MINERAL DE HIERRO EN VENEZUELA

Hierro etimologa:
La palabra Hierro proviene del latn Ferrum, la hematita proviene del griego
haimatites, sanguneo, en alusin a su color.
Elemento: Fe
De forma natural (Minas): Hematita (Fe2O3), Magnetita (Fe3O4), limonita y
goethita (FeO Fe3 O4 + H2O , hidrxido de hierro).
Propiedades fsicas:
Hierro:
Nmero atmico: 26. Peso atmico: 55,85. Punto de fusin: 1539 C (2800
F).
Hematita:
Sistema Cristalino: trigonal. Hbito: cristales rombodricos negros bastante
aplastados, a veces decididamente laminares y dispuestos como los ptalos de
una rosa, ms comunes son las masas granulares compactas, a veces con la
superficie iridiscente, terrgenas, a menudo de aspecto ooltico, botroidal o
concrecional, tambin se presenta en agregados compactos o granulares.
Dureza: 5,5 - 6,5. Densidad: 4,9 - 5,3. Color: negro, rojo o pardo, segn las
variedades. Raya: rojiza, ms o menos parda. Brillo: metlico pero con reflejos
de color rojo sangre.
Origen:
El hierro, es despus del aluminio el mineral metlico ms abundante en la
naturaleza, aunque es raro en su forma nativa, su forma metlica no se
encuentra en la naturaleza, dada la facilidad con que se oxida, este elemento
slo se encuentra en granos en los basaltos.
La hematita es un mineral accesorio de numerosas rocas eruptivas, en
especial en lavas, ya que, respecto a la magnetita, requiere un ambiente
oxidante. Es raro en las plutnicas, y en cambio se hace comn en las
pegmatitas y en los filones hidrotermales. Muchas se forman en ambientes
sedimentarios por diagnesis de la limonita, mantenindose la forma
concrecional y ooltica. Permanece estable en ambiente metamrfico de bajo
grado, donde incluso llega a sustituir pseudomrficamente a la magnetita. Se
encuentra tambin en los productos de sublimacin de las exhalaciones
volcnicas.
Antecedentes en Venezuela:
Aun cuando los espaoles le dieron prioridad a la minera sobre las otras
actividades econmicas durante la Conquista y los primeros tiempos de la
colonia, no existen citas sobre el descubrimiento de minerales de hierro

