1998 Revolución 1868 (Fuente Monge) PDF

Nmero 29 (1998)
LA POLTICA EN EL REINADO DE ISABEL II, Isabel Burdiel, ed.

Presentacin
-La Corona y la desnaturalizacin del parlamentarismo isabelino, Juan Ignacio

Marcuello Benedicto
-Lenguaje y poltica del nuevo liberalismo: moderados y progresistas, 1834-1845,
Mara Cruz Romeo Mateo
-Radicalismo liberal, republicanismo y revolucin (1835-1837), Anna M. Garca
Rovira
-Una reconsideracin del carlismo, Jess Milln
-La escritura y la vida. El notariado y el estudio de las redes personales burguesas
en la poca isabelina, Justo Serna y Anaclet Pons
-La guerra de frica (1859-1860). Una revisin, Joan Serrallonga Urquidi
-La revolucin de 1868 y la continuidad del personal poltico, Gregorio L. de la
Fuente Monge
-Isabel II: Un perfil inacabado, Isabel Burdiel
-La poltica de Isabel II: comentario bibliogrfico, Mara Cruz Romeo Mateo
"
LAPOLITICA
EN EL REINADO DE ISABEL II
Ayer
es el da precedente inmediato a hoy en palabras de

Covarrubias. Nombra al pasado reciente y es el ttulo que la Asociacin
de Historia Contempornea ha dado a la serie de publicaciones que
dedica al estudio de los acontecimientos y fenmenos ms importantes
del pasado prximo. La preocupacin del hombre por determinar
su posicin sobre la superficie terrestre no se resolvi hasta que
fue capaz de conocer la distancia que le separaba del meridiano O.
Fijar nuestra posicin en el correr del tiempo requiere conocer la
historia y en particular sus captulos ms recientes. Nuestra contribucin a este empeo se materializa en una serie de estudios,
monogrficos porque ofrecen una visin global de un problema. Como
complemento de la coleccin se ha previsto la publicacin, sin fecha
determinada, de libros individuales, como anexos de Ayer.
La Asociacin de Historia Contempornea, para respetar la diversidad de opiniones de sus miembros, renuncia a mantener una determinada lnea editorial y ofrece, en su lugar, el medio para que
todas las escuelas, especialidades y metodologas tengan la oportunidad de hacer valer sus particulares puntos de vista. Cada publicacin cuenta con un editor con total libertad para elegir el tema,
determinar su contenido y seleccionar sus colaboradores, sin otra
limitacin que la impuesta por el formato de la serie. De este modo
se garantiza la diversidad de los contenidos y la pluralidad de los
enfoques.
AYER 29* 1998
ISABEL BURDIEL, ed.
LAPOLITICA
EN EL REINADO
DE ISABEL II
Isabel Burdiel
Juan Ignacio Marcuello Benedicto
Anna M. a Garca Rovira
Jess Milln
Justo Serna y Anaclet Pons
Joan Serrallonga Urquidi
Gregorio L. de la Fuente Monge
MARCIAL PONS
Madrid, 1998
Asociacin de Historia Conlempornea

Marcial Pons. Librero
ISBN: 84-7248-570-6
Depsito legal: M. 25.392-1998
ISSN: 1134-2277
Fotocomposicin: INFoRTEx, S. L.
Impresin: CLOSAS-ORCOYEN, S. L.
Polgono Igarsa. Paracuellos de Jarall1a (Madrid)
Indice
Presentacin.................
Isabel Burdiel
11
La Corona y la desnaturalizacin del parlamentarismo isabelino.........

15
Lenguaje y poltica del nuevo liberalismo: moderados y progresistas,

1834-1845
37
Radicalismo liberal, republicanismo y revolucin (1835-1837)....... .....

Anna M.a Garca Rovira
63
Una reconsideracin del carlismo

Jess Milln
91
La escritura y la vida. El notariado y el estudio de las redes personales

burguesas en la poca isabelina
109
La guerra de frica (1859-1860). Una revisin

loan Serrallonga Urquidi
139
La revolucin de 1868 y la continuidad del personal poltico...............

Gregario L. de la Fuente Monge
161
Isabel II: Un perfil inacabado..............................................................

Isabel Burdiel
187
La poltica de Isabel II: comentario bibliogrfico.................................

21 7
AYER 29* 1998
Presentacin
Isabel Burdiel
La reina Isabel II fue el primer monarca espaol que accedi al

trono despojada de las prerrogativas del poder absoluto que haban tenido
sus antecesores dinsticos. Para que aquello ocurriera fue necesaria una
guerra civil y una fractura crucial en las relaciones de poder heredadas
del Antiguo Rgimen. Su resultado poltico fue la configuracin de un
rgimen liberal claramente antidemocrtico, profundamente oligrquico
y rgidamente censitario. En trminos generales, un resultado similar
puede observarse en la mayora (si no en todos) los regmenes liberales
surgidos del ciclo revolucionario europeo.
Los ensayos incluidos en este volumen no pierden de vista ese marco
comparativo europeo, pero, al mismo tiempo, no se contentan con el
generalismo (ms o menos autocomplaciente) de estas afirmaciones previas
y tratan de ofrecer respuestas concretas acerca de la especificidad del
complejo entramado poltico del reinado isabelino. Desde sus diversas
perspectivas y enfoques --que, como es evidente tras la mera lectura
del ndice, no pretenden agotar el perodo- comparten la voluntad de
iluminar una doble transicin. Por una parte, aquella que hace referencia
a la ruptura liberal respecto a los modos de concebir y hacer la poltica
bajo el principio (ms o menos retrico) del poder absoluto del monarca.
En segundo lugar, la que atiende al legado poltico de la era isabelina
en la dffcil transicin (difcil en toda Europa) de una poltica de notables
a una poltica de masas. En todos los artculos, la comparacin respecto
a lo sucedido en el resto de Europa occidental se entiende en los trminos
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Isabel Burdel
que debe entenderse; es decir, evitando la homologacin fcil, o la peculiarizacin axiomtica, dentro de un proceso global compartido en cuanto
a retos y soluciones posibles.
As, la cuidada atencin de Marcuello Benedicto al papel desempeado por la Corona en la desnaturalizacin del parlamentarismo isabelino se ve completada y ampliada por la que Mara Cruz Romeo concede,
en un artculo brillante, al lenguaje poltico de los dos grandes partidos
del primer liberalismo, el moderado y el progresista. Lo mismo puede
decirse del anlisis realizado por Anna Mara Carda Rovira sobre el
universo poltico del radicalismo cataln que permite valorar la vitalidad
y las limitaciones de la penetracin de la utopa liberal entre las clases
populares. Por su parte, jess Milln ofrece una reconsideracin del
carlismo en la que, una vez ms, el e~fuerzo comparativo permite complejizar una visin estereotipadamente dicotmica entre las fuerzas de
la reaccin y de la revolucin que constituyeron -juntas y en conflictoel entramado poltico resultante de la ruptura liberal de los aos treinta
del siglo pasado. La lectura cruzada de estos cuatro ensayos permite
entender, mucho mejor de lo que podamos hacerlo hasta ahora, la variedad de las aspiraciones y de los proyectos que desembocaron en el inestable
acomodo poltico de aquellos grupos de notables que patrimonializaron
la poltica durante el resto del reinado de Isabel l/.
Respecto a este ltimo aspecto, son reveladores los ensayos, bien distintos, de justo Serna y Anaclet Pons, de joan Serrallonga y de Cregorio
de la Fuente. El primero de ellos aborda con decisin el poco transitado
campo de la interrelacin entre los elementos simblicos, culturales y
sociales, que constituyen el entramado profundo de toda prctica poltica.
Un aspecto que los historiadores solemos separar, perdindonos en el
camino la atmsfera real en que actuaban, se interesaban y competan
polticamente los agentes sociales de la era isabelina. joan Serrallonga
se ocupa de la guerra de Africa desde una perspectiva que permite parafrasear y completar aquella clebre afirmacin de Clausewitz de que
la guerra (y la poltica exterior) son la continuacin de la poltica
(y de la poltica interior) por otros medios. Gregorio de la Fuente ofrece
una valoracin, imprescindible en su detalle y en su rigor, de la continuidad del personal poltico isabelino tras la revolucin de 1868; demostrando con ello que la quiebra de legitimidad monrquica afect a prcticamente todos los grupos implicados en la fabricacin y el sostn de
una monarqua que acab resultando inservible para los mismos que
la haban creado como tal.
Presentacin
Un tema este ltimo que discuto al hilo de una propuesta (inacabada)

de pe~fil biogr4fico de Isabel II centrado, prioritariamente, en los materiales culturales y en los t:fectos polticos de la imagen transmitida sobre
la vida privada de la primera reina constitucional espaola. La trayectoria
individual de aquella mujer que ha pasado a la historia como juguete
de sus pasiones permite iluminar, desde un ngulo abandonado desde
hace aos a la chismografa histrica, la interpretacin entre los mbitos
pblico y privado en la creacin (o no) de mecanismos de legitimacin
poltica por lo que respecta a las nuevas monarquas liberales europeas.
El comentario bibliogrfico sobre la poltica en el reinado de Isabel II
(?frece una gua muy informada y actualizada de la investigacin actual
y de las lecturas clsicas ms relevantes, permitiendo destacar los vacos
que an existen --que son muchos- y el valor que ha querido tener
este volumen en la discusin de algunos de ellos.
La Corona y la desnaturalizacion
del parlamentarismo isabelino
Universidad Autnoma de Madrid
El prinCIpIO de divisin de poderes fue la piedra angular de los

sistemas polticos nacidos al calor de la revolucin liberal. En la poca
de que tratamos, la fijacin del mbito potestativo del ejecutivo y del
legislativo y la definicin de su relacin ser un problema medular
a la hora de articular la nueva forma de gobierno de la Monarqua
constitucional, sobre todo desde el momento en que la tensin entre
el poder monrquico y el representativo de Cortes, residencias respectivas de aquellos dos poderes, encerr en s misma y en el plano
poltico el desenvolvimiento de la lucha entre el Antiguo Rgimen y
el nuevo orden liberal que cada uno de ellos simbolizaba particularmente.
l.
La ruptura con el modelo liberal doceaista de Monarqua

asarnhlearia
El acercamiento a la relacin Corona-Cortes en la poca isabelina

precisa tener en perspectiva, y como contrapunto, la primera interpretacin sobre el principio divisionista efectuada en el sistema doceaista. En las Cortes de Cdiz, en ese especial momento de ruptura
revolucionaria con el Antiguo Rgimen y bajo la preocupacin central
por el desmantelamiento del absolutismo regio, prim la desconfianza
hacia el poder monrquico, acompaada, como principio garantista de
la libertad individual, de la visin de una preeminencia de la ley como
expresin de la voluntad general; horizonte que condujo a adoptar
la peculiar intelpretacin francesa del principio de divisin de poderes
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imperante en la Constitucin de 1791 y que haba desembocado, en

su plenitud, en el gobierno convencional. Una interpretacin donde
el temor a la mediatizacin por la Corona de la vida del Parlamento
y la presuncin de una preeminencia de la ley como principio limitador,
llevara a adoptar una rgida separacin de poderes acompaada de
su extrema jerarquizacin en favor del rgano representativo que formaba
aqulla, las Cortes, y donde, como seal Snchez Agesta, primara
la perspectiva de quien fija la ley, manda, y el que la ejecuta, obedece,
procedindose a subordinar ... al rgano que formulaba la voluntad
general, los que la ejecutaban y aplicaban en las cuestiones contenciosas l. Esta perspectiva, colocada en las antpodas del idealizado
rgimen parlamentario ingls, present el riesgo cierto de que separados
los poderes, pero roto el equilibrio entre ellos, en la prctica se pudiese
dar un fenmeno de nueva concentracin, esta vez en favor de una
preeminente y expansiva Asamblea legislativa, por lo que se ha dicho
que esta concepcin era la propia de un gobierno de Asamblea o
convencional.
Esta dinmica se desarroll plenamente en las Cortes generales
y extraordinarias de Cdiz (1810-1813). En ellas, nuestros liberales,
igual que les haba sucedido a los convencionales franceses, llegaron
a la certeza, vistas las resistencias que las maltrechas, pero todava
poderosas instituciones de la Monarqua tradicional oponan al proceso
de cambio, de que en el momento de la ruptura revolucionaria era
perentorio convertir a la indita Asamblea constituyente y legislativa,
nico poder que detentaban, en motor nico y centralizado del proceso
poltico, retrasando la preocupacin de crear un poder limitado en base
a la divisin y exquisito equilibrio de los poderes, con su funcionalidad
garantista de la libertad individual, a un indeterminado tiempo futuro,
para cuando la revolucin hubiese triunfado de sus enemigos 2.
El liberalismo radical a la hora de estructurar el nuevo sistema
poltico ordinario plasmado en la Constitucin de 1812 no haba querido
desprenderse de la experiencia vivida por las Cortes de Cdiz y trat
de combinar la adopcin de la forma monrquica de gobierno (art. 14)
-aunque muy debilitada como consecuencia del principio de soberana
I 1,. S'<CHEZ ACESTA, Poder ejecutivo y divisin de poderes, en Revista espaola
de Derecho Constitucional, nm. 3, Madrid, 1981, pp. 14-17.
2 J. 1. MAHCLJELLO BENEDICTO, Las Cmies generales y extraordinarias: organizacin
y poderes para un gobierno de Asamblea, en Las Cortes de Cdiz, AYER, nm. 1,
M. Artola, 1991, pp. 67-104.
La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino
17
nacional-, con la persistencia en la peculiar interpretacin del principio

de divisin de poderes antes mencionada, con las consiguientes veleidades de un gobierno de Asamblea. En el rodaje del Trienio Liberal
se puso bien de manifiesto la imposible compaginacin de aquellas
dos perspectivas \ y este hecho, reforzado por el adverso marco de
la Europa de la Restauracin, contribuy decisivamente a la inviabilidad
prctica de aquel sistema. Ser este horizonte doceaista, con su amago
de una Monarqua asamblearia, lo que ahora se abandone totalmente
en la poca isabelina.
2.
La restauracin del poder monrquico y la imposible

frmula de equilibrio Corona-Cortes en la Constitucin
de 1845
El liberalismo moderado proceder a hacer un giro de 1800 en

la ordenacin de los poderes del Estado a la hora de plasmar en su
Constitucin de 1845 el nuevo modelo de Monarqua constitucional
liberal-doctrinaria. En ella restaurar el poder de la Corona, convirtindolo en poder directivo de gobierno y preeminente en el proceso
poltico, aunque limitado por la institucin representativa de Cortes.
En el reforzamiento de la Corona jugarn una serie de factores:
el adverso balance de los movimientos pendulares de reaccin y revolucin del reinado de Fernando VII; la necesidad sentida por el liberalismo isabelino, en el marco de la primera guerra civil carlista, de
llegar a algn gnero de transaccin con la Corona para asegurar el
sistema constitucional, que exigira una equidistancia tanto del absolutismo regio como del radicalismo doceaista, y tambin el propio
contexto de la evolucin de los pases constitucionales europeos, y muy
en concreto la influencia de la Monarqua de Luis Felipe de Orlens.
Pero sobre todo pesar el nfasis del liberalismo moderado en el principio
de orden. Para los moderados el acento en ste vendr determinado
por la situacin de cosas vivida en la poca de las Regencias, donde
mientras se dirima por las armas, en la guerra carlista, el triunfo del
nuevo orden liberal, simultneamente eljuntismo, alentado por el partido
progresista, encenda la mecha de otro frente de guerra civil en el
; Para la experiencia del Trienio es muy sugerente el estudio de 1. VAHELA SlJANZES-CAHI'ECNA, La Monarqua imposible: La Constitucin de Cdiz durante el Trienio,
en Anuario de Historia del Derecho Espaiiol, t. LXVI, 1996, pp. 653-687.
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interior mismo del bando liberal; un juntismo que ya desde la poca

del Estatuto Real, pero sobre todo durante la Regencia de Espartero,
haba mostrado el riesgo de convertirse, ms all de una simple plataforma del progresismo para acceder al poder, en un fenmeno de
desbordamiento social y poltico del marco liberal censitario y monrquico constitucional.
Una exaltacin del principio de orden que reflej el temor de los
representantes polticos de una raqutica Espaa mesocrtica a, justo
en el momento de su triunfo sobre el carlismo, verse desbordados por
ese nuevo ciclo de revolucin social que muy pronto pondran en
marcha las tormentas del 48. Aquel principio trat de ser servido no
slo poniendo fin a las veleidades de un gobierno de Asamblea,
sino enfrenando los institutos parlamentarios en favor de un robustecimiento y preeminencia del poder ejecutivo, cuya unidad de accin
pareca una mayor garanta al efecto frente al carcter eminentemente
deliberativo de aqullos; pero en aquellas circunstancias, y como ha
sealado Garrorena Morales, el fortalecimiento de dicho poder slo se
poda verificar bajo la autoridad de la Corona 4.
El robustecimiento del poder monrquico en la Constitucin de
1845 se hizo en base a: frente al principio doceaista de soberana
nacional, la soberana compartida Corona-Cortes, que haca incuestionable el principio monrquico y a la Corona copartcipe decisorio
en el poder constituyente; adopcin del bicameralismo, con una Alta
Cmara de designacin regia entre las elites conservadoras de la sociedad
postrevolucionaria, que servira para evitar el desgaste poltico de la
Corona por ejercicio directo del veto; vinculacin a la discrecionalidad
regia de la duracin de las legislaturas anuales, junto al reconocimiento
en la Corona de la prerrogativa de disolucin de la Cmara electiva
(art. 26), y, finalmente, potenciacin decisiva de la participacin regia
en el proceso legislativo, abandonando el dbil veto suspensivo y la
figura del Decreto de Cortes, propios del modelo doceaista:>, y sujetando
la figura nica de la ley a la sancin libre-veto absoluto del Rey.
Todava en la estructura de la Constitucin de 1845 y en el discurso
parlamentario con que la fraccin moderada liberal-doctrinaria la razon,
l
A.
Madrid,
GAIlIWIlENA MOIlAI.ES,
1974,
pp.
El Ateneo de Madrid y la teora de la Monarqua Liberal,
661-7:3.
:; Vase al respecto A. GAI.I.ECO ANABITAIlTE, Ley y Reglamento en el Derecho Pblico

occidental, Madrid, 1971, Y 1. VAIlEI.A SUANZES-CAIlI'I-:CNA, Rey, Corona y Monarqua
en los orgenes del constitucionalismo espa'oh>, Revista de Estudios Polticos, nm. 55,
]987, pp. 12:3-19.5.
19
se trat de que la exaltacin de la Corona se produjese siempre en

el mareo de una Monarqua limitada constitucionalmente, y a tal
efecto se dise un proceso poltico de base dual al servicio de un
hipottico equilibrio Corona-Cortes. Un equilibrio que como reflejo de
la va intermedia tratada de ensayar por dicha fraccin, pareca querer
ser una prudente transaccin entre los principios que tan duramente
haban lidiado en la guerra de los Siete Aos. Muestra de esa dualidad
fueron: la propia adopcin del principio de soberana compartida Corona-Cortes; la del bicameralismo, como reflejo de las preocupaciones
de equilibrio subyacentes a la defensa de los poderes intermedios
hecha en su da por Montesquieu; la visin de la ley como un acto
complejo que precisaba de la concurrencia y acuerdo positivo de dos
principios de autoridad diversos, el monrquico y el representativo de
Cortes 6, y, finalmente, la propia sujecin de la relacin de los poderes
ejecutivo y legislativo a las condiciones del embrionario rgimen parlamentario de las dos confianzas.
Sin embargo, esta dualidad y equilibrio fue resultado exclusivamente
de las circunstancias en que se form la Constitucin de 1845, de
la adopcin por la fraccin moderada que la impuls, de una posicin
de centrismo rgido y excluyente frente, por un lado, a las temidas
consecuencias del retraimiento progresista derivado de la revisin
de su Constitucin transaccional de 1837, y por otro, frente a las aprensiones que suscitaba el avance de las posiciones realistas al calor de
la crisis la Regencia de Espartero, y de las que sera exponente la
fraccin monrquica del Marqus de Viluma. Ms all de las circunstancias polticas del momento constituyente, lo cierto es que ese horizonte
de dualidad y equilibrio Corona-Cortes que presenta el texto de 1845
no lograra proyectarse a la prctica subsiguiente del rgimen y ms
bien enmascar la realidad del mismo, que pivot siempre sobre el
reforzamiento del poder monrquico. Ya Snchez Agesta, al comentar
la frmula de soberana compartida del prembulo de la Constitucin,
seal certeramente: (... ) No insistiremos ms en la significacin del
nuevo prembulo, pero s hay que destacar que supone una exaltacin
del poder de la Corona. La soberana nacional supona un primado
de las Cortes que la representaban; esta soberana histrica del Rey
y las Cortes supone, cuando menos, una equiparacin de ambas instituciones que cede fcilmente en una primaca de la Corona como
(o Sobre esta cuestin vase J. J. SOLOZ;\BAL ECHAVAHHA, La sancin y promulgacin
de la ley en la Monarqua parlamentaria, Madrid, 1987, pp. 85-94.
20
rgano estable. ste es uno de los propsitos polticos ms manifiestos

a que se encamina la reforma constitucional 7.
y en la poca isabelina, efectivamente, se iba a vivir en el contraste
entre la dualidad apuntada, planteada slo formalmente en la Constitucin de 1845, y la realidad de un rgimen piramidal con un poder
monrquico preeminente y fuerza directriz del proceso poltico, abocado
a una tendencia expansiva enfrenadora de los institutos parlamentarios,
que conllevara la devaluacin de stos, y que cuando se agudizase
en ciertos perodos -como fue en la resaca del 48, el perodo que
va del Gobierno Bravo Murillo a la revolucin de 1854, o la experiencia
de los Gobiernos Narvez-Gonzlez Bravo en la ltima fase del reinadose desenvolvera ms bien en un rgimen de corte autoritario, desnaturalizador de la Monarqua constitucional. Esta dinmica puede observarse en la tensin prctica Corona-Cortes al hilo de las dos grandes
funciones a cubrir por estas ltimas, la de control parlamentario y la
legislativa.
3.
Lmites y desnaturalizacin del rgimen parlamentario

de las dos confianzas
Lo que acabamos de apuntar se mostr bien claramente tras la

aparente parlamentarizacin formal de la Monarqua isabelina. Es
cierto que en esta poca se abandon la rgida separacin de poderes
del modelo doceaista y se introdujo, aunque slo fuese en el campo
de las convenciones constitucionales, un embrin de rgimen parlamentario, el llamado de las dos confianzas. Prim ahora una interpretacin flexible del principio divisionista, con una preocupacin sobre
la colaboracin y armonizacin de los poderes. Formalmente se plantearon ciertos requisitos bsicos de aquel tipo de rgimen, como la
igualdad ejecutivo-legislativo, - y la preceptiva concurrencia legislativa
de las Cortes, acompaada de la sancin libre del Monarca, fue una
buena muestra de ello-; se dieron condiciones para el enlace de esos
dos poderes, y as la Constitucin de 1845 reconoci la plena compatibilidad entre el cargo de ministro y la condicin de parlamentario
(art. 65), y sobre todo se introdujeron mecanismos de control mutuo;
aunque no en el texto constitucional, pero s en la prctica, se asent
I L. SANCHEZ ACESTA, Historia del Constitucionalismo espaol (1808-19.36), 4." ed.,
Madrid, 1984, pp. 2:12-35.
21
la facultad del Congreso de hacer efectiva la responsabilidad poltica

de los ministros de la Corona va voto de censura, y stos se llegaron
a regular embrionariamente en el Reglamento del Congreso de 1847,
reconocindose a la Corona, en rplica, la prerrogativa de disolucin
de la Cmara electiva (art. 26).
Si esto resulta incuestionable, sin embargo hay que situarlo en su
justa medida. La introduccin de dicho rgimen estuvo indudablemente
influenciada por la anglofilia que se vivi en los pases constitucionales
de la Europa de la Restauracin B, pero tambin, y quizs primordialmente, por reaccin a la experiencia poltica del Trienio Liberal. As
como en la poca doceaista la rgida separacin de poderes no desemboc en un equilibrio exquisito de los mismos, sino que dicha opcin,
al hacerse en una perspectiva de cerval desconfianza hacia el ejecutivo
monrquico, deriv en las veleidades de un gobierno de Asamblea,
as ahora la adopcin de ciertos mecanismos de parlamentarizacin
formal no llev a una evolucin que situase la relacin fiduciaria con
las Cortes como factor esencial en la determinacin del signo poltico
de los Gobiernos de la Nacin. Muy al contrario, y a la hora de la
verdad, se dio la paradoja de que la difuminacin del principio divisionista que supona dicha parlamentarizacin, al ir acompaada del
designio central de reforzamiento de la Corona, sirvi para que los
elementos constitutivos de dicho rgimen -la citada igualdad ejecutivo-legislativo, el enlace entre los mismos y los mecanismos de control
mutuo- se habilitasen como palancas de dicho reforzamiento; que
ste se alimentase de aqullos, que fuesen utilizados para propiciar
el aumento del control de la Corona sobre las Cortes y la propia devaluacin de stas en el proceso poltico, acabando por desnaturalizar
el balbuciente rgimen parlamentario, resultado que puso en evidencia
el peculiar uso por la Corona de su prerrogativa de disolucin de Cortes
o la prctica de envolver la concesin al ejecutivo de delegaciones
legislativas con puntuales cuestiones de gabinete.
Es bien cierto que la Monarqua parlamentaria, en el sentido estricto
del trmino, como aquella que materializa la mxima del Rey reina,
pero no gobierna, y donde la funcin de gobierno slo corresponde
a unos ministros responsables vinculados exclusivamente a la confianza
del Parlamento, era un horizonte absolutamente extrao a los liberales
g J. VAHELA SlJANZE~-CAHI'ECNA, El liberalismo francs despus de Napolen (de
la anglofobia a la anglofilia)>>, en Revista de Estudios Polticos, nm. 76, Madrid, 1992,
pp. 29-43.
22
moderados; pero en todo caso, y adems, la prctica que registr el

sistema de la doble confianza asociada a los parmetros de la Monarqua constitucional liberal-doctrinaria, impidi que el mismo sirviese
de plataforma de evolucin para el futuro a la Monarqua parlamentaria;
no solamente no favoreci esa evolucin, sino que la coloc en va
muerta.
y esto fue as porque, en primer lugar, el sistema de las dos
confianzas siempre tuvo un principio de debilidad: su no reconocimiento a nivel de la Constitucin y el ser una frmula de parlamentarismo
negativo <J, donde el libre nombramiento y separacin de los ministros
era, constitucionalmente, prerrogativa exclusiva de la Corona (art. 45.10
de la Constitucin de 1845) y donde la responsabilidad poltica hecha
efectiva por las Cortes se cea a la explicitacin del conflicto, sin
poder determinar el sentido con que la Corona, en ejercicio de aquella
prerrogativa o de la de disolucin, cerrara el mismo. Y es que, adems,
en este horizonte, a la Corona no se le vio en la poca como slo
un poder moderador, en el sentido de poder neutro ceido a arbitrar
los conflictos entre los hipotticos poderes activos del proceso poltico.
En la poca isabelina, y es caracterstica definitoria de nuestra Monarqua constitucional decimonnica, la Corona fue vista como detentador,
en ltima instancia, de la suprema capacidad decisoria en la funcin
directriz de gobierno, y por ende, entendi el liberalismo moderado,
y sobre todo la propia Corona, que sta estaba plenamente legitimada
para, a propia iniciativa y en el uso de su prerrogativa sobre libre
nombramiento y separacin de ministros, formar o cambiar un Gobierno,
pudiendo hacer valer su confianza al margen, frente y en contradiccin
inclusive, con la confianza parlamentaria, aunque sta se hubiese contrastado expresamente, y en sentido contrario a la de la regia, en el
concreto motivo de conflicto. Y es que, como sealase el profesor Calero,
la confianza parlamentaria era concebida en la poca como simplemente
secundaria o derivada respecto de la regia.
A este respecto resulta ejemplar la explanacin de las circunstancias
que concurrieron en la crisis del Ministerio del Duque de Sotomayor
en 1847 10. ste se haba formado a inicios de la legislatura de aquel
() Sobre esta modalidad vase J. COI,L1AIW, Los regmenes parlamentarios contemporneos, eel. en castellano, Barcelona, 1981.
lO Para un mayor detalle sobre este caso y los que posteriormente se adjuntan,
J. 1. MAHCUEI,I,O, La prctica del poder moderador de la Corona en la poca de Isabel 11,
en Revista de Estudios Polticos, nm. 55, Madrid, 1987, pp. 197-2:36.
La Corona J La desnaturaLizacion del parlamentarismo isabelino
23
ao en base a una precaria combinacin de elementos moderados, promotores de la Constitucin de 1845, junto con ciertos polticos de la
fraccin crtica puritana. Segn nos relata en sus Memorias Santilln,
ministro de Hacienda en aqul, desde su inicio dicho Gobierno tuvo
que precaverse ante las presiones que se comenzaron a proyectar en
los crculos cortesanos en favor de que la Reina procediese a un nuevo
cambio ministerial. En concreto, el general Serrano, prevalindose de
su privanza cerca de Isabel 11, intrig a favor de la formacin de un
Ministerio monocolor puritano, con Pacheco en la presidencia y con
su amigo Salamanca en la cartera de Hacienda, tratando de cubrir
as a ste de su apurada situacin financiera. La reaccin del Gobierno
para evitar dichas intrigas fue tratar de alejar a Serrano de Madrid,
proponiendo su nombramiento como inspector en comisin de las tropas
de Navarra y Vascongadas. La Reina prest en un primer momento,
y no sin reticencias, su firma a aquella disposicin, pero el general
la resisti argumentando con su condicin de senador e interpretndola
como una indirecta vulneracin a las debidas garantas a su intervencin
en los trabajos parlamentarios. Ante esto, el Ministerio busc el apoyo
de las Cortes, solicitando del Senado autorizacin para formar causa
por desobediencia al general, a la vez que en el Congreso, y del seno
de los diputados ministeriales, saldra una proposicin no de ley, cuyo
primer firmante era el cualificado diputado Martnez de la Rosa, en
la cual, y aun con el ilustrativo reconocimiento del carcter derivado
y secundario de la confianza parlamentaria, se deca: Pedimos al Congreso se sirva declarar que los principios polticos del actual Ministerio
merecen la aprobacin de este Cuerpo Colegislador, el que seguir
dndole su apoyo mientras aqul contine obteniendo la confianza de
la Corona. Como sealara el propio Santilln JI, tanto el acuerdo de
la autorizacin senatorial como de la proposicin de confianza del Congreso tenan la clara significacin de la confianza que inspiraba en
la Cmara electiva la conducta del Gobierno en su conflicto con Serrano,
conducta que en aquellas circunstancias apuntaba a neutralizar la amenaza de que las presiones extraparlamentarias, en este caso de los
crc~ulos cortesanos, se pudiesen estabilizar como medio ordinario para
determinar los cambios ministeriales al margen de las Cortes. Pues
bien, a pesar del acuerdo positivo tanto de la autorizacin senatorial
como de la proposicin del Congreso, Isabel 11, invocando expresamente
11 R. S.'\!\TILLN, Memorias (1815-56), lo
zaluce, Pamplona, 1960, pp. 75-86.
n,
ed. contempornea de Ana M.a Bera-
24
la prerrogativa constitucional sobre libre nombramiento y separacin

