Agricultura Orgnica en el

Trpico y Subtrpico

Fundamentos de la
Agricultura Orgnica

Asociacin Naturland - 1 edicin 2000

Este trabajo fue realizado por Naturland e.V. con la colaboracin de la Agencia Alemana para
la Cooperacin Tcnica (GTZ, Deutsche Gesellschaft fr Technische Zusammenarbeit mbH) y
con medios del Ministerio Federal de Cooperacin Econmica y Desarrollo de la Repblica
Federal de Alemania (BMZ, Bundesministerium fr wirtschaftliche Zusammenarbeit). Las guas
de 18 cultivos de importancia econmica mundial, fueron elaboradas por diferentes autores.
Nombramos a los siguientes:
Franz Augstburger, Jrn Berger, Udo Censkowsky,
Petra Heid, Joachim Milz, Christine Streit
Las guas de cultivo estn disponibles en espaol, en ingls y en alemn de los siguientes
cultivos:
ajonjol (ssamo), algodn, banano, cacao, caf, caa de azcar,
castaa (nuez de Brasil), cay, coco, hibisco, macadamia,
mango, man (cacahuete), papaya, pimienta, pia, t, vainilla.
Las guas de cultivo de banano, mango, pia y pimienta fueron revisadas por Udo Censkowsky
y Friederike Hngen en 2001 para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Negocio y
Desarrollo (UNCTAD).
En 2002 se publicaron dos guas de cultivo en ingls de arroz y dtiles.
Los autores hacen nfasis en que estas guas solamente dan recomendaciones generales
sobre los cultivos y que de ninguna manera reemplazan el asesoramiento especfico al
agricultor, de acuerdo a la regin donde cultiva.
Todas las guas han sido elaboradas y revisadas muy cuidadosamente por los autores. A
pesar de ello puede haber errores en el contenido. Los reglamentos legales mencionados en
las especificaciones de productos, tienen el estado de 1998 y pueden cambiar en el transcurso
del tiempo. Por estas razones, tanto el editor como tambin los autores no asumen
responsabilidad legal o garanta por las informaciones contenidas.
Adems los autores ruegan hacer llegar a Naturland cualquier tipo de comentario crtico,
complemento o nueva informacin importante, ya que Naturland desea actualizar las guas
constantemente. Por favor dirjanse a la siguiente direccin:
Asociacin Naturland
Kleinhaderner Weg 1
82166 Grfelfing
Alemania
telfono:
+49 - (0)89 - 898082-0
fax:
+49 - (0)89 - 898082-90
e-mail:
naturland@naturland.de
pgina web: www.naturland.de
Agradecemos a Peter Brul, Agro Eco, sus los valiosos comentarios sobre el manuscrito, as
como a todos los otros colaboradores de esta obra, sobre todo a Sybille Groschupf, que en
trabajo minucioso fue eliminando todos los errores del texto y que hizo el diseo grfico
apropiado.

I Parte General: Fundamentos de la Agricultura Orgnica

Fundamentos de la Agricultura Ecolgica

1. Introduccin ............................................................................................. 1
2. La fertilidad de los suelos y el crculo de nutrientes ........................... 2
2.1. Rendimiento del suelo .......................................................................... 2
2.2. Nutricin del suelo................................................................................ 3
2.3. Preparacin de suelos y proteccin contra la erosin ...................... 8
3. Ganadera y tenencia de ganado .......................................................... 10
4. Compostacin ........................................................................................ 12
4.1. Seleccin del material......................................................................... 12
4.2. Eleccin del sitio donde se efectuar la compostacin .................. 13
4.3. Estructuracin de la aglomeracin de compost .............................. 13
4.4. Control del proceso de degradacin ................................................. 14
4.5. Utilidad del compost ........................................................................... 15
5. Proteccin biolgica de plantas en los sistemas ecolgicos ............ 15
6. Estrategias de diversificacin............................................................... 17
7. Lineamientos y requerimientos (exigencias) para una certificacin. 18
7.1. Normas para la agricultura ecolgica ............................................... 18
7.2. Control y certificacin ........................................................................ 19
7.3. Plan de conversin ............................................................................. 19
7.3.1. Empresas agrcolas ........................................................................... 19
7.3.2. Procesadores y exportadores ............................................................ 20

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Fundamentos de la Agricultura Orgnica

1. Introduccin
La agricultura ecolgica se desarroll en base a diversas ideologas, modos de
pensar y motivaciones de poltica agraria. Estas corrientes tienen una meta en
comn: lograr un mtodo de produccin agrcola que pueda producir alimentos
sanos cuidando al mximo posible los ecosistemas naturales. Entretanto ya se ha
demostrado cientficamente que la agricultura orgnica es el sistema de cultivos
que mejor cuida el medio ambiente y por tanto el ms sostenible. Este sistema de
cultivos tambin contribuye a mantener los ecosistemas y la diversidad de especies,
a cuidar los suelos, mantener puras las aguas y a reducir el deterioro del clima
ocasionado por la agricultura.
El objetivo de la agricultura ecolgica no es slo lograr que no se empleen ms
sustancias auxiliares de produccin tales como pesticidas o agroqumicos sintticos
o que tales sustancias sean sustituidas por otras que estn admitidas en la
agricultura ecolgica. Es ms. La agricultura ecolgica se entiende como un
sistema integral en el que la explotacin agrcola es vista como un organismo. Este
sistema de cultivos ya no tiene nada que ver con "la agricultura de los paps". Este
sistema ha desarrollado mtodos modernos que certera y conscientemente
aprovecha los logros del desarrollo tcnico y biolgico. La agricultura orgnica
renuncia conscientemente al objetivo de lograr rendimientos mximos en los suelos,
pues le interesa en primer lugar el rendimiento global de la explotacin, rendimiento
adaptado a las condiciones del lugar del emplazamiento.
Se dar especial importancia a los siguientes principios:
Conservacin y mejoramiento de la fertilidad del suelo
Creacin, en lo posible, de crculos de nutrientes cerrados (empresa, poblado,
regin)
Aprovechamiento certero de leguminosas para el suministro de nitrgeno
Proteccin orgnica de las plantas con medidas preventivas
Diversidad de tipos y de variedades de plantas que se cultivan
Conservacin del panorama y paisaje natural del lugar (ecosistemas agrarios
sostenibles)
Consumo mnimo posible de reservas no renovables de energa y materias
primas
Prohibicin del uso de fertilizantes, antiparasitarios, protectores de almacn,
madurizantes de procedencia qumico sinttica, as como de hormonas y
sustancias que fomentan el crecimiento
El agricultor decidir en su finca, as se encuentre sta en el trpico o en latitudes
moderadas, cmo plasmar en su trabajo prctico los principios que se indican

