EL MTODO DELPHI

Introduccin
Mtodos generales de prospectiva.
Las organizaciones empresariales tienen como objetivo tanto obtener los
mayores beneficios econmicos como ser capaces de existir durante el mximo
tiempo posible. Para ello realizan un plan estratgico en el que se reflejan
cules son las lneas productivas que se deben seguir manteniendo, cules
deberan implantarse y qu modificaciones debe sufrir la organizacin para
lograr sus objetivos.
Para conseguir que este plan tenga xito, la empresa debe conocer el entorno
en el que se desarrolla su actividad. As, debe conocer cules son los peligros
que la amenazan (prdida de competitividad, desconocimiento de las nuevas
tecnologas, prdida de mercado, ...) y cules las oportunidades que aparecen
(utilizacin de nuevas tecnologas que mejoran el rendimiento en la
organizacin, fortalecimiento de la posicin ante el mercado, ...). Adems, las
empresas estarn interesadas en conocer la evolucin que va a sufrir este
entorno en el futuro.
Para ello, los mtodos de prospectiva estudian el futuro en lo que se refiere a la
evolucin de los factores del entorno tecno-socio-econmico y las interacciones
entre estos factores. De esta manera las organizaciones podrn desarrollar sus
planes estratgicos con la seguridad de que se van a conseguir los objetivos a
largo plazo que tena previstos.
Dentro de los mtodos generales de prospectiva se pueden destacar los
siguientes:
Mtodos de expertos: Se basan en la consulta a personas que tienen
grandes conocimientos sobre el entorno en el que la organizacin
desarrolla su labor. Estas personas exponen sus ideas y finalmente se
redacta un informe en el que se indican cules son, en su opinin, las
posibles alternativas que se tendrn en el futuro.
Mtodos extrapolativos: En este mtodo se proyectan hacia el futuro
los datos de evolucin que se tienen del pasado. Para ello se recopila
la informacin histrica disponible y se buscan posibles tendencias o
ciclos evolutivos. Estos nos darn los posibles entornos futuros.
Mtodos de correlacin: En stos se intenta ver qu factores estn
implicados en un desarrollo y en qu grado influyen. Teniendo esto
presente se determina cul es la posible lnea evolutiva que van a
seguir todos estos factores.
Mtodos de expertos.

Dentro de los mtodos generales de prospectiva cabe destacar aquellos que se

basan en la consulta a expertos, que reciben la denominacin de mtodos de
expertos.
Los mtodos de expertos utilizan como fuente de informacin un grupo de
personas a las que se supone un conocimiento elevado de la materia que se va
a tratar. Estos mtodos se emplean cuando se da alguna de las siguientes
condiciones:
1. No existen datos histricos con los que trabajar. Un caso tpico de esta
situacin es la previsin de implantacin de nuevas tecnologas.
2. El impacto de los factores externos tiene ms influencia en la evolucin
que el de los internos. As, la aparicin de una legislacin favorable y
reguladora y el apoyo por parte de algunas empresas a determinadas
tecnologas pueden provocar un gran desarrollo de stas que de otra
manera hubiese sido ms lento.
3. Las consideraciones ticas o morales dominan sobre los econmicas y
tecnolgicas en un proceso de evolutivo. En este caso, una tecnologa
puede ver dificultado su desarrollo si ste provoca un alto rechazo en la
sociedad (un ejemplo lo tenemos en la tecnologa gentica, que ve
dificultado su avance por los problemas morales que implica la
posibilidad de manipulacin del genotipo).
Los mtodos de expertos tienen las siguientes ventajas:
La informacin disponible est siempre ms contrastada que aquella
de la que dispone el participante mejor preparado, es decir, que la
del experto ms versado en el tema. Esta afirmacin se basa en la
idea de que varias cabezas son mejor que una.
El nmero de factores que es considerado por un grupo es mayor que
el que podra ser tenido en cuenta por una sola persona. Cada
experto podr aportar a la discusin general la idea que tiene sobre
el tema debatido desde su rea de conocimiento.
Sin embargo, estos mtodos tambin presentan inconvenientes, como son:
La desinformacin que presenta el grupo como mnimo tan grande
como la que presenta cada individuo aislado. Se supone que la falta
de informacin de unos participantes es solventada con la que
aportan otros, aunque no se puede asegurar que esto suceda.
La presin social que el grupo ejerce sobre sus participantes puede
provocar acuerdos con la mayora, aunque la opinin de sta sea
errnea. As, un experto puede renunciar a la defensa de su opinin
ante la persistencia del grupo en rechazarla.
El grupo hace de su supervivencia un fin. Esto provoca que se tienda
a conseguir un acuerdo en lugar de producir una buena previsin.

