FABRICACIN

El proceso de produccin del acero

El acero se produce en un proceso de dos fases. En la primera, el mineral de
hierro es reducido o fundido con coque y piedra caliza, produciendo hierro fundido,
que es moldeado como arrabio o conducido a la siguiente fase, como hierro
fundido.
En la siguiente figura, se explica el proceso de produccin:

La segunda fase, la de acera, tiene por objetivo reducir el alto contenido de

carbono introducido al fundir el mineral y eliminar las impurezas tales como azufre
y fsforo, al mismo tiempo que algunos elementos como manganeso, nquel,
cromo o vanadio son aadidos en forma de ferro-aleaciones para producir el tipo
de acero demandado.

TCC= Tubo con costura.

LAC= Lmina rolada en caliente.
LAF= Lmina rolada en fro.
TSC= Tubo sin costura.
Fuente: ArcelorMittal

En las instalaciones de colada y laminacin se convierte el acero bruto fundido en

lingotes o en laminados; desbastes cuadrados (gangas) o planos; y
posteriormente en perfiles o chapas, laminadas en caliente o en fro.
Son tres los tipos de instalaciones dedicadas a producir piezas de acero fundidas
muy grandes o laminados de acero:
a) Plantas integrales
Una planta integral tiene todas las instalaciones necesarias para la produccin de
acero en diferentes formatos y propsitos.

b) Aceras especializadas
Esta planta es productora secundaria de aceros comerciales o plantas de
produccin de aceros especiales.
c) Laminadoras
Las laminadoras son las mquinas encargadas de producir el acero surgido del
proceso de metalurgia y fundicin para crear materia prima de acero en forma de
planchas o lminas, o formas de acero ms elaboradas como hierros redondos
(alambrn, varilla), perfiles, barras y tubos sin costura, que pueden ser sometidas
a procesos adicionales, para obtener productos secundarios de acero de uso
industrial y comercial, para automviles o autopartes, construccin y edificacin,
componentes electrnicos y de maquinaria y herrajes, entre otros.

Mtodos de produccin
Los procesos productivos y la maquinaria y equipo utilizados por los principales
productores del sector se apoyan en:
I.

Alto horno-convertidor al oxgeno, para obtener arrabio y acero;

II.

Reduccin directa por horno elctrico para la produccin de fierro esponja

y acero;

III.

Skin Pass, mediante el cual se produce lmina rolada en caliente;

IV.

Compact-strip production, para la obtencin de planchn delgado para la

fabricacin de lmina ultra delgada;

V.

Trefilado, para que el alambre obtenga distintos grosores y mayor

resistencia;

VI.

Rolado, se obtiene tubos, placas, perfiles, vigas y ngulos; y

VII.

Acabados Superficiales.

La estructura y sus componentes

El entramado fundamental que proporciona resistencia y forma a una estructura lo
hace del mismo modo que el esqueleto del hombre da resistencia y forma al
cuerpo humano y de acuerdo con los mismos principios.
Los miembros estructurales que son las partes componentes de la estructura en
general. En una estructura de acero stas son las vigas, que soportan cargas
transversales a sus ejes longitudinales, las columnas o miembros a compresin,
que transmiten fuerzas de compresin a lo largo de su eje longitudinal y miembros
en tensin.

Acero estructural
Se necesita conocer las caractersticas elsticas, inelsticas, de fractura y fatiga
de un metal a fin de evaluar si es adecuado para fabricar un miembro estructural
de una estructura en particular. La elasticidad es la capacidad de un metal para
recobrar su forma original despus de ser cargado y descargado. La fatiga de un
metal se presenta cuando se le aplica un esfuerzo en forma repetida por encima
de su lmite de tenacidad a travs de muchos ciclos de carga y descarga. La
ductilidad es la capacidad de deformarse sin fractura en el rango inelstico, esto
es, ms all del lmite elstico. En el acero, cuando se carga en un estado de
esfuerzos de tensin simple, se presenta un punto de fluencia muy definido en un
esfuerzo ligeramente mayor que el del lmite elstico. Cuando se carga ms all
del punto de fluencia, la ductibilidad del acero estructural le permite experimentar
alargamientos inelsticos grandes. Por ltimo, se alcanza la resistencia ltima de
ruptura y el espcimen se fractura. La carga de tensin en la fractura, dividida
entre el rea original del espcimen sin carga, se denomina resistencia ltima de
tensin.

Las propiedades mecnicas del acero estructural que describen su resistencia,

ductilidad y otras cualidades se dan en trminos del comportamiento en una
prueba de tensin simple. La porcin inicial de una curva de EsfuerzoDeformacin de tensin tpica para acero estructural se muestra en la figura 1(b).
La curva completa se proporciona en la figura 1(a) con una escala horizontal muy
diferente, pero la capacidad de soportar las cargas de las vigas y las columnas
est determinada en gran parte dentro del campo de la figura 1(b). Se denomina E
al mdulo de elasticidad, que es la pendiente de la curva de esfuerzo-deformacin
en la zona elstica y se toma como 29,000 kips por pulgada cuadrada (ksi) en los

aceros estructurales. El punto de fluencia, F y, es la propiedad ms importante que

diferencia los aceros estructurales.

El punto de fluencia del acero variara un poco con la temperatura, velocidad de la

prueba y las caractersticas (tamao, forma y acabado de la superficie) del
espcimen de prueba. Despus de la fluencia inicial, el espcimen se alarga en la
zona plstica sin un cambio apreciable en el esfuerzo. En realidad la fluencia se
presenta en regiones muy localizadas, que se endurecen por deformacin, esto
es, se hacen ms resistentes y con ello obligan a que la fluencia se presente en un
nuevo lugar. Luego que se agotan todas las regiones elsticas, a deformaciones
de 4 a 15 veces la deformacin elstica, el esfuerzo comienza a incrementarse y
principia un endurecimiento o aumento de la resistencia por deformacin mas
general.