La magia de los cristales.

De los minerales evidentemente lo mas bonito y espectacular es la belleza de sus

cristales. La magia de un cristal de cuarzo o la perfeccin de la pirita sorprende a
muchos aficionados. No hace falta recordar la extraeza de la turmalina, el
topacio, el berilo etc. Curiosamente esos espectaculares cristales que se
encuentran en la naturaleza son muy difciles de reproducir artificialmente
porque requieren cientos de aos para su crecimiento.
No obstante hay muchas substancias como el sulfato de cobre, la sal comn y
otras que son bastante fciles de disolver y cristalizar, sin embargo, de todas las
sustancias que conozco las que cristalizan con mayor perfeccin las que
antiguamente se conocan con el nombre genrico de alumbres.
Los alumbres son una mezcla (equimolecular) de sulfato de aluminio y otro
sulfato de otro metal. Los mas conocidos son el alumbre de potasio y el alumbre
de cromo. No obstante hay alumbres de hierro, de amonio y otros muchos
metales. La particularidad de todos estos alumbre es que por cada molcula de
sulfato de aluminio hay otra molcula de sulfato de cromo o de potasio o de
hierro etc. Otra peculiaridad de los alumbres es que todos cristalizan con 24
molculas de agua y que todos cristalizan en el sistema cubico. Y si adems la
cristalizacin se hace lentamente se forman perfectos cristales de gran tamao.
Los alumbres tiene adems otra particularidad y es que al ser de composiciones
similares y cristalizacin idntica son sustancias muy compatibles y un cristal
comenzado en una disolucin de un alumbre puede continuar creciendo (aunque
con distinta composicin ) en otra disolucin de otro alumbre. Ya veremos para
que sirve esto.
Para hacer esto experimentos se necesita alumbre de cromo y alumbre de potasio
unos 100 gramos de cada uno.. Ambos pueden comprarse en Riesgo o cualquier
buena tienda de productos qumicos. Comprar los productos tcnicos, no los
puros que son mas caros. Adems de los alumbres y agua vamos a necesitar vasos
normales de 250 cc aprox y vasos de chupito ( 50 cc). Estos recipientes pueden
ser de plstico. Tambin necesitaremos hilo de coser y unos palitos.
Obtencin de cristales.

Disolver alumbre de potasio en uno de los vasos hasta sobresaturacin, debe

quedar algo de alumbre en el fondo. Hacer lo mismo con el alumbre de cromo.
Son sustancias bastante solubles aunque el de cromo lo es mas. Dejar que se
reposen.
Tomar un palito de dimensiones un poco mayores que la boca del vaso de chupito
y en el centro atarle un poco de hilo blanco de coser. Dejar que cuelgue un poco
de hilo y cortarlo para que colocado el palio en la boca del vaso de chupito el hilo
llegue como hasta la mitad.

Llenar ahora uno de los vasos con la disolucin de alumbre de cromo y el otro
con la de alumbre de potasio. Dejar los vasos en un lugar tranquilo y clido. Al
cabo de unos das se ver que parte del agua se ha evaporado, que en el fondo de
los vasos se han formado cristales en un caso incoloros (potasio) y en el otro caso
de color azul oscuro. Reponer el agua que se haya evaporado y esperar unos das
mas.
Al cabo de una semana en los hilos colgantes de cada uno de los vasos de chupito
se habrn formado unos cristales perfectos de entre 5 y 10 mm de arista. Es
posible que el alumbre de cromo crezca mas deprisa por que la solucin es mas
concentrada.

Podemos sacar los cristales y observaremos que tiene la forma de octaedros o

combinacin de ellos. Si no estamos conforme con su tamao podemos seguir
introducindolos en la disolucin para que engorden.

Tambin podemos hacer una cosa, el cristal azul que se ha formado en el cromo
introducirlo en la disolucion de potasio y al reves. Al cabo de unos dias veremos
que el cristal azul ha crecido con una capa de alumbre incoloro y que sobre el
cristal blanco ha crecido una capa de color azul con transparencia rojiza. Este
cambio lo podemos hacer cuantas veces queramos y obtendremos cristales
zonados.
La verdad es que el cristal incoloro resulta un poco soso, y el cristal azul al ser
casi opaco no nos deja apreciar tanto su belleza, as que vamos a obtener un
cristal intermedio. Para ello a la solucin blanca le aadimos como 1/4 de su
volumen de solucin azul. Si repetimos la cristalizacin en esta solucin
obtendremos unos cristales precisos de color moradito. Si adems de los

alumbres mencionados hemos conseguido otros podremos jugar a multiplicar las

combinaciones de diferentes colores.

Alteracin de la forma de los cristales.

Los alumbres cristalizan todos en el sistema cubico o regular. Los octaedros que
hemos conseguido se corresponden con esta forma, pero tambin se incluyen los
cubos o hexaedros, los pentadodecaedros y otras formas cristalinas. El alumbre
comercial tiene normalmente reaccin alcalina y cristaliza en octaedros, pero si
se le aade un poco de cido clorhdrico la cristalizacin puede cambiar a
pentadodecaedros o dodecaedros romboidales. Por contra si se aade un poco de
hidrxido potsico la cristalizacin tiende a hacerse en cubos.
Si antes de empezar la cristalizacin se aade a la disolucin de alumbre
hidrxido potsico hasta reaccin alcalina, la sal cristaliza en cubos, pero si el
lquido es cido por la presencia de unas gotas de cido sulfrico, lo hace en

octaedros; si en el lquido existe adems un poco de cido clorhdrico libre,

suelen obtenerse tambin dodecaedros romboidales o pentagonales.
Una ultima observacin.
Como las mariposas estos cristales tiene los das contados y si se dejan en un
sitio clido durante un par de das comienzan a deshidratarse y pierden toda su
belleza. Para conservarlos hay dos soluciones, guardarlos en un recipiente
cerrados o barnizarlos con algn barniz fino, incoloro y transparente.
Bueno con estos datos hay para jugar un rato.
El Profesor Frank de Copenhague.
Jardn mineral.

Hay otra forma curiosa de hacer cristalizaciones que se llama el Jardn Mineral.
Se trata de formar silicatos metlicos insolubles de distintos elementos
depositando, en el fondo de un vaso de vidrio, cristales (de 2 3 mm) de distintas
sales solubles: sulfato de cobre, sulfato ferroso, sulfato de nquel, cloruro de
cobalto, cloruro de manganeso...
Con cuidado, se llena el vaso con silicato sdico (te lo venden en forma de
solucin siruposa, jarabe). No tarda mucho en empezar a formarse ramificaciones
coloreadas a partir de cada cristal. Segn la sal, las ramificaciones sern de
caractersticas diferentes y se formarn a distinta velocidad (algunas se pueden
ver formarse a simple vista). En un par de horas se habr formado un
"bosquecillo" de coral multicolor. Al da siguiente, sifonando se puede extraer
con cuidado el silicato sdico y reeemplazarlo con agua.

El jardn mineral recin plantado. La masa azul es de sulfato de nquel.

El jardn un da despus de ser "plantado". Los arboles verdes salen del sulfato de
nquel, los negros de sulfato ferroso.

Vista superior del jardn.

Con el Silicato potsico y con sulfato de cobre se forman como columnas, ms

que cristales, algunas de formas muy originales que me recuerdan un poco a un
"buruo" de cuerda. Tardan bastante poco en comenzar a formarse.
Si lo que se aade es el silicato a una solucin de CuSO4, lo que ocurre es que
queda con un aspecto parecido a los huevos escalfados o casi dira una medusa.
Si agitamos y mezclamos bien, se forman como grumos azules que supongo
sern como una especie de gel de silicato y sulfato. Ojo que algunos de esos
grumos se pegan a las paredes del cristal con bastante fuerza y por lo que he
visto, son bastante insolubles.
Otra cosa que hice fue aadir unas gotas de zumo de limn y vinagre a la
superficie, se crea una pequea capa de color marrn claro.

Si dejas caer una gota de silicato sobre una superficie y dejas que se seque, se
queda transparente y bastante duro, de hecho, dej una varilla metlica sobre una
mesa y en el punto de contacto, al seprala de la mesa, se forma una curva (creo
que se llama menisco) con bordes bastante cortantes.
Una direccin donde puedes encontrar mas experimentos con cristales:
http://dreamers.com/lichlair/varios/cristales3.htm

Juan Carlos Romera, aporto esta curiosa receta, Jorge aadi mas sugerencias,
y el Profesor Frank de Copenhague realizo el experimento para tomar las
Medicin del pH utilizando repollo.

Reconozco que el titulo de este experimento es un poco atrevido, pero me veo

obligado a hacer un poco de marketing para que lean mis trabajillos.
La realidad es que se trata de un sencillo experimento que se puede hacer en la
cocina de cualquier casa y en menos de una hora, para obtener una sustancia cuyo
color vara desde el rojo al verde pasando por el morado en funcin del pH. La
sustancia en cuestin se encuentra en las hojas de la lombarda o repollo rojo. Este
repollo se puede encontrar en las verduleras pero el sitio mejor para comprarlo
es en las floristeras. Un repollo rojo en maceta de plstico se puede comprar por
menos de 2 euros.
El repollo normal tiene un color verde claro, sin embargo el rojo tiene un color
un precioso color prpura por que se vuelve verde en algunas hojas viejas.
Alimentariamente es exactamente igual que el normal pero se emplea tanto como
planta ornamental que como alimento.
Operacin.
Tomar tres o cuatro hojas de la periferia de un repollo rojo. Picarlas groseramente
con un cuchillo y ponerlas en un recipiente con una cantidad de agua equivalente

aproximadamente a su peso. Picarlas mas finamente con el turmix. Poner la

mezcla en una vasija metlica y calentar al fuego hasta que comience a hervir.
Dejar que siga hirviendo durante 10 minutos. Retirar del fuego y dejar enfriar.
Separar el liquido obtenido de la parte slida, se puede emplear un colador,
filtrarlo con un filtro de papel de caf o equivalente. El liquido deber tener un
intenso color prpura.
Si observamos el resto de las hojas de repollo observaremos que han perdido el
color prpura y ahora tienen un color verde. Esto se debe a que el pigmento que
da el color morado es soluble en agua, poro sin embargo la clorofila que es de
color verde permanece en la hoja porque no es soluble en agua.

Las hojas, despus de haber extrado el pigmento.

Comprobacin del cambio de color.

Colocar en tres tubos de ensayo un poco de agua y aadir un poco del liquido
obtenido. A uno de ellos aadir unas gotas de limn, a otro un poco de
bicarbonato dejar el tercero como patrn. El limn har que el liquido se vuelva

mas rojo y el bicarbonato har que se vaya al azul verdoso. Si al del limn le
aadimos un poco de agua fuerte se har mas rojo todava. Con el amoniaco el
liquido se har verde intenso. Los cambios de color en el liquido debern ser
similares a los de la fotografa.

Mas informacin.
El repollo rojo tiene como nombre cientifico Brassica oleracea ,
variedad capitata. Su color se debe a que adems de clorofila tiene otros
pigmentos sensibles a la acidez como la antocianina y otros flavonoides. Estos
pigmentos son solubles en agua, en cido actico, y en alcohol, pero no en aceite.
El color del pigmento en funcin de pH es:
Rojo intenso 2
Rojo violceo 4

Violeta 6
Azul violceo 7 (neutro)
Azul 7,5
Azul verdoso 9
Verde azulado 10
Verde 12
Es conveniente observar los colores con la luz del Sol, con luz incandescente o
halgena ya que la luz de los fluorescentes puede alterar completamente el tono
del color.
Conservacin.
La sopa obtenida de hervir la lombarda es un cultivo perfecto para
microorganismos, por eso si dejamos el liquido unos das a temperatura ambiente
comenzara a fermentar y perderemos el colorante. Si queremos conservarlo mas
tiempo lo conveniente es guardarlo en el refrigerador o en el congelador.
Tambin podemos impregnar con este liquido un papel absorbente como un filtro
de caf, dejarlo secar y cortarlo en tiritas. Cuando queremos saber el pH de una
disolucin basta con mojar una de estas tiritas y observar el color resultante. Para
que estas tiritas tengan el color mas intenso posible puede ser necesario
concentrar la solucin, hacindola hervir o mantenindola a bao Mara durante
unos minutos en un recipiente de boca ancha.
Podemos avanzar un poco mas purificando el colorante. Para ello concentrar el
liquido hasta que este casi seco evaporando el agua a bao Mara. Del slido
resultante extraer el colorante con la menor cantidad posible de alcohol de 96 (el
que se emplea para curar heridas). En el alcohol se disolver el colorante pero no
se disolvern otras sustancias que se han extrado con el agua. Aadir a esta
disolucin de colorante en alcohol una cantidad equivalente de agua y conservar
en un frasco cerrado. Esta solucin es mucho mas estable porque se han
eliminado nutrientes y porque el alcohol impide la vida de microorganismos.
Adems se han eliminado sustancias que enturbian la disolucin.

