Tipo de documento: Captulo de libro

Autor: Mara del Rosario Valenzuela Sotomayor

Ttulo del libro: Por qu las armas? Desde los mayas hasta la insurgencia en Guatemala
Editorial: Ocean Sur
Lugar de publicacin: Mxico D.F.
Ao de publicacin: 2009
Pginas: 287-300
Temas: Poltica exterior, Fuerzas polticas, Guatemala

La Revolucin de Octubre en Guatemala (1944-1954)

Necesitamos la memoria histrica colectiva de la mano
de las esperanzas compartidas, cuando se desea
hacer de la Revolucin un camino desde el pasado,
tomar el presente y caminar al porvenir.
Rosario Valenzuela
La Junta Revolucionaria de Gobierno estuvo integrada por los lderes del Movimiento del 20 de Octubre: Jacobo Arbenz, quien sera ministro de Defensa bajo la presidencia de Arvalo, Francisco Javier Arana, quien ocupara el cargo de jefe de las Fuerzas Armadas y por el empresario progresista Jorge Toriello (hermano de Guillermo), que dirigi el pas entre el 20 de octubre de 1944 y el 15 de marzo de 1945. Este
gabinete fue conformando un proyecto de reformas poltico-administrativas importantes y significativas para intentar cambiar, sanear y desarrollar el pas.
La retrgrada Asamblea Nacional fue disuelta, fueron abolidas leyes dictatoriales y antipopulares; la odiada polica secreta del rgimen de Ubico fue depurada y reemplazada por la Guardia Civil. Los altos mandos del Ejrcito fueron revocados. Se convoc a una Constituyente y se eligieron nuevos diputados al Congreso y a la Asamblea Constitucional.
Jorge Garca Granados, lcido intelectual que volvi a Guatemala a la cada de Ubico, impuls al lado de Toriello el movimiento del 20 de octubre de 1944 y fue el autor del principal proyecto de la Constitucin que entr en vigor en 1945. Fue presidente de la Asamblea Nacional Constituyente y ms tarde embajador de Guatemala ante las Naciones Unidas, cuya Asamblea General presidi en esos aos.
De carcter democrtico, revolucionario y nacionalista, la nueva constitucin aprobada el 13 de marzo de 1945 estaba inspirada en la Constitucin mexicana y en la Constitucin de la Espaa republicana.
En ella se conceda el sufragio universal y se garantizaban las libertades bsicas de expresin, reunin y asociacin. Se reconoca la propiedad privada en funcin social. Se instituy la formal igualdad y el bienestar social. Se estableca el cogobierno universitario (autonoma universitaria) con participacin del estudiantado. La discriminacin racial se convertira en delito. El presidente no poda ser reelegido en
segundo mandato y se prevean medidas para limitar el poder presidencial.
La Junta Revolucionaria examin el problema de la tenencia de la tierra, factor medular en la estructura de la sociedad guatemalteca. De ah que la nueva Constitucin previera la promulgacin de una reforma agraria que beneficiara a la gran mayora de la poblacin campesina para romper la estructura colonial imperante.
Tambin se propona frenar el crecimiento del latifundio y autorizaba la expropiacin de tierras en beneficio del inters pblico. Estableca adems que el Estado estaba obligado a fomentar las actividades agropecuarias procurando que los beneficios resultantes fueran para los productores.
Apenas mes y medio de la cada de Ubico ya haba en el pas diez partidos polticos y nueve candidatos presidenciales. Los principales partidos fueron: Partido Liberal Radical (PRL, ubiquista), el Frente Popular Libertador (FPL) y el Partido de Renovacin Nacional (PRN). Estos dos ltimos se unieron para llevar como candidato presidencial a Juan Jos Arvalo.
La Junta Revolucionaria convoc a elecciones generales para el mes de diciembre de 1944. El resultado electoral fue el triunfo indiscutible de Juan Jos Arvalo Bermejo con el 85% de los votos.

