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Revolucin francesa

La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de violencia, que
convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que enfrentaban
a partidarios y opositores del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se inici con la
autoproclamacin del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de estado
de Napolen Bonaparte en 1799.
Si

bien

la

organizacin

poltica

de

Francia

oscil

entre repblica, imperio y monarqua

constitucional durante 71 aos despus de que la Primera Repblica cayera tras el golpe de Estado de
Napolen Bonaparte, lo cierto es que la revolucin marc el final definitivo del absolutismo, y dio a luz a
un nuevo rgimen donde la burguesa, y en algunas ocasiones las masas populares, se convirtieron en
la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin socav las bases del sistema monrquico como tal,
ms all de sus estertores, en la medida en que lo derroc con un discurso capaz de volverlo ilegtimo.

Antecedentes
Los escritores del siglo XVIII, filsofos, politlogos, cientficos y economistas, denominados philosophes,
y desde 1751 enciclopedistas, contribuyeron a minar las bases del Derecho Divino de los reyes. Pero ya
en el racionalismo de Ren Descartes podra quiz encontrarse el fundamento filosfico de la
Revolucin. De este modo, la sola proposicin Pienso, luego existo llevara implcito el proceso
contra Luis XVI[cita requerida].
La corriente de pensamiento vigente en Francia era la Ilustracin, cuyos principios se basaban en
la razn, la igualdad y la libertad. La Ilustracin haba servido de impulso a las Trece Colonias
norteamericanas para la independencia de su metrpolis europea. Tanto la influencia de la Ilustracin
como el ejemplo de los Estados Unidos sirvieron de trampoln ideolgico para el inicio de la revolucin
en Francia.

Causas
En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la Revolucin: un rgimen
monrquico que sucumbira ante su propia rigidez en el contexto de un mundo cambiante; el surgimiento
de una clase burguesa que naci siglos atrs y que haba alcanzado un gran poder en el terreno
econmico y que ahora empezaba a propugnar el poltico; el descontento de las clases populares; la
expansin de las nuevas ideas ilustradas; la crisis econmica que imper en Francia tras las malas
cosechas agrcolas y los graves problemas hacendsticos causados por el apoyo militar a la Guerra de

Independencia de los Estados Unidos. Esta intervencin militar se convertira en arma de doble filo,
pues, pese a ganar Francia la guerra contra Gran Bretaa y resarcirse as de la anterior derrota en
la Guerra de los Siete Aos, la hacienda qued en bancarrota y con una importante deuda externa. Los
problemas

fiscales

de

la

monarqua,

junto

al

ejemplo

de democracia del nuevo

Estado

emancipado precipitaron los acontecimientos.


Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideas tales como las expuestas
por Voltaire, Rousseau o Montesquieu (como

por

ejemplo,

los

conceptos

de libertad poltica,

de fraternidad y de igualdad, o de rechazo a una sociedad dividida, o las nuevas teoras polticas sobre
la separacin de poderes del Estado). Todo ello fue rompiendo el prestigio de las instituciones del
Antiguo Rgimen, ayudando a su desplome.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue exacerbada por un sistema de
extrema desigualdad social y de altos impuestos que los estamentos privilegiados, nobleza y clero no
tenan obligacin de pagar, pero que s oprima al resto de la sociedad. Hubo un aumento de los gastos
del Estado simultneo a un descenso de la produccin agraria de terratenientes y campesinos, lo que
produjo una grave escasez de alimentos en los meses precedentes a la Revolucin. Las tensiones,
tanto sociales como polticas, mucho tiempo contenidas, se desataron en una gran crisis econmica a
consecuencia de los dos hechos puntuales sealados: la colaboracin interesada de Francia con la
causa de la independencia estadounidense (que ocasion un gigantesco dficit fiscal) y el aumento de
los precios agrcolas.
El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido hacia los privilegios de los
nobles y del alto clero, que mantenan su dominio sobre la vida pblica impidiendo que accediera a ella
una pujante clase profesional y comerciante. El ejemplo del proceso revolucionario estadounidense
abri los horizontes de cambio poltico entre otros.