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arriba. Se desarrollarn diferentes opciones de solucin, ello depender de la

situacin de arranque y las condiciones marco. Se evitar la especializacin
intensiva (monocultivos) dentro de una misma explotacin, as como la destruccin
para actividad agrcola (p.ej.: la roza por fuego en las selvas tropicales) de
ecosistemas todava intactos. Es ms, se perseguir el logro de ecosistemas
agrarios que integren la flora y fauna del lugar donde estn situados.
Finalmente es oportuno mencionar que dentro de la Federacin Internacional de
Movimientos de Agricultura Ecolgica (IFOAM/por sus siglas en ingls) existe
consenso en cuanto a que la agricultura ecolgica tiene que considerar la situacin
socio-econmica de los habitantes de la regin, del poblado, o de la explotacin
agrcola. Pues la sostenibilidad de los agrosistemas ecolgicos depende en gran
parte de las posibilidades de participacin que se les d a los habitantes de la
regin. En este sentido la agricultura ecolgica ofrece un instrumento mltiple que
se puede utilizar en la planificacin regional a nivel rural (Rural development). Con
este instrumento se pueden crear buenas perspectivas de desarrollo para la
poblacin del campo.

2. La fertilidad de los suelos y el crculo de nutrientes

2.1. Rendimiento del suelo
Una meta importante de la agricultura orgnica es el mantenimiento o la respectiva
creacin de un suelo frtil. El grado de fertilidad de un suelo se reconoce en la
exuberancia y diversidad de la vegetacin que crece en l. El suelo es ms que un
simple lugar de crecimiento de plantas. Es un factor de produccin decisivo en la
agricultura, un factor que en estado frtil es de rendimiento diverso. El suelo es:
Lugar de crecimiento para las plantas
Acumulacin y abastecimiento de agua para las plantas
Organo de degradacin y transformacin de material orgnico
Potencial antifitopatgeno ( para el control de fitoenfermedades del suelo)
Reserva y disposicin de nutrientes
La capacidad de rendimiento del suelo no es infinita. Un manejo errado (sistema de
aprovechamiento de tierras falso, cultivos falsos, irrigacin falsa) lleva a un
desgaste mundial de la fertilidad de los suelos y no rara vez conduce tambin a la
destruccin total de los mismos (degradacin de suelos). Como ejemplo se tiene el
cultivo intensivo de caf en Costa Rica, el cultivo de cacao en el Estado de Baha,
Brasil, y el sobrepastoreo en la regin del Sahel, Africa. Las vctimas suelen ser los
pequeos agricultores que viven principalmente de la agricultura y que no poseen
alternativas para lograr ingresos.

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2.2. Nutricin del suelo

A diferencia de la agricultura convencional, en la agricultura ecolgica se abonan
los suelos y se nutren los organismos que viven en l. Ninguno de los dos necesita
fertilizantes, sino sustancias orgnicas que las transforman poco a poco en abono
para las plantas. As la atencin a las reservas edficas (la totalidad de los
organismos del suelo) representa la condicin bsica para la nutricin suficiente y
sostenible de las plantas de cultivo. Esta nutricin se lograr por medio de una
mxima produccin de biomasa (en funcin del emplazamiento de la planta).
Importante: El suministro continuo de sustancias orgnicas al suelo es,
por regla general, el requisito ms importante para el mejoramiento o el
respectivo mantenimiento de la fertilidad del suelo.
En cuanto a la nutricin de las plantas de cultivo, para el agricultor es de primera
importancia contestar a las siguientes preguntas:
A. Cmo se puede maximizar la produccin de biomasa (materia a la
superficie del suelo y materia subterrnea)?
En los suelos dispuestos para la agricultura ecolgica se producen no slo plantas
tiles (frutas para vender/ autoabastecimiento/ forraje) sino tambin la biomasa
necesaria. A continuacin se nombran algunas medidas importantes al respecto:
Hacer lo posible por que las superficies agrcolas estn cubiertas durante todo
el ao (cultivos de sembrado y cultivos permanentes)
Planificar en la rotacin un barbecho para la regeneracin de los suelos
(poniendo leguminosas adecuadas)
Integrar al sistema el cultivo de plantas forrajeras incluyendo la tenencia
adecuada de animales (masa radicular y estircol)
Desarrollar sistemas de cultivo mixtos (p.ej.: franjas de alfalfa en algodn,
habas y maz, habas en cultivos jvenes de caa de azcar)
En los cultivos duraderos es importante plantar una suficiente cantidad de
rboles y arbustos leguminosos (sistemas agroforestales para pltanos, caf,
cacao, mango, t), como tambin una premeditada siembra de leguminosas
que sirvan de plantas de abono verde para cubrir y proteger superficies del
suelo.
Establecer cultivos "tipo alameda" por ejemplo plantando Leucaena (para
aprovechar el material de recorte y abonar los cultivos que se encuentren entre
las dos filas de Leucaena)
Conservar rboles que se encuentren en los campos, p. ejemplo en regiones
ridas las leguminosas Prosopis cineraria y Acacia tortilis
Plantar vallas de setos (de una o ms filas). Estas tienen funcin diversa:
protegen del viento y erosin, son habitat de hierbas y plantitas tiles, proveen

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de madera de construccin y lea, pueden servir de forraje, sus residuos como

