Experimento de Thomson: Relacin carga-masa

Andrs Camilo Granda Arango

Grupo de Fsica Atmica y Molecular

Universidad de Antioquia

Resumen
Se realizo el experimento para determinar la relacin carga masa del electrn. Este experimento posee en esencia
la misma estructura del realizado por Thomson en 1897. Se utilizo un tubo de rayos catdicos, un par de bobinas
de Helmoholtz, una fuente de corriente, una fuente DC de voltaje y una hoja milimetrada. Mediante el montaje que
se muestra en la figura 6 se estableci experimentalmente las variables que se requieren para determinar esta importante relacin, el voltaje U, la corriente I y los radios r y R; cuando obtenemos estos valores y utilizando la
!

expresin (),encontramos el valor de

= 1,7127410!! / para tal relacin con un error de 2,7%, que es
!
un resultado demasiado bueno tomando en consideracin la cantidad de variables a medir.
Palabras claves: Relacin carga-masa, campo magntico, rayos catdicos, radio de curvatura.

1. Introduccin

partculas pequeas portadoras de carga elctrica con una

masa bien definida [1].
Fsicamente el experimento que realiz Thomson es el
siguiente: preparo cuidadosamente un tubo, generando el
mejor vaco del que fue capaz e incluyendo dos placas dentro que serviran para generar un campo elctrico; los electrones se aceleran del nodo hacia el ctodo (Por el calentamiento con una fuente de voltaje), esto con el fin que se
puedan desplazar en una regin donde van a estar presentes
los campos (La produccin de un campo magntico homogneo se puede lograr mediante el uso de un par de bobinas
de Helmoholtz) cruzados (para el experimento del laboratorio, el campo elctrico no fue utilizado). Como se muestra
en la Figura 1.

Finalizando el siglo XIX la experimentacin con rayos

catdicos marcaba un amplio camino en el mundo de la
fsica, sin embargo, aunque no se contaba con una teora
que determinara con certeza cual era la naturaleza de estos,
tambin era cierto que se contaban con diferentes tipos de
hiptesis, de las cuales ninguna proporcionaba una prueba
contundente que dieran la razn a una teora en particular.
Podra decirse que el par de ideas mas importantes en el
momento se fundamentaban en considerar primero la naturaleza corpuscular y segundo la naturaleza etrea de los
rayos catdicos.
En trminos de esta dualidad Joseph John Thompson,
quien estaba convencido de la naturaleza corpuscular de
estos rayos, se dio a la tarea de realizar un montaje experimental donde pudiera comprobarlo y finalmente culminar el
trabajo en un marco terico claro y consistente con lo observado en el laboratorio.
En 1887 Thomson determin por primera vez la naturaleza de los rayos catdicos demostrando que estos estaban
constituido por partculas muy pequeas cargadas negativamente que se movan a grandes velocidades. Este experimento lo realiz sometiendo estos rayos a la accin de
campos magntico y elctrico, comprobando que dichos
rayos eran afectados de la misma manera que lo haran

Figura 1. Montaje Experimental de Thomson [2]

Para Thomson la presencia de ambos campos le presentaban 4 resultados:

1

 = (1)
Teniendo presente que la direccin de la velocidad es
perpendicular a la direccin del campo magntico, tenemos:
= donde = 90
La naturaleza de esta fuerza es centrpeta y suponiendo
que la partcula describe una trayectoria completamente
circular, obtenemos la relacin:

Figura 2. Cuando los campos magntico y elctrico estn desac-

tivados (El rayo catdico mantiene su direccin). [2]

!! !
!

(2)

donde R es el radio de la circunferencia descrita por los

electrones cuando se desvan. Ahora por conservacin de la
energa para una carga
!
!

! = (3)

De la ecuacin (2) despejamos la velocidad v, para lo

!"#
cual obtenemos =
(4), ahora reemplazando (4) en la
!
expresin (3), tenemos:

Figura 3. Con el campo elctrico activado (El rayo catdico es atra-

do por la carga positiva del mismo doblndose hacia arriba). [2]

2
= ! ! (5)

utilizando la ecuacin para el campo magntico en una
bobina.
= !
Figura 4. Con el campo magntico activado (El rayo catdico
experimenta una fuerza que lo desva hacia abajo). [2]

4
5

(6)

donde ! = 410!! /!
Finalmente mediante algunos pasos algebraicos es posible encontrar la relacin deseada en trminos de valores que
se pueden calcular experimentalmente.