durante ese perodo, ya que el pensamiento mercantilista predominaba,

traducido en la bsqueda del codiciado oro.
Los Capuchinos catalanes, quienes llegaron a nuestro pas en 1724,
explotaron el mineral en la Guayana venezolana. Testimonio de esto lo
constituye las ruinas de la hacienda Santa Rosa de Nuevo Mundo, situada a 23
Km al suroeste de Ciudad Bolvar, las minas de Capapuy o minas frailescas, en
las cercanas de Upata y los vestigios de la existencia de la Forja Catalana,
cerca de las minas de Nuevo Mundo.
Fuera del contexto colonial, el primer hecho relativo a la industria del mineral
del hierro lo constituy el otorgamiento del Ejecutivo Federal de una concesin
en 1883, situado en el antiguo Territorio Federal Delta Amacuro. Sin embargo
su explotacin en forma racional en gran escala se inici en el ao de 1950 en
las minas del Pao y en 1954 en Cerro Bolvar. Ambos yacimientos fueron
explotados por concesionarios transnacionales hasta 1974 cuando ocurri la
nacionalizacin de esta industria por parte del gobierno venezolano.
Localizacin:
Se conoce la existencia de yacimientos sedimentarios en Lara suroccidental,
depsitos metasomticos en el Estado Miranda, yacimientos laminados en los
estados: Apure, Bolvar y Delta Amacuro, yacimientos de grano grueso
ubicados al norte de la Falla de El Pao en el Estado Bolvar (Cerro El Pao, Cerro
Gutirrez, Cerro La Imperial, Cerro Las Grullas, Cerro Piacoa, pequeos
yacimientos ubicados al norte de la Falla de El Pao), yacimientos de grano
medio en el Cerro Mara Luisa (Estado Bolvar), pequeos yacimientos
localizados en el rea de El Guri, pequeos yacimientos localizados al sur de la
Falla Guri - Ro Carapo Estado Bolvar, Cerro Bolvar, menas tipo Cerro Bolvar,
otros yacimientos tipo Cerro Bolvar, menas de bajo tenor.
Yacimientos sedimentarios de Lara suroccidental: los depsitos tipifican
los clsicos niveles sedimentarios oolticos de xidos, hidrxidos y silicatos
depositados en ambientes costeros de gran movilidad. Los depsitos se
asocian con la Formacin Quebrada Arriba. Litolgicamente esta formacin, se
caracteriza por el predominio de rocas ferruginosas con chamosita, formando
paquetes de capas individualmente delgadas. La roca es una tpica limolita
subgrauvquica de textura ooltica, densa uniforme con matriz limo-arcillosa y
se destaca claramente por su color de meteorizacin rojo ladrillo oscuro. La
roca fresca vara entre un color verde aceituna a marrn rojizo claro. Las zonas
ferrferas econmicas se ubican dentro de las secuencias limolticas como
capas macizas y uniformes de niveles hematitizados y limonitizados oolticos
con espesores que superan los 10 m. La zona de mayor inters, ubicada al sur
del rea de Jaboncito, fue perforada por el Ministerio de Energa y Minas
durante 1979. Los ncleos mostraron (llegaron hasta los 90 m) una tpica roca
ooltica, muy rica en hematita y goethita en su parte superior y enriquecida con
chamosita y otros silicatos de hirro en las zonas ms profundas.

Depsitos metasomticos en el Estado Miranda: Existen afloramientos

de mineral de hierro a lo largo de la Cordillera de la Costa desde Virongo hasta
Araira, de los cuales el ms conocido es El Dorado, a 3 Km al norte de la
poblacin de Capaya, a 25 Km al oeste del puerto de Higuerote y 125 Km al
este de Caracas. El Dorado es un yacimiento de hematita especular de grano,
originado por reemplazamiento hidrotermal en esquistos calcreos de la
Formacin Las Brisas del Grupo Caracas. La parte central del yacimiento est
formada por hematita con calcita diseminada, bandas de limonita y vetas
delgadas de cuarzo. Las mrgenes del yacimiento estn formadas por una
intercalacin de esquistos con hematita y esquisto no reemplazado.
Yacimientos laminados del Estado Apure: Mc Candless (1965) en
RODRIGUEZ 1986 describe afloramientos de xidos de hierro, hematticos
sedimentarios, en la Galeras de Cinaruco, a 55 Km al noreste de la
desembocadura del Meta del Orinoco, y a 150 Km al sur de San Fernando de
Apure. Tambin describe otros afloramientos en el Valle del Ro Villacoa.
Afluente del Parguaza.
Estos afloramientos pertenecen (de acuerdo con Mc Candless) a la Formacin
Cinaruco, la cual se encuentra plegada en forma de sinclinales comprimidos,
tanto en Cinaruco como en Villacoa. La Formacin Cinaruco est constituida por
cuarcitas, filitas y esquistos sericticos, con algunas filitas ferruginosas y
cuarcitas ferruginosas. Contiene adems, uno o varios conglomerados
intraformacionales.
Yacimientos laminados en los estados Bolvar y Delta Amacuro: aqu
se encuentran los yacimientos de hierro ms importantes de Venezuela,
asociados a las rocas del Complejo de Imataca, que aflora al sur del Orinoco en
una faja de 100 Km de ancho por 500 Km de largo, desde el Ro Caura hasta
cerca de la desembocadura del Ro Orinoco en el Ocano Atlntico. Las
formaciones de hierro constituyen menos del 1% del total de las rocas del
complejo. Este porcentaje mnimo se destaca por su persistencia en forma de
capas delgadas lenticulares en el rea ocupada por el complejo, 500 Km2, y
por algunas acumulaciones excepcionales de las cuales se forman los grandes
yacimientos residuales de mineral de hierro.
Las formaciones de hierro son secuencias de bandas delgadas ricas en xido
de hierro intercaladas con bandas delgadas de slice. Su contenido de hierro
vara de 35% a 45%. El espesor de las lentes del complejo vara, en general, de
pocos centmetros a 10 m de espesor, ocasionalmente alcanzan espesores de
hasta 200 m. Sobre estas ltimas se formaron los grandes yacimientos
residuales de mineral de hierro que afloran en una o varias capas en
secuencias de anfibolitas, granulitas y gneises cuarzo-feldespticos blancos,
grises y rosados. La hematita es el xido de hierro dominante, y en menor
cantidad se encuentra la magnetita. Ortopiroxeno es, generalmente, el silicato
ferromagnesiano presente.
Los xidos de hierro se concentran en forma de bolsones granulares sueltos
que estn protegidos contra la erosin por una costra goettica que se