Estados Generales de 1789


Los Estados Generales estaban formados por los representantes de cada estamento. Estos estaban
separados a la hora de deliberar, y tenan slo un voto por estamento. La convocatoria de 1789 fue un
motivo de preocupacin para la oposicin, por cuanto exista la creencia de que no era otra cosa que un
intento, por parte de la monarqua, de manipular la asamblea a su antojo. La cuestin que se planteaba
era importante. Estaba en juego la idea de soberana nacional, es decir, admitir que el conjunto de los
diputados de los Estados Generales representaba la voluntad de la nacin.
El tercer impacto de los Estados Generales fue de gran tumulto poltico, particularmente por la
determinacin del sistema de votacin. El Parlamento de Pars propuso que se mantuviera el sistema de

votacin que se haba usado en 1614, si bien los magistrados no estaban muy seguros acerca de cul
haba sido en realidad tal sistema. S se saba, en cambio, que en dicha asamblea haban estado
representados (con el mismo nmero de miembros) la nobleza (Primer Estado), el clero (Segundo
Estado) y la burguesa (Tercer Estado). Inmediatamente, un grupo de liberales parisinos denominado
Comit de los Treinta, compuesto principalmente por gente de la nobleza, comenz a protestar y
agitar, reclamando que se duplicara el nmero de asamblestas con derecho a voto del Tercer Estado
(es decir, los Comunes). El gobierno acept esta propuesta, pero dej a la Asamblea la labor de
determinar el derecho de voto. Este cabo suelto cre gran tumulto.
El rey y una parte de la nobleza no aceptaron la situacin. Los miembros del Tercer Estamento se
autoproclamaron Asamblea Nacional, y se comprometieron a escribir una Constitucin. Sectores de la
aristocracia confiaban en que estos Estados Generales pudieran servir para recuperar parte del poder
perdido, pero el contexto social ya no era el mismo que en 1614. Ahora exista una lite burguesa que
tena una serie de reivindicaciones e intereses que chocaban frontalmente con los de la nobleza (y
tambin con los del pueblo, cosa que se demostrara en los aos siguientes).

Asamblea Nacional

El Juramento del Juego de Pelota, obra deJacques-Louis David.

Cuando finalmente los Estados Generales de Francia se reunieron en Versalles el 5 de mayo de 1789 y
se originaron las disputas respecto al tema de las votaciones, los miembros del Tercer Estado debieron
verificar sus propias credenciales, comenzando a hacerlo el 28 de mayo y finalizando el 17 de junio,
cuando los miembros del Tercer Estado se declararon como nicos integrantes de la Asamblea
Nacional: sta no representara a las clases pudientes sino al pueblo en s. La primera medida de la
Asamblea fue votar la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Si bien invitaron a
los miembros del Primer y Segundo Estado a participar en esta asamblea, dejaron en claro sus
intenciones de proceder incluso sin esta participacin.

La monarqua, opuesta a la Asamblea, cerr las salas donde sta se estaba reuniendo. Los
asamblestas se mudaron a un edificio cercano, donde la aristocracia acostumbraba a jugar el juego de
la pelota, conocido como Jeu de paume. All es donde procedieron con lo que se conoce como el
Juramento del Juego de la Pelota el 20 de junio de 1789, prometiendo no separarse hasta tanto
dieran a Francia una nueva constitucin. La mayora de los representantes del bajo clero se unieron a la
Asamblea, al igual que 47 miembros de la nobleza. Ya el 27 de junio, los representantes de la
monarqua se dieron por vencidos, y por esa fecha el Rey mand reunir grandes contingentes de tropas
militares que comenzaron a llegar a Pars y Versalles. Los mensajes de apoyo a la Asamblea llovieron
desde Pars y otras ciudades. El 9 de julio la Asamblea se nombr a s misma Asamblea Nacional
Constituyente.

