Historia de Roma-Bizancio

Sumario: Introduccin a la Unidad. I Origen y fundacin de Roma. II

Cronologa de la Historia poltica de Roma-Bizancio. III La Monarqua. IV La
Republica. V La expansin territorial. VI Las Crisis de la Repblica. VII El
Imperio Romano. VIII La influencia del Cristianismo. IX El Imperio RomanoBizantino.

INTRODUCCIN
El Derecho, como normatividad, es un producto histrico y social, esto significa
que cada sociedad produce sus propias normas y stas, en resumen, reflejan su
realidad y en otras ocasiones sirven de parmetro para su evolucin posterior.
De cualquier manera, sea regulando lo ya existente o buscando la evolucin del
conglomerado social, el Derecho es resultado de la conjuncin de diversos
factores que se dan en una comunidad determinada.
Estos factores son de diversa ndole, a saber; econmicos, sociales, culturales,
religiosos, etc; en ello influyeron de manera significativa las tradiciones y
costumbres y el respeto a la voz de los ancianos, por su mayor conocimiento
basado en la experiencia, sobre todo en los pueblos de la antigedad.
De aqu que para entender las instituciones del Derecho Romano y su evolucin,
conviene tener un panorama general de la historia de Roma-Bizancio, puesto que
hay una estrecha relacin entre la realidad de esa civilizacin y el sistema jurdico
que gener.
Para citar un ejemplo, difcilmente se puede entender la creacin del tribunado y
de los comicios plebis, si no se tiene clara la importancia que tuvo para los
romanos el enfrentamiento de dos grupos antagnicos, los patricios y los
plebeyos, y como esta distincin fue paulatinamente desapareciendo.
Se comprende que por sus estudios previos a la Licenciatura, concretamente en el
rea de la Historia Universal, los alumnos de Licenciatura poseen un conocimiento
general muy adecuado de los aspectos relevantes de la Historia de aquellos
pueblos, sin embargo, se pretende, en esta Unidad, fijar los acontecimientos y
circunstancias que fueron relevantes para la existencia y evolucin del Derecho
Romano.
En consecuencia, no es un estudio profundo del tema, ni mucho menos
anecdtico o de cultura humanstica general, que de cualquier manera es
deseable en un profesional del Derecho, sino que solamente est focalizado hacia
lo que jurdicamente tuvo trascendencia y jurdica.
Esta historia de la civilizacin romano-bizantina est basada en su evolucin
poltica, es decir, en su estructura y organizacin de gobierno, por lo que se divide
en tres grandes pocas: La Monarqua, la Repblica y el Imperio. Luego, se
puede decir con propiedad que se trata de la historia poltica de Roma-Bizancio.
Sobre este conocimiento generalizado de la historia romana deber despus
basarse la Historia del Derecho Romano, para conocer de l su origen y evolucin,
siempre en una intima relacin socio-poltica a la que se ha hecho referencia.

Esquema Temtico
Historia de Roma-Bizancio

Introduccin a la Unidad
I. Origen y fundacin de Roma
II. Cronologa de la Historia
poltica de Roma-Bizancio
III. La Monarqua
IV. La Repblica
V. La expansin territorial
VI. Las Crisis de la Repblica
VII. El Imperio Romano
VIII. La influencia del
Cristianismo
IX. El Imperio Bizantino

Objetivos

Al concluir el estudio de esta Unidad el alumno deber estar capacitado para:

-

Explicar los orgenes tnicos de la regin de El Lacio

Explicar las versiones arqueolgicas y mitolgicas de la fundacin de

Roma.

Determinar la importancia que tiene para el Derecho Romano el

conocimiento y anlisis de las dos versiones fundacionales

Sealar la cronologa de la historia de Roma-Bizancio, indicando fechas y

acontecimientos que la enmarcaron.

Vincular la cronologa de la historia de Roma-Bizancio con las etapas de la

Historia Universal.

Especificar las caractersticas ms relevantes, de los rganos de gobierno y

sus funciones, as como las instituciones fundamentales de la poca de la
Monarqua.

Especificar la estructura poltica de la poca de la Repblica, sealando las

caractersticas y funciones de cada uno de sus rganos principales.

Determinar las causas que favorecieron la expansin territorial de Roma en

la Repblica y cmo se extendi su cultura a travs de la formacin de sus
provincias.

Establecer las causas que originaron las crisis de la Repblica Romana.

Indicar cmo se dio la opcin para la dictadura vitalicia de Julio Cesar.

Indicar en qu forma Roma pas de la Repblica al Imperio.

Sealar las principales instituciones polticas del Imperio.

Indicar las etapas de la cronologa del Imperio y su fundamento.

Explicar las principales crisis que se vivieron en el Imperio Romano.

Distinguir las tres grandes divisiones territoriales entre la Repblica y el

Imperio y sealar sus consecuencias.

Explicar la trascendencia de las invasiones brbaras en la formacin de la

cultura europea medieval.

Explicar la influencia del cristianismo en distintos rdenes de la cultura

romano-bizantina.

Explicar los aspectos ms destacados de la cultura bizantina.

Sealar la importancia jurdica de la cultura bizantina.

Destacar la importancia general de la cultura romano-bizantina en el mundo

occidental.

I. ORIGEN Y FUNDACIN DE ROMA

1) A qu se le denomin El Laco?
R) En italiano es Lazio; se trata de una regin situada en el centro- occidente de la
pennsula itlica, de aproximadamente 17 200 Kms 2, baada al Oeste por el Mar
Tirreno, que presenta un relieve de grandes llanuras, suaves colinas y algunos
pantanos.
2) Qu importancia tuvo El Laco en los primeros tiempos de la historia de
Roma?
R) Fue una regin abundantemente poblada por pueblos pre-romanos, desde el
segundo milenio a.C. aproximadamente, debido a su territorio propicio para el
desarrollo de la agricultura, la ganadera y el comercio. Aqu corre el Ro Tiber a
cuyas mrgenes se fund la ciudad de Roma.
3) Cules fueron los pueblos pre-romanos ms destacados?
R) Independientemente de pueblos primitivos, la primera corriente civilizadora
importante procedi del norte, hacia el segundo milenio a.C., por parte de un
grupo indoeuropeo que se denominaba itlicos o italiotas, que pronto asimil a la
poblacin original. Posteriormente, se agruparon en tres grupos tribales, a saber:
a)
Los umbros-que se ubicaron en el norte de Italia.
b)

Los latinos asentados en El Laco.

c)

Los samnitas- ubicados en la costa del centro y Sur de Italia

Adems, fue muy importante la presencia de los etruscos al norte y centro del
Laco, entre los ros Tiber y Arno, propiamente en la actual regin de Toscana,
y que despus desarrollaron su influencia hacia el norte de Italia hasta el ro
Po. A su regin le llamaron posteriormente Etruria.
4) Cules son el origen y caractersticas principales de los etruscos?
R) Su origen y su lengua an son discutibles por los expertos, se supone que
llegaron a Italia por mar, hacia el siglo IX a.C. provenientes de Asia menor.
Fue un pueblo conquistador, enriquecido con los tributos de algunas comunidades
italiotas vencidas, que desarrollaron el comercio con fenicios y griegos, de cuyas
culturas recibieron una enorme influencia; se sabe adems que producan armas,
joyas, artesanas y tejidos.
Se agruparon en pequeas Ciudades-Estado, de las que destacaron: Tarquinia,
Volterra, Arezzo y otras ms, todas independientes entre s, aunque vinculadas por
la lengua, la religin y las tradiciones y unidas en general por confederaciones

militares. En su escritura empleaban caracteres fenicios y griegos; fueron los

primeros en utilizar la bveda que emplearon para construir puentes, acueductos y
desages. En su religin se observa una clara vinculacin con los griegos, aunque
con alguna influencia de las culturas mesopotmicas.
5) Qu importancia tuvo para Roma la cultura etrusca?
R) Mucha, puesto que en su momento fue la cultura ms desarrollada de la regin,
adems de que constituy el vnculo entre la cultura griega y romana, cuya mezcla
es fundamental para el desarrollo de la llamada civilizacin occidental. Se puede
decir que esa relacin para formar la cultura grecorromana se dio en el contexto:
Grecia- Etruria- Roma.
6) Cmo explican los arquelogos la fundacin de Roma?
R) Como resultado de la alianza entre tres pueblos del Laco: latinos, sabinos y
etruscos, por fines militares y comerciales, para disputarles la hegemona a otras
ciudades locales, como Alba Longa. De hecho, se sabe que desde mediados del
siglo IX a.C. (unos 200 aos antes de la fecha que se asigna a la fundacin de
Roma), ya haban algunas aldeas unidas por lazos comerciales asentadas a orillas
del ro Tiber, el que favoreci a su mayor desarrollo por ser una va navegable. En
ese ambiente fluvial, lo que despus fue Roma, en realidad era un casero de
barro, pero luego, gracias al comercio y a la influencia de los etruscos, se convirti
en una ciudad de regulares dimensiones y mejor calidad de vida.
7) Cmo explica la tradicin mitolgica la fundacin de Roma?
R) Por medio de la leyenda de los gemelos Rmulo y Remo, hijos de Marte, dios
de la guerra, y de la sacerdotisa o vestal Silvia Rea, por lo que eran semidioses.
8) Cul es la razn de ser de esta leyenda?
R) Surgi varios siglos despus de la fundacin de la ciudad y a fin de vincular a
los romanos con los hroes de Troya y con el mismo dios de la guerra.
9) Cmo se formo esta leyenda?
R) Paulatinamente, uniendo varios mitos fundacionales.
10) Cules son estos?
R) Segn algunas tradiciones antiguas, la ciudad la fund directamente Eneas,
hroe troyano que escap con su familia a las costas de Italia, al caer Troya o IIin
en poder de los griegos confederados; la ciudad de Roma recibi este nombre por
una mujer troyana. Esta leyenda de origen griego se introdujo en la cultura romana
a travs de los etruscos.

Sin embargo, Eratstenes (siglo III a.C.) estableci la cada de Troya hacia 1182
a.C. y manifest que Eneas se asent en El Laco, en donde se caso con la hija
del rey latino, llamada Longa, nombre de la ciudad donde reinaron 30 reyes hasta
Numitor abuelo de los gemelos Rmulo y Remo.
Mas tarde, el poeta latino Publio Virgilio Marn (70 a 19 a.C.) escribi La Eneda,
obra inconclusa por su muerte, en donde narra, en 12 cantos, las aventuras de
Eneas, hroe de la guerra de Troya, hijo de la diosa Afrodita y de un mortal
Anquises, luego era tambin semidios, que al unirse a los latinos fund un pueblo
vigoroso y de hecho es considerado padre de los romanos.
Como se observa stos hicieron descender a su pueblo de hroes y semidioses.
Por cierto, esta obra se public sin arreglo alguno, ya muerto el poeta, por
indicaciones expresas del Emperador Octavio Augusto, quien no tom en cuenta
el deseo de su autor de destruirla, tal vez porque relacionaba el origen de la
familia Julia, a la que perteneca Augusto, con el propio Eneas, a cuyos
descendientes, segn la mitologa, el dios del mar Poseidn o Neptuno les vaticin
que gobernaran al mundo.
11) Cmo se desarrolla la leyenda de Rmulo y Remo?
R) Numitor lleg a ser coronado rey de los latinos, pero fue derrocado y destituido
por su hermano Amulio, quien se entroniz en Alba Longa, a la vez oblig a su
sobrina Silvia Rea a convertirse en vestal o sacerdotisa, por lo que deba
conservar su virginidad, bajo pena de muerte si infringa esta disposicin de
derecho sacro, con lo cual se aseguraba Amulio que Numitor no tendra
descendientes que pudieran disputarle el trono usurpado.
El dios Marte, cuyo smbolo era el lobo, la hizo romper su voto de castidad y la
vestal concibi a los gemelos fundadores de Roma. En honor a este dios el ao
romano se iniciaba en el mes de marzo, de aqu que a partir de septiembre se
habla de los meses en orden ascendente.
Los sacerdotes no creyeron que Marte fuera el padre de los gemelos y Silvia Rea
fue condenada a morir ahogada en el ro Tiber junto con los nios pero al
momento de ejecutar la sentencia, el dios Tiberiano, seor de ese ro, rescat a
Silvia Rea, misma que le fue cedida por Marte, por lo que la despos y le concedi
la inmortalidad; segn otros autores Silvia Rea fue sepultada viva.
En cuanto a los gemelos, el mismo ro, salido de cauce por una gran tormenta
condujo la cesta en la que haban sido depositados por los verdugos hasta una de
las siete colinas del valle donde ahora se asienta Roma, es decir, el Monte
Palatino, de donde una loba los extrajo y los amamant, cuidando de ellos, hasta
que el cabrero Fustulo y su esposa Acca Larentia lograron rescatarlos y hacerse
cargos de ellos como si fueran sus hijos; estos humildes pastores les dieron los
nombres de Rmulo y Remo.

Con el tiempo ambos lograron derrocar y eliminar al usurpador Amulio y reinstalar

en el trono de Alba Longa a su abuelo Numitor, quien manifest que uno de los
descendientes de Eneas fundara una ciudad que llegara a dominar a todos los
pueblos de la Tierra.
De esta manera, el amanecer del 21 de abril de 753 a.C., a las orillas del ro Tiber
en las faldas del Monte Palatino, Rmulo dio por fundada la ciudad, acompaado
de unos mil hombres que integraban su ejrcito y seguidores. Procedi entonces a
abrir un largo surco para sealar los lmites de su fundacin.
Esto se hizo con todo el ritual que se acostumbraba entonces, dado que sobre ese
surco debera construirse la muralla de proteccin, elemento fundamental en toda
poblacin antigua, pues garantizaba su seguridad. Rmulo le dio a su pueblo
como insignia o ttem, el guila, la que en adelante sera labrada en los
estandartes de su ejrcito.
Remo, en forma impudente, se burl del ritual de las murallas y comenz a saltar
de un lado a otro del surco y de su incipiente construccin, lo que enfureci a
Rmulo, quien lo atraves con su espada, y por eso se le atribuye la frase Esta
misma suerte correr quien ose escalar estas murallas. Con ese homicidio, se
realiz un sacrificio que reforz de manera significativa la magia del surco. El
propio Rmulo, combin su nombre y el de su hermano (Ro-Mo), para establecer
el de la ciudad en femenino Roma. Hay, sin embargo, la teora de que en realidad
tom el nombre de la ciudad que fund, y no al contrario.
12) Es posible fijar con tal precisin la fecha de fundacin de Roma?
R) Cientficamente no, los arquelogos, ubican el ao como una aproximacin. Al
respecto. Actualmente se ha realizado un clculo consistente en determinar que si
la tradicin marca que siete fueron los reyes de la monarqua romana, el ltimo de
los cuales fue derrocado en 509 o 510 a.C. y se le asigna a cada uno de los
monarcas un promedio de 35 aos de reinado esto implica que tuvieron 245 aos
de monarqua, que sumados a la primera de las fechas que se determina para la
cada del ltimo Rey (509) da como resultado el aos 754. Pero es evidente que
los Reyes no gobernaron los mismos aos, se ignora si realmente fueron siete o
ms, y hoy an es discutible la fecha de la cada de la monarqua. De cualquier
manera, la tradicin se impone y hasta ahora el 21 de abril se considera como
aniversario de la fundacin de esta gran ciudad, que si no es eterna, cuenta ya
con un 27 siglos y medio de existencia aproximada.
13) Cmo se organiz socialmente la ciudad de Roma en sus primeros
tiempos?
R) De una manera precaria, con chozas de barro y pequeas tumbas, habitadas
por pastores y campesinos, que utilizaban en sus tareas tcnicas rudimentarias; la
agricultura se beneficiaba con las peridicas inundaciones del Tiber, y en medio de
este ro la isla Tiberiana facilitaba la comunicacin con el exterior.

Paulatinamente, se le fueron uniendo aldeas vecinas de origen sabino, como las

asentadas en las colinas Quirinal y Esquilina, hasta que, finalmente, quedaron
conurbadas las famosas siete Colinas del Valle de Roma (Monte: Capitolio,
Quirinal, Viminal, Esquilino, Caelio, Aventino y Palatino), la parte mas importante
polticamente result ser el terreno al pie del Capitolio, en un recodo del Tiber,
denominado Foro, donde tradicionalmente se administraba la justicia y se
desarrollaban las asambleas polticas; en sus cercanas se encontraban el
mercado y se ejerca el comercio. Se dice que el propio Rmulo ofreci asilo a
todo tipo de fugitivos de las zonas limtrofes, por lo que la fama de la nueva ciudad
era muy mala, adems de que la habitaban pocas mujeres.
Esto origin una mayor vinculacin con los sabinos, especialmente con Tito Tacio,
quien acept fomentar uniones conyugales con las mujeres de su pueblo, si bien
el mismo apareci luego muerto en circunstancias nunca aclaradas. De aqu se
desprendi el mito del Rapto de las Sabinas, donde se manifiesta que los
romanos aprovecharon la confianza de este pueblo, aliado por razones
comerciales; para sorprenderlos durante el desarrollo de una fiesta y secuestrar a
sus mujeres, lo que provoc una guerra entre ambas naciones, la que finaliz con
una ms slida alianza, al quedar emparentados unos con otros en virtud de sus
descendientes.
Es de notarse que en sus primeros tiempos, Roma fue frecuentemente vctima de
hambrunas y de pestes.
14) Cul es el smbolo de esta ciudad?
R) La llamada loba capitolia, escultura de origen etrusco, fundida en bronce y
cincelada magistralmente, de aproximadamente 500 aos a.C., que representa a
Rmulo y Romo alimentados por la loba, si bien los gemelos fueron aadidos en la
poca del Renacimiento, y ahora se encuentra en el Museo Capitolio de Roma.
15) Qu importancia tiene para el Derecho Romano conocer las versiones
cientfica y legendaria de la fundacin de Roma?
R) Las dos corrientes fundacionales son importantes porque:
a) La explicacin arqueolgica demuestra que Roma se integr con la fusin
de pueblos con diferentes grados de desarrollo, por lo que es de presumirse
una fusin socio-cultural que gener sus primeras instituciones polticas,
econmicas y jurdicas, vinculadas especficamente con los griegos, cuyo
Derecho, era entonces muy avanzado, as como tambin, su concepcin
laica del Estado y del Derecho, servira de fundamento a la evolucin de
Roma en estos mismos aspectos, conducindola a la concepcin laica de
ambas instituciones, y
b) La versin legendaria, fruto de corrientes griegas, etruscas y latinas hacen
resaltar la estrecha relacin que exista, por razones de guerra y de
comercio en la llamada edad de hierro entre los pueblos ubicados en la

cuenca europea del Mediterrneo y sus lugares prximos. Adems, de que

es notorio el hecho de que los romanos buscaron con frecuencia la
explicacin mitolgica para comprender la creacin de instituciones y
aspectos jurdico-polticos, que seguramente surgieron de una natural
evolucin pero que ellos prefirieron atribuirlas a voluntades especficas de
personajes reales o mitolgicos, con esto resalta su carcter mas favorable
a lo prctico y concreto, caracterstica que suele presentarse en el estudio
de los temas especficos del Derecho Romano.
Bien puede decirse, con el historiador Mommsen, que Roma no se fund en
un da, sino que fue el producto de la fusin de pueblos que coincidieron en
la orilla izquierda del Tiber.

II. CRONOLOGA DE LA HISTORIA POLTICA DE ROMA-BIZANCIO

1) Qu criterio sirve de base para dividir cronolgicamente la Historia de
Roma-Bizancio?
R) El de la evolucin de su organizacin poltica, por eso se habla de una historia
poltica de sta civilizacin.
2) De acuerdo con ese criterio de evolucin poltica, cmo se divide la
Historia de Roma?
R) En tres grandes pocas: a) La Monarqua, b) La Repblica y c) El Imperio.
3) Qu fechas y acontecimientos enmarcan cada una de estas tres etapas?
R) Al respecto se puede presentar el siguiente esquema.
Etapas de la Historia Poltica de Roma-Bizancio
Etapa

1) Monarqua

Fechas

Acontecimiento

753 a.C. aprox.

Fundacin de la ciudad
de Roma.

a
509 o 510 a.C.

2) Repblica

509 a 510 a.C.

a
27 a.C.

Cada y destierro del

ltimo Rey de Roma
Tarquino El Soberbio.

Octavio Csar Augusto

obtiene el ttulo de
Emperador.

3) Imperio

27 a.C.
a
476 d.C.

Cada
del
Imperio
Romano de Occidente en
poder de los brbaros.

1453

Cada
del
Imperio
Romano de Oriente en
poder de los turcos.

4) Por qu son dos las fechas de trmino del llamado Imperio Romano?
R) Porque, desde el ao 395 d.C., ste qued dividido de manera definitiva en
dos partes (Occidente y Oriente) y cada una de ellas fue destruida en fechas y
circunstancias diferentes, con un periodo de casi mil aos entre una y otra cadas
(476 y 1453).
5) Cmo se desarrolla la Historia de Roma-Bizancio dentro de las edades o
pocas de la Historia Universal?
R) En este sentido se presenta el siguiente cuadro cronolgico.
CRONOLOGA DE LA HISTORIA UNIVERSAL
poca

Edad

Fechas

Acontecimiento

Hace
500,000 Probable aparicin
aos aprox.
de los primeros
seres
humanos,
durante la ltima
a
glaciacin
en
Europa y Asa.

Prehistoria

3500 aos
aprox.

Historia
Antigua

a.C. Invencin de la
escritura
cuneiforme
en
Mesopotamia.

3500 aos a.C.

aprox.
a
476 d.C.

Cada del imperio

Romano
de
Occidente.

476
a
1453

Media

1453
a
1789

Moderna

Contempornea

Cada del Imperio

Romano
de
Oriente.

Inicio
de
Revolucin
Francesa.

la

1789
a
nuestros das.

Como puede observarse la historia de Roma-Bizancio se desarroll en la ltima

parte de la Edad Antigua y toda la Edad Media.
III LA MONARQUA
1) Cul es la cronologa de la Monarqua Romana?
R) Va de 753 a.C. aproximadamente, con la fundacin de Roma, y el inicio del
reinado de Rmulo, a 509 o 510 a.C. con la cada y destierro del ltimo rey,
Tarquino El Soberbio.
2) Cuntos reyes romanos rigieron en la Monarqua?
R) Se mencionan siete reyes, sin embargo, esto es discutible porque la
Monarqua cubre un periodo de unos 243 aos, que requeriran reinados muy
prolongados de cada monarca, adems de que el nmero de reyes puede ser
simblico. Sin embargo, se tiene de ellos consignados sus nombres y algunos
aspectos de su reinado, incluso sus fechas de gobierno.
3) Quines fueron los sietes reyes de Roma y qu fue lo ms destacado de
sus gobiernos?
R) De los Reyes de Roma se presenta el siguiente cuadro.

LOS REYES DE ROMA (753 A 510 A.C. APROX.)

No.

Monarca

Fechas

Acontecimientos

Rmulo

753
a
714 a.C.