desarrolla como en todos los depsitos residuales laterticos. Cuando la costra

no se form o se derrumb, los finos fueron erosionados y las formaciones de
hierro aparecen desnudas y en estado fresco.
En el Complejo Imataca afloran tres tipos de formacin de hierro que
originan
yacimientos
importantes:
Los de grano grueso, localizadas al norte de la Falla de El Pao, el dimetro de
su grano es superior a 1 mm; las de grano medio localizadas entre la Falla de El
Pao y la Falla de Guri-Ro Carapo; el dimetro de su grano vara alrededor de 1
mm; las de grano fino, localizadas al sur de la Falla de Guri-Ro Carapo y el
dimetro de su grano es inferior a 1mm.
Yacimientos de grano grueso: al norte de la Falla de El Pao afloran
espordicamente formaciones de hierro de grano fino, con dimetro variable.
Estas formaciones tienen en general, estructura gnisica en la cual bandas
pobres en slice con menos de 15 %, alternan con bandas ricas en xido de
hierro con ms de 60 %. Estas bandas ricas se presentan, a veces, como
lentejones de mena dura.
Asociadas a estas formaciones de hierro de grano grueso se encuentran las
menas duras de grano grueso del tipo El Pao, donde el dimetro de los cristales
vara de 1 mm a 4cm. Intercaladas con estas menas se encuentran rocas
mficas: esquistos, gneises y rocas granulares piroxnicas. Entre los principales
yacimientos de mena dura tipo El Pao se describen a continuacin:
1.
Cerro El Pao: fue uno de los primeros yacimientos de mineral de hierro
que se descubri y se puso en explotacin en Venezuela. Est localizado a 45
Km al sur de Ciudad Guayana sobre una colina de 650 m de elevacin
sostenida contra la erosin por afloramientos de mineral y formacin de hierro.
Las estructuras principales son dos sinclinales cuyos ejes se encuentran en
ngulo recto con respecto al otro y estn entrelazados por un anticlinal. El
yacimiento est formado por lentes de mena dura que varan de 10 a 30 m de
espesor, en contacto con mena blanda silcea de bajo tenor (formacin de
hierro meteorizada). Ambas menas se explotan conjuntamente. La explotacin
se efecta a cielo abierto, se disean bancos de 13 m de altura con una
pendiente ptima que permita la extraccin de la relacin mena/escombros
ms favorable para la estabilidad del talud. Tambin se toma en cuenta la
presencia de la formacin de hierro y del yacimiento de manganeso de bajo
tenor, subyacentes, que de ser removidos ocasionaran costosas pilas de
almacenamiento. El mineral se carga en camiones, por palas elctricas, para
ser acarreado hasta la planta de trituracin, adyacente a la mina, donde se le
reduce a 2 1/2 pulgadas. El mineral pasa luego a una tolva donde cargan
vagones de 64 toneladas de capacidad. Luego se arman trenes de 44 vagones
que transportan el mineral por una va frrea, de 57 Km, hasta el Puerto de
Pala en el Ro Orinoco.