El Profesor Frank de Copenhague.

Recetas para electropulido.
Estas recetas estn recopiladas de diferentes fuentes, no se ha comprobado su correcto
funcionamiento aunque las fuentes empleadas son de suficiente solvencia y no hay razones para
que no sean tiles. En todos los casos el objeto a pulir se coloca en el nodo. En general se puede
emplear un ctodo de acero inoxidable, que debe ser al menos del doble de superficie de la pieza a
pulir o mayor. Se trabajo con intensidades medias o altas, de 10 amperios cm2 o superiores, y los
voltajes necesarios para conseguirla.
La mayor parte de los componentes empleados en el electropulido son agentes corrosivos muy
fuertes como el cido fluorhdrico, ntrico y sulfrico, venenosos como el metanol o incluso
explosivos como el cido perclrico, por ello debern extremarse las medidas de seguridad,
disponiendo de guantes de goma, campanas de extraccin de gases y otras medidas de seguridad.
Antes de meterse en esta historia considere que si los baos se comen el titano que va a
pasar con sus ojos si reciben una salpicadura.
Aluminio.
Solucin compuesta por un 20-25 % de cido ntrico, el resto metanol. Se debe enfriar el lquido
con nitrgeno lquido hasta que el electrolito comience a congelarse.
Cobalto y aleaciones de cobalto y nquel
20% cido perclrico, 80% cido actico. Se trabaja a la temperatura ambiente.
25% cido perclrico, 75% cido actico. Se trabaja a 25 C.
10% cido perclrico, 90% cido actico. Se trabaja a 80 C.
Cobre y aleaciones
30 % cido fosfrico, 70 % agua destilada. Se debe emplear el voltaje justamente inferior al
necesario para que las piezas comiencen a burbujear.
Hierro.
50% cido crmico, 50% cido actico. Se trabaja a 27 C.
Acero y aleaciones de hierro.
10% cido perclrico, 90 % cido actico. Esta solucin tambin debera servir con el hierro. Se
emplean voltajes del orden de 25 voltios durante un par de minutos.
Acero inoxidable.

40 % cido sulfrico, 60 % cido fosforito.

15 % cido perclrico, 85 % etanol.
Molibdeno
20% cido fluorhdrico, 80% cido sulfrico.
Niobio y aleaciones.
8% cido fluorhdrico, 15 % cido sulfrico, 77 % metanol.
Titanio.
30 cc cido perclrico, 295 cc metanol, 175 cc alcohol butlico.
300 cc metanol, 10 cc cido clorhdrico, 10 cc cido sulfrico.
Wolframio
Solucin de hidrxido sdico al 2 %. Emplear sin agitacin y con corrientes bajas.

Cromado electroltico.
El cromo es un metal muy difcil de trabajar en fro porque es muy duro y quebradizo, en caliente es
igual de difcil porque se oxida con una capa de oxido de cromo dura e infusible. Por estas razones
el cromo no se suele emplear como metal puro salvo en ocasiones muy raras aunque eso si, entra
a formar parte de muchas aleaciones. Especialmente es aleado con el hierro porque mejora su
dureza y resistencia a la corrosin. El acero inoxidable contiene entre un 8 y un 12 % de cromo, y
es el principal responsable de que sea inoxidable. Muchas herramientas estn fabricadas con
aleaciones de hierro cromo y vanadio. El nicrom o cromoniquel se emplea para fabricar
resistencias elctricas.
Debido a las dificultades de la metalurgia de cromo cuando es necesario aplicarlo se emplean
bsicamente dos procedimiento, sputering y recubrimiento electroltico. El recubrimiento
electroltico con cromo es extensivamente usado en la industria para proteger metales de la
corrosin y mejorar su aspecto. Tambin se emplea para restaurar piezas metlicas o conseguir
superficies muy duraderas y con bajo coeficiente de rozamiento (cromo duro).
El llamado cromo duro son depsitos electrolticos de espesores relativamente grandes ( 0,1 mm)
que se depositan en piezas que deben soportar grandes esfuerzos de desgaste. Se realizan este
tipo de depsitos especialmente en asientos de vlvulas, cojinetes cigeales ejes de pistones
hidrulicos y en general en lugares donde se requiera bastante precisin. El cromo duro se emplea
especialmente en el rectificado de motores de explosin. Los cigeales y otras piezas
fundamentales de los motores de explosin sufren desgastes que se manifiestan como holguras en
sus rodamientos y que pueden comprometer su funcionamiento. Por ello antes de que exista una
rotura grave se reponen las partes de metal perdidas mediante cromo electroltico. Generalmente

la capa de cromo depositada no es totalmente uniforme por lo cual se da espesor mayor del
necesario y despus se rectifican las piezas para conseguir las dimensiones y acabado adecuadas.
El cromo brillante o decorativo son finas capas de cromo que se depositan sobre cobre o nquel
para mejorar el aspecto de algunos objetos. El famoso niquelado deparagolpes y otros
embellecedores de coche suele consistir en una capa de nquel terminada con un Flash de cromo
de algunas micras de espesor. El color del cromo es mas azulado y reflectante que el nquel y es
mucho mas resistente a la corrosin ya que inmediatamente se forma una fina e imperceptible
capa de oxido que protege al metal.
El cromo tiene poco poder cubriente, menos aun si las capas que se depositan son tan finas como
una micra. Por ello las superficies a cubrir deben estar bien pulidas, brillantes y desengrasadas ya
que el cromo no va a tapar ninguna imperfeccin. Es por esto por lo que frecuentemente las piezas
que se croman con objeto decorativo se recubren con cobre y nquel antes de ser cromadas. El
cromo se aplica bien sobre el cobre el nquel y el acero, pero no sobre el zinc o la fundicin.
Para conseguir un bao electroltico de cromo se disuelve cido crmico en agua en una
proporcin de 300 gramos por litro y se aade 2 gramos por litro de cido sulfrico. Se emplea
como nodo un electrodo de plomo o grafito. El plomo sirve como nodo porque se forma una
placa de oxido de plomo que es conductor pero que impide que se siga corroyendo por oxidacin
andica. Al contrario que en otros baos como los del nquel el cromo que se deposita en el ctodo
procede del cido crmico disuelto y no del nodo, por lo que poco a poco se va empobreciendo en
cromo la solucin. Con el uso el cromo se va agotando y hay que reponerlo aadiendomas cido
crmico.
El cido crmico se descompone por la corriente elctrica en cromo metlico que se deposita en el
ctodo y oxgeno que se desprende en el nodo. El cido crmico (en realidad es un anhdrido
soluble en agua) contiene aproximadamente un 50% en cromo metlico, esto significa que para
que un litro de bao pierda solo un 10 % de concentracin tienen que haberse depositado 15
gramos de cromo. Lo cual equivale a recubrir una superficie de aproximadamente dos metros
cuadrado con una capa de cromo de 1 micras, mas que suficiente para efectos decorativos.
Anodos.
Los nodos se fabrican en plomo o mejor en una aleacin de plomo-antimonio. Tambin se pueden
realizar en grafito. Es conveniente aunque no imprescindible que el nodo tenga al menos diez
veces mas superficie que la de la pieza a recubrir, Para el recubrimiento en cromo duro, cuanto
mas cerca este el nodo del ctodo mas uniforme es la distribucin del cromo. En ese caso se
recomienda que ambos estn separados entre 2 y 3 cm. Un nodo que este trabajando bien debe
tener un color grisceo de oxido de plomo. Si el nodo tiene un color amarillento es que se ha
formado una capa de cromato de plomo debido a que hay poca densidad de corriente. Conviene
sacar los nodos del electrolito cuando no este en operacin.
Corriente.
Para la electrlisis del cromo es conveniente emplear corriente continua filtrada. No es conveniente
emplear corriente rectificada de media onda sin filtrar ya que el los momentos en que la tensin es
nula el cido crmico ataca al cromo pasivandolo. Al pasivarse aumenta la resistencia elctrica del

cromo y se disminuye la adherencia de las capas subsiguientes. De igual manera no se deben

dejar las piezas a cromar inmersas en el electrolito sin corriente y cuando se sumerjan por primera
vez debern llevar la corriente conectada.
Voltaje.
El voltaje esta determinado por la configuracin de la cuba y los electrodos. Lo que hay que
controlar es la intensidad. De cualquier manera el voltaje suele estar por debajo de los 7 voltios. El
cromo duro y el cromo brillante son exactamente iguales, lo nico que ocurre es que la capa de
cromo duro suele ser mucho mas gruesa y se aplican mayores intensidades para que este mayor
espesor se consiga antes.

Baos para cromo decorativo.

Acido crmico comercial 200 a 300 gr/ litro
Acido sulfrico 1 a 3 gr /litro
Temperatura de trabajo de 365 a 45 C
Densidad de corriente de 6 a 12 A/dm2

Baos para cromo duro.

Acido crmico comercial 250 a 400 gr/ litro
Acido sulfrico 1 a 2 gr /litro
Temperatura de trabajo de 45 a 65 C
Densidad de corriente de 15 a 50 A/dm2
Notas.
El cido crmico y el cido sulfrico pueden conseguirse en Riesgo, Calle Desengao, Madrid.
El plomo puede conseguirse en las tiendas de fontanera. Se comercializa en forma de chapas de 1
o 2 mm. Tambin puede comprarse un tubo u otro objeto y fundirlo en casa.
El cido sulfrico es muy peligroso y corrosivo y debe emplearse con especial cuidado. Jams
debe aadirse agua al cido, si se llega a hacer esto el cido se pondr a hervir y salpicara con
riesgo de graves quemaduras.. Para simplificar su manejo, especialmente si se compra cido
concentrado conviene diluirlo en proporcin 1 a 10 aadiendo por ejemplo 10 cc de cido a

90 cc de agua. Y emplear esta solucin diluida. Una gota de cido sulfrico en la piel producir una
ampolla dolorosa. Si la gota cae en la ropa tendremos sin duda un hermoso agujero .

Niquelado electroltico.
El nquel es un metal muy parecido al hierro, de hecho qumicamente se estudian juntos y forman
un grupo. Junto con el cobalto, los tres son "ferromagneticos". Es dctil y maleable,
suficientemente duro, maleable y resiste bastante bien a la corrosin pero que el acero inoxidable y
peor que el cromo. Es de color parecido al hierro pero un poco mas amarillento y menos gris.
Cuando se aplica cromo con objeto decorativo se suele hacer siempre sobre una capa de nquel
mas gruesa.
Pretendo incluir en este apartado tres diferentes baos de nquel conforme los vaya probando. El
primero es el bao de nquel mate, el segundo el de nquel brillante y el tercero en bao de nquel
con baja concentracin y nodo inactivo
Baos de nquel mate.
Este bao sirve para dar capas gruesas de nquel sobre hierro, cobre, latn y otros metales ( el
aluminio es un caso aparte) es un bao muy concentrado que permite trabajar con corrientes de 8 20 amperios por decmetro cuadrado, con el cual se consiguen gruesos capas de nquel en
tiempos razonables.
Sulfato de nquel 200 gramos/l
Cloruro de nquel 60 gramos/l.
Acido borrico 10 gramos/l
Ajustar el pH para que este entre 4 y 5, si es bajo aadir un poco de cido sulfrico ( 1 o 2 cm3) si
es alto aadir un poco de carbonato de nquel.
El pH se puede medir con las clsicas tiritas de papel que cambian de color. Se puede emplear el
caldo de repollo como se especifica en el articulo Medicin de
supuesto que se pueden emplear los medidores de pH digitales.

pH con un repollo. Por

El bao opera mejor a una temperatura de 40 grados aunque trabaja bien a 20. Hay que emplear
un nodo de nquel que se va disolviendo conforme vamos niquelando cosas. El nodo debe estar
sujeto al polo positivo con un alambre de nquel o de titanio para que no contamine el bao.
Si se ha experimentado con los baos de cromo se puede observar que este bao burbujea mucho
menos y las tensiones empleadas son entre 1,5 y 3 voltios, mucho mas bajas que las equivalentes
en el cromo. Esto se debe en que en el bao de cromado parte de la energa elctrica se emplea
en la reduccin del cido crmico a cromo metal. Sin embargo en este bao el efecto es casi

nicamente de transporte entre el nodo y el ctodo y prcticamente solo es necesario vencer la

resistencia ohmica del bao.
Precisamente como el burbujeo es mucho menor se corre el riesgo de que se queden burbujas
pegadas a la superficie a niquelar y estas burbujas interrumpan el proceso de deposicin de nquel
en esos punto lo que se traduce en la aparicin de crteres y rugosidades, por eso, para conseguir
la mejor calidad es necesario agitar el bao para desprender las burbujas.
A este bao es conveniente aadir un agente humectante para facilitar el mojado de las superficies
y evitar la formacin de burbujas.