Fund Roma, estableci la

Monarqua, cre el Senado.
Dividi a los ciudadanos en
tres tribus y treinta curias;
estableci
los
Comicios
Curiatos; organiz la propiedad
entre los ciudadanos y la
imparticin de justicia. Fue
hasta que elimin a su
hermano Remo, que
lo
reconocieron como Rey; llev
a cabo la primera organizacin
militar con ms de 3 000
infantes, que dividi en 10
manpulos y le agreg 3
secciones de 100 jinetes cada
una,
estableciendo
la
obligacin de cada ciudadano
de procurarse el equipo blico
necesario y, por supuesto, de
integrar el ejercito; se iniciaron
as las primeras conquistas de
pueblos vecinos.
En su poca se fue formando
la divisin social de patricios y
plebeyo.
Este
monarca
desapareci misteriosamente
durante una fuerte tormenta; a
raz de esto fue divinizado e
identificado con el dios Quirino,
por lo que despus los
ciudadanos romanos tambin
fueron conocidos como quirites
o miembros del pueblo de
Roma y su propiedad llamada
quiritaria.
Si bien algunos historiadores
coinciden en que los originales
quirites fueron los italotas.
En honor a la fecha de su
desaparicin se celebraban

anualmente las fiestas Nonas

Caprotinas. Luego se dijo que
su padre Marte lo ascendi a
su morada, aprovechando una
tormenta en que desapareci.
En su poca se dictaron las
primeras disposiciones para
manumitir o liberar esclavos.
Procur honrar a las mujeres
estableciendo algunas fiestas
especiales para ellas. Tambin
defini el mtodo para la
sucesin del trono y la
elaboracin de sus leyes.
Autoriz el divorcio y ubic en
el Capitolio un asylum para
refugio de extranjeros y de
esclavos.
2

Numa Pompilio

714
a
673 a.C.

Organiz la religin. Fue

famoso por su sabidura,
equidad y espiritualidad. En su
reinado
hubo
una
paz
perdurable. Antes de su
ascenso al trono era maestro y
filsofo influido por la cultura
griega. Prohibi estrictamente
los sacrificios humanos, que de
tiempo
en
tiempo
se
practicaban en algunas aldeas;
entonces surgi la leyenda de
que un ser mtico la ninfa
Egeria le dio a conocer la
religin, cuando en realidad
sta inspirada en la de los
griegos.
Organiz
el
Colegio
de
Pontfices
o
sacerdotes,
colocando a su cabeza a un
Sumo Pontfice, con los
flamines encargados del culto
ordinario y los de mayor
relevancia o pontfices, ms los
augures o intrpretes del
futuro. Tambin reform el
calendario dividindolo en 12

meses lunares.
3

Tulio Hostilio

673
a
640 a.C.

Conquist y destruy Alba

Longa principal ciudad del
Lacio. Tambin decret normas
de carcter militar para superar
el funcionamiento del ejrcito.

Anco Marcio

640
a
600 a.C.

Fue un rey belicoso; fund el

puerto de Ostia, el que de
hecho fue siempre la puerta
martima principal de Roma.

Tarquino El Antiguo

600
a
578 a.C.

Su nombre fue Tarquino Prisco,

su gobierno inicio el dominio en
Roma
de
los
etruscos.
Desarroll
importantes
trabajos de desage y de
suministro de agua. Embelleci
a la ciudad, desarroll la
cultura
y
la
educacin.
Consolid el poder del Senado
y elev a 300 miembros, su
nmero, pero impuso a su
sucesor sin intervencin de
ese cuerpo colegiado. .
Muri victima de una intriga
urdida por los nobles que se
sintieron desplazados en su
gobierno.

Servio Tulio

578
a
534 a.C.

Asumi el poder de hecho, es

decir, sin previo consentimiento
del
Senado,
pero
fue
considerado un buen monarca.
Introdujo el uso de la moneda y
realiz una gran reforma
poltica (reforma Serviana) que
incluy la aplicacin del censo
y la formacin de comicios por
centurias.
Mejor las murallas de Roma,
cambi de tres a cuatro las

tribus romanas. Muri victima

de la rebelin de su yerno
Tarquino quien impulsado por
la hija de Servio, lo destron y
asesin.
7

Tarquino
El Soberbio

534
a
510 a.C.
(tal vez 509)

El ascenso al trono de este

Rey fue por medio del
homicidio
y la sedicin en
contra de su suegro Servio
Tulio. Fue un verdadero tirano
que gobern con todo tipo de
arbitrariedades.
Los
escndalos de l y de su
familia originaron la rebelin de
Junio Bruto, quien logr su
cada y destierro, si bien luego
muri decapitado.

4) Cul fue el origen de los 7 reyes romanos?

R) Su origen tnico fue el siguiente:
Rey
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)

Rmulo
Numa Pompilio
Tulio Hostilio
Anco Marcio
Tarquino El Antiguo
Servio Tulio
Tarquino El Soberbio

Origen
Latino
Sabino
Latino
Latino
Etrusco
Etrusco
Etrusco

5) Son legendarios todos los reyes de Roma?

R) Slo lo es Rmulo, si bien en los seis restantes se mezcla la leyenda con la
realidad histrica y arqueolgica respecto de sus personas y gobiernos.
6) Cmo puede explicarse histricamente la cada de la Monarqua?
R) Como un movimiento de independencia que implic eliminar el poder de los
etruscos, que se haban apoderado del poder en los tres ltimos gobiernos

monrquicos, con grave detrimento de las libertades e intereses de los latinos y

sabinos.
7) Los excesos y abusos de Tarquino El Soberbio son suficientes para
explicar el fin de la Monarqua?
R) No, en realidad la leyenda atribuye el repudio popular al ltimo Tarquino, en
virtud de que su hijo Sexto Tarquino trat de abusar de Lucrecia, esposa de Junio
Bruto; esta mujer termin suicidndose para evitar su desprestigio. Sin embargo
se sabe que la rebelin contra la monarqua obedeci a un reacomodo de
intereses poltico-econmicos entre los grupos rivales; incluso Tarquino El
Soberbio, solicit el apoyo de Porsena rey de Clusium, ciudad cercana, pero fue
derrotado por los romanos republicanos y la monarqua se derrumb.
8) Qu era la gens?
R) El conjunto de personas descendientes por va masculina de un tronco comn.
Equivala a la familia troncal, con un antepasado comn.
9) Qu derechos y obligaciones tena la gens romana?
R) Al respecto se puede presentar el siguiente cuadro:

DERECHOS Y OBLIGACIONES DE LA GENS

Derechos

Obligaciones

1) Sucesorios entre los gentiles o miembros de

la gens. Lo que equivale a tener derecho a la
herencia en sucesin intestada.
2) Posesin de un cementerio comn.
3) Ritos religiosos, en veneracin de los
antepasados o lares, a esto se le llamaba
Sacra gentilicia.
4) Posesin de tierras comunes.
5) Derecho a usar el nombre gentilicio.
6) Derecho a adoptar extraos en la gens.
7) Derecho a nombrar y disponer jefes.

1) No contraer matrimonio con mujeres de

la gens.
2) Auxiliarse entre si en caso de
necesidad y defenderse mutuamente.
3) Repararse civilmente entre s, en caso
de cometer daos a sus propiedades.
4) Ser tutores de miembros incapaces de
la gens.

10) Cmo se distinguan los miembros de una gens?

R) A las personas que integraban una gens se les llamaba gentes o gentiles, y en
sus nombres individuales ostentaban el nombre de su gens. Ejemplos:
Cayo Licinio Craso.
Lucio Licinio Lculo.
Cayo y Lucio, son sus nombres individuales.
Licinio, es el nombre de su gens.
Craso y Lculo, son los nombres de las familias o ramas dentro de la gens a la
cual pertenecan cada uno, es decir, sus domus.
Las gentes o familias se integraban aduciendo descender de un antepasado
comn, en muchas ocasiones un hroe o incluso una deidad; eran independientes
respecto a la organizacin poltica de la Ciudad, al grado de que poda una gens
declarar la guerra a los enemigos de Roma, tenan su propia religin, basada en el
culto a sus antepasados o lares, al margen de venerar a los dioses comunes u
oficiales; se gobernaban dentro de su propia organizacin por un magster gentis;

tenan sus propias fuentes de ingreso y su patrimonio para financiar sus

diversiones y ayudar a los miembros pobres; y regulaban sus normas internas.
Esta organizacin constituy la base de la organizacin socio-poltica de Roma,
que en realidad era una confederacin de gentes, y fue muy poderosa hasta que
surgi el propio Estado Romano que fue paulatinamente supliendo a la gens en
las decisiones polticas y en la responsabilidad del gobierno, esto sucedi de
hecho dentro de la Repblica.
11) Qu era la domus?
R) La familia conyugal, conformada por el padre, la madre, los hijos, las nueras y
los nietos. Por lo que cada gens se configuraba a la vez por varios domus.
12) Quin era el representante social y poltico de la domus?
R) El paterfamiliae, de hecho el nico sujeto en la domus que gozaba en plenitud
de todo tipo de derechos.
13) La familia romnica equivale a la familia actual?
R) No, porque en Roma sus miembros se vinculaban no solo por lazos de
parentesco, sino tambin por intereses polticos, econmicos y sociales.
14) Qu eran las tribus romanas?
R) Los agrupamientos de los tres pueblos fundadores de Roma, cada uno de los
cuales reconoca un jefe en concreto, a saber:
Tribu

Origen

Jefe

Ramnenses

Latino

Rmulo

Titienses

Sabino

Tacio

Luceres

Etrusco

Lucanio

Estos tres son las tribus fundadoras, por ello se les llam genticas para
diferenciarlas de otras establecidas en tiempos de Servio Tulio y que fueron
llamados locales o minores y eran de origen plebeyo.
15) Cmo se divida socialmente Roma en sus orgenes?

R) En las aldeas primitivas no debi haber grandes diferencias entre sus

miembros. El grupo o asamblea de hombres aptos para la guerra tomaban las
determinaciones polticas, su gua y consejo era responsabilidad de los ancianos y
en caso de guerra se someta al mandato de un jefe o lder elegido por los
soldados.
Pero al paso del tiempo surgi una divisin o estratificacin social muy importante
representada por: a) patricios, b) plebeyos, c) clientes y, d) patronos.
16) Quines eran los patricios?
R) Formaban la aristocracia o nobleza del pueblo romano. Se trataba de las
familias fundadoras y sus descendientes. Ellos tenan plenitud de derechos y
disfrutaron todas las dignidades, religiosas y polticas, es decir, podan ser
sacerdotes y ocupar todo tipo de cargos pblicos; adems explotaban las mejores
tierras para la agricultura y el pastoreo, ellos formaban propiamente el populus
romano, al margen de la posicin que ocuparn dentro de su gens. Se les llamaba
patricios y patricii, por ser descendientes de los padres fundadores.

17) Quines eran los plebeyos?

R) Formaban la plebe (que significa mayora), eran personas libres pero no tenan
acceso a la propiedad de la tierra, ni al gobierno, aunque si podan dedicarse al
comercio y a las artesanas. Se supone que originalmente pertenecan a las
poblaciones conquistadas o que llegaron a Roma, cuando esta ya estaba fundada.
En realidad carecieron al principio de todo derecho.

18) Quines eran los clientes?

R) La clientela, la palabra deriva de cluere (or u obedecer), es decir, eran los que
escuchaban y deban obedecer, se trataba de individuos provenientes de familias
empobrecidas o extranjeros, plebeyos o esclavos recin liberados, que se
subordinaban a una familia poderosa para tener su proteccin ante los tribunales y
su apoyo econmico, a cambio de proporcionarle servicios personales, fidelidad y
obediencia; cuando, en un principio, tenan acceso a los comicios o asambleas
democrticas, deban votar como su patrono o protector.

19) Quines eran los patronos?

R) Los protectores; esta palabra deriva de pater (padre). El patronato lo ejerca el
paterfamiliae cuya domus protega a los clientes.

El deba representarlos en juicio y a travs suyo se poda ejercer el comercio,

pues los peregrinos (extranjeros) carecan, oficialmente, del ius agendi o actioni
(derecho de acceder a un juicio) y del ius comerci (derecho de comerciar).
20) Cmo se clasificaban los extranjeros?
R) Se distingua entre los provenientes de pueblos altamente civilizados, como
griegos, etruscos, judos, etc., a quienes se les llamaba peregrinos, y se les
reconocieron algunos derechos (ius gentium); y los procedentes de pueblos
salvajes primitivos, a quienes se les denominaba brbaros, quienes de hecho eran
vistos como enemigos, por lo que su situacin jurdica era precaria.
21) Cules eran los rganos de gobierno en la Monarqua?
R) El Rey, el Senado y los Comicios.
22) Cules eran las facultades del Rey?
R) El Rex, Sacrorum o Rey gobernaba en forma vitalicia. Era nombrado por los
Comicios Curiatos, a propuesta del Senado, si bien en algunos casos el Rey en
turno pudo nombrar a su sucesor. Era el titular del poder ejecutivo y se le puede
considerar como autntico jefe de Estado, era en consecuencia, el ms alto
funcionario y su autoridad estaba investida de imperium, es decir, de poder para
imponer sus ordenes; igualmente, era el jefe mximo del ejrcito y la ms alta
autoridad judicial, tanto en materia civil como en la penal: funga adems como
Summo Pontfice (o Sacerdote Supremo), en tal virtud, vigilaba la labor de los
otros sacerdotes y la correcta aplicacin del culto. El convocaba a los comicios
(asambleas pblicas), los presida y les someta a su aprobacin los proyectos de
ley. e Intervena en las decisiones de hacer la guerra o pactar la paz y tambin en
el nombramiento de otras autoridades.
Para el ejercicio de sus facultades se asesoraba por el Senado y por el Colegio de
Pontifices.
23) Cmo se iniciaba el gobierno de un Rey romano?
R) Con una ceremonia en la que los augures trataban de interpretar el futuro,
lleno de buenos o de malos augurios, consultando en el ara (altar) a sus deidades,
segn el vuelo de las aves o la disposicin de sus entraas y su sangre al ser
sacrificadas. A veces tambin se sacrificaban bueyes.
A esa ceremonia se le denominaba por eso In Auguratio, es decir, inauguracin.
(Dentro de los augurios).

24) Qu era el Senado?

R) Era un colegiado integrado por ancianos (Sens), dado que se requeran 60
aos como mnimo para ser senador, aunque luego ya se pudo ser senador a los
46 aos. En la poca de Rmulo esta asamblea contaba con 100 miembros; ellos
eran los paters gentium, es decir, los jefes ms ancianos entre las familias
patricias. Con Tarquino El Antiguo su nmero se elevo a 300, incluyendo a
senadores patricios.
Por lo cual se distingua dos tipos de senadores, a saber:
Clasificacin de Senadores:
Senadores

Origen

Facultades

Paters

Patricio

Voz y voto

Conscriptos

Plebeyo

Voto

Luego esa distincin ya no fue relevante.

El cargo era vitalicio, pero poda perderse por acusacin comprobada de
deshonestidad, denunciada por el censor.
El Senado era un rgano de Supremo Consejo, que asista al Rey con su opinin y
la aprobacin de algunos de sus actos. Se entiende que ya en el gobierno de los
ltimos tres monarcas, de origen etrusco, su autoridad disminuy
considerablemente, debido a la tendencia imperativa y dominante de esos reyes.
25) A qu se le llamaba Auctoritas Patrum?
R) Era la sancin o aprobacin del Senado otorgaba a un proyecto de ley. An se
discute si esa autorizacin se daba antes de que el proyecto pasara a la
consideracin de los comicios, o si, una vez autorizado el proyecto por stos,
reciba la aprobacin de los comicios por curias.
De cualquier manera, todo proyecto de ley requera esa aprobacin senatorial,
igual que algunos actos de gobierno..
26) Qu importancia poltica tena el Senado?

R) Mucha, debido al prestigio que representaba estar integrado por los jefes
ancianos y sabios de las familias, es decir, los ms respetables y admirados por
su experiencia. Este rgano colegiado tuvo vigencia en las tres pocas de la
historia poltica del pas; no obstante, su mejor tiempo fue la Repblica, por su
mayor apertura democrtica. En tanto que en el Imperio, casi todos emperadores
inhibieron con su protagonismo la buena marcha del Senado.
27) Quin nombraba a los Senadores?
R) En la monarqua los nombraba el Rey; en la Repblica, al principio los
cnsules, y a partir de 312 a.C., los censores, seleccionndolos entre las personas
que hubieran sido magistrados. En el Imperio, el Emperador, lo que hizo a los
senadores sumisos al poder imperial.
28) Vario el nmero de los Senadores a lo largo de la historia?
R) S, al respecto se puede presentar este cuadro comparativo.

poca de:

Periodo

Nmero de Senadores

Rmulo

Monarqua

100

Tarquino El Viejo

Monarqua

300

Sila

Repblica

600

Julio Csar

Repblica

900

Augusto

Imperio

600

29) Variaron las facultades del Senado?

R) Si, esto puede apreciarse en el siguiente cuadro:

poca

Monarqua

Repblica

Facultades del Senado

Asistir y aconsejar al Rey para su mejor gobierno. Aprobar
los proyectos de ley. Proponer al nuevo Rey, previa consulta
a los dioses, por medios rituales, para ser aprobada la
propuesta por los comicios curiatos.
Responder a las consultas expresas de los magistrados, lo
que daba origen a normas decretadas por el Senado
(Senadoconsultos). Regular la poltica interna y externa de
Roma; nombrar embajadores y recibir a los de otros pases
extranjeros. Declarar la guerra, ratificar los tratados de paz.
Vigilar y ratificar la poltica de los magistrados respecto a la
administracin de las provincias conquistadas.
Controlar el origen y aplicacin de las finanzas pblicas. En
caso de guerra, disponer el envo de tropas y designar a los
generales que las conducan. Vigilar el culto pblico,
nombrar, en caso de peligro eminente, a un dictador para
salvar la situacin. Adems podan prorrogar el mandato de
los magistrados.

Imperio

Adems de las facultades anteriores, administraron ciertas

provincias (senatoriales), como Hispania o Espaa, para lo
cual nombraban a su gobernador o cnsul, quien deba
rendirles cuentas de su administracin, generalmente eran
provincias pacficas y adictas a Roma. El Senado tambin
poda nombrar al Emperador en caso de ausencia o vaco
de poder, y decretar, a su muerte, su divinizacin.

Los senadores vestan una tnica blanca con un manto rojo y eran objeto de toda
consideracin y respeto.
No podan solicitar concesiones pblicas, por lo que deban contar con sus propios
recursos para sostenerse. Sus sesiones solan ser pblicas y eran presididas por
el ms anciano (Princeps Senatus).
30) A que se le denominaba Interex?
R) Al tiempo que trascurra entre la muerte del rey y el ascenso al trono del nuevo
monarca. Este perodo lo cubran los senadores, nombrando uno para gobernar 5

das, quien a su vez designaba a su sucesor por otros 5 das y as sucesivamente

hasta el advenimiento del nuevo Rey.
31) Qu eran los comicios?
R) Era la asamblea de hombres libres, en donde radicaba la esencia de su
democracia. Los comicios ejercan diversas funciones de consulta, gobierno y
nombramiento de funcionarios.
32) Cules fueron los tipos de comicios?
R) Fueron cuatro, los Curiatos, Centuriatos y Tribatos, que surgieron en la
Monarqua y un cuarto, el Plebis, que se cre en la Repblica. Si bien esta
ubicacin cronolgica es discutible.
33) En qu se distinguen los diferentes tipos de comicios?
R) Al respecto puede presentarse el siguiente cuadro comparativo:

Comicio

Curiados o
curiatos

Integracin

Facultades

Tres tribus, cada una

con 10 curias, un total
de 30 curias. Cada
curia con 10 gentes. Un
total de 300 gentes.

Participaban en la eleccin del Rey,

aprobando la propuesta respectiva
del Senado.

Las tribus fueron las

gentilicias o fundadoras
de Roma.
Se
trata
de
una
organizacin que toma
en
cuenta
a
las
familias.

Centuriados o
Centuriatos

En la Monarqua tenan funcin

consultiva. Se ocupaban tambin
de asuntos religiosos, ceremoniales
y administrativos. Se encargaba de
validar algunos testamentos y
autorizar la adopcin de una familia
por otra (Adiogatio). En la
Repblica perdieron prcticamente
sus funciones consultivas pero les
tocaba otorgar el Imperium, o
mando a los altos Magistrados, lo
que era en realidad un aspecto de
solemnidad.

Se atribuye a una Les corresponda aprobar los

reforma hecha por proyectos de ley, sin tener facultad
Servio
Tulio, de iniciativa o propuesta ni de
denominada
modificacin, debera entonces

Constitucin Serviana,
aunque tambin se
cree que fue mediante
una reforma ocurrida
ya en la Repblica (390
a.C.) debida a la
invasin de los galos.
Lo cual los hara a
estos comicios propios
de la Repblica.

aprobar o rechazar todo el

proyecto. Tambin a estos comicios
les tocaba elegir a los funcionarios
o
magistrados
mayores,
concretamente a los consules,
censores y pretores. Tambin eran
convocados para conocer, en ltima
instancia, los casos de condena de
perdida de derechos civiles o
militares de un ciudadano romano,
as como en casos de pena de
Se basaba en el poder muerte. (Provocatio ad populum).
econmico
de
los
ciudadanos, registrado A la vez en ocasiones, con el
en
un
censo
de Senado, decidieron en cuestiones
poblacin
que
se de guerra y de paz. En el imperio ya
celebraba cada cinco slo ratificaban las propuestas de
aos. Podan participar candidatos que hacia el Emperador.
patricios y plebeyos.
Sus
sesiones
se
desarrollaban en el
Campo Santo.
Estaba basado en el
poder
econmico,
porque quienes tenan
ms riqueza ejercan
mayor nmero de votos
Era una plutocracia,
que se legitimaba en el
hecho de que tambin
los ms ricos pagaban
ms impuestos.

Tribatos

Tuvieron su origen en
la
fuerza
de
los
plebeyos que exigan
mayores derechos, se
agrupaban
por
el
domicilio en donde
vivan.
Se
dividan
entonces en 35 tribus:
4 tribus urbanas y de
17 a 31 rsticas. Su

Elegan a los magistrados menores,

concretamente a ediles y cuestores.
Conocan de apelaciones en casos
que implicaban penas pecuniarias.
Conocan algunos casos de orden
municipal.

voto era nico por tribu.

Sesionaban en el Foro
de Roma.
Para algunos estos
comicios tambin se
deben a la reforma de
Servio Tulio, para otros
ya son de la poca
republicana.
Plebis o Concilia
Plebis

Surgieron
en
la
Repblica,
eran
exclusivas
de
los
plebeyos, los presida
un Tribuno Plebis..
Deliberaron en el Foro.

Elegan a los ediles plebeyos y a

los tribunos plebis. Sus decisiones
se conocan como plebiscitos, que
al principio slo obligaban a los
plebeyos, pero a partir de la Lex
Hortensia de 287 a.C., fueron
tambin obligatorios para los
patricios.