2.
Cerro Gutirrez: es una colina de 1 Km de largo sostenida contra la
erosin por mena dura tipo El Pao y por formacin de hierro grano grueso. All
se han efectuado 19 perforaciones rotativas de diamante que han servido de
base para la preparacin de secciones y para un plan de explotacin futura.
3.
Cerro La Imperial: es una colina de 2 Km de largo por 1 Km de ancho
localizada en la margen sur del Ro Orinoco, inmediatamente al este de la
poblacin de Los Castillos en el Estado Delta Amacuro. El yacimiento fue
explotado en varias pocas desde 1911 hasta 1944 por medio de muestreos de
superficie, calicatas y taladros con equipos rotativos de diamante. Con esta
informacin se dibujaron nueve secciones transversales esquemticas. De los
anlisis qumicos se deduce que los huecos fueron terminados cuando el
contenido de slice era elevado; es decir, la parte explorada corresponde a la
formacin de hierro enriquecida por la meteorizacin. La Imperial, a 180 m
sobre el nivel del Ro Orinoco constituye un yacimiento ideal para la
concentracin previa, el ro al pie del cerro tiene 30 pies de profundidad (10 m
aproximadamente), y adems, cerca se encuentra el canal que comunica a
Ciudad Guayana con el mar.
4.
Cerro Las Grullas: la colina que le da el nombre al distrito de Las
Grullas est situada a 45 Km al noroeste del El Pao y a 20 Km al noroeste de
Upata. El distrito consiste de un grupo colinas de tope plano, de la misma
elevacin aproximada sostenida contra la erosin por yacimientos de mena
dura tipo El Pao y por lateritas ferruginosas. La ex-concesionaria Orinoco Mining
Company explor, entre 1945 y 1952, diez yacimientos por medio de 123
huecos de exploracin de una profundidad variable 10 a 143 m. Por geologa
de superficie se extendi la informacin a 18 yacimientos adicionales. Cuando
se estudiaron estos yacimientos se consideraba que las menas tipo El Pao eran
de origen magmtico, por lo que era de esperarse importantes yacimientos a
profundidad, especialmente si se toma en cuenta que se obtuvieron muchas
anomalas positivas con el magnetmetro. Por esta razn se realizaron 6.000 m
de perforacin para explorer tanto colinas grandes como pequeas. Las lentes
de mena dura se encuentran intercaladas con las formaciones de hierro
probablemente son de origen simultneo. Los yacimientos ms importantes
son Las Tetas con 176 x 106 Tm y La Mina 125 x 105 Tm. La mena dominante
en los yacimientos de Las Grullas es silcea, de grano grueso a, maciza y de
alto contenido de hierro. El mineral de estos yacimientos representa una
reserva potencial importante. La nica va de acceso para Las Grullas es un
camino para vehculos de doble transmisin, que carece de puentes, por lo que
a veces no es transitable durante el perodo de lluvias.
5.
Cerro Piacoa: es una colina de 3 Km de largo por uno de ancho y 165 m
sobre, la sabana circundante, localizada a 3 Km al Sur del Cao Piacoa, del
Delta del Orinoco. La ex-concesionaria Orinoco Mining Company perfor 23
huecos usando rotativos con brocas de diamante, hasta profundidades
variables de 28 m a 180 m. Se perforaron 2.100 m en total. Sobre secciones
transversales espaciadas cada 300 m se realizaron perforaciones cada 100 m o
cada 200 m. Se tomaron muestras de ncleo cada 1,50 m de recorrido. Se