Gobierno de Juan Jos Arvalo (1945-1951)

Para 1945 Guatemala apenas haba cambiado en los 124 aos de independencia. En 1943 tena una poblacin de 2 368 662 habitantes, segn el informe del Banco de Guatemala de 1953.
El primer censo agropecuario realizado en Guatemala en 1950 reflej la deplorable situacin de la estructura agraria del pas.
7 573 familias, que representaban el 2% de la poblacin controlaban el 72,22% de la tierra inscrita como fincas (2 686 870 hectreas), en tanto que 308 073 familias (88% de la poblacin rural) cultivaban el 14, 33% de la tierra (533 131 hectreas fraccionadas en minifundios); otras 33 041 familias (10% de la poblacin rural) cultivaban el 13,56% de la tierra distribuida en fincas medianas (500 831 hectreas).
Solo el monopolio bananero United Fruit Company posea el 6,38% del total de tierras cultivables (229 050 hectreas), casi el doble de lo que cultivaba
el 47,33% de agricultores que posea el 3,46% de las tierras.
De acuerdo con el primer censo industrial realizado en 1946 solo haba 776 centros fabriles con cinco o ms trabajadores. El total de obreros industriales era solo de 23 914.
El gobierno de Arvalo comenz a distribuir entre los campesinos pobres la tierra que se encontraba en calidad de fincas nacionales, la que constitua alrededor de la tercera parte del total de la propiedad cultivada del pas.
Siguiendo esta orientacin en agosto de 1948 fund el Instituto Nacional de Fomento a la Produccin, cuya funcin era distribuir crditos, experiencia y enseres a los pequeos agricultores. Se registraron oficialmente todas las tierras, con lo cual se legalizaron as los ttulos oscuros que haban tenido los campesinos durante aos y que nunca haban sido reconocidos como verdaderas garantas de posesin, ni por
los gobiernos ni por los terratenientes.
Como complemento de su poltica agraria, en 1949 dict la Ley de Arrendamientos Forzosos mediante la cual los terratenientes estaban obligados a alquilar a los campesinos las tierras ociosas de sus latifundios.
Una de las ms importantes y trascendentales medidas de la llamada Revolucin de Octubre fue la supresin en 1945 del Reglamento de Jornalero y de la Ley de la Vagancia, con lo que se devolva al indgena su antes negada condicin de ser humano. El gobierno de Arvalo planteaba que los indgenas eran guatemaltecos y ciudadanos. Los salarios de los jornaleros agrcolas aumentaron y se les permiti crear
organizaciones campesinas que velaran por sus intereses.
En el plano econmico el gobierno de Arvalo inici un programa de promocin de inversiones orientado en lo fundamental a la diversificacin de la economa. El sistema bancario se reorganiz, y se cre en 1946 el Banco Nacional de Guatemala.
En lo poltico, se caracteriz por la existencia de un sistema multipartidista sin precedentes en el pas y por la concesin del derecho al voto a amplios sectores de la sociedad.
La promulgacin en 1947 del Cdigo de Trabajo, basado en las disposiciones de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), posibilit el avance econmico-social de los trabajadores, los que por primera vez podan organizarse en asociaciones y sindicatos que representaran sus intereses.
Entre otras cosas el Cdigo estableca el derecho a huelga y a sindicalizacin, la semana laboral de 48 horas, el descanso retribuido, la firma de contratos entre patronos y obreros, la fijacin de salarios mnimos y la creacin de tribunales de trabajo; estableca niveles bsicos de salud y seguridad en el trabajo.
En 1946 qued establecido el seguro social. Para instrumentar esta poltica se cre en enero de 1948 el IGSS (Instituto Guatemalteco de Seguridad Social). Estas medidas beneficiaron principalmente a los sectores urbanos en tanto los trabajadores rurales apenas recibieron sus beneficios.
En lo cultural y educacional inici la construccin de una red de escuelas pblicas y planific la alfabetizacin de adultos. (El analfabetismo entre la poblacin maya alcanzaba el 95%.) En 1945 fund la Facultad de Humanidades, el Instituto de Antropologa y el Instituto Indigenista, y en 1950 promulg la Ley Nacional de Educacin acorde a los principios universales sustentados por la Unesco.
Como parte de su poltica internacional Guatemala particip en la discusin y aprobacin de la Carta de las Naciones Unidas en 1945, donde el canciller Guillermo Toriello (15 de marzo a diciembre de 1945) defendi los principios de autodeterminacin de los pueblos y la no intervencin, en la lucha contra el colonialismo, por el respeto a los derechos humanos y por la adhesin a la causa de la paz mundial.
En nombre de la democracia representativa que defenda, rompi relaciones diplomticas con la Espaa de Francisco Franco, a la vez que rompa relaciones diplomticas con el rgimen dictatorial dominicano de Rafael Lenidas Trujillo. En el mbito regional firm el Tratado de Ro y form parte de la Organizacin de Estados Americanos (OEA). Declar caduco el Tratado de Lmites de 1839 entre Gran Bretaa y
Guatemala mediante el cual Guatemala cedi el territorio de Belice.
Posteriormente, en 1949 se dict el Decreto 649-Ley del Petrleo, que obstaculiz la entrada al pas de empresas petroleras norteamericanas y se cre el Instituto Nacional del Petrleo encargado de hacer cumplir la ley. En su libro La revolucin guatemalteca, Luis Cardoza y Aragn explica:
De conformidad con el artculo 95 de la Constitucin de la Repblica, solamente el Estado, los guatemaltecos y las compaas guatemaltecas, cuyo capital sea predominantemente nacional, pueden explotar los yacimientos de hidrocarburos y sus derivados.1
En su discurso de traspaso de poderes, el presidente saliente Juan Jos Arvalo expres:
Todava creo [] que la Repblica de Guatemala puede gobernarse a s misma, sin someterse a fuerzas externas [] Es un pas en el que la cultura, la poltica y la economa se encontraban en manos de 300 familias, herederas de los privilegios de la poca colonial. Sent, con la consecuente indignacin, la presin de esa fuerza annima que gobierna, sin leyes ni moral, las relaciones internacionales y las
relaciones entre los hombres.2