34) Cmo se dividan las centurias por posicin econmica de los

ciudadanos que integraban?
R) De acuerdo con lo asentado en cada censo de poblacin, se haca la siguiente
clasificacin:
Clase

Ases (Monedas)

Nmero de Centurias

Mxima
(Los ms ricos u
Optimates)
Primera
Segunda
Tercera
Cuarta
Quinta
Mnima
(Los ms pobres o
Demcratas)

Cantidades sumamente
elevadas.

18

Ms de 100 000
De 75 000 a 100 000
De 50 000 a 75 000
De 25 000 a 50 000
De 10 000 a 25 000
Menos de 10 000

80
20
20
20
30
5

Total

193

Dentro de cada centuria, a su vez, el voto de los caballeros (quienes disponan de

su caballo para participar en el ejrcito), vala ms que el de los peones (los que
iban a pie). Igualmente, vala ms el voto de los seniores (individuos de 45 aos

en adelante) que el de los iuniores (menores de 45 aos). En consecuencia, si las

primeras centurias se unan en su decisin derrotaban a las menos fuertes
econmicamente hablando. En consecuencia, no se daba, como hoy, el principio
de una persona, un voto, sino que, quien ms tena en dinero o en edad contaba
con un voto de mayor vala, respecto al de los pobres y los jvenes.
Hay que advertir que este cuadro presenta variables en los distintos autores
nacionales y extranjeros.
35) Qu era el Censo y cmo se desarrolla?
R) Era un registro de la poblacin romana, lo ejecutaban ciertos funcionarios
llamados censores y se celebraba cada 5 aos. De cada domus el paterfamiliae
compareca ante el censor para declarar, bajo juramento u protessio censualis, los
datos referentes a los miembros de su familia y especialmente de su patrimonio. El
no inscribirse un hombre libre en el censo era motivo de esclavitud, igual que el
inscribir a un esclavo en el censo, lo manumitia o liberaba; los bienes del in censo
(no censado) eran confiscados por el Estado Romano.
36) Cules eran los fines del Censo?
R) Tres fines, a saber:

Fin

Consistente en que:

Fiscal

Los impuestos se aplicaban bajo el principio de que los

ms ricos pagaban ms impuestos.

Militar

Poltico

Podan patricios y plebeyos conformar el ejrcito

romano, si eran capaces econmicamente de adquirir
su armamento. Eran entonces hplitas (hombres
armados) y luchaban unos juntos a otros (falanges). Los
que no tenan esa posibilidad eran armados por el
Estado y agrupados en contingentes de 100 hombres
(centurias) y eran llamados centuriones. Los ms
pobres eran excluidos del ejrcito (los Infra Classem).
Para ubicar a los ciudadanos, segn su poder
econmico, dentro de los 193 grupos de eleccin y
votacin llamados centurias.

37) Cul era la base para formar a las centurias en los comicios
respectivos?
R) La unidad valorativa para determinar el monto del patrimonio de los
ciudadanos eran los ases, moneda de cobre, muy antigua, cuyo valor comercial es
difcil de determinar.
38) A qu se le denominaba provocatio ad populum?
R) Era el ltimo recurso que tena un ciudadano romano condenado a muerte o a
multa excesiva para que los comicios centuriatos reconsideraran su caso y, en su
momento, decideran confirmar, modificar (por ejemplo, por destierro o esclavitud),
o incluso revocar la pena aludida. Este derecho quedaba suspendido bajo el
gobierno de los dictadores. Luego ya se dio para apelar cualquier sancin
disciplinaria emitida por un Magistrado.
39) Quines eran los lictores?
R) 30 individuos que representaban a las curias originales de Roma y presidan
en las ceremonias el paso de los magistrados, portaban cada uno un atado de
ramas en los que sobresala un hacha, que simbolizaba el poder y la justicia.
Su misin era abrir paso a los magistrados y autoridades en tareas logsticas
concretas. Su permanencia subsisti incluso en el Imperio, cuando el Emperador
sola unirlos a su comitiva.
40) Formaron los romanos un concepto de Estado?
R) No en el sentido contemporneo; en verdad entendan que la comunidad o
civitas, conformada por aqullos individuos que tenan el status de ciudadanos
romanos conformaba el ente de decisin colectiva y le llamaban Populus
Romanus, agrupado en los comitios, de donde emanaban los cargos directivos o
Magistraturas. Su incipiente democracia, igual que la griega, surgiera de manera
casi natural, porque Roma se form como una confederacin de pueblos, con
caractersticas socio-econmicas muy parecidas, por lo que su organizacin
familiar fue bsica en su primera poca histrica.

IV. LA REPBLICA

1) Cul es la Cronologa de la Repblica?

R) Se inicio en el 509 o 510 a.C. y concluy en el ao 27 a.C.
2) Qu acontecimientos marcan el inicio y el final de la Repblica?
R) La cada y destierro del ltimo Rey romano Tarquino El Soberbio y cuando
Octavio Csar fue investido definitivamente con el Imperium por el Senado y de
hecho se convirti en el primer Emperador.
3) De dnde proviene la palabra Repblica?
R) Del latn: Re cosa y Publicae de todos.
La cosa de todos, lo que equivale a decir que consiste en integrar un gobierno en
el que los ciudadanos participan activamente es la vida poltica, a travs del
ejercicio de las facultades de los comicios.
4) Qu factores propiciaron el cambio de la Monarqua a la Repblica?
R) Entre otros, los siguientes:
a) La reaccin latina sobre el poder extremo de los etruscos.
b) La expansin de Roma a travs de las conquistas, que hicieron que la
organizacin de Ciudad-Estado ya no fuera suficiente para gobernar un
territorio extenso y,
c) La pugna cada vez ms abierta entre patricios y plebeyos por igualar el
goce de derechos de toda ndole.
5) A qu atribuye la tradicin romana la creacin de la Repblica?
R) A Lucio Junio Bruto, patricio noble de grandes virtudes que se hizo pasar por
tonto para engaar al Rey Tarquino El Soberbio a fin de propiciar la revuelta en
su contra, la que se desencaden con el suicidio de la esposa de este patricio,
Lucrecia, mancillada por el hijo del Rey, Tarquino Sexto..

As Lucio se convirti en uno de los primeros cnsules, reemplazando al monarca

depuesto; luego, tuvo que reprimir un complot que pretenda reponer a los
tarquinos al poder real, pero entre los capturados estaban sus dos hijos a quienes
hizo condenar a la pena de muerte.
6) Cmo estaba organizada polticamente la Repblica?
R) La encabezaban dos cnsules y un cuerpo complejo de Magistrados, adems
subsistieron el Senado y los Comicios.
7) Qu funciones tenan los Cnsules?
R) Sustituyeron al Rey en sus funciones poltico-administrativas. Eran dos, con
igualdad de facultades: Formaban un cogobierno para evitar que el poder se
acumulara en un solo individuo, eran electos anualmente. Su nombre deriva de
consulerent (consultor), porque deban consultar con frecuencia al pueblo para
tomar sus decisiones. Su poder era mximo, estaban investidos de Imperium y se
les poda considerar como Jefes de Estado y de gobierno.
Sus atribuciones se resumen en el siguiente cuadro:
Consulado
(2 Cnsules)

1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)

Mando Supremo del ejrcito.

Imposicin de penas, arrestos, castigos y otros.
Facultad de administrar justicia civil y penal (Iurisdictio).
Facultad de iniciar o proponer leyes
Facultad de publicar edictos.
Facultad de convocar a los comicios.
Facultad de convocar al Senado.
Facultad de consultar a los comicios y al Senado.
Facultad entre ambos cnsules de vetar sus decisiones y dejarlas sin
efectos (intercessio).
10)Ampliar facultades financieras.
11) Dirigir la poltica interna y externa.
12)Mantener la paz pblica.

Cada facultad se denominaba potestas y a su conjunto se le denomina Imperium.

Los cnsules fueron tan importantes que a la primera poca de la Repblica
tambin se le llam Consulado. La pareja inicial de Cnsules fueron Lucio Junio
Bruto y Tarquino Colatino. Se llevaba registro de ellos y cada pareja daba el

nombre al ao en cuestin; esta costumbre perdur hasta 537 a.C., cuando

Justiniano la aboli.
8) Quin sustituy al Rey en sus funciones religiosas?
R) Los sacerdotes, formaban un colegio o grupo denominado de pontfice, palabra
que deriva de puente, porque de los constructores de puentes, surgieron en la
ms remota antigedad, los sacerdotes, dado el carcter religioso que se atribua
a los ros. Esos ministros nombraban al Summo Pontfice o sacerdote supremo,
encargado de organizar al culto religioso, en estrecha relacin para ello con el
Senado y con los comicios curiatos.
9) A qu solemnidad estaban sujetos los Cnsules?
R) Se les rendan altos honores pblicos, en las ceremonias iban acompaados
de 12 lictores. Los Cnsules vestan la toga praetexta; es decir, traje blanco con
filos rojos, o un traje corto de color rojo que usaban en das ordinarios.
10) Cmo se designaba a los Cnsules?
R) Los elegan los comicios centuriatos; en un principio ambos deban ser
patricios, pero a partir del ao 367 a.C. la Lex Licinia Sextia, ordenaba que uno de
ellos deba ser plebeyo. Una vez electos, cada cual ejerca el poder en forma
nica durante un mes (cnsul mayor), en ese tiempo el otro cnsul poda ejercer
la intercessio ante el Senado, para impedir la ejecucin de los actos de gobierno
del otro.
En la guerra, el turno de mando se cambiaba diariamente, lo que seguramente no
era prctico, pues en el ejrcito en campaa es preferible concentrar las
decisiones militares. Si el cargo de cnsul quedaba vacante por muerte o renuncia
de uno de ellos, los mismos comicios designaban un sustituto para terminar el
periodo consular, y se le denominaba cnsul suffectus. Es importante sealar que
el consulado qued suprimido entre los aos de 444 a 366 a.C., y sus atribuciones
fueron asumidas por otros funcionarios. A los exconsules se les llamaba Viri
Consularis y gozaban de gran respeto. Los cnsules eran designados antes de
vencerse el plazo de ejercicio de sus atribuciones y podan sustituir a stos en
caso necesario, para luego continuar con su ao de gobierno.

11) A qu se le llama desmembracin del Consulado?

R) A la creacin de nuevos cargos o Magistraturas en las que de hecho se
delegaron algunas funciones originalmente encomendadas a los Cnsules,
debido a la dificultad de que stos pudieran gobernar y a la vez organizar las
campaas militares.

12) Cules fueron las principales Magistraturas romanas?

R) Al respecto se puede presentar el siguiente cuadro:

Magistraturas Romanas

Magistratura
Consulado

Rango
Mayor

Titulares
2 Cnsules

Funciones
Jefes de
Estado y de
gobierno

Pretura

Mayor

Censura

Mayor

Varios
Pretores
2 o ms
Censores

Dictadores

Mayor

1 Dictador

Edilato

Menor

Varios
Ediles
curules

Cuestura

Menor

Varios
Cuestores

Administracin
de Justicia
Efectuar el
censo de
poblacin y
vigilar las
costumbres de
los
ciudadanos
Slo en casos
excepcionales,
gobernaba en
forma absoluta
por 6 meses
Encargados
del orden
policiaco, la
vigilancia en
los mercados
y los servicios
pblicos en
general.
Auxiliares de
la
Administracin
y aplicaban la
justicia penal
en delitos que
implicaban
pena de
muerte.

Nombrados por
Comicios
Centuriatos. El
Imperium lo
otorgaban los
Comitios
Curiatos
Comicios
Centuriados
Comicios
Centuriatos.
Carecan de
Imperium

Senado a
propuesta de los
cnsules
Comicios
Tribatos

Al principio los
cnsules y
luego los
comitios tribatos

Trbunado de
la Plebe

Menor

2 a 10
Tribunos
plebis

Defensores de
los plebeyos

Comitios plebis

Los cnsules y pretores podan ser prorrogados en su mandato, en cuyo caso se

llamaban Procnsules o propretores. Aparte haba otras Magistraturas inferiores
como los ediles plebes que ejercan funciones de ayuda y prestacin de servicios
a la poblacin plebeya.
En trminos generales, en la Republica Romana se denominaba Magistrado a
todo funcionario pblico de cierto nivel. Hoy, el trmino se utiliza para nombrar a
los jueces de alta investidura y tambin puede llamarse al Presidente de una
Repblica, Primer Magistrado.
13) Cules eran las caractersticas esenciales de las Magistraturas
republicanas?
R) En conjunto de las magistraturas se puede decir que:
a) Eran cargos electivos, por lo que requeran una imagen poltica aceptable,
haba excepciones al respecto, por ejemplo, la dictadura.
b) Gozaban de un alto prestigio socio poltico. Por eso los aspirantes a un
cargo de eleccin popular vestan de blanco para significar su pureza o
candidez, de aqu que fueran nombrados candidatos..
c) Eran desempeadas en forma gratuita, con la sola compensacin de su
titular del disfrutar el honor de tener ese rango, por eso el derecho formado
por las decisiones de los pretores o jueces se le conoce como ius
honorarium.
d) Se poda ascender en el nivel de Magistraturas, configurando una carrera
poltica (cursus honorarum). La de menor grado era la de cuestor, pero para
ascender a ella se deba servir al ejrcito de menos durante 10 aos; de ser
cuestor, se poda ascender paulatinamente a edil curul, pretor y cnsul y,
finalmente, de entre los ex cnsules se sola nombrar a los censores, por lo
que se consideraba un buen trmino de la carrera poltica ser censor, o
bien, convertirse en senador (cargo que era vitalicio). La lex Cornelia de 67
a.C., elimin el requisito militar para ser cuestor, pero exigi la edad mnima
de 30 aos para lograr la cuestota, y la de 40 aos para la pretura.
e) El poder de cualquier magistrado estaba limitado institucionalmente por: la
Intercessio, el veto, la provocatio ad populum, la colegiabilidad, es decir,
que los cargos eran ocupados de menos por dos funcionarios, a excepcin
de la dictadura, por lo cual en muchas decisiones, sobre todo las de ms
trascendencia se requera el comn acuerdo de los cotitulares, esto
demuestra el gran desarrollo de la poltica romana que supo equilibrar el
poder de los magistrados entre si, evitando que se presentaran momentos
de crisis e ingobernabilidad frecuentes, lo que equivale a sealar que eran
ms dados a los acuerdos polticos que a los rompimientos estriles.

f) La probabilidad de exigir a un Magistrado responsabilidad de sus actos de

administracin, al trmino de su cargo. Por ejemplo: Cayo Licinio Verres
(119 a 43 a.C.) fue gobernador en Sicilia y se vali de su puesto para
saquear la provincia. Cicern litig contra l y le impusieron una pena de 40
millones de sestercios, sin embargo, logr escapar de Roma, antes de
emitida la sentencia y se puso a salvo llevndose consigo buena parte de
su mal habida fortuna.

14) Cmo se clasificaron las Magistraturas?

R) La clasificacin, seguan diversos criterios, respecto a las magistraturas
republicanas romanas es la siguiente:
Clasificacin
Criterio
Patricias y Plebeyas Las patricias fueron las ms antiguas, porque slo ese
grupo poda ascender a cargos pblicos. Despus la
plebe alcanz todos los cargos. Sin embargo, los
Tribunos Plebis necesariamente deban ser de origen
plebeyo.
Ordinarias y
Las primeras eran de desempeo cotidiano. La
Extraordinarias
Magistratura extraordinaria era la Dictadura, que slo
se ejerca temporalmente en casos de grave peligro
para Roma.
Mayores y Menores Segn su grado de importancia y facultades.
Con imperium o sin Si tenan poder coercible en su desempeo, o no por
emperium
ejemplo los censores.
Curules o no
Si tenan la facultad de usar la sella o silla curulis en el
Curules
ejercicio de sus funciones, especialmente en
comparecencias en el Senado, o no. Esa silla que daba
dignidad al desempeo magistral, es antecedente de las
curules o asientos que utilizan ahora los miembros del
poder legislativo.
15) Qu trascendencia tiene para el Derecho Romano la pretura?
R) Muy grande, esta Magistratura se cre entre los aos de 387 a 366 a.C., . De
hecho, los pretores administraban la justicia civil, y en esa virtud fueron, en gran
medida responsables de la creacin del Derecho, dado que tenan amplias
facultades para inaplicar y el derecho legislado, as como para generar nuevo
derecho, lo que dio origen al derecho honorario. Los pretores se clasificaban
segn su mbito de ejercicio en: urbanus, para conocer de asuntos judiciales
entre ciudadanos romanos, y peregrinus para juzgar a los extranjeros. Tambin
tuvieron pretores especializados por materia, por ejemplo; pretor tutelaruis (para
casos de tutelas), pretor fideicommissarius (para fideicomisos), etc.

En latn se escribe praetor. Su cargo era anual. A partir del ao 337 a.C., los
plebeyos podan ya ser pretores.
16) Qu importancia tiene la censura?
R) Oficialmente se cre en 443 a.C., si bien con antecedentes ms remotos; los
plebeyos alcanzaron esta Magistratura en 363 a.C., se les elega cada 5 aos para
ejercer sus funciones por 18 meses. Se permita otorgar este cargo a ciudadanos
respetables por su calidad moral. Sus funciones eran las siguientes:
a) Formaban el lbum senatrrium, o lista de Senadores, interviniendo en la
designacin de nuevos, o en su destitucin, por conducta deshonesta.
b) Llevaban a cabo el censo de poblacin, inscribiendo los nombres y
patrimonio de los ciudadanos, a fin de distribuirlos para fines polticos en los
comicios centuriados y para efectos fiscales y militares.
c) Presidan la ceremonia del lustro (cada 5 aos) para purificar la ciudad de
Roma.
d) Decidan respecto de concesiones de los contratos de obras pblicas.
e) Decidan sobre arrendamientos de terrenos pblicos.
f) Vigilaban las costumbres de los ciudadanos.
Ese control, as como el listado de ciudadanos tena, finalmente, efectos
electorales, porque permita elegir a quienes cumplieran los requisitos de cada
cargo. Esa vigilancia (cura morum), implica que la moral republicana era muy
elevada y se tendra en alta estima que el paterfamilias fuese ejemplo de virtudes
para su propia familia y para la comunidad.
Se tiene como tradicional el exagerado celo al desempear esta funcin de Catn
El Viejo, elegido Censor en 184 a.C., y que era temible por sus denuncias, de
aqu el trmino de Moral Catoniana. Por supuesto, para fines de la Repblica y
ya en el Imperio, las costumbres se relajaron sensiblemente y se vivi en ese
momento la Roma decadente.
17) Cmo se ejerca la dictadura romana?
R) El dictador era un magistrado extraordinario, porque slo ejerca el cargo en
situaciones extremadamente graves para Roma. Esta crisis poda ser originada
por factores internos o externos; no puede precisarse cuando se cre esta
magistratura. Era necesario que uno de los cnsules propusiera el nombre del
dictador, quien era designado por el Senado. Desde el ao 356 a.C., poda ser
dictador un plebeyo. Al momento se suspendan las dems magistraturas, porque
el dictador centralizaba todo el poder para hacer frente a la situacin, su autoridad
no tena lmites y la ejerca sin consultar a los comicios, ni al Senado; tenia
derecho de vida y muerte sobre todos los habitantes de Roma. Lo auxiliaba en sus
fines un Magistrado que l nombraba, el Magster Equitum. A veces para salvar un

problema no tan grave, mejor se recurra al hecho de que los comicios centuriatos
prorrogaran por un ao ms el cargo de un cnsul o de un pretor.
El cargo de dictador deba ejercerse mximo por 6 meses, pero si el peligro
pasaba deba dejarlo antes; terminada la dictadura, el cnsul que sugiri al
dictador retomaba su cargo y si ya haba concluido su ao se elegan dos nuevos
cnsules. Durante la dictadura no haba recurso alguno que pudiera interponerse
en contra de sus decisiones, quedando incluso suspendida la provocatio ad
populum.
Grandes dictadores fueron Lucio Quincio Cincinato, Camilo, Sila y Julio Csar. Si
bien estos ltimos ejercieron el cargo, el primero desde 82 hasta 79 a.C., y Csar
desde 49 hasta su muerte ocurrida en 44 a.C., lo que demuestra que para
entonces la Repblica ya estaba casi extinguida.
Por eso esta magistratura desapareci en el ao 43 a.C.
18) Qu mrito especial como dictador tuvo Cincinato?
R) Lucio Quincio Cincinato (cabello rizado), era un terrateniente que viva en el
campo, ocup varios cargos importantes y fue nombrado dictador dos veces, la
primera para vencer a un pueblo invasor los eucos, lo que hizo en slo 6 das,
enseguida entreg el cargo y regres a sus propiedades sin tratar de beneficiarse
por el servicio que hizo a Roma. La segunda, dos dcadas despus, siendo ya
anciano cuando logr eliminar la conjura de Espurio Melio, un hombre
extremadamente rico que origin una hambruna artificial, ocultando alimentos, con
el fin de dar un golpe de Estado, al grado de que algunas personas desesperadas
se ahogaban en el Tiber con sus familias. Una vez pasado el peligro y muerto
Melio, de nuevo Cincinato se reintegr a la vida rural. Este caso fue tomado por
los romanos como ejemplo de virtudes cvicas; hoy una ciudad norteamericana
lleva el nombre del personaje, Cincinati, pero en honor al Presidente Washington,
a quien se le compara por su patriotismo con Cincinato.
19) Qu importancia tena la funcin de los ediles?
R) Esta magistratura se fund en 387 a.C., y en 363 a.C., fue alcanzada por los
plebeyos; su contacto era discreto con el pblico y solan ser muy populares o
altamente criticados segn su desempeo pues se encargaban de administrar los
mercados, regular los precios de los alimentos, sobre todo los bsicos (pan, carne,
aceite, vino, verduras, etc.), as como de organizar los juegos pblicos populares.
Tambin regulaban el orden pblico, prevenan los incendios, vigilaban las ventas
de esclavos y el buen manejo del sistema de pesas y medidas de la poca para
las transacciones comerciales, as como la limpieza y conservacin de edificios
pblicos y calles.
20) Qu importancia tuvo la Cuestura?

R) Posiblemente se cre esta magistratura por el ao 446 a.C., y en 421 a.C.,

accedieron a ello los plebeyos; en sus orgenes auxiliaron a los cnsules, pero
luego vigilaron la administracin del Tesoro pblico y tenan a su cargo la justicia
penal. Primero se nombr a dos, pero, Sila elev su nmero a 20 y Julio Csar a
40.
Tambin regulaban la recaudacin por multas y confiscaciones.

21) Cmo surgi el tribunado de la plebe?