5 ! !

= !4 ! ! ! ()

!
2

Donde U es la suma del voltaje de aceleracin y el de enfocamiento de los rayos catdicos, r es el radio de la bobina
generadora del campo magntico, n es el numero de espiras
de la bobina, I es la corriente que pasa por las espira, y R es
el radio de la circunferencia descrita por el haz de electrones.
Finalmente para la medicin del radio de la circunferencia descrita por los rayos catdicos despus de la deflexin,
se debe construir una relacin geomtrica entre el radio r de
la bobina y la distancia de deflexin (marcada en el papel

Figura 5. Con los campos magntico y elctrico activados (Se

configur ambos campos para que la fuerza ejercida sobre el rayo
catdico se anularan entre s). [2]

Matemticamente esto puede mostrarse tomando la

fuerza que ejerce un campo magntico sobre una partcula
cargada, la cual esta determinada por la expresin:
2

milimetrado), llammosla y; por lo tanto tenemos la siguiente ecuacin:

=

catdicos entre el par de espiras de tal forma que la pantalla

donde chocan los rayos este aproximadamente en el centro
de las bobinas. De este modo es posible comenzar a reflectar los rayos variando el campo magntico, es decir, variando el valor de la corriente.
Tratar de que en la pantalla de fosforo inicialmente (sin
influencia del campo magntico) haya un punto o mejor
aun, que los rayos catdicos estn altamente colimados va
a depender de los voltajes acelerador y enfocador cuya
suma va a ser el valor de voltaje total U que se necesita en
la formula de la relacin carga masa; Para medir este se
utiliza un voltmetro.
Para registrar la deflexin; sobre la pantalla de fosforo se
pego una hoja milimetrada donde se marcaba la nueva posicin del haz para cada nuevo valor de corriente. Con esto,
es posible medir la distancia entre el punto en que chocan
los rayos sin deflexin y el nuevo punto con una deflexin.
El radio de la bobina es posible medirlo con una regla, y
la corriente a travs de las bobinas es posible medirlo con
ayuda de un ampermetro conectado en serie con las bobinas y la fuente. Por lo tanto el problema de esta practica
radica esencialmente en la medicin del radio de la circunferencia descrita por los rayos catdicos, que esta relacionado ntimamente con la deflexin que sufren los rayos.

! + !
(7)
2

Esta

relacin es evidente al considerar la geometra del

problema, utilizando la ecuacin simple de la circunferencia
y tomando en consideracin que el rayo entrante es tangente
a la circunferencia en el punto donde comienza a afectarlo
el campo magntico.
2. Parte experimental
El experimento se realizo con el montaje mostrado en la
gua de laboratorio, ver Figura 6, a diferencia de este, en
vez del bulbo se utilizo un tubo de rayos catdicos que
impactaba sobre una pantalla de fosforo. Que corresponde
al experimento base de Thomson (En esta ocasin solo se
utilizo la influencia de un campo magntico). El procedimiento utilizado fue: la configuracin para el tubo de rayos
catdicos y la fuente de campo magntico (un par de bobinas de Helmoholtz) son independientes, por ello los podemos describir por separado.

3. Resultados y discusin
Para la medida del radio de las bobinas utilizamos una regla
cuyo error puede establecerse como sigue
= (10.2 0.1)cm
Para el voltaje total U medido por el voltmetro se obtuvo el siguiente valor y el error de medida del voltmetro:
U= !"#$#%!&'% + !"#$%&'$( = 292 2 .
Para los valores de corriente, deflexin, campo magntico, radio de curvatura y por ultimo la relacin carga-masa,
se muestra la tabla 1.

Figura 6. Montaje experimental [1]

Para

el tubo de rayos catdicos se tiene que, para que el

ctodo comience a emitir electrones se debe polarizar con
un voltaje de mnimo 6.3 Voltios. Ahora, despus de una
serie de conexiones (Documento prestado por el profesor),
tenemos bsicamente dos voltajes, uno que acelera los electrones y otro que proporciona un enfoque de estos, es decir,
que los direccione a la pantalla de una forma adecuada (en
forma de haz).
De esta misma manera para el campo magntico, se
conecta una fuente de corriente directamente a las bobinas,
de tal forma que estas generen un campo homogneo claramente dependiente de la corriente. Cuando tenemos ambas
partes del montaje, lo que se hace es situar el tubo de rayos
3

Grafica 2. Campo magntico vs Corriente

Aunque no se evidenciaba en el montaje del laboratorio,

claramente en los resultados vemos que existe una relacin
directamente proporcional y estrictamente lineal entre la
corriente y campo magntico.