Gobierno de Jacobo Arbenz Guzmn (1951-1954)

Las elecciones generales del 13 de noviembre de 1950, convirtieron a Jacobo Arbenz Guzmn en el segundo presidente democrticamente electo en la historia de Guatemala, con cerca del 63% de votos.
Al asumir la Presidencia el 15 de marzo de 1951, declar su propsito de transformar la economa de un capitalismo dependiente a un capitalismo nacional e independiente y continuar la obra social y poltica iniciada en 1944.
Su poltica econmica pretenda diversificar la economa que, para 1952, se mantena bsicamente agrcola, monoproductora, monoexportadora y dependiente, expuesta a las fluctuaciones de los precios en el mercado mundial.
Por ello se propuso impulsar la industrializacin mediante la sustitucin de importaciones, el estmulo a la propiedad privada que tuviera caractersticas nacionalistas y la regulacin de la inversin extranjera.
Se emprendi la construccin de muelles y vas de comunicacin entre diferentes zonas de inters econmico y se puso en ejecucin un plan de electrificacin. Las obras que ms importancia tenan para el pas eran la Ruta al Atlntico, el puerto de Santo Toms y la hidroelctrica de Jurn-Marinal. Estas tres grandes obras tendran como propsito neutralizar el poder de los monopolios estadounidenses.
La cosecha cafetalera 1953-1954 fue la segunda ms grande en la historia de Guatemala. El gobierno subsidi determinados cultivos bsicos como forma de estimular la produccin agraria.
El presidente Arbenz consider establecer un impuesto mnimo sobre los ingresos, el primero que se implantara en la historia de la Guatemala republicana.
En un estudio de las Naciones Unidas sobre la economa latinoamericana en 1952, se destacaba el crecimiento en Guatemala del sector de bienes y servicios paralelo al crecimiento del ingreso. Hubo un aumento del consumo per cpita mayor que en ningn otro ao.
La Confederacin Nacional Campesina de Guatemala se haba fortalecido contando para 1954 con 1 500 sindicatos y entre 150 000 y 190 000 afiliados. Se tomaron algunas medidas encaminadas a aliviar el grave problema de la vivienda en las zonas urbanas.
En lo concerniente a la educacin y la cultura se crearon instituciones tales como la Universidad Popular, las escuelas nocturnas obreras, la Escuela de Artes Plsticas, las Misiones Culturales, institutos de investigaciones sociales, museos y bibliotecas, as como se impuls una campaa de alfabetizacin para las reas rurales.