R) Como resultado de la pugna poltica-social de patricios y plebeyos; estos
ltimos fueron logrando cada vez ms espacios y posiciones por ejemplo:
a) Lograron codificar el derecho, es decir, plasmado en forma escrita y al
alcance del pblico.
b) Lograron que la funcin judicial fuera laica, desplazando en ello a los
pontfices.
c) En 445 a.C., la lex Comuleya permiti el matrimonio entre patricios y
plebeyos.
d) Los plebeyos fueron admitidos en el Senado.
e) Paulatinamente fueron recuperando las magistraturas, incluyendo el
Consulado.
f) Luego, en el ao 300 a.C., ya pudieron ser sacerdotes.
Su mbito jurdico se aplic a tal grado, que a veces un patricio se hacia adoptar
(adrogatio), por una familia plebeya para acceder a la Magistratura reservada a
ellos, como lo fue el Tribunado plebis. A esto se le llamaba transitio ad plebem.
Finalmente, se les cre su propia asamblea, los comitios plebis y la magistratura
especfica para proteger sus intereses, el tribunado de la plebe, en 494 a.C.
Los tribunos podan convocar al Senado y asistir a sus sesiones.
22) Cmo se desarrolla la leyenda del Monte Sacro?
R) Esta leyenda sirve para explicar el origen de los comicios plebis y el tribunado.
Se dice que al inicio de la Repblica, los plebeyos molestos por su precaria
situacin jurdica decidieron abandonar Roma y refugiarse en el Monte Sacro o
monte Aventino. Entonces el Senador Menenio Agripa, acompaado de algunos
senadores parlament con los jefes plebeyos y logr convencerlos de que
regresaran a la ciudad, pero los plebeyos exigieron como condiciones que se
creara una magistratura para ellos y la asamblea de la plebe.

23) Qu facultades tenan los tribunos plebis?

R) Las ms destacadas fueron:
a) Eran Sacrosanctis, es decir, inviolables para que pudieran ejercer
plenamente su cargo (antecedente del fuero constitucional).
b) Tenan la facultad de asilo o de auxilii, es decir, podan obtener la libertad
de los presos plebeyos, si bien para ponerlos luego a disposicin de un juez
competente, velando porque les respetaran sus derechos procesales.
c) Ejercan el derecho de veto, para dejar sin efecto alguna decisin del
Senado y de cualquier Magistrado.
Con estas facultades lucharon abiertamente los tribunos por lograr la igualdad con
los patricios. Al principio se elegan a 2 tribunos y luego su nmero vari a 10;
debe aclararse que un tribuno no poda alejarse de Roma por ms de un da.
24) Haba vinculacin y jerarquizacin entre las magistraturas?
R) No, stas se fueron creando para satisfacer necesidades concretas y muchas
funciones podan no estar bien definidas. En realidad, una organizacin
burocrtica slo surgi ya en el Imperio.
25) Cules eran los otros rganos de gobierno en la Repblica?
R) El Senado y los Comicios en sus cuatro modalidades (curias, centurias, tribus y
plebis). Si bien el Senado sufri tal apertura en su composicin, que ya podan ser
senadores los hijos de los libertos (esclavos liberados), esto desde el consulado
de Apio Claudio en 307 a.C.
26) Se legisl respecto a la carrera de Magistrado?
R) S, la Lex Villia Annalis de 180 a.C., estableca edades mnimas para ocupar
magistraturas, el orden en que podan ser ocupadas, adems de la obligacin de
dejar un lapso de 2 aos para ocupar otra magistratura.

V. LA EXPANSIN TERRITORIAL
1) Cundo y por qu se dio la mayor expansin del territorio romano?
R) En la Repblica, dado que en el Imperio si bien hubo algunas campaas de
conquista, el territorio ya abarcaba toda la cuenca del mar Mediterrneo, extendida
por los actuales continentes de Europa, Asia y frica.
Esta expansin se favoreci porque los romanos integraron un ejrcito
solidamente disciplinado y armado, utilizando las armas y las tcticas ms
agresivas de su poca. Los comandantes se profesionalizaron, formando una
verdadera carrera. Adems, en cada regin conquistada respetaron su estilo de
vida, slo exigiendo reconocimiento a Roma, quien en forma paulatina iba
imponiendo su cultura, de manera que logr establecer una conformacin sociopoltica hasta cierto punto uniforme, a lo que se conoce como latinidad, romaniidad
o romnitas; de manera, que con el tiempo se conform un conglomerado de
pueblos vinculados estrechamente con una cultura universal, sin perder sus
caractersticas locales. Esto permiti que el mundo actual occidental cuente con
un origen cultural comn entre pases con lenguas y razas diferentes.
Precisamente, un factor fundamental de unificacin fue la creacin y desarrollo de
un sistema jurdico slido y completo, como lo es el Derecho Romano.

2) Cmo se integraba el ejrcito romano?

R) En la Monarqua y en la Repblica con ciudadanos, la mayora pequeos
propietarios, que podan comprar sus armas y sostenerse econmicamente en la
guerra, de aqu el origen de la caballera y la infantera. Ms tarde, en la
Repblica, la necesidad de establecer cuerpos militares en un territorio tan amplio,
permiti un reclutamiento voluntario en el que el Estado deba armar a los
soldados y proporcionarles su pago peridico, la soldada (sueldo), alimentos,
tratamientos mdicos, hospedaje, e incluso raciones de sal, que era un producto
muy apreciado (salario). El dinero as obtenido por un soldado poda dilapidarlo en
sus ratos libres, pero tambin era posible que constituyeran el origen de un
patrimonio, a veces considerable. De aqu que muchos individuos empobrecidos
se interesaran en alistarse en las filas del ejrcito.
La unidad fundamental del ejrcito romano era la legin.
3) Cmo se integraba una legin?
R) Con 3 000 infantes y 300 caballeros.
Los infantes se agrupaban en falanges, tctica copiada a los griegos y
macedonios, integrando un conjunto armnico que se cubra con grandes escudos
rectangulares. Al principio slo contaban con dos legiones.

Al paso del tiempo se subdividi a las legiones y se elimin su formacin en

falange por otra ms dispersa, que era gil y envolvente, los manpulos.
Esta organizacin era la siguiente:
Centuria
2 Centurias
3 Manipulas
10 cohortes

100 hombres
200 hombres
600 hombres
6 000 hombres

1 manipula
1 cohorte
1 legin

Haba tres rdenes militares:

a) Haetatis

- legionarios jvenes que combatan en la primera fila o de choque.

b) Princeps - expertos, de la segunda fila.

c) Triarii

- Veteranos de la tercera fila.

La edad para servir en el ejrcito era de 17 a 60 aos. A los militares que

alcanzaban esta ltima edad se les retiraba con grandes honores y ya podan
llevar una vida apacible o pretender ser senadores. Se les llamaba Meritorios o
Emritos, por sus hazaas militares. En Hispania solan irse a vivir sus ltimos
das a una ciudad que tenia fama de apacible y que le llamaron Emrita o Merida.
Haba adems soldados especializados, como los falsi o ingenieros militares; los
tribicines o trompeteros; los calones, encargados de transportar la impedimenta,
etc.
La caballera se divida en legiones, con 10 escuadrones cada una; los
escuadrones conformados por 30 hombres, lo que da un total por legin de 3 000
caballeros, cuya misin principal era proteger los flancos del ejrcito.
Los aliados tambin participaban auxiliando, generalmente en el orden de la
caballera, y ya en el Imperio fueron muy importantes las tropas brbaras aliadas
a Roma, para combatir a otros pueblos igualmente brbaros y enemigos, esto
propici la romanizacin de esas tribus.
Roma lleg a contar con 70 legiones en la poca de las guerras civiles aunque
luego se redujeron a unas 30 en el Imperio. Lo que implica de cualquier manera un
ejrcito impresionante, pero tngase en cuenta que deba distribuirse en todo el
territorio romano.
Tambin debe considerarse la gran flota que Roma logr tener, a base de
embarcaciones de remos, movidos por esclavos destinados al trabajo de galeras.
Los barcos romanos fueron los ms largos y altos de la antigedad, la proa estaba

dotada de un espoln de hierro que serva para perforar las embarcaciones

enemigas y para engancharlas a fin de llevar a cabo el abordaje.
Hay que advertir que en las legiones se aadan unos 120 hombres que
transmitan mensajes entre las unidades militares y perseguan a los desertores.
En caso de ser apoyados por pueblos aliados, stos eran los primeros en
presentar el combate, y slo en caso necesario intervenan los legionarios.
Entre los brbaros, algunos pueblos se caracterizaban por su destreza en el
manejo de hondas, lanzas, arcos o hachas. Cada legin tena su propio estandarte
con un remate de guila de bronce, adems de que posean su ttem simbolizado
por una animal.
Aparte se formaban las cohortes pretorianas, las cuales ya en el Imperio,
protegan al Emperador, aunque a veces llegaron a eliminarlo, como le sucedi a
Calgula. Haba tambin cohortes municipales que hacan labor policaca
aprehendan a los delincuentes, a la vez que combatan los incendios; estas
cohortes estaban integradas por unos 10 15 hombres.
En campaa los romanos construan con toda rapidez fuertes de madera con
tiendas de tela y torreones de vigilancia. Sus altos mandos quedaban bien
guardados ubicndolos en el centro (presidium o principia), en donde tambin
ubicaban a los prisioneros para evitar su fuga, de aqu la palabra presidio que se
daba antes a los centros penitenciarios, y presidium que se le da al lugar de honor
en una ceremonia.
Lo que hizo ms funcional al ejrcito en la Repblica fue: a) que combatan por
conviccin, es decir, por su identificacin con Roma, b) que tenan una frrea
disciplina procurando mantener su condicin fsica, y c) su carcter austero, fruto
de una educacin fundada en la observancia de los grandes valores individuales y
sociales.
Los soldados deban tambin desarrollar actividades de campesinos, herreros
curtidores, carpinteros, zapadores y constructores. En las campaas las cosechas
de los enemigos eran confiscadas. El ejrcito romano estaba sumamente
jerarquizado y no se admita en l a los esclavos. En trminos generales sus
cuadros militares eran los siguientes:
-

Cnsules o Emperador (segn la poca).

Prefecto del Pretorio (funcionario imperial que equivala a un Ministro de
la guerra).
Tribunos militares (comandantes de legin).
Oficiales (de las distintas unidades).
Centuriones (de infantera).
Decuriones (de caballera).
Almirantes (comandante de la flota).

Adems, haba un prefecto de los cohortes de vigilancia de la ciudad. En las

provincias cada cuerpo militar de la zona quedaba bajo el mando de un general
enviado desde Roma, llamado legado o delegado.
En concreto, los romanos hicieron de la guerra una actividad profesional y los
miembros del ejrcito gozaban de un status privilegiado, incluso, jurdicamente, se
les dispensaban algunas concesiones que no tenan el comn de los ciudadanos.
4) Cmo se organizaban las regiones conquistadas?
R) Los territorios italianos sometidos podran ser organizados bajo alguno de estos
sistemas o modalidades:
a) Alianza o federacin.- Quedando sus habitantes incorporados a la
ciudadana romana, con algunas limitaciones. Estas uniones, en materia
militar eran verdaderas ligas, por lo que los aliados eran llamados socii.
Entre ellos los ms favorecidos eran llamadas latinum vetus o veteres, que
gozaban de mayores privilegios como ciudadanos romanos.
b) Incorporacin.- Que se consideraba como una anexin de territorio, sus
habitantes tambin gozaban de la ciudadana romana con mayores
restricciones. Las ciudades incorporadas a Roma se llamaban Municipio,
deban tributo y servicio militar, pero conservaban su autonoma
administrativa y sus propias autoridades.
c) Fundacin de Colonias.- En zonas no pobladas se realizaban estas
fundaciones y trasladaban a ellas a grupos de romanos, extranjeros o
poblacin mixta. Se requera una autorizacin expresa del Senado para
llevar a cabo la fundacin, este rgano determinada el nmero de colonos,
las tierras que podan asignrseles y el nmero de Magistrados que
requeran. La fundacin estaba enmarcada con ritos solemnes para hacer
propicios a los dioses. Los colonos tambin tenan derechos ciudadanos
con limitaciones.
Los territorios ubicados fuera de Italia, eran anexados a Roma, como si se tratara
de propiedad del Estado. En el territorio de cada regin o provincia se colocaba a
un gobernador llamado Cnsul o Pretor, o si su gobierno era prorrogado eran
Procnsules o propraetores. A ese gobernador lo auxiliaban un cuestor, para
asuntos financieros, y varios asesores.
En materia de administracin de justicia el territorio provincial se divida en distritos
o conventos. En esos territorios se aplicaba a veces el Derecho Romano y en
ocasiones las costumbres jurdicas de la regin. Para la regulacin de su gobierno
se emita una ley especfica por cada provincia (lex provinciae), porque se trataba
de lugares con distinta civilizacin, cultura y grado de sometimiento a Roma. De
aqu el origen de provincias senatoriales (Hispania), o Imperiales (Palestina), y por
lo mismo, variaba el grado de libertades y derechos que podan ejercer sus
habitantes. En las provincias se fue otorgando la ciudadana romana
paulatinamente a lo largo de la poca del Imperio.

5) Cules eran las principales provincias romanas?

R) El territorio romano abarco las orillas del Mar Mediterrneo (en medio de la
Tierra), al que llamaron Mare Nostrum (nuestro mar) y de hecho fueron dueos de
todo el mundo occidental, entonces conocido, lo que satisfaca enormemente su
orgullo de pueblo, segn ellos predeterminados a dominar la Tierra, lo que
convalidaba la tradicin de que en una de sus colinas fue encontrada una cabeza
humana, por lo que se denomino Capitolio, de caput-cabeza, y Roma se convirti
en la capital del mundo. Sus principales provincias fueron:

1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)
10)
11)
12)
13)
14)
15)
16)
17)
18)
19)
20)
21)
22)
23)
24)
25)

Provincia
Armenia
Asiria
Belgia
Britania
Chipre
Dacia
Dalmacia
Egipto
Fenicia o Silicia
Galia
Germania
Grecia
Helvecia
Hispania
Italia
Jordania
Libia
Lusitania
Mauritania
Nicomedia
Palestina
Persea
Siria
Tunicia
Caledonia

Lugar actual aproximado

Armenia
Irak
Blgica y Holanda
Inglaterra
Chipre
Rumania
La antigua Yugoslavia
Egipto
Lbano
Francia
Alemania
Grecia
Suiza
Espaa
Italia
Jordania
Libia
Portugal
Marruecos y Argelia
Turqua
Israel
Iran
Siria
Tnez
Escocia

Debe advertirse que los nombres antiguos y modernos fueron cambiando en

algunos casos, y que tambin existieron muchas otras provincias menores en
extensin e importancia.

V. LAS CRISIS DE LA REPBLICA

1) A qu se les denomina crisis de la Repblica?
R) Al conjunto de causas que originaron el fin del rgimen republicano y el inicio
del Imperio.
2) Cules fueron las causas de las crisis de la Repblica?
R) fueron las siguientes:
CRISIS DE LA REPBLICA

CAUSAS

PUGNA POR:

La libertad- rebelin de los gladiadores

La ciudadana- guerra de los socii
La propiedad- Reforma Agraria
La igualdad- guerra civil
El Poder Poltico- Dictadura y triunviratos

Adems de mencionarse la difcil guerra de Roma contra Cartago que puso en

grave riesgo la estabilidad y el prestigio de los romanos.
3) Cmo se desarroll la guerra contra Cartago?
R) Cartago fue una importante ciudad situada en el norte de frica, frente al mar
Mediterrneo, en donde ahora se ubica Tnez. Era una antigua fundacin fenicia,
que alcanz autonoma y gran prosperidad debido al desarrollo comercial de la
zona.
Como se encontraba frente a las costas de Italia, necesariamente confrontaron la
hegemona por el dominio de las aguas mediterrneas. En tal virtud, se
desarrollaron tres guerras, conocidas como pnicas, nombre que se daba tambin

a los cartagineses. Este conflicto se dio entre 264 y 146 a.c., las tres guerras
fueron ganadas por Roma, aunque con grandes dificultades.
En la segunda guerra Pnica; Anibal, general cartagins (247 a 183 a.c.), condujo
su ejrcito y apoyado con elefantes, desde Espaa hasta Italia, cruzando, en pleno
invierno, los Alpes, poniendo as en grave peligro a los romanos, quienes
reaccionaron encargando a Escipion (luego llamado El africano) para repelar la
invasin pnica en calidad de dictador. Este general atac por mar a la propia
Cartago, lo cual precipit la derrota de Anibal, quien ms tarde se suicid, sus
ltimas palabras fueron Voy a liberar a Roma de su miedo. Este episodio de
crisis romana hizo observar lo vulnerable que poda ser Roma. Aos ms tarde se
efectu la tercera guerra que implic la toma y destruccin Cartago, por el cnsul
Rgulo.
4) En que consisti la guerra por la ciudadana?
R) La ciudadana romana traa consigo la plenitud de derechos y la posibilidad de
efectuar una importante carrera poltica; en tal virtud, los pueblos de Italia exigan
que, en su calidad de aliados o socii de los romanos, se les otorgar la ciudadana
sin restriccin alguna.
Ante las arbitrariedades de los romanos, que en cambio si los obligaban a
apoyarlos en sus guerras de conquista, lo que implicaba abandonar sus campos
por largas temporadas, con el consiguiente decrecimiento econmico de sus
ciudades, decidieron romper su alianza, formar una confederacin itlica y
establecer su propio gobierno.
Al verse en peligro por la revuelta, Roma termin otorgando la ciudadana romana
plena a los pueblos itlicos que se mantuvieron fieles a la Repblica; esto sucedi
hacia el ao 89 a.C.
Este episodio demostr tambin la debilidad de Roma frente a momentos de
severa crisis. Su vulnerabilidad fue apreciada por otras
regiones, que
paulatinamente tambin obtuvieron la ciudadana. En el Imperio se fue otorgando,
en forma
generosa este
derecho a las provincias, sobre todo, para
comprometerlas ms fiscalmente, hasta que ya tardamente, en 212 d.C,. el
emperador Caracalla otorg la ciudadana romana a todos los habitantes libres del
Imperio, mediante la Constitutio Antoniniana.
5) En qu consisti la rebelin de los gladiadores?
R) Los gladiadores eran esclavos destinados a divertir a los romanos,
combatiendo entre s o con todo tipo de fieras en el Coliseo o Circo Romano.
Luchaban en condiciones de desigualdad, respecto de sus armas y armaduras; el
usar con frecuencia la espada corta (gladis) les dio el nombre tradicional de
gladiadores. A veces luchaban en la arena tambin hombres libres, por obtener un
modo de ganarse la vida, y an individuos que slo lo hacan por satisfaccin
personal, y hasta emperadores excntricos como Cmodo.

En este contexto, Espartaco, del cual se ignora tanto su verdadero nombre, cuanto
ms la fecha de su nacimiento, era de origen tracio (regin de Grecia) logr
escaparse de una escuela de gladiadores en Capua; posteriormente encabez
una importante rebelin de esclavos, en el ao 73 a. C., en la zona del Vesubio, al
grado de que logr configurar un ejrcito de unos 100,000 esclavos rebeldes. La
zona afectada por el levantamiento de Espartaco qued arruinada y saqueada.
Este episodio hizo ver que la estructura poltica y militar de Roma no era tan slida
como se supona. Espartaco fue vencido por el general Craso quien infiltro en las
filas de esclavos a espas y sobornadores para dividirlos (Divide et impera., lema
romano que significa divide y vencers), lo que precipit la derrota de Espartaco,
quien muri, segn unos combatiendo y segn otros, crucificado.
6) Cules fueron las causas de la decadencia econmica y social de la
Repblica?
R) Fueron el resultado de una grave crisis econmica que permiti la acumulacin
de propiedades rurales, con el consecuente detrimento de las masas desposedas,
a los que slo les quedaba emigrar a las ciudades para aumentar el lumpen de
ellas.
7) A qu se debi concretamente el empobrecimiento del campo y la
decadencia moral republicana?
R) A que algunos territorios conquistados producan trigo de gran calidad y a
precios muy bajos, por ejemplo Sicilia y Egipto, por lo que hicieron perder
competitividad a los agricultores romanos, quienes se vieron presionados a
enajenar sus tierras a favor de las acaparadores, sobre todo cuando los pequeos
agricultores se iban a la guerra y deban abandonar sus propiedades por un
tiempo prolongado.
Adems, de todos los territorios conquistados flua una gran cantidad de riquezas,
esclavos y negocios que propiciaron la creacin de dos grupos sociales:
Los optimates (los mejores), que eran notoriamente ricos y proclives al ocio, la
vanidad y el despilfarro, y los demcrates o pobres que eran una abundante masa
de desempleados y desposedos, cuya fuerza, en nmero era aprovechado por
las polticos populistas, que ganaban su favor, actuando bajo el principio de dar al
pueblo pan y circo. Sin embargo, esta descomposicin social fue el inicio de la
decadencia romana al relajarse las austeras costumbres republicanas y tornar a
los romanos en hombres ambiciosos y sin moral.
A esto hay que aadir que las instituciones polticas ya no fueron capaces de
administrar un territorio tan extenso y heterogneo, por lo cual era evidente que
quedaron rebasadas. As, slo el Senado trataba de implantar una adecuada
poltica interna y externa, pero sin mucho xito, a lo que hay que aadir que los
mismos senadores se enfrascaban en discusiones y enfrentamiento estriles e
intrascendentes, en su afn de conservar privilegios e intereses propios.

8) En qu consisti la lucha agraria de los Graco?