Asamblea Constituyente (1789-1791)

La Libertad guiando al pueblo, pintura de Eugne Delacroix, errneamente asociada a la Revolucin de 1789 pese a
que corresponde a los sucesos revolucionarios de 1830. Museo del Louvre, Pars

Toma de la Bastilla
El 11 de julio de 1789, el rey Luis XVI, actuando bajo la influencia de los nobles conservadores al igual
que la de su hermano, el Conde D'Artois, despidi al ministro Necker y orden la reconstruccin del
Ministerio de Finanzas. Gran parte del pueblo de Pars interpret esta medida como un auto-golpe de la
realeza, y se lanz a la calle en abierta rebelin. Algunos de los militares se mantuvieron neutrales, pero
otros se unieron al pueblo.
El 14 de julio el pueblo de Pars respald en las calles a sus representantes y, ante el temor de que las
tropas reales los detuvieran, asaltaron lafortaleza de la Bastilla, smbolo del absolutismo monrquico,
pero tambin punto estratgico del plan de represin de Luis XVI, pues sus caones apuntaban a los
barrios obreros. Tras cuatro horas de combate, los insurgentes tomaron la prisin, matando a su

gobernador, el Marqus Bernard de Launay. Si bien slo cuatro presos fueron liberados, la Bastilla se
convirti en un potente smbolo de todo lo que resultaba despreciable en el Antiguo Rgimen.
Retornando al Ayuntamiento, la multitud acus al alcalde Jacques de Flesselles de traicin, quien recibi
un balazo que lo mat. Su cabeza fue cortada y exhibida en la ciudad clavada en una pica, naciendo
desde entonces la costumbre de pasear en una pica las cabezas de los decapitados, lo que se volvi
muy comn durante la Revolucin.

El Gran Miedo y la abolicin del feudalismo


La Revolucin se fue extendiendo por ciudades y pueblos, crendose nuevos ayuntamientos que no
reconocan otra autoridad que la Asamblea Nacional Constituyente. La insurreccin motivada por el
descontento popular sigui extendindose por toda Francia. En las reas rurales, para protestar contra
los privilegios seoriales, se llevaron a cabo actos de quema de ttulos sobre servidumbres, derechos
feudales y propiedad de tierras, y varios castillos y palacios fueron atacados. Esta insurreccin agraria
se conoce como La Grande Peur (el Gran Miedo).
La noche del 4 de agosto de 1789, la Asamblea Constituyente, actuando detrs de los nuevos
acontecimientos, suprimi por ley las servidumbres personales (abolicin del feudalismo), losdiezmos y
las justicias seoriales, instaurando la igualdad ante el impuesto, ante penas y en el acceso a cargos
pblicos. En cuestin de horas, los nobles y el clero perdieron sus privilegios. El curso de los
acontecimientos estaba ya marcado, si bien la implantacin del nuevo modelo no se hizo efectiva hasta
1793. El rey, junto con sus seguidores militares, retrocedi al menos por el momento. Lafayette tom el
mando de la Guardia Nacional de Pars y Jean-Sylvain Bailly, presidente de la Asamblea Nacional
Constituyente, fue nombrado nuevo alcalde de Pars. El rey visit Pars el 27 de julio y acept
la escarapela tricolor.
Sin embargo, despus de estos actos de violencia, los nobles, no muy seguros del rumbo que tomara la
reconciliacin temporal entre el rey y el pueblo, comenzaron a salir del pas, algunos con la intencin de
fomentar una guerra civil en Francia y de llevar a las naciones europeas a respaldar al rey. stos fueron
conocidos como los migrs (emigrados).

Prdida de poder de la Iglesia


La revolucin se enfrent duramente con la Iglesia catlica que pas a depender del Estado. En 1790 se
elimin la autoridad de la Iglesia de imponer impuestos sobre las cosechas, se eliminaron tambin los
privilegios del clero y se confiscaron sus bienes. Bajo el Antiguo Rgimen la Iglesia era el
mayor terrateniente del pas. Ms tarde se promulg una legislacin que convirti al clero en empleados
del Estado. Estos fueron unos aos de dura represin para el clero, siendo comunes la prisin y
masacre de sacerdotes en toda Francia. El Concordato de 1801 entre la Asamblea y la Iglesia finaliz
este proceso y establecieron normas de convivencia que se mantuvieron vigentes hasta el 11 de

diciembre de 1905, cuando la Tercera Repblica sentenci la separacin definitiva entre la Iglesia y el
Estado. El viejo calendario gregoriano, propio de la religin catlica fue anulado por Billaud-Varenne, en
favor de un calendario republicano y una nueva era que estableca como primer da el 22 de
septiembre de 1792.

