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Esta vez ramos puros chilenos, y empezaron las interrogantes, hasta apuestas
entre nosotros, ser para ir a Chile? Nadie saba, haba que esperar.
Nos concentraron en un lugar llamado Punto Cero (en la poca de la dictadura,
cada compaero del MIR detenido era acusado de haber recibido preparacin
militar en ese lugar). La orden recibida indicaba que debamos prepararnos como
artilleros, especficamente en el manejo del tiro de morteros y caones sin
retroceso. Los compaeros oficiales de esa especialidad nos ayudaban a
prepararnos. Durante toda mi estada en las FAR cubanas, nunca haba gastado
tantas municiones de fusilera, artillera y morteros en la preparacin para el
combate.
Encontrndonos en esa preparacin intensiva, fuimos llamados urgentemente a
formacin. Nunca podr olvidar la visita que recibimos: era nada menos que el
compaero Fidel. Un jefe nuestro dio el parte reglamentario y nos ordenaron que
pasramos a una sala con l y varios jefes acompaantes.
Un general pintaba en la pizarra un plano que representaba un territorio. Fidel
indic unas correcciones y tom la palabra dicindonos algo as como lo siguiente:
El pueblo nicaragense est dando una dura y sacrificada contienda en contra de
la tirana somocista, y el Frente Sandinista de Liberacin Nacional est a la
vanguardia de esa lucha. El triunfo popular es inminente, y el FSLN tiene
armamento de artillera, pero no cuenta con especialistas. Han solicitado apoyo a
Cuba, y de acuerdo a nuestros principios, se lo daremos.
Para nosotros quedaba claro ahora cul sera la misin de los oficiales chilenos.
Me emociono recordar a mis compaeros en esos momentos, sobre todo a los que
hoy no estn vivos y que murieron en esa misin: el Teniente de Infantera
Edgardo Javier Lagos, herido de muerte en esa guerra, el Teniente Artillero Days
Huerta Lillo, cado en combate en un puesto de observacin artillero, el Teniente
de Infantera Miguel Rojas, muerto en un accidente carretero meses despus del
triunfo revolucionario. Y tantos otros hermanos que entregaron su vida en la lucha
para combatir a la Contra en Nicaragua, en El Salvador y los que cayeron en
nuestra patria de nacimiento, Chile, combatiendo a la dictadura.
El compaero Fidel dijo que saba que nosotros estbamos dispuestos, pero
faltaba la autorizacin del Partido Comunista chileno, en el que en ese tiempo
militbamos. Todos nos miramos y despus de que se retir el comandante, nos
preguntamos: y qu pasa si dicen que no? Estaba claro que solicitaramos ir de
igual modo.
Se intensific la preparacin; se realizaban prcticas de tiro diurno y nocturno, tiro
artillero simulando condiciones de lucha irregular, aprendimos el tiro llamado
vietnamita - en la guerra contra los invasores yanquis, los guerrilleros vietnamitas
los atacaban con solo el tubo-can y municiones; los rganos de tiro del mortero
eran sus brazos, ojos y odos.
Aqu sucede lo extraordinario para m. Me haba criado en una poblacin de la
zona sur de Santiago, la poblacin Joao Goulart (nombre de un presidente
brasileo que fue derrocado en un golpe militar), a la que la dictadura cambi el
nombre por Villa Brasil, para caerle en gracia a los militares brasileos. Eramos
vecinos de otra poblacin muy luchadora, La Yungay, y de la no menos importante
y conocida poblacin San Gregorio. En otras palabras, yo, orgulloso hijo de
pobladores de esos territorios, tuve el honor de ver dos veces en un mismo da al
comandante Fidel, porque se apareci de nuevo esa noche.
De vuelta a formacin para recibirlo, nos mand rpido a la sala, y dejando de lado
las formalidades, plante que la direccin de nuestro partido estaba de acuerdo, y
que no poda esperar hasta el da siguiente para contarnos. El grupo, emocionado,
empez a cantar la Internacional y luego se acab la reunin. Todo estaba dicho.