R) Tiberio Graco, nieto de Escipin El Africano, e hijo de una clebre mujer,
Cornelia, prototipo de esposa y madre de la poca republicana, fue nombrado
tribuno, en el ao 133 a. C., y ya en el cargo pretendi limitar por ley la propiedad
agraria y crear una especie de comuna, donde los labradores pudieran cultivar y
obtener con ello ingresos adecuados. Lamentablemente, los mismos plebeyos se
dividieron y hasta otro Tribuno, Octavio se le opuso, porque el tambin era un rico
terrateniente. Finalmente, el Senado dominado por los optimates derrot
polticamente a Tiberio Greco, lo que provoc un motn, Graco fue asesinado y su
cadver arrojado al Tiber.
Diez aos ms tarde, Cayo Sempronio, hermano de Tiberio, fue elegido Tribuno.
El trat de llevar a cabo la reforma agraria fracasada, por lo cul comenz a
repartir tierra a los campesinos, tomndola de las propiedades del Estado (ager
publicus); tambin logr que se aprobara una lex para dotar mensualmente, de
trigo a precio reducido a cada ciudadano y adems proyectaba colonias para
ubicar en ellas al proletariado, las primeras estaran en Cartago, Tarento y Corinto.
Fue reelecto como ribuno, pero sus enemigos los terratenientes lo obstaculizaron
y se enfrent a los consules, concretamente a Lucio Opimio, quien peda al
Senado lo invistiera como dictador para eliminar el peligro que Cayo Greco
representaba para la ley y para la Repblica. En medio de esta pugna fue muerto
Cayo y adems unas 300 personas entre sus partidarios.
Esta fracasada reforma agraria y la inestabilidad poltica y social que origin eran
ms que demostracin de que la repblica ya no garantizaba ni la paz, ni la
administracin, ni la estabilidad del pas.
9) En qu consisti la lucha por la igualdad?
R) La protagonizaron los plebeyos encabezados por el Cnsul Mario, en contra de
los patricios dirigidos por Sila; esta pugna tuvo como vertientes, la vieja lucha por
la igualdad entre estos dos grupos sociales, los intereses encontrados que
involucraban a varios polticos destacados en ambos grupos y el constante
ambiente de hostilidad que se mantena en las colonias, italianas en contra de
Roma.
10) Quin fue Mario?
R) Mario (157 a 86 a. C.) era un plebeyo que logr destacar por su gran capacidad
de liderazgo y sus hazaas militares; se cas con Julia ta de Julio Csar, fue
elegido 7 veces cnsul, lo cual era inslito. Logr vencer un ejrcito poderoso y --algn tiempo fue el principal personaje de la poltica romana, sin embargo, se
enfrent con el general Patricio Sila y ello provoc una verdadera guerra civil, en la
que ambos grupos se afectaron de manera considerable, debido a las medidas
represoras que cada general tom en contra de los partidarios del otro. En este

marco blico, muri, de forma natural, el general Mario al iniciarse su sptimo

consulado, cargo que mantuvo con gran oposicin del Senado. Se sabe que entre
las reformas promovidas por Mario estaban las de proteger el voto pblico
evitando que los electores fueran presionados por los candidatos en las mismas
urnas.
11) Quin fue Sila?
R) General patricio (138 a 78 a.C.) tambin fue cnsul. Era un hombre talentoso
pero emocional, en su lpida se expresa Ningn amigo lo super en hacer el bien
y ningn enemigo en hacer el mal. As, a la muerte de Mario, Sila logr vencer a
los plebeyos aliados a los italianos y mand ejecutar a cerca de 6 000
sobrevivientes. Una vez derrotado el grupo de Mario, se inicio una era de terror,
con ciudadanos condenados a la pena capital, al destierro y a la confiscacin de
sus bienes; finalmente logr hacia el ao 82 a. C. que se le concediera la
dictadura, para segn l, restablecer el orden en la Repblica. Originalmente con
este cargo se otorgaba, el mximo poder, por 6 meses, pero el lo ostent hasta el
ao 82 a.C., es decir, un poco ms de 2 aos, durante las cuales llev a cabo
importantes reformas y se hizo llamar Epafrodito ( preferido de la diosa Afrodita) y
Feliz (afortunado), ambos nombres para indicar que los dioses lo favorecan.
Luego Sila se retir a una casa de campo en Campania, manifestando problemas
de salud; trat de escribir sus memorias pero no las concluy y falleci de muerte
natural.
12) En que consistieron las reformas de Sila?
R) Son una mezcla de medidas conservadoras y de avance, a saber:
a) Duplic el nmero de senadores a 600, nombrando a los nuevos entre sus
partidarios patricios.
b) Reform la carrera magistral siguiendo ms requisitos para ocupar las distintas
magistraturas, de hecho convirtiendo a stas en reducto de los aristcratas.
c) Se les quit a las tribunos la facultad de veto y la de ocupar otras magistraturas
al trmino de su mandato.
d) Fortaleci las fronteras del norte de Italia, a pesar de que exista la prohibicin
de tener mando militar de fuerzas considerables en las proximidades de Roma,
por evitar golpes de Estado, de generales ambiciosos (como el mismo lo hizo
respecto de Mario).
e) Reestableci el ritual solemne y las grandes ceremonias pblicas, para cultivar
su propia imagen frente al pueblo.
f) Con todas estas medidas, evidentemente hizo prevalecer un ambiente de
desconfianza y servilismo, que facilit el espionaje, las denuncias y la represin.
Con ello se observa, que de la democracia republicana quedaba slo la sombra y
que Roma se acostumbraba al poder de hecho de un individuo. Se recrudeca as
la vida del caudillaje, en la que prevalecan los personajes, no las ideas polticas.

13) Hubo otras manifestaciones de crisis poltica a fines de la Repblica?

R) S, la ms destacada fue la conjura de Lucio Sergio Catilina (108 a 62 a.C.),
originario de una familia, patricia empobrecida, se hizo famoso por su tendencia al
vicio, la ambicin y la corrupcin, al grado de que asesino a su padre, pero logr
que el nombre de su vctima quedar inscrito en las proscripciones decretadas
por Sila, por lo que el homicidio qued impune. Se hizo seguir por muchos
partidarios entre patricios y plebeyos, estos ltimos gracias a promesas populistas
como la de disminuir los impuestos si alcanzaba el consulado. Al no lograrlo
pretendi llevar a cabo una conspiracin para dar un golpe de estado, pero fue
descubierto por Marco Tulio Cicern, quien en ese entonces era Cnsul, el cual lo
denunci ante el Senado, pronunciando en diferentes ocasiones sus famosos
discursos contra el golpista, que se conocen como Catilinarias; la primera de ellas
comenzaba con la famosa frase: Hasta cundo, Catilina, abusars de nuestra
paciencia. Catilina acudi al Senado para alegar su inocencia, pero tuvo que
abandonar el recinto entre el desorden que su presencia gener. Entonces se
levant en armas en Etruria, con un ejrcito integrado por ex partidarios de Mario y
otros descontentos y proclamndose a si mismo Cnsul de la Repblica. El
Senado lo declar enemigo del Estado.
La rebelin amenazaba con extenderse por toda Italia, Galia y Espaa, pero el
Senado organiz las tropas suficientes para derrotar en Pistoya a Catilina, quien
muri combatiendo, y con su muerte se elimin esta peligrosa insurreccin.
A Cicern el senado le dio el ttulo de Padre de la Patria y hasta la fecha se hace
resaltar su calidad de orador, a la vez que sus cuatro Catilinarias se han
conservado como notables piezas oratorias.
14) Cmo se desarroll la poca de los triunviratos?
R) La renuncia y posterior fallecimiento del dictador Sila, trajeron como
consecuencia el vaco de poder que permiti episodios sangrientos como la
conjura de Catilina y una falta de gobernabilidad notoria. El ejrcito ya no se
consideraba responsable de la seguridad del pas, sino de apoyar a diversos
individuos que ambicionaban el poder poltico, y los funcionarios, incluyendo a los
senadores, slo esperaban aumentar su riqueza y sus influencias.
Ante este estado de crisis, surgi un pacto entre tres personajes: Pompeyo, Craso
y Cayo Julio Csar, para alcanzar el poder y sostenerlo. Se trataba pues de una
alianza, no de un cargo poltico. En otras palabras, en la estructura poltica de la
Repblica romana, no haba un triunvirato, este en realidad fue una situacin de
hecho, propiciado por el estado de crisis poltica, social y econmica que se viva;
pero siendo un pacto entre tres individuos, tuvo consecuencias fundamentales
para la historia de Roma.
Posteriormente, se form otro triunvirato con Marco Antonio, Lpido y Octavio
Csar.

15) Quines eran Pompeyo, Craso y Julio Csar?

R) Los tres fueron destacados militares, integrantes del primer triunvirato.
a) Cneo Pompeyo (106 a 48 a.C.) Fue destacado general, cuyas victorias en
Italia, Espaa, Asia y frica le dieron un gran prestigio que aprovech para
desarrollarse en la poltica. Cuando logr derrotar a las legiones de Mario,
Sila le concedi el ttulo honorfico de Magno. Ms tarde, logr ser cnsul
junto con Craso.
b) Marco Lucenio Craso (114 a 53 a. C.), famoso general romano partidario
de Sila; derrot a Espartaco y fue cnsul en el ao 70 a. C. En su poca fue
considerado el romano ms rico.
c) Cayo Julio Csar (100 a 44 a. C.), de la aristocrtica familia Julia
emparentada con Eneas, segn la tradicin mas divulgada entre los
romanos. Apoy a Mario, por lo que al triunfar Sila, sali desterrado a Asia;
pero a la muerte del dictador pudo reanudar su carrera poltica, ocupando
varios cargos pblicos. A el se deben dos obras importantes, sus
comentarios a la guerra civil, y a la guerra de las Galias. Ambas vinculadas
a su actividad poltica y militar.
En el ao 60 a.C., se pact la alianza de los tres personajes. Cicern estaba en
contra de la alianza a la que llamaba Mounstro de las tres cabezas; en realidad,
la vida republicana se vio sinceramente amenazada por este pacto, en el cual
quedaron unidos, el genio (Julio Csar), la gloria (Pompeyo) y la riqueza (Craso).
El senado no represent fuerza alguna para oponerse a esta corriente poltica que
impona a sus partidarios en todos los cargos.
Julio Csar fue elegido cnsul en el 59 a. C. Y aprovech su cargo para repartir
tierras entre los militares, ganndose el favor del ejrcito, a la vez que logr el
destierro de Cicern, quien se fue a Grecia, si bien luego logr volver a Roma para
seguir siendo un lder poltico importante.
Ms tarde, Julio Csar nombrado Procnsul o Gobernador en las Galias, someti
una rebelin de pueblos brbaros, lo que le permiti contener con mano firme el
territorio de Francia, adems de Blgica, Holanda y Alemania. La paz volvi a esta
importante regin europea despus de la derrota y prisin del jefe galo
Vercingetorix, en el ao 53 a.C. Ms tarde, el mismo Csar se lanz a la
conquista de Britania, la actual Inglaterra.
A la vez Craso aplast una insurreccin en Israel y saque Jerusaln, all tambin
se enfrent a una rebelin de los partos, pueblo que se situaba entre
Mesopotmia, Persia y parte de la India, pero fue derrotado de manera
significativa cerca del ro Eufrates; y finalmente muri junto con casi la totalidad de
su ejrcito.
Julio Csar decidi regresar a Roma para lograr tres objetivos: 1) Capitalizar su
triunfo en las Galias atrayndose la simpata popular, por lo que reclamaba que se

le recibiera en ovacin (desfile victorioso en el que el pueblo y las autoridades

homenajeaban a los militares victoriosos), 2) Limitar a Pompeyo y a Cicern que
se haban aliado en su contra, aprovechando la muerte de Craso, y 3) postularse
de nuevo para el consulado.
El Senado le orden que licenciara sus tropas, por la preocupacin de tener
ejrcitos en Italia, pero Csar desobedeci esta indicacin y cruz el Ro Rubcon
que era el lmite entre la Galia e Italia (all pronunci su frase La suerte est
echada), esto ocurri en el ao 49 a.C.
As, Julio Csar entr en Roma victorioso, Pompeyo y muchos polticos haban
huido. Csar fue nombrado cnsul y derrot en varias batallas a las tropas adictas
a Pompeyo, la ltima de las cuales se dio en Grecia, en donde no slo fue
derrotado Pompeyo, sino tambin la Repblica, pues ya nada detuvo el poder de
Julio Csar.
Derrotado Pompeyo, embarc hacia Egipto, con el nimo de reanudar la guerra
contra Julio Csar, pero al momento de desembarcar fue apualado delante de su
familia y de sus soldados, por un grupo de sicarios, antiguos oficiales del propio
Pompeyo, encabezados por un sujeto llamado Septimio.
Al saberse la noticia en Roma, Csar dio muestras de duelo y estableci todo un
programa de honores por el fallecido general, pero lo cierto es que el primer
triunvirato estaba liquidado y Csar era totalmente dueo de la situacin poltica.
16) Cmo se desarroll el gobierno de Julio Csar?
R) Csar fortaleci el trono de Cleopatra en Egipto en detrimento de su hermano
Tolomeo que se lo disputaba. Tolomeo se sublev en Alejandra, pero fue
controlado por el ejrcito romano y se ahog en el ro Nilo cuando pretenda huir.
Julio Csar regres a Roma pero se encontr con que an haba partidarios de
Pompeyo, que escudndose en la defensa de la Repblica, seguan alzadas en
diversas partes del pas, por esa razn, el Senado lo nombr Dictador por diez
aos, lo que rompa definitivamente la razn de ser de este cargo, que era
solamente emergente. Adems le dieron el Ttulo de Imperator (el que domina o
impera) que nicamente se le otorgaba a un comandante en campaa. Esto
ocurri en el ao 46 a.C.
Lo que en realidad suceda era que la Repblica haba dejado de existir, y toda la
vida poltica del pas estaba regida por la voluntad de Csar, si bien ste realizaba
sus actos de gobierno manifestando en todo momento el bien de la Repblica.
Tambin se le concedi a Csar potestad tribunicia, facultad de designar
magistrados, derecho de proclamar la guerra o la paz y la calidad de gran
pontfice. Con toda esta gama de atribuciones pudo Julio Csar adecuar las
instituciones republicanas al rgimen imperial.

Ms adelante, en enero de 40 a. C., se le nombr dictador vitalicio.

Su obra de gobierno en sus aspectos bsicos se caracteriz por los siguientes
hechos:
a) Ampli el Senado a 900 miembros.
b) En su poca se dict una amplia legislacin que regulaba diversos aspectos
de la vida pblica y privada de Roma.
c) Procur beneficiar polticamente a las familias aristocrticas, as como a las
plebeyas.
d) Otorg la ciudadana a los habitantes de las Galias.
e) Privilegi los derechos de los militantes, especialmente de los veteranos.
f) Procur no afectar las propiedades de los terratenientes, lo que facilit el
desarroll de las colonias en terrenos itlicos y fuera de Italia, promoviendo
de esta manera la romanizacin del mundo mediterrneo.
g) Muchas de sus medidas fueron abiertamente populistas, pero eso le gan
el favor del pueblo.
h) Igual que Sila, fortaleci el culto a su persona, adujo que su familia estaba
emparentada con la diosa Venus y usaba con frecuencia como parte de su
atuendo una corona de laurel, que significaba triunfo. A un mes, Julio, se le
consagr en su honor.
i) Se embelleci notablemente a Roma y a otras ciudades importantes.
j) Se foment una poltica agraria tendiente a mejorar los sistemas de cultivo
y evitar la migracin hacia las ciudades.
k) Procur evitar que los gobernadores de las provincias de dedicaran a
explotarlas en su beneficio, por lo que castig con serenidad cualquier
exceso.
l) Reform el calendario, con el llamado Juliano de 365 das solares, con
aos bisiestos, mismo que rigi al mundo occidental hasta la modificacin
que estableci el Papa Gregorio XIII en 1582 (Calendario gregoriano), an
vigente.
m) Logr establecer una poltica pacificadora y conciliadora para evitar nuevas
crisis polticas.
No obstante, se llev a cabo una conjura que dio por resultado su asesinato, de 23
pualadas que le dieron un grupo de senadores, encabezados por Cayo Casio,
Marco Bruto, Dacio Bruto, Longino y otros ms, el 15 de marzo del ao 44 a. C.
(idus de marzo), as se denominaba en el calendario los das 15 de marzo, mayo,
Julio y octubre, y los 13 de otros meses.
El magnicidio efectuado en el recinto del Senado y en presencia de este cuerpo de
gobierno, conmovi al pueblo de tal manera que todo fue confusin. En
circunstancia tan apremiada el cnsul Marco Antonio, logr integrar un segundo
triunvirato con Octavio Csar y Lpido.
Los conspiradores fueron perseguidos y eliminados, incluyendo al propio Cicern,
quien no particip del crimen contra Csar, pero si critic severamente a Marco

Antonio, por lo cual fue tambin asesinado y su cadver expuesto a la furia

popular.
17) Quienes fueron Lpido, Marco Antonio y Octavio Csar?
R) Integrantes del segundo triunvirato:
a) Marco Emilio Lpido (se desconoce la fecha de su nacimiento, muri en el
ao 13 a.C.) era un patricio que apoy a Csar durante la guerra civil. Fue
Cnsul y ocup otros cargos importantes. Form parte del triunvirato, pero
su actuacin en ste fue intranscendente; luego se fue a gobernar las
provincias de frica, y fue depuesto, por lo que se retir a la vida privada,
fuera de Roma, conservando el cargo de Pontfice Mximo, que ostentaba
desde la muerte de Csar.
b) Marco Antonio (83 a 30 a. C.), fue un general cercano a Julio Csar, lo
acompa en sus principales acciones de armas, ocup diversos cargos y
lleg a ser Cnsul. Tom parte en el triunvirato.
c) Cayo Julio Octavio (65 a 14 a. C.), era nieto de una hermana de Csar, ste
lo adopt y lo nombr su heredero. Fue un militar sin gran brillo y estaba en
Grecia cuando muri Csar; regres a Roma e integr el triunvirato.
VI. EL IMPERIO ROMANO
1) Qu poca abarca el Imperio Romano?
R) Oficialmente se considera desde el ao 27 a. C. Hasta el ao 476 d.C, con la
cada del Imperio Romano de oriente en poder de los brbaros. En el entendido
que el imperio se dividi definitivamente desde el ao 395 d.C. por decisin de
Teodosio.I.
2) Cmo se divide la cronologa del Imperio Romano de Occidente?
R) De la siguiente manera:
Imperio Romano de Occidente

Principado,
Alto imperio
o Diarqua
Bajo imperio
Dominato o
Imperio absoluto o autocracia

Del gobierno de Octavio Csar 27 a. C.

Al ascenso al trono de Docleciano en
284 d.C.
De Diocleciano en 284, a la cada del
ltimo Emperador de Occidente, Rmulo
Augstulo en 476.

Como se puede observar esta divisin cronolgica slo se refiere al Imperio

Romano de Occidente. La divisin obedece a los siguientes parmetros.
Principado

Diarquia

Alto Imperio

Dominato o Imperio Absoluto o

Autocracia
Bajo Imperio

Porque al Jefe de Estado se llama

Princeps, que significaba el primero, es
decir, el primer ciudadano.
El ttulo se lo dio el Senado como
Princeps Senatus (el primero en el
Senado) y era vitalicio.
Porque el poder tericamente se
comparta entre el Emperador y el
Senado dando la apariencia de que an
subsistan las estructuras republicanas.
Porque fue la poca de oro del
imperio, cuando Roma alcanz la
cumbre de su poder en todo el territorio,
la cultura floreci y se dieron las mejores
manifestaciones de arte y esplendor.
Porque
todos
los
poderes
se
concentraron en el Emperador, y aunque
el Senado subsisti ya no fue un rgano
de decisin primordial.
Porque es una poca de gran
inestabilidad poltica, con frecuentes
golpes de Estado, invasiones brbaras y
franca decadencia cultural y moral.

Algunos historiadores manifiestan que el Bajo Imperio se inici algunos aos antes
del ascenso al trono de Diocleciano, es decir, en 235 d.C. a la muerte de Alejandro
Severo, considerado como el ltimo Emperador que logr mantener al Imperio
romano en su nivel ms alto de dignidad y grandeza.
3) Quienes fueron los emperadores del Imperio Romano?
R)
EMPERADOR
Augusto
Tiberio
Calgula
Claudio I
Nern
Galba
Otn
Vitelio
Vespasiano
Tito

PERODO DE GOBIERNO
27 a. C. a 14 d.C.
14-37
37-41
41-54
54-68
68-69
69
69
69-79
79-81

Domiciano
Nerva
Trajano
Adriano
Antonio Pio
Marco Aurelio
Cmodo
Pertinax
Didio Juliano
Septimio Severo
Caracalla
Macrino
Heliogbalo
Alejandro Severo
Maximino
Gordiano I
Gordiano II
Balbino
Pupieno
Gordiano III
Filipo El rabe
Trajano Decio
Galo
Emiliano
Galieno
Claudio II
Aureliano
Tcito
Floriano
Probo
Caro
Carino
Numerario
Diocleciano

Majencio
Constantino El grande
Constantino II

81-96
96-98
98-117
117-138
138-161
161-180
180-192
193
193
193-211
211-217 (al principio gobern con Geta)
217-218
218-222
222-235
235-238
238
238
238
238
238-244
244-249 d.C.
249-251
251-253
253-259
259-268
268-270
270-275
275-276
276
276-282
282-283
283
283
284-305
Establece la tetrarquia:
Diocleciano- Augusto en Oriente
Maximiano- Agusto de Occidente
Galerio- Csar en Oriente
Constancio Cloro- Csar en Occidente
305-312
Galerio- Augusto de Oriente
Constancio Cloro- Augusto de Occidente
Manimino Daya- Csar en Oriente
Flavio Severo- Csar en Occidente
312 (fin de la tetrarqua)
312-337
337-340

Constante
Constancio
Juliano El apstata
Joviano
Valentiniano I
Valente
Graciano
Valentiniano II
Teodosio I El grande

340-350
350-361
361-363
363-364
354-375
375-378
378-383
383-392
392-395
Divisin definitiva del Imperio

EMPERADORES DE OCCIDENTE
EMPERADOR
Honorio
Valentiniano III
Mximo
Avito
Marciano
Libio Severo
Sin emperador definido

PERIODO
394-423
423-455
455
455-456
457-461
461-465
465-467 (poca de caos con gran
intervencin de visigodos y vndalos)
Antemio
467-472
Olibrio
472
Glicerio
473-474
Julio Nepote
474-475
Rmulo Augstulo
475-476 (ltimo emperador romano de
occidente)
EMPERADORES DE ORIENTE

Arcadio
Teodosio II
El joven
Marciano II
Len I
Len II
Zenn
Basilisco
Anastasio I
Justino I
Justiniano I El grande
Justino II
Tiberio II
Mauricio
Focas
Heraclio I
Constantino III

395-408
408-450
450-457
457-474
474
474-491
476-478 (cogobierno)
491-518
518-527
527-565
565-578
578-582
582-602
602-610
610-641
641

Heraclio II
Constante II
Constantino IV
Pogonatos
Justiniano II
Leoncio
Tiberio III Absimaro
Justiniano II
Filipico Bardanes
Anastasio II
Teodosio III
Len III Isaurio
Constantino V Corrnimo
Len IV Cazaro
Constantino VI
Irene (emperatriz)
Nicforo I Logoteta
Eustaracio
Miguel I Rangab
Len V El Armenio
Miguel II El tartamudo
Tefilo
Miguel III El Beodo
Basilio I El Macedonio
Len VI El filsofo
Alejandro
Constantino VII Porfiro

Romano II
Nicfono II Focas
Juan I
Basilio II
Bulgarctonos
Constantino VIII
Zoe y Teodora

Teodora ( asociada con Zoe de nuevo)

Miguel VI

641
641-668
668-685
685-695
695-698
698-705
705-711 (de nuevo)
711-713
713-716
716-717
717-741
741-775
775-780
780-797
792-802
802-811
811
811-813
813-820
820-829
829-842
842-867
867-886
886-912
912-913
913-959
Periodo de crisis con otros emperadores
que se disputaron el trono a saber:
Geneta 944-959
Romano I 919-944
959-963
963-969
969-976
976-1025
1025-1028
1028-1050 (eran hermanas y
gobernaron asociadas)
Adems otros emperadores se
disputaban su trono:
Romano III 1028-1034
Miguel IV 1034-1041
Miguel V 1041-1042
Constantino IX 1042-1054
1054-1056
1056-1057

Miguel VI Estratiota
Isaac Comneno
Constantino X
Romano IV Digenes
Miguel VII Parapinacio
Nicforo III Botaniates
Alejo I
Juan II
Manuel I
Alejo II
Andrnico
Isaac II
Alejo III
Alejo IV y Alejo V (asociadas)
Constantino XII

Teodoro I Lscaris
Juan III
Teodoro II
Juan IV
Miguel VIII
Miguel IX y Andrnico II (asociados)
Andrnico III
Juan V
Andrnico IV
Juan V (de nuevo )
Juan VII
Manuel II
Juan VIII
Constantino XII
Palelogo

1056-1057
1057-1059
1059-1067
1067-1071
1071-1078
1078-1081
1081-1118
1118-1143
1143-1180
1180-1183
1183-1185
1185-1195
1195-1203
1204
Reino Latino o cruzado en
Constantinopla con:
Baldvino I de Filandes 1024-1205
Enrique I de Angres 1205-1216
Pedro 1 de Courtenay 1217-1221
Roberto I de Courtenay 1221-1222
Baldvino II 1228-1231
Juan I de Brienne 1231-1237
Baldvino II (por segunda vez 1237-1261)
1204-1222
1222-1254
1254-1258
1258-1261
1261-1282
1282-1328
1328-1341
1341-1376
Hubo una usurpacin de Juan VI de
1347 a 1355
1376-1379
1379-1391
1391-1402
1402-1425
1425 a 1448
1449 a 1453 (ltimo Emperador de
Oriente).