analizaron solo algunos intervalos para hierro y slice. El Cerro Piacoa esta
constituido por formacin de hierro plegada y alojada en la parte superior en
forma de un sinclinal con flancos de suave buzamiento. La formacin de hierro
del yacimiento, segn la informacin de los sondeos, reposan sobre el
Complejo de Imataca que en este sitio esta constituido por gneises granticos
intercalados con: esquistos biotticos, clorticos y sericticos; bandas
lenticulares de formacin de hierro; y rocas bsicas semejantes a las granulitas
mficas de El Pao. En El Pao las rocas bsicas reposan encima de la mena dura,
en cambio en Piacoa reposan debajo de la formacin de hierro. La mena dura
de Piacoa se encuentra en forma de lentes interbandeados en la formacin de
hierro. La mayor parte del yacimiento esta constituido por formacin de hierro
blanda originada por meteorizacin incompleta a partir de formacin de hierro
dura. La mena blanda est protegida contra la erosin por casquetes de mena
residual. La mayor parte es mena silcea con ms de 18% de slice y menos de
55% de hierro seco.
6.
Pequeos yacimientos esparcidos al norte de la falla del El Pao:
adems de los yacimientos descritos, esparcidos en el rea ocupada por el
Complejo de Imataca al norte de la falla de El Pao, se encuentran pequeos
yacimientos constituidos por lentejones de mena dura, tipo El Pao,
interbandeados en la formacin de hierro de grano grueso. Estos pequeos
yacimientos forman filas alargadas cuando se encuentran en forma de capas
intercaladas con los gneises o forman pequeos depsitos de mena residual
cuando las formaciones de hierro se encuentran plegadas y alojadas en la
parte superior de las colinas que las sostienen. No hay vas de comunicacin
para la mayora de estos pequeos yacimientos de mineral de hierro.
Yacimientos de grano medio: el dimetro de los cristales vara alrededor
de un milmetro, afloran entre la Falla de El Pao y la Falla de Guri-Ro Carapo.
Los yacimientos de esta zona se dividen en: Cerro Maria Luisa y Pequeos
yacimientos localizados en el rea de Guri.
1.
Cerro Mara Luisa: esta ubicado en Distrito Heres del Estado Bolvar, a
5 Km al oeste de la presa Ral Leoni (Guri) y a 85 Km al sureste de Ciudad
Guayana. Maria Luisa esta formado por dos filas de direccin noroeste, una
occidental Cerro Los Valleses-Petaquero y otra oriental Cerro Plateado. Estas
colinas forman parte del flanco sur del anticlinorio de Mara Luisa. Ambas
colinas estn constituidas por formacin de hierro de grano medio la cual, por
meteorizacin, ha sido transformada en una sede de lentes irregulares en
espesor y longitud. La formacin de hierro blanda y dura se encuentra
interdigitada en forma de lentes irregulares y estn cubiertas por casquetes de
costra de la mena residual que protege a la mena blanda contra la erosin. Las
lentes de los diferentes materiales mencionados son irregulares, por lo tanto no
pueden ubicarse por separado. El mineral en conjunto contiene un promedio de
46% de hierro seco y 25,4 de slice. Mara Luisa no se encuentra en produccin
actualmente. Estos yacimientos estn excelentemente localizados a un
kilmetro de la lnea de transmisin elctrica del Complejo de Guri, a 5 Km del