Composicin de la Asamblea

Honore Gabriel Victor Riqueti, Conde de Mirabeau (17491791).

Maximiliano Robespierre (17581794), lder revolucionario francs.

En una Asamblea que se quera plural y cuyo propsito era la redaccin de una constitucin
democrtica, los 1.200 constituyentes representaban las diversas tendencias polticas del momento.

La derecha representaba a las antiguas clases privilegiadas. Sus oradores ms brillantes eran
el aristcrata Cazals, en representacin de la nobleza, y el abad Jean-Sifrein Maury, en
representacin del alto clero. Se oponan sistemticamente a todo tipo de reformas y buscaban ms
sembrar la discordia que proponer medidas. 1

En torno al antiguo ministro Jacques Necker se constituy un partido moderado, poco


numeroso, que abogaba por el establecimiento de un rgimen parecido al britnico: Jean Mounier,
el Conde de Lally-Tollendal, el Conde de Clermont-Tonnerre y el Conde de Vyrieu, formaron un
grupo denominado Demcratas Realistas[cita requerida]. Se les llam ms tarde "partido monrquico".1

El resto (y mayora) de la Asamblea conformaba lo que se llamaba el partido de la nacin. En l


se

dibujaban

dos

grandes

tendencias

sin

que

ninguna

tuviera

homogeneidad

ideolgica. Mirabeau, Lafayette y Bailly representaban la alta burguesa, mientras que el triunvirato
compuesto por Barnave, Duport y Lamethencabezaba los que defendan las clases ms populares;
los tres procedan del Club Breton y eran portavoces de las sociedades populares y de los clubes.
Representaban la franja ms izquierdista de la Asamblea, dado que an no se manifestaban los
grupos radicales que iban a aparecer ms adelante. 1
En ese primer periodo constituyente, los lderes indiscutibles de la Asamblea eran Mirabeau y el abad
Sieys.1
El 27 de agosto de 1789 la Asamblea public la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano inspirndose en parte en la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos y
estableciendo el principio de libertad, igualdad y fraternidad. Dicha declaracin estableca una
declaracin de principios que seran la base ineludible de la futura Constitucin.

Camino a la Constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente no era slo un rgano legislativo sino la encargada de redactar
una nueva Constitucin. Algunos, como Necker, favorecan la creacin de una asamblea bicameral en
donde el senado sera escogido por la Corona entre los miembros propuestos por el pueblo. Los nobles,
por su parte, favorecan un senado compuesto por miembros de la nobleza elegidos por los propios
nobles. Prevaleci, sin embargo, la tesis liberal de que la Asamblea tendra una sola cmara, quedando
el rey slo con el poder de veto, pudiendo posponer la ejecucin de una ley, pero no su total eliminacin.
El movimiento de los monrquicos para bloquear este sistema fue desmontado por el pueblo de Pars,
compuesto

fundamentalmente

por

mujeres

(llamadas

despectivamente

Las

Furias),

qu

marcharon el 5 de octubre de 1789 sobre Versalles. Tras varios incidentes, el rey y su familia se vieron
obligados a abandonar Versalles y se trasladaron al Palacio de las Tulleras en Pars.