4) Los emperadores Romanos formaron dinastas?

R) S, tal fue el caso de:
Los Csares

De la Familia Julia- Claudia que abarca

desde Julio Csar (aunque no fue

Los Flavios

Los Antoninos
Los Severos

Emperador), hasta Domiciano. Cuyas

biografas resea Suetonio en su obra.
Los doce Csares
Hay que advertir que Otn, Vitelio,
Vespasiano, Tito y Domiciano, ya no
eran miembros de esta familia
aristocrtica.
Lo que implica que el nombre de Csar
qued como sinnimo de Emperador
romano. Se debe tomar en cuenta que
con Nern la familia Julia dej de
ostentar el poder.
Son propiamente Vespasiano, Tito y
Domiciano. Que se caracterizaron por
su austeridad y buena administracin,
eran de origen plebeyo. Si bien el ltimo
tuvo fama de excntrico.
Como Nerva, Trajano, Adriano, Antonio
Pio, Marco Aurelio y Cmodo.
Con Septimio Severo, Caracalla, Geta,
Heliogbalo y Alejandro Severo. Macrino
no perteneca a esta familia, sino que,
en su calidad de prefecto del Pretorio,
intervino en la muerte de Caracalla y
as se convirti en Emperador, si bien,
despus Heliogbalo lo derrot y lo
ejecut.

En el Imperio de Oriente tambin se formaron dinastas como la Teodosiana,

Tracia, Justinianea, Heraclia, Isurica, Armoriana o Frigia, Macednica, Camnena,
Ducas, ngeles, Lascaris y Palelogos. Esta ltima abarca desde Miguel VIII
hasta Constantino XII.
5) Cul fue el desempeo histrico del Segundo Triunvirato?
R) El segundo triunvirato, integrado por Lpido, Marco Antonio y Octavio Csar, en
realidad slo continu la tarea original del primero, porque de los tres integrantes,
nicamente Octavio y Marco Antonio destacaron, si bien entre ellos hubo siempre
una abierta rivalidad. Marco Antonio era un poltico y un general prestigiado,
mientras que Octavio era muy joven, ms dado al estudio que a la carrera de las
armas, sin embargo, el ser sabino y heredero de Csar le daba un fuerte arraigo
entre los romanos.
Hay que advertir que el primer triunvirato fue un pacto, pero el segundo, origin la
Lex Titia que estableci el triunvirato como una Magistratura extraordinaria de
duracin quinquenal y con funciones legislativas, de hecho se otorga a los
triunviros poderes extraordinarios, por lo que se reparten recursos, ejrcitos y
territorio. Su tarea ms importante era eliminar a los asesinos de Csar, pero una

vez logrado esto, las discrepancias entre los miembros del triunvirato se hicieron
ms agudas, por lo que Lpido se retir de la escena poltica hacia el ao 36 a.C.

6) Cmo se dividi el territorio romano entre los miembros del segundo

triunvirato?
R) La lucha entre los enemigos de Julio Csar y los triunviros debe verse no como
una simple venganza, sino como una guerra civil entre republicanos e
imperialistas, lamentablemente ese perodo marc el fin de la Repblica y el inicio
de una poca absolutista que limit en gran medida las libertades de los
ciudadanos. En medio de esa lucha entre los republicanos, se desarroll
igualmente una guerra, fundamentalmente martima, con los antiguos partidarios
de Pompeyo, que militaban a las rdenes de su hijo Sexto.
En tal virtud se acord dividir el territorio romano de la siguiente manera:

Parte Occidental Sede en Roma Octavio Csar

Parte Oriental Sede en Alejandra Marco Antonio

Esta divisin pretenda evitar que la guerra civil se prolongara y lograr mantener
un estado de gobernabilidad duradero. Recurdese que an a esas alturas se
manifestaba que ambos actuaban por salvar la integridad de la Repblica.

7) Logr sus propsitos la divisin del territorio?

R) No, porque continu la rivalidad entre los dos gobernantes, particularmente
cuando Marco Antonio se ali con Cleopatra en contra de Octavio, lo que origin
que Marco organizara un ejrcito en contra de los partos, a los que no derrot pero
si les arrebat Armenia, y entonces orden que Cleopatra la Reina de Egipto
rigiera los reinos orientales (ao 34 a.C.), lo que de hecho vena a formar una
monarqua romano-egipcia.
Por otra parte, Octavio en Roma tuvo que dictar algunas leyes confiscatorias y
licenciar tropas veteranas, lo que fue el pretexto para que el Cnsul Lucio ,
hermano de Marco se alzara en armas, pero esta revuelta fracas porque Octavio
logr obtener el apoyo del Senado y de los grupos polticos ms poderosos.

Marco Antonio entre tanto lleg al extremo de desafiar a Augusto, amenazndolo

con arrebatarle la parte occidental del territorio e integrarlo al oriente, con una sola
capital en Alejandra. Adems, nombr a Cleopatra Reina de Reyes, y a Tolomeo
Csar o Cesarin, hijo de Cleopatra y de Julio Csar, Rey de Reyes.
Ante esta situacin Octavio se hizo pasar por defensor de la Repblica en contra
de Marco Antonio abierto partidario de la Monarqua; Octavio renunci a su calidad
de triunviro, pero no as Marco Antonio, y de hecho en el ao 33 a.C., concluy el
triunvirato y estall la guerra entre los dos personajes. Octavio fue nombrado
Cnsul y organiz la flota romana que obtuvo un triunfo decisivo en contra de la
egipcio-romana en Actium el 2 de Septiembre del 31 a.C. Esta derrota aplastante
origin que ms tarde se suicidaran Marco Antonio y Cleopatra. Por lo que para el
29 a.C., Octavio recupera el territorio y entra triunfante a Roma.

8) Qu resultados polticos tuvo la victoria de Octavio?

R) El territorio volvi a unificarse, el grupo partidario de favorecer la influencia
oriental qued eliminado y Octavio logr unificar en torno a su persona a los
patricios y a los plebeyos, as como a los optimates y demcrates, de manera que
aunque era paradjico lo consideraron todos salvador de la Repblica, a pesar de
que se le puede ya considerar como autntico Emperador. Esta situacin de
ambigedad poltica de transicin entre la Repblica y el Imperio explica por qu
en una gran parte de ste ltimo se sustituy el trmino de Imperio por el de
Principado, y tambin por qu se habla de una diarqua, dado que los
emperadores trataron de combinar su gran poder con las facultades del Senado,
ste realmente fue el nico rgano republicano que logr mantener una presencia
importante en la mentalidad poltica de los romanos, si bien cada vez ms
controlado por los emperadores.
9) Qu atribuciones concedi el Senado a Octavio?
R) Octavio ejerci el Consulado desde el ao 31 hasta el 27 a.C. A propsito de la
guerra civil se le concedi tambin el Imperium o mando supremo del ejrcito,
igual que la auctoritas o autoridad en prcticamente todas las rdenes del
gobierno.
Terminada la guerra y unificado el territorio Augusto deleg todos sus poderes al
Senado y al populus romano, pero se trat de una estrategia poltica, porque el
Senado le volvi a conferir el Consulado y el Imperium, adems de que lo invisti
de las facultades propias de los tribunos de la plebe (que ya posea desde el ao
36 a.C.), la ms importante era la calidad de Sacrosancto, es decir, la
inviolabilidad de su persona. A la vez el Senado lo denomin Augusto (grande u

honorable supremo y digno de veneracin) y le asegur el ttulo de Primero en el

Senado o primer ciudadano, es decir, Prncipe.
Todos estos poderes confiados en el ao 27 a.C., le fueron confirmados y
ampliados en el 23 a.C., cuando ya no fue Cnsul pero si conserv el Imperium,
luego era imperator o depositario de esta facultad; igualmente, era Tribuno
vitalicio, por lo cual poda convocar a los Comicios y al Senado, tener iniciativa en
los proyectos de ley y ejercer el derecho de veto respecto a las decisiones de
cualquier magistrado. Se concentraron en su persona facultades que antes tenan
los cnsules, los pretores, los tribunos y los dictadores, por lo cual no se estaban
creando nuevas atribuciones, lo novedoso era que se ejercan por una misma
persona. A mayor abundamiento, ejerca el mximo pontificado, se le denomina
Padre de la Patria. Cuando Augusto muri sus sucesores recibran este cmulo
de poderes excepto la calidad de Summo Pontfice. Este nombramiento se haca
por aclamacin del pueblo.
Octavio lleg a decir de si mismo: Super a todos en autoridad, pero no tuve
ningn poder supremo al de los que fueron compaeros mos en las
magistraturas.

10) Qu concepcin poltica se tena del Princeps?

R) En el Imperio romano el Princeps era el ciudadano ms honrado y respetado
pero su poder deriva de sus funciones, no de su persona en si. Deba obedecer
las leyes y votaba igual que cualquier ciudadano en su asamblea comicial.
En cambio, como Jefe de Estado, no se le llamaba Prncipe, sino Caesaro o
Csar, palabra que originara del nombre de Julio Csar, vino a constituirse en
equivalente a emperador, y de aqu deriv despus el nombre de Kaiser y de Zar
con que designaron, en su tiempo, a los Jefes de Estado alemn y ruso
respectivamente. Adems el nombre de Augusto pas a designar un mes del ao,
el de agosto.

11) Cmo se desarroll el gobierno de Augusto?

R) Este primer perodo del Principado fue muy afortunado porque:
a) Estableci una paz duradera, que fue muy apreciada por los romanos, despus
de tan prolongados perodos de guerra civil (paz octaviana o siglo de Augusto).
b) Gracias a ella prosperaron las artes, las ciencias e incluso el estudio del
Derecho.
c) Roma se embelleci de manera notable.
d) Logr extender el territorio del Imperio hacia Austria, Suiza y Hungra.

e) Alcanz una gran respetabilidad por sus costumbres austeras, su alto sentido
de justicia y su gesto comedido y amable, no permita que los senadores se
levantaran de sus asientos cuando entraba o sala del recinto senatorial. Por
medio de leyes y de una poltica firme trat de fortalecer al matrimonio, la familia y
el respeto a las costumbres austeras de la poca republicana. Despus de cuatro
dcadas de ser el mximo funcionario del Imperio, muri en el ao 14 d.C.,
rodeado del respeto de sus contemporneos.

12) Los sucesores de Octavio procuraron continuar esa poltica moderada?

R) En la larga lista de emperadores romanos se encuentran ejemplos de hombres
destacados por sus virtudes y por su liderazgo; Octavio Augusto, Tito, Antonio Pio,
Marco Aurelio, Constantino, etc., Pero otros lo fueron por su crueldad y
extravagancia como: Tiberio, Calgula, Nern, Heliogbalo, Cmodo, Caracalla,
etc. Adems, como la religin, sola relacionarse estrechamente con la poltica, los
emperadores reciban un trato especial que resaltaba el culto a la personalidad y
facilitaba la arbitrariedad de los gobernantes.

13) Cmo el Imperio pas de la etapa del Principado o Diarqua a la de

Autocracia o Dominato?
R) Paulatinamente el Senado fue perdiendo facultades hasta que en la poca de
Adriano ya era un cuerpo casi honorfico; desde Augusto su nmero se volvi a
reducir a 600 miembros. Algo parecido les ocurri a los Comicios, porque sus
funciones las fue absorbiendo el Emperador, al grado que no se les aboli, pero ya
se convocaban espordicamente, hasta que en el siglo IV haban desparecido. Por
eso, el Emperador tena un poder absoluto y poda designar con libertad
Magistrados, aun cuando stos no cumplieran los requisitos originales de la
carrera magistral. Muchas Magistraturas perdieron facultades que gan el
Emperador.

14) Quines eran los pretorianos?

R) Eran los guardias privados del Emperador, los form Augusto en el ao 27 a.C.,
en razn de que esa fuerza militar garantizaba el poder y la seguridad del
Emperador. Para ser miembro de esta guardia se requera la ciudadana romana,
puesto que gozaban de un trato privilegiado respecto de los legionarios, ya que
perciban mejores sueldos, fuertes recompensas y su servicio era de menor
duracin. Se integraban en cohortes de 500 efectivos, con secciones de infantera
y de caballera. El nmero de cohortes vari a criterio de cada Emperador. Su
mando estaba a cargo de comandantes llamados prefectos. Algunos de ellos

fueron tristemente clebres por su ambicin, deshonestidad y crmenes, como

Sejano en tiempos de Tiberio y Burro y Tigelino con Nern.
Luego esos pretorianos fueron decisivos en la poltica romana. As la guardia de
Calgula confabulada con el Senado dio muerte a este nefasto Emperador e
impuso en el cargo a Claudio; tambin los pretorianos dieron el trono a Nern.
Adems, en su momento, eliminaron a Domiciano, y hacia fines del siglo II, Publio
Helvio Pertinax prefecto fue proclamado Emperador por los pretorianos, quienes
luego lo asesinaron.
Por este motivo, Septimio Severo cambi por legionarios las tropas pretorianas y
Constantino elimin estas guardias en el ao 312 d.C.

15) Cul fue el panorama general de evolucin del Imperio?

R) Lamentablemente, el no poder administrar las riquezas que trajo consigo el
dominio sobre un vasto territorio, hizo posible la acumulacin de fortunas en pocas
manos y la pauperizacin del campo, con la consiguiente migracin de
campesinos hacia las ciudades, aumentando en ellas los problemas
socioeconmicos.
A la vez, el gobierno de los Csares se vio obligado a subir notablemente los
impuestos, lo que daba por resultado descontento y brotes de violencia.
A mayor abundamiento, de este precario panorama, algunas tierras fueron
entregadas a los brbaros para ser cultivadas y ayudar as en la colonizacin, pero
tambin estos pueblos fueron incorporados al ejrcito romano, con lo cual ganaron
mayores reas dentro de la romanidad, lo que concluy con la barbarizacin del
mundo romano. La moneda se depreci, la inflacin fue constante y la maquinaria
burocrtica creci a niveles incontrolables, dado que pesaba sobre los hombros de
los contribuyentes y haca que este grupo de funcionarios innecesarios fueran una
carga peligrosa por su proclividad a la intriga. Para colmo, las excentricidades y
arbitrariedades de los emperadores hacan caer a la sociedad romana en excesos
muy grandes, lo que pronosticaban una descomposicin total del Imperio.
Hay que advertir que en esa burocracia, compuesta por mltiples funcionarios
menores ya se admitan libertos, es decir, antiguos esclavos que haban obtenido
su libertad (manumitidos) y que, consecuentemente, contaban con la ciudadana
romana, aunque con algunas limitaciones.
16) Qu aspectos de la vida social romana son destacables?
R) Los romanos en general pasaban un buen nmero de horas al da en las calles.
Los ricos u optimates tenan casas dentro y fuera de la ciudad, muy amplias y

confortables, los pobres o democrates se hacinaban en edificios de varios pisos y

en vecindades con poca luz y mucha insalubridad. Las calles eran estrechas y
ruidosas y el lugar comn de encuentro eran los templos, las plazas pblicas, el
coliseo y los mercados, as como los lugares donde se venda comida y bebida.
Cada barrio tena su templo y su deidad particular y, en consecuencia, sus das
locales de festividad. En un ambiente as, tan concurrido y bullicioso, era fcil que
las multitudes fueran aprovechadas por algunos polticos para generar desordenes
sociales, a veces muy graves.
17) Qu eran los collegia?
R) Los colegios, gremios o societas eran fundamentalmente grupos de artesanos
o trabajadores de un ramo especfico (panaderos, carpinteros, tejedores, etc.,),
que se unan para ayudarse mutuamente, aportando cuotas entre sus miembros,
con las cuales formaban un fondo para pagar mdicos, sepulturas y apoyo
econmico para sus familias. El Estado procur regular sus actividades y existan
funcionarios, los quinquennalis, que dirigan estas asociaciones. Algunos
emperadores les dieron gran apoyo y otras las limitaron, porque finalmente eran
grupos proclives a hacer poltica y a ser utilizado por gente ambiciosa y
deshonesta. Hay que resaltar que en algunas pocas la colegiacin se hizo
obligatoria para agrupar y controlar a los trabajadores de una determinada
actividad particularmente importante.
18) Cmo se desarroll el uso de las monedas en Roma?
R) La palabra moneda deriva de Moneta, sobrenombre de Juno, madre de los
dioses a quien est dedicado un mes del ao. En su templo, unificado en el
Capitolio se acuaban las monedas. Se sabe que las ms antiguas eran llamadas
aes rude, es decir, los ases, estas monedas eran de bronce, luego se fueron
elaborando con oro. Ms tarde aparecieron los denarios hechos de plata. Un
denario se divida en dos quinarios y cuatro sestercios, el nombre de denario
deriva de diez y a su vez dio origen a la palabra dinero.
Los romanos se vieron afectados casi constantemente por la perdida del valor
adquisitivo del dinero y por una gran inflacin. En la poca de Augusto los artculos
considerados de primera necesidad presentaban ndices de inflacin tan graves
como un 150% respecto al precio del trigo y un 550% en la ropa. Con Septimio
Severo se estim la devaluacin del dinero en un 50%. Esto produjo un grave
molestar particularmente entre los soldados.
Era curioso que los brbaros que trabajaban para Roma, especialmente en las
provincias del Imperio, ya no aceptaban las monedas romanas, lo mismo sucedi
con los comerciantes orientales, quienes preferan transacciones con oro. En las
capas mas bajas de la sociedad se volvi al comercio del trueque propio de una
poca premonetaria.
Adems ya no era Roma la nica emisora de monedas, sino que otras ciudades
tenan autorizacin para acuar, como Alejandra, Antioquia, Lyon, etc.

19) Por qu se estableci la Tetrarqua?

R) Diocleciano o Valerio Diocles (245 a 313 d.C.), era originario de una familia
humilde, fue militar, gobernador en la Galia y ms tarde prefecto de la guardia
pretoriana. Al morir Carino y casi enseguida el nuevo emperador Numerario,
Diocleciano fue aclamado Emperador por sus soldados, practica que ya era
frecuente en el Imperio,es decir, la intervencin de los militares en los golpes de
Estado y la ascensin al poder por medio de golpes de Estado.
Cuando Diocleciano fue nombrado Emperador en el ao 284 el Imperio estaba en
un verdadero estado de crisis poltica, econmica, social y moral, por lo que l
trat de tomar medidas radicales para controlar al pas. Por ello dividi el territorio
del Imperio en dos grandes provincias gobernadas por dos Augustos y nombrando
a su vez a sus respectivos Csares que seran sus sucesores para evitar la
intervencin del ejrcito en la designacin de los nuevos emperadores; los
cesares, quienes al convertirse en Augustos, nombraran a su vez a sus Cesares y
as sucesivamente. De aqu que, de hecho ascienden al poder cuatro personas,
por lo que se le conoce a este sistema como la Tetrarqua. La divisin de los dos
imperios con un gobierno coordinado que garantizara supremaca y unin, era con
el objeto de tener mas control sobre un pas tan grande que abarcaba tres
Continentes. As, se entenda que se mantendra el Imperio como uno slo, pero
dividido administrativamente en dos partes al mando de sus Augustos. El esquema
concreto fue el siguiente:
Imperio de Occidente

Con sede en Miln

Imperio de Oriente

Con sede en Bitinia o en

Dalmacia
alternativamente

Maximiano (Augusto)
Constancio Cloro (Csar)
Diocleciano (Augusto)
Galerio (Csa)