de ministros del arto 45.10 de la Constitucin, tom la iniciativa de
exonerar al citado Gobierno a los dos meses escasos de su formacin,
procediendo al nombramiento del llamado Ministerio puritano de Pacheco en 28 de marzo de 1847.
La sobreimposicin de la confianza regia frente a la parlamentaria
se manifest tambin en la otra faceta de participacin decisiva de
la Corona en la funcin de gobierno, como sera la negativa de la
firma a una propuesta puntual hecha por sus ministros en ejercicio
responsable de sus funciones, al margen de la situacin parlamentaria
de stos. En la Monarqua constitucional isabelina se estructur un
poder ejecutivo, devenido en el nivel superior de gobierno, de carcter
dual: la Corona y sus ministros responsables. En la prctica del rgimen
la necesidad del refrendo ministerial para dar curso legal a todo lo
que el Rey mandare o dispusiere en el ejercicio de su autoridad (art. 64,
Constitucin de 1845), no supuso que se entendiese como un trasvase
del ejercicio efectivo de las facultades que la Constitucin reconoca
al Rey -titularidad exclusiva de la potestad ejecutiva, iniciativa y
sancin de las leyes y prerrogativa de disolucin de la Cmara electiva,
como las ms destacadas- en favor de los ministros responsables,
con el consiguiente vaciamiento de la participacin directa de la Corona
en el proceso poltico y simple titularidad nominal de dichas facultades.
No fue ste el horizonte real del rgimen. En el mismo la definicin
de un programa de gobierno y las iniciativas inherentes a su desenvolvimiento correran a cargo de los ministros responsables, pero la
Corona se entendi perfectamente legitimada para ejercer una capacidad
de control ltimo y, por tanto, de una suprema capacidad decisoria
en ltima instancia dentro de esa funcin directriz de Gobierno a travs
de la posibilidad legtima y real de la negativa de la firma a una
propuesta de sus ministros, fuese una propuesta de un Real Decreto
de disolucin de Cortes, bien sobre un solicitado Real Decreto autorizando la Corona a sus ministros para la presentacin a las Cortes
de un determinado proyecto de ley o sobre cualquier propuesta de
Real Decreto hecha por los ministros en ejercicio de la potestad reglamentaria inherente al ejecutivo. Y la Corona utiliz en casos puntuales
la citada negativa para explicitar un conflicto unilateral de confianza,
determinante del consiguiente cambio de Ministerio, al margen de que
ste tuviese contrastada la confianza parlamentaria sobre su lnea y
accin de gobierno.
25
El caso ms destacado y que sent un decisivo precedente fue

el conocido conflicto entre la Regente M. a Cristina y el Ministerio progresista de Mendizbal en la primavera de 1836. La Regente, en el
caso puntual de la propuesta de un Real Decreto sobre relevos militares,
que afectaba a los generales moderados Quesada, Ezpeleta y Conde
de San Romn, hecha por sus ministros en ejercicio responsable de
su funcin ejecutiva, neg la firma al mismo, provocando en 16 de
mayo la dimisin del Gabinete, aceptada de inmediato, y esto a pesar
de que dicho Ministerio acababa de contrastar expresamente en el mareo
solemne de la Contestacin al Discurso de la Corona, con ocasin de
la apertura de la legislatura (22 de marzo de 1836), que en base al
punto central de su programa y accin de gobierno -la desamortizacin
eclesistica de febrero-marzo de 1836, planteada en uso de la ley de
Voto de confianza de 1835- se haca acreedor a la confianza de los
Estamentos del Reino, por cierto recin salidos de una consulta electoral
que con carcter arbitral se haba realizado simultneamente a la emisin
de los Decretos desamortizadores 12.
El riesgo de desnaturalizacin del sistema de la doble confianza
como rgimen parlamentario vino tambin del peculiar uso por la Corona
de la prerrogativa de disolucin de Cortes. Las Constituciones isabelinas
nunca llegaron a limitar el nmero de veces o frecuencia con que
la misma se podra ejercer en plazo temporal predeterminado ni a fijar,
en igual sentido limitador, las circunstancias concurrentes para su ejercicio; aqullas se cieron a indicar que en el caso de ejercitarse se
deberan reunir nuevas Cortes en el plazo de tres meses (art. 26 de
las Constituciones de 1837 y 1845) u. En este marco se registr en
la poca, y en ciertos momentos, la prctica de otorgar a un mismo
Gobierno sucesivos Decretos de disolucin con vistas a neutralizar la
hipottica eficacia de los votos de censura de las Cortes para determinar
un cambio en el signo poltico de aqul. Prctica que conllevaba el
coste de desnaturalizar el carcter tericamente arbitral de la disolucin,
pues dos decretos de disolucin otorgados a un mismo Ministerio,
mediando una mocin de censura del Parlamento, no poda por menos
12 1. TOMAs VII.I.AHHOYA, El sistema poltico del Estatuto Real, Madrid, 1968,
pp. 215-223.
J:l Sobre la prerrogativa de disolucin en nuestra historia constitucional vase
G. BA y~ CHAC~, El derecho de disolucin del Parlamento, Madrid, 1935, y A. R\H
:NIlN, La disolucin de las Cmaras legislativas en el ordenamiento constitucional
espar"iol, Madrid, 1989.
26
de ser un rechazo del veredicto de las urnas, y con ello se destruira

una pieza esencial del rgimen parlamentario como era el control mutuo
ejecutivo-legislativo, derivado de la dialctica voto de censura-disolucin, que ahora se iba a romper en el sentido de una inoperancia
de los primeros y de la conversin de la disolucin en una mera palanca
para sostener Gobiernos de exclusiva confianza regia.
En esta poca las leyes electorales que daban a las autoridades
gubernativas provinciales y locales un decisivo control en fases destacadas del proceso electoral, como la confeccin del censo o el escrutinio,
combinadas con las leyes de administracin territorial de 1845, base
del nuevo Estado centralista, dieron un gran resorte a los Gobiernos
para mediatizar fraudulentamente las elecciones a Cortes J4. Pero las
peculiares caractersticas de los partidos de notables de la poca -frgiles articulaciones de tendencias y fracciones, fruto stas de redes
clientelares en torno a un lder parlamentario con escasa definicin
programtica y poca disciplina interna y en permanente pugna por el
poder entre ellas mismas- 1:> hizo que las mayoras ministeriales
tuviesen poca cohesin y garantas de unidad a medio plazo. En esta
perspectiva, las segundas disoluciones pudieron ser un antdoto contra
el exceso de inestabilidad ministerial derivado del demasiado fluido
fraccionamiento de las mayoras; pero no por ello, la mediatizacin
ministerial sobre el aparato electoral, combinado con la palanca de
las segundas disoluciones, dej de proporcionar a los Gobiernos un
inquietante control para poder independizarse crecientemente del Parlamento, y reforz a la Corona a la hora de determinar exclusivamente
el signo de los Gobiernos, pues especialmente las segundas disoluciones
permitieron a aqulla aumentar su protagonismo para injerirse arbitralmente en la lucha interna de las fracciones de los partidos parlamentarios.
En un principio, la prctica de las disoluciones sucesivas tena
un lmite indirecto en la necesidad de mayora parlamentaria por los
Gobiernos para poder desarrollar sus programas de legislacin, a
tenor del artculo 12 de la Constitucin, y sobre todo para cubrir el
precepto constitucional sobre votacin anual de la Ley de Presupuestos
(arts. 75 y 76, Constitucin de 1845). Pues bien, en los casos en que
se apel a aqullas, la Corona acab dando cobertura a sus Gobiernos
14 M. ABTOI.A, Partidos y Programas polticos (1808-1936), t. 1, Madrid, 1974,
pp. 119-127.
IS F. CA"O\A~ SAI\CHEZ, El Partido Moderado, Madrid, 1982, pp. 73-81.
27
minoritarios, avalando a stos en sus propuestas, extraconstitucionales,

de legislar por simple Real Decreto, inclusive en materias expresamente
contempladas por la Constitucin como reserva de ley, y por tanto
sujetas en su regulacin a la preceptiva concurrencia de las Cortes
y extralimitndose en la potestad reglamentaria que como poder ejecutivo
se reconoca a ste en el artculo 45.1 de la Constitucin -(...) Al
Rey le corresponde: expedir los decretos, reglamentos e instrucciones
que sean conducentes para la ejecucin de las leyes-. Expediente
que, en el intento de liberarse de los lmites constitucionales, se proyect
inclusive en materia de Ley de Presupuestos, vulnerando directamente,
en este caso, lo preceptuado en los artculos 75 y 76 de la Constitucin,
donde planteado por el primero el principio de anualidad presupuestaria,
sealaba taxativamente el segundo: No podr imponerse ni cobrarse
ninguna contribucin ni arbitrio que no est autorizado por la Ley de
Presupuestos u otra especial.
A este ltimo respecto, el liberalismo moderado intent argumentar
que estos ltimos preceptos no deban embarazar el expedito ejercicio
por la Corona de la disolucin de Cortes. Para solventar el posible
conflicto Bravo Murillo, en sus proyectos de reforma poltica de 1852,
lleg a proponer la idea del Presupuesto permanente, que exoneraba
al Gobierno de la preceptiva votacin anual en Cortes de la autorizacin
para el cobro de las contribuciones ya establecidas, ciendo la concurrencia legislativa de las Cortes a slo las modificaciones que en
perodos indeterminados se planteasen sobre el plan de las mismas
(art. 6, proyecto de Constitucin de 1 de diciembre de 1852). Esta
propuesta normalizadora no lleg a prosperar y los Gobiernos se deslizaron con frecuencia por la inquietante prctica de acompaar las
disoluciones sucesivas con el planteamiento de los Presupuestos por
simple Real Decreto, con infraccin de la letra de la Constitucin y
socavamiento de una esencial garanta de mnimos de la Monarqua
constitucional, prevista en 1845.
La situacin de cosas descrita resulta ejemplar en la cobertura que
la Corona dio al Ministerio autoritario de Bravo Murillo en 1851-52 L(,.
La dimisin que este poltico hizo de la cartera de Hacienda en 27
de noviembre de 1850 abri una nueva lnea de fraccionamiento en
el seno del partido moderado y contribuy a precipitar la crisis del
Ministerio largo de Narvez, de aquel Gobierno que haba enfrenado
i() Para un mayor detalle vase 1. 1. MAI{CUELLO BEI\EIJICTO, La prctica parlamentaria
en el reinado de Isabel Il, Madrid, 1986, pp. 3:~O-:~67.
28
luan Ignacio Marcuello Benedicto
las tormentas del 48 y que ahora caera sin haber perdido expresamente la cobertura parlamentaria. En 14 de enero de 1851 se cerr
la crisis con la formacin del Ministerio Bravo Murillo, que pronto
pudo comprobar su falta de apoyo parlamentario por la guerra que
los sectores mon-pidalistas, narvastas y seguidores de Sartorius, que
haban sostenido el anterior Gabinete, le hicieron en el punto central
de su programa, la discusin del proyecto de ley sobre Arreglo de la
Deuda Pblica. El incidente del No, de Negrete" sirvi de pretexto
para que el poltico extremeo solicitase de la Corona su primer decreto
de disolucin de Cortes, que fue efectivo en 7 de abril de 1851. En
las subsiguientes elecciones pudo el Gobierno fabricarse su correspondiente mayora, aun apretando tanto las e1avijas de la maquinaria
electoral que irnicamente se denominaron a las nuevas Cortes de 1
de junio con el ilustrativo trmino del Congreso de familia. stas dieron
plena cobertura al citado proyecto sobre Deuda Pblica, pero el desapego
de Bravo Murillo respecto al Parlamento le llev al poco, simultneamente al golpe de Estado de Luis Napolen en Francia, a suspender
precipitadamente, en 9 de diciembre, las sesiones de Cortes y a cerrar
definitivamente la legislatura de 1851 en 7 de enero de 1852. Como
en el momento de la suspensin el proyecto de Ley de Presupuestos
para esta ltima anualidad no estaba ni siquiera dictaminado a nivel
de Comisin en el Congreso, el Gobierno no sinti embarazo en plantearlos por simple Real Decreto en 18 de diciembre de 1851.
Las Cortes permanecieron cerradas a casi todo lo largo de 1852,
mientras el Ministerio, a la sombra y cobertura que daban los acontecimientos franceses, preparaba sus conocidos y polmicos proyectos
de reforma constitucional de corte conservador autoritario, que como
seal Snchez Agesta parecan ... querer legalizar y estabilizar la
dictadura del poder ejecutivo. Durante todo este perodo legisl sistemticamente por simple Real Decreto, inclusive en los apartados ms
sensibles del sistema poltico, como era la materia de libertad de imprenta (RD de 2 de abril de 1852). La clausura de las Cortes y el conocimiento
informal que se iba teniendo sobre el tenor de los proyectos reformistas
fue suficiente para ir resquebrajando y diluyendo la mayora ministerial salida de la consulta electoral, con carcter tericamente arbitral,
de la primavera de 1851.
Cuando en 1 de diciembre de 1852 Bravo Murillo se decidi a
reunir las Cortes para que concurriesen en la reforma citada, los diversos
partidos y fracciones colocados en oposicin al Gobierno, que iban
29
desde los nwderados, dispuestos a no abdicar del sistema poltico de

1845, hasta la minora progresista , pasando por el antiguo sector puritano,
se concertaron objetivamente para, sin esperar a la presentacin formal
de los proyectos, plantear un voto de censura al Gobierno en el primer
acto de la legislatura, la eleccin a la Presidencia del Congreso. A
tal efecto juntaron sus votos para elegir un candidato opuesto al del
Gobierno, en concreto al diputado Martnez de la Rosa, tan vinculado
al rgimen representativo de 1845, presentando la eleccin del mismo
como una demostracin de que el Gobierno, en base a sus designios
de reforma poltica en sentido autoritario, no se hada acreedor a la
confianza parlamentaria. Cuando dicha candidatura triunf frente a la
ministerial de Santiago Tejada, Bravo Murillo consider, a pesar de
sus reservas sobre la prctica de ventilar cuestiones de gabinete en
una eleccin de personas para la Presidencia de las Cmaras de carcter
secreto y sin debate parlamentario anejo 17, que se haba prejuzgado
negativamente el punto central de su programa de gobierno, y solicit
de inmediato de la Corona su segundo decreto de disolucin, que le
fue otorgado efectivamente y ledo a las Cortes en la siguiente sesin
de 2 de diciembre. Se cerr as la legislatura ms breve del reinado,
donde se cumpli al lmite el precepto de reunin anual. Y una vez
ms el cierre de las Cortes se acompa, en el mismo 2 de diciembre,
de un Real Decreto por el cual se dispona que el Proyecto de Ley
de Presupuestos para 1853, conforme exclusivamente a su acuerdo en
Consejo de Ministros, pues no haba habido ocasin material para su
presentacin siquiera a las Cortes, se publicara y comenzara a
regir como Ley desde 1 de enero de aquella anualidad (art. 1, texto
en Gaceta de Madrid, nm. 6.739). Esta dinmica marc dentro de
la poca isabelina el cenit de la independencia de un Gobierno respecto
de los institutos parlamentarios IS.
Los casos inventariados nos muestran que en la prctica del sistema
de la doble confianza se desnaturalizaron sus potencialidades como
17
1H
1. BHAVO MUHILLo, Opsculos, lo IV, cap. 5., Madrid, 1863-65, pp. 70 ss.
Es bien cierto que el Ministerio Bravo Murillo caera en 14 de diciembre df'
aquel mismo ao, pero f'strietamente esta crisis no f'stara directamente motivada por
el referido voto de censura. Medi la disolucin de 2 de diciembre, y aquella pareci
deberse ms bien al temor de la Corona a un pronunciamiento militar en base a la
desafiante posicin de Narvez, que desde Bayona representara a la Reina, exponiendo
sus criterios contrarios a la reforma de la Constitucin de 1845 y explanando su malestar
respecto de un Ministerio que le haba tratado de alejar de Madrid con la deprimente
comisin de trasladarle a Viena para estudiar la organizacin del ejercito austriaco.
rgimen parlamentario. La excntrica conversin de la Corona en el

factor determinante del signo poltico de los responsables de la funcin
de Gobierno neutraliz en gran manera el ejercicio por las Cortes de
su funcin de control y la operatividad de sus puntuales exigencias
de responsabilidad poltica a los Gobiernos de la Corona, y en su dinmica, y como acabamos de ver sobre todo en el ltimo caso, lleg
hasta hacerse peligrar una garanta de mnimos de la Monarqua constitucional de 1845, como era la concurrencia de las Cortes en el proceso
legislativo y en la votacin de Presupuestos.
4.
La devaluacin de las Cortes en el proceso legislativo
En referencia a este ltimo apunte hay que indicar que en la poca

isabelina el ejecutivo monrquico, en las antpodas de ese papel de
ejecutor pasivo que le haba asignado el doceaismo, devino en el
nivel superior de gobierno, y muestra preclara de su funcin directriz
fue su ejercicio preeminente de la iniciativa de ley. Si esta realidad
era plenamente asumible en los parmetros de un rgimen parlamentario,
sin embargo lo inquietante sera la continuada expansin de aqul en
la funcin legislativa, en claro detrimento de la concurrencia de las
Cortes, especialmente en dos facetas de las que ahora nos vamos a
hacer cargo, aunque sea someramente.
En este tiempo alcanz gran desarrollo la solicitud por el ejecutivo
de delegaciones legislativas a las Cortes 10. Por esta va se regularon
materias tan decisivas como la desamortizacin eclesistica de 1836,
el planteamiento de las leyes de administracin provincial y municipal
de 1845, base del nuevo Estado centralista, o la ordenacin del sistema
de instruccin pblica, caso de la clebre dey Moyano de 1857, alcanzando este expediente extraordinario al campo de las leyes de codificacin, como el Cdigo Penal de 1848.
Estas delegaciones comportaron una relativamente grave devaluacin
de la funcin legislativa de las Cortes por las especiales circunstancias
n,
Vase MAIH)U~:S DE MIHAFl.oHI':S, Memorias del reinado de Isabelll, t.

cap. VII, Madrid,
184:3-73, ed. eontemporna BAE, p. 7.
J') Para un mayor detalle sobre stas vase Juan J. MAHCLEI.1.0, La prctica parlamentaria... , op. cit., pp. 92-1:35, y E. VIHC\I.A FOHlHIA, La delegacin legislativa en
la Constitucin y los decretos legislativos corno normas con rango incondicionado de
ley, Madrid, 1991, pp. 11-3:3.
31
que concurrieron en ellas. Los textos constitucionales de la poca no

llegaron nunca a contemplarlas expresamente, y, por tanto, faltaron
lmites fijos a su solicitud y garantas prefijadas al control parlamentario
sobre su ejercicio, quedando estas cuestiones sujetas exclusivamente
a las iniciativas discrecionales del ejecutivo y a la cobertura que en
cada caso, les dieron las mayoras ministeriales de turno. Aquello
produjo, ya de por s, una amplsima tipologa de delegaciones, que
en algunos casos estuvieron cercanas a la frmula de plenos poderes,
como fue la clebre ley de Voto de Confianza de 1835, en hase a
la cual el Gobierno progresista de Mendizbal plante sus Reales Decretos desamortizadores de febrero-marzo de 1836, y otros, como la autorizacin legislativa otorgada al Ministerio Narvez en 1845 para plantear
las leyes administrativas del nuevo Estado centralista, en que el ejecutivo
se limit a precisar a las Cortes slo el objeto de la delegacin, sin
llegar a presentar siquiera a la deliberacin y acuerdo previo de stas
una ley de bases.
Es muy de significar que la solicitud de delegaciones, en manos
de los liberales moderados, fue acompaada de una valoracin negativa
sobre la funcionalidad de las Cortes en el proceso de formacin de
las leyes. As, en el ltimo caso citado el Ministerio Narvez no encontrara inconveniente en explicitar en la exposicin de motivos de
su correspondiente proyecto de ley de autorizacin: (... ) Preferido hubiera el Gobierno seguir el camino ordinario. Pero la obra es demasiado
complicada, necesita guardar mucho enlace en sus diferentes partes,
y la discusin no podra por menos de dilatarla ms de lo que permite
el bien pblico... Digmoslo de una vez. Cuando las naciones salen
de esos largos trastornos que las han conmovido hasta en sus ms
hondos cimientos, su reorganizacin no puede sujetarse a las lentitudes
ni a los azares de una penosa y larga discusin, y si posible fuere,
convendra que saliese hasta de una sola cabeza (N. del A.: el subrayado
es nuestro)>> :20. En el debate de dicha autorizacin la mayora ministerial
fue especialmente crtica con las normas de procedimiento legislativo
ordinario, y de carcter nico, que fijaban los Reglamentos parlamentarios vigentes de 1838, y que luego heredaran los correspondientes
de 1847. Las vas que stos contemplaban para que las Cortes con20 Prembulo al proyecto de ley sobre autorizacin legislativa al Gobierno para
An-eglar la legislacin relativa a Ayuntamientos, Diputaciones Provinciales, Gobiernos
polticos y Consejos provinciales de administracin, de 18 de octubre de 1844. Texto
en Diario de sesiones de Cortes, Senado, Legislatura de 1844-45, Apndice al nm. 9.
32
curriesen en la fijacin del contenido material de la ley, en primer

lugar, la discusin en totalidad y la particularizada de su articulado
o parte dispositiva (Ttulo IX -De las discusiones-, arto 100, Reglamento del Congreso de 14 de febrero de 1838), fue denunciada ahora
como una inconveniente dilacin en dotar al pas de las leyes que
precisaba; la ilimitada capacidad de enmienda y adicin que se reconoca
a los diputados (arts. 98, 105 y 106, dem) fue vista como un elemento
perturbador que rompa la unidad de pensamiento y cohesin dispositiva
de la originaria ley propuesta por el Gobierno, y la publicidad del
debate legislativo, asegurado por el artculo 34 de la Constitucin e
inherente al rgimen representativo, fue juzgada, incluso, como elemento
que perjudicaba la ejecucin de las leyes, por suponerse que la explicitacin por la oposicin de sus criterios discrepantes las desautorizara
ante la opinin pblica. En aquel debate un terico de la Monarqua
liberal-doctrinaria como Alcal-Galiano dijo, apoyando la delegacin
solicitada por el Gobierno: ( ...) temo que la ley salga desautorizada,
temo el deseo de las enmiendas y, sobre todo, temo la dilacin... Si
bien venero y acato esta clase de gobiernos representativos, cabalmente
creo que no los miro como el instrumento ms a propsito para gobernar. ..
Son excelentes como medios polticos. Pero no son buenos para formar
las leyes 21.
A todo ello se uni el que los Gobiernos habilitaron un mecanismo
propio del rgimen parlamentario -la cuestin de gabinete- para reforzar su control devaluador sobre las Cortes como poder legislativo. Desde
el antecedente sentado por el Ministerio Mendizbal al recabar de los
Estamentos del Reino de 1835 su polmica ley de Voto de Confianza,
y corroborado por el Gobierno Narvez con ocasin de la solicitud
a las Cortes de 1845 de la autorizacin legislativa antes citada, se
sent la prctica por parte del poder ejecutivo de envolver toda concesin
de una delegacin legislativa, en cuanto entraaba una solicitud de
poderes extraordinarios, con una puntual cuestion de gabinete, es decir,
con una cuestin de confianza libremente suscitada por aqul, a
cuyo saldo positivo vinculara su permanencia en el poder. Si bien
este hecho contribuy a afirmar el nuevo papel directriz de dicho poder
en el proceso poltico y a reforzar su liderazgo sobre sus mayoras
ministeriales, contribuyendo de paso a disciplinarlas, sin embargo supuso
una clara coaccin al Parlamento, que se vio emplazado ante la grave
21 Intervencin en 6 de diciembre de 1844, Diario de sesiones de Cortes, Congreso
de los Diputados, Legislatura de 1844-45, nm. 49.
disyuntiva de hacer dejacin de sus facultades legislativas en materia

determinada, o trascendiendo esta cuestin, provocar con su negativa
una alteracin de la relacin fiduciaria ejecutivo-legislativo y un proceso
de inestabilidad en la relacin entre estos poderes del Estado, determinando bien una crisis ministerial o una disolucin anticipada de
las Cortes. En la autorizacin de 1845 Pidal, como ministro de Gobernacin, ante las reticencias de ciertos diputados, dira: (...) Hay la
autorizacin, ese voto de confianza, pues lo es y se es el que pedimos:
si no hay esa confianza en nosotros, no queremos la autorizacin; vengan
otros Ministros que la obtengan. El voto de confianza es un acto de
gobierno, pues queremos dotar al pas de las leyes que necesita por
medio de esa autorizacin 22.
Ms grave, con todo, fue la frecuente prctica con que los Gobiernos
moderados, extralimitndose en la potestad reglamentaria que como
poder ejecutivo les reconoca el artculo 45.1 de la Constitucin de
1845, se deslizaron a regular por simple Real Decreto materias que
la Constitucin haba colocado expresamente bajo reserva de ley,
y por tanto, y a tenor del artculo 12 de aqulla, con la garanta de
la preceptiva concurrencia legislativa de las Cortes. Y sera tanto ms
inquietante cuanto dicha prctica se proyect a apartados esenciales
del sistema poltico, y en concreto a aquellos que, tericamente ms
funcionales, se consideraban para el control pblico de la accin de
gobierno, caso de la libertad de imprenta.
La regulacin del ejercicio de esta libertad en la poca resulta
bien ilustrativa. En la Dcada moderada (1844-54) se llegaron a dar
hasta seis regulaciones generales al respecto -leyes materiales en el
sentido estricto del trmino--, pero todas ellas fueron formalmente planteadas por el poder ejecutivo en base a simples Reales Decretos 2:~.
El propio Ministerio Narvez, que en su Constitucin de 1845 aval
una clara reserva de ley al respecto en el artculo 2 de la misma:
22 Para ilustrar este planteamiento de las cuestiones de gabinete vase la intervencin
de Mendizbal. como Presidente del Consejo de Ministros, en sesin de :H de diciembre
de lS:~S, en el Estamento de Procuradores, Diario de Sesiones de Cortes, Legislatura
de 1835. nm. 22, e intervencin de J. Pidal, como ministro de Gobernacin, en sesin
de .5 de diciembre de 1844. dem., Congreso de los Diputados, Legislatura 1844-4.5.
nm. 48.
2:\ Para la secuencia y contenido de las normas sobre libertad de imprenta el
el reinado de Isabel JI vase M. AIlTOLA, Partidos )' programas polticos ... op. cit.,
t. 1, pp. 132-138. Y E. C(MEZ REINO y C\B'WT\, Aproximacin histrica al derecho de
la imprenta y de la prensa en Espaa (1480-/966). Madrid, 1977.
34
Todos los espaoles pueden imprimir y publicar libremente sus ideas

sin previa censura, con sujecin a las leyes, y que, simultneamente,
hizo preceptiva la concurrencia de las Cortes en la formacin de stas
a tenor del ya citado artculo 12, no encontr inconveniente, desligndose
de su propio sistema poltico, en plantear la norma ms conflictiva
del perodo -aquella por la que se abandonaba la institucin progresista
del Jurado y se sometan los delitos de imprenta a Tribunales especiales
formados por jueces de oficio- a travs de la va formal de un simple
Real Decreto, el de 6 de julio de 1845, en cuyo contenido nunca
llegaron a entender las Cortes.
Tras el parntesis del Bienio progresista, la ley Nocedal, de 13
de julio de 1857, que replanteaba revisado el sistema moderado sobre
libertad de imprenta y que presidi la mayor parte de la ltima fase
del reinado, tampoco fue formada en Cortes. Dicha ley fue fruto de
una autorizacin legislativa otorgada al Ministerio Narvez para que
plantease su proyecto de ley de 16 de mayo de aquel ao, conforme
exclusivamente al dictamen emitido sobre el mismo por la correspondiente Comisin del Congreso, obvindose su proceso de enmienda y
de discusin pblica y pormenorizada de su parte dispositiva a nivel
de sesin plenaria en los Cuerpos Colegisladores, tal como haca preceptivo el Reglamento parlamentario de 1847 24. Finalmente, y ya en
el giro autoritario del trmino del reinado, la ltima normativa sobre
imprenta, revisora del tmido intento unionista de restaurar el Jurado
(Ley de 29 de junio de 1864), tambin sera objeto de simple Real
Decreto -el de 7 de marzo de 1867, dado por el Gobierno Narvez-Gonzlez Bravo-. Este Real Decreto, acompaado de otros que revisaban
el reformismo unionista, junto con el de 20 de marzo, por el que se
plante la polmica ley de Orden pblico de 1867, fueron dados estando
cerradas las Cortes y suspensas las garantas constitucionales, con la
promesa de que seran presentados a las prximas Cortes para su aprobacin. Sin embargo, en las Cortes de 1867 el Gobierno se limit a
solicitar de las mismas un bill de indemnidad por la infraccin cometida
sobre las prerrogativas legislativas de las Cortes y a pedir la declaracin de aquellos como leyes del Reino, en bloque y sin ser presentados sus textos dispositivos formalmente a las Cortes ni sometidos
24 Texto del proyecto de ley de autorizacin de 22 de junio de 1857, presentado
por el ministro de Gobemacin del Ministerio Narvez, Cndido Nocedal, en Diario
de Sesiones de Cortes, Congreso de los Diputados, Legislatura de ]857, Apndice 1."
al nm. 40.
35
por separado al reglamentario proceso de enmienda y discusin en

los Cuerpos Colegisladores 2".
Si tenemos presente que el rgimen isabelino agotaba los cauces
de participacin del ciudadano en el ejercicio de un sufragio, visto
slo como una funcin poltica y siempre sujeto a condiciones censitarias
muy restrictivas, y que no reconoca libertades polticas de accin colectiva, como el derecho de reunin o de asociacin, la resultante era
la centralidad de la libertad de imprenta en el sistema poltico. En
ese horizonte, la prcticamente nula concurrencia de las Cortes en su
regulacin y la vinculacin de sta, de hecho, a la extralimitada potestad
reglamentaria del ejecutivo, nos reafirma en la imagen no slo de la
profunda devaluacin de las Cortes en el proceso legislativo en general,
sino en la propia definicin de las reglas del sistema poltico, en beneficio
todo ello de una excntrica expansin del poder ejecutivo, donde al
vincularse al mismo la regulacin de los cauces polticos previstos en
su origen, especialmente para la fiscalizacin pblica de su propia
accin, se difuminaban los contrapesos a su decisivo protagonismo en
el proceso poltico.
Podemos concluir este estudio remarcando el amplio viraje del liberalismo isabelino respecto de las veleidades de gobierno de Asamblea
ensayadas contradictoriamente por el liberalismo doceaista. En el tiempo postrevolucionario de la poca de Isabel 11 las limitaciones de la
incipiente Espaa mesocrtica y las especiales circunstancias que concurrieron en la estabilizacin del rgimen constitucional llevaron al
liberalismo moderado a la preocupacin primordial por el principio
de orden, una preocupacin que puso, ya de por s, en evidencia los
problemas de representatividad de su rgimen. Aqul fue servido por
un reforzamiento extremo del poder monrquico, que acab generando
un profundo contraste entre el sistema constitucional y la prctica poltica. Por debajo de la frmula de equilibrio Corona-Cortes, plasmada
en la Constitucin de 1845 y de las formalidades del incipiente rgimen
parlamentario de las dos confianzas, la realidad present una conversin de la Corona en el verdadero factor determinante del signo
poltico de los Gobiernos, acompaada de una simultnea expansin
del ejecutivo monrquico, devenido en efectivo gobierno, dentro de la
2:; Para un mayor detalle sobre la peculiar convalidacin de los referidos Reales
Decretos vase J. 1. MAl{cUELLO, Las Cortes y los factores de crisis poltica de la
Monarqua de Isabel JI (1845-68>, en Anuario de Historia del Derecho Espaol, t. LVIII,
Madrid, 1988, pp. 81-172.
funcin legislativa, que entr en daro detrimento y devaluacin de