Ro Caron, que contiene agua abundante, y a un kilmetro al este de la

progresiva Km 81 del ferrocarril Puerto Ordaz-Cerro Bolvar.
2.
Pequeos yacimientos localizados en el rea de Guri (entre la
Falla de El Pao y la Falla de Guri-Ro Carapo): se denomina rea de Guri,
la zona de unos 30 Km de ancho, en su parte central, limitada al oeste por el
Ro Caron, al sur por el Ro Guri y al norte por la carretera que va de Upata al
Paso de Caruachi. En el rea de Guri afloran capas lenticulares de formacin de
hierro de espesor variable de 1 a 12 m. Estas lentes se disponen a lo largo del
rumbo de la foliacin de los gneises con los cuales se encuentran intercalados
y como son ms resistentes a la erosin sirven de espinazos a filas alargadas.
Cuando las formaciones de hierro estn plegadas en la parte superior de la
columna estratigrfica expuesta forman un perfil de erosin estable por lo que
se han formado pequeos yacimientos de mena residual y formacin de hierro
enriquecida por la meteorizacin. El tenor de la mena residual vara de 58% a
64% de hierro seco y el de las formaciones de hierro de 35% a 45% de hierro
seco. El rea es accesible por la carretera de Upata-Caruachi-Ciudad Bolvar,
que la limita por el norte. El resto del rea es accesible solo por vehculo de
traccin en las cuatro ruedas, a lo largo de caminos vecinales de hatos
cultivados en la regin.
Yacimientos de grano fino (menas tipo Cerro Bolvar): Al sur de Falla
Guri-Rio Carapo afloran formaciones de hierro de grano fino, laminadas, tipo
Lago Superior, en las cuales el dimetro de los cristales es inferior a un
milmetro. Por meteorizacin tropical, al lixiviarse la slice y concentrarse los
xidos de hierro se derivaron las menas residuales de grano fino tipo Cerro
Bolvar.
Las formaciones de hierro estn constituidas por un interbandeamiento de
lminas ricas en hematita y de lminas ricas en slice. Espordicamente,
contienen intercalaciones de capas de feldespatos ferromagnesianos y de otras
rocas como anfibolitas, esquistos verdes y gneises. Segn el tipo de
intercalacin presente, se formara: Hematita, a partir de formacin de hierro
puro, Limonita, a partir de silicatos ferromagnesianos; y Lateritas a partir de
anfibolitas, esquistos verdes y gneises.
Los yacimientos residuales ms ricos se originan cuando las formaciones de
hierro alcanzan un estado de meteorizacin avanzada. En estos yacimientos la
mena pasa gradualmente al piso o muro con un rango en slice variable de 0%
a 18%.
Las propiedades fsicas de la mena son tambin variables
dependientes de la meteorizacin: en la parte inferior domina el proceso
de lixiviacin de la slice que origina mena hemattica, friable o limonita blanda
terrosa. En cambio, en la parte posterior se desarrolla una zona de oxidacin
que es afectada por los perodos alternos de sequa o pluviosidad; esta
condicin favorece la formacin de hidrxidos de hierro y de aluminio, que
cementan los granos de mineral. Se genera as un casquete de espesor
irregular que protege contra la erosin a la mena friable subyacente. La