rastrojo de cobertura o tambin para compostarlos.
B. Se puede satisfacer la necesidad de nutrientes de las plantas de cultivo
administrndoles materia orgnica?
B.1. Nitrgeno
En los sistemas de cultivo ecolgico el aprovisionamiento de nitrgenos se efecta
principalmente a travs de las leguminosas. Por medio de su relacin simbitica
con las bacterias de las nudosidades, estas plantas estn en condiciones de fijar el
nitrgeno y ponerlo a disposicin de las plantas. Existen tambin otras bacterias
que pueden fijar el nitrgeno del aire (el actinomices que hay en la madera muerta,
azotobacterias del suelo o bacterias Beijerinckia que viven asociadas, por ejemplo,
con el pasto tropical de forraje Paspalum notatum y otras graminceas). En los
cultivos de arroz se trabaja directamente con la bacteria Anabena Azolla que en
simbiosis con el helecho de agua Azolla, en condiciones tropicales, puede fijar
hasta unos 400kg de N/ha al ao y que se suele utilizar como abono verde en los
suelos destinados a cultivos de arroz.
El centro de todo, como ya se mencion, es el cultivo directo de leguminosas tpicas
del lugar dentro de un sistema rotativo o en sistema agroforestal (en todo el mundo
existen ms de 12000 leguminosas). En el sistema rotativo se plantarn
leguminosas a lo menos en un 20% de la superficie total de la explotacin.
B.2. Fsforo
El contenido de fosfato de los suelos es tan variable como la disponibilidad de
compuestos de fsforo por parte de las plantas (p.ej.: si los suelos acidulados,
ferrosos y aluminosos de las regiones tropicales tienen alta absorcin de fsforo,
los fosfatos fertilizantes sern inmovilizados, por tanto no estarn a disposicin para
su uso en plantas). En la agricultura ecolgica en primer lugar se trata de elevar la
disponibilidad de compuestos de fsforo. Una desintegracin biolgica que se
efecta en el suelo (enzimas y cidos vegetales) se encarga de ello:
La desintegracin biolgica se efecta con mayor eficiencia en suelos que
contienen suficiente materia orgnica: los suelos frtiles estn fuertemente
enraizados, una densa red de races eleva el contacto con fosfatos, y mediante los
canales de expulsin de cidos vegetales estos fosfatos se ponen a disposicin de
las plantas.
Los suelos frtiles con alto contenido de materia orgnica fomentan la propagacin
de micorhizza, un hongo que vive en una relacin simbitica con plantas y que tiene
un alto valor de desintegracin a favor de la produccin de fosfatos.
Plantar variedades que pueden preparar bien fosfatos (p.ej.: cebollas en cultivo
mixto con algodn, palmeras y vainilla dentro de sistemas agroforestales).
La materia orgnica (rastrojo de cobertura, compost) eleva la disponibilidad de
fosfato.

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Caso que existan altos valores de pH y baja disponibilidad de fosfato se pueden

efectuar trabajos de fertilizacin con silicatos.
En la agricultura ecolgica, adems, est permitido el uso de fosfatos naturales en
la preparacin de abonos. El compost se puede preparar directamente con fosfatos
naturales en caso de practicarse este sistema de degradacin. En algunos cultivos
(de algodn, por ejemplo) las semillas reciben una inyeccin de bacterias que
movilizan el fosfato para elevar su grado alimentario en estado embrionario al inicio
del ciclo de desarrollo de la planta.
B.3. Potasio
Se sabe que el potasio se lava fcilmente, especialmente en suelos arenosos con
bajo contenido de materia orgnica (compuestos de humus). En los sistemas de
cultivo ecolgicos son importantes las siguientes estrategias para asegurar el
suficiente abastecimiento de potasio en las plantas:
El abastecimiento constante de materia orgnica mejora la retencin de potasio
en la superficie del suelo. En este caso las misma races pueden alcanzar la
superficie del suelo.
Poner semillas de plantas que enrazan profundamente. Estas plantas pueden
succionar el potasio que se encuentra en las capas profundas.
Plantar en sistema mixto especies con alta absorcin de potasio (p.ej.:
plataneros en cultivos de caf).
Mantener permanentemente una capa de rastrojo de cobertura, especialmente
en regiones tropicales hmedas, para reducir la prdida ocasionada por los
lavajes de las aguas.
En suelos pobres en potasio y situados en regiones con clima rido, puede ser
una gran ayuda el preparar el compost mezclndolo con harina de rocas y
greda mineral (p.ej.: en Egipto e Israel).
En caso que aparecieran deficiencias especficas en los suelos, y que stas hayan
sido demostradas por anlisis de laboratorio, se permitir el empleo de
determinadas sales de potasio con bajo contenido de cloro (el empleo de cloruro de
potasio no est permitido). Tambin se permitir el empleo de ceniza de madera
que no haya sido tratada qumicamente.
C. Cmo optimizar el aprovechamiento de la biomasa resultante de la
acumulacin de residuos?
Como uno de los objetivos de los sistemas ecolgicos es minimizar la prdida de
nutrientes y dejar en su lugar (y aprovechar) las sustancias que existen en el
circuito de nutrientes de la explotacin, es importante que se observen los
siguientes criterios:
La incineracin de residuos de cosecha (algo que es usual en los cultivos de caa
de azcar) no est permitida en la agricultura ecolgica, porque as se perderan
nutrientes y energa importantes para la salud de los suelos. (En casos
excepcionales como el de plantas fuertemente infectadas, los organismos de
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certificacin estn facultados a conceder la licencia correspondiente bajo ciertos

condicionamientos de tipo limitacional).
Los residuos de cosecha permanecern en el lugar donde cayeron (sistemas
agroforestales) o se insertarn en la capa superior del suelo (sembrados en
escala). Se podran emplear alternativamente como forraje, cama de paja para la
tenencia de animales, o directamente como materia para compost.
Los residuos orgnicos resultantes de la transformacin y elaboracin de productos
(caf, pltanos, caa de azcar) se reciclarn a los sistemas de cultivo, por
ejemplo, en forma de rastrojo de cobertura o como compost. Tambin se podrn
utilizar como materia prima para producir biogases destinando los residuos de este
procedimiento, que son tambin orgnicos, a su reinsercin a los cultivos.
Como consecuencia de la poda y otros trabajos de reduccin y recorte caen
grandes cantidades de material que se suele utilizar como lea. Sus cenizas, ricas
en nutrientes (p.ej.: potasio), se reciclarn al sistema de cultivo a travs del
compost.
El agricultor decidir - segn las condiciones naturales del lugar- si es necesario
compostar y cunto se compostar de la materia orgnica que se produce en la
explotacin. Toda actividad de compostacin supone necesariamente prdida de
nutrientes e incremento de mano de obra (Ver cap. Compostacin).
IMPORTANTE: Es meta de los sistemas de cultivo ecolgico lograr que los
campos, la explotacin (o tambin la regin), dispongan de circuitos de nutrientes,
independientes al mximo posible, para as poder evitar que los nutrientes se
pierdan innecesariamente.
Los conceptos antes citados se explicarn a continuacin con ejemplos de cultivos
ubicados en sitios extremos: en regiones de clima rido y en regiones tropicales
hmedas:
Ubicacin
Regiones
tropicales
hmedas

Principios de agricultura precautelante de suelos

Las altas temperaturas medias, la poca oscilacin de temperaturas,

la alta precipitacin pluvial y alta humedad ambiental aceleran los
procesos de crecimiento y transformacin que se dan en los suelos.
La materia orgnica que se encuentra en y sobre los suelos se
descompone rpidamente dando lugar a la creacin de
fitonutrientes. La cobertura de suelos con materia orgnica y una
capa superior de suelos rica en humus son los recursos ms
importantes para la produccin de nutrientes y reservas hdricas en
las regiones tropicales. Por ello es importante proteger el mantillo
cubriendo permanentemente los suelos con material orgnico,
evitando el arado profundo y protegindolos en forma consecuente
contra la erosin mediante el implante de sistemas agroforestales.
Se cuidar adems que en las pendientes se efecten las