 En estos grupos hay veces que el argumento que triunfa es el ms

citado, en lugar de ser el ms vlido.
Estos grupos son vulnerables a la posicin y personalidad de algunos
de los individuos. Una persona con dotes de comunicador puede
convencer al resto de individuos, aunque su opinin no sea la ms
acertada. Esta situacin se puede dar tambin cuando uno de los
expertos ocupa un alto cargo en la organizacin, ya que sus
subordinados no le rebatirn sus argumentos con fuerza.
Puede existir un sesgo comn a todos los participantes en funcin de
su procedencia o su cultura, lo que dara lugar a la no aparicin en el
debate de aspectos influyentes en la evolucin. Este problema se
suele evitar con una correcta eleccin de los participantes.
El mtodo de expertos ideal sera aquel que extrajese los beneficios de la
interaccin directa y eliminase sus inconvenientes. Esta intenta ser la filosofa
de la metodologa Delphi.
Caractersticas
El mtodo Delphi pretende extraer y maximizar las ventajas que presentan los
mtodos basados en grupos de expertos y minimizar sus inconvenientes. Para
ello se aprovecha la sinergia del debate en el grupo y se eliminan las
interacciones sociales indeseables que existen dentro de todo grupo. De esta
forma se espera obtener un consenso lo ms fiable posible del grupo de
expertos
Este mtodo presenta tres caractersticas fundamentales:
Anonimato: Durante un Delphi, ningn experto conoce la identidad de
los otros que componen el grupo de debate. Esto tiene una serie de
aspectos positivos, como son:
Impide la posibilidad de que un miembro del grupo sea
influenciado por la reputacin de otro de los miembros o por el
peso que supone oponerse a la mayora. La nica influencia
posible es la de la congruencia de los argumentos.
Permite que un miembro pueda cambiar sus opiniones sin que
eso suponga una prdida de imagen.
El experto puede defender sus argumentos con la tranquilidad
que da saber que en caso de que sean errneos, su
equivocacin no va a ser conocida por los otros expertos.
Iteracin y realimentacin controlada: La iteracin se consigue al
presentar varias veces el mismo cuestionario. Como, adems, se van
presentando los resultados obtenidos con los cuestionarios
anteriores, se consigue que los expertos vayan conociendo los
distintos puntos de vista y puedan ir modificando su opinin si los
argumentos presentados les parecen ms apropiados que los suyos.
Respuesta del grupo en forma estadstica: La informacin que se
presenta a los expertos no es slo el punto de vista de la mayora,

sino que se presentan todas las opiniones indicando el grado de

acuerdo que se ha obtenido.
En la realizacin de un Delphi aparece una terminologa especfica:
Circulacin
Es cada uno de los sucesivos cuestionarios que se presenta al grupo de
expertos.
Cuestionario
El cuestionario es el documento que se enva a los expertos. No es slo
un documento que contiene una lista de preguntas, sino que es el
documento con el que se consigue que los expertos interacten, ya que
en l se presentarn los resultados de anteriores circulaciones.
Panel
Es el conjunto de expertos que toma parte en el Delphi.
Moderador
Es la persona responsable de recoger las respuestas del panel y preparar
los cuestionarios.
Fases
Antes de iniciar un Delphi se realizan una serie de tareas previas, como son:
Delimitar el contexto y el horizonte temporal en el que se desea
realizar la previsin sobre el tema en estudio.
Seleccionar el panel de expertos y conseguir su compromiso de
colaboracin. Las personas que sean elegidas no slo deben ser
grandes conocedores del tema sobre el que se realiza el estudio, sino
que deben presentar una pluralidad en sus planteamientos. Esta
pluralidad debe evitar la aparicin de sesgos en la informacin
disponible en el panel.
Explicar a los expertos en qu consiste el mtodo. Con esto se
pretende conseguir la obtencin de previsiones fiables, pues van los
expertos van a conocer en todo momento cul es el objetivo de la
cada una de los procesos que requiere la metodologa.
En un Delphi clsico se pueden distinguir cuatro circulaciones o fases:
Primera circulacin
El primer cuestionario es desestructurado, no existe un guin prefijado,
sino que se pide a los expertos que establezcan cules son los eventos y
tendencias ms importantes que van a suceder en el futuro referentes al
rea en estudio.
Cuando los cuestionarios son devueltos, ste realiza una labor de
sntesis y seleccin, obtenindose un conjunto manejable de eventos, en
el que cada uno est definido de la forma ms clara posible. Este
conjunto formar el cuestionario de la segunda circulacin.