la concurrencia de las Cortes en el proceso poltico.
La parlamentarizacin de la Monarqua constitucional no fue ms
que un espejismo. La dualidad e igualdad ejecutivo-legislativo, Corona-Cortes, que aqulla comportaba no fue ms que la reaccin frente
a la preponderancia de las Cortes en la Monarqua asamblearia de
1812. A la hora de la verdad el enlace y los mecanismos de armonizacin
y control entre aquellos dos poderes que comportaba el rgimen parlamentario, fueron puestos, paradjicamente, al servicio del exdusivo
reforzamiento de la Corona, al que tambin contribuy la relativa difuminacin del principio divisionista que aquel rgimen conllevaba. La
dinmica de la poca isabelina acab proyectando, ms bien y efectivamente, la imagen de un rgimen poltico piramidal polarizado sobre
el poder de la Corona que no slo termin por desnaturalizar el sistema
de las dos confianzas e impedir cualquier evolucin de futuro hacia
un homologable rgimen parlamentario, sino que lleg a poner en entredicho las propias garantas mnimas a la existencia de un rgimen
representativo previstas por la Constitucin de 1845.
y a la postre, aquella dinmica no sirvi a su objetivo de orden,
porque al herir la representatividad del sistema provoc una prdida
de capacidad integradora de ste, indusive dentro de la familia moderada
-pinsese en el caso de los conservadores puritanos y de los unwnistas-, y termin por potenciar lo que se trataba de evitar, como
ilustraran las crisis de 1854 y 1868.
Lenguaje y poltica del nuevo

liberalismo: moderados
y progresistas, 1834-1845 ]
Universitat de Valencia
En marzo de 1836 Fgaro escriba, a raz de la crtica de una

obra teatral de Dumas:
Fuerza es confesar, sin embargo, que en Espaa la transicin es un poco
fuerte y rpida. La Francia puede contar medio siglo de revolucin cuando
nuestras revueltas no tienen siquiera la mitad de esa fecha, y aun nuestros
sacudimientos pueden apenas compararse con los de la vecina nacin. Ella,
sin embargo, ha tardado medio siglo en hacer su revolucin literaria... , y entre
nosotros en un ao slo hemos pasado, en poltica, de Fernando VII a las
prximas constituyentes, y en literatura de Moratn a Alejandro Dumas ... En
una palabra, que estamos tomando el caf despus de la sopa 2.
Larra no sera el nico en percibir los convulsionados aos treinta

desde esa lgica. Los inicios del reinado de Isabel 11 fueron dramticos.
Los historiadores solemos resumir el perodo comprendido entre la muerte de Fernando VII y la proclamacin de la mayora de edad de su
hija como la poca del desmantelamiento del Antiguo Rgimen y la
consumacin de la revolucin liberal. Ciertamente, y como ya hace
unos aos sealara Jos Mara Jover, ste es el aspecto principal del
I Este trabajo forma parte del Proyecto de Investigacin PB-9:3-();358-C02-0 1, financiado por la DGICYT.
2 Mariano Jos de LABBA, Fgaro. Coleccin de artculos dramticos, literarios, polLicos y de costumbres, Barcelona, Crtica, 1997, pp. 492-493.
AYER 29* 1998
38
legado poltico de la Espaa isabelina :~. Pero ese legado tom forma
a partir de una aceleracin de la dinmica histrica que oblig a los
protagonistas de la misma a reformular o a desechar muchas de sus
posiciones iniciales en un corto perodo de tiempo. Esos actores construyeron el Estado liberal a travs de una sangrienta guerra civil, de
motines y revoluciones y de la evanescencia del mito de la unidad
liberal. Para unos, el caf no slo se tomaba a destiempo, sino que
era demasiado amargo; otros, en cambio, lo aceptaron a falta de soluciones mejores y viables. Y todos debieron desprenderse, en mayor
o menor medida, del universo poltico que les haba formado.
Desde una perspectiva general, la dcada 1834-1843 fue tanto la
de la ruptura liberal como la de la conformacin de un nuevo liberalismo.
El objetivo de estas pginas es analizar algunos de los materiales que
dieron forma al liberalismo de progresistas y moderados, y que supona
ms que el abandono del viejo liberalismo gaditano la reformulacin
del mismo. No obstante, no se debe perder de vista que la profunda
y rpida alteracin del sistema poltico (concentrada en muy pocos
aos, los transcurridos entre 1834 y 1843) y el liberalismo de esa
dcada son las dos caras de un mismo proceso que slo se comprenden
en su relacin mutua. Un proceso, por otra parte, que nada tuvo de
transicin lineal y que dio lugar a una revolucin poltica muy compleja,
cuyos orgenes se encuentran en el liberalismo claramente rupturista
de la Constitucin de 1812.
l.
Libertad y revolucin en el moderantismo
Es evidente que el replanteamiento ideolgico acaecido en el seno

del liberalismo a partir de 1833 tuvo una mayor profundidad y coherencia
entre aquellos que conformaran el moderantismo que entre los llamados
progresistas. Como es bien sabido, este replanteamiento se tradujo en
el abandono del iusnaturalismo racionalista, de los principios abstractos y metafsicos procedentes de este marco y, en consecuencia,
del modelo constitucional de 1812. Respecto a este ltimo aspecto
las diferencias eran muy notables. Frente a la supeditacin de la monarqua a la soberana de la nacin, basada en unas Cortes unicamerales
:1 Jos Mara JOVEI{, Prlogo
a La era isabelina y el Sexenio democrtico
(1834-1874), Historia de Espaa fundada por Ramn Menndez Pidal, t. XXXIV, Madrid,
Espasa-Calpe, 1981, pp. XXV ss.
Lenguaje y poltica del nuevo liberalismo
39
elegidas por sufragio prcticamente universal masculino, las premisas

de los moderados se basaran en el robustecimiento de la monarqua
a partir de la soberana compartida de las Cortes con el Rey, el bicameralismo y el sufragio censitario 4.
Estas ideas constitucionales, sin embargo, no eran nuevas. En efecto,
el conservadurismo liberal moderado fue resultado de la experiencia
poltica y social del Trienio liberal, a la que se sumara despus la
del exilio:l. El alejamiento si no formal de la Constitucin de 1812
s de las potencialidades universalistas y movilizadoras del liberalismo
a ella ligadas se haba consumado en 1820-1823. Para algunos liberales,
como Martnez de la Rosa o el conde de Toreno, as como para sectores
del comercio y de la propiedad agraria, el principio segn el cual
no hay libertad sin orden deba ser el fundamento del nuevo sistema
poltico y social. Y la libertad, desembarazada de los ecos rousseaunianos
del primer liberalismo, adquira unos perfiles bien precisos en los textos
e intervenciones parlamentarias de esos liberales. Como dira Martnez
de la Rosa, da libertad no consiste sino en el cumplimiento exacto
de la ley, ni jams puede fundarse en otro principio que en el justo
equilibrio de las autoridades que aqulla establece. Por si hubiera
alguna duda, Toreno concretara an ms la definicin: todos debemos
velar que los ciudadanos hallen seguridad en sus casas, en su trfico,
y puedan ejercer su industria sin que nadie les perturbe, que en eso
consiste la verdadera libertad 7.
De este modo, el Trienio legara algo ms relevante que la pretensin
de reforma constitucional. Legaba un discurso, como parte nuclear en
la construccin social de la realidad, que implicaba un enfoque de
las libertades que pona en primer plano las libertades civiles, las ne4 Luis DEZ DEL COHHAL, El liberalismo doctrinario, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1984 (4." ed.); ngel GAHIWHENA MOHALES, El Ateneo de Madrid y
la teora de la Monarqua Liberal, 1836-1847, Madrid, Instituto de Estudios Polticos,
1974, y Joaqun VAHELA SUM'''ZES, La Constitucin de Cdiz y el liberalismo espaol
del siglo XIX, Revista de las Cortes Generales, nm. 10,1987, pp. 27-109.
;, Vase Joaqun VAHELA SUANZES, El pensamiento constitucional espaol en el
exilio: el abandono del modelo doceaista (1823-1833)>>, Revista de Estudios Polticos,
nm. 88, 1995, pp. 63-90.
h (D)iario de (S)esiones de las (C)ortes: Legislatura de 1821,6 de mayo, intervencin
de Martnez de la Rosa.
7 DSC, Legislatura de 1820, 5 y 7 de septiembre.
40
gativas 8. La libertad, garantizada por medio del Derecho, consista

esencialmente en la seguridad de la persona y de los bienes. Bajo
este aspecto, lo que los moderados formulaban era una crtica liberal
a la revolucin 9. Como se dijo ya en las Cortes de 1821, la revolucin
hecha est y concluida. Para algunos liberales la construccin del
Estado de Derecho deba desprenderse del vnculo revolucionario que
los acontecimientos de 1808 a 1820 haban forzado. Se trataba, en
fin, de romper la relacin, por lo dems no necesaria, entre liberalismo
y revolucin 10, de acabar con la imagen de un poder constituyente
constantemente movilizado y de una sociedad civil unificada y dirigida
desde el voluntarismo poltico. Frente a una herencia subversiva que
constrea el natural desenvolvimiento de la sociedad civil se plante
la bsqueda de un desarrollo gradual y ordenado que satisfaciera la
aspiracin al bienestar individual.
Este planteamiento de las libertades y el repudio de la revolucin
(como violencia poltica ejercida al margen de las instituciones que
aseguran el desarrollo gradual) constituyen dos de los materiales bsicos
que entraran a formar parte del discurso moderado de los aos treinta.
Eran al mismo tiempo materiales que definiran las acciones y los enunciados posibles de muchos de los actores de esa poca, como el annimo
publicista de Castelln que en noviembre de 1834 afirmaba:
No es nueva para nosotros la idea de clasificar la revolucin y la reforma:
hace ya tiempo que manifestarnos los perjuicios de un sistema constituyente
y las utilidades de un sistema legal. Si los hombres careciesen de pasiones,
si stas nicamente fueran estmulos de gloria y prosperidad nacional, ningn
riesgo habra en dilatar la esfera democrtica hasta un trmino filosfico. Acontece por desgracia lo contrario, y es preciso contenerles en los lmites de
una ley que enlazando lo presenLe a lo pretrito insensiblemente les prepare
a las innovaciones de un perodo futuro. Nada corno la reforma concilia las
H Sobre la cultura de las libertades y los modelos de fundamentar los derechos,
Maurizio FIOHAVA'<TI.!,OS derechos fundamentales. Apuntes de historia de las constituciones,
Madrid. Trotta, 1996.
() Sobre la ideologa moderada en esos a'os, Antonio Eumz\, La ideologa moderada
en el trienio liberal, Cuadernos hispanoamericanos, nm. 298, 1974, pp. 584-650.
El anlisis de la ruptura liberal en Mara Cruz ROMEO. Entre el orden y la revolucin.
Lafonnacin de la burguesa liberal en la crisis de la monarqua absoluta (/814-1833),
Alicante, Instituto <<Juan Gil-AlbeI1, 199:3lO Se discute este vnculo en Isabel FkHlllEL y Mara Cruz ROMEO, Old ami New
Liberalism: The Making of the Liberal Revolution, ] 808-1844 (en prensa).
41
voluntades y los intereses, nada como la revolucin las desune y los compromete 11.
Sabido es que la reforma sin los escollos de la revolucin fue inviable.

Ni el Estatuto Real de 1834 ni las propuestas de reforma del mismo
auspiciadas por el gobierno Istriz podan frenar la guerra carlista.
Tanto en el primer caso como en el Proyecto de Revisin del Estatuto
Real 12 se parta de una propuesta de transformacin desde arriba,
de evidente carcter transaccional. Esta propuesta para tener xito hubiera requerido contar con aquello de lo que precisamente careca Espaa:
una Monarqua fuerte y con capacidad de iniciativa. En esas condiciones,
difcilmente poda sostenerse con garanta una solucin autoritaria en
torno a la Corona. sta fue, me parece, la gran contradiccin de los
sectores moderados y que se arrastrara hasta la cada de Espartero.
Fue tambin, junto con la prdida de credibilidad entre amplios sectores
de las lites ciudadanas a raz de la endeble poltica gubernamental
contra el carlismo, la causa de su fracaso en 1835-1836. Era la derrota
de los que Andrs Borrego denominaba dos conservadores negativos,
es decir, de los que al paso que invocaban las ideas liberales se
asustaban de ellas y queran impedir su legtimo desarrollo !:l.
Aunque tal vez con cierta exageracin, Borrego sintetizaba la gran
obsesin de los moderados: la amenaza de la revolucin, que al igual
que en 1820 volva al primer plano de la escena poltica en 1834-36.
No es extrao as que esta cuestin surgiera reiteradamente en la publicstica moderada de la poca. Sin embargo, si el fortalecimiento del
poder monrquico como regulador supremo fue uno de los grandes
prineipios defendido sin fisuras por el moderantismo 14, no puede decirse
11 Cit. en Otilia MABT, Un liberalismo de clases medias. Revolucin poltica y cambio
social en Castell de la Plana (1808-1858), Castell, Diputaci de Castell, 1997, p. 156.
12 Marqus de MIHAFl.oBES, Memor:as del reinado de lsabelll, vol. r, Madrid, Atlas,
1964, pp. 264-269.
J:l Andrs BOBIH:C(), De la organizacin de los partidos en Espaa, considerada
como medio de adelantar la educacin constitucional de la Nacin y de realizar las
condiciones del gobierno representativo, Madrid, Anselmo Santa Coloma editor, 1855,
p. XV.
i+ Sobre el moderantismo vase Francisco C.~NOVAS SANCHEZ, El partido moderado,
Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1982; Jos Luis Cmn:L1.As, La construccin
del partido moderado, Aporte, nm. 26, 1994; Wladimiro ADAME DE HEL, Sobre los
orgenes del liberalismo histrico consolidado en Espaa (1835-1840), Sevilla, Uni versidad
de Sevilla, 1997; tambin Jos Luis COMEI.I.AS, Los moderados en el poder, 1844-1854,
Madrid, CSIC, 1970; Carlos MAIlICHAI., La revolucin liberal y los primeros partidos
42
lo mismo respecto a la crtica a la revolucin. El discurso liberal moderado no era en este aspecto homogneo, como consecuencia de la diversidad de trayectorias polticas y sociales que confluan en l. En Historia
de la Regencia de Mara Cristina, redactada en 1843, Donoso Corts
colocaba la revolucin en el mismo plano que el pecado:
A mis ojos, como a los del gnero humano, una revolucin no es solamente
un crimen, sino el mayor de todos los crmenes, porque es el crimen. Las
revoluciones son la misma cosa en lo poltico que en lo moral el pecado.
Aqullas, como ste, son la mayor infraccin de la ley universal soberana
a que las cosas quedaron sujetas cuando, obedientes a la voz de su Criador,
se trabaron ordenadamente las unas con las otras, de tal modo y con tan
maravillosa dependencia y tan concertada armona que formaron aquel admirable
compuesto, que es como el destello de la divina hermosura 1;,.
No era la primera vez que Donoso Corts formulaba esas ideas.

Ya antes de morir Fernando VII haba expresado similar posicin antirrevolucionaria. Y ello porque la ruptura, como aconteca en Francia, es
menos una revolucin poltica que una revolucin social, en que se
abisman todas las existencias, todos los intereses y todas las propiedades t6. Muchos sectores de las lites socioeconmicas consideraran,
a raz de lo sucedido en etapas anteriores, el fenmeno revolucionario
como una amenaza a la estabilidad social de intereses privados absolutamente respetables por el poder.
Sin embargo, incluso el legtimo desarrollo de la verdadera libertad, de la que hablaban el conde de Toreno o Andrs Borrego, se
vea obstaculizado en el contexto de la guerra carlista. En 1835-36
hasta para sectores moderados del liberalismo la ambigua poltica de
la Corona en relacin con el carlismo era indicio del peor de los mundos
imaginables. La revolucin, aunque controlada, era la nica alternativa.
De ello era muy consciente Antonio Alcal Galiano cuando, al formular
sus Lecciones de derecho poltico, reserv su ltima leccin a este tema.
Haciendo gala de la actitud emprica que le caracterizaba, consideraba
que las mudanzas en la forma o el espritu del gobierno de los Estados,
polticos en Espaa: J 834- 1844, Madrid, Ctedra, 1980; Miguel AHTOI.A, Partidos y
programas polticos (1808-1936), vol. 1, Madrid, Aguilar, 1977, pp. 218-254.
)" Juan DONOSO COInts, Obras completas, Madrid, Ed. de Carlos Valverde, BAC,
1960, p. 93.5.
Ir) Juan Do!\oso COInts, Memoria sobre la situacin actual de la monarqua dirigida
a Femando VIl, en Obras completas... , p. 216.
Lenguaje y poltica del nuevo liheralismo
43
llevadas a efecto con violencia y resistidas por una parcialidad ms

o menos numerosa, no podan ser juzgadas con apriorismos. Slo las
circunstancias particulares podan definir la justicia y la necesidad
o lo desacertado de las revoluciones. El propio Alcal Galiano reconoca
la vaguedad de estas afirmaciones, pero ni el pblico del curso 1843-44
ni la experiencia histrica reciente permitan un acercamiento ms preciso. En cualquier caso, las diferencias dentro del moderantismo estaban
muy marcadas. Si para Donoso Corts las revoluciones se convertan
en sinnimo de pecado, para Alcal Galiano de ellas poda nacer la
libertad, aunque con ellas no coexista 17. No algo muy distinto afirmaban los diputados de 1820-21 cuando, buscando conjugar el orden
y la libertad, sentenciaban el fin de la revolucin. Y no algo diferente
de lo que sostenan los historiadores-polticos de la Restauracin francesa cuando sealaban que el ideal del liberalismo no era la revolucin,
sino el progreso lento pero ininterrumpido, aunque aqulla poda
ser necesaria para realizar esa progresiva transformacin IS.
La libertad de la que hablaba Alcal Galiano no era, por otra parte,
ajena a la nocin de las libertades, cuyas grandes lneas fueron trazadas
durante el Trienio liberal. Desacreditada la escuela de los derechos
del hombre, no se puede, sostena Alcal Galiano, fundar la sociedad
y el gobierno sobre la base del reconocimiento de los derechos individuales. Ni siquiera a la propiedad le caba ser derecho natural 1').
La historia, los usos y las costumbres de los pueblos, y no ideas metafsicas derivadas del contrato social, deban ser los principios sobre
los que se fundamentara un buen gobierno. El hombre, nacido para
la sociedad, tiene a lo sumo un nico derecho verdadero, el que tiene
a ser gobernado bien y con justicia. Esto no significa que algunos
derechos no puedan ser reconocidos como tales en la Constitucin,
pero su origen se encuentra en la sociedad ya constituida y en las
leyes (formadas para el amparo de las personas, de las haciendas,
del pensamiento, y por esto hasta de la dignidad moral de los hombres).
En consecuencia, al igual que las leyes pueden asegurar unos derechos,
pueden y deben en ciertas ocasiones imponer limitaciones al disfrute
tanto de los derechos polticos corno de los civiles:
1., Antonio AU:\LA C\LL\NO, Lecciones de derecho poltico, Madrid, Centro de Estudios
COllstitucionales, 1984, citas pp. 328 Y ;1~2.
lB Eric J. HOI\~I\.\\V \1, Los ecos de la marsellesa, Barcelona, Crtica, 1992, p. ;~8.
JI)
Antonio
/\U:AL:\ G\LI\NO,
IAxciones ... , p. 67.
44
no reconozco yo un solo derecho en los individuos ni un solo punto en la

constitucin que no pueda ser variado o suspendido por la autoridad, que
tiene facultad de hacer las leyes y no por otra...
... no hay razn para impedir en caso de apuro y peligro al Estado y a la
autoridad mirar por su salvacin, suspendiendo en los gobernados el uso de
cualquier derecho que va a redundar en dao del pro comn y aun de la
felicidad pri vada 20.
La salvacin del Estado y de la autoridad, precisamente aquello

que la dinmica histrica desde 1833 no haba podido generar, era
la preocupacin mxima. El remedio que se propona a una situacin
de inestabilidad de las instituciones polticas era reforzar y consolidar
los poderes pblicos, empezando por la propia monarqua, a costa de
los derechos del hombre (incluyendo el de propiedad). En la leccin
sexta de Lecciones de derecho poltico Alcal Galiano examinar el individualismo, o sea, la voluntad e inters de los particulares, y el
principio de la generalidad o de la procomn o el bien del Estado.
Como no poda ser de otra manera, Alcal Galiano afirmar con rotundidad que en el medio consiste la virtud, o estn la razn y la justicia.
Pero las circunstancias mandan, y al fin y al cabo si de los dos principios
opuestos puede salir y sale la tirana no hay duda a la hora de elegir:
a mis ojos, los mayores peligros que amenazan detener o extraviar al linaje
humano en su carrera nacen no de la tirana temible de los gobiernos, sino
de la tirana nacida de la soltura y el desenfreno de la voluntad y del inters
de los particulares. Por eso, seores, con el deseo, con la ansia viva de que
los hombres adelanten y se perfeccionen, puesta la mira en tan justo y saludable
fin, opino porque el individualismo demasiado poderoso sea fuertemente enfrenado y contenido, dndose a los gobiernos representantes y agentes del provecho
comn, y poco capaces ahora de ser tiranos, pues en lugar de sobrados estn
flacos de fuerza, una suma crecida de la potestad, por lo represora amparadora 21.
Ante las crticas de despotismo que estas afirmaciones podan provocar, Alcal Galiano se apresur a sealar que al despotismo se llegaba
ms por quebrantamiento de las leyes que por leyes demasiado represivas. La prctica poltica de los moderados en el poder encontraba
aqu su ms clara justificacin liberal y un modelo de relaciones polticas
20 Antonio AIJ:ALA
21
G,~UANO, Lecciones
Antonio ALcALA GAUANO, Lecciones
, pp. 294 Y 30:3.

, p. 85.
45
que, en determinados contextos, otorgaba al poder poltico una amplsima

capacidad de intervencin sobre la sociedad. De esta solucin autoritaria
al discurso pronunciado por Donoso Corts en enero de 1849 en el
Congreso, en favor de la legitimidad de la dictadura en las circunstancias
de 1848, no haba ms que un paso 22.
En efecto, si algo caracteriza la accin gubernamental de los moderados en el poder a partir de 1844 es precisamente esa vertiente autoritaria y de control de la sociedad: la disolucin de la Milicia Nacional;
la fundacin de la Guardia Civil; los encarcelamientos y detenciones
arbitrarias a sospechos de conspiracin (entre 1843 y 1844 se realizaron
unas doscientas ejecuciones 2\ a veces sin formacin de causa); la
supresin del jurado para los delitos de imprenta a travs de una ley
que consagraba el control del gobierno en detrimento de una de las
libertades bsicas de la revolucin liberal; la rehabilitacin de la ley
de Ayuntamientos de julio de 1840; la poltica de poderes excepcionales
de Narvez a raz de las revoluciones europeas de 1848. Todas estas
medidas podan dar cuenta de que la obsesin de Martnez de la Rosa
en las Cortes del Estatuto por unir el orden con la libertad es el
problema que tiene que resolver esta Nacin 24, se desplegaba, una
vez consumadas las transformaciones socioeconmicas que los moderados no alteraran 2\ en una direccin no de identidad entre el orden
y la libertad, sino de subordinacin de la segunda al primero. Eran,
adems, un instrumento con el cual se buscaba paliar la inestabilidad
implcita en la poltica liberal, de forma que la consolidacin del Estado
liberal garantizara a su vez el orden social surgido de la revolucin 26.
Qu queda en el discurso moderado de los aos treinta y cuarenta
de la cultura poltica del primer liberalismo? En principio, si nos atenemos a los modelos constitucionales propuestos en 1812 y 1845, habra
22 El debate giraba en torno a la aeluacin represora del general Narvez en relacin
con los motines acaecidos en distintas ciudades espaolas en 1848. En ese contexto,
Donoso Corts afirmara: se trata de escoger entre la dictadura de la insurreccin
y la dictadura del Gobierno; puesto en este caso, yo escojo la dictadura del Gobierno,
como menos pesada y menos afrentosa. Juan DONOSO COHT~:S, Obras completas... , vol. 11,
p.322.
2:1 ngel BAHAMONIlE y Jess A. MAHTNEZ, Historia de Espaa. Siglo \IX, Madrid,
Ctedra, 1994, p. 253.
24 DSC, Procuradores, 8 de enero de 18:36.
2.> Los nicos cambios afeelaron a la suspensin de las ventas de los bienes del
clero secular en 1844.
2h Pedro DAZ MAHN, Despus de la revolucin. Centralismo y burguesa en Alicante,
/844-1854, Alicante, Instituto de Cultura <<Juan Gil-Albert, 1998.
46
que concluir que la utopa gaditana haba desaparecido del horizonte

moderado. Esta eliminacin suele vincularse, claro est, con las experiencias pasadas y sobre todo con los nuevos aires que recorrieron
la Europa postnapolenica, que los liberales espaoles conocieron especialmente durante su exilio en Francia y Gran Bretaa. Sin embargo,
y aceptando estos argumentos, me parece que no se ha prestado mucha
atencin al lenguaje poltico desde el que se lean los textos europeos
y se actuaba en esos aos.
Los moderados ofrecieron alternativas sustanciales al modelo de
1812, basado en una radical afirmacin de la soberana nacional, de
la voluntad poltica general y del poder constituyente. Ahora bien, recordemos que la Constitucin de 1812 no inclua una declaracin de derechos, ni sugerencia sobre que tales derechos se considerasen precedentes
y prevalentes al ordenamiento constitucional positivo. Como ha sealado
Jos M. Portillo, no hay referencia a la esencialidad de los derechos
con respecto a las leyes. En segundo lugar, era un proyecto basado
en la primaca de la Nacin, convertida en salvaguarda de los derechos
de los individuos. En este sentido, lo previo y lo esencial era la Nacin,
no los derechos naturales de los hombres. Por ltimo, era una cultura
constitucional que mantena como cdigo bsico la religin. Segn
este autor, la religin era tambin una seguridad para el sistema, ya
que los derechos no pendan de la ley positiva, sino que se asociaban
a la dimensin divina 27. Eliminada la religin como base de la poltica,
en expresin de Alcal Galiano, los moderados se adentraron en un
camino abierto ya en Cdiz: la primaca del cuerpo poltico como salvaguarda de unos derechos, por lo dems no declarados esenciales.
Con anterioridad y por encima de la ley no hay libertad alguna, haba
sentenciado Alcal Galiano. La apoteosis de la autoridad que exhibi
el moderantismo de los aos cuarenta responda a una opcin poltica
y social extremadamente oligrquica y antidemocrtica, pero era tambin
el resultado de la herencia de un pasado todava actuante.
El moderantismo se form en esos aos en y desde el conflicto
poltico. Desde 1834, las diferencias entre moderados, progresistas y
radicales se configuraron a travs de una recreacin del lenguaje poltico
y moral que la Constitucin de 1812 haba representado. La identidad
de los moderados, su ser liberal, se construa desde y en contra de
la herencia recibida. El encuentro de ese pasado, para superarlo, con
n Jos M. POHTII.LO, La historia del primer eonstitucionalismo espaiol. Proyecto
de investigaci6n, Quaderni Fiorentini, nm. 24, 1995, pp. 303-373.
47
un presente convulsionado determinara profundamente las percepciones

de su mundo.
Al igual que el liberalismo europeo de la primera mitad del siglo XIX,
los moderados espaoles asumieron y profundizaron la crtica a la revolucin formulada en 1820-1823 en favor de la autonoma de la sociedad
civil :28. A partir del Estatuto Real, la prctica poltica y programtica
introdujo una segunda crtica. Las aspiraciones de estabilidad para la
sociedad civil se completaban con el deseo de unas relaciones polticas
estables. En un contexto de revolucin haba que construir el Estado
a la vez que asentar nuevas jerarquas sociales. Las ansias de permanencia, sin embargo, difcilmente podan ser reales si las instituciones
polticas se hacan derivar de las voluntades de los individuos. Al rechazo
de un orden constitucional emanado de la voluntad poltica colectiva
se sumaba ahora el del poder constituyente de la nacin para configurar
la esfera poltica (abandono consagrado en la Constitucin de 1845).
No slo haba que reforzar las instituciones polticas frente a los principios abstractos derivados del contrato social, sino que adems haba
que legitimarlas frente a las exigencias de la sociedad civil. Ms an,
la fortaleza del poder pblico exiga como primer requisito su desvinculacin de la sociedad civil.
Esta operacin, no especfica de la poltica moderada espaola,
se vea en este caso facilitada por algunas de las coordenadas propias
de la cultura poltica de la Constitucin de 1812: historicismo, clarsima
atenuacin del dogma iusnaturalista de la preestatalidad de los derechos
naturales y primaca de la Nacin. El resultado de este ejercicio, envuelto
en rotundas rupturas y en finsimas continuidades, se plasmara en
la poltica de los moderados a partir de 1845. Atrs quedaba el espacio
de la constitucin, de las voluntades de los individuos y de la tutela
de las libertades. Comenzaba a surgir la supremaca del Estado; de
un Estado que deba ser defendido de intromisiones inesperadas. Pero
a diferencia de otras experiencias europeas, el fortalecimiento del poder
pblico se tradujo en una poltica tan profunda y excluyentemente autoritaria que llegaba incluso a contradecir el principio liberal de la autonoma o desenvolvimiento natural de la sociedad civil/hurguesa. Y aun211 Maurizio FIOHAVAYrI, Los derechos fundamentales ... , pp. 97-] 12; Joaqun VAHEI.A
SliANZES, El liberalismo francs despus de Napolen (de la anglofobia a la anglofilia)>>,
Revista de Estudios Polticos, nm. 76, 1992, pp. 29-43; Vincent E. STAHZINCEH, The
Politics c!f the Center. The Juste Milieu in Theory and Practice, France and England,
1815-1848, New Brunswick/Londres, Transaction Publishers, 1991.
48
que pueda resultar paradjico, la impronta de la revolucin liberal dej

su huella tambin en esa poltica. Fracasadas, por la propia dinmica
histrica y el juego de las fuerzas polticas y sociales, las opciones
de transaccin desde arriba, de reforma controlada desde el Estatuto
Real y de fusin de lites como alternativas a la crisis de la monarqua
absoluta, sectores burgueses (y no slo ellos) y liberales fueron impelidos
a recorrer la senda de la revolucin para asegurar frente al carlismo
el progreso lento pero ininterrumpido. Al hacerlo, percibieron que
no era tan fcil graduar la espita de la revolucin y sobre todo se
encontraron con unos compaeros de viaje no respetables y no deseados. La radicalidad y la violencia insurreccional que amenazaban con
desbordar el marco poltico era a lo que haba que poner diques, no
a la transformacin socioeconmica que el progresismo dirigi. Con
ese objetivo los moderados crearon su Estado liberal, el Estado liberal
decimonnico.
2.
Las libertades de los progresistas
Cuando se habla del lenguaje poltico liberal de los aos treinta

se suele pensar esencialmente en el moderantismo. Hay buenas razones
para ello. En primer lugar, el rgimen liberal que se consolidara
a partir de 1844 lo hizo a travs de la ideologa moderada. Es decir,
el gran derrotado fue el progresismo, y ello a pesar de su hegemona
anterior y de su capacidad de movilizacin popular. En segundo lugar,
la revolucin de 1836, con la consiguiente ruptura poltica con el
sistema del Estatuto Real, aunque impidi una solucin autoritaria
y benevolente con el carlismo no signific en absoluto introducir la
voluntad democratizadora. Por ltimo, la propia Constitucin de 18.37
deba ms al cuerpo doctrinal moderado que al de sus tericos redactores 29. En lnea con estos motivos, no es de extraar que la historiografa haya dedicado una especial atencin a la corriente triunfadora y carezcamos an de un estudio sistemtico sobre el progresismo.
Sin embargo, difcilmente se entendern el alcance ideolgico y los
lmites poltico-sociales del liberalismo espaol de los aos treinta
y cuarenta mientras no se disponga de un anlisis del progresismo.
Es ms, las identidades de moderados, progresistas y radicales se
2') Joaqun TOMAs
isabelina... , pp. 4:3-44.
VIIL\HIWYA,
El proceso constitucional, 18:34-1843, en La era
49
formaron de forma conflictiva, es decir, en la definicin de unos lmites,