Muchas historias se cuentan acerca de esos dos encuentros. Lo ms simptico,
pienso yo, es que un compaero, el Chino, se qued con el habano que haba
estado fumando Fidel, y durante todo el tiempo que dur su permanencia en Punto
Cero, que no fue mucha, andaba con el tabaco apagado en la boca para que no
se gastara.
Empezaron las discusiones acerca de quienes partan primero. Por suerte, el
encargado del partido era serio y fue tomando el mando del grupo. Sergio
Apablaza termin siendo uno de nuestros principales jefes. Se organizaron los
grupos para el viaje, pero no sabamos que junto a nosotros, tambin viajaran
combatientes de varios pases, incluidos nicaragenses. Tambin iran
compaeras nuestras de la tarea militar, las mdicas militares, nueve jvenes
chilenas que junto a un mdico nicaragense y otro uruguayo, fueron los nicos
doctores que curaron en esas condiciones de guerra a los heridos. Eran, adems,
combatientes y logsticas de la guerrilla. Me atrevo a colocar sus nombres Ada,
Maira, Elda, Isis, Doris, Betty, Gisela, Elena, Aleida y Julia, la jefa. Como muchos
de nosotros, todas estas muchachas haban sido becadas por el gobierno cubano
durante la Unidad Popular para estudiar medicina en Cuba; bonito ejemplo de
mujeres chilenas.
Un da, nos llaman a formar para repartirnos nombres, y se form una fila, y tal
como uno ocup un lugar al azar en esa fila, fue bautizado. Recibimos nombres
como Benjamn (Ral Pellegrn), Salvador (Sergio Apablaza), Eduardo (Roberto
Nordenflycht) Evaristo, Amado, Ren, Germn, Augusto, Nibaldo, Cipriano,
Gonzalo, Gualberto, Juan Carlos, Hugo, y Joaqun, entre tantos otros seudnimos
que aparecieron por primera vez.
Sali el primer grupo y luego le toc al mo. Nos dieron una maleta pequea que
inclua un uniforme verde olivo, binoculares, botas, una muda de ropa interior,
regla tctica para el trabajo con los mapas, una brjula, y, vestidos de civil,
partimos a un lugar que nosotros desconocamos, y que result ser Panam.
Todos en el grupo vestamos de manera parecida; llevbamos el mismo maletn y
parecamos una delegacin. Llambamos poderosamente la atencin de los
dems, pero el gobierno panameo del General Omar Torrijos apoyaba la causa,
sin lugar a dudas. Entregbamos el pasaporte y salamos del aeropuerto a una
casa de seguridad.
Emprendimos de nuevo la marcha. Esta vez entramos directamente a la pista
area y subimos por la parte trasera de un avin pequeo. Eramos ms de 20
personas, mujeres y hombres, todos jvenes, guatemaltecos, nicaragenses y
chilenos.
Era de da, y al lado del piloto iba un hombre armado. Debamos afirmarnos de
unos cordeles y mallas colocadas en las paredes del avin para no caernos.
Algunos se sentaron; yo me qued parado, no s porqu, a lo mejor para estar
atento. El avin era abierto, y se vea el piloto. Durante el viaje empez a llover y
el agua entraba por la puerta trasera. Nadie hablaba, slo se escuchaba el ruido
del motor y de las hlices del avin.
Ces la lluvia. Daba la impresin de que estbamos llegando, pero no saba
adnde, nadie tena idea. El piloto enfil el avin a un campo que pareca pista, y
-esto lo recuerdo muy bien- haba ganado pastando en ella. El piloto ech una
maldicin, por lo que dijo despus asumimos que era panameo, hizo una pasada
rasante para, segn l, espantar a los animales, luego volvi y efectivamente la
pista estaba despegada. Nos aprestamos para el aterrizaje.
