El Dinero y la Plata

El pequeo Cristian, de tres aos -hijo de mi empleada domstica- lleg un da

con su madre, a pedirme trabajo. Yo, sorprendida le pregunt y por qu quieres
trabajar?, y el nio me respondi con expresin seria y decidida: Es que quiero juntar
dinero para comprarme un chivo
Estuve a punto de soltar la carcajada, pero me contuve porque lo vi tan sincero,
que entonces con un gesto le pregunt a su madre sobre la situacin y sta me respondi
que el nio llevaba mucho tiempo pidindole que le comprara una bicicleta, pero que
como ella no poda pagar ese artculo, entonces el nio por lo menos le peda un chivo
como mascota. Pero la madre tampoco tena dinero para adquirir dicho animal,
entonces el nio le dijo. no te preocupes mam, yo voy a trabajar. Le voy a pedir a la
seora que me d trabajo y as yo me compro mi chivo.
Y as fue como Cristian con solo tres aos de edad, comenz a hacer pequeas
labores en casa y en el jardn para ganar algo de dinero y comprar su chivo.
Para l fue un aprendizaje muy bueno, pero para mi fue un shock! Yo tengo tres
hijos entre dos y cinco aos y para ellos lo ms fcil del mundo es estirar la mano y
pedir dinero, que se les compre tal o cual cosa. Y cuando les respondo que no tengo
dinero, me alegan tranquilamente: Pues ve al banco y saca ms dinero o mejor
an, el pequeo de dos aos cierto da me dijo: entonces, vamos a comprar ms dinero,
mam.
S, yo entiendo que la situacin de mis hijos es muy diferente a la de Cristian,
quien est ms que acostumbrado a que el dinero se gana con el sudor de la frente y
que el dinero est limitado a las necesidades ms elementales, y que en numerosas
ocasiones no alcanza ni para lo bsico. Y entonces me qued pensando seriamente
Cmo podra educar yo a mis hijos para que aprendieran el valor del dinero?
Y as, pensando e investigando un poco encontr las siguientes sugerencias que
probablemente nos podran servir para poner en prctica con nuestros hijos:
1. El dinero no es la felicidad. (pero cmo ayuda)
Sabemos que el dinero no es la felicidad, que hay muchas cosas que no puede
comprar, que hay cosas ms importantes en la vida como la familia, la amistad, la salud,
etc Lo sabemos, lo escuchamos, lo repetimos con nuestras propias palabras pero
lo vivimos?, hay que recordar que nuestros hijos aprenden ms de lo que viven y ven
que de lo que oyen.
Sabemos que el dinero es necesario para subsistir, para satisfacer nuestras
necesidades bsicas y para vivir dignamente, pero hasta donde el dinero representa un
alivio y en qu momento se torna un verdadero dolor de cabeza?
A veces el dinero o las posesiones nos causan ms estrs que felicidad, cuando
tenemos que estar muy al pendiente de todos nuestros bienes, o ms an, de nuestras
propias vidas por causa del dinero. Cuando nos angustiamos o nos alteramos cuando
tenemos prdidas econmicas, cuando nos rayan el coche, cuando nos roban en casa,
cuando nos amenazan la propia vida por una cantidad de dinero.