Reforma Agraria e Intervencin Norteamericana

La medida ms importante adoptada por el gobierno de Arbenz fue la promulgacin de la Ley de Reforma Agraria, que aunque no puede considerarse de contenido radical, signific un intento serio de romper la estructura agraria que predominaba en el pas desde la poca de la colonia. As, el 17 de junio de 1952 el Congreso Nacional de la Repblica aprob la Ley y qued instituido el Decreto Presidencial No. 900.
La Ley solo afectaba a las tierras ociosas y a las fincas nacionales mayores de 100 hectreas (223 acres), que seran expropiadas con compensacin de
bonos del Estado. Estas fincas fueron entregadas en lotes de veinte hectreas a los campesinos, los que recibiran la tierra en propiedad y/o en usufructo de por vida. Pagaran 3 5% de su produccin anual. En 1952 se expropiaron 107 fincas nacionales y se reparti el 16,3% de las tierras ociosas de propiedad privada. Con ello se buscaba modernizar la agricultura, diversificarla y desarrollar la produccin, as como
aumentar la capacidad de compra.
Alrededor de 100 000 familias recibieron cerca de 600 000 hectreas de tierra por las que el gobierno pag 8 345 545 dlares en obligaciones. Al valorar el significado de la promulgacin de esta Ley, el propio presidente Arbenz expresara:
No exagero cuando afirmo que el punto pragmtico ms importante de mi gobierno y del movimiento revolucionario de Octubre, es el relacionado con un cambio profundo en la atrasada produccin agrcola en Guatemala, por medio de una reforma agraria que pone fin a los latifundios [] entregando la tierra a miles de campesinos, elevando su poder de compra y creando un enorme mercado interno favorable
al desarrollo de la industria nacional.3
En 1952 se cre el Crdito Hipotecario Nacional (CHN) y el 7 de julio de 1953 el Congreso aprob la creacin del Banco Nacional Agrario (BNA), cuya funcin era atender las necesidades financieras de la reforma agraria. Para junio de 1954 entre estos dos organismos crediticios se haba aprobado la cantidad de 11 881 432 quetzales en prstamos a los 53 829 campesinos beneficiados con la reforma agraria que lo
haban solicitado.
Para junio de 1954 se haban expropiado ms de 560 000 hectreas, que representaban cerca de la mitad de la superficie total que se prevea afectara la ley y que constituan la cuarta parte de toda la tierra cultivable del pas.
En el ao 1953 se expropiaron las primeras tierras al monopolio estadounidense UFCO en Tiquisate zona del Pacfico y en febrero de 1954 se le confiscaron ms tierras ociosas en la zona bananera del Atlntico.
De las 221 764 hectreas que posea la UFCO (119 380 en la Costa Pacfica y 102 384 en la Atlntica) solo cultivaba el 15%. Por ese motivo le fueron expropiadas 164 695 hectreas de tierras ociosas que representaban el 14% de todas las tierras privadas expropiadas en el pas. Para indemnizarlas, el gobierno las valor en 1 185 115 dlares, sin embargo la Compaa, con el apoyo del Departamento de Estado,
reclam cerca de 16 000 000 de dlares en indemnizacin.
En un contexto de intolerancia poltica el macartismo en enero de 1953 asumi la presidencia de los Estados Unidos Dwight Einsenhower, integr su gabinete con John Foster Dulles (Secretario de Estado); Allen Dulles (Director de la CIA); Walter Bedell Smith (Subdirector); John Moors Cabot (Secretario Adjunto para Asuntos Interamericanos); y Henry Cabot Lodge (Embajador ante la ONU), todos con intereses en
la UFCO.
El 20 de abril de 1954, el Departamento de Estado de los Estados Unidos entreg al gobierno de Guatemala una queja formal por la supuesta poca compensacin recibida por la UFCO.
A partir de ese momento, la UFCO acentu su trabajo silencioso con la administracin y el Congreso estadounidenses acusando del peligro comunista que Jacobo Arbenz representaba para la libertad y la democracia.
Las presiones, amenazas y campaas estadounidenses en contra del gobierno se intensificaron y el enfrentamiento cobr tal magnitud que en marzo de 1954 el propio Arbenz, en una intervencin ante el Congreso de la nacin afirmara:
A consecuencia de la reforma agraria y el desarrollo econmico y social del pas encaramos una amenaza creciente de intervencin extranjera [] poniendo en peligro la estabilidad de nuestra vida constitucional y la integridad de nuestra independencia nacional [] en tanto no nos sometamos a la United Fruit y a algunos otros, afectados por la reforma agraria [] continuaran intentando recuperar las tierras.4
Altos personeros del gobierno de los Estados Unidos afirmaron pblicamente que Guatemala pona en peligro su seguridad nacional. En el fondo de la confrontacin, estaba la aplicacin de la Ley de Reforma Agraria que afectaba los intereses de una poderosa trasnacional y lo ms importante el ejemplo que ello significaba para los dems pases del continente.
Es as que en ese mismo ao, en una reunin de la Comisin 54-12 encargada por el Consejo Nacional de Seguridad de la supervisin de las Operaciones Secretas, se tom oficialmente la decisin de derrocar al presidente guatemalteco Jacobo Arbenz y se autoriz a la CIA a organizar la operacin. Se encontraban presentes Allen Dulles, director de la CIA, el subsecretario de Estado Walter Bedell Smith, el asesor
presidencial en guerra psicolgica C. D. Jackson; el asesor del secretario de Defensa Charles Wilson y Robert Cutler, asistente especial del presidente para Asuntos de Seguridad Nacional.5