Tres laminas con nquel depositado electroliticamente. La primera lamina es con nquel brillante
durante 10 minutos, la segunda con bao de nquel mate diluido, la tercera tiene un deposito de 1
mm de espesor don bao de nquel mate sin agitacin. Obsrvese los crteres que aparecen
debido a las burbujas que quedaron adheridas a la superficie.

Niquelado brillante.
El niquelado brillante se raliza con un bao de composicin idntica al anterior al que se le aade
un abrillantador. Resulta por lo tanto la siguiente composicin.
Sulfato de nquel 200 g/l

Cloruro de nquel 60 g/l

Acido brico 10 g/l
Sacarina 1,5 g/l
Humectante 0,5 g/l
Tener en cuenta que si se pretende que el acabado sea de calidad espejo la placa base debe estar
pulido con esa calidad, una capa de nquel brillante es brillante y lisa si es muy fina, si se pretende
dar una capa gruesa no quedara brillante porque empezaran a surgir imperfecciones conforme
aumenta el grueso de la capa. Que es conveniente agitar para evitar las burbujas y para que la
capa de nquel sea uniforme.
La temperatura optima de trabajp esta entre 40 y 50 C, pero se puede trabajar bien a la
temperatura ambiente.
Notas.
La sacarina se emplea como agente abrillantador, yo he empleado sacarina de uso domestico y
funciona bien. Tener en cuenta que no todos los edulcorantes son sacarina.
Como agente humectante y a falta de encontrar otro mejor he empleado Mimosin.

Niquelados diluidos.
Los baos anteriores son baos muy concentrados empleados industrialmente, la alta
concentracin de sales busca que el rendimiento en energa elctrica sea muy alto, que la
velocidad de deposicin sea muy alta y que se puedan trabajar con altas intensidades de corriente
para que la produccin sea muy alta. A escala domestica o de laboratorio se pueden sin ningn
problema diluir los baos aadiendo otro tanto de agua desgonzada. Eso si vigilar el pH para que
este entre 4 y 5. El rendimiento de este bao es menor y burbujean mas porque no toda la
corriente elctrica se destina a la produccin de nquel pero es suficientemente bueno.
En todos los baos anteriores se emplea un nodo de nquel que se va disolviendo conforme se va
depositando nquel en el ctodo. Por esto la concentracin de sales en el bao en teora no debe
variar y esos baos pueden estar mucho tiempo en activo sin necesidad de aadirles sales.
Si en vez de emplear un nodo de nquel se emplea un nodo que no se disuelva en el bao
( platino, plomo ... ) las sales de nquel se convertirn por efecto de la electrlisis paulatinamente
en sus cidos libres, sulfrico y clorhdrico, con lo que se producirn dos fenmenos, una
diminucin del pH ( aumento de la acidez) y una disminucin de la concentracin de sales, esto
llevara a la progresiva perdida de eficiencia del bao.

Por esto los baos con nodo inactivo no pueden aprovechar todo el nquel que llevan en
disolucin y cuando han consumido aproximadamente el 50% del nquel en sales disueltas se
tornan ineficientes y sus depsitos no son buenos.
Por ello, y aunque se pueden emplear, se recomienda que siempre se emplee nodo de nquel. El
empleo de baos con nodo inactivo solo es recomendable cuando el bao de niquel se emplea
pocas veces o se desaprovecha mucho bao. Conviene de todas manera y a pesar de su poca
eficiencia emplear baos bastante diluidos.
Si se tiene dificultades en obtener nquel metlico para emplearlo como bao siempre se puede
acudir al desguace de una batera de nquel cadmio o de hidruro metlico como se indica en el
apartado de reciclado

de bateras de metal hidruro .

El profesor Frank de Copenhague.

Celda simple para obtencin electroltica de hidrogeno.

La descomposicin electroltica del agua no es ningn chollo. Imaginase para descomponer
un mol de agua (18 Gramos) se necesitan 96.000 culombios lo cual es equivalente a 1
amperio durantes 96.000 segundos (aproximadamente 24 horas) o 1500 amperios durante
un minuto. Estos 18 gramos de agua se descomponen en 22,4 litros de hidrogeno (H2) y 11,2
litros de oxigeno (O2). Realizando los clculos correspondientes observamos que 1
amperio es capaz de generar aproximadamente por segundo 0,22 cc de hidrogeno o
0,11 cc de oxigeno. As que si queremos generar 3 cc por segundo necesitaremos emplear
15 amperios aproximadamente.
Una celda sencilla que podemos emplear para descomponer el agua es la que se representa
a continuacin.

Esta celda se construye con dos codos de PVC de los empleados en fontanera
ensamblados entre si. Como ramas verticales se emplean dos tubos de metacrilato o
tambin de cristal, pueden emplearse otros plsticos pero resulta conveniente poder ver los
niveles del liquido. Una de las ramas, la del gas a aprovechar se cierra con un tapn del
cual sale el gas por un tubo y una vlvula de cierre. Pueden emplearse esas vlvulas baratas
usadas en el riego gota a gota. En el interior de cada una de las rama A y B hay dos
electrodos en forma de tubo que se conectan al exterior mediante parte del mismo electrodo
sellando el orificio con epoxi. Tanto el material del electrodo como la conexin a exterior
deben estar hechos de un material que no sea atacado en el proceso electroltico. Es
conveniente que dimetro del electrodo sea como mucho un 75 % del dimetro interior del
tubo para que se pueda hacer la electrolisis por ambas caras y no se acumulen
burbujas. Doblando algunas partes de los electrodos se puede conseguir que quede
centrado tocando con el tubo de plstico nicamente en algunos puntos.

Al hacerse la electrolisis el hidrogeno se acumula en la parte superior de la rama A, que al

aumentar de presin hace descender el liquido. Si no se consumiese hidrogeno el liquido
descendera tanto que terminara por perder el contacto con el electrodo y cesara su
generacin. Al consumir el gas elliquido de nuevo entra en contacto con el electrodo
reinicindose la electrolisis.
Como diseo general para un aparato que genere entre 2 y 5 cc por segundo, el dimetro de
los tubos debera estar alrededor de los 30 mm y la altura del aparato de unos 25 cm para la
rama del hidrogeno y de 40 para el oxigeno. Tngase en cuenta que la rama del oxigeno
debe ser mas alta para poder acoger el liquido desplazado en la rama A.
Como se sabe para hacer conductora el agua es necesario aadirle alguna sustancia inica,
las mas comunes son el asido sulfrico y el hidrxido de sodio( sosa custica). Una
concentracin suficientemente conductora es de unos 20 gramos por litro.
Si se emplea solucin de cido sulfrico los electrodos tiene que ser de plomo. Si se emplea
sosa custica los electrodos pueden ser de acero inoxidable. Para el caso expuesto
anteriormente los electrodos deberan tener unas dimensiones aproximadas de 20 mm de
dimetro y 100 mm de longitud.
El hidrogeno producido puede arrastrar algo de agua o electrolito, por ello si se requiere
muy puro conviene hacerlo pasar por un desecador. Tngase cuidado de no absorber
hidrogeno cuando no hay porque se poda absorber electrolito.
El aparato se puede mejorar mucho mas pero esto ya depende de las necesidades de cada
uno.

El profesor Frank de Copenhague.

Obtencin de Hidrgeno a pequea escala.

Si en el laboratorio se necesita emplear hidrogeno a menudo, lo mejor es comprar
una botella de gas comprimido. Por aproximadamente 180 euros se puede
alquilar una botella durante un ao y adquirir el regulador adems de pagar el
gas.
Pero generalmente el uso de hidrogeno no es muy frecuente y ese gasto resulta
excesivo. Por ello doy algunas indicaciones de como obtener hidrogeno de
manera barata y en cantidades suficientes como para realizar algunos interesantes
experimentos.

Todo el mundo sabe que atacando un metal con un cido se desprende hidrogeno.
Bueno esto es cierto en parte ya que el cido ntrico se reduce con el propio
hidrogeno y produce abundantes xidos de nitrgeno. Pero el sulfrico y el
clorhdrico se bastante buenos para producir hidrogeno atacando metales. Lo
mejor es cinc por que la reaccin es bastante rpida y limpia. El aluminio
tambin da buenos resultados. Sin embargo a mi me gusta una reaccin mas
particular que es la que propongo: hacer reaccionar el aluminio con sosa custica.
La razn de esto es que ambos componentes son muy baratos. El aluminio puede
obtenerse como desecho de latas, virutas de torno o incluso comprase en laminas
o barras en las tiendas de bricolaje. La sosa custica exactamente igual de fcil de
conseguir. Ambos son slidos, no son venenosos y tienen un buen rendimiento en
hidrogeno.
OJO la sosa custica no es venenosa pero es muy corrosiva. Al disolverse en
agua produce calor y puede salpicar. Emplense gafas y guantes de goma
para manipularla.
La reaccin es la siguiente:
Al + NaOH + H2O -----> AlO2Na + 3/2 H2
La reaccin es bastante rpida y exotrmica, si se calcula bien la cantidad de agua
los residuos son totalmente slidos. En teora la reaccin es completa con 35
gramos de aluminio, 40 de sosa y 18 de agua. Por cada gramo de aluminio se
obtienen aproximadamente 10 litros de hidrogeno.
El aluminio se coloca en el fondo del frasco y por el embudo se aade una
disolucin lo mas concentrada posible de hidrxido sdico (sosa custica) tener
cuidado al disolver la sosa en agua ya que la disolucin se calienta bastante y es
corrosiva para la piel y la ropa. La disolucin de sosa entra hasta el fondo del
frasco haciendo un lazo que acta de sifn. Antes de poner el generador en
marcha se mantiene a baja altura para que el liquido no entre en contacto con el
aluminio. Cuando se sube a unos 30 cm el liquido pasa al frasco del reactor y
reacciona con el aluminio. Si la reaccin es excesivamente violenta la presin en
el interior aumenta mucho y la propia presin devuelve al embudo la solucin de
sosa.

El nico problema es que el hidrogeno formado arrastra sosa custica y humedad.

Esto tambin ocurre en la reaccin cido-metal, por ello es conveniente hacer
pasar el hidrogeno por un frasco de lavado o de desecacin. Se puede observar
que despus de la reaccin queda un residuo grisceo. El aluminato sdico es
blanco pero el aluminio puede contener algo de silicio o cobre que queda sin
reaccionar oscureciendo el aluminato.

El aparato se puede construir empleando frascos de vidrio con tapa hermtica. Se

pueden aprovechar los de mermelada o comprarlos nuevos ya que son muy
baratos: perforar las tapas de cristal con el dremel y unas brocas de diamante. Los
tubos exteriores conviene que sean flexibles de unos 4 o 5 mm de luz. Los tubos
que atraviesan el vidrio pueden ser de latn ya que no les ataca la sosa, tambien
pueden ser de vidrio o plstico, aunque lo mejor es que sean de acero inoxidable.
La llave de paso puede ser de las empleadas en jardinera en riego gota a gota.
Antes de emplear el hidrogeno es conveniente que evacue el interior del aire que
hay en los frascos. Dejando pasar gas durante un rato.

Para lavar el gas se hace pasar el hidrogeno por otro frasco que contiene agua
donde burbujea. Si se quiere desecar conviene hacerlo pasa por un frasco que
contenga cloruro de calcio en escamas. Conviene que se coloquen unas capas de
algodn para impedir que el gas arrastre polvo de cloruro de calcio.
Con el hidrogeno obtenido se puede fabricar un pequeo soplete simplemente
hacindolo pasar por un tubo muy fino y prendindole fuego. Como tubo puede
emplearse el de una aguja hipodrmica al que se le suprime la punta afilada con
una lima o con el dremel. La llama de hidrogeno es muy poco luminosa pero muy
calorfica.
Si se desea almacenar el hidrogeno obtenido puede hacerse en una vasija
invertida llena de agua, pero es intil tratar de llenar un globo de goma ya que la
presin necesaria para inflarlo es muy superior a la presin del hidrgeno
generado. Si se pueden llenar los globos de policarbonato que requieren mucha
menos presin de inflado y que son los que se suelen emplear como reclamos
publicitarios.

Obtencin de poliestireno centelleante.