Cuntas personas se han quitado la vida cuando han perdido sus posesiones
materiales o su posicin social. Cuntos jvenes eligen carreras universitarias con el
signo de pesos en la cabeza, y no fijndose en sus talentos, en su verdadera vocacin.
Cuntas personas basan su seguridad en la marca ropa que usan, el modelo de
automvil, la zona en donde viven, y por dentro qu vacos estn!
Una buena manera de empezar sera reflexionar nosotros mismos, como padres,
qu valor le damos al dinero y como lo usamos (o lo malgastamos):
Qu significa para mi el dinero?, Cmo lo uso?, He cado en el hbito de
comprar ms all de lo que realmente necesito?, Tengo necesidades creadas o
inventadas por mi mismo, de las cuales podra prescindir?, El dinero me ayuda a llevar
una vida digna o lo uso como una manera de llenar mis vacos existenciales, comprando
y gastando en cosas que luego no tienen sentido?, Qu tanto aprovecho lo que tengo o
qu tanto malgasto o cuido lo que tengo?
Me atrevera a lanzar el siguiente reto: Podra vivir una semana o un mes
comprando solo lo bsico para subsistir, comida y los gastos para movilizarme?, Podra
disfrutar un fin de semana sin gastar ms que en lo necesario para vivir?
Si nos damos cuenta de que podramos hacer mejor uso del dinero, nunca es
tarde para empezar y poner ejemplo a nuestros hijos.
2. El dinero: una oportunidad educativa
Pero no dejemos al dinero en un mal papel, pues en s mismo es slo un medio y
depender de nosotros si lo aprovechamos como tal para educar.
La virtud principal a formar sera la sobriedad que implica saber distinguir entre lo
razonable y lo inmoderado y hacer un uso prudente no solo del dinero, sino del tiempo,
del esfuerzo, de los sentidos, etc. Como sugerencias para educar en esta virtud en el
dinero:
Diferenciar entre lo que necesitan, quieren y desean: La educacin en la
sobriedad puede verse influenciada negativamente por la publicidad en los
medios de comunicacin que nos hacen creer y crear necesidades falsas. Aqu es
donde los padres tenemos que intervenir y reflexionar con nuestros hijos sobre
lo que es verdaderamente necesario. Paul Richard, director ejecutivo del
Instituto de Educacin Financiera para el Consumidor, en Estados Unidos
sugiere que ayudemos a los nios a aprender la diferencia entre lo que
necesitan, lo que quieren, y lo que deseen. Esto los preparar para tomar buenas
decisiones sobre sus gastos en el futuro.
Fomentar el autocontrol: La vivencia de esta virtud implica tambin fomentar el
autodominio en los nios para no dejarse llevar por el capricho de poseer por
poseer y que ms bien se persiga como finalidad el bien del hijo y tambin de los
dems.
Podemos aprovechar las pequeas situaciones de la vida cotidiana para
educar a nuestros hijos en el autodominio: cuando no hay suficientes piezas de

pan para toda la familia, cuando se han terminado su gastada semanal antes de
tiempo, etc.
Las siguientes preguntas sugeridas por el eminente doctor en Pedagoga
de la Universidad de Navarra, David Isaacs1, podran ayudarnos:
a) En caso de no adquirir tal artculo habra consecuencias negativas en los
fines que estoy persiguiendo (para la educacin e mis hijos)?, b) Este gasto
podra considerarse por otra persona que me conoce, y conoce mi situacin,
como algo injusto respecto a los dems?, c) Cul es el motivo real de este
gasto?, d) Viviendo de este modo, acabo siempre con una pequea
necesidad de tener ms?

Ser Creativos: Como padres hay que hacer uso del ingenio para disfrutar de las
cosas sencillas que la vida nos regala y que no implican grandes gastos, como
visitar un bosque o un parque, un juego de mesa, etc. en vez de acudir a un centro
comercial en donde todo se nos puede antojar comprar. Aprender a admirar una
puesta de sol en vez de un dvd ms.

Ser firmes: No tenemos que responder a las pataletas y berrinches de un nio (o de

un adolescente) comprndole lo que quiere slo para calmarlo y evitarnos
problemas. Habr que ser firmes y tambin hacerle ver que no siempre se puede o
se debe tener todo lo que se desea.

Ser humildes: es muy til el reconocer la situacin econmica de la familia y sin

dramatismo hacerles ver a los hijos que quiz no podemos viajar a tal o cual lugar,
o comprar tal o cual cosa como sus amigos o primos, por que hay que velar por el
bienestar de la familia.

Realizar actividades econmicas: Dependiendo tambin de la edad de cada hijo,

podra ser positivo permitirles realizar alguna actividad econmica para contribuir
al bien de la familia. Para que ellos mismos valoren el esfuerzo que implica ganar
el dinero. Algo como cocinar galletas o pasteles y venderlos. Vender como bazar
las cosas que ya no necesitamos, por ejemplo.