Cada Cesar fue adoptado por su respectivo Augusto y tenan el compromiso de

renunciar en caso de quedar por alguna razn fsica o moral imposibilitado para
gobernar en el futuro, incluso se llegaron a casar con las hijas de sus Augustos,
estableciendo as parentesco de afinidad con ellos. Se procur igualmente
encomendarles algunas tareas administrativas para que se fueran interiorizando
de los asuntos polticos del Imperio a fin de adquirir experiencia poltica. La
Tetrarqua comenz a regir en el ao 287 y los cesares fueron nombrados a partir
del ao 293. Los cnsules se conservaron, pero como cargos simplemente
honorficos.
20) Cules fueron las otras reformas de Diocleciano?
R) Sus principales reformas, aparte de establecer la tetrarqua fueron:

a) Fund el gobierno absoluto o Dominato al desminuir las facultades del Senado,

transformndolo en un cuerpo autocrtico, donde eran admitidos los ciudadanos
ms ricos que podan pagar los altos impuestos que eran correspondientes con
esta dignidad. El Emperador dejo de ser el primer ciudadano para convertirse en
dueo y seor del pas.
b) El Emperador era visto ya como un dominus universal o seor absoluto, de aqu
el termino Dominato, que se le dio a esta segunda poca del Imperio. Se
estableci un protocolo imperial especialmente solemne para enaltecer la dignidad
del Emperador, muy al estilo del lujo oriental, que sustituy la corona de laurel y
encino por la diadema adornada con perlas y piedras preciosas.
c) El Senado slo se ocupaba de los asuntos de la ciudad capital y ya no de las
provincias, por lo que todos pasaron a la potestad del Emperador.
d) Se form un Consejo de Estado integrado por ministros o funcionarios de alto
rango, especializados en diversas reas de la administracin pblica, a manera de
un gabinete moderno, que sustituy en muchas funciones de poltica interna y
externa al Senado.
e) Quedaron muy bien delimitadas las funciones de las autoridades civiles y
militares, a la vez que reestructur la burocracia, originando un Estado ordenado y
jerarquizado, que ha servido en mucho de modelo a los pases actuales, para ello
seleccion a quienes ocuparon los cargos administrativos, lo que desde luego
redujo el nmero de burcratas. A los titulares de los altos cargos les asign un
tratamiento especial como: egregios, eminencias, eminentsimos, etc., que ahora
suele darse a ciertos funcionarios pblicos o religiosos.
f) Agrup las provincias en 12 dicesis, gobernadas cada una por un Vicario. Estas
denominaciones seran luego utilizadas en la organizacin de la Iglesia Catlica.
g) Dividi el ejrcito en: legiones sedentarias radicadas en las fronteras del
Imperio (Limitanai) y legiones mviles en el interior (Comitatonses). Las legiones
aumentaron de 39 a 60.
h) Combati a pueblos vecinos y logr ampliar los territorios de ambos imperios.
i) Quiso legitimar la autoridad de los augustos como una designacin de Jpiter
para Diocleciano y de Hrcules para Maximiano, por lo que pretendi que se
respetara de manera estricta la religin romana, desatando entonces una terrible
persecucin contra los cristianos y contra los maniquestas (rito persa establecido
por Manes), esto origino muchos mrtires, algunos clebres como el legionario
San Sebastin y las Santas Catalina e Ins.
j) Se implement una poltica fiscal muy severa y cuidadosa para evitar evasiones.
Haba impuestos por actividad personal (caput) y por las propiedades (iugum). El
control fiscal se hizo dividiendo el territorio de las provincias en distritos. Era

curioso que el fiscus o recaudador slo trataba con los ciudadanos ricos, quienes
a su vez recaudaban el impuesto de los pobres y, si haba dficit, los primeros
deban pagarlo de su propio peculio.
k) Se decret el Edicto del Maximum para fijar los precios de los artculos de
primera necesidad y de los salarios, estableciendo cantidades mximas o tope,
esto ocurri en el ao 301; tambin, se trat de revaluar la moneda. Hay ejemplos
al respecto, como estos:
Un trabajador agrcola que tena alimentos gratuitos para l y su familia en la
granja en donde trabajaba, ganaba 25 denarios diarios.
Un herrero 50; un retrico o maestro 250 por alumno al mes; un abogado 1000
denarios por cada causa que litigara.
Los precios mximos de ciertos artculos eran:
1 huevo de gallina
1 pollo
1 alcachofa grande
10 litros de vino
1 esclavo adulto sano
1 len joven
1 oso grande

1 denario
30 denarios
2 denarios
8 denarios
3 000 denarios
150 000 denarios
6 000 denarios

Este decreto no funcion y si origin protestas, empobrecimiento de los grupos

ms humildes, mercado negro, corrupcin y deshonestidad.
l) Se oblig que los hijos siguieran la actividad de los padres para garantizar la
permanencia de mano de obra en las varias laborales (campesinas, artesanales,
militares, etc.). Esto favoreci que los grandes terratenientes tuvieran casi cautivos
a sus campesinos, lo que origin una servidumbre extrema, parecida a la
esclavitud. Como no se permita abandonar el campo, se formaron entonces
colonias de siervos bajo el poder de sus dueos. A esta figura se le llamo Colonato
y fue el antecedente del sistema feudal medieval.
As los campesinos que en la Monarqua y en la Repblica, en tiempos de guerra
pasaron a formar el grueso del ejrcito romano, llegaron a convertirse en siervos
de la tierra en las colonias.
Casi todas estas medidas fracasaron pero lograron, segn algunos historiadores,
prolongar ms de 100 aos la cada de un Imperio ya muy mermado en todas sus
estructuras antes del ascenso al poder de Diocleciano.
21) La tetrarqua perdur?
R) No, en el ao 305 Diocleciano afectado gravemente en su salud y con algunos
trastornos mentales, decidi dejar el poder y convenci a Maximino que hiciera lo
mismo en Occidente. Los sucedieron Galenio y Constancio Claro, sus respectivos
cesares.

En 306 muri Constancio Claro y los legionarios proclamaron Emperador de

Occidente a su hijo Constantino, violando el principio de sucesin de la tetrarqua,
esto origin el disgusto de Maximino quien ya haba dejado de ser Augusto, a la
vez que surgieron otros rivales como Majencio y Licinio.
Constantino se cas con Fausta hija de Maximiano pero encarcel a su suegro en
Marsella en donde luego se suicid presionado por Constantino en el 310.
Posteriormente Licinio logr ser Emperador en Oriente.
Constantino se enfrent a Majencio en la celebre batalla del Puente Melvio a las
afueras de Roma en el 312, por lo que quedaron como emperadores, Constantino
en occidente y Licinio en oriente, los dos gracias a su habilidad y ambicin y no al
sistema de tetrarqua, con lo que se demostr el fracaso de esta organizacin, que
tena por objeto evitar derramamiento de sangre en la sucesin imperial.
Diocleciano muri en 313. Sus ltimos aos los vivi rodeado de un gran lujo en
su magnifico palacio en Yugoslavia, la actual Croacia sobre la costa del Mar
Adrtico.
Luego, en 324 Constantino venci a Licinio, y lo elimin, con lo que qued de
nuevo unificado el Imperio y hubo un solo Emperador, que tom de Diocleciano
todo el esplendor y el poder imperial.
22) Cmo se desarroll el gobierno de Constantino?
R) Cayo Flavio Valerio Constantino, hijo de Constancio Claro y de Flavia Helena
(Santa Elena), fue llamado El Grande (274-337), unific en 324 todo el Imperio,
pero traslad su capital a Bizancio antigua colonia griega, en la actual Turqua,
ciudad que embelleci de manera notable y la denomin en su honor
Constantinopla.
En 313 decret, todava junto a Licinio, el Edicto de Miln, concediendo a los
cristianos el libre culto de su religin y la devolucin de sus templos y de los
bienes que les haba confiscado Diocleciano durante la persecucin. Esto implic
una alianza entre los cristianos y el Emperador, quien tuvo tanta ingerencia en la
Iglesia Catlica, que convoc, en 325, al concilio de Nicea. Algunos aos
despus, en 332, venci a los godos que se haban convertido en una seria
amenaza. Tuvo fama de intransigente, pues en 326 envenen a su hijo Crispo,
gracias a las intrigas de su madrastra Fausta, a quien tambin orden eliminar
acusndola de adulterio.
En el orden monetario introdujo el solidus, que era una moneda acuada en oro, lo
que favoreci a los intereses de los ricos, pero para los pobres fue ruinosa por ser
para ellos inaccesible.
A su muerte dejo el Imperio a cinco personas: Constantino II, Constante y
Constancio (sus hijos), y Dalmatio y Anibaliano (sus sobrinos). Esta conformacin

de un gobierno compartido no funcion y se entabl una terrible guerra en la

familia de Constantino, en la que casi perecieron todos los varones, y con mucha
dificultad se pudo sobrellevar la autoridad en el Imperio. Debe aclararse que este
Emperador fue bautizado ya en su lecho de muerte.
23) Cmo se desarroll el gobierno de Juliano El Apostata?
R) Juliano El Apostata ,en 361 fue nombrado Emperador, y apoy la religin
romana limitando la fuerza que haba tomado el cristianismo con Constantino, esto
provoc enfrentamientos graves entre ambos grupos. Juliano termin prohibiendo
a los catlicos el ejercicio del profesorado, en consecuencia, ni podan ensear, ni
recibir enseanza. A la vez organiz la jerarqua pagana, por lo que nombr en
cada provincia un pontfice, todos sometidos a la autoridad del Emperador, quien
en su calidad de Summo Pontfice encabezaba el rito romano.
24) Qu puede decirse del gobierno de Teodosio I?
R) Teodosio El Grande (347-395), en su gobierno logr vencer a los visigodos.
En 392 reconoci el cristianismo como religin oficial, es decir, en religin de
Estado, y mand cerrar los templos paganos. Para 394 prohibi los juegos
Olmpicos y los gladiatorios.
Finalmente, dispuso que a su muerte el Imperio se dividiera entre sus dos hijos:
Honorio el ms joven gobernara Occidente y Arcadio el Oriente, ambos
asesorados por Flavio Estilicn, un poltico y militar desterrado, de origen brbaro
(vndalo), quien luego muri asesinado en 408. La divisin, ahora definitiva, de los
dos Imperios Occidente y Oriente ocurri en 395, las capitales de los imperios
fueron Ravena y Constantinopla respectivamente.
25) Cmo pueden resumirse las divisiones del territorio del Imperio
Romano?
R) De la siguiente manera:

Divisiones Polticas del Imperio Romano

Occidente-Octavio Augusto
Oriente- Marco Antonio
En la Repblica en transicin hacia el
Imperio. Con la derrota posterior de Marco
Antonio, Octavio reunific el territorio.

Occidente Maximiano
Oriente Diocleciano
En el Bajo Imperio al formar la tetrarqua
Constantino I logr despus reunificar el
territorio.

Occidente Honorio
Oriente Arcadio
La divisin fue definitiva.

26) Qu causas originaron la cada del Imperio Romano de Occidente?

R) Fueron varias, entre las que destacan:
a) La presin cada vez ms fuerte de los brbaros sobre el territorio del
Imperio que en la parte occidental fue perdiendo espacio, hasta casi
reducirse a Italia.
b) Una economa maltrecha y ruinosa, por la psima poltica comercial y
agraria y la inflacin en aumento.
c) La ambicin poltica desmedida y la ineptitud de los ltimos emperadores,
algunos de los cuales ni siquiera lograron legitimar su autoridad como
Mximo (455), quien fue considerado un usurpador, adems recurdese
que entre 465 y 466 no hubo un Emperador definido.
d) El constante desorden en las provincias, la falta de autoridad en todas
partes, el desprestigio de las antiguas magistraturas y el descrdito del
sistema de justicia agobiado por la ineficiencia y la corrupcin. As como la
falta de valores en el comportamiento social y tambin la carencia de un
sentimiento de unidad y de identidad nacional.

27) Cmo estaba organizado el Imperio Romano antes de dividirse

definitivamente?
R) En 116 provincias militares, cada una con un gobernador o Duce; estas
provincias agrupadas en 13 dicesis, cada dicesis con un Come o Vicario. A su
vez las dicesis se agrupaban en 4 prefecturas, cada una con un magster de
caballera y otra de infantera, cargos que luego se uniran bajo un magster
militum, comandante de tropas de tierra y mar, o un comandante Supremo. Estos
cuatro magsteres bajo el mando directo del Emperador.
El esquema orgnico es el siguiente:

Organigrama del Gobierno del Imperio Romano antes

de su Divisin Definitiva.

Emperador

4 Prefecturas, cada una con un Magster Militum

(antes con 4 magster de caballera y 4 de
infantera).

13 dicesis, cada una con un Come o Vicario.

116 provincias militares, cada una con un

gobernador o Duce.

28) Qu funciones ejercen los prefectos urbanos?

R) Al principio eran auxiliares de los ediles curules para abastecer de alimentos a
las ciudades, tambin hacan reparto gratuito de trigo entre los pobres, a lo que se
le llamaba Annona, este reparto se le cambio por pan, en determinados das y se

les llamaban Panis Gradilis, porque se hacia en unas gradas en las plazas
pblicas, en donde se colocaba la lista de los ciudadanos pobres beneficiados. Al
final del Imperio se calcula que ya eran 120 000 los ciudadanos a los que se les
daban peridicamente verdaderas despensas conformadas por pan, aceite y carne
de cerdo.
29) Cmo se produjo la cada del Imperio Romano de Occidente?
R) En 475 el Emperador Julio Nepote fue derrocado por el general Orestes, quien
impuso en el trono a su propio hijo Rmulo Augstulo de unos 14 aos, por lo que
en realidad gobern Orestes. Entonces Odoacro rey brbaro del pueblo de los
hrulos pidi tierras para su gente. Tal peticin le fue negada. Odoacro se sublev
y logr capturar y dar muerte a Orestes, y tomar Ravena por lo que en 476
Rmulo Augstulo fue convencido de dejar el poder y retirarse a una villa cercana
a Npoles, donde luego falleci. Las insignias imperiales fueron remitidas al
Emperador de Oriente.
El ejrcito de Odoacro, era un pequeo grupo brbaro, se conformaba por hrulos,
sciros y rugios, todos de origen germano. El jefe brbaro se hizo nombrar Rey
Gentium y el Emperador Zenn de Oriente le dio el ttulo de patricio. Ms tarde el
mismo Zenn convenci a los ostrogodos, designados por Teodorico, a invadir
Italia, ellos lograron tomar Ravena y Odoacro fue asesinado en 493.
As, con la plena ingerencia de los brbaros cay el Imperio Romano de
Occidente, comenzando para Europa la Edad Media, caracterizada por la mezcla
de tres grandes corrientes culturales, a saber: lo romano, lo brbaro y lo cristiano.
VII. Los Brbaros
1)

A quienes llamaban los romanos brbaros?

R) En griego brbaro y en latn barbarus es un termino que en ambos pueblos

signific extranjero, es decir, sujeto perteneciente a otra civilizacin, sin embargo,
los romanos con el tiempo distinguieron por grado de desarrollo cultural a:
brbaros (primitivos) y peregrinos (extranjeros civilizados).
Para los griegos el trmino brbaro se aplic prcticamente para hablar de los
persas, quienes fueron sus grandes enemigos; en cambio Roma lo utilizaba para
denominar especialmente a los pueblos del Norte y Oriente de Europa,
particularmente a los germanos.
A los peregrinos Roma los acept en su territorio; en el caso de los griegos,
asimil en gran medida su cultura; con los egipcios comparti algunos momentos
trascendentes de su vida poltica, como su transicin de la Repblica al Imperio y
en concreto, acept con todos su convivencia, subordinndola a su autoridad y
orden jurdico, en el entendido de reconocerles algunos derechos de carcter
general agrupados en la denominacin de derecho de gentes (esto es de los

gentiles, palabra que equivala tambin a extranjero y que los cristianos utilizaron
como sinnimo de pagano).
En cambio los brbaros eran vistos como terribles enemigos, capaces de todo tipo
de excesos y crueldades, por lo mismo temidos, por su tendencia al saqueo y a la
destruccin. De aqu que sus acciones fueron calificadas como barbarie y el
nombre de alguno de estos pueblos tenido como sinnimo de despojo o
depredacin, el vandalismo (de los vndalos que asolaron al Imperio por el Norte
de frica).
2) Cules fueron los principales pueblos brbaros?
R) Como se ha visto brbaro no fue un slo pueblo, sino muchos a los que se les
daba este apelativo. Los hubo desde raza blanca como los visigodos, hasta los de
raza amarilla como los trtaros y los hunos. De todos ellos, unos provenan del
norte y oriente de Europa, otros del norte de frica y otros del lejano Oriente, pero
en general eran tribus de mayor a menor importancia que presionaban
constantemente con su amenaza invasora las fronteras o limites del territorio
romano.
El grupo ms numeroso fue el de los germanos, de origen indoeuropeo,
provenientes del Norte de Europa que luego emigraron hacia el sur, invadiendo y
presionando a los celtas y apoderndose de extensos territorios de Francia, los
pases bajos, Alemania, Polonia y Europa del Este, hasta el Mar negro. En un
principio sus lmites con el Imperio Romano se dieron en la orilla derecha de los
ros Danubio y Rin, si bien, ms tarde no respetaron estas fronteras e invadieron
de lleno el Imperio.
Se calcula en unos cincuenta los pueblos denominados germanos, entre los que
se pueden sealar los siguientes: burgundios, vndalos (silingos y asdingos),
gepidos, sajones, godos, visigodos, ostrogodos, marconianos, suevos, anglos,
yutos, lombardos, francos, alamanes, bvaros, frisones, turengos, cimbros,
teutones, cuados, hrulos, belgas, etc.
3) Los brbaros lograron poner en eminente peligro a Roma a travs de su
historia?
R) Si, de los episodios ms peligrosos que se recuerdan estn las siguientes:
a) Los galos, de origen celta, con terribles guerreros, magnficos jinetes y
provistos de slidos carros de guerra, invadieron Etruria, la que pidi auxilio
a Roma, lo que enfrent a los galos con los romanos; estos ltimos fueron
derrotados en la batalla del ro Alia (afluente del Tiber), a slo 16 kilmetros
de Roma, de esa derrota aplastante se habl como el da ms oscuro de la
historia romana. Los galos tomaron la ciudad en el ao 390 a.C., la
saquearon y le prendieron fuego; en ese incendio se destruyeron las
planchas de bronce que contenan la ley de las XII tablas. Ms tarde, el
Tribuno Sulpicio, logr la devolucin de Roma a cambio de un rescate de 1

000 libras de oro. Para juntar esta fortuna contribuyeron mucho las mujeres
con sus joyas, por lo que lograron el derecho de movilizarse en Roma en
carros tirados por caballos. Los galos se retiraron y terminaron asentndose
en lo que se denominaba la Galia (Francia).
b) La rebelin de los Galias, as se llamaban varios territorios que
comprendan pases como Francia, Suiza, Blgica, Holanda y Austria. Al ser
tan amplio este territorio los romanos lo dividieron entre Galia Cisalpina (al
Norte de Italia) y Galia trasalpina (propiamente Francia), si bien luego se
dieron otras subdivisiones. En este lugar se asentaron varios pueblos, los
que parcialmente sometidos a Roma se rebelaron contra ella, capitaneados
por el famoso Vercingetrix, quien al principio logr derrotar a Julio Cesar,
pero al final cay prisionero y la rebelin fue arrasada a sangre y fuego.
Estos hechos ocurrieron entre los aos de 57 a 51 a.C. Julio Csar,
capitaliz de manera muy hbil su triunfo para ganar fama y poder, pero en
realidad la rebelin de los galos pudo haber sido catastrfica de no frenarla
un personaje tan slido como Csar, pues era nada menos que el inicio de
una fuerte rebelin generalizada de los brbaros contra Roma.
c) En 251 d.C., Decio fue el primer Emperador que muri al pelear contra los
brbaros, en este caso contra los godos..
Los visigodos, constantemente haban sido rivales de los romanos, pero en
376 d.C. el Emperador Valente autoriz su entrada en territorio del Imperio,
a cambio de servirle en el ejrcito como aliados, adems de ser tributarios,
y esto, tomando en cuenta que los hunos, pueblo asitico invasor,
presionaban a su vez a los visigodos.
Una vez incorporadas, los visigodos fueron objeto de explotacin y
humillacin por parte de funcionarios y militares romanos, por lo que se
rebelaron en el 378, con tal fuerza que lograron vencer y eliminar al propio
Valente, siendo sustituido por Graciano. Luego los visigodos fueron
radicados en Tracia (Grecia) por Teodosio I, formando un Reino brbaro
casi autnomo, en territorio del Imperio, al que incluso hubo que apoyarlo
frecuentemente; este hecho era inslito y marcaba un precedente
sumamente peligroso.
A pesar de ello, los visigodos siguieron prestando sus servicios en el
ejrcito romano; militando tanto al nivel de tropa, como de mando, lo que
provocaba fricciones con los romanos, a tal grado que por ejemplo, los
visigodos fueron expulsados del ejrcito imperial en Constantinopla. Esto
condujo a que el jefe visigodo Alarico, general del ejrcito romano marchara
con su pueblo a Italia. En medio de esto se sucedieron adems las
invasiones de ostrogodos, alanos y suavos, pero el general romano
Estilicon pudo detenerlos; sin embargo, el 24 de agosto de 410 Alarico se
apoder por 5 das de Roma, a la que incendi y saqueo, incluso secuestro
a Gala Placidia hermana del Emperador Honorio. Este traslado la capital a
Ravena.
Los visigodos despus salieron de Italia y a la muerte de Alarico, su sucesor
Ataulfo llev a los visigodos a las Galias, pero ms tarde fueron expulsados
de ese lugar y penetraron a Hispania, donde se asentaron definitivamente.

Con el tiempo y ya cristianizados formaran los reinos de la Espaa

medieval.
d) Los ostrogodos ms adelante invadieron Italia y lograron la derrota y muerte
de Odoacro rey de los hrulos que haba desplazado al ltimo Emperador
de Occidente Rmulo Augstulo.
En ese lugar conformaron un importante reino romano-brbaro con capital
en Roma. El reino se estableci con el apoyo del Emperador de Oriente
Zenn, al frente estaba el rey Teodorico (454-526), quien era un hombre
culto, que haba estudiado en Constantinopla, por eso procur la
romanizacin de los brbaros. A la vez apoy la labor de filsofos como
Boecio, Casiodoro y Simmaco. Sin embargo, un poco antes de su muerte,
Teodorico desarroll una poltica hostil respecto a la Iglesia y a sus antiguos
colaboradores de origen romano. Durante mucho tiempo el territorio de
Italia estuvo fraccionado por pequeos reinos de origen ostrogodo.
e) Los hunos, pueblo de origen mongol, invadieron en distintos momentos el
territorio de Europa. Su ms temido jefe fue Atila (434-453), conocido como
el azote de Dios, quien derrot a Teodorico II rey ostrogodo e invadi a las
Galias, amenazando Pars, sin embargo, fue derrotado por el general
romano Aecio y sus aliados visigodos en la batalla de los Campos
Catalaunicos.
Posteriormente, pas a Italia, poniendo en peligro a Roma, pero el Papa
Len I logr que se retirara de la pennsula y poco despus muri, a la vez
que sus hordas se desintegraron y dejaron de ser un peligro para el mundo
Occidental.
f) Los vndalos provenientes del Bltico invadieron diversas zonas del sur de
Europa. Su Rey Genserico (428-477) se apoder de las provincias del norte
de frica, haciendo alarde de crueldad. En 455 saque Roma y logr que
su reino de frica fuera considerado como legitimo, pero a su muerte el
general bizantino Belisario, por rdenes de Justiniano I logr derrocar a los
vndalos y retomar el orden romano en esa regin. A este pueblo invasor se
refiri siempre con gran alarma el obispo de Hipona San Agustn, quien
muri en 430, unos meses antes de que su sede episcopal cayera en
manos de estos brbaros.
4) Qu consecuencias tuvieron las invasiones brbaras sobre el Imperio
Romano de Occidente?
R) La fragmentacin del territorio en distintas regiones que al conformarse cada
una con elementos culturales romano-brbaros dieron origen, a lo largo de la Edad
Media, a las actuales nacionalidades europeas.