Primero recordar que muchos dispositivos detectores de partculas se basan en un
material que al ser atravesado por una partcula o fotos de radiacin emite un pequeo
destello luminoso. Este destello se convierte en un impulso elctrico y se amplifica
mediante un fotomultiplicador. La seal de salida del fotomultiplicador se trata
electrnicamente.
Estoy preparando un articulo de cmo construir un detector de centelleo completo y como
anticipo, aqu describo como obtener un material centelleadorbarato. Quiero recalcar que
aunque breve, la receta que describo aqu es el resultado de muchas horas de
bsqueda de informacin, sntesis de la misma y de lo que es mucho ms importante:
Esta receta funciona perfectamente y ha sido probada con total xito. El xito no obstante
ha estado precedido por un buen nmero de fracasos totales o parciales. No encontraras
otra receta tan clara ni en ingles ni en ruso.
El procedimiento aqu descrito permite a un aficionado y a un coste de poco mas de 6
euros construir un cristal de centelleo del tamao de una lata de fabada. Un artculo
posterior dar las indicaciones precisas para acoplar este Cristal a un foto multiplicador y
completar un detector de partculas ultrasensible.
Rayos X, radiacin Gamma y radiacin Csmica.
Bsicamente las tres radiaciones son de naturaleza idntica, fotones de radiacin
electromagnticas de diferentes energas. Los nombres se dan en funcin del origen de
dicha radiacin. Los rayos X estn generados en la corteza electrnica de los tomos. Su

energa esta entre los 15 y los 1000 Kev. La radiacin gamma esta generada en el interior
de los ncleos atmicos, su energa esta entre los 15 y los 2000 keV. Los rayos csmicos
vienen de las reacciones nucleares del exterior de la tierra y los que llegan a la tierra son
de altas energas ( mas de 250 keV) porque la atmsfera acta como filtro. En las cimas
de las montaas o en el interior de los aviones se detectan rayos csmicos de menor
energa.
Detectores de centelleo.
Quien se haya ledo el proyecto del espintaroscopio sabr que William Crookes observo
en 1903 que cuando una partcula alfa chocaba con el sulfuro de zinc se produca un
pequeo destello luminoso. Luego se comprob que otras sustancias producan este
mismo destello con electrones, rayos X y radiacin gamma.
Un detector de centelleo no es otra cosa que un bloque de una sustancia que produce
destellos de luz cuando es atravesado por partcula subatmica o por un fotn de una
longitud de onda adecuada. Acoplado a ese bloque se encuentra una fotoclula que
transforma ese destello luminoso en un pequeo impulso elctrico. Como las fotoclulas
son muy poco sensibles en vez de una fotoclula se emplea un fotomultiplicador que es
una vlvula de vaco que amplifica casi mil millones de veces el impulso elctrico por
procedimientos electrostticos. Para producir esta amplificacin el foto multiplicador debe
alimentarse con una tensin de 800 a 1600 voltios dependiendo del aunque el consumo
es prcticamente insignificante, del orden de 15 microamperios.

Magnifico tubo foto multiplicador comprado en eBay por 12 $.

Como sustancias centelleadoras se emplean el sulfuro de zinc dopado con plata (para
Alfas) sustancias orgnicas del tipo del antraceno (para betas) y para gammas lo mas
habitual es emplear cristales de yoduro de sodio dopado con talio. (Un artculo del PFDC
en esta misma direccin describe como obtener fsforo de sulfuro de zinc dopado con
plata)
Una ventaja del contador de centelleo es que produce un pulso de voltaje proporcional a
la energa de la partcula por la cual es atravesado, lo cual con electrnicas adecuadas
permiten no solo detectar las partculas sino tambin obtener un espectro de la energa de
las mismas. Esto se realiza con los analizadores mono o multicanal de radiacin gamma.
Los detectores de centelleo son mucho ms sensibles y precisos que los
detectores geiger. De la misma manera son ms caros. Un detector de centelleo es tanto
ms sensible y resolutivo en energas cuanto mas grande es el cristal detector. En el
mercado se encuentran detectores de centelleo completos y nuevos por unos 600 euros
para cristales pequeos y de mas de 1200 euros para cristales de 10 centmetros.

.
El detector de partculas completo. En este caso esta conectado a un tubo escintillator de
cristal de yoduro de sodio de 2,5 cm. El tubo es comercial fabricado por Ludlum Inc.
El contador de centelleo (scintillator) en detalle.
Como se ha comentado, existen multitud de sustancias que cuando son atravesadas por
fotones de radiacin o por partculas cargadas emiten un destello luminoso. Algunas

incluso son sensibles a los neutrones por un proceso en el cual el neutrn arranca un in
de hidrogeno de algunas molculas que a su vez interaccionan con el material
produciendo un destello luminosos (proton recoil). No pensemos que ese destello es un
falsazo, ese destello es imperceptible a simple vista, salvo los producidos por las
partculas alfa que pueden apreciarse con una lupa y despus de unos minutos de
adaptacin a la oscuridad. Hay materiales adecuados para cada tipo de radiacin, de
todos ellos posiblemente el mas verstil y el mas popular sean los cristales de yoduro de
sodio dopados con un 0,2 % de yoduro de talio.
Partculas alfa.
Las partculas alfa solo llegan a penetrar algunas micras en los cristales centelleadores,
por ello los detectores exclusivos para estas partculas pueden tener superficies grandes
pero espesores muy finos. Como se puede comprender tanto el cristal centelleador como
el fotomultiplicador tienen que estar absolutamente protegidos de la luz ambiente.
Cualquier fuga de luz por pequea que sea ser mayor que los pequeos destellos
producidos por la radiacin y arruinara la sensibilidad. Para proteger estos elementos de
la luz el conjunto se encuentra en el interior de un recipiente metlico, con una ventana
muy fina de berilio que permite pasar las partculas alfa pero no la luz. Tambin se
emplean lminas de milar recubiertas de aluminio. Como material sensible a las partculas
alfa se puede emplear una lamina de plstico recubierta de una fina capa de sulfuro de
zinc activado con plata similar a la empleada en el espintaroscopio. Tambin se pueden
emplear cristales de yoduro de sodio de unas dcimas de milmetro de espesor. Otros
materiales plsticos tambin son sensibles a las alfa.
Partculas Beta y electrones.
La penetracin de los electrones es muy dependiente de su energa, que puede ir de
pocos electrn-voltios a cerca del MeV. Esto significa que o bien pueden ser frenados por
las mas finas capas de metal o que pueden atravesar algunas dcimas de milmetro de
espesor de aluminio. Por ello, cuando se trata de analizar electrones de muy baja
energa se emplean detectores lquidos, en los que la sustancia a analizar se mezcla
ntimamente con unliquido que acta como centellador. El lquido se coloca en un
recipiente hermtico con el cual el fotomultiplicador est en contacto ptico. Los lquidos
centelladores suelen ser de origen orgnico como el benceno y otros hidrocarburos
aromticos que a veces llevan disueltos otros componentes como el p-Terpenol o el
antraceno para mejorar sus caractersticas.
Los materiales centelleadores para electrones son muy diversos, todos sabemos que los
fsforos que recubren la parte interior de los tubos de televisin convierten los electrones
en luz. El propio sulfuro de zinc que centellea con las alfa es sensible igualmente a las
partculas beta. Hay otros muchos fsforos sensible a los electrones y no hay que olvidar
que algunos plsticos dopados con pequeas cantidades de otras sustancias como el pTerpenol se emplean tambin en la deteccin de electrones. En muchos casos por su
versatilidad y alta eficiencia se emplea el yoduro de sodio dopado con talio.
Rayos X y radiacin Gamma.
Esta radiacin va desde unos pocos kilo electrn voltios a unos MeV de energa.
Dependiendo de la energa es capaz de atravesar o unas dcimas de milmetro de

aluminio hasta espesores de varios centmetros de plomo. Por ello los detectores
especficos de radiacin gamma suelen ir encerrados en un recipiente metlico hermtico
a la luz con paredes mas o menos gruesas si se quieren eliminar las gamma de menor
energa.
La intensidad del pulso de luz emitido por el cristal centelleador es proporcional a la
energa absorbida de la radiacin, por el espesor y la composicin del cristal detector
se eligen dependiendo de la energa que se quiera detectar. As, si el objetivo es radiacin
muy penetrante de 500 keV por ejemplo se emplean cristales de varios centmetros de
espesor y realizados con materiales centelleadores densos para que al ser atravesados
por la radiacin pierdan al atravesar el cristal mucha energa que ser convertida en pulso
de luz. Sin embargo para detectar radiacin de baja energa ( 50 kev p.e.) basta con
cristales de unos pocos milmetros los cuales sern atravesados sin perdida apreciable
por la radiacin muy energtica. De esta manera se pueden conseguir detectores
sensibles a unas determinadas energas o a otras. El superficie activa del detector frente
a la radiacin tambin es muy importante ya que cuanto mayor sea mayor ser la
superficie iluminada i mayor ser el pulso de luz generado.
Hay que tener en cuenta que un cristal que sea transparente a la luz ordinaria no tiene
que serlo a los rayos X o gamma. Parece una contradiccin que la radiacin capaz de
atravesar objetos opacos no pueda atravesar un vidrio pero es as. La transparencia a la
luz ordinaria se produce en una ventanaespecifica del material debido a sus propiedades
cristalinas. Sirva como ejemplo ilustrativo que en las pantallas de fluoroscopia un vidrio
con mucho contenido en plomo permite ver la imagen visible pero a la vez impide el paso
de Rayos X.
Espectroscopia:
La intensidad del pulso luminoso generado por un detector al ser atravesado por un fotn
ser proporcional a la energa de este fotn. Como este pulso se convierte por
el fotomultiplicador en un pulso elctrico, analizando la altura de estos pulsos se puede
conocer la distribucin de energa de los fotones. A esta tcnica se denomina
espectroscopia, ms exactamente Gamma espectroscopia. Cada elemento radiactivo en
la naturaleza tiene un espectro de radiacin especfico de manera que gracias la gamma
espectroscopia se puede conocer la concentracin de elementos radiactivos en una
muestra. Esta tcnica se puede completar para elementos no radiactivos induciendo la
radioactividad mediante una activacin con neutrones, pero esta tcnica se sale de
nuestro mbito.
Porque poli estireno?
La eficiencia del poli estireno dopado es un 40% de la del yoduro de sodio, pero su
precio es mas de 100 veces mas barato. Adems Es mucho mas fcil de mecanizar por
un aficionado. Hay otros plsticos posiblemente iguales o mejores que el poli estireno
pero no son tan fciles de obtener. No vamos a analizar aqu cuales son los mecanismos
de centelleo del poli estireno, el que desee hacerlo podr encontrar informacin en la red
o en el libroRadiation Detection and Measurement de Glenn F. Knoll, un clsico del
genero, tan solo sealar que el poliestireno centellea en una regin del ultravioleta en la
que no son sensibles los fotomultiplicadores, por ello a este material se le aade un 0,5 %
de p-Terpenol que desplaza la longitud de onda al espectro visible donde si son activos
los fotomultiplicadores. Un 0,02 % de POPOP incrementa la eficacia del p-Terpenyl casi
cuatro veces.
Polimerizacin del estireno mediante radicales libres.

Posiblemente el poli estireno sea el plstico mas empleado despus del polietileno.
Barato y verstil se emplea entre otras cosas para la fabricacin del famoso corcho
blanco, que no es otra cosa que el poli estireno expandido. No obstante hay otros
plsticos de estructura esponjosa. Como se sabe, los plsticos empleados en la industria
alimentara llevan una marca que lo indica perfectamente. Esta marca es un triangulo
equiltero con unas flechas que indican sus posibilidades de reciclado con un numero
interior y unas letras en la base.

