad.
Finalmente, la sabidura imbricada en la doctrina incluye el operar de
la razn, como instancia necesaria para hacer comprensible el mensaje;
esto es llevado a cabo bajo parmetros filosficos y teolgicos, y es aqu
donde cobra importancia la hermenutica tipolgica de Orgenes.
A nuestro criterio, el hilo argumentativo de la prdica origenista
puede ser ledo desde nuestro hoy. En nuestro tiempo, pos morten de
Dios, signado por la racionalidad de la ciencia y la comunicacin
satelital, el apetito de trascendencia del ser humano se canaliza, muchas
veces, a travs de actitudes anlogas a las combatidas por Orgenes.
Detrs de la polmica desatada por Celso, hallamos al hombre, con sus
debilidades, temores, angustias y avidez de poder. Encontramos,
tambin, un anhelo muy caro a la antigedad clsica: el de sabidura y
vida feliz.