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plantaciones siguiendo las curvas de nivel (paralelas a los bordes de

las pendientes) y que - slo en caso extremo y necesario - se haga
tratamiento de suelo. Por regla general no es necesario establecer
un rgimen de compostacin porque la materia orgnica "puede
compostarse en el lugar en que se produce". El objetivo es lograr
que la frtil capa superior, rica en humus, no sea afectada por la
actividad agrcola. Es decir: no se quiere fomentar la degradacin
del humus para no favorecer la prdida de fertilidad ni el creciente
peligro de desecacin del suelo. La tenencia de ganado vacuno en
tales regiones no es aconsejable. No se aconseja la roza de estas
superficies (tala mediante quema), pues el caso contrario implicara
la prdida de enormes cantidades de nutrientes del cosistema
agrario.
Regiones
ridas

Las altas temperaturas durante el da, la fuerte oscilacin de las mismas, la

baja precipitacin pluvial y los frecuentes vientos fuertes y secos
condicionan a menudo el crecimiento de las plantas de cultivo. Para la
agricultura adaptada a estos fenmenos es de decisiva importancia velar
por el manejo cuidadoso del elemento agua que es un importante factor
de crecimiento. Se ejecutarn en forma consecuente medidas para reducir
la prdida de agua, especialmente prdida por evaporacin, por ejemplo:
plantando suficientes setos protectores contra vientos y protegiendo
permanentemente el suelo con sombra y material de cobertura. Mediante
un continuo abastecimiento de compost (compuestos de humus) adems,
se mantendr y luego incrementar la capacidad de almacenamiento de
agua. Se considerar tambin que las plantas vivientes son enormes
acumuladores de agua dulce que se pueden integrar al sistema. Por lo
dems, el sistema de riego que se aplique deber ser apropiado tanto
para minimizar las prdidas de agua as como para evitar la salinizacin de
los suelos.
El aprovechamiento de la biomasa (residuos de cosecha) en la tenencia
de ganado, as como la plantacin de forrajeras (leguminosas) son
elementos caractersticos de este sistema de cultivo. Debido a que la
actividad biolgica de los suelos sufre constantemente limitaciones (no
existe un aprovisionamiento continuo de agua) la biomasa no se
aprovechar en los mismos campos sino a travs de su compostacin.

De la contrastacin anterior se deduce en la praxis que el emplazamiento de

cultivos cuanto ms cerca est de las hmedas regiones tropicales y lejos de los
cambiantes climas que tienen perodos secos, tanto ms deberan tener los
sistemas de cultivo las caractersticas de un sistema agroforestal.

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2.3. Preparacin de suelos y proteccin contra la erosin

La preparacin del suelo se realiza sobre todo para:
Adecuar el lecho para las semillas (plantacin)
Reinsertar los residuos de cosecha
Controlar la maleza
Es obvio que en los cultivos de duracin la preparacin del suelo es innecesaria.
En su lugar se debera introducir con preferencia un sistema de cobertura de capa
verde (leguminosas tpicas del lugar) y de rastrojo (recorte de la masa verde). En
los sistemas agroforestales establecidos en regiones tropicales tampoco es
necesario efectuar una preparacin. Slo sera necesaria en casos de inicio de
cultivos duraderos o de sistemas agroforestales (Dependiendo de la situacin
inicial de la explotacin, la preparacin sera manual, o con el concurso de
animales, o con mquinas).
En este contexto es necesario tratar en forma crtica el tema de la roza (tala
mediante quema), una prctica usual y tradicional en regiones tropicales y
subtropicales. Esta "tcnica" (por los efectos que ocasionan el incendio y el errado
aprovechamiento de suelos) contribuye a la destruccin de grandes superficies de
bosques primarios y secundarios en las regiones tropicales, especialmente si
despus de su consumacin no se efecta aprovechamiento agroforestal alguno de
los suelos. En los sistemas de cultivo ecolgico no se permite la roza de bosques
primarios. De ser posible se evitar la roza de tierras en barbecho, sin embargo, se
permitir cuando despus de su ejecucin se establezca un sistema agroforestal
que dure muchos aos. (Descripcin detallada en: "El cultivo ecolgico del cacao")
En los cultivos de ciclo corto se evitar que la preparacin de los lechos de
semillas se efecte removiendo la tierra a nivel profundo (arado). De emplearse el
arado, la aradura se ejecutar en forma paralela a las curvas de nivel
(perpendicular a la pendiente) para reducir el grado de erosin que ocasionan las
aguas. No se enterrarn los residuos de cosecha, ser suficiente introducirlos
superficialmente en la tierra como materia orgnica (rasquetear o fresar una o ms
veces la tierra).
El tratamiento mecnico de los suelos se puede sustituir por otro que sea biolgico
si se monta un sistema rotativo(secuencia de plantas de cultivo) bien estructurado y
adaptado a las condiciones del lugar y si se fomenta la revitalizacin de los suelos
(lombrices de tierra) mediante el aprovisionamiento permanente de materia
orgnica. La supresin preventiva de la flora de acompaamiento se lograr
tambin a travs de la estructuracin rotativa. Slo as se podr preservar la
configuracin y contextura de los suelos y al mismo tiempo lograr que su
preparacin y tratamiento demanden menos costos y menos energa laboral.

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Importante: En toda actividad de cultivo, para proteger los suelos del

efecto directo de los fenmenos climticos (sol, vientos, lluvias) es
recomendable dotarles de una cobertura en lo posible permanente
(cobertura de plantas y rastrojo).
En lugares donde existe alto peligro de erosin (erosin por efecto de vientos y
aguas) es absolutamente necesario tomar medidas complementarias para evitar
que los suelos pierdan su frtil capa superior. Caso de no adoptarse estas medidas,
que si fuera necesario podran ejecutarse tambin fuera de la explotacin, partes de
las comarcas y distritos agrcolas caeran en peligro de desertificacin (desierto) y
sta por su parte amenazara la integridad de la explotacin atentando as contra
los esfuerzos invertidos en la misma. Afortunadamente estas medidas se suelen
tomar y ejecutar en trabajo mancomunado con los agricultores de la comarca o de
la regin.
En la prctica se emplean procedimientos tanto mecnicos como biolgicos:
Ejemplos de proteccin contra la erosin
Procedimiento Montar vallados de piedra a lo largo de las curvas de nivel, para
mecnico
contener las aguas acumuladas en la superficie.
Montar barreras de piedra en los canales de agua, para frenar la
velocidad del caudal de agua.
Si existen pendientes muy empinadas, armar terrazas con la ayuda
de muros de contencin de piedra. (El uso de madera no es
aconsejable, a lo menos en climas tropicales, pues se descompone
rpidamente).
Procedimiento Levantar setos (en la zona del Sahel, paralelas a las vallas de piedra,
biolgico
se plantan diversas especies como ser Cajanus cajan, Euphorbia
balsamifera o Jathropa curcas (nuez purgante) que son resistentes
contra la mordida del ganado; en Egipto se plantan filas de Casuarina
equiseti folia para proteger los cultivos ante los fuertes vientos del
desierto).
Plantar franjas verdes perpendiculares a la pendiente del terreno
(mezcla de pastos y leguminosas adaptadas al lugar).
En faldas con extrema pendiente: Repoblamiento o reverdecimiento
de cantos daados por la erosin (p.ej.: pasto elefante y diversos
arbustos/rboles).
Repoblamiento de superficies estableciendo medidas de proteccin
contra las mordidas del ganado y el aprovechamiento descontrolado
de maderas.