El poli estireno es un plstico que se obtiene por un proceso denominado polimerizacin,

que consiste en la unin de muchas molculas pequeas para lograr molculas muy
grandes. Es un slido vtreo por debajo de 100 C; por encima de esta temperatura es
procesable y puede drsele mltiples formas. El poli estireno, en general, posee
elasticidad, cierta resistencia al ataque qumico, buena resistencia mecnica, trmica y
elctrica y baja densidad.
El poli estireno es un polmero termoplstico. En estos polmeros las fuerzas
intermoleculares son muy dbiles y al calentar las cadenas pueden moverse unas con
relacin a otras y el polmero puede moldearse. Cuando el polmero se enfra vuelven a
establecerse las fuerzas intermoleculares pero entre tomos diferentes, con lo que cambia
la ordenacin de las cadenas. El centelleo del poliestireno se debe a la interaccin de la
radiacin con los electrones responsables de los enlaces del anillo bencnico.
El monmero utilizado
como
base
en
el estireno (vinilbenceno): C6 H5 CH = CH2

la

obtencin

del poliestireno es

Con este plstico se han construido enormes sistemas de centelleo formados por miles de
foto multiplicadores y varias toneladas de estireno. Muchos de estos sistemas se han
construido en la bsqueda y captura de neutrinos. Casi todos estos sistemas han partido
de poliestireno industrial en lentejas, lo han fundido en atmsfera de nitrgeno para
aadirle los dopante y despus lo han extrusionado. Inicialmente el PFDC trato de
reproducir esta tcnica con malos resultados, posiblemente por carecer de los medios

adecuados, por ello considera mas fcil partir del monmero en el cual disuelve
losdopantes.
El molde
Puede polimerizarse un bloque de estireno y despus cortarlo y mecanizarlo a medida
pero yo encuentro mucho ms til y aprovechable buscar un recipiente con las medidas
aproximadas a nuestras necesidades. Recomiendo emplear frascos de vidrio ya que se
puede seguir perfectamente la evolucin del proceso y luego se puede eliminar con
facilidad rompindolo.
Hay que tener en cuenta que en el proceso de polimerizacin el poliestireno se contrae
aproximadamente un 25%, esta contraccin por otra parte se hace casi en su totalidad
mientras el poliestireno esta liquido en las ultimas fases se contrae lo suficiente para
separarse fcilmente del molde.
Materiales:
Necesitas estireno monmero, lo puedes conseguir en las tiendas de productos qumicos
a unos 6 euros el litro en calidad industrial. El estireno lleva incorporada una pequea
cantidad de un agente inhibidor de la polimerizacin.
Para activar la polimerizacin necesitas un 0,5 % de peroxido de benzoilo. El peroxido
de benzoilo es inestable por ello se comercializa humectado con aproximadamente un 30
% de agua. Antes de emplearlo conviene deshidratarlo por ello lo mejor es pesar un 50%
mas de la cantidad deseada, colocarla en un vidrio de reloj y esperar al menos 24 horas
en un lugar seco, a que pierda la humedad. La parte no empleada se debe desechar
hmeda. Desgraciadamente este producto lo venden en sacos de 5 kg a 80 euros el saco.
O buscas una cantidad menor o le pides a alguien una muestra.
p-Terpenyl, necesitas igualmente un 0,5 % al igual que un 0,02 % de POPOP. Estos
productos los tienes que comprar en una casa de productos qumicos puros, los venden
en envases de 5 o 10 gramos.
Procedimiento.
Si se puede, emplear el propio molde como recipiente de formacin. Calentar la estufa a
90C, llenar el molde con estireno, tapar la boca con un papel de aluminio y meterlo en la
estufa unos 10 minutos. No hay problema de que se evapore ya que el estireno hierve a
144 C. Sacar el frasco cuando este caliente y aadir un 0,5% de peroxido
de benzoilo seco, agitar con una varilla de vidrio, aadir el 0,5 % de p-Terpenyl y el 0,02 %
de POPOP agitar y volverlo a meter en la estufa. A la media hora la polimerizacin habr
comenzado, primero el liquido tomara un ligero color amarillo que desaparecer con el
tiempo. Poco a poco el lquido se har cada vez mas viscoso, pero siempre deber estar
totalmente transparente y sin burbujas ni cristalizaciones. Dejar en la estufa al menos 72
horas a 90C. Despus dejar que se enfre lentamente. Una vez totalmente frio debes
comprobar tocando la superficie con la varilla de vidrio que la polimerizacin es completa
y el poliestireno esta suficientemente duro. En caso contrario debers seguir
polimerizando en la estufa.

Una vez fro y duro con cuidado puedes romper el molde de cristal y aislar el poliestireno.
Con cuidado los tochos de poli estireno quedan perfectos (salvo la superficie que toma la
forma de un menisco.
Puedes encontrar informacin por ah que emplean cantidades de peroxido mucho
mayores (hasta diez veces) con ello aceleran el proceso y no necesitan tanto tiempo de
estufa. Puedes emplear este procedimiento si quieres que tu bloque de poliestireno este
tan lleno de burbujas que sea inservible.
Si no mantienes una temperatura suficientemente alta durante el proceso de
polimerizacin puede que el POPOP se te cristalice en el fondo del recipiente, perdiendo
con ello su efecto.
Si no dejas que el bloque de poliestireno se enfre lentamente se puede agrietar.

En la fotografa superior puedes ver cuatro bloques de poliestireno obtenidos por el

anterior procedimiento. Los cuatro bloques estn en el momento de hacer la fotografa
iluminados con rayos X, por eso fosforescen y toman ese aspecto azulado, pero en
realidad, salvo que reciban radiacin ultravioleta son perfectamente incoloros y
transparentes.
El cuarto bloque a la derecha tiene un color mas amarillento y burbujas en el interior
aunque tambin muestra fluorescencia. Este bloque ha sido sometido a mayores

temperaturas de curado y mayores concentraciones de peroxido. Los fracasos, que aqu

no ves, los guardo en mi armario de vergenzas.
Como no es normal que se tenga acceso a un aparato de rayos X se puede excitar
bloques de estireno con luz negra, con suerte hasta un vulgar fluorescente puede
despertar ese misterioso tinte azulado.
El poliestireno obtenido por estos procedimientos no es tan tenaz ni flexible como el
comercial, pero esto no plantea ningn problema para nuestros propsitos. Se puede
cortar, tornear y pulir, pero con cuidado, porque repito: es mas frgil.
Una vez se le haya dado la forma deseada se puede mejorar la terminacin pintndolo
con un poco de estireno monmero. El estireno lo disuelve superficialmente y al secarse
le da aspecto de barnizado.
Comprobacin de funcionamiento.
Se sustituyo el cristal de yoduro de sodio ( 25 mm dimetro x 25 mm altura) de
un scintillator por un cilindro de poliestireno de 32 mm de dimetro y 48 de altura, el
comportamiento del scintillator fue mas o menos idntico con un cristal u otro.

Esta es una imagen de la pantalla del osciloscopio donde se ven los pulsos de
salida del foto multiplicador empleando el poli estireno fabricado aqu.
Prximamente describiremos el empleo de un foto multiplicador conectado al poli
estireno
El Profesor Frank de Copenhague.

Materiales fosforescentes.
Todos sabemos que en los tubos de rayos catdicos de nuestra TV la imagen que se
forma esta producida por los electrones al chocar con una sustancia depositada en el
interior de la pantalla. Sabemos adems que hay diferentes sustancias que emiten luz, de
color amarillo, verde, roja y de cualquier combinacin de colores. Tambin sabemos que
los rayos X producen un fenmeno parecido sobre las placas de radioscopia y que otras
sustancias al ser iluminadas con luz ultravioleta emiten igualmente luz visible de diversos
colores. A las sustancias con estas propiedades se les denomina fsforos.
Lo que es muy frecuente es pensar que estas sustancias llamadas fsforos son realmente
compuestos de fsforo y que por ello son venenosas como lo puede ser el fsforo. La
realidad es que son raros los compuestos fosforescentes en cuya composicin entra a
formar el fsforo y si llega a entrar es en forma de fosfatos tal y como se encuentra en
nuestros huesos. Esto no excluye que alguna de las sustancias empleadas como fsforos
sea toxica, pero no como lo es el fsforo blanco.
En el apartado de reciclado, se ha expuesto la forma en que se pueden obtener fsforos a
partir de tubos de televisin viejos. El procedimiento es mucho mas sencillo que
obtenerlos directamente pero tiene dos serios inconvenientes. Primero que los fsforos
que se obtienen posiblemente estn bastante quemados por el uso. Segundo que salvo
que los obtengamos de tubos monocromos obtendremos una mezcla de tres fsforos que
dara un color mas o menos blanco y tercero que necesitaremos desguazar 10 tubos para
obtener un gramo de fsforo.
Histricamente el fosforo primeramente conocido y que generalmente se nombra en los
libros es el platino cianuro de bario. Esta sustancia fue la empleada por Roentgen en el
descubrimiento de los rayos X y tambin fue empleada por muchos investigadores a
principios del siglo XX. Hoy esta sustancia no se emplea, porque es muy toxica muy cara
y muy poco eficiente. Sustancias como el sulfuro de cinc con pequea impurezas
son mucho mas baratas, mas luminosas y mas seguras.
Los aficionados a los minerales conocen asimismo que algunos minerales o algunas
variedades de estos son fluorescentes cuando se iluminan con luz ultravioleta, este es el
caso de algunas variedades de fluorita, uranotilo, aragonito y especialmente de la
williemita. Algunos de los fsforos actualmente empleados se han descubierto como
consecuencia del anlisis de estos minerales y de esta forma hoy se emplean fsforos de
fluoruro de calcio dopados con europio, (fluorita) o silicatos de zinc dopados con
manganeso (williemita).
Generalmente los fsforos absorben algn tipo de radiacin no visible y la convierten mas
o menos rpidamente en radiacin visible. Por ejemplo en las lmparas fluorescentes
parte de la radiacin ultravioleta originada en la descarga elctrica es convertida en visible
por el recubrimiento interior de fsforo con lo que consigue aumentar notablemente su

eficiencia. Algunos de los fsforos tienen la particularidad de absorber radiacin y emitirla

lentamente, es decir hay sustancias capaces de almacenar la luz durante un cierto
tiempo. Este es el caso de los fsforos que se emplean en relojes y seales de aviso que
resaltan en la oscuridad.
Es posible que en la actualidad la industria sintetice mas de 1000 fsforos diferentes,
cada uno de ellos destinado a una aplicacin concreta, de todos ellos he realizado una
pequea seleccin de los que mas tiles y fcilmente puede fabricar un aficionado.
La mayor parte de las sustancias fosforescentes tienen una formula qumica definida que
no es fosforescente en si hasta que no se le incorpora en su estructura pequeas
cantidades de otras sustancias llamadas activadores. La naturaleza y concentracin de
estas sustancias determinan en buena medida las caractersticas de excitacin y emisin
de los fsforos.

Fsforos mas importantes y su obtencin.

Fsforos basados en sulfuro de zinc.
El sulfuro de zinc es una de las sustancias mejor conocida en la fabricacin de fsforos.
Aparece en la naturaleza como el mineral llamado blenda. Cuando es pura es
transparente con color ligeramente amarillento. En Los picos de Europa en Cantabria
aparecen blenda de color caramelo muy apreciada por los coleccionistas de minerales,
pero generalmente es opaca de color negruzca por que contiene hierro o plomo, entonces
se suele llamar esfalerita. El mineral conocido como blenda suele tener adems de zinc
pequeas proporciones de cadmio. Generalmente no es fluorescente aunque si lo son
algunos ejemplares. El mineral blenda no suele emplearse para fabricar fsforos ya que
los metales que contiene como impurezas lo imposibilitan. Es generalmente necesario
conseguir sulfuro de zinc muy alta pureza ya que pequeas cantidades de hierro, nquel y
cobalto entre otros inhiben la fosforescencia.
ZnS:[Zn] sulfuro de zinc dopado con cinc. Color de emisin AZUL.
Este es un fosforo autoactivado, el activador se compone de algunos atomos de zinc que
aparecen en exceso por eliminacin de azufre. Tiene el pico de emision en 455 nm (azul),
es bastante facil de fabricar pero es mucho menos eficiente que el dopado con plata.
Obtencin: Se pesan 100 gramos de sulfuro de zinc seco de buena pureza. Se disuelven
2 gramos de cloruro de sodio en 40 cc de agua y se aaden al sulfuro de zinc. Se
mezclan ntimamente y se calientan hasta que el agua se evapore totalmente. El cloruro
sdico acta como fundente y tambin cede cloro que acta como coactivador. Se pone la
mezcla en un crisol de cuarzo. La mezcla se mete en el horno y se calcina durante tres
una hora a 950 C.