que era precisamente lo que estaba en cuestin, sobre el significado
del liberalismo. Marginar alguna de estas voces por el hecho de su
fracaso histrico es reducir los significados plurales y en conflicto
del liberalismo de la primera mitad del siglo XIX.
En general, a la hora de valorar la capacidad poltico-ideolgica
del progresismo la historiografa suele dictar un veredicto unnime:
su imposibilidad para la actualizacin doctrinal y una retrica (por
no decir verborrea) agresiva que buscaba encubrir las deficiencias doctrinales. El juicio de los coetneos ha sido asumido por los historiadores.
Al mismo tiempo se insiste en el abandono o la modificacin de algunos
de sus principios. Sabido es que el liberalismo progresista de los aos
treinta y cuarenta asumi como dogmas lo que eran herejas para
los liberales llamados exaltados de 1820-1823: bicameralismo, veto
absoluto del monarca, derecho de disolucin de las Cmaras. Como
escribira Andrs Borrego unos aos despus, tambin los progresistas
haban experimentado el influjo de las ideas predominantes en Europa.
Pero, y de ah la acusacin de cierto inmovilismo, no renunciaban
a que el principio preponderante en el Estado fuese la expresin de
la voluntad del pueblo :W.
El paso adelante del moderantismo, para utilizar la expresin de
ngel Garrorena Morales, les estaba vedado: plantear una intensificacin de sus principios en la Europa postrevoluionaria, ni era fcil
ni deseable; rebajarlos era caer en el universo ya cubierto por el
desarrollo de las tesis moderadas. En fin, con las incorporaciones mencionadas slo les caba repetirse a s mismos una y otra vez. Y la
repeticin, ya se sabe, no slo cansa sino que a la larga provoca
desengaos. Ya lo deca Antonio Alcal Galiano cuando examinaba
el principio de soberana nacional. Adems de incierto era muy inconveniente: all donde los derechos polticos no estn concedidos a todos
(como fue el caso con la Constitucin de 1837) hablar de soberana
nacional es dar un derecho, y un motivo, a los excluidos para tener
parte en el poder poltico. Inconveniencia, por otra parte, de la que
eran muy conscientes y temerosos los mismos progresistas. Pero ni
siquiera Salustiano lzaga, conocedor de la filosofa de Bentham y
lector diario de The Times, poda resistirse a ese influjo: renda un
;\0
Andrs
BOHIU:CO.
De la organizacin de los partidos ... pp. 65-66.
50
tributo exagerado al concepto de la soberana nacional, dejndose llevar

demasiado del comn sentir de las gentes :\1.
Al igual que el moderantismo, tambin los llamados progresistas
se definieron a partir de 1833 en relacin con el primer liberalismo
expresado en el cdigo gaditano y con la revolucin. Pero a diferencia
del primero, haba poco en el pasado reciente que les pudiera servir
para elaborar una identidad poltica. Podan realmente recuperarse
la prctica poltica municipal y estatal de los exaltados del Trienio
liberal o los discursos encendidos de un Romero Alpuente o del joven
Alcal Galiano? La cesura con el pasado en la poltica y en el lenguaje
es ms profunda de lo que en principio puede parecer. Incluso, y ello
no es un dato accesorio, entre los grandes lderes del progresismo encontramos pocos polticos exaltados, mientras que Martnez de la Rosa,
el conde de Toreno, Garelly o Istriz y Alcal Galiano colaboraron
en formar el universo moderado. En este sentido, la estrecha filiacin
que se suele establecer entre exaltados de 1820 y progresistas de las
dcadas de los treinta y cuarenta debera matizarse un tanto.
No es slo cuestin de nombres. Esta necesidad deriva, en primer
lugar, del discurso formulado en ambas pocas. En general, para los
exaltados era prioritario consolidar la Constitucin, ser libres. La garanta
de la libertad, en el contexto poltico y parlamentario especfico de
1820-1823, era la movilizacin del pueblo, es decir, formas de organizacin poltica o mbitos de discusin, como las sociedades patriticas,
siempre vigilantes. Aunque de forma imprecisa, empezaba a abrirse
una definicin de libertad como participacin de todos. Al defenderse
el derecho del pueblo a intervenir en los actos de gobierno se trasladaba
la tarea de consolidar la revolucin a ese sujeto colectivo y se haca
del poder legislativo el depositario de la soberana. En la prctica esto
legitimaba, se desease o no, el recurso a la violencia insurrecciona!.
Era sta otra manera de entender la articulacin entre la sociedad
civil y la sociedad poltica. En ella merecen destacarse tres aspectos.
En primer lugar, y frente a la libertad entendida como garanta de
la propiedad, se esbozaba un concepto ligado a la participacin y a
la vigilancia pblica de los poderes constituidos. En segundo lugar,
se encuentra implcita la idea de ampliacin de la sociedad civil desde
:11 Gumersindo AzcAI\:\TE, Olzaga. Origen, ideas y vicisitudes del partido progresista. El Parlamento desde ]840 hasta 1866, La Espaa del glo XIX. Coleccin
de cor~/rencias histricas. Curso de 1885-86, Madrid, Lib. de D. Antonio San Martn,
1886, t. 11, pp. ]2-13.
51
la esfera pblica, haciendo realidad la utopa igualitaria del liberalismo.

Por ltimo, y contra la pretensin de reforzar las prerrogativas del poder
ejecutivo, se buscaba introducir un sistema difusamente asambleario,
en virtud del cual las Cortes deban ejercer la direccin poltica del
Estado.
Ninguno de los aspectos mencionados formar parte del bagaje de
los proyectos polticos que a partir de 1834 irn conformando el progresismo. Lo cual no significa que hubieran desaparecido del campo
de la lucha poltica de la Espaa de los aos treinta. Con mayor o
menor intensidad los encontramos en los fluidos mrgenes del progresismo, en el liberalismo radical, que hacia fines de 1836 se fue
acercando a las lindes de la democracia. Esta distincin entre ambas
identidades, a la que slo los acontecimientos de la ruptura liberal
otorgaron entidad, me parece bsica para comprender las propuestas
progresistas y, en consecuencia, sus lmites internos.
De forma ms contundente que el moderantismo, los progresistas
se hacen a travs de la revolucin y al calor de los acontecimientos
posteriores a 1834. Por ello, y con mayor claridad que el primero,
el progresismo es un magma de fronteras imprecisas y heterogneas,
cuyos contenidos se definieron en relacin con el moderantismo y con
respecto al radicalismo. De manera que las seas progresistas surgen
ms por oposicin/dilogo con las otras fuerzas polticas que por un
proyecto difano y slido.
Como ha sealado Isabel Burdiel, por debajo de la divisin poltica
entre moderados y avanzados en las Cortes del Estatuto Real haba
un consenso respecto a la necesidad de acabar con el carlismo y una
actitud compartida de temor respecto a la accin de las clases populares
y a la radicalizacin democrtica del liberalismo :12. Es decir, considerar
a los liberales progresistas partidarios por principio de la revolucin,
de la violencia insurreccional, es un error histrico. En general, haban
aceptado la va legal/institucional representada por el Estatuto Real.
Desde esta plataforma intentaron avanzar en las reformas ciertamente
tmidas que los gobiernos de Martnez de la Rosa y el conde de Toreno
estaban dispuestos a conceder, si bien su sentimiento de insuficien(~ia
del Estatuto era profundo y general. Pero a pesar de estas tensiones
latentes, la urgencia revolucionaria de 1835-36 obedeci en primer
lugar a la dinmica engendrada por la guerra carlista. Si entonces se
;12 lsabel13LHIJIEI., Dret, comproms i violencia en la revolllci bllrgesa: la revoluci
del 18:36, Recerques, nm. 22,1989, pp. 6:~-81.
52
adentraron en el camino de la revolucin, al igual que hicieron sectores

moderados, fue por la desconfianza hacia un rgimen cuyos coqueteos
con el carlismo presagiaban la involucin.
Este giro liberal, y muy a su pesar revolucionario, cont adems
con una movilizacin radical y popular en gran parte de la Espaa
perifrica. El liberalismo respetable (e incluyo, evidentemente, a los
progresistas) haba expresado su voluntad de provocar un cambio controlado y burgus, no de propiciar un desbordamiento de los cauces
legtimos por medio de la revolucin que condujera a la participacin
de grupos no respetables y al tiempo vigilantes del proceso de reformas
socioeconmicas que se abra en el horizonte.
sa fue la tarea de los progresistas: avanzar en las reformas y
conjurar definitivamente la insurreccin popular y radical. En relacin
con esta labor fue como los progresistas se definieron. Si enfocamos
as el problema, tal vez se pueda comprender mejor la ambivalente
naturaleza poltica del progresismo sin necesidad de tener que recurrir
a una supuesta traicin de los revolucionarios. En esta cuestin concreta,
si los progresistas fueron revolucionarios lo fueron por necesidad, no
por coherencia con sus premisas. En esto poco se diferenciaban de
moderados como Alcal Galiano, para quien la necesidad verdadera
de la revolucin se manifestaba:
cuando se ve ... ir por un lado la sociedad y por otro el gobierno, estar en
razn inversa el concepto de que se goza en el mundo y la dignidad que
dan los empleos, de donde resulta la descomposicin en la mquina social,
que su disolucin debe preverse como indispensable :~:~.
,Cmo prevenir una futura descomposicin en la mquina social ?

Ciertamente no a travs de la Constitucin de 1812. No se trata nicamente de que resultara ya en la Dcada Ominosa, segn Irene Castells,
radical y utpica, hasta el punto de haberse puesto de acuerdo todas
las tendencias liberales en no reivindicarla :~4. Era tambin consecuencia de la absoluta imposibilidad de hacer compatible este cdigo
con los objetivos de frenar a los sectores radicales y populares, como
la experiencia del Trienio liberal haba demostrado. El primer liberalismo, vinculado a la Constitucin de 1812, implicaba un proyecto
:n Antonio ALCALA GALlANO, Lecciones... , p. 333.
:1'1 Irene CASTELLS, La utopa insurreccional del liberalismo, Barcelona, Crtica, ] 989,
p.264.
Lenguaje .Y poltica del nuevo liberalismo
53
emancipador de carcter universalista (no restringido en un sentido

burgus) e igualitario que, en un contexto marcado por el antiliberalismo
de las partidas realistas o del carlismo, hubiera requerido el recurso
a una amplia movilizacin popular, de consecuencias imprevisibles.
A la altura de los aos treinta lo importante, desde un criterio amplio
de clases medias, era conseguir un sistema de representacin que
garantizara la seguridad individual y la propiedad y que fuera compatible
con un cambio social en orden. Algo que la Constitucin de Cdiz,
con su valor taumatrgico que la converta no en un camino, sino en
una meta cuyo logro lo otorga todo :\:\ haca inviable.
En esa tesitura, lo que sera el liberalismo progresista se form
a partir de materiales de procedencia diversa, puestos al servicio del
avance en las reformas y de la liquidacin, al mismo tiempo, de la
anarqua popular y radical :~(,. Para ello tampoco serva la poltica
moderada de los gabinetes de Martnez de la Rosa y de Toreno.
De esa experiencia reciente, los avanzados hacan una lectura que,
aunque discutible, determin su accin. La timidez en las reformas
tena como corolario indeseable el torrente revolucionario. En este sentido, tena razn Andrs Borrego cuando sealaba que los progresistas
haban admitido los dogmas del bicameralismo, el veto absoluto a favor
del monarca o el derecho de disolucin; admitidos, habra que aadir,
desde el momento en que asumieron como propia la legalidad del Estatuto
Real :\7. Ahora bien, aunque moderados y progresistas compartan una
misma arquitectura constitucional, sta no era del todo suficiente
para cumplir con el objetivo propuesto si la misma careca de la sustantividad de las libertades, ineluida la poltica.
De hecho, el debate sobre la normativa electoral de 1836 mostr
que lo que se discuta era algo ms que una cuestin de representacin
poltica. Se debata el grado de inelusin del edificio poltico y, en
consecuencia, las relaciones entre sociedad civil y esfera pblica. En
este sentido, el debate sirvi tambin para definir a los progresistas
en relacin con los moderados. En efecto, ante la insistencia de Martnez
:l~ Luis DEZ IlEL COBBAL,
El liberalismo... , p. 482.
Donoso Corts era consciente del amplio arraigo de la Constitucin de 1812
en toda la sociedad cuando escriba que de ese cdigo se haba escapado un germen
de libertad que se difunda rpidamente por todas las clases del Estado. Juan DONOSO
lBTI::S, Obras completas... , p. 250.
:17 Joaqun TOMAs VII.LABOYA, El Sistema Poltico del Estatuto Real (1834-1836),
Madrid, IEP, 1968; Isabel BUBIlIEL, La poltica de los notables. Moderados y avanzados
durante el Rgimen del Estatuto Real (1834-36), Valencia, Alfons el Magnanim, 1987.
:ll,
54
de la Rosa en que haba que unir el orden con la libertad, Alcal

Galiana, an distanciado del moderantismo y miembro de la comisin
que redact el dictamen, apunt uno de los ncleos bsicos del universo
progresista:
.. la libertad es el orden; que la libertad no es otra cosa que el orden
legal, el orden establecido contra el despotismo... ; por lo mismo, para mi juicio,
libertad y orden son sinnimos. Pero el orden debemos buscarlo no en las
palabras, sino en las cosas; no debe buscarse en una peIfeccin imaginaria,
no en una abstraccin metafsica, sino en la realidad... De otro modo, nos
exponemos a que a fuerza de abstracciones, cuando lo vayamos a reclamar
el orden en un caso fsico, nos respondan los ahullidos de la sedicin o los
silbidos de la anarqua. El orden lo busco yo haciendo entrar todos los elementos,
y sobre todo los que parecen puestos fuera de la esfera de la ley, en su
misma accin, convirtindoles as de elementos de discordia en elementos
de orden; hacindoles entrar en el sistema legal, y convirtiendo hasta la ambicin
en instrumento de gobierno, en vez de dejarlo ser de desgobierno. He aqu
la diferencia de nuestras opiniones ... Est bien: pero no vayamos buscando
en apariencia el orden y nos precipitemos en realidad en el desorden. No
desahuciemos esas pasiones que se miran como daosas, sin atender su noble
origen: no las irritemos hasta el punto de tenerlas por enemigos irreconciliables
cuando est en nuestras manos convertirlas en amigas sinceras... Ensanchemos
la esfera de las Cortes para que nunca vuelva a aparecer en Espaa la esfera
de las juntas :\8.
Lo que buscaban los progresistas era precisamente lo apuntado por

Alcal Galiana: ampliar la esfera pblica para conjurar la revolucin.
Por eso las propuestas moderadas deban ser descartadas, como lo seran
las ms radicales cercanas a la democracia en el otoo de 18.'16 cuando
se discutiese la Constitucin de 1837. En ese contexto histrico posterior
a la revolucin del verano de 1835 lo urgente era profundizar en el
grado de integracin en la sociedad poltica frente a los moderados.
Martnez de la Rosa y el conde de Toreno, por ejemplo, insistiran
en sus intervenciones en el hecho de que el objeto de la representacin
deba ser el orden social establecido. Abogaron as por el sufragio directo
y la aplicacin del principio de cuota fija para acceder al cuerpo electoral,
al tiempo que la cualidad de contribuyente deba acompaar tanto a
la propiedad como a las capacidades :V). A travs de esos intereses
;\g
;\1)
DSe, Procuradores, 8 de enero de 18;~6.

nse, Procuradores, 8 enero de 1836.
55
todos los individuos deban sentirse representados, dispusieran o no

del derecho de voto. El proyecto elitista y oligrquico del moderantismo
comenzaba a plasmarse.
Por el contrario, los diputados avanzados sostendran un principio
de representacin poltica en parte diferente. La ley electoral deba
perseguir 1a voluntad de todos los representados aunque sean nfimos
contribuyentes 40. Es decir, el objeto de la representacin era la opinin
pblica, nacional, como ncleo del gobierno representativo en el que
se pesan los intereses de la sociedad, y se combinan con el de los
particulares 41. Para la consecucin de este principio de nada serva
consagrar la propiedad como exclusivo criterio organizador del sistema
poltico. La propiedad no es un fin en s misma, es un medio. Esta
concepcin, expuesta por Alcal Galiano, significaba la inviabilidad
de congelar el orden existente de relaciones sociales mediante la poltica.
Es preciso desengaarse, seores, de que no es posible establecer
hoy en Espaa la misma eleccin directa que hay en Inglaterra y en
Francia, porque para ello es indispensable que precedan otras reformas 42. El justo medio francs era el resultado de las reformas que
en el estado poltico-administrativo se haban desarrollado en Francia
desde 1789 a 1830. Los cambios referidos a la subdivisin de la
propiedad para que circule sin obstculos, que tienden hasta acelerar
los medios de adquirirla, su continuo traspaso y aumento de producciones deban preceder a la propuesta de los moderados. Mientras
la propiedad se mantuviera estancada, poco y desproporcionadamente
repartida, la exigencia moderada supona, desde la perspectiva de los
avanzados, sostener que las garantas con respecto a la sociedad
slo se adquieren de una manera, excluyendo categoras de un modo
imprudente y ofensivo. Una imprudencia, que poda costar cara a estos
respetables liberales inmersos en una dinmica revolucionaria y
envueltos en rumores de revisin del Estatuto Real y de convocatoria
de Cortes Constituyentes. Hasta dnde ampliar la esfera pblica/poltica'? Tan quimrico era pensar que 1a nacin se conformara con
un cuerpo electoral profundamente restringido como absurda e inaplicable era la creencia del derecho natural de los ciudadanos a elegir
a sus representantes.
41
ose, Procuradores, 10 de enero de 1836. Intervencin de Oez Gonzlez.

ose, Procuradores, 9 (h~ enero de 18:36. Intervencin de Argelles.
l2
DSe, Procuradores, 9 de enero de 18:36. Intervencin de Argelles.
56
En ese difcil equilibrio se moveran los progresistas de los aos

treinta y cuarenta. Su proyecto rompa con la transformacin controlada
a favor de las clases altas, pero no estableca un rgimen democrtico
a travs de un pueblo vigilante. Hacerlo hubiera significado invocar
de nuevo el espectro muy temido del pueblo presente que pone en
discusin la autoridad de los poderes constituidos. La orientacin progresista requera, por tanto, el olvido y la modificacin de los tres
elementos del liberalismo radical de 1820-1823 mencionados anteriormente. Por un lado, abandonar al pasado las ideas de libertad como
vigilancia pblica del poder y de las Cortes como instancia de direccin
poltica del Estado. Por otro, recrear con otros contenidos la idea de
ampliacin de la sociedad civil desde la esfera pblica/poltica. A estas
exigencias respondi la Constitucin de 1837.
Mucho se ha dicho sobre el carcter transaccional y pactista de
esta Constitucin. La voluntad de concordia entre moderados y progresistas en ese momento es indudable. Pero a menudo la insistencia
en estos rasgos oscurece la novedad de los postulados progresistas.
Unos principios, por otra parte; que se constituyen en relacin con
la cultura poltica del primer liberalismo, el moderantismo y los liberales
radicales. De su modelo constitucional destacar slo dos aspectos que
considero esenciales. En primer lugar, un concepto de soberana nacional
que supona una crtica a la omnipotencia de las Cortes y que llevaba
a ampliar las facultades del monarca as como al bicameralismo. En
segundo lugar, la afinnacin de unos derechos individuales fundamentados en clave antihistoricista.
Respecto a la primera cuestin, sabido es que el principio de la
soberana nacional consta nicamente en el prembulo. Puede interpretarse este hecho como exponente de las dificultades de los progresistas
con un concepto que, en el fondo, aborrecan. Sin embargo, considero
ms apropiado volver a los textos y analizar cmo se justificaba su
omisin del articulado. La comisin redactora del Proyecto constitucional
apunt dos motivos: la afirmacin solemne del principio en formal
oposicin con cualquiera otro que establezca fuera de la Nacin el
origen de todos los poderes, y evitar las falsas y perjudiciales interpretaciones a que podra dar lugar si formase por s solo un artculo 4:\.
La primera razn iba dirigida contra el moderantismo y contra los principios doctrinales del Estatuto Real. La segunda, como se haba mani",:1
DSC, Cortes Constituyentes, 24 de febrero de ]8:37.
57
festado a lo largo del debate de las bases de la reforma, contra el

radicalismo de 1820-23 y sobre todo de 1836-37. Las intervenciones
de Sancho, Olzaga y Argelles son en este punto esclarecedoras. El
dogma de la soberana nacional, en expresin de Sancho,
es el verdadero principio y origen de todo sistema de buena legislacin.
Es precisa esta observacin, porque todos los que hablan contra este principio
parten de una calumnia, suponiendo que significa que cada individuo en particular pesa lo mismo que otro en la opinin pblica; esto es un absurdo...
El sistema representativo es aquel por el cual para la formacin de las leyes
se busca la verdadera opinin del pas, y aqu, seores, es menester hacer
una distincin: es menester saber qu son las Cortes y qu es el cuerpo representativo, porque algunos seores aqu, o fuera de aqu, han confundido dos
cosas que son diferentes: han confundido las Cortes con la representacin
nacional. Las Cortes representan a la Nacin con un poder delegado por la
misma para que la represente slo en la parte de formar las leyes, porque
en la parte de aplicarlas, as las Cortes como la representacin nacional, no
pueden encargarse de desempear estas funciones porque entonces resultara
que las Cortes expresaran siempre la voluntad de la Nacin y no habra necesidad que rigiese otra cosa 4,1.
Si el objeto del gobierno representativo es traducir en leyes la

voluntad nacional, todo aquello que concurra al descubrimiento de
esta voluntad redunda en la fortaleza de este tipo de gobierno: desde
el bicameralismo hasta las facultades del monarca 4\ pasando por la
libertad de imprenta, el derecho de peticin y la reunin de los representantes de la naen a travs de un cuerpo electoral que incluyera
al mayor nmero posible de personas que renan las cualidades necesarias para garantir el que usarn bien de este derecho; en una palabra,
a todo aquel que tenga alguna garanta de propiedad 4(,. La bsqueda
de la opinin nacional vertebraba la monarqua parlamentaria imaginada.
En relacin con el otro aspecto mencionado, la Constitucin de
1837 se abra con una declaracin de derechos en el ttulo primero
de los espaoles. Se trataba, segn la comisin, de reunir los artculos
DSC, Cortes Constituyentes, 16 de diciembre de lK36.
La ingenuidad de lo~ progresistas en esta cuestin sera compartida aos depus
por los demcratas. El manifiesto de 1849 del Partido Demcrata reconoca el carcter
representativo de la Corona como smbolo y rgano de la voluntad nacional y le
asignaha funciones ejecutivas y legislativas. Vase Miguel AHTOLA, Partidos ... , vol 1,
p. 2;:) 1.
1(,
Cortes Constituyentes, 11 de junio de 18:37. Intervencin de Sancho.
1I
L,
nsc,
58
esparcidos en el cdigo gaditano que fijan los derechos polticos de

los espaoles y establecen en las garantas de su seguridad individual
los lmites que tendrn que respetar los diferentes poderes del Estado.
Algo se haba ganado desde la Constitucin de 1812, pero el conflicto
que sta contena respecto a los derechos naturales (y que se resolva
con la entrega del derecho a voluntad poltica) 47 subsista. Los diputados progresistas los conceban subordinados a la propia Constitucin
y a las leyes. En fin, progresismo y moderantismo compartan en este
campo una misma herencia comn.
Pero si ambos eran ramas de un mismo tronco comn, la sombra
que proyectaban difera sustancialmente. No tena la misma trascendencia social y poltica el repudio de los derechos naturales formulado
por Alcal Galiano que suponerlos principios conformadores de los
gobiernos constitucionales representativos, como haca Joaqun Mara
Lpez en su Curso poltico-constitucional, impartido en 1840. En el
primer caso se abran las puertas al despotismo:
porque desde el momento en que se diga que los derechos de los hombres
son obra exclusiva de las leyes damos a stas el poder de destmirlos cuando
les acomode y ponemos en manos de la sociedad un arma terrible y funesta
con la que puede herirnos y aniquilarnos a su placer 48.
En el segundo, aun con esa vertiente legalista/estatalista que la

Constitucin de 1837 reflejaba, el valor primario no era tanto el poder
pblico/poltico como las libertades. La reflexin de Lpez se propona
evitar el predominio absoluto del poder pblico frente al individuo.
Los hombres en el estado de naturaleza tienen unos derechos, cuyo
goce o posesin es incierto y efmero. Por ello tienen necesidad del
Estado y de su ley para buscar la proteccin y el amparo de sus
derechos. Pero stos existen antes del Estado que interviene para
protegerlos mejor, no para fundarlos. Los derechos (la propiedad, la
libertad civil, de pensamiento, de imprenta, religiosa y la seguridad)
son reconocidos por el Estado, pero no creados. Toda Constitucin
debe comprender la declaracin de derechos del ciudadano, porque
a la sociedad los trajeron los hombres, y sta no los crea, sino que
47 Bartolom CLAVEHO, Razn de estado, razn de individuo, razn de historia, Madrid,
Centro de Estudios Constitucionales, ]991, p. 196.
411 Joaqun Mara LI'EZ, Curso poltico-constitucional, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1987, p. 12.
59
los reconoce; no los hace nacer, sino que los defiende, exclamara
en las Cortes, y la sociedad no puede desconocerlos ni atropellarlos,
porque desde aquel momento el pacto quedara roto y disuelto 40.
Podra discutirse hasta qu punto estos postulados conformaron el
heterogneo universo progresista de los aos cuarenta. En cualquier
caso, fue un discurso que actu en la realidad poltica y social de
esos aos. Constituy un modelo de pensar las libertades y los derechos
que claramente se distingui del moderado. Como tambin se diferenci
de la cultura poltica contenida en la Constitucin de 1812. Considerarlo
anclado en esa cultura me parece que no es dar cumplida cuenta de
los cambios operados en el interior de ese universo. Unos cambios
que en el tema de los derechos y libertades haban supuesto la ruptura
con 1812, cuando lo previo y lo esencial era la Nacin, no los derechos
naturales de los hombres, y la distancia respecto al moderantismo que
sostena la primaca de los poderes pblicos, no de las libertades individuales. Hablar, pues, de fidelidades al pasado y de estancamiento
ideolgico significa asumir como explicacin vlida el argumento poltico
esgrimido por los moderados cuando combatan a los progresistas (argumento, por otra parte, de amplio impacto entre sectores burgueses
respetables, ansiosos de asegurar la paz social). Obligados as a leer
el progresismo con los significantes y significados de 1812-23, olvidamos
la historicidad de unos y de otros y congelamos en un espacio temporal
aquello que es la historia, la experiencia vivida e inevitablemente construida de los sujetos de la misma.
Por otra parte, esta perspectiva puede permitirnos analizar el programa poltico progresista de los aos cuarenta ms all del consabido
recurso a su incoherencia, vaguedad ideolgica y recurso a frases estereotipadas. Precisamente porque la poltica moderada supeditaba las
libertades individuales al poder del Estado, la oposicin progresista
desde 1844-45, a travs de Olzaga o Cortina, insisti en una defensa
de la ampliacin del ~ufragio, de las libertades civiles y polticas (desde
la libertad de imprenta con jurado hasta la Milicia Nacional), del poder
municipal electivo y de la Monarqua parlamentaria. Estas cuestiones
centrales no creaban (ni por supuesto lo pretendan) un horizonte democrtico. Pero s aspiraban a fundar una sociedad menos oligrquica
y menos controlada y, en consecuencia, ms libre.
La marginacin del progresismo fue tambin el fracaso de la promesa
contenida en el discurso de Lpez:
4')
ose, Cortes Constituyentes,
16 de diciembre de 1836,
y Curso... , p.
12.
60
Es indispensable crear intereses materiales, extenderlos en Ladas las capas

de la sociedad, mejorar su condicin intelectual, moral y fsica, y ste es
slo el modo de afianzar las instituciones y de hacer eterno y seguro el reinado
de los principios so.
Esa promesa era un proyecto para el futuro que giraba en torno

a la concepcin abierta y no cerrada de la esfera pblica/poltica. Tambin en este punto subyacen unas posiciones radicalmente nuevas respecto al pasado. El progresismo no trataba de mantener las expectativas
de emancipacin del conjunto de la sociedad contenidas en el viejo
liberalismo, de una utopa universalista que esbozaba da visin de
una sociedad sin clases SI. Nada hay de esto, como bien proclamaba
la publicstica de la poca:
Las clases privilegiadas tienden a dominar y a entender sus privilegios
y goces a expensas de las masas. Las masas tienden a invadir, y su tendencia
es no pocas veces desorganizadora. Slo en la clase media se encuentra el
deseo del progreso, apoyado por las capacidades y templado por el espritu
del orden que acompaa a la propiedad y a la ilustracin, y sLos son los
elementos necesarios que forman el desideratum de las leyes electorales ;;2.
El proyecto progresista, de esta manera, se situaba lejos del primer

liberalismo. Sin embargo, poda presentarse como una opcin que no
renunciaba a una sociedad futura de hombres libres e iguales. Esto
era as porque el progresismo no conceba la esfera pblica como ratificacin del orden histricamente dado de la propiedad y del saber
en la esfera privada. Por el contrario, se propona garantizar la ampliacin
progresiva de la esfera pblica dentro de un orden que exclua das
quimeras radicales o democrticas. Ese orden lo otorgaba el desarrollo
de la clase media, da depositaria de las luces, de la industria, de
la verdadera y dividida riqueza; es la clase del trabajo que la produce;
es el conducto o arteria por las cuales corre y se comunica la sustancia
y la sangre del cuerpo poltico S:\
Curso... , p. 125.
D. L\NCE\V1ESCIIE, "Liberalismus und Brgertum in Europa, en Jrgen KOCKA
(ed.), Brgertum im 19. JahrhuTulert. Deutschland im europaischen Vergleich, Munich,
Deutscher Taschenbuch Verlag, 1988, vol. 111, pp. ;~60-;394.
;)2 El Eco 'del Comercio, 21 de mayo 1837, cito en Antonio MOLlNEH, Joaqun Mara
Lpez :Y el partido progresista, 1834-1843, Alicante, Instituto Juan Gil-Albert, 1988,
p.60.
.-,;; Joaqun Mara TilPEZ, Curso... , pp. 85-86.
.; 0
:JI
61
El concepto clases medias no tiene una marca de nacimiento

progresista. Es, ms bien, el sujeto de un discurso central al lenguaje
poltico-liberal con voluntad de creacin de una realidad histrica y
poltico-social contrapuesta al Antiguo Rgimen. No obstante, haba
un uso diferente de este concepto entre moderados y progresistas. Los
primeros procuraban congelar por medio del discurso una realidad preexistente: aquella que identificaba clases medias con el heterogneo
conglomerado que conformaba el estrato superior de la propiedad territorial, los negocios y el comercio en la Espaa de mediados del siglo XIX.
Los progresistas utilizaban ese concepto de un modo abierto con el
objetivo poltico de crearlas ms que de reconocerlas. En un caso,
es un concepto de exclusin social y de limitacin de la esfera pblica-poltica. En el otro, se pretende crear por medio del discurso una
realidad nueva mediante la accin poltica:
Se pretende slo que la inteligencia y la laboriosidad sean ttulos para
todos, que les abran camino a su prosperidad y a su fortuna; que la legislacin
remueva tantas trabas y estorbos con que parece se ha querido colocar al
dios trmino para impedir a los ciudadanos que no nacieron en una elevada
fortuna, llegar a tenerla algn da; que todo, en una palabra, se cifre y descanse
sobre el trabajo, la virtud y los principios, porque sta es la base del contrato
social, o ms bien del idealismo social. No es, pues, absolutamente exacto...
que el pueblo deba buscar su bienestar en el trabajo y la virtud: con trabajo
y con virtud pudiera ser muy desgraciado si las leyes no protegiesen el primero
y recompensasen la segunda :")l.
La vertiente legalista/estalista de la concepClOn de las libertades

imaginada por los progresistas tena aqu su significado ms pleno.
Si para los moderados las agitaciones estriles eran el nico obstculo,
los progresistas crean no slo en el orden evolutivo, sino tambin en
el promovido por el fin de los obstculos al progreso. All donde
los primeros defendan la fortaleza del Estado de los grandes intereses
de la nueva sociedad, los segundos abogaban por un cierto intervencionismo social, aun siendo conscientes del dao que ello podra causar
a la propiedad, la propiedad inmemorial, la posesin perpetua, la pose,)+ Coleccin de Discursos Parlamentarios, Defensas forenses y producciones literarias
de D. Joaqun M." Lpez publicados por D. Feliciano Lpez, abogado del Ilustre Colegio
de Madrid, vol. IV, Madrid, Imp. de Manuel Minuesa, 1856, pp. 19-:31.
62
sin acreditada de los siglos ;);) y de la inestabilidad que para el orden

social se generara. Es verdad que el idealismo social no tena un
contenido democrtico, pero no se puede negar que responda a un
anhelo de transformacin de la sociedad civil desde la poltica que
poda ser ledo sobre todo por sectores no estrictamente burgueses.
Fue, hasta finales del siglo XIX, una opcin creble para muchos sectores
populares. Sin embargo, el idealismo social de clases medias fracas.
Con l fracasara la posibilidad de crear las clases medias y de construir
un Estado interesado en promover los derechos y las libertades. Todo
ello no dejara de tener profundas consecuencias en la historia de Espaa
de la segunda mitad del siglo XIX.
:):) Discurso pronunciado en las COltes de 1861 por Olzaga. Citado en Albelto
GIL NOVALES, Las contradicciones de la revolucin burguesa espaola, en Alberto
Gil. NOVALES (ed.), La revolucin burguesa en Espaa, Madrid, Universidad Complutense,
1985, pp. 56-57. Agradezco a Jess Milln el conocimiento de este discurso. Sobre
la pretensin de remover obstculos al progreso vase Ricardo ROBLEDO, Ecorwmistas
y reformadores espaoles: La cuestin agraria (1760-1935), Madrid, Ministerio de Agricultura, 1993, pp. 43-63.
Radicalismo liberal, republicanismo

y revolucin (1835-1837)