Despus de haber recibido la aprobacin oficial, el Departamento de Estado y la CIA, se pusieron de acuerdo para garantizar su xito; fue denominada Operation PB SUCESS (en clave Operacin xito); designaron a Frank Wisner, subdirector de la CIA para operaciones, en su organizacin y como segundo estaba Tracy Barnes, como comandante de campo para elaborar el plan de la invasin el coronel Albert Haney,
quien era entonces jefe de la oficina de la CIA en Corea del Sur.6
El proyecto estaba concluido, solo faltaba presentarlo al Departamento de Estado y a la Agencia para su aprobacin final. El jefe de la CIA Allen Dulles lo consider brillante y dio luz verde para su ejecucin.
Segn clculos del coronel Albert Haney, la operacin costara 4 500 000 dlares, aunque posteriormente algunos consideraron que su costo real fue de 20 000 000
El coronel Carlos Castillo Armas fue seleccionado para dirigir la intervencin. A criterio del gobierno estadounidense cumpla con los requisitos indispensables para esa misin. En primer lugar, era leal a los objetivos de la CIA y de la UFCO, era un furibundo anticomunista, haba protagonizado una frustrada rebelin militar en 1950, contaba con el respaldo del obispo de Guatemala Mariano Rossell y Arellano y con el
apoyo del dictador nicaragense Anastasio Somoza.
Luego de aprobada la propuesta, Castillo Armas fue llevado a Miami, donde J.C. King, jefe de la CIA para el hemisferio occidental, le expuso el plan. Se le prometi financiar la invasin con 3 000 000 de dlares y armas que suministrara la UFCO. A cambio, entregara a la compaa las tierras que le haban sido expropiadas. Acept sin condiciones.
Estados Unidos en medio de la guerra fra no vacil en poner en juego su podero econmico, diplomtico, poltico y militar. Lanz ataques areos contra ciudades indefensas con aviadores norteamericanos, utiliz todo su poder meditico, la guerra psicolgica, millones de dlares, armas de todo tipo, comprometi a la Iglesia catlica, a las Naciones Unidas, a pases vecinos, realiz mediante mercenarios del mal
llamado Ejrcito de la Liberacin, la ocupacin territorial de una parte del pas y puso en prctica un bloqueo econmico a la nacin centroamericana, cuyo nico delito era tratar de alcanzar un desarrollo econmico y social independiente.
Darcy Ribeiro comenta: [] el carcter abiertamente reaccionario del golpe militar y el hecho de haber sido planeado y dirigido por la CIA, reiter ante el mundo la fuerza del veto norteamericano a cualquier gobierno progresista [] y tambin la inviolabilidad de sus intereses empresariales en el rea.7
En sus declaraciones pblicas, tanto Eisenhower como John Foster Dulles mantenan la versin de que el derrocamiento de Arbenz haba sido ejecutado por los mismos guatemaltecos. Como lo prueban las palabras textuales de Dulles: Dirigidos por Castillo Armas los patriotas se alzaron para desafiar el liderazgo comunista y cambiarlo. As, la situacin la estn remediando los guatemaltecos mismos.8
Esta situacin culmin en junio de 1954 con la intervencin armada organizada por los Estados Unidos. El 1ro. de julio de 1954 es proclamado Carlos Castillo Armas presidente de Guatemala. As relat los hechos El Imparcial dos das despus:
Lleg [Castillo Armas] al aeropuerto de La Aurora, donde se haban reunido miles de ciudadanos de la capital, en el avin nmero 349280 de la fuerza area de los Estados Unidos con procedencia de El Salvador. El primero en salir a saludar al pblico fue el embajador de los Estados Unidos en Guatemala seor John Peurifoy. El nuncio apostlico lleg tambin con l.9
Un corresponsal de The New York Times escribira posteriormente que de no haber existido la amenaza al poder de la United Fruit Company en Guatemala no habra habido presin ni intervencin estadounidense.
En 1956 el gobernador de New York, Averrell Arriman, acus al secretario de Estado Foster Dulles de rebajar el prestigio internacional de la nacin norteamericana, identificando al pas con militarismo y colonialismo.
Cualquier duda que pudiera haber acerca del papel de los Estados Unidos en la agresin a Guatemala sin ninguna connotacin ideolgica qued aos ms tarde clarificada, por los desclasificados de la CIA, del Departamento de Estado y del Pentgono, as como por diversas declaraciones de los propios estadounidenses involucrados en la operacin.
En 1979 Richard Bisell dira: Nuestra misin era simplemente deshacernos de Arbenz. Lo logramos.10 Y el periodista David Graham escribira: Ahora [] podemos decir pblicamente lo que ha sido dicho en privado, que la liberacin fue hecha en Washington.11
Ronald Schneider, quien escribiera un libro titulado Communist in Guatemala, considerado la historia oficial de la invasin vista desde la ptica de los Estados Unidos,12 aos ms tarde, en un trabajo denominado Guatemala: an aborted communist takeover, escriba:
Mientras el resultado inmediato de la intervencin de 1954 fue considerado en aquel entonces como un xito de los Estados Unidos en la guerra fra, es difcil pensar as desde una perspectiva ms amplia. De hecho, a la luz de los acontecimientos posteriores sera razonable considerarlo casi como un desastre.13