Cuando el crisol este fri se abre la tapa y se examina con una lmpara de luz ultravioleta.
Es posible que la capa superior no sea fosforescente, se elimina con cuidado y siempre
con iluminacin UV se extraen las zonas del crisol donde la fosforescencia sea ms
fuerte. Las capas seleccionadas se muelen y se lavan con agua para eliminar los restos
de fundente. Despus se tamizan y se guardan en un frasco.
ZnS:[Ag] sulfuro de zinc dopado con plata. Color de emisin AZUL
Este es uno de los fsforos mas populares y uno de los primeros en ser descubiertos y
fabricados de manera industrial. Tiene un pico de emisin en los 460 nm (azul). Es
sensible a las partculas alfa y por lo tanto se emplea es los espintaroscopios. Tambin es
sensible a los rayos X y se emple en pantallas de radioscopias aunque luego se ha
sustituido por otros fsforos de wolframato mas eficientes con los RX. Tambin se
emplean en tubos de televisin y osciloscopios en los que se cataloga como fsforo
P11. Cuando se excita con chorro de electrones de 18 KeV fosforece con color azul
verdoso. Tiene una persistencia alta.
Obtencin: Se pesan 100 gramos de sulfuro de zinc seco de buena pureza. Se disuelven
0,016 gramos de nitrato de plata en 40 cc de agua y se aaden al sulfuro de zinc. Se
mezclan ntimamente y se calientan hasta que el agua se evapore totalmente. Se
disuelven 2 gramos de cloruro de sodio en 20 cc de agua y se aaden a la mezcla
removiendo, se calienta hasta que todo el agua se evapore, el cloruro sdico acta como
fundente y tambin cede cloro que acta como coactivador. Se pone la mezcla en un
crisol de cuarzo y se compacta para evitar que actu el aire, en la capa superior se
aaden 0,1 gramos de azufre mezclado con el sulfuro y se tapa el crisol lo mejor posible.
La mezcla se mete en el horno y se calcina durante 90 minutos a 1000 C.
Cuando el crisol este fro se abre la tapa y se examina con una lmpara de luz
ultravioleta. Es posible que la capa superior no sea fosforescente, se elimina con cuidado
y siempre con iluminacin UV se extraen las zonas del crisol donde la fosforescencia sea
ms fuerte. Las capas seleccionadas se muelen y se lavan con agua para eliminar los
restos de fundente. Despus se tamizan y se guardan en un frasco. Este fosforo azul es
mucho mas eficiente que el anterior.
ZnS:[Cu] sulfuro de zinc dopado con cobre. Color de emisin VERDE
Cuando el sulfuro de zinc contiene un 0,01 % en peso de cobre como dopante, se
denomina como P31 y es uno de los fsforos mas empleados en tubos de rayos catdicos
de osciloscopio. Tiene una persistencia media a alta, por ello cuando se requiere menor
persistencia se emplea
Obtencin: Se pesan 100 gramos de sulfuro de zinc seco de buena pureza. Se disuelven
0,016 gramos de sulfato de cobre y 2 gramos de cloruro de sodio en 40 cc de agua y se
aaden al sulfuro de zinc. Se mezclan ntimamente y se calientan hasta que el agua se
evapore totalmente. El cloruro sdico acta como fundente y tambin cede cloro que

acta como coactivador. Se pone la mezcla en un crisol de cuarzo y se compacta para

evitar que actu el aire, en la capa superior se aaden 0,1 gramos de azufre y se tapa el
crisol lo mejor posible. La mezcla se mete en el horno y se calcina durante 90 minutos a
1000 C.
Cuando el crisol este fri se abre la tapa y se examina con una lmpara de luz ultravioleta.
Es posible que la capa superior no sea fosforescente, se elimina con cuidado y siempre
con iluminacin UV se extraen las zonas del crisol donde la fosforescencia sea ms
fuerte. Las capas seleccionadas se muelen y se lavan con agua para eliminar los restos
de fundente. Despus se tamizan y se guardan en un frasco.
ZnS:[Mn] sulfuro de zinc dopado con manganeso. Color de emisin ROJONARANJA
Este fsforo tiene el pico de emisin en 572 nm
Obtencin: Se pesan 100 gramos de sulfuro de zinc seco de buena pureza. Se disuelven
0,5 gramos de sulfato de manganeso y 2 gramos de cloruro de sodio en 40 cc de agua y
se aaden al sulfuro de zinc. Se mezclan ntimamente y se calientan hasta que el agua se
evapore totalmente. El cloruro sdico acta como. Se pone la mezcla en un crisol de
cuarzo y se compacta para evitar que actu el aire, y se tapa el crisol lo mejor posible. La
mezcla se mete en el horno y se calcina durante tres horas a 1000 C.

Fsforos basados en silicato de zinc: Williemita sinttica. Color de emisin

VERDE
Es el fsforo verde empleado en muchos tubos de rayos catdicos de los osciloscopios.
Se corresponde con la formula Zn2SiO4:[Mn], bsicamente es un silicato de zinc que
contienen como activador un 0,02 por mol de manganeso. Aparece naturalmente como
el mineral que recibe el nombre de Williemita. Algunos ejemplares presentan una
hermosa fluorescencia verde.
Presenta una luminiscencia verde. La banda de excitacin esta entre 200 a 280 nm y la
emisin entre 510 y 560 con un pico de emisin en 525 nm. A 253 nm tiene una eficiencia
quntica de 87% ( el 87% de los fotones recibidos en la banda de excitacin son emitidos
en la banda de emisin). Parte del zinc puede sustituirse con berilio en cuyo caso el pico
de emisin se sita en los 610 nm.
Fabricacin. Se mezcla 37 g de dixido de silicio con 100 g de oxido de zinc (122,1 g),
ambos deben ser de muy buena pureza y tienen que estar finamente divididos. A la
mezcla se aaden 0,52 g de oxido de manganeso. El material se introduce en un crisol de
cuarzo con tapa y se calienta a 1250 grados durante una hora. El producto calcinado se
muele finamente y se vuelve a calcinar durante otra hora a 1250 C. El producto
resultante se muele y lava con cido clorhdrico al 2%, se vuelve a lavar con agua y se
seca.

Para que la reaccin se lleve a efecto los componentes tienen que estar muy finamente
divididos. Esto no es problema con el oxido de zinc, ni con el oxido de manganeso pero si
lo es con el cuarzo que es bastante duro. Por ello en vez de partir de cuarzo conviene
partir de gel de slice, deshidratarlo calentndolo a 800 C y molerlo para que quede un
polvo muy fino.

Fsforos basados en oxido de zinc.

El oxido de zinc es una sustancia que todos hemos tenido alguna vez pegada al trasero.
Es el principal componente de esas pomadas que se aplican a los nios cuando estn
escocidos. Se emplea tambin como pigmento para pinturas. Es barata, no toxica y fcil
de obtener. El oxido de zinc, comercial no es fosforescente, para hacerlo fosforescente
hay que realizar un proceso que aumenta el tamao de los cristales y aade activadores.
ZnO:[Zn] Verde
El el denominado P24. Tiene un pico de emisin en 505 nm. (verde) Al calcinar el polvo de
oxido de zinc en atmsfera reductora se crean carencias de oxigeno y los tomos de zinc
resultantes actan de activador. Los mejores resultado se obtienen cuando el exceso de
zinc esta entre 5 y 15 ppm. Para obtenerlo se toman 100 gramos de oxido de zinc en
polvo, muy puro ya que si tiene mnimas impurezas de hierro u otros metales pesados no
fosforecer. Se disuelven 2 gramos de cloruro sdico en agua y se mezclan con el oxido
de zinc. La masa se calienta al aire para que seque y cuando esta seca se introduce en
un crisol con tapa. Se introduce en la mufla y se calienta durante una hora a 1100 C.
Despus de fro se retira la capa superior y se observa con luz ultravioleta. El resultado se
muele y se lava con agua para eliminar las trazas de cloruro sdico. Este fsforo es difcil
de fabricar ya no siempre se produce con suficiente eficiencia.
ZnO:[Cu] Verde.
Cuando el dopante es cobre exhibe una fosforescencia con pico den 510 nm (verde). Para
obtenerlo se toman 100 gramos de oxido de zinc en polvo, muy puro ya que si tiene
minimas impurezas de hierro u otros metales pesados no fosforecer. Se disuelven en 40
cc de agua 2 gramos de cloruro sdico y 0,02 gramos de sulfato de cobre y se mezclan
con el oxido de zinc. La masa se calienta al aire para que seque y cuando esta seca se
introduce en un crisol con tapa. Se introduce en la mufla y se calienta durante una hora a
1100 C. Despus de frio se retira la capa superior y se observa con luz ultravioleta. El
resultado se muele y se lava con agua para eliminar las trazas de cloruro sdico.

Wolframato de calcio. Color de emisin Azul Violceo.

El wolframato de calcio CaWO4, tiene una importante fluorescencia azul. Se encuentra en

la naturaleza formando un mineral llamado sheellita. Este mineral fue bastante abundante
en Espaa, especialmente en Cceres y Barruecopardo en Salamanca y se exploto como
importante mena de wolframio. Los mineros de estas explotaciones conocan la
fosforescencia del mineral a la luz ultravioleta y por ello por las noches con una lmpara
de ultravioleta iluminaban las explotaciones para localizar los filones que se marcaban con
pintura visible por el da.
El wolframato de calcio puro adems de ser sensible a los rayos X, puede ser excitado
por radiacin ultravioleta de 200 a 260 nm, y tiene una banda de emisin entre 390 y 490
nm con pico en 410 nm.
Preparacin por va hmeda. Se disuelven 33 gramos de wolframato sdico
(Na2WO42H2O) en 100 cc de agua y 15 gramos de cloruro calcio (CaCl2) en otros 50 cc
de agua. Se unen los dos lquidos con lo que se precipita el wolframato de calcio. Se
hierve durante treinta minutos la disolucin para que crezca el tamao de los cristales. Se
deja reposar y se decanta el lquido sobrenadante. Se lava el precipitado dos o tres veces
con agua y por ultimo se hierve con agua durante otra media hora. Se decanta o filtra y se
seca el precipitado. El precipitado se introduce en un crisol de cuarzo y se calcina durante
una hora a 1100 C. Una vez fro el wolframato se muele y se lava para eliminar cualquier
resto de sales solubles.
Preparacin por via seca. Se mezclan 23 gramos de oxido de wolframio WO3 con 12
gramos de carbonato clcico puro. Se pulveriza muy finamente la mezcla y se introduce
en un crisol de cuarzo en el que se calcina durante 3 horas a 1100 C. Una vez fro, el
contenido del crisol se pulveriza y se lava con cido clorhdrico al 3% para eliminar
cualquier resto de carbonato u oxido de calcio.
Este fsforo y los otros wolframatos se emplean bastante en las placas de refuerzo para
la obtencin de radiografas.

Wolframato de calcio dopado con plomo. Color de emisin Azul.

Pequeas cantidades de plomo aadidas al wolframato de calcio aumentan un 50 % la
emisin luminosa de este fsforo. Al mismo tiempo se produce un desplazamiento del pico
de emisin que pasa a ser de 440 nm con una banda entre 390 y 480 nm . La banda de
excitacin tambin se desplaza y se situa entre 180 y 300 nm. Por estas caractersticas el
wolframato dopado con plomo es mucho mas eficiente.
Obtencin: Se obtiene por el mismo procedimiento que el wolframato aadiendo a la
mezcla un 0,05 % en peso de acetato de plomo disuelto en agua.

Wolframato de magnesio. Color de emisin Azul Blanquecino.

El MgWO4, emite una intensa luz blanco azulada ( 430-580 nm) con pico situado en 480
nm. La excitacin se realiza entre 180 y 320 nm. Como se puede observar de los
wolframatos este es el material con mas amplios anchos de banda, tanto en excitacin
como en emisin. Este fsforo es adems el de mayor eficiencia quntica (85%).
Preparacin: se mezclan ntimamente y en polvo muy fino 33 gramos de WO3 y 4,5 g
MgO y se calcinan al aire durante varias horas a 1150 C. Se enfra el crisol y se tritura el
calcinado y de nuevo se vuelve a calcinar durante otras tres horas. A la misma
temperatura. El producto final se lava con cido clorhdrico al 5% para eliminar el exceso
de magnesio. Este fsforo se emplea en tubos nen para conseguir el color blanco
azulado.

Borato de Cadmio: ROJO.