Lo hizo con xito. Baj la gran puerta trasera, y su copiloto dijo que bajramos.
Obedecimos. El avin parti inmediatamente, el piloto se fue sin decir nada. En
otras palabras, nos dejaron en medio de la nada sin saber cmo contactarnos con
alguien, o por lo menos siquiera saber en qu pas estbamos, si en Panam,
Costa Rica o Nicaragua. Los zapatos de taco alto de las compaeras se
enterraron en el barro del pastizal.
Nos arrimamos a una arboleda cercana a una carretera. Sentimos ruidos de
vehculos, y por las seales de luces que hacan, nos dimos cuenta de que nos
venan a buscar para llevarnos al frente de guerra.
En tres camionetas partimos en direccin a Peas Blancas (lugar fronterizo entre
Nicaragua y Costa Rica). Ah supimos que habamos aterrizado en Costa Rica.
Los sandinistas controlaban las dos aduanas y una franja de territorio
nicaragense desde la frontera hasta una lnea o borde delantero ms al norte
limitado por el ro Ostayo. A la derecha estaba el gran Lago de Nicaragua y por la
izquierda, a mucha distancia, estaba el Ocano Pacfico. Ya por lo menos
sabamos dnde estbamos parados.
Me alegr cuando vimos a Salvador, que haba llegado antes. Nos cont que
varios compaeros nuestros ya estaban desplegados en el terreno. Algunos
nombrados jefes de bateras artilleras estaban ocupando sus posiciones. En esa
guerra aprend lo que dicen los libros militares, que un da de guerra para un ser
humano son muchos das de experiencia en comparacin con el que recin est
llegando.
Pregunt cual sera mi misin, y dijeron que deba esperar hasta que la artillera
estuviera en posiciones. Estaba prevista una incursin guerrillera por la
retaguardia del enemigo, y mi tarea sera ser parte de ella, para que con mis
conocimientos y experiencia de oficial de infantera, asegurara que se cumpliera
la misin. Pongo entre comillas porque no me esperaba ese recibimiento, ni
tampoco me crea portador de esos conocimientos, y con respecto a la experiencia
menos, ya que como decimos los chilenos: Otra cosa es con guitarra.
Salvador dijo que algunos infantes apoyaran directamente a los jefes de columnas
desplegadas en el borde delantero, otros en el Estado Mayor del frente guerrillero.
La Guardia Nacional de Somoza haba desplegado a las tropas lites armadas con
artillera y morteros al mando del hijo del dictador (preparado militarmente en
EEUU) en contra de nosotros.
Ya me senta parte del Frente Sur. Por ningn motivo perderamos nuestras
posiciones. Esa era la orden, adems, del comandante Fidel, porque al retener
fuerzas somocistas importantes en nuestro Frente, el resto de los Frentes
guerrilleros nicaragenses (Norte, Occidental, Urbano, etc.) podan seguir con el
Plan Insurreccional del FSLN con ms fuerza y menos bajas, para as derrotar lo
ms rpido posible a la dictadura de Somoza.
Un da por la noche, acompa a Salvador al Puesto de Mando guerrillero. Estaba
oscuro, y unos guerrilleros con cara de pocos amigos encargados de la seguridad,
nos detuvieron, exigindonos contraseas que no conocamos. Apelando a todo
tipo de argumentos, pudimos pasar. Nuestro tono de voz era muy distinto al de los
nicaragenses. Nos encontramos por primera vez con el Comandante Marvin, (su
apellido es Valdivia) un gran jefe y valiente guerrillero, que nos tom cario y
respeto en los aos sucesivos que pasamos en ese pas hermano.