Universitat de Girona
Hoy parece indudable para la historiografa que lo que se estaba

produciendo en la Espaa de los inicios de la regencia de Mara Cristina
-una Espaa extraordinariamente diversa- era una revolucin o, si
se quiere, una etapa de un proceso revolucionario que, con flujos y
reflujos, se alarg unos treinta aos 2. Si esto es as, resulta evidente
la necesidad de estar atentos no slo a los hechos o a los idearios
puntuales, sino tambin a la experiencia, a las expectativas creadas
y a la carga de contenido conceptual acumulado durante ese proceso.
Por otra parte, resulta difcil entender los aos treinta al margen del
marco europeo al que pertenecen y de la vivencia de una guerra civil
que, si bien es particular de Espaa, implica a Europa tanto material
como ideolgicamente.
Entiendo, adems, que lecturas economicistas son absolutamente
inoperantes para dar cuenta de la profunda reflexin que sobre el individuo y la sociedad -es decir, sobre la poltica en tanto que gestin
del inters comn- tuvo lugar durante esos aos. Dado que en torno
al eje de la poltica se articulaba el conjunto de las relaciones sociales
I Este trabajo fonna parte del Proyeeto de Investigacin PB-93-0358-C02-01, financiado por la DGCYT.
:2 Incluso un personaje tan poco proclive a la revolucin como MaJinez de la
Rosa --que escribe El Espritu del siglo para contribuir a poner fin a las revoluciones-,
al referirse a los acontecimientos que condujeron a la elaboracin de la Constitucin
de 1837 apuntaba: A los inconvenientes de una minora y a los peligros de la guerra
civil haba que aadir tambin los de una revolucin poltica, en Obras de Martnez
de la Rosa, vol. VIII, Madrid, BAE, 1962, p. 135.
AYER 29* 1998
64
Anna M.
(J
Carda Rovira
en el proceso revolucionario, y que todos los conflictos, incluidos los

laborales, tenan una proyeccin poltica, se entendan en trminos polticos y se diriman en el terreno de la poltica, la revolucin liberal
debe analizarse como un proceso fundamental y prioritariamente poltico :1.
Me parece evidente, asimismo, que existen procesos que trascienden
las comunidades locales. En estos casos resulta obligado adoptar una
perspectiva amplia, lo cual, por paradjico que pueda parecer, en ocasiones significa que una comunidad local (...) debe ser estudiada con
especial atencin 4. La centralidad de Barcelona dentro de Catalua
y su importancia en el conjunto del Estado y el eco que hallaban
en toda Espaa los acontecimientos de Barcelona exigen la atencin
particular que se le concede en este artculo. Ello no debe conducir,
sin embargo, a menospreciar las peculiaridades del caso barcelons,
porque, como deca Balmes, a Barcelona da contemplaban asombradas
las dems poblaciones de Espaa, no comprendiendo cmo era posible
aquella exasperacin que ellas no conocan. Y era que la revolucin
haba corrido en Barcelona sus fases con ms rapidez que en los otros
puntos de la Pennsula, por lo mismo que haba comenzado all con
ms mpetu, desarrollndose en mayor escala y obrado con ms bro s.
No hay duda de que para conocer y comprender el republicanismo
y su incidencia social es preciso analizar a los autores y su produccin
doctrinal. Sin embargo, ese tipo de anlisis es insuficiente al margen
de un estudio minucioso de la prctica poltica y de su relacin con
la evolucin doctrinal. As, si para el caso de Barcelona nos limitramos
a los textos, posiblemente concluiramos que durante la etapa final
de la revolucin liberal el republicanismo era insignificante. La realidad,
sin embargo, parece ser muy diferente, tanto que se puede afirmar
que el eco de la propaganda republicana entre los sectores populares
era extraordinario CJ. El hecho de que el republicanismo se confundiera
,1 En esta lnea de replanteamiento de la revolucin liberal, I. C\STrLLS y M. C.
RmlEo, Liberalismo y revolucin en la crisis del Antiguo Rgimen europeo: Francia
y Espaa, en Trienio, nm. 29 (mayo 1997), pp. 27-48. Vase tambin la esplndida
sntesis de Irene C\STrLLS, La Revolucin Francesa (1789-1799), Madrid, Sntesis, 1997.
4 W. H. SrwEu" Jr., Trabajo y revolucin en Francia. El lenguaje del movimiento
obrero desde el Antiguo Rgimen hasta 1848, Madrid, Taunls, 1992, p. 25. Para el
caso analizado por Sewell dicha comunidad era Pars, en la medida que la centralizacin
significaba que los acontecimientos que tenan lugar en Pars eran por definicin acontecimientos nacionales, p. 26.
:) J. 8.\L\H:S, Obras completas, XIII, p. 198.
(, Su importancia me parece ahora muy superior a lo que crea cuando publiqu
La rcuoluci liberal a F;spanya i les classes populars, Vic, Eumo, 1989.
Radicalismo liberal, republicanismo )' revolucin (1835-1837)
65
dentro del magma del radicalismo liberal se debe a la conviCClOn de

que todos luchaban contra un enemigo comn, al peligro de la represin
y al temor de que las eonnotaeiones negativas asoeiadas al trmino
Repblica restaran partidarios a una causa para la que los mismos
republicanos no consideraban al pueblo plenamente preparado. En consecuencia, sera ms exaeto hablar de la incideneia social del conjunto
del radicalismo liberal. El anlisis de la etapa de 1835-37 mostrar,
no obstante, que el bloque radical se estaba resquebrajando, hasta el
punto de que al final del perodo nicamente los republicanos secundaban la acein del pueblo insurreccionado.
Para una interpretacin de los episodios revolucionarios

En este breve ensayo me limitar a trazar un esbozo descriptivo
y a plantear algunas hiptesis interpretativas que son el resultado del
anlisis de los complejos episodios conocidos en la poca con el nombre
de BULLANGAS 7.
Entre julio de 1835 y octubre de 1837 se produjeron en Barcelona
ocho bullangas. Despus de la quema de los conventos, el 25 de julio
de 1835, y el asesinato del general Bassa (5 de agosto), que dio paso
a la destitucin de las autoridades estatutistas y a la formacin de
una junta insurreccional que consigui extender el movimiento juntista
a toda Espaa, la ciudad vivi en un estado de agitacin permanente.
Situacin acentuada por la conflictividad obrera, en aumento desde
el otoo del mismo ao, y por la guerra civil, que en muchos momentos
dej a Catalua completamente aislada. El 4 de enero de 18:~6 una
nueva bullanga acab con la vida de todos los presos carlistas de las
crceles de Barcelona, y al da siguiente, aprovechando la pasividad
e irresolucin mostrada por las autoridades, algunos batallones de la
milicia nacional proclamaron la Constitucin de 1812, pero la oposicin
decidida de otros batallones determin que los primeros abandonaran
su propsito. La represin consiguiente, ligada al inicio de la prctica
7 Este artculo pretende ser un primer avance de un estudio que debe aparecer
prximamente en forma de libro. Sobre las bullangas de Barcelona, J. M. O,: ROMi':li,
Les bullangues de Barcelona durant la primera guerra carlina (/835-1837), Reus, El
medol, 1994, 2 vols., y M. SANTIHSO ROllllCLJEZ, Revolucin liberal y guerra civil en
Catalua (1833-1840), Barcelona, Universidad Autnoma, 1994, 2 vols., tesis doctoral
indita.
66
Anna M. ([ Garca Rovira
de intromisin de la Junta de Comercio y la Comisin de Fbricas

en los asuntos polticos de la ciudad no hizo ms que avivar las ascuas
de un fuego inextinguido. En agosto del mismo ao una importante
manifestacin de fuerza ante el palacio de la Capitana forz a Espoz
y Mina, a la sazn capitn general, a proclamar la Constitucin.
A partir del otoo de 1836 la enfermedad del general dej a las
clases propietarias sin el ltimo paraguas protector de sus intereses
y, en consecuencia, en pie de igualdad con los exaltados, muchos de
los cuales haban salido triunfadores en las elecciones municipales y
generales 8. Fue entonces, justo en el momento en que iba a decidirse,
a travs de la revisin del cdigo de Cdiz, el nuevo marco poltico
de las relaciones sociales, cuando la tensin larvada estall en guerra
abierta que culmin, en enero de 1837, en un nuevo enfrentamiento
entre batallones de la Milicia. El desenlace de esta bullanga permiti
a los moderados recuperar la iniciativa y a las corporaciones representativas de los grandes intereses econmicos volver a influir directamente en el gobierno de la ciudad a travs de las autoridades civiles
y, sobre todo, militares 9. Un hecho tan singular y la inconstitucionalidad
de las medidas represivas provocaron el sangriento pronunciamiento
del 4 de mayo -aquella bullanga en la que las fuentes destacan ms
que nunca la participacin de los jornaleros, los descamisados o los
proletarios- 10. El saldo fue de cerca de cuarenta muertos, ochenta
heridos y unos ciento cincuenta detenidos; adems, llev ante un pelotn
de fusilamiento a Ramn Xaudar, el lder republicano tenido por hroe
de la libertad por unos y por aventurero sin principios por otros.
En una ciudad tan dolida y tan dividida, la tmida recuperacin
experimentada por el bando progresista-exaltado, gracias a la nueva
H En enero de ]837, en un dursimo ataque contra el radicalismo, las clases propietarias decan sentirse hurfanas y menesterosas de autoridad popular instituida para
proteger inmediatamente las personas y los intereses de la comunidad local, Exposicin
elevada a S. M. por las Comisiones de la Junta general de Comercio y Fbricas, del

Colegio de Abogados... , Barcelona, 1837, p. 2.
<) De la Junta de Corporaciones y Clases, creada en el curso de la bullanga de
los das 13 y 14 de enero, deca el cnsul francs que se trataba de commissions
extraordinaires qui s'taient formes dans la bourgeoisie, Archives du Ministere des
Affaires trangeres, Correspondance Politique des Consuls, Espagne (AMAE, CPCE),
vol. ]4, carta del 10 de enero de 1837.
lO J. del C.[astillo] y M.[ayone], Las bullangas de Barcelona o sacudimientos de
un pueblo oprimido por el despotismo ilustrado, Barcelona, 1837. Existe edicin facsmil,
Vic, Institut Universitari d'Historia Jaume Vicens i Vives y Eumo, 1994, p. 142; AMAE,
CPCE, vol. 14, cmta de 5 de mayo de 1837.
Radicalismo liberal, republicanismo y revolucin (1835-1837)
67
Constitucin, no poda ser tolerada por los vencedores de enero que

entendan que slo imponiendo la paz y el orden en las calles progresaran el comercio y la industria 11. El desarme de aquel foco de
tensin permanente que era la milicia y la decapitacin final de lo
que quedaba del primer republicanismo y del conjunto del bloque exaltado fue el resultado de una conjuncin de factores. Entre ellos, un
incidente probablemente aislado --el asesinato de Mariano Vehils, el
poltico local que ms se haba distinguido en las sucesivas oleadas
represivas- y la coincidencia de principios con un militar, el barn
de Meer -el primer dictador que, en palabras de Jaime Vicens Vives,
sirvi a los intereses de la burguesa moderada barcelonesa.
A lo largo de todo el proceso puede observarse la presencia de
unas constantes, estrechamente interrelacionadas, que haban de condicionar decisivamente su resultado. En primer lugar, el radicalismo
y la autonoma crecientes de los sectores populares. En segundo lugar,
la contradiccin, cada vez ms evidente pero nunca resuelta, entre la
voluntad de unin liberal y la aparicin de fracturas que se van ampliando
progresivamente. Al hilo de los acontecimientos se abre camino entre
las filas radicales la consideracin de que primero los moderados y
despus los propios progresistas se han convertido en enemigos. Es
decir, han dejado de pertenecer a la gran familia liberal, lo cual provoca
tensiones gravsimas. Naturalmente, el teln de fondo de estas tensiones
es la concepcin que tienen unos y otros del cambio y la idea misma
de revolucin. En tercer lugar, las limitaciones en la capacidad directiva
del liberalismo radical o, dicho ms daramente, su incapacidad para
conduir con xito los episodios revolucionarios cuando parecan a punto
de lograrlo. Y, finalmente, la aparicin de fracturas en el seno del
propio radicalismo, a la que he aludido anteriormente.
El anlisis de los aos revolucionarios confirma que desde el verano
de 1835 Barcelona sigui una trayectoria peculiar, aunque, al mismo
tiempo, algunos de los problemas y contradicciones observables podran
extrapolarse, salvando las distancias derivadas de la diversidad, a otras
zonas de la Espaa revolucionaria. En un contexto de dara recuperacin
de la industria despus de la crisis colonial y de los daos causados
por la ocupacin francesa, en Barcelona la revolucin coincide -no
fortuitamente- con un momento de crisis industrial y comercial, provocada por la guerra, y de dificultades debidas a la consiguiente exten11 J. VICENS VIVES, lndustrals poltcs del segle
(reimpr.), p. 243.
XIX,
Barcelona, Vicens-Vives, 1961
68
Anna M. (/ Carda Rovira
slOn del paro entre los trabajadores. Coincide, adems, con el 1I1IClO
de unas transformaciones en las tcnicas productivas y con un recrudecimiento de la conflictividad laboral. La rpida delimitacin de campos
en la confrontacin social fue precipitada por las reivindicaciones de
los obreros del textil en torno a los salarios en relacin con la longitud
de las piezas, reiteradas en septiembre de 1835 12, Y sobre todo por
los ataques contra la propiedad privada, muy en especial la quema
de la fbrica de vapor de Bonaplata, en el curso de la bullanga del
5 de agosto. Sin embargo, un anlisis de tipo binario, al estilo de
burgueses/proletarios, centrado en las respectivas posiciones en relacin
con el proceso de produccin, no permite recoger la complejidad de
la sociedad barcelonesa de la poca.
Los testimonios que indican que al inicio de la revolucin la defensa
de la propiedad y el miedo a los sectores populares eran compartidos
por el conjunto del bloque que sociolgicamente podemos considerar
burgus podran multiplicarse
pero ello no impide que las luchas
en el seno del mismo cobraran una intensidad tremenda. En este punto,
hay que insistir en la importancia terico-metodolgica de dos factores:
la obligatoriedad de escuchar las voces del pasado y la importancia
especfica de los elementos de orden poltico-ideolgico. Incluso en
1:"
12 Sobre estas cuestiones, G. GHAE!!, Historia del Fomento del Tral)(~io Nacional,
Barcelona, 1911; M. REH:lvr():;, Els moviments socials a Barcelona en el segle 1/\, Barcelona, 1987, 1." ed., 1925. pp. 17-28; J. MA!UVLEH DE MOTES, La crisis del modelo
liberal en Espaiia: el nacimiento del movimiento obrero y las primeras j()rmulaciones
socialistas (1835-1869), Barcelona, 197.'), tesis doctoral. pp. :107-:308; A. SANCHEZ, Protecc, ordre i llibertat. El pensament i la poltica econmica de la Comissi de Fbriques
de Barcelona (/820-1840), Barcelona, Alta fulla. 1990; para fines de 1835 y 1836,
J. M. OuJ ROMEL. op. cit., 1, pp. :152-:152 y 390.
J:\ Segn FUENTES AIL\(;ONI:::;, el miedo al pueblo y el consiguiente paternalismo
ya se encuentran entre los primeros revolucionarios espa'ioles, contemporneos de la
Revolucin Francesa, aunque a partir de 1808 apar'ecer una consideracin positiva
entre una minora de publicistas revolucionarios. Sin embargo, no parece que la dualidad
doctrinal, poltica y semntica tuviera continuidad ms al1< de 182:3, Concepto de
pueblo en el primer liberalismo espa'io]", en Trienio, nm. 12 (noviembre 1(88),
pp. 176-209. Por otra parte, Jos Mara Jm EI{ ya se'ial hace aIIOS que El miedo
a la revolucin de las clases populares urbanas escindir desde muy pronto -entre
los a'ios veinte y los a'ios treinta del siglo- las filas de las clases medias, orientando
hacia posturas conservadoras a anchos sectores de estas ltimas, en particular a los
especficamente burgueses, Poltica, diplomacia y humanismo popular, Madrid, Turner,
1976. p. 247. Para el caso de Barcelona pueden tener valor de ejemplo paradigmtico
las valoraciones de procedencia radical de Panorama Espaol, Crnica contempornea ... ,
vol. Ill, Madrid, 1842-184.'), pp. 50 y 62, y El Cataln, ;30 de julio de 1835.
Radicalismo liberal, republicanismo Ji revolucin (1835-1837)
69
el caso de que, para la Ban~elona de mediados de la dcada de los

treinta e inicios de los cuarenta del siglo XIX, contramos con un anlisis
preciso del tejido socioeconmico resultara errneo intentar una aproximacin partiendo de aquellos supuestos binarios, intiles para entender
una realidad compleja y cambiante. Por el contrario, el estudio desde
el ngulo de los comportamientos polticos, rehuyendo los apriorismos,
permite entender una lgica que no es la nuestra y contribuye a establecer
con ms precisin las relaciones complejas y variables entre economa
y poltica.
Por otra parte, parece igualmente estril esforzarse en buscar reivindicaciones obreras en torno a las condiciones de trabajo si aqullas
se consideran como la nica, o al menos la fundamental, manifestacin
de la aparicin de una conciencia de clase. Con ello no niego que
estas reivindicaciones sean importantes y significativas, pero el anlisis
de los hechos da a entender que la conciencia surgi, en gran medida,
de la experiencia de las luchas polticas de aquellos aos en las que
participaban los trabajadores (en sentido amplio), de la difusin del
ideario liberal ms avanzado y del hecho de encuadrarse en organizaciones interclasistas, fundamentalmente la milicia. En cualquier caso,
la conflictividad laboral por s sola no explica por qu razn los trabajadores se situaron en las filas liberales y no en las carlistas, o
por qu defendieron los principios exaltados en lugar de optar por
la moderacin.
Tanto la documentacin, no muy abundante pero s explcita, como
la participacin popular en las bullangas demuestran, en efecto, que
los principios liberales eran asumidos por amplios sectores de la poblacin de algunas ciudades catalanas 14. Igualmente demuestran que la
comprensin de dichos principios no era unvoca y, en consecuencia,
tampoco lo eran los comportamientos, que desbordaban sistemticamente
el marco previsto por el liberalismo avanzado !". En su artculo sobre
las revueltas de Barcelona, y a propsito de las bullangas de los aos
treinta, Balmes consideraba que Barcelona se haba encontrado en
una situacin excepcional que la hada ms adicta a la revolucin,
I~ ~:ste es uno de los Leitmotiv de la correspondencia consular francesa. Referencias
explcitas aparecen en vol. 1], cartas de 7, 12 Y 1;") de enero de 1836; vol. 12, cartas
de 14, 16, 18 Y 22 de agosto, 20 y 26 de diciembre de 1S:~6 y ;) de mayo de lKn,
AMAE, CPCE.
L, Excepto en agosto de 18:36, el fenmeno se observa en todas las bullangas,
aunque con caractersticas diferentes en cada una de ellas.
Anna M. a Carca Rovira
70
para, a rengln seguido, aadir: En ningn punto de Espaa se hallaba

esa masa totalmente dispuesta a favor de las ideas revolucionarias como
en Barcelona; en ninguna parte era tan fcil que los tribunos se viesen
rodeados de un pueblo numeroso que secundara sus designios; en ningn
punto existan, a ms de las clases inferiores, esa muchedumbre de
artesanos que, alucinados tambin por las ideas revolucionarias, favorecan ms o menos directamente la propagacin y los efectos de lo
que, andando el tiempo, les haba de costar tantas prdidas, tanto malestar y sobresaltos. Y en su opinin, sera este mpetu revolucionario
el que habra dado lugar, ya en el verano de 1835, a la defeccin
de todos aquellos que queran conservar sus fortunas y sus vidas ](.
Me parece fuera de duda que entre estos mismos sectores populares
de Barcelona muchos deban comulgar con aquel hicimos la revolucin
de los peridicos y folletos del verano de 1835 17. Buena prueba de
ello es el crecimiento que experiment la milicia urbana, cuyos efectivos
pasaron de los seis batallones de principios de agosto a los trece batallones, con 12.000 hombres, de octubre, cuando se disolvi la Junta
insurreccional 18 Resulta claro que un crecimiento tan espectacular
no fue debido slo al entusiasmo revolucionario, sino -y, quizs, sobre
todo- a la movilizacin general decretada por la propia Junta 19. Pero
no es menos cierto que, voluntarios o forzados, algunos batallones de
urbanos fueron el reducto de la exaltacin y, como tal, constituyeron
J. BALMEs, op. cit.,
t. XIII, pp. 197-198, la primera cita; p. 197, la segunda.

Hicimos la revolucin; plantamos el mgico rbol de la LIBERTAD, Arenga
a los barceloneses. 20 de octubre de 1835, p. l. El miliciano annimo, que dej escrito
un diario entre 1822 y 1835, uno de los poqusimos documentos de clara extraccin
popular que tenemos, apunta: y lo dia 24 [de agosto de 1835] bingueren fetals notcias
de la part de Madrit que los madrileyos bolan fer una reboloci com a Barselona,
pero los sort al rebs, perque la tropa y al gober[n] los tre, a raz de lo cual en
la afligide Barcelona (oo.) estabam esperan ab lo major ancia los ynfelisos o felisos
resoltats, Successos de Barcelona (1822-1835), Barcelona, J. M. alI Romeu, 1981,
pp. 175-176.
111 Manifiesto de las operaciones principales de la Junta de Barcelona creada en
lO de agosto y disuelta en 22 de octubre de 1835, Barcelona, 1835, p. 24.
Il) Decretos de 28 de agosto y 17 de septiembre, Archivo de la Diputacin Provincial
de Barcelona (ADPB), legs. 665 y 667, respectivamente. La exigencia de movilizacin
general para acabar la guerra, en contra de la intervencin extranjera, prevista en el
tratado de la Cudruple Alianza, constituye uno de los puntos centrales del enfrentamiento
entre radicales y gobierno desde la poca de Mmtnez de la Rosa. Sin embargo, a
pesar de las proclamas encendidas en favor de la movilizacin general de la poblacin
para acabar con la faccin, muchos de estos millares de hombres no debieron salir
nunca en campaa, puesto que en su mayor parte deban pertenecer a las compaas
1(,
17
Radicalismo liberal, republicanismo .Y revolucin (1835-1837)
71
una de las mayores preocupaciones de la Junta, como lo haban sido

del anterior Capitn General desde junio de 1834.
A partir del verano de 1835, los cuarteles de la milicia se convirtieron
en los grandes centros de agitacin poltica y la propia milicia en la
protagonista de todos los alborotos que en los dos aos siguientes haban
de estallar en la ciudad con una virulencia creciente. No en vano,
la composicin social de los batallones -algunos claramente interclasistas y otros, en particular los lanceros, de extraccin social elevada- 20 y su talante poltico reproducan perfectamente los enfrentamientos que dividan, cada vez con ms acritud, a la sociedad barcelonesa. Por ello, aunque no existe documentacin que lo avale, quizs
no resulte muy descabellado suponer que las sociedades secretas pudieran haber penetrado en los batallones, entre cuyos mandos aparecen
los nombres de todos aquellos que, tenidos por conspiradores, fueron
perseguidos, encarcelados o deportados a raz de las bullangas de estos
aos.
Por otra parte, en un momento de desbordamiento universal de
las ideas y pasiones revolucionarias 21, Y cuando las sociedades patriticas estaban prohibidas, los cafs 22 y la calle, los talleres y las fbricas
sedentarias o de barrio, creadas tambin por la Junta, cuyo mbito de actuacin se
limitaba a la vigilancia de la propia ciudad.
20 El batalln 12.", conocido como el de la Blusa por su uniforme, es descrito
sistemticamente en diversas fuentes como un batalln "de los exaltados (El Vapor,
28 de agosto de 183,'}) y de proletarios. Valga como ejemplo una de las mltiples
afirmaciones en este sentido del cnsul francs en Barcelona: les bataillons les plus
dangereux, notamment celui des blouses compos de proltaires (...) est dvou aux
anarchistes et fera toujours cause commune avec la populace, AMAE, CPCE, vol. 11,
7 de enero de 1836. De los llamados de la Patulea habla Matu CHESp en su Diario
de Memorias de Barcelona, 1833-1838, Instituto Municipal de Historia de Barcelona,
manuscrito A-11,'}, 1837, pp. 7-8. El de lanceros era muy renombrado por la firmeza
con que sostenan la causa del orden sus individuos, todos pertenecientes a familias
acomodadas, Jos COIWIHJ, Memorias de un menestral de Barcelona (1792-1854), Barcelona, 1946, p. 162. EllO." eren caps de casa, que en deyen al batall deIs seors,
Successos de Barcelona... , p. 16,'}.
21 J. BALMES, op. cit., XIII, p. 19,'}.
22 En la Barcelona de los aos treinta del siglo XIX los cafs constituan importantes
centros de sociabilidad poltica. En el de la Noria, conocido tambin como el caf
de CebriiI, por el nombre de su dueo Cipriano Munn, detenido en enero de 18:16
y deportado a Cuba en octubre de 1837, se tramaban todas las conspiraciones (... ),
no la conspiracin secreta, sino que all acudan jefes y oficiales de la milicia y otros
seores, y uno soltaba una idea alborotada, y otro otra, y as se armaba, testimonio
recogido por C. BAHHAVUEH, Los religiosos en Catalua durante la primera mitad del
72
Arma M.
(l
Carca Rovira
se convertan, tambin, en importantes espacios de sociabilidad poltica.