Revolucin Industrial
El cambio que se produce en la Historia Moderna de Europa por el cual se
desencadena el paso desde una economa agraria y artesana a otra dominada
por la industria y la mecanizacin es lo que denominamos Revolucin
Industrial.
En la segunda mitad del siglo XVIII, en Inglaterra, se detecta una
transformacin profunda en los sistemas de trabajo y de la estructura de
la sociedad. Es el resultado de un crecimiento y de unos cambios que se han
venido produciendo durante los ltimos cien aos; no es una revolucin
repentina, sino lenta e imparable. Se pasa del viejo mundo rural al de las
ciudades, del trabajo manual al de la mquina. Los campesinos abandonan los
campos y se trasladan a las ciudades; surge una nueva clase de profesionales.
Algunos de los rasgos que han considerado definitorios de la revolucin
industrial se encuentra en el montaje de factoras, el uso de la fuerza motriz...
adems de los cambios que trajo: se pasa de un taller con varios operarios a
grandes fbricas, de la pequea villa de varias docenas de vecinos a la
metrpoli
de
centenas
de
miles
de
habitantes.
Esta revolucin viene a ser un proceso de cambio constante y crecimiento
continuo
donde
intervienen
varios
factores:
las
invenciones tcnicas ( tecnologa) y descubrimientos tericos, capitales y
transformaciones sociales ( economa), revolucin de la agricultura y al
ascenso de la demografa. Estos factores se combinan y potencian entre s, no
se
puede
decir
que
exista
uno
que
sea
desencadenante.
Las enormes transformaciones econmicas que conocer Europa (comenzando
estos cambios Gran Bretaa) a partir del siglo XVIII modificarn en gran medida
un conjunto de instituciones polticas, sociales y econmicas vigentes en
muchos pases desde al menos el siglo XVI que suelen denominarse como El
Antiguo Rgimen. El nombre fue utilizado por primera vez por dirigentes de la
Revolucin Francesa en un sentido crtico: los revolucionarios pretendan
terminar con todo lo que constitua ese Antiguo Rgimen. Aqu nos ocuparemos
fundamentalmente de los aspectos econmicos, aunque dando tambin las
claves bsicas para comprender las instituciones polticas y sociales de esta
poca.

Introduccin
La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos
de violencia, que convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a
otras numerosas naciones de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores
del sistema denominado del Antiguo Rgimen. Se inici con la autoproclamacin
del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de
estado de Napolen Bonaparte en 1799.
Si bien la organizacin poltica de Francia oscil entre repblica, imperio
y monarqua constitucional durante 71 aos despus de que la Primera Repblica
cayera tras el golpe de Estado de Napolen Bonaparte, lo cierto es que
la revolucin marc el final definitivo del absolutismo y dio a luz a un nuevo
rgimen donde la burguesa, y en algunas ocasiones las masas populares, se
convirtieron en la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin socav las
bases del sistema monrquico como tal, ms all de sus estertores, en la medida
que le derroc con un discurso capaz de volverlo ilegtimo.
El proceso revolucionario francs es, sin duda, el ms importante dentro del
agitado panorama poltico del siglo XVIII. Es, adems, uno de los ms polmicos.
La historiografa se ha preocupado constantemente de l y son muchos los
escritos y los libros que presentan la revolucin francesa como una gran gesta o,
por el contrario, un acontecimiento perjudicial y hasta innecesario para Francia y
la cultura occidental.
Es difcil tratar de sacar a la luz los motivos que nos llevan a esta pasin por el
tema. Muchos son los factores que se amontonan en torno a Francia y a la
revolucin, presentndola como un tema apasionante y tremendamente complejo.

Conclusin
Ms de un siglo antes de que Luis XVI ascendiera al trono (1774), el
Estado francs haba sufrido peridicas crisis econmicas motivadas por las
largas guerras emprendidas durante el reinado de Luis XIV, y la
mala administracin de los asuntos nacionales en el reinado de Luis XV,
donde Francia particip en tres guerras. Tras la primera, la guerra de Sucesin
polaca, Francia cedi Lorena al destronado soberano polaco Estanislao I. La
segunda, la guerra de Sucesin austriaca, que marc el inicio de un
enfrentamiento colonial con Gran Bretaa, no fue decisiva. En la ltima, la guerra
de los Siete Aos, Francia, paralizada por la corrupcin y la mala administracin,
perdi casi todas sus posesiones de ultramar (Canad y la India) en favor de los
britnicos. La poltica exterior francesa de esta poca fue catica debido a la
diplomacia secreta de Luis, ya que, a veces, sus agentes en otros pases
perseguan objetivos que contradecan los objetivos de sus propios ministros.

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