Tabla 1: Resultados experimentales

A continuacin se presentaran las graficas relacionadas con

los resultados obtenidos de la practica.
Grafica 3. Radio de Curvatura vs Corriente

Puede decirse que esta es la grafica mas importante del

trabajo ya que fuera de obtener la magnitud de la relacin
de carga-masa, esta grafica nos dice como decrece el radio
de la trayectoria de la partcula electrn al ser desviada a
medida que se aumenta su corriente o lo que es totalmente
equivalente a medida que aumenta la intensidad del campo
magntico.
Lo cual es totalmente esperado ya que entre mayor sea el
campo magntico aplicado, mayor ser la fuerza que se
encarga de desviar la trayectoria de los electrones, lo que
simplemente se traduce en una trayectoria cada vez mas
cerrada.

Grafica 1. Desviacin vs corriente

De esta grafica podemos inferir que la relacin entre la

deflexin y la corriente es casi lineal, es decir, a medida que
se aumenta la corriente se incrementa la desviacin que
sufre la partcula por el campo magntico.

Discusin:
Teniendo presente los valores obtenidos, usando la relacin:
!
!

! !
!! !
!
!! ! ! ! ! ! ! !

y que actualmente se conocen los siguien-

tes valores para la carga e y la masa m del electrn

= 1.602 10!!" ; = 9.10910!!" . Entonces
!
= 1.75910!! /.
!
De este modo obtenemos los valores para la relacin carga
masa que se muestran en la Tabla 1 y podemos encontrar el

error correspondiente en cada uno de los valores de corriente a partir de la comparacin con el valor terico.
Por simplicidad se eligen solo 3 valores de corriente: En
primer lugar para el valor de corriente de I=0.05A, obtenemos = 0.7%; para el segundo valor de corriente
I=0.1A obtenemos = 2,7%; i finalmente para el tercer
valor de corriente de I=0.17 A obtenemos = 2,4%,
donde estos son errores muy bajos para el experimento que
requiere de mediciones de un numero considerable de variables y en que cada medicin aumenta el error.

este margen de error va a depender totalmente de la calidad

de la medicin del radio de las bobinas y el valor de la
deflexin (por esto el uso de la hoja milimetrada).
Con todos estos componentes ya tenemos el escenario
para responder la pregunta sobre el manejo de errores que
aparecen sugeridas en la gua de laboratorio:
De acuerdo a la ecuacin para la relacin carga masa
y con lo datos obtenidos durante la realizacin de la
practica, cuales de la variables medidas son las principales fuente de errores sistemticos?por que? Qu
hara para reducirlo?
La pregunta inicial ya fue solucionada en las consideraciones que se tuvieron anteriormente donde se menciono que
era el radio de la trayectoria que seguan los rayos catdicos; el por qu, esta claro porque su medicin depende
directamente de las dos cantidades que contienen el error y
las consideraciones que se deben tener como por ejemplo la
geometra de lo rayos y las operaciones que estas conllevan.
Lo que se propone para reducirlo es sin duda tomar una
medida del radio de la bobinas y de la deflexin quiz con
un mtodo diferente al de paralaje, o por lo menos adicionando componentes que proporcionen una mejor medida;
un ejemplo contundente es la utilizacin de una escuadra
que une a la regla y la pantalla del tubo para el caso de la
medida de deflexin.
En la ecuacin = se ha aumido que =90, la ec.
que fue utilizada para hallar el intervalo de error en la relacin carga-masa tiene la siguiente forma:

De todas las practicas que se realizaran en el curso de laboratorio de fsica moderna, el experimento de Thomson de la
relacin carga masa es el mas representativo en cuanto a
anlisis de errores se refiere.
Las posibles causas de estos errores se analizaran a continuacin:
Inicialmente analicemos bien la expresin de la relacin
carga masa y sus componentes

!
!