Sin embargo, las relaciones establecidas y la experiencia adquirida
en unos y otros lugares haban de ser necesariamente diferentes. Hasta
qu punto estas experiencias diversas, derivadas del trabajo, junto a
la experiencia poltica explican el desbordamiento sistemtico del radicalismo por parte de los sectores populares que se observa en todos
los momentos de tensin poltica? Es imposible responder a preguntas
de este tipo cuando las investigaciones sobre la conflictividad laboral
en estos aos son an muy escasas.
Aun as, no se puede olvidar la coincidencia en el tiempo entre
revolucin y conflictividad social; una coincidencia que, desde mi punto
de vista, no se traduce nunca en un discurrir por caminos paralelos 2:\.
El debate poltico, la lucha en la calle o la misma represin, con sus
secuelas de frustracin y, sobre todo, la observacin de que la lucha
por la libertad se traduca en la consolidacin de un sistema poltico
exduyente, ,no haban de influir en la aparicin de una conciencia
autnoma que se tradujo muy pronto, cuando las circunstancias lo permitieron, en la creacin de sociedades de trabajadores'? 24. En este sensiglo XIX, Barcelona, Alts y Alabart, 1906, 11, p. 428. Alguien que firmaba con el
seudnimo de Sotero Abono Tirintique (quiz Antonio Ribol y Fontser) afirmaba que
cada caf tiene su color poltico y aiiada con evidente irona: En el caf de los
hombres de bien reina la mayor armona y cordura; no conCUlTen all esos menguados
jornaleros que, sin poseer otros caudales que su industria, se atreven a hablar de libeltad,
de constitucion y de ley, Jorge Ponce de Barcelona o las sociedades secretas. Historia
contempornea por D... , Barcelona, Estivill, 1840, p. 24. CASTILLO y M,\YONI': califica
de justi-medista este caf y afirmaba que los c1ubistas (moderados) mudaban a
cada instante el punto de las sesiones, mas el cntrico sola ser un caf donde slo
acudan proslitos y secuaces de aquel partido. Los del otro bando concurran a
otro caf, apodado por los amantes del Estatuto.' el caf de los bullangueros, de los
exaltados, de los atolondrados, de los republicanos, de los anarquistas, op. cit., p. 96
y 104. Segn el cnsul francs, en enero de 1836 el Capitn General orden f"ermer
les cafs qui servaient de point de ralliement aux perturbateurs, AMAE, CPCE, vol. 11,
carta del 7 de enero de 1836.
2:\ En otro lugar intent demostrar cmo en la mente del miliciano, autor del manuscrito Snccessos de Barcelona , lo poltico y lo econmico no ocupan esferas separadas,
La revoluci liberal a Espanya , p. 319. Por otra parte, no hay que olvidar que justamente
esta misma caracterstica se halla en el painismo y en el discurso cartista en Inglaterra.
2~ A propsito de la creacin de la Sociedad de Tejedores considera Gens BAHNOSELL,
en una tesis doctoral de prxima publicacin, destinada a convertirse en obra de consulta
obligada, que les raons poltiques [la dictadura del barn de Meer al servicio de
los grandes intereses econmicosl foren fonamentals per retrassar la constituci d'una
organitci fOlmal ilegal fins el 1840, malgrat que (... ) molt probablement la capacitat
73
tido, el caso de Barcelona confirmara los planteamientos de E. P. Thompson y la afirmacin de Stedman 10nes, segn la cual la primera aparicin
de movimientos y organizaciones que se proclamaron portavoces de
la "clase obrera" o "clases obreras" (...) al comienzo del siglo XIX,
no fue el resultado del avance econmico del capitalismo industrial
moderno, sino los efectos polticos de la destruccin del antiguo rgimen 2:). Creo, sin embargo, que habra que matizar en el sentido de
que no fue slo eso, y precisar adems que, en nuestro caso, obviamente
habra que retardar la cronologa. En consecuencia, la experiencia de
las luchas polticas es fundamental, porque fue el intento (...) de construir un sistema poltico basado en la exclusin poltica de los asalariados
lo que cre la lucha de la "clase obrera" y la "clase media" 2(,.
No debera parecer atrevido afirmar que el problema central del
liberalismo barcelons, y quizs del liberalismo en general, era el de
la integracin subordinada de la accin popular; problema irresoluble
puesto que constituye una contradiccin intrnseca del propio paradigma
liberal, asentado en unos principios inclusivos de carcter universal.
Evidentemente, cualquier sistema social tiende a buscar una ideologa
de consenso que oscurezca la desigualdad y la exclusin. Pero para
el liberalismo, basado en los principios de libertad, igualdad y soberana
nacional o popular, resultaba especialmente difcil introducir la exclusin, mxime si tenemos en cuenta la necesaria concurrencia del pueblo
en la lucha revolucionaria. Por ello, resulta imposible reconstruir la
historia de la revolucin y del triunfo del rgimen liberal si no se
tiene presente el papel central de los sectores populares y las tensiones
que ello provoc en el seno del liberalismo. Quizs la historia de las
luchas moderados-progresistas-radicales se podra entender, en una de
sus diversas definiciones, como la historia de la fijacin de los mrgenes
de participacin de los sectores populares, o, si se prefiere, de la definicin de pueblo. Otra cosa muy distinta es precisar qu significan
estas palabras.
Es evidente la ambigedad resultante del uso de trminos como
sectores populares o pueblo menudo para un momento en el que
organitzativa dels teixidors era ja prou "madura", Industrialitzaci, revoluci liberal
i classes populars a la Catalunya de la primera meitat del segle XIX. Les societats d'ofici,
Barcelona, Universitat Pompeu Fabra, 1997, indita, p. 88.
;2:> C. Stedman JONES, "El proceso de la configuracin histrica de la clase obrera
y su conciencia histrica, en Historia Social, nm. 17 (otoo 1993), p. 115. Justamente
porque es muy polmico, el artculo incita a la reflexin.
;2(, lbid., pp. 115-) ) 6.
74
el proceso industrializador estaba produciendo grandes divisiones sociales en el seno del pueblo~~. Aun as las diferenciaciones en el seno
de los sectores populares no son relevantes, puesto que no creo que
en aquel momento existiera o pudiera existir ninguna alternativa poltica
articulada ni articulable procedente de los mismos. Por el contrario,
el esclarecimiento de las luchas entre alternativas diversas en el seno
de la lite liberal, es decir, entre moderados, progresistas y radicales,
resulta fundamental, ya que stos eran los sectores capaces y capacitados
para tomar el relevo e imponer un nuevo orden y un nuevo consenso.
Sin embargo, para comprender el papel jugado por esta lite plural
hay que evitar aquella dificultad con la que, segn Irene Castells, tropieza
la mayor parte de nuestra historiografa: la que deriva dalla mancata
distinzione tra liberalismo politico ed economico o tra liberalismo e
borghesia 27. De la misma manera, hay que entender que hablar de
protagonismo de los sectores populares no significa que se les suponga
un ideario preciso o unos modelos sociales y polticos bien dibujados,
ni una lnea de actuacin definida y coherente; como tampoco hay
que suponrselos a la burguesa en tanto que estrato econmico o en
tanto que clase en formacin. En consecuencia, al estudiar el inicio
del proceso revolucionario no hay que esperar encontrar bloques antagnicos bien delimitados, sino complejidad y confusin, cambios de
posicin, reagrupamientos puntuales o alineamientos fluctuantes, que
a medida que van precipitndose los acontecimientos van clarificando
el entramado sociopoltico.
En esta historia resulta fundamental, y a la vez dramtica, la posicin
de los radicales del liberalismo, de todos aquellos, incluidos los republicanos, a quienes hemos dado en llamar liberales utpicos. Los testimonios de que detrs de la bullanga del 5 de agosto de 1835 haba
ya grupos republicanos no son menospreciables. Sin embargo, aquel
era un momento de unidad frente a un enemigo comn -las autoridades
estatutistas-, unidad que englobaba no slo al conjunto del radicalismo,
sino tambin a todo el abanico de posiciones liberales que an no
se manifestaban abiertamente. Inmediatamente despus de la explosin
revolucionaria, que permiti la extensin de la estrategia juntista al
conjunto del Estado y abri definitivamente las puertas al sistema liberal,
la unanimidad se rompi en Barcelona, posiblemente con ms virulencia
27 1. CASTELLS OIJVAN, La rivoluzione liberale spagnola ne! recente dibattito storiografico, en Studi Storici, 1, 1995, p. 1:32.
75
y claridad que en otros puntos del pas :28. La razn debe buscarse,
eomo ya se ha dicho, en el grado de politizacin previa de la mayor
parte de la poblacin y, en una lnea absolutamente divergente, en
el miedo que haban creado en las clases propietarias los atentados
contra la propiedad industrial, pero tambin en la voluntad del propio
radiealismo de avanzar en el proceso revolucionario 2(). A partir de ah
se entra en un proeeso dialctico cada vez ms polarizado que ira
dando paso, en un intervalo de tiempo que desborda el marco cronolgico
aqu propuesto, a la formacin de clases sociales antagnicas.
Se trata de un proceso complejsimo en el cual la relacin entre
clases populares y clases propietarias, acelerada por el ritmo enloquecido
de los acontecimientos, explica, en mi opinin, las contradicciones tremendas de aquellos radicales que an soaban en conciliar lo inconciliable. Son estos mismos acontecimientos los que obligarn a aquellos
filsofos que (...) intentan hacer restituir al pueblo los derechos que
le competen :\0 a precisar el significado de los grandes principios liberales y, finalmente, a tomar posicin por uno de los bandos. En este
sentido, los protagonistas de primer orden son, de una parte, los progresistas-radicales -surgidos de las filas de la burguesa, en una franja
que va de la alta a la pequea burguesa-, que impulsan las bullangas
desde las sociedades secretas, que difunden su ideario y sus aspiraciones
polticas desde las pginas de la prensa, de los folletos o de las proclamas.
De la otra parte, los moderados -procedentes de las mismas filas,
aunque mayormente de los estratos medio y alto-, que utilizan las
mismas armas y se valen de la superioridad de su fuerza material -la
cahallera o la artillera de la milicia- o de su influencia, derivada
de su potencial econmico, cerca de las autoridades. Todos ellos representan, en mayor o menor grado, los intereses de amplias capas de
la poblacin en un momento en que se estahan polarizando las posiciones.
2li Todos anhdbamos ser libres, pero no bamos por un mismo sendero, decan
<dos patriotas firmantes de un folleto d(' denuncia del moderantismo de la Junta insurreccional de 1835, Arenga a los barceloneses... , p. 10.
2') Muy pronto se deja sentir en la prensa barcelonesa el malestar por la moderacin
exhibida por la Junta insurrecciona!. As, en El Vapor del 28 de agosto se dice: Las
revoluciones no se hacen a medias (... ) Estamos en revolucin; nadie lo pondr en
duda; pues bien (... ) iMiserable revolucin es la nuestra si se ha de graduar por el
menco que hasta ahora ha habido! Segn el editorialista, es preciso que haya decisin
hasta dejar consolidada la LIBERTAD (... ). Romper por todo es el distintivo de las
revoluciones. En la misma lnea, El Cataln, 9 de septiembre de 18:35.
:\11 El Vapor, 10 de agosto de 1835.
76
Anna M." Garda Rovira
Con todo, la actuacin de estos representantes no es un simple reflejo

de la polarizacin, sino que, por el contrario, la impulsan y contribuyen
decisivamente a su consolidacin. Por esta razn, las luchas polticas
en la Barcelona revolucionaria no son una simple derivacin de las
crecientes contradicciones sociales. Su anlisis, en consecuencia, no
puede emprenderse desde la suposicin de que las ilustran, sino como
algo que las condiciona y, por tanto, como algo que requiere estudios
especficos capaces de desvelar algunas de las claves del proceso
revolucionario.
Para analizar esas claves hay que acudir a los hechos y a los textos
republicanos o radicales en general, que demuestran la fuerza extraordinaria de las representaciones mentales interiorizadas :11 y la dificultad
consiguiente de renovar los paradigmas ideales en funcin de los cambios
reales. Unos y otros permiten, en efecto, observar la pervivencia de
aquello que Irene Castells defini como la utopa insurreccional del
liberalismo de la Dcada Ominosa :12. Se trata de una estrategia poltica,
basada en la conspiracin y el pronunciamiento, que deba producir
el contagio insurrecciona! entre la poblacin urbana con el objetivo
de conquistar el poder para restaurar la libertad. En el caso analizado
por Castells, el exilio y, en consecuencia, la necesidad de penetracin
en Espaa para pronunciarse condicionaban estrechamente la concrecin
tctica de esta estrategia global. Sin embargo, la propia autora apunta
que un mismo modelo, un mismo referente insurreccional, experimenta
sus distintas adaptaciones al contexto poltico a medida que cambia,
y sufre distintas interpretaciones de acuerdo con los diferentes agentes
y colectivos que lo protagonizaron. E insiste en el hecho de que,
justamente porque se trata de un modelo poltico y no de una simple
militarada, conspiracin y pronunciamiento (...), a pesar de sus caractersticas de actividad minoritaria y de secta, son hechos tan sociales
como la asonada urbana, con la que pueden estar relacionados por
una misma coyuntura social y econmica :n.
Aun as, en el modelo de pronunciamiento insurreccional, tal como
lo ha formulado Irene Castells, existen adems tres cuestiones que,
:\1 Utilizo la expresin en el sentido que le da Roger CHAHTIEH en De la historia
social de la cultura a la historia cultural de lo social, en Historia Social, nm. 17
(otoo 1993), pp. 97-104.
:\2 1. CA~TELL'i, La utopa insurreccional del liberalismo. Torrijos y las conspiraciones
liberales de la dcada ominosa, Barcelona, Crtica, 1989.
:\:\ Las citas en ibid., pp. 25, 26 Y25-26, respectivamente.
77
a mi entender, resultarn fundamentales para comprender los comportamientos y los procesos mentales que los orientaban en el perodo
que estamos estudiando. En primer lugar, el acuerdo indiscutible en
torno al objetivo de derrocar el absolutismo, que converta la idea de
unin liberal en condicin necesaria para garantizar el xito de la empresa, oscureciendo as las diferencias entre familias liberales y postergando
el debate en relacin con aquello que se pretenda erigir en su sustitucin. En segundo lugar, la aceptacin, en aras de la unin, del
principio monrquico como punto de partida incluso en aquellos sectores que apuntaban ya hacia una repblica federal. Y, finalmente,
en relacin con los sectores populares, la consideracin de que, incultos
y carentes de ideas por efecto de la propaganda absolutista, responderan
automticamente en cuanto vieran una posibilidad de mejorar su miserable condicin. Todo ello debe entenderse a partir de unos esquemas
de anlisis, de acuerdo con el marco ideolgico de su poca (... ) que,
en sntesis, privilegiaban el valor de las ideas como motores de la
accin, y las acciones individuales frente a la accin colectiva :\4.
La pervivencia del modelo insurreccional :\.> como representacin,
que abarca una concepcin completa de la realidad social y sus posibilidades de cambio, y el hecho de que esta pervivencia se diera en
un momento en que la realidad estaba cambiando efectivamente haban
de tener necesariamente consecuencias de largo alcance. En primer
lugar, el hecho de que el segmento ms dinmico y revolucionario
de la Barcelona de los aos treinta se hallase anclado en el pasado
puede parecer paradjico y demostrar que su lucha estaba predestinada
al fracaso. Pero lo cierto es que no existe tal paradoja ni, evidentemente,
ninguna predestinacin ni tan siquiera ingenuidad, porque aquel modelo
-en tanto que representacin del papel de los diferentes agentes sociales
y en tanto que concepcin pica del cambio social- no era patrimonio
exclusivo del radicalismo liberal, sino que, excepto en su concrecin
estratgica, va pronunciamiento, muy posiblemente era compartido por
el conjunto del liberalismo. Los aos que se recorren aqu fueron aquellos
;\4
bid., pp. 51-63. Las citas pp. 56 Y62, repectivamente.
Pronunciamiento, romper, rompimiento, levantamiento en masa, aparecen en los

textos radicales de la poca: El Cataln, 9 de septiembre de 1835; El Vapor, 26 de
agosto de 18:35; exposiciones de los patriotas barceloneses a la Junta, 4 y 8 de
septiembre de 1835, ADPB, lego 665. Pero este lenguaje no era privativo del radicalismo.
Todas las Juntas insurreccionales usaban el trmino pronunciamiento, aunque nunca
el de revolucin.
;\;>
78
Anna M. ft Carca Remira
en que los pilares en que se asienta dicha representacin van desmoronndose paulatinamente, a medida que va ensanchndose el marco
de la accin parlamentaria y de la lucha poltica abierta. Pero, sobre
todo, a medida que la presencia de los sectores populares en la escena
poltico-social va poniendo en evidencia el carcter irrealizable de aquella utopa omnicomprensiva para dejar paso a otras utopas ms democrticas entre las filas de la izquierda liberal y a alineamientos de
clase cada vez ms explcitos y conscientes. Pero, justamente porque
se trata de un proceso que se estaba produciendo y no de algo que
segua un curso preconcebido, la percepcin de esta dinmica fue lenta,
contradictoria y desigual antes de 1837 e incluso despus de la promulgacin de la Constitucin.
En segundo lugar, el sostenimiento a ultranza del principio de unidad
liberal, en el marco de este proceso de profundizacin y percepcin
de las contradicciones sociales, haba de cavar la tumba de aquel primer
liberalismo utpico. Sin embargo, es perfectamente explicable que el
principio se mantuviera, puesto que la experiencia les haba demostrado
reiteradamente que slo presentando un frente unido se poda vencer
al absolutismo, e inversamente, que las divisiones internas haban permitido su restauracin. Pero, adems, la realidad del carlismo, la conviccin de que contaba con connivencias entre el entorno de la Regente
y la ambigedad del gobierno francs a pesar del pacto de la Cudruple
Alianza, conferan a esta experiencia el valor de una evidencia cotidianamente renovada.
Era, pues, tanta la fuerza de esta conviccin que haba de convertirse
en parmetro fundamental del anlisis de las luchas polticas intraliberales por el control del poder, de forma que, en una operacin
de tintes maniqueos que contemplaba slo la macrodivisin absolutistas-liberales, las divergencias estratgicas entre opciones liberales
se resolvan excluyendo al opositor de las propias filas, considerndole
implcitamente absolutista. As, despus del episodio revolucionario de
1835 y ms an despus del siguiente, en el verano de 1836, los
liberales moderados -los Toreno o Alcal Galiano- son considerados
como prfugos del liberalismo, como no liberales. Pero si bien el enfrentamiento con el moderantismo acabar siendo frontal, los desacuerdos
con los progresistas que alcanzan el poder gracias a las insurrecciones
sern considerables y se irn profundizando en la medida que stos
intentarn imponer da seua presencia com a membre actiu del pacte
ja pales entre la corona, els reialistes temperats no carlins i elliberalisme
79
ms moderat :16. Es decir, cuando la opcin por el posibilismo profundizar cada vez ms la trinchera que separa al radicalismo del
progreSIsmo.
En este contexto complejo y cambiante, en el que la existencia
de la guerra civil constitua una espada de Damocles siempre presente,
la apelacin a la unidad liberal limitaba los trminos del debate poltico
e impeda una reflexin respecto al movimiento popular que permitiera
superar los presupuestos implcitos en la utopa insurrecciona!. Ambos
hechos son graves cuando, por una parte, se entraba en la revisin
del cdigo gaditano, de aquel cdigo que haba sido bandera del liberalismo europeo y, dentro de Espaa, de dieu inconnu des passions
populaires :17, y cuando, por otra, ya era evidente que los sectores
populares haban dejado de ser figurantes para convertirse en partenaires
de la escena poltica.
En tercer lugar, la pervivencia del modelo arrastra consigo la perduracin de unas formas de hacer poltica que tienen como ncleo
fundamental la asociacin secreta y la conspiracin, lo cual quiere
decir que tambin se arrastrarn los problemas derivados de este tipo
de organizacin: la existencia de espas y agentes o los malentendidos
y suspicacias entre los propios conspiradores :18. As, a la vuelta del
exilio, nuestros liberales traern consigo todos los odios y recelos acumulados en tiempos difciles. El mantenimiento de la idea de unin
liberal, que impeda hasta cierto punto el debate de ideas en profundidad,
la creencia de que incluso a fines de 1836 se estaba luchando contra
el absolutismo o, lo que vena a ser lo mismo, contra sus aliados moderados, as como la concepcin romntica del papel del individuo, que
daba lugar a comportamientos individuales de corte heroico, no harn
ms que potenciarlos, favoreciendo una especie de autocanibalismo en
las filas de quienes se vean abocados a la organizacin secreta y la
conspiracin. En consecuencia, proliferarn las sociedades secretas en
el mismo momento en que la creciente libertad de prensa haba de
permitir la multiplicacin de peridicos, y con ella la exposicin abierta
:l()
1.
BUIWIEL,
Dret, cornprorns i violencia en la revoluci burgesa: la revoluci
del18:~6, en
Recerques, 22, 1989, p. 66.

:17 Examen critique des rvolutons d'Espagne de 1820 ir 1823 et de 1836, Pars,
18:37, p. 497.
:; Vase en este sentido A. GIL NOVALES, Repercusiones espaolas de la Revolucin

de 18:~O, en Anales de Literatura Espaola, 2, Universidad de Alicante, 1983,
pp. 281-328.
80
Anna M." Garda Rovira
de ideas y el ejercIcIO de la crtica, que en ocasiones llegar a ser

dursima. De alguna forma haban de dejarse sentir los efectos derivados
de la convivencia de unas formas de accin en s mismas contradictorias,
mxime cuando eran unos mismos personajes los que conspiraban y
se expresaban a travs de la prensa o incluso de la tribuna parlamentaria.
Unido a todo ello, el problema posiblemente ms grave del radicalismo,
pero tambin del conjunto del liberalismo progresista, era el de la ambigedad de su relacin con los sectores populares. No es necesario insistir
en la visin paternalista que presida esta relacin, pero es evidente
que la realidad contradeca a cada paso los presupuestos de dependencia
contenidos en la representacin mental a la que me estoy refiriendo.
Por otra parte, en todas las puntas de tensin -las bullangasque van surcando el perodo se nos presenta la paradoja de observar,
de una parte, aquello que en una terminologa actual denominaramos
la capacidad movilizadora del radicalismo, y de otra, la improvisacin
y la incapacidad para capitalizar esta fuerza y resolver en beneficio
propio el movimiento :19. Sin menospreciar la fuerza material y la experiencia acumulada en este tipo de acciones por los representantes del
orden, que les permitan acabar rpidamente con las insurrecciones
y desencadenar una represin de envergadura creciente, el argumento,
esgrimido por los vencidos, de haber cedido para preservar la unin
y evitar un derramamiento de sangre liberal parece encubrir razones
ms profundas. La explicacin de sus evidentes limitaciones debe buscarse, como ya he dado a entender, en los mismos fundamentos suprahistricos de la ideologa subyacente a la estrategia del pronunciamiento
insurreccional. Sera el idealismo de dichos supuestos lo que conducira,
por un lado, a considerar que bastaba el gesto del/los hroe/s romntico/s
para levantar en masa a un pueblo oprimido, y, por otro, a conferir,
como deca Dez del Corral, a la Constitucin de Cdiz un valor de
revelacin salvadora, de forma que La Constitucin no es un camino,
;') Esta incapacidad, cuando Pi xito pareca clam, se demuestra claramente en
la bullanga del 5 de enero de 1835 y en la del 4 de mayo de 18,37. Rf'speeto de
la ltima deca el cnsul francs: 11 est vmi qu'a minuit les rvolts commenc,;aient
a manquer de vivres et de munitions. Mais s'ils eussent t militairement bien dirigs,
ils auraient pu facilment (... ) tirer bien meilleur parti de la position trf>S avantageuse
qu'ils occupaient et triompher df' la force publique, dont la majorit compose de gardes
nationaux aurait t6t ou tanl grossi leurs rangs, AMAE, CPCPE, vol. 14, carta del
5 de mayo de 1837. No creo que el problema fuera exclusivamente de direccin militar.
81
sino una meta cuyo logro lo otorga todo 40. La perduracin de este
idealismo en unos momentos en que el pensamiento doctrinario estaba
cimentando sus argumentaciones sobre bases de anlisis histrico, y
cuando la conciencia de los intereses de clase se estaba abriendo camino,
podra ayudar a comprender los fracasos de aquellos hombres literalmente dispuestos en muchos casos a dar la vida por la libertad.
El anlisis de la produccin escrita muestra, no obstante, que el
ultraliberalismo no se hallaba lisa y llanamente instalado en el pasado.
Este estudio, junto a la reconstruccin de los hechos, permite ver que
la experiencia vivida hizo nacer entre este sector el temor de que el
doctrinarismo pudiera abrirse camino en Espaa y la conviccin de
que las clases propietarias no deseaban ir mucho ms all del Estatuto
Real. Paralelamente, la percepcin de que, en la lucha por la libertad,
su ms slido apoyo se hallaba en los sectores populares que, por
otro lado, en los ltimos episodios insurreccionales haban dado pruebas
manifiestas de respeto a la propiedad. En definitiva, pues, fue la voluntad
revolucionaria, cimentada en un ideario radical, lo que llev a aquellos
exaltados a propiciar y encabezar el enfrentamiento con el moderantismo.
Inversamente, fue la experiencia de esta lucha lo que produjo la decantacin de los republicanos hacia la democracia.
No todo el radicalismo evolucion en el mismo sentido. El desgaste
y el desencanto provocados por los reiterados fracasos y la dureza de
la represin fueron los causantes de algunas deserciones; la esperanza
de entrar en el cupo de los que podran gozar de los derechos polticos
en la nueva Constitucin entibiaron a otros, y el choque entre el propio
modelo ideal de cambio social y el curso que iba tomando la revolucin
llev a otros, en algn caso alentados por el soborno econmico, a
pasarse a las filas de la moderacin. As, despus de la bullanga de
enero de 18.37, culminacin de la guerra abierta que se haba desencadenado en Barcelona desde el otoo anterior, los republicanos que,
lO L. DiEZ DEL COHHAL, El liberalismo doctrinario, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1984 4 , p. 482. El autor ejemplifica su argumentacin con el texto de la
proclama Escudo tricolor, la ms radical de las que aparecieron antes de la bullanga
del .s de agosto de 18:35: Constitucin o muerte ser nuestra divisa (... ). Constitucin,
pues, nos har felices, y abrir un porvenir de comodidades a los que ahora a fuerza
de trabajar apenas pueden cubrir sus carnes y ganarse un pedazo de pan. En una
clara derivacin de la perspectiva poltica musseauniana, el valor taumatrgico atribuido
a la constitucin es obvio, pero no hay que menospreciar el contenido social de la
proclama.
82
Anna M. ([ Carda Rovira
segn parece, haban sido el grupo hegemnico dentro del bloque progresista-radical 41 se encontraron con la nica alianza de los proletarios, de los batallones bullangueros de la milicia nacional.
Para una primera aproximacin al ideario republicano

en tiempos de revolucin
En la Barcelona de las bullangas aparecen con nitidez los tres
elementos que, configurados durante el Trienio, se manifiestan esenciales, segn Mara Cruz Romeo, por su capacidad de implicar a amplias
capas de la poblacin hasta 1843, y por tanto, de condicionar la dinmica
revolucionaria: el concepto de libertad poltica como algo propio de
todos los ciudadanos en contraposicin al privilegio de unos pocos,
el mito de la Constitucin de 1812 como la expresin de esta libertad
y el rechazo inapelable del rgimen seorial 42. As, en la exposicin
del l. el" batalln de la milicia a las Cortes, despus de la bullanga
de enero de 1837, se leen afirmaciones de este tenor:
En esta capital se halla un partido de hombres adictos al sistema del
ESTATUTO: sistema de privilegio, de prepotencia e injusticia; quisieran aqullos que el pueblo no fuese nada, que el hombre fuese an menos y que
los ms acaudalados o mayores contribuyentes gozasen exclusivamente del privilegio de todos los derechos. Aborrecen el sistema constitucional, que estableciendo el dogma de la igualdad ante la ley, no distingue clases ni personas.
(... ) no hay que dudar que si estuviese al arbitrio de algunos la palabra Constitucional sera desterrada de la lengua castellana, y que el grito de viva la
CONSTITUCION (... ) pronto sera declarado sedicioso por unos hombres que
cubiertos con la mscara del liberalismo se prometen usurpar la Libertad de
los dems; que toman el nombre del pblico para preponderar sobre sus conciudadanos (... ); que creen que el pueblo no debe tener ms libertad que
la que ellos le concedan ,no
II Segn el cnsul francs, siempre bien informado: 11 s'leve, dit-on, au sein
de ces socits Isecretas], un pmti purement Rpublicain (... ) et on porte a 1.800
le nombre des exalts qui, dans Barcelonne seulement, revent la Rpublique Universelle,
AMAE, CPCE, vol. 12, carta del 5 de septiembre de 18:~6. La cifra parece francamente
exagerada, pero el dato es lo bastante indicativo.
42 M. C. ROMEO MATEO, La sombra del pasado y la expectativa de futuro: "jacobinos", radicales y republicanos en la Revolucin liberah, en 1,. ROUHA e 1. CASTELlS,
eds., Revolucin y democracia. El Jacobinismo Europeo, Madrid, Orto, 1995, pp. 116-117.
1:1 Exposiciones que han dirigido a las Cortes los Oficiales del Primer Batalln
de Lnea... , Barcelona, 18:37, pp. 11 Y 12.
83
A todo ello habra que aadir, segn Romeo, otro rasgo, no exento
de connotaciones jacobinas, que, al igual que en 1822-1823, reaparece
con fuerza a partir del momento en que se empieza a revisar la Constitucin a finales de 1836 44: la idea de que la patria, como sinnimo
de libertad, est en peligro 4:>. Los milicianos y oficiales del 12. batalln
decan:
Los jvenes que forman el ncleo del batalln han jurado tambin salvar
la patria a despecho de la faccin y de la oligarqua, y han jurado poner
una muralla de bronce entre ellos y los reaccionarios. Porque les asiste la
conviccin moral que este partido se alberga en Barcelona; que clubs-estatutistas
trabajan descaradamente, preparando tal vez movimientos para recuperar los
privilegios, los diezmos y seoros que las Cortes les han arrebatadol
Incluso teniendo en cuenta que el cruce de fuentes permite identificar como republicanos a algunos de los firmantes de las exposiciones,
resultara aventurado pretender ir ms all del calificativo jacobino
en este caso. Por otra parte, podramos pensar en buena lgica que,
si casi nadie se confesaba republicano, sera porque no los haba, lo
cual excusara el vaco historiogrfico sobre el teman. Sin embargo,
resulta sorprendente que en Catalua aparecieran tantos folletos, pas11 Por alguna razn que desconozco, puesto que no aporta ninguna referencia documental o bibliogrfica coetnea, afirma PIQUEHAS que los republicanos irrumpen en
la poltica espaola a raz de la aprobacin de la Constitucin de lIB7, J. A. PIQUEH.\S
AHENAS, Detrs de la poltica. Repblica y federacin en el proceso revolucionario
espao!, en J. A. PIQlH:HAS, M. CHliST (comps.), Republicanos y repblicas en F;spafia,
Madrid, Siglo XXI, 1996, p. 8.
l., M. C. RmH:o MATI:o, op. cit., pp. 113-114.
+1> F;xposiciones que han elevado al Congreso Nacional los (!Iiciales e individuos
del 12." batalln ligero... , Barcelona, 1837, pp. 11-111 YIV.
4.7 El repertorio bibliogrfico sobre el primer republicanisrno cataln de los aJios
treinta es escassimo. Despus de las pginas que le dedicaba EIIUS Rm:L en su trabajo
pionero, n partido demcrata espariol (1849- 1868), Madrid, Rialp, 1961, la aportacin
ms importante sigue siendo el captulo Los orgenes del republicanismo barcelons,
de EUlIlZA, en J. J. THAS y A. EUlIlZA, Federalismo y Re/orma Social en Esparia
(1840-1870), Madrid, Seminarios y Ediciones, 1975; sin olvidar J. M\LliQuu\ DE MOTES,
El socialismo en Espaa, 1833-1868, Barcelona, Crtica, 1977. No aade nada nuevo
D. CASTIW AIYN en <<Jacobinos y populistas. El republicanismo espaol a mediados
del siglo XIX, en J. LVAIH:Z JliNCO (Comp.), Populismo, caudillaje y discurso demaggico,
Madrid, CIS, Siglo XXI, 1987, pp. 181-217, Y Orgenes y primeras etapas del republicanismo en Espaa, en N. TOWNSO[\ (ed.), El republicanismo en Espaa (1830-/977),
Madrid, Alianza, 1994, pp. :B-57.
84
Arma M." Garda Rovira
quines O artculos de prensa negando el peligro republicano 41:1 y, an

ms, que en algunos de estos artculos se discutiera seriamente la viabilidad de un sistema republicano o se llevara a cabo un repaso histrico
de las antiguas repblicas clsicas y de los Estados Unidos, supuestos
modelos de los republicanos federales 19. Cuesta pensar que un simple
fantasma hubiera hecho correr tanta tinta, mxime si tenemos en cuenta
los duros ataques de El Vapor a los maratianos o su denuncia de
los republicanos, a quienes reprochaba que siguiesen anclados en los
principios de la Revolucin Francesa S0. Tampoco parecen menospreciables los temores de las autoridades, atestiguados por la documentacin
al menos desde 1834 SI, en relacin con los planes revolucionarios
H{ Valgan como ejemplo la publicacin, despus de la revolucin de lK35, de
los folletos Republicanos en Barcelona! y Alerta Coronilla. Alocucin patritico-liberal
a las provincias que forman la Corona de Aragn por D. Lucas Malln y Barguense
de Orn. Asimismo, tambin con valor de ejemplo, dos proclamas distribuidas en Tarragona en abril de lS:31 en las que se advierte que Los prfidos enemigos de nuestros
derechos os calumnian que queres robar, que queres anarqua o repblica, y que
tiempo hace que el partido infame servil por otro nombre estatutista os est amenazando
repblica. Ejemplares de las hojas volantes en AMAE, CPCE, vol. 14.
4') El Guardia Nacional, Barcelona, 26 de diciembre de ] 8:16. El propsito del
articulista era advertir de <<los descabellados planes de los que se jactan los republicanos.
Sobre la influencia del modelo federal americano, y en general para el primer republicanismo, A. GIL NmALEs, Del liberalismo al republicanismo, en J. A. PIQllEHAS
y M. CHUST (comps.), op. cit., pp. 81-95.
so El Vapor, 24 y 25 de diciembre de 1836. En la misma lnea El Guardia Nacional,
7 de enero de \8:37. Asimismo, el 29 de diciembre la Junta de Comercio y Fbricas
prepar un manifiesto dirigido a los trabajadores para advertirles de los peligros que
se avecinaban para Catalua en el caso de que sucumbieran a las insinuaciones de
los anarquistas, que les prometan repblica e independencia. La noticia en El Vapor,
1 de enero de ]8:31. Por otra palte, las referencias a los republicanos, con nombres
y fechas de creacin de sociedades secretas, y a sus conexiones con la Propagande
de Pars, son continuas en la correspondencia consular.
,,) En marzo de aquel ao el ministro del Interior francs aseguraba al prefecto
de los Pirineos Orientales: Tenez pour certain que le rendez-vous des rfugis les
plus ardeux et les plus entreprenants est actuellement a Barce1onne. (...) Les conducteurs
du parti rpublicain veulent faire proclamer la rpublique en Catalogne, ou, disent-ils,
elle compte beaucoup de partisans. El ministro no consideraba que esta informacin
fuese hasarde, puesto que provena del prefecto de Marsella que est parvenu a se
la procurer au sein meme du Comit directeur de la Rpublique a Marseille, Archives
Dpartmentales des Pyrenes Orientales, srie M, 4Mp 280. En junio, el Capitn General
de Catalua insista sobre el mismo punto, Archivo Histrico Nacional, Estado, leg.
5257 2 En el mismo legajo hay informes de la superintendencia general de polica
en el mismo sentido; del subsecretario de Estado adviItiendo que desde algun tpo.
se estn trasladando a esta Corte de la de Pars algunos de los ms furibundos Repu-
85
republicanos y sus conexiones europeas. En definitiva, pues, a pesar