Podemos afirmar que durante el perodo de la Revolucin de Octubre (1944-1954) fue la primera vez desde la conquista y colonizacin que hubo un intento serio de verdadera transformacin, donde muchos sectores sociales alcanzaron la categora de ser social. Fue tambin la primera vez que Guatemala viva en verdadera democracia, donde hubo libertad para pensar, expresarse, hacer y organizarse. En esa
poca no hubo perseguidos polticos ni torturados ni asesinados.
En el perodo de diez aos la produccin y diversificacin agrcolas se incrementaron. Se desarrollaron nuevos rubros industriales y el Producto Interno Bruto creci como nunca antes. Los salarios aumentaron un 80% respecto de la poca anterior y el desempleo disminuy considerablemente. La seguridad social, la educacin y la salud se desarrollaron.
Amplios sectores de la poblacin, sobre todo rurales, se integraron de alguna manera a la sociedad, principalmente a travs de organizaciones como la Confederacin Nacional Campesina Guatemalteca (CNCG), de sindicatos de trabajadores rurales y de los Comits Agrarios.
La estratificacin social y la rigidez de las estructuras del Estado eran tan grandes que los modestos cambios que pudo promover la Revolucin de Octubre impactaron hondamente a la sociedad. Sus logros marcaron la conciencia de amplios sectores, porque no solo creci la economa, sino que abri las reales posibilidades de conformar, sin exclusiones, la verdadera nacionalidad guatemalteca. La Revolucin de
Octubre puso en primer plano el derecho a la soberana nacional y a la autodeterminacin, al intentar mantener una poltica nacionalista e independiente de los dictados de Washington.
Errores como no haber dado mayor participacin y organizacin a los sectores populares en la defensa del proceso y confiar en la posicin constitucionalista de los altos mandos del ejrcito, fueron las causas principales de la cada del gobierno de Arbenz.
Algunos estudiosos del tema aseguran que importantes sectores de la poblacin habran defendido la revolucin con las armas si Arbenz se las hubiera dado, salvando un proyecto poltico-econmico que pudo haber sido la base para construir una sociedad mejor y ms justa.
El Ejrcito guatemalteco poda haber frenado fcilmente la invasin mercenaria, tena condiciones para hacerlo pues era un cuerpo profesional que contaba con 6 000 hombres bien armados y entrenados; lo que falt fue la voluntad poltica, valenta y cohesin para defender al gobierno legtimamente electo. Luis Cardoza y Aragn explica:
El militarismo guatemalteco se fortaleci como nunca. Aumentaron su hegemona, en sentido opuesto y proporcional a su antidemocratizacin. [] El ejrcito siempre fue intocable. En ellos, como casta [] el oportunismo es una deformacin profesional [] Con el presidente Arbenz, los intereses de clase dominaron [] y por ese camino podemos explicarnos cundo, cmo y porqu estos jefes del ejrcito no
fueron siquiera, sencilla y patriticamente nacionalistas.14
Otro factor primordial de la derrota fue el de mantener una actitud tolerante frente a las actividades francamente subversivas de la oligarqua, de la Iglesia catlica, de la gran prensa, de algunos empresarios medios y de ciertos sectores profesionales y estudiantiles.
Pero, no cabe duda de que fue la injerencia directa de los Estados Unidos y de sus monopolios, principalmente de la UFCO, la que determin la reversin de ese trascendental proceso.
Con el gobierno de Arbenz caan los anhelos de una transformacin poltica, econmica y social, nacionalista e independiente. Se puso punto final a los nicos diez aos de democracia en el pas; este acontecimiento marc para siempre a la sociedad guatemalteca y la dej en un silencio que todava no se ha podido superar.
Termin la esperanza, los anhelos quebrados de sus mejores hijos, otra vez el pueblo qued sin luz, sin justicia y se abrieron los caminos del terror, de la violencia, de la ignominia, de la impunidad que todava no tiene fin.
El historiador norteamericano Samuel Guy Inman haba advertido que Estados Unidos no puede seguir destruyendo impunemente la soberana de otros pueblos [] sin que se produzca una reaccin.15
Aunque el nivel que alcanz la organizacin popular en esos diez aos no era homogneo, s fue lo suficientemente fuerte como para despertar el temor de la oligarqua guatemalteca y del gobierno de los Estados Unidos preocupado por una potencial radicalizacin del proceso y las consecuencias que ello implicara para su hegemona en el pas y en la Amrica Latina.
Los sucesos de 1954 son una amarga leccin para todos, pero sobre todo para Latinoamrica, acontecimientos que hay que conocer, estudiar y profundizar, para que sirva, para que ensee lo que no hay que hacer y sobre todo lo que hay que hacer. Es parte de la memoria histrica del pueblo, as como de los hombres y mujeres que forjaron, ante la ignominia, el movimiento revolucionario, cuyo triunfo todava no se
ha podido alcanzar.
A pesar de su victoria, la Operacin xito sumi a la sociedad de Guatemala en una profunda crisis que dura hasta nuestros das, demostr tambin quines eran sus amigos y quines son sus verdaderos enemigos y abri en ese pequeo pas centroamericano un nuevo ciclo histrico que an no ha terminado. En Cancin de Gesta, Pablo Neruda canta amargamente este suceso:
Vi en Guatemala florecer la rosa.
Vi defender la tierra de los pobres.
Los norteamericanos incendiarios dejaron caer dlares y bombas.
Estableci la muerte su atavo, la United Fruit desenroll su soga.
Y as fue asesinada Guatemala en pleno vuelo, como una paloma.