estructura de la costra puede ser bandeada, maciza o cavernosa. Los

principales yacimientos de grano fino son el Cerro Bolvar y los cerros El
Trueno, Altamira, San Isidro, San Joaqun, Las Pailas, Los Barrancos, La Estrella,
Redondo, Toribio y Arimagua.
1.
Cerro Bolvar: es una colina de 12 Km de largo por 3 de ancho donde
afloran yacimientos residuales de mineral de hierro de grano fino. La estructura
principal en Cerro Bolvar es un anticlinal flanqueado por dos sinclinales. Sobre
los flancos del anticlinal descansan bandas de gneis y anfibolitas meteorizadas,
sobre los cuales yacen los sinclinales. Los cuerpos de mena residual se
desarrollaron principalmente sobre los fondos de los sinclinales. El mineral se
carga en camiones de hasta 102 Tm por medio de palas elctricas con
capacidad de 103 Tm/h. Los camiones descargan en vagones de 90 toneladas
con los cuales se arman trenes de 125 vagones, que son transportados a
Puerto Ordaz tirados por tres locomotoras diesel. De acuerdo con el resultado
de los anlisis qumicos de un muestreo previo realizado en el patio del
ferrocarril de Cerro Bolvar, y previa fragmentacin hasta un tamao mximo
de 4 pulgadas, el mineral se distribuye en una de las siguientes formas: el
mineral se descarga directamente en las bodegas del barco, en caso que ste
est en puerto esperando el tipo de mineral `'todo en uno". La porcin del
mineral que no se carga directamente, toma uno de los siguientes caminos: se
almacena en la pila "todo en uno", o es triturada, secada, cribada y
almacenada de acuerdo con su granulometra o, finalmente, es prereducido en
la planta de briquetas.
2.
Otros Yacimientos tipo Cerro Bolvar: los dems yacimientos de
grano fino son semejantes a Cerro Bolvar en cuanto a composicin qumica,
fsica y complejidad estructural: El Trueno, Altamira, San Isidro, San Joaqun,
Las Pailas, Los Barrancos, Ricardo, La Estrella, Redondo, Toribio, Arimagua.
Pequeos yacimientos localizados al sur de la Falla de Guri-Ro
Carapo: adems de los yacimientos descritos, esparcidos en el rea ocupada
por el Complejo de Imataca al sur de la Falla de Guri-Ro Carapo, se encuentran
pequeos yacimientos constituidos por formaciones de hierro y mena residual
de grano fino tipo Cerro Bolvar. Estos pequeos yacimientos forman filas
alargadas cuando las formaciones de hierro se encuentran intercaladas en el
gneis o forman pequeos depsitos de mena residual cuando dichas
formaciones se hallan plegadas y alojadas en la parte superior de las colinas
que las soportan. No hay vas de comunicacin para la mayora de estos
pequeos yacimientos de mineral de hierro.
Menas de bajo tenor: Actualmente, en Venezuela, se puede explotar y
vender con beneficio econmico el mineral de hierro con ms de 55% de hierro
seco y menos de 18% de slice. Todo mineral que contenga ms de 18% de
slice y menos de 55/o de hierro se considera mena de bajo tenor.
Las capas lenticulares delgadas de formacin de hierro que afloran en el
Complejo de Imataca al ser erosionadas, generan fragmentos que se acumulan
en las laderas de las colinas formando una coraza protectora de las rocas

subyacentes y produciendo la impresin de que se trata de un yacimiento

grande de formacin de hierro (cuarcita ferruginosa). Este hecho conduce a
sobrestimar las reservas de mineral de hiero de bajo tenor en el Complejo de
Imataca, que yacen debajo de los yacimientos de menas residuales.
Aplicacin:
En la Industria Siderrgica se utiliza en aleacin con otros minerales (aluminio
y otros metales) para obtener acero y derivados, elaboracin de estructuras
para la construccin de edificios, puentes, artculos del hogar, partes para
vehculos, etc.
Asociaciones:
Magnetita (Fe3O4), contenido mximo de hierro 72,4%; la hematita (Fe2O3),
con un contenido mximo de hierro de 69,9%; la limonita y goethita ( FeO Fe3
O4 + H2O , hidrxido de hierro) con un tenor variable entre 56 y 65%, la
pirrotina no es una mena del hierro, la pirita slo en sus productos de tostacin,
oligisto, siderita.
Estadsticas y mercado:
En Venezuela, los yacimientos del mineral de hierro son de origen
sedimentario y estn constituidos principalmente por hematita y en menor
proporcin por magnetita, limonita y goethita.
Estos yacimientos, considerados comercialmente explotables, renen una
serie de condiciones que rara vez se presentan en otras partes, como son:
1.

Un tenor no inferior al 50%.

2.
Un mineral constituido principalmente por hematita con un porcentaje
muy bajo de elementos indeseables.
3.
Una situacin geolgica que facilita su explotacin a cielo abierto y
facilidades de transporte por su cercana al Ro Orinoco, lo que permite el
desplazamiento de grandes cargueros de mineral.
4.
Su cercana a otras materias primas y a la energa necesaria para el
establecimiento de una industria siderrgica.
5.
Las condiciones climatolgicas de la regin permiten su explotacin y
transporte durante todo el ao.
Con el aumento del consumo interno se ha querido disminuir la exportacin
del mineral en bruto y/o transformado. Sin embargo, las exportaciones han
continuado por arriba de 50% de la produccin nacional.