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Como la ejecucin de medidas mecnicas de proteccin contra la erosin requiere

mucha mano de obra, ser oportuno examinar bien si no sera mejor sustituirlas por
otras de tipo biolgico.
Los problemas de erosin resultan de una diversidad de factores que tambin
incluyen elementos de tipo socio-econmico. Tomemos como ejemplo la regin del
Sahel africano para aclarar estos conceptos:
Precipitaciones pluviales altas e intensas en diversas partes de la regin
Estructura y cualidades de la tierra facilitan la erosin
Desarrollo demogrfico creciente trae consigo una creciente necesidad de
alimentos y de madera para utilizar como lea
Cambio del sistema de manejo del suelo (uso de yunta en vez de azadn)
Reduccin o abandono completo del sistema rotativo
Plantacin intensificada de cultivos de exportacin. Consecuencia de ello es el
desplazamiento a lugares marginalizados de las plantas destinadas a la
produccin de alimentos
Densidad de ganado demasiado alta
Se ha demostrado que el xito de las campaas de lucha contra la erosin es
posible slo si la poblacin afectada toma parte en la planificacin regional de
proteccin contra la erosin y si sus necesidades son suficientemente consideradas
en dicha planificacin.

3. Ganadera y tenencia de ganado

Uno de los principios fundamentales de la gricultura ecolgica en las zonas de clima
moderado y rido es la integracin de la tenencia de ganado a las explotaciones
agrcolas que trabajan bajo principios ecolgicos. Dicha integracin no tendra
sentido en las regiones tropicales, pues all los microorganismos y las altas tasas de
decomposicin asumen la funcin que tendran que desempear los animales
grandes.
En los agrosistemas ecolgicos la tenencia de animales posibilita el uso ptimo de
circuitos de nutrientes, por ejemplo el aprovechamiento de residuos de cosechas
est destinado al forrajeo de animales y el abono animal es aprovechado en los
cultivos de plantas. Y en todo ello no es absolutamente necesario que toda
explotacin practique la tenencia de ganado. Igualmente se podra lograr que dos
explotaciones inmediatamente vecinas acuerden un contrato de cooperacin,
tengan o no tengan ganado.
La cantidad de ganado de una explotacin o de una regin depender, por tanto, de
las fuentes de forraje que estn a disposicin, asimismo de las superficies de
forrajeras que tenga la explotacin. El cultivo de plantas forrajeras (especialmente
de leguminosas) servir para el mejoramiento planificado de la fertilidad de los
suelos y para poder ablandar la rigidez de la rotacin. Como proveedores de forraje

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para rumiantes pueden servir tambin los setos, fuera de cumplir funcin protectora
contra la erosin y los efectos de los vientos, podran cumplir tambin una funcin
adicional aprovisionando de forraje al ganado.
En la agricultura ecolgica est prohibida la tenencia en masa de animales (gran
cantidad de animales en relacin a la escasa disponibilidad de superficies de
cultivo), porque tal tenencia no permitira el concurso ptimo de animales, plantas y
suelos. Se desarrollarn y ejecutarn estrategias adaptadas a la regin y al lugar de
localizacin de la explotacin tomando en cuenta la importancia que tienen los
sistemas de tenencia de animales. Se tomarn medidas preventivas, por ejemplo,
para evitar el sobrepastoreo y los daos ocasionados por mordidas, pues estos
extremos ocasionan problemas de erosin (ejemplo: Sahel). En caso que se
introduzcan por primera vez animales utilitarios en la empresa o en la regin, se
prestar atencin no slo a que las razas de animales se adapten a la regin sino
tambin a que las especies encajen en el ecosistema del lugar y que no produzcan
daos. De no hacerse un control adecuado pueden producirse desfases. As por
ejemplo la proliferacin descontrolada de la tenencia de ovejas y cabras en todas
las regiones semiridas del mundo causa graves daos a los suelos y la
vegetacin. El mismo efecto causara la expansin de la tenencia de reses hacia las
regiones con bosques tropicales.
La tenencia de rumiantes juega un papel especial (los animales no tienen
contrincantes que les disputen la comida, pues ellos consumen plantas que no son
apropiadas para la alimentacin humana; son productores de leche y carne que
contienen protena, y tambin productores de pieles y lana; producen fertilizantes y
sirven como medio de transporte). Para la tenencia de reses, actividad de larga
tradicin en muchas regiones de la tierra, se tomar en cuenta que los animales
requieren de superficies mucho ms grandes (tanto para su tenencia como para el
cultivo de plantas forrajeras). Los cerdos son animales adecuados, sobre todo en
pequeas propiedades agrcolas, para aprovechar los residuos de las cosechas y
de otras sustancias orgnicas. Pero aqu se prestar gran atencin, especialmente
en ecosistemas muy sensibles, es necesario que la tenencia en corrales disponga
de suficientes espacios al aire libre para evitar daos que suelen producir estos
animales al hozar la tierra.
En la tenencia ecolgica de animales por principio se evitar que los animales
utilitarios rindan al mximo y a corto plazo. En su lugar se intentar que cumplan
una labor ptima durante toda su vida. La tenencia de un animal utilitario se
realizar conforme a sus necesidades. La tenencia cuando no responde a las
caractersticas de su especie daa a los animales, los hace ms sensibles al
contagio de enfermedades y finalmente reduce su capacidad de rendimiento (p.ej.:
rendimiento de leche o de carne). Por este motivo en la tenencia ecolgica de
animales se prever que los animales dispongan de suficiente movimiento fsico,
luz natural, forraje conforme a su especie y libre acceso a agua fresca.
Adems ser importante utilizar razas de animales adaptadas al lugar y que estn
en condiciones de resistir tanto las condiciones climticas como los potenciales

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ataques de los agentes patgenos existentes en el lugar. La tenencia ecolgica de

animales prohibe el empleo preventivo de medicamentos (excluidas las vacunas).