de la exageracin y del uso partidista por parte de las propias autoridades
del fantasma republicano, la existencia de un proyecto de estas caractersticas parece indudable en la Barcelona revolucionaria :>2. Por otra
parte, el contenido de la prensa que puede identificarse como republicana
-El Corsario y Sancho Gobernador- no parece dejar lugar a dudas S:\.
Sin embargo, el problema de la identificacin parece relativamente
secundario, puesto que una de las caractersticas del republicanismo
en los aos que estamos estudiando es la ausencia de formulaciones
alternativas al sistema monrquico ;,4. En efecto, el eje sobre el que
gira todo el ideario y la lucha revolucionaria del republicanismo en
los aos analizados no es la forma del gobierno, sino la representatividad
del gobierno y, por tanto, el principio de la soberana nacional o popular,
de ah su vnculo con la Constitucin de Cdiz "". El temor a la represin
blicallos franceses; de Mina al ministro de la Cuerra (julio de 18:~6); del cnsul
en Marsella informando, en mayo de 18:36, de que <<los refugiados italianos, que (... )
residen en esta Ciudad, se lisongean de ver estallar muy en breve una revolucin
en Catalua (...). Intentan, dicen ellos, proclamar la Repblica negando la obediencia
aS. M..
;'2 En su testimonio ante el tribunal que le juzgaba por el asesinato frustrado de
Luis Felipe, Alibaud explic que en 1835 haba estado en Barcelona para paJ1icipar,
junto con refugiados italianos y polacos, en un movimiento revolucionario de signo
republicano. El regicida dijo ante los jueces: C'est la Rvolution d'Espagne qui acheva
l'xaltation de mes ides, en I. TCHEIlNOFF, Le parti rpubLicain sous la monarchie
de juillet. Formation et volution de la doctrine rpublicaine, Paris, A. Pedone, 190 1,
p.402 .
.,:\ A la vuelta de su destierro en Cuba, acusado de participar en las bullangas
de enero de 1836, Ramn XALJIJAIl( public en Madrid El Corsario (1 de oc!ubre-ll
de diciembre de 18:36). En Barcelona la edicin del Sancho Gobernador (10 octubre
de 1836-16 enero de 1837) corri a cargo de Antonio Martllez Lpez, Jos Gell
y Rent, Antonio Jos del Ocio y al parecer ocasionalmente Pedro Felipe Monlau.
El Sancho era, segn el cnsul francs, el organe des socits scretes et de la propagande
rpublicaine, AMAE, CPCE, vol. 14, carta del 17 de enero de 1837.
.')4 Con razn apunta Castro Alfn que debe distinguirse entre repblica, concepto
referido exclusivamente a la forma de gobierno, y republicanismo, concepto mucho ms
impreciso, que abarca elementos menos formalizables de orden poltico, social, cultural
y hasta moral que se amalgaman en un programa de sustancial cambio poltico y que
se expresa por medio de un movimiento social de fuerte impronta populista y estructura
interclasista, Orgenes y primeras etapas del republicanismo... , en N. T()\\N~ON (ed.),
op. cit., p. ;~4.
"iS Sobre la Constitucin y su concepcin rousseauniana del pacto poltico y de
la soberana, 1. M. POHTII.LO, La historia del primer constitucionalismo espaol. Proyecto
de investigacin, en Quaderni Fionretini, XXIV (1995), pp. :30:3-373.
86
Anna M. fl Carca Rovira
y el peligro de involucin ante el resultado incierto de la guerra, que

favoreca el ideal de unidad concretado en Isabel 11 y libertad, explicaran
por s solos que no se planteara abiertamente el problema de la forma
de gobierno. No menos importancia tenan la experiencia de la Revolucin francesa o la conviccin de que un sistema republicano requiere
un grado de conocimiento poltico y de virtud en los ciudadanos difciles
de alcanzar en poco tiempo, despus de casi trescientos aos de despotismo y de mediatizacin eclesistica de las conciencias. Pero posiblemente sea la comparacin con el republicanismo europeo lo que
nos proporcione la mejor clave para entender el contenido doctrinal,
la estrategia propagandstica y la evolucin de aquel primer republicanismo. Porque, en efecto, todos estos factores, incluido el temor a
la deriva doctrinaria, se encuentran en las diferentes formulaciones
doctrinales, de Buonarroti a Cabet, y en la praxis de alguna de las
grandes asociaciones republicanas francesas despus de la revolucin
de julio se).
Desde otro ngulo, el hecho de que los republicanos en la Espaa
de 1836 dejaran de lado el tema de la forma de gobierno para centrar
su oposicin en la afirmacin de la soberana nacional y la latitud
que deba drsele (es decir, en la defensa de la soberana popular
frente a la real ;")7 y de la unicameralidad, en la exigencia de control
parlamentario sobre el gobierno y de una regencia acorde con los trminos
previstos en el artculo 189 de la Constitucin o en la limitacin de
la prerrogativa de veto real se) no tena nada de inocente ni significaba
que se hubiese abandonado el ideal republicano. Como ya haba sealado
con evidente disgusto unos aos antes en Francia Royer-Collard, un
"h
Sobre las cautelas establecidas para el sufragio en relacin con la incultura
y el peligro involucionista, R. HUAIW, <, L'organisation du suffi-age universel sous la
Seconde Rpublique, en S. BEH:-iTEI'< y O. RUIJELLE, Le modele rpablicain, Pars, PUF,

1992, pp. 73-74; A. GALANTI': GAHIWI\E, Filippo Rwmarroti e i rivolazionari dell'otlocento
(I828-1837), Torino, Einaudi, 19752 , pp. 219-226; Ch. H. JOHN:-iON, Utopian commwsm
in Fmnce. Cabet and the !carians, 1839-1851, lthaca amI London, Cornell University
Press, 1974, p. 27. Sobre la forma de gobierno, !,es rvolations da XIX" siecle, 2, La
Socit des Arnis da Peuple, 1830-1832, Paris, 1974, p, 6.
'ii Existen claros precedentes, con extraordinarias similitudes de lenguaje, recogidos
por A. GIL NOVAU::-i, Repercusin en Espaa de la Revolucin Francesa de 1789
(1789-1834), en M. KOSSOK y E. KHOSS, Weltwirkung einer grossen RelJolution, Berln,
1989, l. ll, pp. 401-426.
:,B Sancho Gobernador, 2;") de octubre, 28 de noviemhre, 1, 3, 7, 9, 10, 21 Y
2:~ de diciembre de 1836 y 2 de enero de 18:37; El Corsario, 2, 3 Y 25 de octubre
y 7 lIoviembre de 1836. Sobre el tema de la regencia, planteado por este ltimo, que
87
rgimen parlamentario en el que la preeminencia correspondiera a una

cmara electa era en realidad una repblica :)9. En la misma lnea,
Xaudar consideraba que los verdaderos patriotas conocen muy bien
que en la Constitucin de 1812 se encuentran las ventajas del mejor
gobierno republicano y la mejor barrera de todos los inconvenientes
de ste 60.
La comparacin entre los discursos tericos de 1835 y los del momento en que se discuta la reforma de la Constitucin de Cdiz permite
observar, adems, que la experiencia de un ao de revolucin haba
resultado decisiva para aquellos republicanos. En tan breve lapso de
tiempo, haban dejado de confiar en la Corona como factor de liberalizacin y como poder moderador de la vida poltica espaola para
considerarla simplemente como representante de los intereses de una
minora social de viejos o nuevos privilegiados, todo lo cual significaba
para ellos el riesgo de perpetuacin del absolutismo o la entronizacin,
por va doctrinaria, de un neoabsolutismo. Lo expresaba con claridad
el Sancho Gobernador cuando, a propsito del proyecto de reforma de
la Constitucin, presentado por el ministerio Calatrava, se escandalizaba
de que se quisiera entronizar nuevamente en Espaa una VOLUNTAD
SOBERANA despus de tres aos de lucha por la libertad. Para el
peridico el proyecto representaba la ltima mano contra los derechos
populares declarndonos esclavos de un rey o de muchos, a la vez
que precisamente pretendern ser tales los miembros de vuestra cmara
de CALIDADES, no menos que de diputados elegidos con dinero y
por dinero. Y amenazaba: pronto veris cmo lucha la opinin pblica
contra la aristocracia y las pretensiones de todas las clases privilegiadas 61. Aristocracia, clases privilegiadas, trminos que aparecen reiteradamente contrapuestos al verdadero pueblo y asimilados a paraprovoc un gran revuelo en la prensa madrilea, 11, 13, 14, 17, 18, 19, 20 Y 2:3
de octubre de 1836.
~() 1. TCHEHNOfT, op. cit., pp. 29-51.
(,() El Corsario, 20 de noviembre de 18:36. Sobre la creacin de una monarqua
republicana en la Constitucin de Cdiz, J. VAHELA SUA"Z~:S-CAHI'ECNA, La teora del
Estado en los origenes del constitucionasmo hispnico (las Cortes de Cdiz) , Madrid,
Centro de Estudios Constitucionales, 1983, pp. 415-421. Aos ms tarde Fernando
Garrido recordaba que los republicanos de 1836 defendan la Constitucin pura y
neta porque crean que bien practicada era aqulla un verdadera Constitucin democrtica, en la cual el rey no representaba ms papel que el de primer magistrado
de la nacin, citado por A. EIHAS Rm:L, El partido democrtico... , p. 79.
(>1 Sancho Gobernador, 9 de diciembre de 18:36.
Anna M. a Carda Rovira
88
sltlsmo como en la Francia inmediatamente posterior a la revolucin

de 18.'30 ()2, pero nunca clases medias, como deseara un Guizot para
sus capacitaires ():~. Ciertamente la alabanza de la clase media como
encarnacin del progreso, frente a las clases privilegiadas (que) tienden
a dominar y a extender sus privilegios y a Las masas (que) tienden
a invadir y desorganizar, aparece en el lenguaje poltico del liberalismo
espaol. Pero para encontrarla hay que acudir a la prensa progresista 4.
Sera la conviccin, surgida de la experiencia, de que con la Corona
y sus aliados se haba entrado en una confrontacin sin posibilidad de
retomo, lo que explicara que, singularizndose de forma manifiesta dentro
del bloque progresista-radical, pero tambin dentro de la propia tradicin
jacobina y republicana espaola, los periodistas republicanos evolucionaran
rpidamente hacia posiciones claramente democrticas, fruto de una concepcin ms social del fenmeno revolucionario. Esta concepcin resulta
menos evidente en los artculos de Xaudar en El Corsario ():) que en
los redactores del Sancho Gobernador --quienes atribuyen el origen de
las revoluciones a las desigualdades sociales, a la contraposicin de intereses entre clases privilegiadas y clases laboriosas y a la despreocupacin de los gobiernos por la suerte de los proletarios-. Aun as,
en ambos casos la exigencia de derechos polticos para todos los ciudadanos
W. H. SEINELL, Jr., op. cit., cap. 9.
Segn W. Steinmetz, en Francia, vistos los resultados de julio, el trmino "Classe
moyenne" fue quedando como una designacin irnica reservada a los orleanistas. Progresivamente fue imponindose la distincin entre bourgeoisie y peuple o proltariat,
donde la primera palabra reemplazaba classe rnoyenne y se le reservaba un uso peyorativo,
Gemeineuropi:iische Tradition und nationale Besonderheiten im Begriff del' "Mittelklasse". Ein Vergleich zwischen Deutschland, Frankreich und England, en R. KOSI':LLECK
y K. SCHHEIr>EH, eds., Brgerschaft. Rezeption und Innovation der Begrifllichkeit vorn
Hohen Mittelalter bis ins 19. Jahrlwndert, Stuttgart, 1994, pp. 161-2:36. Cito por la
traduccin que me ha proporcionado Jess Milln.
M Eco del Cornercio, 21 de mayo de 1837, citado por 1. F. FUEr>TES AH ACOr>(:S,
Clase media y burguesa en la Espaa liberal (1808-1874): ensayo de conceptualizacin, en Historia Social, nm. 17 (otoo 1993), p. 53. En los mismos aos, el
cnsul francs en Barcelona utilizaba sistemticamente la terminologa classe rnoyenne
y bourgem:e contraponindola a populace y proltaires, pero tambin a exaltados y
republicanos.
,; En 1836 Xaudar abogaba por un sistema electoral indirecto o por cualquier
sistema de eleccin en que tomen parte todos los que gocen del derecho de ciudadanos,
El Corsario, 4 de diciembre de 18:36. Con ello, de acuerdo con el captulo IV del
ttulo primero de la Constitucin referido a los ciudadanos, incluira en el goce de
este derecho a todos los espaoles varones, con las excepciones conocidas respecto
a los sirvientes, etc. Ver los arts. 24 a 26 de la Constitucin.
2
(,:1
89
aparece con tanta nitidez que casi ni se echa de menos que no se formule
explcitamente en trminos de sufragio universal.
A pesar de la reiteracin, hay que volver a insistir en la importancia
del recorrido por el da a da, porque sin ello resultara imposible comprender la evolucin de un Xaudar que slo cuatro aos antes defenda
el voto censitario apoyndose en la conviccin de que nicamente aquellos
que tenan algo que perder podan estar interesados en la defensa de
la patria y de la cosa pblica 66. Sin la experiencia revolucionaria difcilmente podramos entender cmo en tan poco tiempo unos hombres
que teman al pueblo por considerarlo brutal, inculto, desprovisto de
ideas e incapaz de razonar y, por consiguiente, incompetente para el
ejercicio de la mxima responsabilidad ciudadana, acabasen exigiendo
derechos polticos para este mismo pueblo, porque, en palabras del Sancho, ms sabe hoy y ms razona un proletario que los mejores polticos
espaoles de 1820. Y porque aunque no tengan para comer, puesto
que se les exigen contribuciones de sangre y dinero (...) de aquello
mismo que agencian a fuerza de sudor, mientras un rico consigue librar
a sus hijos de la guerra por un puado de pesos, lo que corresponde
es que los proletarios sean ciudadanos de derechos polticos 67.
A modo de eplogo
Es posible constatar al hilo de los acontecimientos la importancia
social del primer republicanismo en la Barcelona de la ltima etapa
de la revolucin liberal, as como el eco que su propaganda y su ejemplo
hallaron entre el pueblo menudo. Es posible, asimismo, analizar sus
principios doctrinales y percibir y explicar su evolucin tambin como
eco de la actuacin de aquel pueblo menudo. Sin embargo, en el
tema del republicanismo queda an mucho camino por recorrer, especialmente en dos direcciones. La primera, en relacin con el propio
republicanismo barcelons, puesto que el anlisis de una cuestin tan
importante como es el federalismo, fcil de observar en Xaudar, tanto
(>1, R. XAlIlAIH\ Bases de una constitucin poltica () principios fundamentales de
un sistema republicano, escrita en 1832 por D.-, Barcelona, 1868, pp. 18-19.
(I Sancho Gobernador, 2 de enero de 1837. En la misma lnea, 25 de octubre,
29 de noviembre, 10 y 27 de diciembre de 1835 y 5 de enero de 1s::n. El 27 de
diciembre los redactores enlazaban explcitamente la causa de la libertad de los pueblos
con el sistema republicano.
90
Anna M.
fl
Garca Rovira
en 1832 como en 1836 68 , Y dudosa en sus correligionarios del Sancho

Gobernador, hace suponer que no constitua un bloque homogneo. La
segunda, en relacin con sus conexiones. En el momento presente es
difcil apuntar algo sobre la indudable vinculacin entre los grupos
o sociedades republicanas barcelonesas y sus homnimas de Madrid
o de otras ciudades espaolas que, en algunos casos, participaban del
ideal federalista 6<), y, en una lnea an menos conocida, sobre sus
relaciones internacionales 70.
Finalmente habra que ir dotando de nombres propios a este primer
republicanismo ms all de los catorce o quince perfectamente identificables hasta ahora. sta es una tarea laboriosa, pero no imposible.
Hace unos aos pareca incluso impensable poder llegar a reconstruir
la biografa de Ramn Xaudar. Hoy, sin embargo, es factible aproximarse
con garantas a la trayectoria vital, poltica e intelectual del mximo
exponente del republicanismo barcelons durante la revolucin liberal.
Para reconstruir esta historia no sirven los esquemas de matriz teleolgica, en los que los diferentes agentes sociales entran en la escena
y actan en razn de un turno establecido de antemano. Pero intentado
evitar los apriorismos pienso, por qu no decirlo, que es importante para
nosotros -para comprendernos- recuperar la memoria de los vencidos
y dar la palabra a aquellos a quienes la historia ha silenciado. Slo
as dejar de ser cierto, como deca por aquellos mismos aos el teniente
Cayetano Cardero, que la historia la escriben los moderados, y comprobaremos cun cierta es la observacin de William Morris: Examin
(...) cmo los hombres luchan y pierden la batalla, y aquello por lo que
lucharon tiene lugar pese a su derrota, y cuando llega resulta ser distinto
a lo que ellos se proponan, y otros hombres tienen que luchar por lo
que ellos se proponan bajo otro nombre}} 71. Bajo otros nombres, o sin
esconder sus verdaderos nombres, los republicanos catalanes, cada vez
menos liberales a secas y ms demcratas, haban de reemprender la
lucha en los aos cuarenta, a partir de aquello que result ser distinto
de lo que se haban propuesto sus predecesores y, por supuesto, de lo
que, gracias a ellos, habra deseado el liberalismo de orden.
(,g Analizo el tema en Los proyectos de Espaa en la revolucin liberal. Federalistas
y centralistas ante la insercin de Catalua en Espaa (1835-18:37)>>, de prxima aparicin
en Hispania.
(,l) Quizs la peculiaridad ms relevante de Barcelona no sea tanto la existencia
de republicanos en fecha tan temprana como su influencia entre los sectores populares.
70 Las referencias a estas conexiones, aunque muy imprecisas, son frecuentes en
la conespondencia consular.
7] Citado por E. P. THOMI'SON, Miseria de la teora, Barcelona, Crtica, 1981, p. 146.

Jess Milln
l.
El anlisis del carlismo y los enfoques sobre la Espaa

contempornea
Para plantear una discusin sobre el significado histrico del carlismo se hace necesario argumentar su importancia. No faltan, en efecto,
estudios sobre el tema. En cambio, es an escasa la atencin que se
presta a valorar lo que constituy una inicial y tenaz oposicin al liberalismo poltico, capaz de prolongarse luego en una corriente de extrema
derecha -como reconoca con agrado Vzquez de Mella- hasta pocas
decisivas de la poltica de masas en el siglo xx. En este terreno, en
lo que se podra denominar el anlisis social de la poltica en la Espaa
contempornea, el carlismo apenas comienza a recibir atencin.
Esta prolongada omisin forma parte de la que afecta al conjunto
de la crisis del antiguo rgimen y de la revolucin liberal en los anlisis
globales que se realizan en los ltimos aos sobre la Espaa contempornea. Parece existir una elara dificultad para valorar la importancia de la compleja etapa poltica en que el absolutismo dinstico
I Este trabajo reformula lo expuesto en trabajos anteriores: La resistencia antiliberal
a la revoluci burgesa espanyola: insurrecci popular () moviment subaltern?, en 1. M.a
FIlAIJEIlA et alii, eds., Carlisme i moviments absolutistes, Vic, 1990, pp. 20-58; Contrarevoluci i mobilitzaci a l'Espanya contemporania, en J. CANAl., ed., El carlisme.
Sis estudis fonamentals, Barcelona, 1993, pp. 185-211, Y Per una historia social del
carlisme. Una reflexi sobre els problemes de l'analisi historica del moviment cad,
en C. Mm, ed., Actes. Carlins i integristes: L/eida segles XIX i XX, Lrida, 1993, pp. 13-50.
El autor participa en el proyecto PB-l.lOO de la DGCYT.
AYER 29*1998
92
Jess Milln
fue sustituido por el moderno Estado centralista. La imagen de la Espala

contempornea se sigue definiendo como si la pugna por construir un
orden alternativo al del absolutismo hubiese consistido slo en un inicio
confuso y poco eficaz, separable en cualquier caso de la firme senda
evolutiva que se podra rastrear en trminos ms convencionales a partir
de la Restauracin. Esta perspectiva -coincidiente con un punto de
vista compartido desde los regeneracionistas hasta el franquismo y que
considera ms espectacular que realmente innovadora la influencia del
triunfo liberal en la configuracin de la sociedad- se sostiene, sobre
todo, por una peculiar manera de valorar el alcance del liberalismo
revolucionario en el caso espalol. Mientras que en la mayora de los
pases europeos la formacin del Estado contemporneo suele ponderarse
a partir de la consideracin del punto de partida -es decir, del orden
social existente en la poca inmediatamente anterior-, en el caso de
Espala el frecuente divorcio en el estudio de ambos problemas redunda
en anlisis historiogrficos muy dispares que, a fin de cuentas, desaprovechan buena parte del avance de la investigacin reciente.
De esta forma, quienes proponen una revisin desde una perspectiva
prxima a la teora de la modernizacin siguen basando su anlisis
en las transformaciones cuantificables de la segunda mitad del ochocientos. Desde este ngulo, la revolucin liberal aparece ante todo -en
ausencia de un estudio de la dinmica y las tensiones del antiguo
rgimen- como un proceso de races externas o azarosas, inducido
por el colapso de la monarqua en 1808, que derivara en un liberalismo
de escasos apoyos sociales y cuyo efecto ms tangible se reducira
a la desamortizacin 2. En otros casos, desde la perspectiva de un marxismo estructuralista y slo en apariencia opuesto a la teora de la
modernizacin, lo que se sita en el punto de partida no es el estudio
de la dinmica de la sociedad espalola, sino el feudalismo: de hecho
un tipo ideal, capaz de configurar un esquema simple (del tipo selores y campesinos) y de marcar las prioridades de la evolucin histrica de acuerdo con la vieja secuencia de los modos de produccin :1.
Al hacer encajar este modelo ideal, la rotundidad del triunfo revo2 Planteamientos (It~ este tipo en J. P. FLSI y J. PAI.AFOX, Espaa: 1808-1996.
El desafo de la modernidad, Madrid, 1997, pp. 19,33,47,66,109.
:1 El ideansmo de los modos de produccin era el ncleo del planteamiento de
E. SEBASTIA, "Crisis de los factores mediatizantes del rgimen seorial. Feudalismo y
guerra campesina en la Valencia de 1835, en J. L. GAncA ))EI.CAI)(), ed., La cuestin
agraria Pn la Espaa contempornm, Madrid, 1976, pp. :395-41:3, y es lo que reivindica
lucionario se plantea sobre un contexto social ahistrico, profundamente

deformado o ignorado, y a la vez se mitiga con el recurso a las supervivencias feudales.
Se han desarrollado en las ltimas dcadas, sin embargo, los estudios
que permiten llenar esta tierra de nadie que constituye muchas veces
la dinmica social y poltica de la crisis del antiguo rgimen y, por
supuesto, que aconsejan no cubrir ese vaco haciendo encajar como
sea un tipo ideal de feudalismo. El reto consiste en elaborar la evolucin
histrica, compleja y abierta a mltiples posibilidades evolutivas, que
nos muestran numerosos estudios que, lejos de poderse despachar como
una fragmentacin estril del conocimiento histrico, presentan las bases
para una alternativa a las generalizaciones caducas o simplistas que
se reiteran por inercia en muchas visiones generales 4.
Aprovechar para un anlisis interpretativo el caudal de conocimientos de los estudios sobre la historia social en el paso del siglo XVIII
al XIX es tambin una tarea metodolgicamente necesaria. Por un lado,
porque en las ltimas dcadas importantes sectores de la historia social
europea y americana han planteado las relaciones entre la revolucin,
el desarrollo del Estado-nacin y las caractersticas de la burguesa
de una manera menos abstracta, menos dependiente de los supuestos
modelos lineales o normativos y ms vinculada a la diversidad de la
experiencia histrica.s. Pero, por otra parte, tambin conviene volver
a pensar estos problemas desde otro campo que, en gran parte, ha
constituido un mbito subordinado o no problemtico en los anlisis
habituales: el de la retrica y la formacin de determinadas culturas
polticas (j.
J. A.
PI()UI':Hb, La revolucin burguesa espaola. De la burguesa sin revolucin a

la revolucin sin burguesa, Historia social, nm. 24, 1996, pp. 95-1:32.
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( Vid.
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dcadas despus, Hispania, 192, 1996, pp. :33:3-346.
94
Jess Milln
Replantear los posibles significados del carlismo a la altura de

las propuestas y conocimientos actuales supone, por tanto, tomar en
consideracin las pugnas, las expectativas y la diversidad de situaciones
de la compleja sociedad que experiment la crisis del antiguo rgimen,
sin confrontarla con un estereotipo del sentido social del liberalismo
poltico. Al hacerlo, segn creo, conviene no dejar de tener en cuenta
al menos tres motivos de inters, relacionados entre s, que afectan
a la evolucin general de la Espaa contempornea. En primer lugar,
las posibilidades de pervivencia del carlismo, el cual, a diferencia de
otros movimientos similares en Italia, Portugal o Francia, continu mostrando una prolongada capacidad de intervencin blica ms all de
la primera mitad del siglo XIX. En segundo lugar, la configuracin a
largo plazo de una peculiar cultura poltica, que caracterizaba el ghetto
carlista de una manera que resultaba sorprendente en la poca de la
poltica de masas y de la movilizacin a partir de intereses y reivindicaciones concretos y que, sin embargo, aport un caudal significativo
a las polticas de derecha desde la crisis de la Restauracin 7. Por
ltimo, el enraizamiento de esta cultura poltica y de su mayor capacidad
de movilizacin en reas muy concretas.
Es en estas coordenadas donde creo que se debe inscribir la discusin
actual. Por un lado, para valorar el alcance de la revolucin es preciso
considerar adecuadamente el significado de la resistencia al liberalismo
poltico. Es decir, calibrar la importancia de la quiebra que produjo
la revolucin a partir de las divergencias que gener en la sociedad
de la poca y no slo a partir de criterios supuestamente objetivables
o universales. Adems, el anlisis del carlismo -aunque se haga a
partir de sus orgenes- sera reduccionista si pretendiera ignorar las
posibilidades de pervivencia y continuidad posterior que precisamente
caracterizan este fenmeno. Por ltimo, discutir sobre el carlismo, despus de todo lo que se ha estudiado sobre los movimientos sociales
y sus complejas relaciones con los discursos polticos, no puede reducirse
a un planteamiento simplemente intuitivo o basado en la supuesta contundencia de los datos por s solos. A mi modo de ver el antiliberalismo
espaol, inserto en una problemtica general, debe tratarse como un
caso de historia como problema, necesariamente abierto, pero que pre J. CANAl., La gran familia. Estructuras e imgenes familiares en la cultura poltica
carlista, en R. Ciwz y M. P'::HEZ LEIlESMA, eds., Cultura y movilizacin en la Espaa
contempornea, Madrid, 1997, pp. 99-1 :16.
95
cisamente por esta razn puede aportar cosas nuevas a quienes buscan
una visin cada vez ms explicativa de la historia.
El carlismo fue objeto -en realidad, no ha dejado de serlo- de
una historiografa marcada por el apriorismo poltico, que, considerndolo un fenmeno fcilmente explicable, tan slo multiplicaba los
detalles narrativos para confirmar o ilustrar una determinada tesis poltica 8. No faltan quienes asumen como evidente la premisa de que la
mayora de la sociedad apoyaba como algo propio las categoras polticas
y sociales del antiguo rgimen y que los liberales eran un sector minoritario, poco menos que ajeno al pas, que se impuso slo difcilmente
y por la fuerza. Tambin existe una historiografa descriptiva de signo
contrario, que sostiene, a mi modo de ver mediante anlisis muy poco
rigurosos y a partir de una delimitacin bastante arbitraria del tema,
que el apoyo al antiliberalismo no tena -ni siquiera en Navana o
Catalua- una dimensin social, sino que era fruto exclusivo de la
coaccin militar o de los manejos de la Santa Alianza en zonas fronterizas.
Estos enfoques no ocultan un condicionamiento ideolgico que esteriliza
en gran parte la investigacin. En el primer caso se trata de una reivindicacin actual de la poltica autoritaria; en el segundo, del reflejo,
igualmente voluntarista pero propio de cierta izquierda, que obliga a
negar de antemano toda posibilidad de apoyo popular a la poltica
contrarrevolucionaria y a no admitir la recunente entidad del carlismo
como alternativa. Ambas restricciones permitiran dejar intactas las
cmodas concepciones habituales del progreso y de la protesta -siempre
bsicamente conecta- de los oprimidos en la historia.
El planteamiento de un anlisis del carlismo como problema, desde
la perspectiva de la historia social y en el contexto de los orgenes
de la sociedad burguesa espaola, deriva sobre todo de las dcadas
de 1960 y 1970 !J. Las hiptesis manejadas entonces, aunque no eran
un bloque homogneo, dependan lgicamente de los supuestos propios
del estadio de la investigacin y del tipo de anlisis de las actitudes
polticas que predominaba en la historiografa. Era especialmente desH Vid. el anlisis de las diversas corrientes interpretativas en M. Pf:HEZ Lf:lJESMA,
Una lealtad de otros siglos (en tomo a las interpretaciones del carlismo)>>, Historia
social, nm. 24, 1996, pp. 133-149, Y J. CANAL, El carlisme. Notes per a una analisi
de la producci historiografica del darrer quart de segle (1967-1992)>>, en El carlisrne.
5is estudisfonarnentals, Barcelona, 1996, pp. 5-49.
() En especial, las distintas hiptesis de Julio Arstegui, Josep Fontana y Jaume
Torras. Sus planteamientos, que ponen el nfasis en aspectos diferentes, se incluyen
en el libro recopilado por Jordi CANAL, El carlisrne. 5is estudis.
96
Jess Milln
tacable su esfuerzo por prescindir de una visin teleolgica del cambio

social, que slo consideraba racional o viable las alternativas burguesas
al antiguo rgimen y que marginaba como primitivos o reaccionarios
los movimientos de otro signo. Este enfoque opuesto al finalismo -enfoque que sigue conservando su capacidad de estmulo- se conjugaba,
sin embargo, con la consideracin unilateral del liberalismo espaol
que dominaba la historiografa del momento. La divergencia entre los
apoyos populares al carlismo y la poltica liberal se analizaba a partir
de una determinada valoracin de las medidas liberales en el terreno
fiscal, de la legislacin de seoros y de la desamortizacin. Se consideraba que estos campos configuraban una va de trnsito al capitalismo
marcadamente conservadora y oligrquica, presidida por una alianza
de los propietarios antiguos y nuevos, que habra reproducido el supuesto modelo de la va prusiana; transformar en propiedad burguesa
la jurisdiccin seorial y expropiar al campesinado. El tipo de poltica
o de discurso liberal no mereca una consideracin especfica, sino
que quedaba definido a partir de este supuesto contenido social. Por
tanto, la poltica liberal era abiertamente oligrquica y burguesa, y
al combatirla era el conservadurismo burgus y el centralismo del nuevo
Estado lo que rechazaban los sectores campesinos. Que ese rechazo
se formulase mediante una retrica legitimista y teocrtica -y no por
medio de reivindicaciones materiales espeeficas- poda explicarse
a veces con el recurso a una cultura tradicional que mantendra
intacto en ciertos sectores populares el ideal del rey legtimo y de
la ortodoxia religiosa como factores opuestos a las nuevas formas de
explotacin. El carlismo -aunque no se dejaba de recordar su heterogeneidad social- tenda a considerarse expresin de una protesta
popular, capaz de confluir de manera epidrmica con la oposicin feudal
al liberalismo, pero que probablemente contena el germen de una eliminacin del antiguo rgimen menos oligrquica y conservadora de
la que supuestamente habra acabado por imponerse.
El contexto interpretativo en que se situaba al carlismo se ha modificado mucho desde estas primeras propuestas. Los rasgos oligrquicos
del liberalismo poltico y su supeditacin a una supuesta va prusiana
han sido profundamente revisados por las investigaciones de las dos
ltimas dcadas. El carcter determinante del problema de los seoros
para el conjunto de las capas populares ha sido sustituido por una
visin mucho ms matizada, que necesariamente ha de tomar en cuenta
la amplia diversidad de la nobleza y el importante avance de la propiedad
97
privada y de las formas contractuales de explotacin ya bajo el antiguo