Me enter en ese lugar que Juan Carlos estaba explorando en el borde delantero
para la preparacin del ataque en que yo participara. Me presentaron al
comandante y le dijeron que yo acompaara a Baltasar, jefe de la columna que
incursionara por la retaguardia enemiga. Cuando Salvador dijo, Este compaero
acompaar, yo en mis adentros escuchaba otra cosa: Este es el compaero
que morir en la retaguardia enemiga. Creo que ese susto o pensamiento fatal
nunca deja de acompaar a los revolucionarios; siempre se contrapone al
cumplimiento del deber. Por suerte, en la mayora de nosotros gan el deber, y
eso nos permite mirarnos a los ojos cada vez que nos juntamos a recordar pasajes
de esa experiencia internacionalista.
que mis datos eran o deban ser consideradas como de un observador lateral, ya
que lo que para m era tiro largo, para ellos era una desviacin lateral. Unos 20
aos despus, mirando un mapa que Luis logr guardar como reliquia despus de
salir herido y casi ciego de un ataque de la guardia, me dijo muy educadamente:
As que t eras el huevn explorador que no cachaba donde estaba parado!
Creo que fue l el inteligente que supo utilizar mi privilegiada visin como
observador artillero, porque despus, nuestros proyectiles empezaron a caer en
las trincheras enemigas y nos dieron respiro a nosotros.
Se nos orden mantenernos en el lugar. Yo qued a cargo de la radio, y el otro
oficial decidi retirarse para informar de la situacin. Me dijo que lo acompaara,
que ah no haba nada que hacer, pero por esas cosas de la vida no me tent. En
la guerra nadie se manda solo; actuar solo es exponerse a la muerte o a que tus
propios compaeros piensen que eres un acobardado. No s qu le dijeron los
jefes a este compaero, pero yo me qued con Baltasar en el lugar un par de das
ms. Recuerdo a un compaero chileno que me llamaba por radio y me deca,
Hermanito, Hermanito, estn cayendo bien los caramelitos?, refirindose a los
proyectiles que tiraban. Varios compaeros se comunicaban conmigo, saban que
estaba al otro lado, casi detrs de la guardia, y me trataban con cario por el radio.
Me infundan calma; parece que cuando yo hablaba, reflejaba mucha
desesperacin por la situacin que estaba viviendo.
La posicin serva a nuestra artillera, pero los jefes dijeron que volviramos. Al
parecer ya no tena mucho sentido mantener esa loma lejos de nuestro borde
delantero, y preparamos el regreso. El problema que se nos vena encima no era
tanto pasar la lnea enemiga, sino que lo que le preocupaba a Baltasar era nuestra
lnea, la de nuestros compaeros, porque pensaran que ramos infiltrados de la
guardia somocista. Su preocupacin era porque yo no pareca guerrillero
nicaragense, por lo que asumimos que las dos lneas eran de cuidado. Por fin las
logramos cruzar y respiramos aliviados cuando llegamos al pueblo de Sapoa, que
estaba en territorio liberado por la guerrilla sandinista.
Me estaban esperando en el Puesto de Mando para que informara de todo lo
sucedido, del fracaso de nuestra incursin. Se mencion como una de las tantas
causas la falta de preparacin de muchos combatientes, sobre todo los ms
nuevos. Muchos aspirantes a guerrilleros llegaban por Costa Rica y se metan en
las columnas. La decisin tomada fue que se deba crear un filtro antes de pasar a
las columnas guerrilleras, y se orden crear una escuela de combatientes para
que recibieran una preparacin mnima, cercana al borde delantero. Los jefes
preferan que si alguien desertaba, que fuera de la escuela pero no del borde
delantero, porque ya la guerra en el Frente Sur se haba transformado en una
guerra de tipo regular, de posiciones.
La experiencia de la incursin me dej muchas enseanzas, me uni a mis
compaeros de por vida, y aprend a ser fiel a esa hermandad y a las causas
justas. Cada uno pas varias experiencias, algunas traumticas, pero salimos
airosos de la misin que nos encomend la Revolucin Cubana y el Comandante
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