4.

Compostacin

Que si la compostacin es una estrategia razonable para la agroempresa, es un

tema que ya se trat varias veces en captulos anteriores cuya solucin depende de
las condiciones generales del lugar y de las condiciones marco de la empresa, en
particular. Antes de tomar una decisin el agricultor deber considerar los
siguientes aspectos:
Que an en el caso que se efecte una compostacin ptima se suele producir
prdida de nutrientes (p.ej.: potasio en agua de filtracin, o prdidas de
nitrgeno o carbono en forma de gases).
Que el xito de una estructura de compostacin, por regla general, est ligado
a la tenencia de ganado.
Que la compostacin implica alto empleo de mano de obra (tanto en la fase de
preparacin como en la de dispersin).

4.1. Seleccin del material

Condicin bsica para todo procedimiento de compostacin es la buena
composicin y elaboracin de la materia prima. Factores que inciden en la seleccin
del material son la relacin carbono - nitrgeno ( relacin C:N), humedad y
ventilacin. Slo si se da una incidencia ptima de estos factores puede producirse
una descomposicin orgnica que d lugar a la elaboracin de un compost rico en
nutrientes. La relacin ideal carbono:nitrgeno de la materia de compostacin que
se elija ser de 25 - 30 : 1 . En lugares clido-hmedos podr ser un poco ms alta.
Eleccin de la materia prima de compostacin en funcin de C:N
Materia prima
Relacin C:N de Naturland
Aserrn
Hasta 400
Tallos de maz
50 - 150
Paja
50
Masa verde de leguminosas
20 - 30
Estircol que contenga material de 20 - 25
dispersin
Heno de leguminosas
15
Estircol puro
15
Tierra madre
10 - 12
En la praxis la adaptacin necesaria de las materias primas a C:N se lograr, por
regla general, slo empleando suficientemente estircol (aprox. un 50%).

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Los fosfatos naturales (compuestos de fsforo no desintegrados que en tal estado

no pueden servir a las plantas) se podrn emplear mezclndolos directamente con
la materia compostante. En el curso de la compostacin, sobre todo cuando sta
se encuentra en estado acidoso, el fosfato natural se transformar en materia
disponible para plantas. Adems los hongos de micorrhiza que contiene el compost
desintegran los fosfatos.
En caso que se utilice materia destinada a la compostacin que provenga de otras
explotaciones, se tendrn que aclarar los siguientes puntos:
Se examinar la calidad y procedencia del material. Se admitir solamente
estircol proveniente de tenencia extensiva de animales, y/o materia orgnica
que no est contaminada con restos de pesticidas ni otras sustancias dainas.
La cantidad de la materia orgnica que se adquiera ser limitada. La mayor
parte de la biomasa que se necesite ser de produccin propia.
Toda compra de materia orgnica (tipos y cantidades) se efectuar previo
consentimiento y aprobacin del organismo de certificacin competente.

4.2. Eleccin del sitio donde se efectuar la compostacin

Por principio se proteger toda aglomeracin de compost tanto de la fuerte
radiacin solar (peligro de desecacin) como de las fuertes precipitaciones pluviales
(peligro de lavado). Los sitios gozarn de sombra, en lo posible se ubicarn debajo
los rboles. En regiones con condiciones climticas extremas, como por ejemplo el
Sahel, el estircol se proteger en una fosa estercolera para evitar que se deseque
completamente.
Fuera de ello, por motivos de trabajo y eficiencia se tendr que decidir dnde ubicar
el sitio de compostacin. Aqu se tomarn en cuenta tanto las vas de transporte
desde el lugar donde se produce la materia prima hasta el lugar del compost as
como las vas de transporte desde el compost listo hasta los cultivos que
supuestamente necesitan de la materia orgnica.

4.3. Estructuracin de la aglomeracin de compost

Se ha probado en la praxis que la formacin de almiares de compostacin (de las
siguientes dimensiones: aprox. 1,5m de altura x 2m ancho x largo a eleccin) es
eficaz, pues su constitucin en forma de techo de casa facilita el desage de las
precipitaciones pluviales. En regiones con clima extremadamente hmedo este
sistema es una buena ayuda que impide la acumulacin de aguas provenientes de
las precipitaciones. En regiones fuertemente secas tendr ms sentido efectuar la
compostacin en fosas cavadas en la tierra.

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Para efectuar una buena compostacin se respetarn las siguientes reglas

elementales:
Las materias de arranque (una vez que hayan sido trozadas o desmenuzadas,
pero no tan diminutas) o se mezclarn totalmente o se acumularn - por
separado - formando capas alternas.
Las partes que contengan trozos fuertes de madera sern desmenuzadas
previamente, al mximo posible, para as poder facilitar su degradacin.
Se prestar atencin a que el subsuelo tenga un buen drenaje. Caso que el
suelo tienda a acumular excesiva humedad, la primera capa se formar con
material suelto (p.ej. una alfombra de ramas).
La aglomeracin de compost se proteger contra el desecamiento y efectos de
las lluvias, cubrindola con material natural (p.ej.: paja, hojas de platanero, etc.)
o con cualquier folio natural o de plstico que tenga perforaciones (para evitar
la condensacin y garantizar el escape de gases).

4.4. Control del proceso de degradacin

Para que la descomposicin sea efectiva se necesitan gusanos de degradacin y
otros microbios. La descomposicin se puede acelerar con la admisin de masa
orgnica proveniente de un viejo compost. Adems se podrn administrar
compuestos especiales que fomenten la degradacin. El proceso de degradacin
de la masa a compostar depender de los siguientes fenmenos:
Temperatura ambiental
Composicin de la materia prima
Humedad de la materia
Ventilacin
El calentamiento que se produce al interior de la masa a compostar elimina
agentes patgenos y semillas de maleza, pero cuando asciende a aprox. 80C
ocasiona prdida de nitrgeno. Por ello la temperatura no deber sobrepasar los
60C. Con un toque de mano en la aglomeracin de compost se puede determinar
tal calentamiento, o tambin mediante un llamado termmetro de compostacin.
Caso que la temperatura sobrepase los 60C se tomarn contramedidas (p.ej.:
retiro de la cobertura, irrigacin o hasta volcar la aglomeracin).
Se puede incidir en la ventilacin y la humedad volcando la masa, irrigndola o
tambin quitndole la tapa que sirve de cobertura. Un almiar ser volcado hasta
unas 3 veces durante su ciclo de descomposicin que oscila entre 3 y 6 meses.
Como regla bsica se puede decir que cuanto ms dure la compostacin tanto ms
se incrementar la prdida de sustancias causada por la misma descomposicin.
Se pierden no slo gases compuestos de nitrgeno y carbono o aguas sino tambin
aguas cargadas de nutrientes (p.ej. potasio).