 Segunda circulacin
Los expertos reciben el cuestionario con los sucesos y se les pregunta
por la fecha de ocurrencia. Una vez contestados, los cuestionarios son
devueltos al moderador, que realiza un anlisis estadstico de las
previsiones de cada evento. El anlisis se centra en el clculo de la
mediana (ao en que hay un 50% de expertos que piensan que va a
suceder en ese ao o antes), el primer cuartil o cuartil inferior (en el que
se produce lo mismo para el 25% de los expertos) y tercer cuartil o
cuartil superior (para el 75%).
El moderador confecciona el cuestionario de la tercera circulacin que
comprende la lista de eventos y los estadsticos calculados para cada
evento.
Tercera circulacin
Los expertos reciben el tercer cuestionario y se les solicita que realicen
nuevas previsiones. Si se reafirman en su previsin anterior y sta queda
fuera de los mrgenes entre los cuartiles inferior y superior, deben dar
una explicacin del motivo por el que creen que su previsin es correcta
y la del resto del panel no. Estos argumentos se realimentarn al panel
en la siguiente circulacin. Al ser estos comentarios annimos, los
expertos pueden expresarse con total libertad, no estando sometidos a
los problemas que aparecen en las reuniones cara a cara.
Cuando el moderador recibe las respuestas, realiza de nuevo el anlisis
estadstico y, adems, organiza los argumentos dados por los expertos
cuyas previsiones se salen de los mrgenes intercuartiles. El
cuestionario de la cuarta circulacin va a contener el anlisis estadstico
y el resumen de los argumentos.
Cuarta circulacin
Se solicita a los expertos que hagan nuevas previsiones, teniendo en
cuenta las explicaciones dadas por los expertos. Se pide a todos los
expertos que den su opinin en relacin con las discrepancias que han
surgido en el cuestionario. Cuando el moderador recibe los cuestionarios,
realiza un nuevo anlisis y sintetiza los argumentos utilizados por los
expertos.
Tericamente, ya habra terminado el Delphi, quedando tan slo la
elaboracin de un informe en el que se indicaran las fechas calculadas a
partir del anlisis de las respuestas de los expertos y los comentarios
realizados por los panelistas. Sin embargo, si no se hubiese llegado a un
consenso, existiendo posturas muy distantes, el moderador debera
confrontar los distintos argumentos para averiguar si se ha cometido
algn error en el proceso.

Mtodo propuesto
En el Delphi que se va a desarrollar se han incorporado algunas modificaciones
que se deben a que el soporte empleado en la realizacin de la consultas con
los expertos permite una interaccin entre ellos muy superior a la que se
consegua con los medios tradicionales de comunicacin (carta, fax).
Este mtodo tiene las siguientes caractersticas:
La explicacin del mtodo no se realiza previamente a su inicio, sino
que se hace en estas pginas informativas, una vez iniciado el
proceso.
La primera circulacin no se realiza ya que para la realizacin del
cuestionario se han utilizado las conclusiones de un Delphi que se
desarroll en el marco del Aula Fundesco de la E.T.S.I.T. (Escuela
Tcnica Superior de Ingenieros de Telecomunicacin).
Los argumentos que aporten los expertos para defender sus
opiniones no van a ser procesadas por el moderador, sino que van a
ser incluidas directamente en un foro de debate creado a tal efecto
dentro de las News del servidor. De esta manera se consigue que el
intercambio de opiniones se parezca ms al de una reunin cara a
cara, mantenindose el anonimato.
El debate que se va a generar va a producir que las opiniones queden
ms contrastadas que en los casos en los que el Delphi se realiza por
carta o por fax. Este motivo hace innecesaria la realizacin de la
cuarta circulacin.
Slo se mandan los cuestionarios en dos ocasiones, con lo que se
puede decir que el Delphi tiene dos circulaciones.
El proceso va a ser mucho ms rpido, por lo que el nmero de
expertos que abandone ser menor y la eficiencia del Delphi
aumentar.
Al estar toda la informacin que se genera (explicacin del mtodo,
cuestionarios, resultados obtenidos en circulaciones anteriores)
integrado en un mismo lugar su consulta se hace ms rpida y
efectiva.
Puede observarse un diagrama explicativo de esta metodologa.