Ser generosos: Podra ser buena idea que parte del dinero ganado en alguna
actividad econmica o de los mismos ahorros se destinen a causas nobles y
caritativas como asociaciones civiles, o religiosas.

Fomentar el ahorro: El tambin doctor en Pedagoga de la Universidad de

Navarra, Gerardo Castillo2, sugiere asignar a los hijos una cantidad igual en
fechas peridicas de acuerdo a la edad, con el fin de que se responsabilicen del
empleo de su dinero se trata de asignarles una cantidad que no sea inferior ni
superior a lo que necesitan. Por su parte, Paul Richard, sugiere que una vez que
los nios sepan contar es necesario introducirlos al mundo del dinero:

David Isaacs fue Director del Instituto de Ciencias de la Educacin y Vicerrector. Pionero en Espaa en
investigar sobre la direccin de centros educativos, ha organizado actividades de formacin y
perfeccionamiento de directivos (desde el ao 1968). Ha escrito extensamente sobre temas de educacin .
2
Desde el 2001 se desempea como Subdirector del Departamento de Educacin de la Universidad de
Navarra.

Si usted le da a su hijo una propina, mesada, o algn tipo de ingreso, dselo

en denominaciones que le incentive a guardar el dinero. Por ejemplo, si la
cantidad es $50, d cinco monedas de $10 y anmele a ahorrar por lo menos
una.
Si usted puede abrir una cuenta de ahorros a nombre de su hijo, llvelo al
banco consigo cuando abra la cuenta. Fomentar el hbito regular de ahorrar
desde la temprana infancia es una de las claves para el xito con los ahorros.
No le niegue cuando quiera sacar dinero del banco para una compra o usted
se arriesgar a desanimarlo totalmente de ahorrar.

Ensear a planear los gastos: Es conveniente que aprendan a hacer un

presupuesto de sus gastos e ingresos y as llevar el control y por otro lado
aprendan a dominarse en el uso del mismo. Como sugerencia, Paul Richard
recomienda llevarlos con nosotros a realizar compras:
Explquele cmo planear las compras de antemano. Comparar
precios y averiguar sobre la relacin calidad-precio, las posibilidades de
reparar, la garanta, etc. Gastar dinero puede resultar divertido y
productivo cuando se planean los gastos. Los gastos imprevistos, en
contraste, usualmente resultan en la prdida de entre 20 y 30 por ciento
de nuestro dinero, debido que no obtenemos una buena oferta por el
precio de muchas compras.

Evitar usar el dinero como castigo o premio: porque, segn Gerardo Castillo, se
les estar fomentando la aficin hacia el dinero. Sera como darle demasiada
importancia a algo que es slo un medio para lograr un fin.
Generar un clima de confianza: El tema del dinero puede ser difcil de abordar y
ocasionarnos ms de un problema con los hijos, por lo mismo habr que buscar
momentos adecuados de tranquilidad para tratar este tema y no darle demasiada
carga emocional negativa al dinero.

Si bien Cristian no se compr su anhelado chivo, pudo contribuir a los gastos de

este ao escolar que recin inici. El dinero, al final se lo dio a su madre para completar
lo que haca falta para su uniforme del kinder.
Esta leccin no la olvidar y el aprendizaje que pude obtener fue que no se trata de
si puedo, entonces compro, sino de uso el dinero si es lo ms conveniente, si me
ayuda a ser mejor persona, mejor padre, mejor hijo, amigo, vecino, si contribuyo as al
bien de mi comunidad.
Para saber ms:

Castillo, Gerardo, Los Adolescentes y sus problemas, ed. Mi-Nos.

Isaacs, David, La Educacin en las Virtudes Humanas, Ed. Mi-Nos.
Richard, Paul, 18 ways to teach children the value of money, Institute of
Consumer Financial Education.
http://www.financial-educationicfe.org/children_and_money/18_ways_to_teach_children_value_of_money.asp