Se corresponde a la formula Cd2B2O5:Mn. La banda de excitacin esta entre 180 y 260 nm
con pico en 240 nm, la de emisin entre 580 y 650 nm con pico en 630 nm. Es por lo tanto
de color rojo intenso. Se emplea en tubos fluorescentes. Debido a la baja temperatura de
formacin es uno de los fsforos mas fciles de fabricar.
Obtencin: Se mezclan ntimamente 1.5 moles de oxido de cadmio con 1 mol de cido
brico y 0,04 moles de carbonato de manganeso. Se calcina la mezcla durante dos horas
a 650 C. El producto de calcinacin se muele y se vuelve a calcinar durante dos horas a
800 C en un crisol con tapa. Terminada la calcinacin se muele y se lava con agua .
Otra forma de obtenerlo es mezclar directamente cristales de nitrato de cadmio con cido
brico y carbonato de manganeso sobre un crisol abierto de porcelana. Al calentar la
mezcla se desprende vapor de agua , xidos de nitrgeno y anhdrido carbnico. Cuando
la mezcla ha dejado de emitir gases meterla en la mufla a 650 C durante dos horas.
Sacar la mezcla, dejar enfriar, molerla finamente y de nuevo calcinarla durante tres horas
a 800 C en un crisol con tapa.
Despus de fro extraer del crisol con cuidado las partes mas fluorescentes, molerlas
finamente tamizarlas y lavarla primero con agua hirviente y despus con una solucin al 2
% de cido clorhdrico para eliminar los restos de oxido de cadmio.
Apndice: Obtencin del sulfuro de zinc.
Resulta curioso, que esta sustancia que aparece abundantemente en la naturaleza no sea
fcil de conseguirlo en una tienda de productos qumicos y menos en los grados de
pureza necesarios para sintetizar fsforos. Los precios consultados estaban en los 800
euros por kilogramo. Por el contrario no resulta difcil la obtencin de este compuesto si se
dispone de un pequeo laboratorio de qumica.

Conviene partir de oxido de zinc, o cloruro de zinc de buena calidad. Si se parte de oxido
previamente se disuelve en cido clorhdrico procurando que no se aada cido en
exceso. Debe comprobarse que el oxido no contenga hierro ni otros metales pesados.
Partiendo de 100 g de cloruro de zinc, se debe preparar una solucin de cloruro de cinc
en 200 cc de agua y ponerla en un vaso de vidrio de 100 cc. Aadir 1 c.c de cido
sulfrico para precipitar sulfatos de plomo, bario, calcio y otros metales. Despus de unos
10 minutos aadir 200 cc de amoniaco hasta que se precipite el hidrxido de zinc y seguir
aadiendo amoniaco hasta que el precipitado se redisuelva. Si existen trazas de hierro
los xidos de este metal no se redisolveran y posiblemente quedaran en forma de
precipitado amarillento gelatinoso.
Tratar esta solucin con sulfuro de hidrogeno gaseoso, que se puede obtener tratando
sulfuro sdico mediante cido clorhdrico, aproximadamente se necesitaran 200 g de
sulfuro sodico y 400 cc de cido clorhdrico comercial. Al entrar el gas en contacto con el
hidrxido de zinc se precipitar sulfuro. En los primeros momentos de esta reaccin se
precipitan los sulfuros de metales pesados de color mas o menos oscuro, por ello
despus de unos minutos pasando el gas, filtrar el lquido y separar la parte que se haya
precipitado ya que es la menos pura. Continuar la precipitacin hasta que se vea que ya
no se precipita sulfuro de zinc. Cuando se sospeche que ya esta precipitado todo el
sulfuro, cortar la entrada de sulfuro de hidrogeno, filtrar el liquido, que una vez filtrado
deber ser transparente e incoloro, continuar aadiendo gas y si no se enturbia es que ya
no hay mas zinc en la solucin.
Separar el sulfuro por filtracin, lavarlo con abundante agua caliente secarlo y calcinarlo a
400 C. Guardarlo en un frasco cerrado para que no se oxide. Recien producido el sulfuro
de zinc debe ser blanco como la nieve. La cantidad terica a obtener es de 125 gramos
de sulfuro.
Se puede operar con cantidades mucho menores, tngase en cuenta que con 100 gramos
de sulfuro hay para recubrir mas de 100 tubos de televisin. Si no se dispone de cloruro
de zinc puede obtenerse disolviendo oxido de cinc en cido clorhdrico. Se necesitaran
aproximadamente 400 cc de acido.

El Profesor Frank de Copenhague.

Experimento de Quimioluminiscencia,
mas o menos .. lucirnagas artificiales.

Una noche de verano tuve el inmenso placer de ver, una plaga de lucirnagas, en un campo de
coliflores. Algunas de ellas sucumbieron debajo del objetivo del microscopio aunque de poco sirvi
ya que no consegu averiguar nada. Tal vez con mis catorce aos esperase encontrar en el
abdomen de estos insectos una pila y una minscula bombilla.
Hoy esa misteriosa luz fra no nos sorprende, basta ir a una feria de verano para observar a cientos
de personas luciendo collares y otros artilugios iluminados de verde amarillo, rojo por
procedimientos similares. En algunas tiendas de montaismo o navegacin se pueden comprar por
poco dinero velas de luz qumica. Pero muchas veces no basta con comprar uno de estos artilugios
y queremos hacerlos por nuestros propios medios.
Este experimento solo pretende mostrarte como puedes realizar una reaccin qumica que produce
luz y darte las primeras pistas para que si quieres estudies mas sobre este tema.
Materiales necesarios:
0,1 gramo de luminol.
0,25 gramos hidrxido de sodio.
0,25 gramos de ferricianuro potsico.
Unas gotas de agua oxigenada de la que se tiene en casa.
Opcionalmente se pueden emplear un poco ( 0,01g) de fluorescena.
Preparacin:
Se disuelven en 50 cc de agua el luminol y el hidrxido sdico, y despus se completa hasta 100
cc de agua. (no es necesario mucha exactitud). Esta solucin la llamamos A.
Por otra parte disolvemos el ferricianuro en 100 cc de agua, a esta solucin la llamamos B.
Realizacin:
Ponemos en un vaso pequeo (como los de chupito) 10 cc de la solucin B, diez gotas de agua
oxigenada domestica y 20 o 30 cc de agua. Apagamos las luces y en la mejor oscuridad posible
con un cuenta gotas echamos una gota de solucin A. Inmediatamente que la gota entra en
contacto con la solucin B se produce un destello de luz azul que se apaga rpidamente.
Como no nos resistiremos a la tentacin supongo que seguiremos aadiendo unas gotas mas. Si
en el vaso aadimos un poco de solucin de fluorescena sdica, al aadir una gota de solucin A
primero se produce una luz azul que luego se torna amarillo verdosa. Podemos aadir otras
sustancias fluorescentes sacadas de los rotuladores. Tambin podemos cambiar la concentracin
de las disoluciones para que el proceso de produccin de luz se haga mas o menos intenso y
prolongado. Tambin podemos emplear una jeringa y hacer llegar solucin A lentamente al vaso.
Que es luminol ?

Supongo que muchos, si lo han visto, recordaran haber odo este nombre en la serie televisiva CSI.
Efectivamente el luminol que empleamos aqu es el mismo que se emplea para detectar manchas
de sangre en la Investigacin Forense.
La formula qumica del luminiol es 3-aminophthalatohidrazida un compuesto de nombre un tanto
endemoniado pero no excesivamente raro. El luminol produce luz al oxidarse en disolucin acuosa
bsica y con la accin de un catalizador segn la reaccin siguiente.

La oxidacin del luminol se consigue frecuentemente mediante agua oxigenada, aunque tambin
puede lograrse con permanganatos, hipocloritos, perboratos etc. El luminol se emplea para
deteccin de las manchas de sangre porque la hemoglobina que contiene la sangre acta como
catalizador.
Pulverizando una solucin de luminol en un rea sospechosa se reduce quimioluminiscencia en los
lugares en que ha habido sangre, incluso si esta ha sido lavada y no es perceptible a simple vista.
Estou seguro de que algunos querrn comprobarlo, pero la receta no estar hasta la prxima
semana.
Puedes buscar en la red como se detectan manchas el la ropa empleando el luminol. Hay muchos
artculos de los cuales este esta en espaol. http://scielo.isciii.es/pdf/cmf/n28/original2.pdf

El Profesor Frank de Copenhague.

Niquelado sin electricidad (deposicin cataltica de nquel).

Los procedimientos mas comunes parta recubrir un metal con otro son: la
electrolisis, en la que se descomponen las sales de un metal por la corriente
elctrica; la sustitucin, en la que las sales del metal a depositar se reducen por
el metal soporte y la reduccin de sales de un metal por procedimientos
catalticos.
Si tomamos un clavo de hierro y lo introducimos en una solucin de sulfato de
cobre en pocos segundos la superficie de hierro se recubre de una capa de cobre.
En este caso se esta llevando una reaccin de sustitucin, el hierro del clavo
sustituye al cobre. Otras reacciones similares se pueden llevar a cabo para dorar,
platear, estaar etc.
Este tipo de deposicin es muy cmodo pero esta muy limitado porque el metal a
depositar debe ser siempre mas electrositivo que el metal base, y la capa que se
consigue por este procedimiento es siempre muy fina puesto que una vez que
toda la superficie del metal base tiene una capa que lo proteja, la reaccin se para.

La deposicin cataltica sigue otro proceso. Una disolucin de sales de un metal

se mezcla con un agente reductor, pero la reduccin de ese metal necesita la
accin de un catalizador para que actu. Si la superficie de un metal acta como
catalizador entonces el metal base se recubre del metal en cuestin.
En el caso que exponemos el metal base es nquel en forma de cloruro de nquel,
el reductor es una disolucin de hipofosfito de sodio. Mezclando ambas
disoluciones no se lleva a cabo ninguna reaccin incluso aunque elevemos la
temperatura a ebullicin, salvo que actu un catalizador como el paladio o el
propio nquel.
Una formula prctica.
Pueden encontrarse muchas formulas por ah, el Profesor Frank de Copenhague
ha realizado una sencilla, fcil de obtener, y de operar, la ha probado con
resultados satisfactorios. Ah va.
Cloruro de nquel
Hipofosfito de sodio
Citrato de sodio

30 gramos
10 gramos
100 gramos.

Ajustar el pH a 8-9 aadiendo amoniaco.

Operar a 90C.
Como hemos nombrado si disponemos de la solucin anterior incluso a la
temperatura mencionada no se produce ninguna reaccin. Necesitamos de la
accin de un catalizador. Para probar que la solucin funciona podemos
introducir un objeto de nquel, digo nquel porque es mucho mas barato que el
paladio.
Al introducir un objeto de nquel bien limpio comienzan a producirse burbujas y
se deposita nquel. En la reaccin se produce hidrogeno y las burbujas
mencionadas, que son de hidrogeno, indican que se esta reduciendo nquel.
Como es normal no parece muy necesario recubrir de nquel un objeto de nquel.
Que pasa con otros metales
Cobre.
El cobre no tiene efecto cataltico sobre ese bao, as que si introducimos un
objeto de cobre no pasa nada. Pero si tocamos durante unos instantes el objeto de
cobre mediante un objeto de hierro bien limpio, se produce un par galvanico y la

superficie de cobre se recubre de una finsima capa de nquel. A partir de este

momento el poco nquel depositado cataliza la reaccin y continuara la
deposicin en la superficie de cobre recubrindola totalmente.
Zinc.
El zinc tampoco acta como catalizador en este bao, pero al introducirlo el la
solucin se produce una reaccin de sustitucin y el zinc se recubre parcialmente
de nquel, despus esta superficie cataliza la reaccin continuando la deposicin.
Latn.
El efecto es similar al caso del zinc ya que el latn esta formado por zinc y cobre.
Hierro.
El caso es similar al del zinc, pero hay que tener en cuenta que el hierro no debe
estar pasivado, la superficie debe estar muy limpia y ligeramente atacada con
cido clorhdrico para que entre en reaccin.
Tambin se pueden recubrir de nquel el acero inoxidable, el aluminio y otros
aunque requieren tratamientos previos especiales que se describirn en otra
ocasin.
Operacin.
Como se ha nombrado, el bao debe operar a unos 90C de temperatura
manteniendo el pH entre 8 y 9. La velocidad de deposicin del nquel de entre 10
y 20 micras por hora, siempre que se mantengan las condiciones especificadas.
Como se deposita nquel metal el bao se va haciendo cada vez mas cido y por
ello hay que ir neutralizando la acidez mediante una solucin de hidrxido
amnico. De la misma manera el hipofosfito se va agotando y conviene
reponerlo.
Para reducir totalmente el nquel del bao expuesto se necesita al menos 150
gramos de hipofosfito, aunque lo general es que cuando se haya agotado la mitad
del nquel el bao este muy contaminado y convenga reponerlo totalmente. Pero
cuando veamos que la reaccin se enlentece y que las burbujas se forman muy
lentamente hay aadir hipofosfito.