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4.5. Utilidad del compost

El compost acabado se destaca por su estructura grumosa. Tiene un olor a tierra
agradable, contiene slo restos de materia que no est en estado de putrefaccin.
Se retirarn los restos de materia maciza que eventualmente existan. Luego se
dispersar el compost en los campos, jardineras y bancales (o tambin en el
contorno de los troncos de rboles); se introducir suavemente (sin daar las
races), o simplemente se lo dispersar sobre las superficies para luego cubrirlo
con rastrojo y de esta manera evitar su desecacin.
Es importante determinar el momento oportuno de la aplicacin del compost. El
trmino depende del desarrollo vegetativo del cultivo y de su necesidad de
nutrientes. Aqu se considerar que la disponibilidad de nutrientes que proporciona
el compost no es inmediata en comparacin con los abonos minerales.
Los siguientes datos generales nos ayudarn a determinar las dosis de los
componentes del compost que se introducirn al circuito de nutrientes:
Componente
Materia orgnica
Carbono
Nitrgeno (N puro)
Fsforo (como P2O5)
Potasio (como K2O)
Calcio (como CaO)
Ceniza vegetal

Peso
en
(%)
substancia seca
60
35
2,8
2,2
2,6
3,1
40

de

la

5.
Proteccin biolgica de plantas en los sistemas
ecolgicos
Las estrategias preventivas tienen absoluta prioridad en los sistemas de cultivo
ecolgico. No es importante cmo combatir parsitos y enfermedades, sino cmo
evitar su aparicin. Cuando las plantas padecen enfermedades o son atacadas por
parsitos el agricultor tendr que preguntarse por qu la planta no est en
condiciones de crecer en el ecosistema sin mayores daos. Por tanto la cuestin de
las causales es de central importancia. Las causales pueden ser:
Las variedades que se cultivan no son apropiadas para el lugar. En tales
casos se aconseja hacer un test de plantacin en la misma explotacin con
variedades de diferentes caractersticas. Una variedad deber tener no slo
propiedades de adaptacin a un lugar sino tambin deber apropiarse para la venta
en los mercados (exigencias de calidad).
El sistema de cultivo no es apropiado. Este punto tiene muchas explicaciones.
Las enfermedades que se dan en los suelos (races mohosas, nematodos) revelan

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que la rotacin fue

mal ejecutada o que simplemente faltan plantas de
acompaamiento. Determinadas micosis aparecen sobre todo en plantaciones con
alta densidad o en sistemas agroforestales con poca ventilacin. Las plagas pueden
aparecer en masa porque existe poco espacio vital para sus enemigos (insectos
beneficiosos). Las barreras vivas de arbustos y rboles que existen en el sistema o
en la vecindad y que sirven para proteger los cultivos, por su parte, son eventuales
aliados de las plagas porque son sitios donde stas podran pasar el invierno o
recibir cobijo en ciertos estados de su desarrollo, o pueden ser tambin focos de
determinadas enfermedades.
Merma en la fertilidad del suelo. Slo un suelo sano puede posibilitar el
crecimiento sano de las plantas. La mala estructura friable del suelo, las
compactaciones, aguas estancadas, o el alto contenido salnico son factores que
producen estrs en las plantas de cultivo. Para las plantas el estrs representa
siempre un alto grado de susceptibilidad a las enfermedades y a las plagas.
Si mediante un anlisis detallado de la propia situacin se logra detectar las
causales de las deficiencias, la solucin de tales deficiencias tendr xito, a
mediano o a largo plazo. Pues luchar contra los causantes de daos implica que la
explotacin, llegado el momento, no tendr necesidad de utilizar antiparasitarios
biolgicos y que justamente por ello podr ahorrar costes operativos.
IMPORTANTE: En la agricultura ecolgica la proteccin de las plantas
significa, principalmente, luchar contra los causantes de los daos
En todo el mundo existen mtodos tradicionales de lucha contra plagas y
enfermedades que atacan a los cultivos de plantas. Como ejemplo tenemos la
produccin de extractos acuosos de semillas de Neem, extractos amargos de
ginseng, extractos de vainas de chile, soluciones de ortiga, etc. Todos estos
preparados se pueden producir sin mayor inversin ( tiempo y costes) en las
mismas explotaciones o agroempresas.
La aparicin de enfermedades y plagas en los cultivos requiere, a partir de cierto
grado de afectacin, de medidas que aseguren el rendimiento de la cosecha. Los
productos fitosanitarios permitidos en la agricultura ecolgica, estn enlistados en el
anexo de la norma de la Comunidad Europea UE 2092/91 as como en el
Reglamento Marco de la IFOAM. Por principio se tomar en cuenta que el empleo
de todo tipo de productos fitosanitarios, incluidos los que oficialmente estn
permitidos en la agricultura orgnica, surten efecto slo a corto plazo. Tales medios
no anulan ni pueden anular a los propios causantes de los daos.

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6.

Estrategias de diversificacin

Uno de los fundamentos de la Agricultura Ecolgica es la diversificacin de su

ecosistema agrario. Como los agricultores (especialmente los pequeos) suelen
realizar slo monocultivos, sus ingresos dependen de la venta de slo un producto.
Por tanto un bajn de precios les puede traer graves consecuencias. En cambio, los
agrosistemas ecolgicos diversificados estn estructurados de tal forma que son
menos sensibles a las incidencias de las crisis econmicas, pues aqu se cultivan
diversas plantas tiles cuyos productos se pueden destinar a la venta en los
mercados locales (o a su exportacin) o pueden servir para el propio uso o
consumo (alimentacin, forraje, madera para construccin, lea, etc.). Estos
sistemas requieren, sin embargo, una buena planificacin y disposicin de la mano
de obra disponible.
En trminos generales existen dos formas de diversificacin:
Diversificacin horizontal
Diversificacin vertical
Diversificacin horizontal. Dado el siguiente caso: Integrar una nueva planta til
en la agroempresa. En la planificacin especfica se prever a nivel de empresa
que se den todas las condiciones para que dicha planta sea integrada con xito.
Adems de determinar si la planta se podr (o no se podr) cultivar en el lugar, ser
necesario garantizar que se cumplan -entre otros- los siguientes puntos:
Que se disponga de todas las instalaciones, dependencias, herramientas,
aparatos y dems recursos tcnicos hasta el tratamiento post-cosecha del
producto (p.ej.: secado, almacenaje, etc.) para que el mismo pueda aprobar las
exigencias de calidad que impone el mercado
Que los cultivos paralelos de diversas especies no conduzcan a un
estrangulamiento de la plantilla de personal disponible en la empresa (caso que
se podra dar cuando se tenga que cosechar muchas variedades al mismo
tiempo).
Tal caso se dara si, por ejemplo, vainilla o pimiento se tuvieran que integrar a
una plantacin de t (crecimiento debajo de rboles de sombra).
Diversificacin vertical. Si un agricultor decide no slo vender su cosecha, sino
tambin elaborar el producto final, con esta actitud estar en condiciones de
mejorar sus ingresos, de crear mayor riqueza. Esta estrategia la podran realizar
especialmente las cooperativas de pequeos agricultores o los grupos de
productores (grandes cosechas) que estn en condiciones de invertir recursos en
la compra o instalacin de una planta de procesamiento o que se decidan por la
contracin de servicios de una empresa cualificada para la elaboracin de uno o
ms productos.
Un ejemplo sera el siguiente: que los pequeos productores de caf, por ejemplo,
encargasen a una empresa que sta produzca caf instantneo para su