! !
!! !
!
!
!
!! ! ! ! ! !

En primer lugar el problema de medir el voltaje

como la suma de dos voltajes independientes (voltajes enfocador y acelerador) lo cual produce la
suma de dos errores que obviamente va a influir en
el resultado final.
Ahora sigue el problema con la medicin del radio
de la bobina cuyo error es asociado a dos causas
esenciales: el paralaje y el error propio de la medicin con la regla.
Debido a que ! ! es una constante y no va a ser un
factor que represente un error significativo; sin
embargo su multiplicacin con otras cantidades
que si involucran error tiende a afectar el resultado
final.
El numero de espiras podra tomarse como un valor constante en la ecuacin, sin embargo es posible que lo valores dados por el fabricante no sean
necesariamente exactos, por lo que encontraramos
una fuente mas de errores. A pesar de esto no es
posible obtener de forma cuantitativa este error y
nos acogemos a las especificaciones del fabricante.
La corriente, cuyo valor marcado en el ampermetro no es exacto e introduce un problema ms al resultado. Este error es imposible evitarlo y por lo
tanto no puede tomarse medidas para reducirlo.
El tubo de rayos catdicos no se encuentra totalmente perpendicular a las espiras, esto quiere decir
que el ngulo formado entre v y B es diferente de
90 esto implica una variacin de en la expresin
para la fuerza.
Finalmente tenemos la variable ms significativa en la
ecuacin, por lo que es tambin la fuente ms grande error
debido a que depende directamente de la operacin entre
dos cantidades que tienen error. La posibilidad de reducir

(8)

Si se hubiera asumido que ese ngulo era medible y se expresara con un error , basados en la teora de propagacin
de error que se vio en el capitulo 1 en la seccin 1.6 [1]. la
ec. Anterior se debera expresar de la siguiente forma:

5 ! !
2

!
!
!
!
! !

Donde para la ec. Anterior se tomo

5 ! !
2

= ! !4 ! !
(10)

(9)

La ultima pregunta propuesta de la gua es: Qu ocurrira

con la trayectoria de los electrones si se aumenta la presin
de los gases en el tubo?
Para esta podemos decir que si se aumenta la presin en el
tubo quiere decir que las colisiones entre las partculas del
gas tienen mas energa y son mas frecuentes; estadsticamente seria mas probable que las partculas del gas tambin
colisionaran con los electrones, desviando as su trayectoria
y no dejando ver con claridad la desviacin que tienen las
partculas debido al campo magntico o al campo elctrico. De hecho se piensa que la intencin de esta pregunta
iba encaminada a darnos cuenta que este fue uno de los
problemas que tuvo Lenard al trabajar con rayos catdicos,
y como no fue capaz de lograr un alto vaco para trabajar
con bajas presiones, entonces no pudo observar claramente
la curvatura que tenan los rayos al aplicarles un campo.

2004.
[2] Imgenes tomadas de la pagina de internet:
http://cuantozombi.com/2012/10/01/el-experimento-dethompson/

4. Conclusiones

Se comprob que los rayos catdicos son en si partculas cargadas negativamente, ya que se comportan como tales al ser sometidas a un campo magntico.
Estas partculas son nicas y pueden identificarse
a partir de su rastro, es decir su relacin carga masa es una caracterstica que hace nica a este tipo
de partculas, actualmente estas partculas son llamadas electrones, donde hablando desde un punto
de vista fenomenolgico, estas partculas son componentes bsicos de la materia, o dicho de otra
forma son partculas elementales, las cuales pertenecen a la familia de los Leptones.
Para un experimento por bsico y burdo que sea,
siempre y cuando se haga una buena teora de
propagacin de error puede llegar a ser bastante
cercano al valor esperado.
Los objetivos principales del experimento se cumplieron, se hallo la magnitud de la relacin cargamasa para una partcula conocida como el electrn
y se aprendi a analizar y reducir errores sistemticos en el experimento.

5. Agradecimientos
Se le agradece a la estudiante de doctorado en Fsica, Melisa Domnguez por dedicar una parte de su tiempo para la
solucin de unas cuantas dudas.
6. Referencias
[1] BARRERO, Csar; DUSAN, Filipovic. Man
Perspicacia en el laboratorio de fsica moderna
Universidad de Antioquia,
6