LA IDENTIDAD MASCULINA Y FEMENINA: UNA CONSTRUCCIN SOCIAL

Alfonso Luco
Extractado de: Identidad y Roles de Gnero, Luco, A., 1998 (en prensa)
La sociedad en que cada persona nace se encarga de ir desarrollando las
diferencias genricas, desde el mismo momento del nacimiento, de acuerdo al
sexo que se le ha asignado a cada uno/a. Generalmente para dicha asignacin,
solo se toma en cuenta si el/la recin nacido/a tiene un pene o una vagina.
Es decir la IDENTIDAD Y ROLES DE GNERO se adquieren por un sistemtico
proceso de aprendizaje que ocurre en la interaccin social.
Ni los genes ni las hormonas prenatales son responsables de la identificacin
como varn o como mujer de una persona, tal como las cuerdas vocales o los
circuitos cerebrales no determinan que alguien hable ingls o espaol.
El proceso de adquisicin de una IDENTIDAD DE GNERO se da
simultneamente al proceso de adquisicin del lenguaje y en muchos aspectos es
comparable a ste.
La adquisicin de la lengua materna y de la IDENTIDAD DE GNERO requieren
de algunas estructuras, algunos circuitos cerebrales y personas con quienes
practicar. Uno nace con los circuitos cerebrales del lenguaje, pero no programados
para un idioma en particular. No basta con poseer los circuitos, debe haber
estmulos del ambiente en las etapas adecuadas. La lengua materna as
adquirida, lo ser para siempre, aunque no se utilice despus. Ambos procesos
deben ocurrir en los primeros aos de vida, y una vez adquiridos permanecen a lo
largo de toda la vida.
Durante el proceso de la adquisicin de la IDENTIDAD DE GNERO existe un
perodo durante el cual se pueden, el algn grado, hacer cambios en la asignacin
de sexo. Dicho plazo expira aproximadamente al ao y medio de vida. Con
posterioridad es imposible una reasignacin de sexo sin profundos daos
psicosexuales para el individuo. (*) Es decir, el gnero con que se identific cada
cual es para toda la vida.
El inevitable camino que se inicia al nacer, en la adquisicin de una identidad de
gnero, es siempre un camino de dos vas. No hay rodeos posibles. No existe una
identidad que no sea la masculina o la femenina.
Aprendizaje de los roles de gnero o tipificacin sexual.
Cada cultura tiene creencias, expectativas y principios sobre la forma en que
deben comportarse hombres y mujeres. Desde el momento del nacimiento la
sociedad se encarga de trasmitir sistemticamente las claves diferenciadoras.

Si el recin nacido/a es nio o nia se le da un trato diferencial; las reacciones de

los padres son distintas e incluso con seguridad el trato del mdico o matrona
durante el parto, ser probablemente ms suave y tierno si se trata de una nia.
Una vez adjudicado el sexo con el rtulo de varn o nia, todas las
experiencias del/la recin nacido/a sern diferentes, especialmente las relaciones
con otras personas. Todo el peso de la sociedad se cargar hacia un lado u otro
de la bifurcacin de lo masculino o femenino. Cambiar la actitud de la madre al
darle pecho, el tono de la voz al hablarle, la frecuencia en tocarlo/a, los colores
para vestirlo/a lo cual ser adems una clave para que los extraos sepan como
tratarlo/a. Las ropas sern diferentes aunque esto no tenga ninguna finalidad
prctica al principio.
A medida que el nio/a va creciendo los padres, primeros modelos de
masculinidad y feminidad, sistemticamente dan seales de cuales de sus
conductas y actitudes concuerdan con el comportamiento adecuado al esquema
masculino o femenino y cules no. Sonrisas aprobadoras, gestos de reprobacin
van dejando al nio/a meridianamente claro el terreno en que transita.
Los esquemas pueden cambiar en distintas etapas, pero los primeros cinco o seis
aos de vida constituyen un perodo crtico en el desarrollo de la seguridad y la
confianza en la propia masculinidad o feminidad.
Una de la reas donde es ms significativa la diferenciacin entre nios y nias es
en los juegos, transformndose en consecuencia en un terreno de importancia
para el aprendizaje de roles de gnero.
A partir de los tres aos empiezan cada vez con mayor claridad a diferenciarse los
juegos y los juguetes para nios y nias. Al decir de John Money: los nios
juegan con camiones y con pistolas y las nias con muecas, y si un nio juega
con muecas ser para echarlas dentro del camin y dar vueltas y no para
improvisarles una cunita como hara una nia.
Los juegos tpicos masculinos requieren mayor gasto de energa, despliegue de
fuerza fsica y habilidad en actividad motora gruesa. Los juegos tpicos femeninos
por su parte estn en gran medida basados en habilidad para movimientos finos y
representacin y reconocimiento de emociones y sentimientos.
Las seales de aprobacin o reprobacin que obtienen los nios/as, de los
adultos y especialmente de los padres sobre cuales son los juegos aceptables
para su sexo, son esenciales en la adquisicin de los roles de gnero. La falta de
consistencia de dichas seales har ms dificultoso y conflictivo el aprendizaje de
los roles.
(*) Existe desde mediados de los aos sesenta, numerosas Clnicas de identidad
de Gnero donde se trata, entre otros, a nio/as con rganos sexuales
defectuosos, donde la asignacin de sexo ha sido errnea, y es all donde han

surgido dramticas pruebas de que las intervenciones para modificar la identidad

de gnero, despus del ao y medio de vida, son tardas y peligrosas.

Este documento fue seleccionado del CD rock y roles, realizado por la Asociacin Chilena de
Proteccin de la Familia APROFA y corresponde a la investigacin Comprendiendo la influencia
del gnero y los roles de gnero en la salud sexual y reproductiva: un proyecto dirigido a
adolescentes varones.
Este material surge para llenar un vaco de espacios de reflexin y de metodologas destinadas a
que los adolescentes varones tomen conciencia de la influencia del gnero y de las relaciones de
gnero en la salud sexual y reproductiva.
Los objetivos son identificar los estereotipos que existen en la realidad chilena en relacin a los
roles de gnero y su implicancia en la salud sexual y reproductiva; reconocer que los roles de
gnero se aprenden y se pueden reprender y modificar y reconocer las ventajas de asumir un
comportamiento basado en la equidad de gnero en los mbitos personal y familiar.
Queremos agradecer a dicha institucin por aportar a esta pgina.
www.aprofa.cl