Notas
1.

Luis Cardoza y Aragn: La Revolucin guatemalteca, p. 88.

2.

El Imparcial, 16 de marzo de 1951.

3.

Discurso de Jacobo Arbenz, 17 de julio de 1952, en Thomas y Marjorie Melville: Guatemala: The politics of land ownership, p. 61.

4.

El Imparcial, 16 de marzo de 1954.

5.
Vase NACLA Guatemala, 1974; Richard Immerman: Guatemala and the United States, 1954: A cold War Strategy for the Americas; Fletcher Prouty: The secret team: The CIA and its allies in control of the United States and the World,
p. 78.
6.

David Wise y Thomas Ross: The Invisible Goverment, pp. 188-189; entrevista con Richard Bisell, Farmington, Connecticut, 11 septiembre de 1979.

7.

Darcy Ribeiro: Las Amricas y la civilizacin, p. 116.

8.

Departamento de Estado: Intervention of International Communism in the America, Publicacin nm. 5556, Washington, 1954.

9.

El Imparcial, 3 de julio de 1954.

10.

Entrevista con Richard Bissell, Farmington, Connecticut, 12 de septiembre de 1979. Tomado de Stephen Schlesinger y Stephen Kinzer: Fruta amarga, p. 307.

11.

Publicado en New Republic, September 16, 1957.

12.

Stephen Schlesinger y Stephen Kinzer: ob. cit., p. 247.

13.

Ronald Schneider: Guatemala: an aborted communist takeover, en Thomas Hammond (comp.): The anatomy of communist takeovers, p. 576.

14.

Luis Cardoza y Aragn: ob. cit., pp. 48-49 y 51.

15.

Samuel Guy Inman: Imperialistic America, Atlantic Monthly.