5) Desde el punto de vista del Derecho, hubo influencia importante de ese

mestizaje cultural?
R) Si, los reinos brbaros, ya cristianizados y romanizados, conservaron las bases
fundamentales del Derecho Romano, adaptndolas a sus propias necesidades;
adems, divulgaron su aplicacin y crearon sus clebres leyes romano-brbaras.
VIII. LA INFLUENCIA DEL CRISTIANISMO
1) Por qu el cristianismo se divulgo con tanto xito en el Imperio Romano?
R) Porque esta religin de origen judo vino a satisfacer dos necesidades del
Imperio Occidental:
a) La falta de respeto a las tradiciones religiosas basadas en el rito grecoromano. Lo que equivale a decir que ya esta mitologa no satisficia la
disyuntiva del hombre frente a la vida y la muerte. Es decir, la trascendencia
del hombre no encontraba respuestas satisfactorias en el rito pagano, y
b) El cristianismo sustentaba una escala de valores fundados en la paz y el
respeto a la vida, lo que lo hizo muy accesible a un mundo que estaba
cansado de la violencia y de la guerra.
2) Hubo algn sector de la poblacin proclive al mensaje cristiano?
R) En realidad su divulgacin fue tan exitosa que logr implantarse tanto en los
grupos marginados, como en las lites, lo que favoreci su propagacin
relativamente rpida.
3) Cules fueron los centros de cristianizacin ms importantes al principio
de la historia del Cristianismo?
R) Fueron, entre otras, los siguientes: Antioquia, Efeso, Tesalnica, Atenas,
Corintio, Cartago, Heraclea, Salamina, Jerusaln, Constantinopla, Filipos, Tarso,
Damasco, Alejandra y Gaza.
4) Cul fue la actitud de los Emperadores romanos frente al Cristianismo?
R) Fue variable, al principio se consider al cristianismo como una secta oriental
ms, de las varias que existan ya en Roma. A la vez las autoridades judas
presionaban sobre los primeros cristianos a quienes calificaban como una secta
cismtica o separatista de la autntica fe juda. Por eso los cristianos prefirieron
huir a otras partes del Imperio, incluyendo a Roma. Sin embargo, ms adelante las
autoridades romanas tomaron una actitud hostil hacia los cristianos pues estos no
participaban del culto a la persona del Emperador y ello era un punto esencial de
aglutinamiento de los ciudadanos en torno al Emperador.

5) Cules fueron las principales persecuciones anticristianas?

R) Nern les atribuy a los cristianos el incendio de Roma por lo que desat en su
contra una terrible persecucin en la que murieron los altos dirigentes de esta
religin San Pedro y San Pablo. Adems trato de convertir a Jerusaln en una
ciudad pagana.
Septimo Severo primero les otorg tolerancia y luego los reprimi
sangrientamente. Decio en su afn de revivir el rito pagano desat una gran
persecucin contra los cristianos. Diocleciano tambin fue represor, pero al dejar
el trono, Galenio hizo cesar la persecucin en 311.
Finalmente, despus del Edicto de Tolerancia de Constantino en 313, Juliano El
Apostata en su afn de hacer prevalecer el paganismo, confisc los bienes de la
iglesia y de los cristianos, mucho de los cuales tuvieron que huir para no ser
victimas de todo tipo de atrocidades.
Es importante mencionar que el caso de Decio, este Emperador orden que cada
ciudadano cumpliera pblicamente con el culto pagano e imperial, frente a una
comisin, la que, en su caso, le entregaba un documento probatorio, que de no
tenerlo se haca acreedor a la pena de muerte.
6) Qu papel jugo Constantino I en el triunfo del cristianismo en el Imperio?
R) Por su parte Constantino, hijo de Santa Elena, estaba familiarizado con los
cristianos y supo valorar la fuerza moral y militar que ellos representaban, por lo
que logr su apoyo en la batalla de Puente Melvio, en la afueras de Roma, el 28
de octubre de 312, cuando derrot a Majencio. El aprovech esa alianza y
manifest que en sueos escuch un mensaje que le deca Con este signo
vencers y se trataba de un emblema que cruzan las letras J y R, que en griego
simbolizaban el nombre de Cristo, mismas que hizo marcar en los estandartes de
sus legiones. Esta leyenda fue divulgada por los filsofos Lactancio y Eusebio..
Al quedar Constantino como emperador de Occidente, procur llevar una poltica
conciliatoria con cristianos y paganos, favoreciendo a estos con el Edicto de Milln
del ao 313 concedindoles libertad para practicar su culto pblicamente. Este
Edicto fue a su vez promulgado en Oriente por Licenio.
Constantino tambin les otorg a los cristianos grandes donativos, as por ejemplo
la famosa Baslica de Letrn se construy en un terreno propiedad del Estado.
Reconoci el domingo como fiesta y descanso general; a los obispos les
reconoci autoridad jurisdiccional sobre sus feligreses y concedi diversos
privilegios a los sacerdotes cristianos.
A cambio de esto, no prohibi los espectculos del circo, ni afect a los sacerdotes
paganos. A la vez que exigi su intervencin como Emperador, en los asuntos
internos de la Iglesia. En 327 envi a su madre a Tierra Santa, lugar en donde ella

dijo haber encontrado la autntica cruz de Cristo, que ahora en maderos, se

encuentra al costado derecho de la Baslica de San Pedro en Roma.
Como el cristianismo comenzaba a formar sus bases teolgicas, esto se prestaba
a la presencia de varias herejas, o afirmaciones contra la fe, lo que dividi desde
el principio a la Iglesia. Por eso, Constantino convoc a un Concilio General
(Ecumnico) a unos 300 obispos, reunidos en Nicea en 325. En l se declar a
Constantino Obispo de los de Afuera, es decir, de los laicos. Igualmente, esta
asamblea conden el arrianismo, hereja propuesta por Arrio, sacerdote de
Alejandra, que pona en duda la naturaleza divina de Jesucristo.
Constantino sigui adelante con su poltica ambigua de favorecer a cristianos y
paganos, y se hizo bautizar en su lecho de muerte.
Aunque despus Juliano El Apostata trat de retroceder en ese reconocimiento
al cristianismo, dejando sin efecto el Edicto de Miln, ya era demasiado tarde,
puesto que los cristianos se haban logrado incrustar en los altos esferas del
mundo poltico y militar y acaparaban de hecho todas las autoridades de la vida
econmica, cultural y social del Imperio.
7) El paganismo trat de oponerse al triunfo del cristianismo?
R) S, por ello trataron de divulgar la filosofa del Neoplatonismo, que postulaba el
valor espiritual del hombre y la purificacin del cuerpo mediante la virtud. El
principal expositor de esta filosofa fue Plotino y su divulgador, su discpulo Porfirio
de Tiro. Juliano El Apostata (sobrenombre que se le dio por haber renegado de
su religin cristiana), procur basarse en esta filosofa para impedir el auge del
cristianismo, pero poco pudo hacer al respecto; finalmente muri luchando contra
los persas. Su reinado slo fue de 361 a 363. La leyenda piadosa dice que sus
ltimas palabras fueron: Tu venciste Galileo, refirindose a Cristo.
El ltimo reducto del paganismo fue el Senado, que luch desesperadamente por
mantener las tradiciones mitolgicas. Uno de los ms ardientes defensores del
paganismo, aliado a los senadores fue el profeta de Roma Quinto Aurelio
Simmico, quien se enfrent con gran fuerza a San Ambosio obispo de Miln, el
que tambin luego polemiz con el Emperador Teodosio El Grande, a causa de
una masacre habida en Tesalnica, por lo que Teodosio se vio obligado a hacer
pblica penitencia, bajo pena de excomunin.
Teodosio I elev a religin oficial el cristianismo, por lo que orden cerrar templos
paganos y prohibi ceremonias y ritos y, en 392, aboli toda manifestacin
pagana pblica o privada. Los paganos, dirigidos por el prefecto Flaviano y
reconociendo como Emperador a un individuo llamado Eugenio, presentaron
frente militar a los cristianos, pero en 394 fueron derrotados y, a causa de ello,
Flaviano se suicido; con este trgico episodio qued atrs el mundo pagano y se
entraba al dominio del cristianismo que predomin especficamente en la Edad
Media.

8) El cristianismo influy de manera notable en la cultura romana?

R) S, porque al modificarse la estructura moral de la sociedad romana, se
transformaron tambin sus instituciones, a fin de que la Iglesia ejerciera un
gobierno temporal compartido con el Emperador. Adems, en materia jurdica, se
modificaron algunos conceptos, como el de matrimonio, la esclavitud, la patria
potestad, etc.
Finalmente, reacurdese que en la Edad Media se mezclaron tres elementos
culturales bsicos: lo romano-bizantino, lo germano o brbaro y lo cristiano, para
formar el mosaico cultural y nacional de Europa, que de ser una sola configuracin
en el Imperio, una cultura de romanidad, se fragment en varias naciones con
identidades propias, las que luego se divulgaran por Amrica y frica
paulatinamente.
IX. EL IMPERIO BIZANTINO
1) A qu se le llamo Imperio Bizantino?
R) Al Imperio Romano de Oriente, considerndolo a partir de la divisin definitiva
del Imperio Romano, a la muerte del Emperador Teodosio I El Grande, en 395
d.C., hasta la cada de Constantinopla en poder de los turcos en 1453. Tuvo
entonces una duracin de 1058 aos.
2) Por qu se le llamaba Imperio Bizantino?
R) Porque su capital se asent en una ciudad que originalmente se llamaba
Bizancio, la que era una colonia griega, luego fue destruida por los persas, ms
tarde reconstruida y, por fin Constantino I El Grande , la convirti en una ciudad
cosmopolita que adopt el nombre de Constantinopla, la que luego fue
conquistada por los turcos denominndola Stimbul o Estambul. Entonces fue la
capital del Imperio Otomano, hasta 1923, en que el nuevo pas de Turqua
traslad su capital a Ankara. Esta importante ciudad ha tenido entonces tres
nombres: Bizancio, Constantinopla y Estambul, hoy es un importante centro
turstico de fama mundial.
3) Es correcto hablar del Imperio Romano-Bizantino?
R) S, puesto que originalmente todo su territorio form parte del Imperio Romano,
ya que la divisin de Oriente-Occidente, no implicaba en principio enajenacin de
territorio, sino el lograr una mejor administracin de tan amplio espacio, a la vez
que evitar, en el caso de Teodosio I, autor de esta ltima y definitiva divisin, que
sus hijos Honorio y Arcadio entraran en disputa por el poder. Adems, Bizancio
hered toda la cultura romana y la mezcl con la del mundo oriental,
especialmente griego, por lo que el Imperio Bizantino u Oriental fue, culturalmente,
conformado por tres grandes elementos, a saber; a) lo Romano, b) lo Griego, y c)
lo Cristiano.

De aqu que las manifestaciones artsticas de Bizancio, si bien tienen su base en

lo romano, difieren mucho con ste y mantienen un estilo propio, fcilmente
identificable de otras culturas.
4) Cul era la extensin del Imperio Bizantino?
R) El Imperio Bizantino comprenda Egipto, Israel, Siria, Jordania, Lbano, Turqua,
Grecia y Chipre. Con Justiniano se extendi por el Norte de frica, Sur de Espaa,
Italia y Europa del Este.
5) La unidad entre los dos Imperios Romanos fue efectiva?
R) No, a partir de la muerte del ministro Estilicn, que trat de mantener unidos los
Imperios de Honorio, de 18 aos (Occidente) y Arcadio de 11 aos (Oriente)
ambos hijos de Teodosio El Grande, el imperio de Oriente se fue separando cada
vez ms de Occidente. Tanto fue as que cuando Alarico rey visigodo, todava en
vida de Estilicn amenaz y saque a Roma, Oriente apenas envi algunas tropas
para colaborar a su defensa.
As, mientras Occidente vea impotente como su territorio era arrebatado por los
brbaros, Oriente fortaleca una poltica de asimilacin de sus provincias,
respetando sus costumbres locales, pero imponiendo las bases de una cultura
romano-greco-cristiana. En 439 el griego se convirti en la lengua oficial. El
Emperador dej de llamarse as y se le denomin, en griego, Basileo (en
singular), Basileis (en plural).
Sin embargo, los brbaros parecan convecidos de la unidad de ambos imperios,
por ejemplo:
a) Odoacro, rey de los hrulos, despus de deponer del poder de Rmulo
Augstulo, busc el reconocimiento de Zenn emperador de Oriente (476).
b) Teodorico rey de los ostrogodos, se proclam Rey de Italia, pero pidi el
reconocimiento de Anastasio de Bizancio (493), y
c) Clodoveo Rey franco recibi sus insignias reales del mismo Anastasio de
Bizancio (508).
Lo que resulta un hecho evidente es que el Imperio Romano de Occidente
ya no exista y que su parte Oriental, Bizancio, le sobrevivi 977 aos,
mismos que abarca la Edad Media (de 476 a 1453, aos de las cadas de
ambos Imperios Occidente y Oriente respectivamente).
6) Cmo estaba organizado el Imperio Bizantino?
R) Estaba constituido como una autocracia, es decir, a la cabeza se encontraba el
Basileo o Emperador investido de todo poder, y las facultades de cualquier
funcionario, independientemente de su rango, derivaban de la potestad del
Basileo.

Debe advertirse que en el Imperio Romano, a la muerte del Csar, el ejrcito o el

Senado sugeran el nombre del sustituto, el cual era aclamado por el pueblo, y en
tal virtud se le otorgaba la diadema o corona imperial. Este sistema se prolong
en Oriente.
Se tena la creencia que el elegido de esa manera, vena destinado por Dios,
desde un principio para gobernar, no importando los medios por los cuales haya
logrado hacerse del poder, en consecuencia, se borraba cualquier pasado por
turbulento que fuera, lo que permita legitimar golpes de Estado y crmenes
inclusive.
De esta manera, muchos emperadores bizantinos fueron derrocados,
enceguecidas o mutilados, inclusive algunos prefirieron dejar el trono y entrar a un
monasterio, como religiosos, para evitar ser victimas de la crueldad de sus
opositores. De aqu los frecuentes crisis que se observan en la relacin de
emperadores orientales.
Lo que queda claro es que el trono poda estar al alcance de cualquier individuo
sea campesino o aristcrata, militar o comerciante, sabio o ignorante, el nico
requisito consista en ser cristiano, y ms adelante, a raz del cisma con la Iglesia
Romana, que fuera ortodoxo.
Una vez designado el nuevo Basileo, el patriarca de Constantinopla lo unga con el
leo sagrado y le impona la diadema imperial. A partir de ese momento no haba
un medio legal para que pudiera ser destituido; lo nico aceptable sera una
situacin de hecho, como lo es un golpe de Estado, que en la mentalidad religiosa
de la poca, se consider tambin como una manifestacin de la voluntad de Dios.
Naturalmente, al paso del tiempo, el poder del Basileo reinante permita nombrar
en vida a su sucesor, con lo cual se formaron dinastas gobernantes, como en
cualquier monarqua.
Si bien ese derecho de nombrar sucesor, se limitaba en caso de que el designado
no tuvieran antecedentes militares o no se le considerara apto para aumentar el
territorio del Imperio, en cuya situacin se nombraba otro sujeto como asociado,
para implantar un cogobierno, esto explica porque en unas ocasiones haban dos
o ms gobernantes a la vez.
Tambin, debe resaltarse el hecho de que antes de coronar a un nuevo Basileo, el
Senado o el ejrcito le hacan jurar ciertas promesas, por ejemplo que no gravara
a los comerciantes con ms impuestos, o que no confiscara los bienes de sus
enemigos; pero sobre todo, que jurara ser cristiano ortodoxo y que no reformara
la Iglesia en el Imperio.
En torno al Emperador se formaba una Corte faustuosa, enmarcada dentro de la
etiqueta muy estricta y solemne. Se hizo tradicional su elegancia y riqueza;
esplendor que los basileis gustaban de resaltar.

Por otra parte, se form una amplia burocracia lo que permiti que las familias
aristcratas vieran consolidados sus intereses, al ocupar sus miembros puestos
relevantes y vitalicios.
El imperio se divida en provincias llamadas Temas, subdivididas en Turmas o
prefecturas. Algunos cargos eran:
Stratigos Gobernador de un tema o provincia y comandante de las tropas
respectivas.
Turmarca- Administrador de una Turma o prefectura.
Drongono- Administrador de una aldea.
Conde- Administrador de una ciudad.
Katapn- Especie de Embajador.
Cisurarca- Comandante de una fortaleza fronteriza o Cisura.
Protonotario- Imparta justicia y cobraba impuestos.
Una caracterstica de esta burocracia era que poda ser adaptada constantemente
a las necesidades concretas, de manera que siempre caba la posibilidad de
aumentar o disminuir facultades a los funcionarios y, por supuesto crear nuevos
puestos, muchas veces para favorecer a ciertas persona.
La diplomacia fue otra de las armas bsicas de los bizantinos y le permiti al
Imperio mantenerse largo tiempo en el transcurso de la historia. Tuvieron fama de
hbiles diplomticos, que supieron aprovechar las debilidades de sus vecinos,
formando y disolviendo alianzas. Es claro que no se limitaron para conseguir su
hegemona en recurrir a la traicin, el engao y hasta el crimen.
El ejrcito y el clero se aliaban siempre al Emperador en turno, puesto que ste
garantizaba sus intereses de grupo. El clero ortodoxo fue ms dominante en
cuanto se dio el rompimiento definitivo con la Iglesia de Roma en 1054, cuando
Miguel Cerulario Patriarca de Constantinopla fue excomulgado por el Papa Len
IX, quien a la vez fue excomulgado por el mismo Patriarca.

7) Para el Derecho quien fue el Basileo ms importante y por qu?

R) Fue el Emperador Flavio Pedro Justiniano, o Justiniano I El Grande (482565), quien gobern el Imperio de Oriente de 527 a 565 y en esos 38 aos
desarrollo una gran labor en diferentes rdenes de gobierno.
Era sobrino de Justino, militar de origen humilde, cuyos mritos lo hicieron
ascender rpidamente, si bien era analfabeta.. El grupo cristiano ms conservador
lo llev al trono, pero una vez coronado, Justino confi el poder a su maestro
Proclo y a su sobrino Justiniano, ste de clara inteligencia y amplia cultura.
Muerto Justino, Justiniano ascendi al trono. Su nombre original era Euprando,
que significa El Justo, pero l lo cambi por el latino Justiniano; era muy activo,
se deca que era el Emperador que no duerme jams, su capacidad de trabajo

era enorme y las tareas de gobierno que se impuso fueron tambin trascendentes.
Cas con Teodora, mujer hbil que supo manejar adecuadamente a una corte
intrigante y difcil, y de esta manera, coadyuv a que Justiniano tuviera un largo
reinado, lo que no era comn entre los Basileis bizantinos.
Sus colaboradores ms cercanos, adems de su esposa Teodora, fueron el jurista
Triboniano, el ministro Juan Capadocia y los generales Belisario y Narses. Los
aspectos particulares de su reinado fueron narrados por el cronista Procopio.
Los aspectos sobresalientes de gobierno fueron:
a) Reconquist el Norte de frica, venciendo a los vndalos y tomando el sur
de Italia, logrando apoderarse de la ciudad de Ravena, en 540.
b) Trat, con grandes dificultades de mantener la unin con el Papado
Romano.
c) Combati todo tipo de herejias, lo que desgasto mucho su poder.
d) Mejor la economa y la recaudacin fiscal, con la ayuda de Juan
Capadocia su ministro de hacienda.
e) Trat de moralizar al gobierno y de reducir la burocracia.
f) Las altas tasas impositivas y el control sobre los funcionarios provoc una
confrontacin entre los dos grupos polticos antagnicos, que durante
mucho tiempo protagonizaron la poltica bizantina, a saber: los verdes, que
eran laicos, y los azules, con tendencia religiosa. Era tpico que en los
carreras del hipdromo en Constantinopla, ambos grupos disputaran
ruidosamente sus controversias, causando desordenes a veces muy
graves. La rebelin que reprimi, con mano dura, Justiniano, se llam
Nika, que significa vence.
g) Reuni una importante comisin de Juristas, entre los que destacan
Triboniano, Tefilo y Doroteo, para elaborar una gran compilacin de
Derecho Romano, integrada por cuatro obras monumentales: El Digesto, el
Codex, las Institutas y las Novellas, conjunto de creaciones jurdicas que
luego fue conocido como Corpus Iuris Civiles, y cuyo contenido es bsico
en la evolucin y comprensin del Derecho Romano.
h) Embelleci con grandes obras de arte y arquitectura su Imperio, resaltando
ms la ya tradicional magnificencia de Bizancio.
i) Lamentablemente, su poltica fue intransigente y desptica, lo que provoc
rebeliones en su contra. Los impuestos agobiaron a la poblacin, y para
colmo se desat una terrible peste que se propag rpidamente, siendo el
propio Justiniano una de sus victimas, al morir el 14 de noviembre de 565.
Sucedi entonces que las conquistas logradas en Italia y frica se
perdieron, pero se le recuerda como el compilador del Derecho Romano y
tal vez como el ltimo gran Emperador de Oriente, que todava cont con el
esplendor de un poder importante.
8) En qu medida afectaron las cruzadas al Imperio Bizantino?
R) Al desarrollarse las cruzadas en la Edad Media, era frecuente que los ejrcitos
cristianos y las muchedumbres que los seguan atacaran y saquearan las

ciudades y los campos bizantinos, y adems de que por las ambiciones de los
venecianos y normandos, stos terminaran por atacar a Bizancio, apoderndose
de ella el 13 de abril de 1204, durante el desarrollo de la cuarta cruzada, creando
un reino latino, del que fue el primer monarca Balduino I de Flandes. Los
comerciantes venecianos adquirieron tambin enormes posesiones y se fundaron
a la vez varios principados francos, quedando el Imperio Bizantino reducido a una
pequea extensin, con slo tres provincias.
Esta situacin subsisti hasta que el 25 de julio de 1261 cuando el rey Balduino II
fue derrotado por las tropas de Miguel Palelogo, quien recuper el Imperio de
Oriente y sus territorios respectivos.
9) Cmo se produjo la cada definitiva del Imperio Bizantino?
R) Paulatinamente el Imperio Bizantino se fue minando; sus hostilidades con
Europa crecieron y los ltimos Basileis ya no pudieron recobrar la grandeza de
otros tiempos; en muchas provincias reinaba la anarqua y el caos, de hecho el
Imperio pareca un gigante sin cabeza, la nueva ciudad de Constantinopla estaba
en ruinas; su hipdromo, sus templos y palacios estaban abandonados. Cuando
Constantino XII pidi la ayuda de Europa para salvaguardar la ciudad de un
ataque inminente de los musulmanes, se le critic severamente.
Entonces, el jefe turco Mohamed II decidi dar el ltimo golpe a este reducto
romano-cristiano y ganar la zona a la fe islmica, por lo que atac por mar y tierra
a Constantinopla. La defensa de la ciudad se dio en sus murallas. Haba una flota
cristiana prxima a la ciudad pero el mal tiempo no permiti que apoyara a los
sitiados. Finalmente, el domingo 28 de mayo de 1453, Mohamed II tom la ciudad
a sangre y fuego; despus encontraron sobre las murallas el cadver casi
irreconocible del propio Constantino XII. Constantinopla fue saqueada y se
cometieron todo tipo de excesos contra su indefensa poblacin civil. El Imperio
Romano de Oriente haba dejado de existir, a la vez que terminaba la Edad Media
y se iniciaba la Moderna. La cristiandad se constern por esta terrible derrota que
significaba el triunfo del Islam y una severa amenaza para Europa, pero sta no
haba hecho nada por impedirlo; los antagonismos y la apata ayudaron a los
turcos a vencer al mundo cristiano y las consecuencias de ello ya eran
irreversibles.