Si se aade hipofosfito en exceso puede que se precipite en nquel en forma de

hipofosfito insoluble. El efecto del citrato de sodio es evitar la formacin del
hipofosfito y adems ayudar a mantener el pH.
El nquel que se deposita en esta reaccin contiene de 5 al 10% de fsforo y
resulta bastante resistente a la corrosin y al desgaste.
Una ventaja del niquelado cataltico es que la velocidad de deposicin es bastante
uniforme en todos los lugares de una pieza, por ello, manteniendo una agitacin
adecuada se pueden niquelar piezas muy complicadas con la garanta de que se
niquelaran los lugares mas inaccesible. Por el contrario el nquel electroltico
ofrece un acabado mas brillante.
Niquelado de plstico.
He realizado algunas pruebas para niquelar por este procedimiento vidrio y
plstico. Los resultados no son todava definitivos y por ello no doy la formula.
Como anticipo, nombrar que es necesario preparar la superficie mediante
un mordentado con cido sulfrico o crmico y despus crear una capa muy fina
de iones de paladio y estao en forma de cloruros. Como podis intuir no es un
procedimiento trivial as que habr que esperar.
Profesor Frank de Copenhague.

Plateado qumico de espejos.

Atencin: La solucin de plateado qumico es inestable. Durante su preparacin
pueden producirse salpicaduras. El almacenamiento de esta solucin esta
absolutamente desaconsejado ya que al descomponerse puede hacer estallar el
frasco en que se almacene. Puede incluso producir explosiones que rompan otros
frascos. Hacer nicamente la cantidad necesaria para platear la superficie deseada.
Los espejos fueron en la antigedad objetos escasos caros y muy apreciados. Durante el siglo
XVIII se desarrollo la tcnica para hacer cristales de calidad que permitiesen hacer grandes
espejos con lo que adornar salones. Hoy si alguien quiere un espejo va y lo compra, salvo que
necesites un espejo especial para tus experimentos. Hay una tcnica descrita en otras partes de
esta web como son las metalizaciones en vaco, pero para algunos casos la metalizacin qumica
con plata adems de ser mucho ms sencilla y accesible puede ser interesante. Aqu vamos a
describir un procedimiento para hacerlo.

Productos necesarios.
Nitrato de plata.
Hidrxido armnico (Amoniaco).
Hidrxido potsico o Sdico.
Glucosa.
Agua desionizada.
Procedimiento.
Solucin de plateado.
Se disuelven 10 gramos de nitrato de plata en 50 cc de agua, a esta solucin la llamaremos A.
Por otra parte se disuelve un gramo de nitrato de plata en 25 cc de agua, a esta solucin la
llamaremos B.
Por otro lado 7 gramos de hidrxido potsico en 50 cc de agua, a esta solucin la llamaremos C. Al
realizar esta disolucin el agua se calienta por lo que como hay que dejarla enfriar conviene
hacerla con suficiente anticipacin.
Aadimos a la solucin A, gota a gota amoniaco concentrado, veremos que la solucin se pone
turbia y se produce un precipitado de oxido de plata, al seguir aadiendo veremos que el oxido de
plata se redisuelve y que la solucin se aclara. Seguir aadiendo gota a gota y agitando con una
varilla de vidrio hasta que la solucin quede totalmente clara.
Con un cuentagotas aadimos poco a poco y agitando con una varilla un poco de la solucin B
hasta que se enturbie ligeramente. El objetivo de esta accin es evitar que haya un exceso de
amoniaco en el compuesto.
La operacin a continuacin entraa un cierto peligro, por lo que deben usarse gafas y guantes de
proteccin. El problema es que si se puede formar accidentalmente fulminato de plata que es
explosivo y salpicar los lquidos. Asegurarse que la solucin C esta fra y aadirla lentamente y
agitando. En esta operacin de nuevo se enturbiar el lquido. El fulminato de plata es un polvo
negro que explota con solo tocarlo. Puede formarse en este momento o posteriormente al reposar
la solucin.
Aadir gota a gota amoniaco y agitando hasta que de nuevo la solucin se aclare prcticamente.
Cuidar de no aadir amoniaco de ms tratando de dejar totalmente clara la solucin. Es preferible
quedarse corto que pasarse.
Con un cuentagotas de nuevo aadir lentamente y agitando liquido de la solucin B hasta que se
enturbie ligeramente y se forme un poco de precipitado marrn o negro.

Filtrar esta solucin completar hasta 250 cc y guardarla en un frasco al abrigo de la luz. No dejar
que se seque porque el fulminato seco puede explotar accidentalmente. Esta solucin tiene la plata
lista para emplearse pero para que la plata disuelta se deposite necesita un reductor. En el filtro
pueden quedar restos de fulminato de plata. La solucin preparada para platear solamente puede
almacenarse unas pocas semanas, as que se recomienda fabricar nicamente la necesaria.
Durante el almacenamiento puede depositarse de nuevo fulminato de plata negro.
Solucin reductora:
Disolver 4 gramos de glucosa en 50 cc de agua. Si la solucin se va a utilizar inmediatamente
completar con agua hasta alcanzar 125 cc. Si se quiere guardar la solucin aadir 40 cc de alcohol
etlico y completar con agua hasta 125 cc. El alcohol tiene como objeto evitar que la solucin de
glucosa fermente si se guarda.
Operacin.
Colocar el objeto a muy bien limpio platear en el fondo de una vasija de vidrio. Mezclar dos partes
de la solucin de plateado y una parte de la solucin reductora en cantidades suficientes para
cubrir al menos con un centmetro de liquido la superficie a platear.
A los pocos segundos de mezclar las dos soluciones se empieza a oscurecer, primero adoptando
un color marrn hasta alcanzar el negro, entonces se ven aparecer los primeros brillos de la plata,
la deposicin de plata continua durante unos 10 minutos en los que la solucin empieza a adoptar
un color grisceo o marrn. Entonces ya se puede descartar la solucin porque la plata que se
deposite no ser adherente. Si no se requieren capas muy gruesas se pueden diluir las soluciones
una o dos veces. La solucin una vez empleada no puede reutilizarse.
Una vez depositada la plata quitar el liquido de plateado, enjuagar el objeto y dejarlo con agua
durante media hora para que la plata se asiente bien. Aunque se haya depositado una gruesa capa
de plata al principio es bastante blanda y se puede desprender fcilmente as que manejarla con
precaucin. Las ultimas capas de plata depositadas son mates o pulvurentas y es conveniente
eliminarlas frotndolas suavemente con un algodn humedecido. Si se requiere que la plata quede
mas brillante aun puede pulirse con material para abrillantar lentes.

Vaso de precipitados plateado.

Precauciones.
El fulminato de plata es tremendamente inestable, seco explota accidentalmente sin ninguna razn
aparente, hmedo puede explotar al removerlo con una varilla de vidrio. En pequeas cantidades la
explosin se asemeja a la de un petardo de los que se meten en los cigarrillos para gastar bromas,
y aunque no desprende llamas ni humos la explosin es lo suficientemente fuerte como para
salpicar lquidos y platearte la cara, as que es imprescindible emplear unas gafas protectoras. La
probabilidad de que se forme fulminato es mayor cuando las concentraciones de lquidos y
temperaturas sean mayores.
Un mes despus de hacer estas pruebas, repentinamente estallo el frasco donde haba guardado
la solucin de plata. Yo pensaba que era estable pero esta es la realidad. Al estallar mancho de
negro un circulo de 1 metro de radio, tir varios frascos y me dej el laboratorio hecho unos zorros.

Atencin: La solucin de plateado qumico es inestable. Durante su preparacin

pueden producirse salpicaduras. El almacenamiento de esta solucin esta
absolutamente desaconsejado ya que al descomponerse puede hacer estallar el
frasco en que se almacene. Puede incluso producir explosiones que rompan otros
frascos. Hacer nicamente la cantidad necesaria para platear la superficie deseada.

El Dr Frank de Copenhague.

Mayo 2004

Comprobacin practica del efecto Hall.

No voy a explicar aqu en profundidad en que consiste el efecto Hall, hay montones de
paginas en Internet para todos los niveles de profundidad. Tan solo recordar que si a
travs de una lamina conductora que esta inmersa en un campo magntico hacemos
circular una corriente entre los puntos 1 y 2, aparece una diferencia de potencial entre los
puntos a y b proporcional al campo magntico.

En el comercio hay componentes muy baratos que

son sensibles al campo magntico y se basan en el
efecto Hall. Sin embargo si empleamos uno de esos
componentes encapsulados en DIL16 o TO220 que
adems del sensor llevan con seguridad un
amplificador integrado, nos quedamos muy lejos del
fenmeno Hall. Por eso este experimento quiere
llegas mas abajo, a construir un sencillo dispositivo
en el cual se manifieste el efecto Hall.

Hay materiales, como los semiconductores, en los

que el efecto Hall es mas patente, y otros
materiales fcilmente accesible como el Bismuto que tambin presentan un notable efecto
Hall.

Nuestro sensor Hall, como

se puede ver en la foto
anterior, consiste en una
laminilla de bismuto de 2,5 x
7 mm y 0,1 mm de espesor
aproximadamente. Para
manejar mejor la plaquita la
hemos dispuesto encima de
una tira de circuito impreso
perforada, a travs de cuyos
orificios sacamos la
conexiones.
A dicha plaquita se han
soldado cuatro hilos de
cobre, operacin bastante
delicada ya que se requiere
que el circuito sea lo mas
simtrico posible.

Si disponemos de una fuente de alimentacin limitada en corriente, fijamos una tensin de

3 voltios y cortocircuitando los cable la limitamos a 1 amperios. En el sensor que yo
constru la diferencia de potencial que caa en la plaquita de bismuto al circular un
amperio era de 65 mV.

Ahora colocamos un voltmetro

entre los terminales Va y Vb. Si
nuestra construccin fuese
perfecta la tensin entre estos
puntos sin la presencia de campo
magntico seria nula. La realidad
es que nunca esta conexiones
son perfectas y por lo tanto hay
un voltaje de OFFSET. Cuanto
menor sea este voltaje mejor
construido estar nuestro sensor
Hall.
La plaquita de la fotografa,
presentaba un ofset Va- Vb=
0,00341 voltios,
aproximadamente un 5% del los
65 V de caida. Un sensor
bastante bueno.

Al aproximar un imn de neodimio con el norte hacia la plaquita el ofset cambi a 0,00396
o sea hubo una variacin del ofset de 0,00055, 0,55 mV. Al repetir la prueba con el sur
hacia el sensor el voltaje fue de 0,00285 V, hubo una variacin de -0,00056 V.

Como puede suponerse, al ser los voltajes tan pequeos y las variaciones producidas por
el efecto hall son del orden de dcimas de voltios no resultan convenientes los polmetros
tradicionales. Por ello es conveniente realizar un sencillo amplificador que adems
suprima el ofset.

El esquema anterior representa un sencillo amplificador por 100 con cualquier operacional
que tenga ajuste de ofset y admita bajas tensiones de alimentacin. Por simplicidad se
alimenta a +- 4,5 V a partir de una pila de 9 voltios. En caso de no disponer de una fuente
de laboratorio se puede emplear una pila gruesa de 1,5 V conectndole en serie una
resistencia de 1,2 V. Para alargar la vida de la batera podemos subir esta resistencia a 6
ohmios. De esta manera por el dispositivo hall circularan 0,3 amperios por lo que el voltaje
hall sera proporcionalmente mas bajo. El potencimetro RV1 deber ser de 10 vueltas
para un ajuste del cero mas preciso.

Con un poco de cuidado podemos convertir este experimente en una forma de construir
un gausimetro. No hay problema si construimos la sonda suficientemente fiable y pequea
para poderla introducir en el entre hierro de los imanes y si adems la calibramos. Como
dato orientativo, la sonda por mi fabricada con el amplificador propuesto dara
aproximadamente un milivoltio por 100 Gauss. Una sensibilidad mas bien baja pero
adecuada para los fuertes imanes de neodimio. Para se4nsibilidades mayores hay en el
mercado sensores hall muccho mas sensibles y suficientemente baratos.

Como se consigue la plaquita de bismuto.

Como se ha dicho al principio, el sensor hall es una plaquita de bismuto de 2,5 x 7 mm u

0,2 mm de espesor. Cuando me propuse conseguirla lo primero que se me ocurri fue
martillear un trozo de bismuto, que evidentemente resulto pulverizado. Tras unos instantes
de desconcierto se me ocurri la idea feliz recordando lo que pasa con las gotas de

estao que se caen del soldador. Coloque un cristal limpio en el suelo y a 1,2 m de altura
mediante un soplete caliente el borde de un trozo de bismuto que se fundi parcialmente.
Las gotas de bismuto al caer y estrellarse contra el cristal se aplanaban suficientemente
en circulo de un par de cm de dimetro. Despus bastaba con cortarlas al tamao
adecuado con unas tijeras. El espesor de las gotas esta entre 02 y 0,1 mm. Cuando se
dejan caer alrededor de un metro.
Gracias al rapido enfriamiento de estas gotas los cristales de bismuto no son muy
grandes, asi que la lamina conserva una buena maleabilidad.

Profesor Frank de Copenhague