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comercializacin en el mercado interno o para los mercados de exportacin. Hasta

qu punto y en qu marco pueden ser exitosos estos intentos de diversificacin,
esta pregunta se la tendr que contestar el mismo agricultor. Es de fundamental
importancia el poder detectar si la explotacin tiene suficiente capacidad de
produccin o, en su defecto, determinar si estara en condiciones de crear la
suficiente capacidad, para as poder asegurar y garantizar el xito de una eventual
diversificacin de actividades. Este criterio es especialmente importante para el
cultivo de especies cuyo mercadeo est sometido a altas exigencias de calidad.

7.
Lineamientos y requerimientos (exigencias) para una
certificacin
Este captulo contiene una orientacin general con respecto a los estandares
internacionales vlidos para la agricultura ecolgica, as como los requerimientos
para una inspeccin y certificacin. El cumplimiento de estos es requisito para una
certificacin y as tambin para el ingreso al mercado ecolgico. En el anexo se
encuentran las fuentes para algunas reglamentaciones legales asi como las normas
bsicas de IFOAM( Federacin Internacional para la Agricultura Ecolgica).

7.1. Normas para la agricultura orgnica

La agricultura orgnica (cultivo y procesamiento) est definida entre tanto por un
compleo set de lineamientos. A nivel internacional son las normas bsicas
establecidas y contantemente actualizadas de la asociacin techo para la agicultura
ecolgica IFOAM, las de mayor relevancia.
Estos lineamientos bsicos no slo describen los requerimientos bsicos para la
produccin de alimentos ecolgicos, sino tambin los requerimientos mnimos para
un control y una certificacin de dichos productos. Adems constituyen la base
obligatoria comn para las normas ms detalladas de produccin elaboradas por
organizaciones de certificacin privadas, que por encargo de IFOAM son
supervisadas y certificadas. En este momento existen 16 organizaciones de
certificacin acreditadas. (Ver lista en el anexo).
Las normas bsicas de IFOAM constituyeron tambin la fuente esencial sobre la
que se desarrollaron las regulaciones oficiales para la agricultura ecolgica que
actualmente existentes en diferentes pases del mundo como por ejemplo en la
Unin Europea (el reglamento RAEUE (EWG) 2092/91), en Turqua, en Argentina y
en Japn. Tambin el codex alimentario (CODEX ALIMENTARIUS) ha definido los
requerimientos mnimos para el cultivo ecolgico de plantas tomando como base
los lineamientos base de IFOAM (Los de ganadera seguirn ).
Finalmente son las reglamentaciones legales para la agricultura ecolgica del pas
productor y/o importador, las que debern ser cumplidas obligatoriamente. Cada
productor, procesador o importador que desea comercializar sus productos

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ecolgicos deber cumplir las normas internacionales de produccin de la

agricultura ecolgica y cumplir con las exigencias vigentes de importacin para
alimertos ecolgicos del pas importador.

7.2. Control y certificacin

La condicin primaria para un ingreso al mercado ecolgico es la certificacin a
travs de una institucin certificadora reconocida y acreditada internacionalmente.
Para una certificacin debern ser controladas todas las unidades de produccin de
la empresa por la institucin certificadora. Este control deber relizarse
regularmente, por lo menos una vez al ao.

7.3. Plan de conversin

Antes de empezar con la conversin de una empresa o una planta procesadora, es
de una enorme importancia que el productor/procesador se haya informado
intensivamente sobre las condiciones para una certificacin. Esto puede hacerlo
eligiendo una institucin certificadora de calidad para desarrollar en conjunto con
ella un plan de conversin, despus de un explcito intercambio de informaciones.
Adems es conveniente aclarar antes de la primera inspeccin cules son las
informaciones y documentos que la institucin certificadora necesita para una
certificacin y cules son los datos que constantemente debern registrarse
(compras de insumos y materias primas, documentos de ventas etc.).
7.3.1. Empresas agrcolas
En el contexto arriba mencionado el productor deber considerar adems de las
normas de produccin los plazos para una conversin (tiempo de transicin). As
por ejemplo el reglamento RAEUE (EWG) 2092/91de la Unin Europea exige un
tiempo de transicin de 36 meses para cultivos perenes (permanentes) y de 24
meses para cultivos anuales. (Los productos de ambos tipos de cultivo se pueden
declarar y comercializar como productos en transicin despus de 12 meses,
pero estos tienen por lo general poca acogida en el mercado). Estos plazos son
para el planeamiento de la empresa agrcola de gran importancia (por ejemplo
fecha de inicio de una comercializacin como producto ecolgico.) Con relacin a
fechas se debe considerar que segn el reglamento RAEUE (EWG) 2092/91de la
Unin Europea la transicin (conversin) comienza el da del primer
control(externo). Esto quiere decir que cualquier tiempo anterior de cultivo conforme
a las normas de la agricultura ecolgica, (antes del primer control externo) no puede
ser por lo general considerado ya como tiempo de transicin.

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7.3.2. Procesadores y exportadores

Para que alimentos sean certificados como ecolgicos no slo basta que hayan
sido elaborados con materias primas ecolgicas. Adems de los ingredientes de la
agricultura se debern considerar otros aspectos. Sobre todo el uso de lo siguiente
esta reglamentado en forma restrictiva: uso de de ingredientes no agrcolas ( p.e.
aromas, cido ctrico, pectina entre otros) ingredientes auxiliares de procesamiento
( p.e. taninos, silcea, gelatina) detergentes, desinfectantes, as como diversos
mtodos de procesamiento( p.e. la irradiacin con rayos ionisados esta
absolutamente prohibida).
En este caso, asi como en el caso de las empresas agrcolas, es recomendable que
el procesador elabore a tiempo, en conjunto con la institucin certificadora
acreditada, un concepto de conversin apropiado.

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