rgimen. El concepto liberal de la poltica ha recibido una consideracin
propia, diferenciada del contenido social ms o menos oligrquico que
poda plasmarse en determinadas etapas. Ello permite tomar en cuenta
un dato importante para este debate: que fue el liberalismo radical
el que desde muy pronto -en la Ribera navarra o en el valle del
Guadalquivir- sirvi de expresin a las reivindicaciones concretas en
defensa de los comunales, la pequea propiedad agraria o la justicia
fiscal, mientras que el carlismo como corriente fue una opcin prxima
a los moderados (sin acabar de perder por ello su capacidad de movilizacin popular). Por ltimo, resulta hoy injustificable considerar que
la crisis del antiguo rgimen slo puede entenderse como una disyuntiva
entre dos nicas opciones -la burguesa del liberalismo o la feudal
de los carlistas-, como si las formas polticas de una sociedad burguesa
estuviesen claramente definidas de antemano.
Una nueva consideracin del carlismo en los inicios de la Espaa
contempornea debe insertarse, a mi modo de ver, en este marco. Es
a partir de l y de los estudios recientes como el significado sociopoltico
de la alternativa carlista puede interpretarse de un modo menos coyuntural, menos identificable con la respuesta casi refleja al deterioro econmico o a determinadas medidas fiscales del gobierno. En cambio,
puede pasar a considerarse como expresin de una amplia divergencia
social, abierta por la manera revolucionaria en que se liquid el antiguo
rgimen y peridicamente reactivada a raz de la inestabilidad que
el liberalismo poltico representaba para la sociedad burguesa.
2.
Una alternativa poltica autoritaria en la poca

de la burguesa
Inicialmente el antiliberalismo poltico se desarroll en las Cortes

de Cdiz, si bien su capacidad de movilizacin blica se plasm por
primera vez durante el Trienio Constitucional. Desde entonces mostrara
una marcada continuidad geogrfica y en el personal poltico y militar,
hasta consolidar un movimiento a la vez antiliberal y legitimista entre
la Guerra dels Malcontents (1826-1827) y el pleito sucesorio de
18.30-18.3.3. ,Cmo definir el contenido de este antiliberalismo? Es
cierto que el bando realista se defini en sus comienzos a partir de
las discusiones en Cdiz en torno a la libertad de imprenta, el fin
98
Jess Milln
de la Inquisicin o la supreSlOn de los seoros. Es insuficiente, sin

embargo, considerar que esto basta para caracterizarlo como una alternativa simplemente feudal, opuesta a la burguesa de los liberales.
Si se contempla de manera ms amplia las actitudes de los diputados
absolutistas, puede observarse que solan apoyar la libertad de contratacin sin restricciones y la propiedad excluyente o que, como suceda
con Dou y Borrull, podan formular la teora del poder poltico como
un instrumento subordinado al inters de los propietarios particulares 10.
Ms adelante, el carlismo no se comprometi con el restablecimiento
de la jurisdiccin seorial, nunca restaurada desde las Cortes de Cdiz
y sin la cual era muy difcil detener la profunda crisis de los derechos
seoriales. Poda entenderse un movimiento de este tipo como definidamente feudal?
La cuestin de los seoros no defina por s sola las alternativas
polticas en conflicto. Tampoco la defensa del orden poltico del absolutismo o de la Inquisicin pueden darse confiadamente como elementos
incompatibles con planteamientos burgueses. El mundo ideolgico del
que naca el carlismo derivaba de una larga evolucin del pensamiento
catlico de los siglos XVII y XVIII. En esta tradicin el poder absoluto
de los reyes se vinculaba a la defensa de unos derechos, en parte
suprapositivos, que legitimaban las lneas generales del orden social
existente. Bajo esta ptica el concepto moderno de poder poltico soberano era inaplicable. Como mostr la oposicin al reformismo agrario
de los Borbones, las disposiciones reales no podan alterar legtimamente
los principios del derecho cannico y civil antiguo o del derecho
de gentes. Los absolutistas de comienzos del ochocientos enlazaban
la oposicin al anterior reformismo absolutista -un ejercicio de la
soberana de los reyes que alteraba el orden social- con el nuevo
absolutismo, que rechazaba que se reordenase la sociedad en nombre
de la soberana de la nacin 11.
Esta incompatibilidad de fondo con el concepto de soberana poltica
no se vinculaba adems a un orden definidamente feudal. El pensamiento
10 J. FONTANA Y R. GAHHABOLJ, Guerra y Hacienda, Alicante, 1986, pp. 151-17l.
MILLN, Los rentistas valencianos entre el reformismo ilustrado y la revolucin libera!,
en A. ALBEIWLA y E. LA PAHHA, La Ilustracin espaola, Alicante, 1986, pp. 517-518.
J.
11 P. FEHNNDEZ ALBALADE,IO, Fragmentos de monarqua. Trabajos de historia poltica,

Madrid, 1992. R. ALIENA, La teoria poltica de l'absolutisme a les primeres Corts
de Cadis: el llenguatge judicial, en J. M.u FHAIlEHA et alii, eds., Carlisme i moviments,
pp. 151-168.
99
escolstico haba acentuado desde los siglos XVI y XVII, en especial

a partir de Francisco Surez, el criterio del carcter prescriptivo de
la propiedad privada 12. Esta tradicin tenda a sustraer estas cuestiones
del mbito de lo pblico y a consagrar la amplia diversidad de derechos
de propiedad que derivaban de la evolucin histrica. Se trataba, por
tanto, de un tipo de conservadurismo aplicable en ms direcciones
que en la mera defensa de lo feudal. Esta idea se reforzaba mediante
la nocin de la felicitas externa, que reivindicaba el ejercicio del poder
en favor de la prosperidad material de los particulares y, sobre todo,
de quienes por ser ricos}} constituan los nervios de la repblica)}.
El campo de accin y los posibles usuarios de esta doctrina se
entienden mejor si consideramos que bajo el antiguo rgimen coexista
un feudalismo muy heterogneo con un peso innegable de la propiedad
privada y de las relaciones contractuales. En consecuencia, el esquema
social que requiere el anlisis no puede ser simple y fundamentado
en agrupamientos puros, en el que los seores slo obtienen rentas
feudales, los nobles y la Iglesia se limitan a reproducir el feudalismo,
los campesinos}) son dueos de sus tierras y soportan ante todo una
presin extraeconmica y la burguesa liberal no dispone de ms alternativa que destruir el feudalismo y desposeer a la vez al campesinado.
Al igual que se comprueba en otras zonas de Europa, buena parte
del avance de la propiedad privada, de las relaciones basadas en la
desigualdad econmica y de los criterios del mrito)} en el poder pblico
haba sido promovido en la Espaa anterior a la revolucin por grupos
sociales que no encajan en el modelo ideal de la burguesa)}. Se trataba
de agentes que reunan caractersticas dispares, que combinaban de
manera especfica elementos del privilegio y de las relaciones de mercado 1:\. Lejos de confundirse en un nico bloque feudal, muchos de
estos propietarios privilegiados}} podan considerarse integrantes de
una peculiar clase media}}, una especie de patriciado que mediaba
entre el pueblo llano, la cpula seorial y la monarqua 14. Por tanto,
es necesario considerar la importancia de estos sectores y de sus orien12 J. A. MAI{AVAI.I., Estado moderno y mentalidad social (siglos IV a nll), Madrid,
1972, vol. 11, y Poder, honor y elites en el glo XVII, Madrid, 1979. A. Tl{uyol., Historia
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J:l Por ejemplo, H. GHEBINC, Der "deutsche Sonderweg" in Europa 1806-1945. Eine
Kritik, Stuttgart y Berln, 1986.
14 W. STEINMETZ, Gemeineuropaische Tradition und nationale Besonderheiten im
Begriff del' "Mittelklasse". Ein Vergleich zwischen Deutschland, Frankreich und
England, en R. KOSEI.I.ECK y K. SCHHEINEI{, eds., Brgerschaft. Rezeption und Innovation
100
Jess Milln
taciones polticas si se desea evitar una visin esquemtica de la revolucin y del ascenso de la burguesa como algo fijado de antemano
y ajeno a los conflictos que se manifestaban a lo largo del proceso
histrico. Qu elementos de la cambiante sociedad del antiguo rgimen
deban reformularse o ser eliminados era una cuestin abierta y polmica.
Del resultado de estas confrontaciones dependa el grado de movilidad
social y, en consecuencia, la composicin que iba a adquirir esa controvertida clase media}} que deba caracterizar la sociedad del futuro.
Los defensores del antiguo rgimen no insistan en la recomposicin
de un sistema seorial profundamente erosionado desde las Cortes de
Cdiz y, por descontado, desde el Trienio Constitucional. Su oposicin
al liberalismo revolucionario permite distinguir que defendan las posiciones alcanzadas por quienes haban manejado la combinacin de propiedad, privilegio, monopolio del poder local e intensas relaciones con
la Iglesia para ascender socialmente y ejercer un papel destacado en
ciertos mbitos locales y regionales. Un manifiesto realista de 1822
acusaba a los liberales, adems de atentar contra la monarqua, de
devorar el patrimonio eclesistico, intentar eliminar de la memoria
de los hombres}} las glorias de la nobleza espaola y saquear a los
propietarios}} 1:,. Frmulas como stas denuncian una alteracin social
amplia, que necesariamente incluye el ataque a los vnculos, la desamortizacin o el fin de las exenciones fiscales de ciertas oligarquas.
stos eran elementos que acompaaban a los propietarios privilegiados,
frecuentemente instalados en el poder local bajo el absolutismo. Por
lo dems, participaban de la difusin de la propiedad privada y de
las relaciones contractuales, basadas en la desigualdad econmica. Atacar aquellos aspectos del privilegio que haban acompaado a su fortuna
como propietarios o al mrito personal en tareas burocrticas y polticas
les pareca una propuesta abiertamente subversiva, que cuestionaba
posiciones sociales legtimamente alcanzadas y que incluso podan considerarse perfectamente adaptables al progreso econmico. ste era el
planteamiento de los fisicratas absolutistas o del marqus de Valle
Santoro cuando, en vsperas de la revolucin liberal, recordaba que,
ante el soberano}} derecho de propiedad individual, era despotismo}}
toda alteracin por vas polticas de este mbito, y cuando adverta,
der Begr~fflichkeit vom Hohen Mittelalter bis ins 19. jahrhundert, Stuttgart, 1994.
pp. 161-236.
1', Cit. G. FEI.I, La clerecia catalana durara el trienni liberal, Barcelona, 1972,
p. 57, n. 79.
101
frente a un liberalismo decidido a ampliar el mercado de la tierra,

que la riqueza no crece por la traslacin de manos de la propiedad
y que el mayor de los males para la riqueza pblica era el mal
precedente de desposeer a propietarios particulares. A fin de cuentas,
un destacado estudioso de la industria catalana como Antoni de Capmany
haba mantenido una visin del desarrollo econmico dentro de los
moldes del antiguo rgimen y acab sosteniendo posturas contrarias
al liberalismo revolucionario 16. Este contenido social, por tanto, debe
hacer recordar el desarrollo del capitalismo en Alemania o Inglaterra,
que ha sido compatible hasta el siglo xx con el mantenimiento de
los vnculos, el diezmo o las posiciones municipales del patriciado 17.
En el caso espaol el desafo al antiguo rgimen haba sido iniciado
por un liberalismo definido por el criterio de la soberana nacional
y que desde el principio haba planteado la prioridad de reordenar
el mercado de la tierra, la fiscalidad y el acceso a los cargos municipales.
A la altura de 1830 este liberalismo haba mostrado tener suficiente
arraigo como para hacer inestables las pequeas innovaciones que caba
esperar de los primeros pasos de la regencia de M.a Cristina. En general,
quienes se oponan a la revolucin podan hallar acogida en la tradicin
ideolgica que negaba de hecho el principio de soberana y que exiga
del absolutismo una implacable poltica contra los liberales.
La investigacin muestra que en todas partes la movilizacin carlista
cont con la iniciativa no slo de sectores eclesisticos, sino de la
pequea nobleza o de propietarios ennoblecidos que ejercan una notable
influencia en determinadas reas. En Navarra la el alzamiento arraig,
como se ha documentado slidamente, en las zonas de influencia de
J(,
]985.
E. LUCH
J.
MILL~N,
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Per una historia socia!, p. 39. E. LLLCH, El pensament econmic
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IX 1. PAN-MoNTO.lO, Carlistas y liberales en Navarra (1833-/839), Pamplona, ] 990.
102
Jess Milln
determinados miembros de la nobleza rural o de familias campesinas

acomodadas. Es sintomtico que el avance del individualismo agrario,
culminado por las Cortes navarras bajo el absolutismo, no promoviera
conflictos polticos entre estos sectores. Normalmente situados en posiciones ventajosas en los municipios, podan tratar de regular su aplicacin o administrar compensaciones por medio de la beneficencia.
Pero en numerosas comarcas estas posiciones se vean amenazadas por
la aparicin de nuevas fortunas pudientes a partir del comercio o
la privatizacin de comunales. El enlace con el mercado espaol, a
travs del desplazamiento de las aduanas al Pirineo, haba de beneficiar
en exclusiva a estos propietarios en expansin y dotados de mayores
recursos. Desde luego el fin de los vnculos, la desamortizacin, las
exigencias fiscales (que promova incluso el absolutismo en su ltima
fase) o la perspectiva de un sistema representativo a partir de elecciones
prometan desplazar a muchos hidalgos en la configuracin de una nueva
jerarqua social.
No se trataba de un rechazo simplemente automtico. Este repudio
de los medios para implantar un nuevo orden daba lugar a importantes
representaciones de legitimidad y estabilidad. El intenso trastorno que
se avecinaba pareca respetar slo el poder de la riqueza y de la sugestin
poltica. Cuando planteaban el uso de la poltica revolucionaria los
liberales no brindaban un horizonte final estable, sino que ofrecan
la posibilidad recurrente de aniquilar prolongadas estrategias de ascenso
social en virtud del decisionismo poltico. De este modo, el carlismo
no tena por qu ser la bandera de enganche exclusivamente de unas
oligarquas con pocas expectativas en la sociedad refundada por el
liberalismo. El espectro de la inestabilidad implcita en la poltica liberal
poda ofrecer por s mismo argumentos en favor de la poltica autoritaria
de los carlistas.
En muchos casos esta alteracin poda parecer tanto ms injustificable cuanto que no se limitaba a cuestionar los aspectos tpicamente
seoriales. El carlismo reclutaba sus apoyos entre sectores que podan
protagonizar un pulso especial con estos derechos. En la Navarra carlista
--en parte, zonas de realengo pobladas de hidalgos- exista una larga
y abundante contestacin legal al cobro de las pechas, normalmente
tributos originariamente del rey que haban ido a parar a manos de
particulares, quienes, como suceda con la gran nobleza del liberalismo
moderado, pretendan legitimarlas como derechos sobre la tierra. La
defensa del antiguo rgimen poda ser compatible con una oposicin
103
a estas cargas que pusiera el acento en su carcter personal, por lo

que la condicin de hidalgo exima del pago. El liberalismo, en cambio,
incluy las pechas en la supresin de los seoros en 1837, lo que
obligara ms adelante a que en ocasiones los perceptores hubieran
de devolver lo cobrado con efecto retroactivo 19.
En las provincias vascas exista un reto similar entre los comerciantes
de las capitales y las oligarquas que dominaban el gobierno foral :W.
La amenaza de la poltica liberal, de una nica legislacin y un nico
aparato fiscal, planeaba aqu sobre duras tensiones. Los conflictos afectaban al intenso avance de la privatizacin desde fines del setecientos,
al reparto de los impuestos -que, como en Navarra, no se basaban
en la renta ni la propiedad- y a las aspiraciones de las oligarquas
forales de obtener un trato preferente en cuestiones comerciales que
afectaban a sus patrimonios y a la reorientacin de la economa de
las tres provincias, como eran la regulacin de las importaciones siderrgicas o la instalacin de las aduanas. Tensiones similares con las
autoridades reales existan en temas militares y contributivos, que tenan
una amplia repercusin. Desde el Trienio el panorama haba desembocado en la incompatibilidad entre las oligarquas forales y cualquier
sector sospechoso de liberalismo, o incluso, como ocurra en Vizcaya
y Guipzcoa, en la lUptura con los sectores mercantiles de Bilbao y
San Sebastin. Mientras, avanzaba el deterioro de la sociedad lUral
y la presin de la renta de la tierra parece haber ido en aumento.
Las oligarquas antiliberales proclamaron a Carlos V convencidas de
que el liberalismo impondra a la vez una nueva jerarqua social y
el fin de las posiciones dirigentes que garantizaban los fueros. Pero
la opcin por la guerra no evolucion hacia el radicalismo social. Segn
un divulgado testimonio de la poca, los abogados, los curas y los
19 F. LUJll~:NS GAHcA y F. LASA BEHASAN, Resistencias campesinas al pago de
pechas en la primera mitad del siglo XIX: una aproximacin, en II Congreso de Historia
de Navarra de los siglos .XVIII-XIX y n, Pamplona, 1992, pp. 637-646. 1. M. DON~:ZAH,
El rgimen seorial en Navarra y el Pas Vasco. A modo de introduccin, Jernimo
de Uztriz, nm. 4,1990, pp. 5-20.
lO J. ACIHHEAZKUENA(;A, La va armada como mtodo de intervencin poltica: anlisis del pronunciamiento carlista (1833>, en 1. ACIHHEAZKUENACA y 1. R. UH<)UI.IO, eds.,
ISO aos del Convenio de Bergara y de la Ley del 25-X-1839, Vitoria/Gasteiz, 1990,
pp. 177-226. F. MAH'I'NEZ RUEDA, Los poderes locales en Vizcaya. Del Antiguo Rgimen
a la Revolucin Liberal (1700-1853), Bilbao, 1994. C. RUBIO POBES, Revolucin y tradicin.
El Pas Vasco ante la Revolucin liberal y la construccin del Estado espaol 1808-1868,
Madrid, 1996.
104
Jess Milln
frailes favorables a D. Carlos habran prometido la propiedad a los

colonos. La medida, en todo caso, slo estaba pensada como represalia
contra los dueos de filiacin liberal. La prctica de la administracin
carlista durante la guerra fue, adems de tarda, aun mucho ms limitada 2].
En las reas carlistas de Catalua o del Pas Valenciano se detecta
de nuevo el dirigismo de grupos similares 22. Es lo que sucede con
ciertos labradores acomodados (pagesos de mas) de la Catalua central
o con determinados grupos de la pequea nobleza urbana de algunas
ciudades valencianas. Podan tener intereses contrapuestos a los de
los seores, pero, a su vez, haban arrinconado haca tiempo los usos
comunales y solan controlar sectores importantes del campesinado
pobre. Unos y otros contaban con una densa trama de relaciones con
las instituciones eclesisticas, que desempeaban un papel decisivo
en sus estrategias patrimoniales y se vinculaban a su red de influencia
social. Tambin disfrutaban de posiciones destacadas en los municipios
y la burocracia, que podan sentir amenazadas por el ascenso de nuevas
fortunas y de nuevas vas de acceso al poder.
La rebelin carlista se dirigi fundamentalmente contra toda concesin al liberalismo poltico. Esta prioridad era la que permita que
desde el primer momento los gobiernos de M.a Cristina fuesen designados
en las filas de Carlos V no slo como usurpadores, sino como revolucionarios o incluso anrquicos. En conjunto, su discurso poltico-religioso y su composicin social diferencian el carlismo de las
oleadas de absolutismo popular que estallaron en Alemania o Rusia
entre el ltimo tercio del siglo XVIII y mediados del siglo XIX. No pueden
inscribirse en un supuesto modelo homogneo de protesta campesina
21 F. BAcN, Historia de la revolucin de las Prom:ncias Vascongadas y Navarra
desde 1833 al /837, con una resea poltica y religiosa de Esparla, San Sebastin,
1973, pp. 86-87. R. M.a LA/AKo TOKKES, La otra cara del carlismo vasconavarro (Vizcaya
bajo los carlistas 1833-1839), Zaragoza, 1991, pp. 176-178.
22 1. TElmAIlAs, El mn hiMoric de les masies, Barcelona, 1984, y El Cavaller de
Vidra, Barcelona, 1987. P. ANCUEKA, Du, rei i fam. El primer carlisme a Catalunya,
Barcelona, 1995. E. B~1l0SA, Procs d'una resistencia pagesa. El poble de Navarcles
contra el monestir de Sant Benet de Bages (] 71] - ]835)>>, en Primer Col.loqui d'Histria
Agraria, Valencia, 1983, pp. 411-424. 1. MILLAN, Moviments de protesta i resistencia
a la fi de I'Antic Regim (17]4-1808): cap a una integraci de les aetituds i de les
trajectories socials, en Moviments de protesta i resistencia a la fi de l'Antic Regim,
comp. por R. Amabat, Barcelona, 1997, pp. 7-:35, y La resistencia a la revolucin
en el Pas Valenciano: oligarquas y capas populares en el movimiento carlista, en
1. ACIHI\EAZKLEN:\C:\ y 1. R. UKVlI.IO, eds., 150 lUlos del Convenio de Bergara, pp. 4:31-471.
105
tradicional. El monarquismo de las revueltas centroeuropeas y rusas

apoyaba una violenta hostilidad antiseorial y antioligrquica, directamente encaminada a la recuperacin de comunales, a atacar sin discriminacin a los ricos, a parcelar las grandes propiedades o a exigir
reivindicaciones econmicas precisas. Esto enlazara con la caracterstica tendencia del conservadurismo prusiano a remarcar la capacidad
de intervencin del poder real para compensar los agravios que generaba
la sociedad capitalista 2:\. El carlismo, por contra, conserv un discurso
polticamente antiliberal, centrado en los principios del altar y del
trono, sin perder su condicin clara de partido de orden y contrarrevolucionario. Su probada capacidad para retener la lealtad de sectores populares significativos y de mantener, al mismo tiempo, una
actitud socialmente conservadora le permita convertirse peridicamente
-en contraste con la fugaz experiencia de la Santa Fede en el sur
de Italia- en una oferta poltica til para sectores burgueses temerosos
de la revolucin. El antiliberalismo espaol, que haba iniciado sus
pasos de la mano de un Domenec de Caralt, de un Novia de Salcedo,
de un Manuel de Epalza o de pagesos como los Santamaria o los Gal,
se prolong con el apoyo de los Aparisi, Gonzlez Bravo, Cerralbo,
Vayreda o Alcal de Olmo 24.
La manera en que el carlismo pudo conservar y relanzar su capacidad
de movilizacin popular en determinadas zonas es una cuestin abierta.
Con todo, pueden plantearse algunas puntualizaciones. Es bastante cuestionable que el dirigismo carlista defendiera los derechos adquiridos
por los campesinos con respecto a la tierra en el sistema feudal.
Ni la composicin social de las lites antiliberales, ni sus compromisos
polticos, ni, por supuesto, la evolucin de una sociedad del antiguo
rgimen que haba sido compatible con el avance de la propiedad privada
y la desposesin hacen sostenible esta propuesta. Tampoco el triunfo
liberal puede confundirse con una tendencia sistemtica a eliminar
la pequea propiedad o los usos comunales. La peculiar debilidad o
la ausencia de los compromisos sociales de la retrica carlista aconseja
2;\ R. \ON FIlIEIJEBUlle, La poblacin agraria y los partidos en la Alemania guilIerrnina. La ertica tradicional a la autoridad y el origen del antiliberalisrno, Noticiario
de Historia Agraria, nm. 14, 1997, pp. 93-131. A. Hume, Unterschichtenprotest in
Deutschland 1790-/870, Gottingen, 198ft W. SCHWEI\KTEIl, Konservative Vereine und
Revolution in Preussen /848/49. Die Konstitllierung des Konservatismus als Partei, Dsseldorf, 1988.
2~ J. ALOI\SO, Del progrs material i la reacci poltica. Vicent Aleala de Olmo
(l820- J 902>, Afers, nm. 29, 1998, pp. 31-45.
106
Jess Milln
buscar la explicacin de su credibilidad en otro lado. A mi modo de

ver, esta falta de compromisos poda suplirse, por una parte, con la
prctica habitual de los propietarios antiliberales en cuanto agentes
particulares. Como otros propietarios bajo el capitalismo, no eran prisioneros de una nica forma de explotacin. La fragmentacin de las
explotaciones, la continuidad de los colonos o cierta tolerancia con
los atrasos de la renta, como suceda en importantes zonas de Catalua
o del regado valenciano, podan sustentar la legitimidad de este dirigismo o incluso aislar, por ms o menos tiempo, a ciertos sectores
populares del tipo de conflictos que alimentaban el radicalismo en otras
zonas 2.'>. Algo parecido podra representar, en la lnea de lo que se
comprueba en el ultrarrealismo del sur de Francia 26, la vinculacin
de determinados sectores artesanos al consumo de las lites eclesisticas
y antiliberales. Pero, por otro lado, parece claro que en los ncleos
ms prolongadamente fieles a esta dealtad de otros siglos se aliment
desde mediados del ochocientos una apologa de la violencia que cubra
de exaltacin romntica la memoria de la combatividad antirrevolucionaria de manera bastante irreflexiva y difcilmente penetrable. Ello
enlazaba con la tpica tutela de la mentalidad popular que -desde
Strauch y Abarca, pasando por la Gaceta de Oate hasta Aparisi y
Manterola- reivindicaban los dirigentes ultras 27. El recurso a esta
apologa de la violencia poda suplir otros vados programticos en los
medios populares de la causa. Era este dirigismo sin compromisos sociales lo que -desde el general Quesada hasta los fascistas del siglo xxsorprenda a los observadores cuando destacaban la credulidad, la conviccin casi biolgica y la falta de percepcin realista que caracterizaba
2', J. MILLN, Radicalismo, pasividad, contrarrevolucin. Poltica y conflictividad
en la sociedad agraria espaola durante el ascenso del capitalismo, Idearium, nm. 1,
1992, pp. 75-90.
2(, R. AMINZAlJE, Class, Politics, and Early Industrial Capitalismo A Study ofMid-Nineteenth-Century Toulouse, France, Albany, 1981. P. MCPHEE, Quartier blanc, quartier
rouge: frontiere, industrialisation et poI itique a Saint- Laurent -de-Cerdans, 1814-] 914,
en Pratiques et cultures politiques dans la France contemporaine, Montpellier, 1995,
pp. 2] 1-243.
27 J. FICUEIWLA, Esglsia i societat a principis del segle HX, Vic, 1988, pp. 42-65,
90-97. A. MOLlNEH, Monarqua Absoluta e Iglesia restaurada en el pensamiento del
obispo carlista Joaqun Abarca, en E. LA PAlmA y J. PHAIJELI.'"i, eds., Iglesia, sociedad
y Estado en Espaa, Francia e Italia (ss. MilI al n), Alicante, 1992, pp. 427-438.
]. R. UIH)lIIJO, Prensa carlista durante la primera guerra (183:3-1840>, en La prensa
en la revolucin liberal, Madrid, 1983, pp. :3] 9-32.5. J. MONTElW DAZ, El Estado carlista.
Principios tericos y prctica poltica (1872-1876), Madrid, 1992, pp. 162-165.
107
a las bases del carlismo. No era un hecho evidente: la experiencia

reiterada de la guerra y la derrota no sirvi de decepcin, sino de
exaltada sea de identidad. Esta peculiar cultura poltica -caduca
y movilizable a la vez- es uno de los aspectos clave que no deben
ser ignorados en el anlisis del problema.
3.
Conclusin
La fertilidad del estudio histrico del carlismo depende, a mi modo

de ver, de su insercin en el conjunto de las divergencias abiertas
con el nacimiento revolucionario de la sociedad espaola contempornea.
Difcilmente podemos entender el alcance de los cambios y de las
querellas suscitadas a raz de entonces si nos limitamos a usar los
esquemas ideales, necesariamente simplistas, que tratan de generalizar
sobre el cambio social en la historia. Y si hemos de entender el proceso
histrico, otorgando entidad al proceso mismo, la prolongada presencia
del movimiento carlista se convierte en un factor fundamental.
El anlisis que propongo exigir desbordar el campo convencional
del carlismo organizativo y combatiente para incluirlo en el contexto
de la evolucin global de la sociedad y de sus conflictos. Necesitar
tambin considerar problemticos los motivos de adscripcin ideolgica
y analizar el discurso desde el punto de vista de la elaboracin de
las experiencias por parte de sectores concretos, no depurados de sus
rasgos dispares en virtud de algn esquema previo.
La tenaz presencia del carlismo es tambin un elemento necesario
para la comprensin histrica de la Espaa contempornea. Para quienes
se preocupaban por la estabilidad de la sociedad burguesa, los carlistas
eran un sector respetable y numeroso, al margen del cual no deban
construirse las nuevas instituciones 2H. A partir de esta presencia podremos calibrar mejor el significado rupturista de los cambios inducidos
por el liberalismo o las peculiaridades de una burguesa que persisti
en prefirir una poltica liberal -ms o menos pluralista, aunque no
democrtica- al autoritarismo que se ofreca como frmula de estabilidad.
21: 1. M.a FI{\IJ':I{\, ]aume Balmes. Els Jnaments racionals d'una poltica catlica,
Vil', 1996, Y Cultura nacional en una societat dividida, Barcf'lona, 1992.
La escritura y la vida.
El notariado y el estudio
de las redes personales burguesas
en la poca isabelina
Entre Julin y yo no existe ninguna firma, ningn contrato

ni notario. Todo es heroico, todo ser hijo de la casualidad.
Stendhal, Rojo J negro
1. En este artculo nos planteamos el anlisis de una vertiente

de la poltica que no se expresa en el plano institucional; en concreto,
nos proponemos reflexionar acerca de las redes personales como
recurso o instrumento informal del poder, como medio de influencia
social y como mecanismo de comunicacin y de informacin. Un
objeto de esta naturaleza tiene mltiples facetas y puede ser abordado
de modo diverso. Por lo que a nosotros respecta, tomamos la figura
del notario y los documentos que produce como materia de anlisis.
La razn, como se ver, estriba en la centralidad que adquiere este
profesional en la sociedad burguesa: es un mediador, es un componedor y es un nexo que une a distintos individuos y que sella
diferentes relaciones sociales. De hecho, la notara es el lugar que
todos los burgueses frecuentan, la escribana a la que todos los
adinerados acuden dejando huella de s. Ms an, los protocolos,
que son compendios de actos econmicos o de contratos, pueden
tomarse tambin como mapas de relaciones sociales e incluso como
historias de vida. Es en este sentido, pues, en el que concebimos
el conocimiento de esas redes personales como frmula idnea para
el estudio de la poltica informal, justamente por estar condicionada
por lo privado, por los intereses en conflicto o en colusin.
AYER 29* 1998
110
Es evidente que la mejor va de acceso a esa informacin es

la que se obtiene a travs de la consulta de los archivos particulares.
Sin embargo, al menos para la poca isabelina, este recurso resulta
extremadamente pobre, o bien por su escasez o bien por su difcil
acceso. En consecuencia, un medio alternativo de representarnos
el mbito de lo privado es a travs de la escritura notarial, en la
medida en que aquello que registra es la accin de particulares
en esa esfera. Ahora bien, la poltica informal, la influencia social
o el poder personal no son inmediatamente evidentes en documentos
que, como los protocolos, tienen un sesgo econmico. Esto quiere
decir que esa reconstruccin es muy laboriosa, tanto por lo que
se refiere al nmero de escrituras a consultar como al esfuerzo analtico a que nos obliga. Es por eso que este artculo tiene una ndole
preferentemente metodolgica, algo que en parte tambin se debe
a la falta de estudios concretos sobre este asunto en el perodo
isabelino.
El notario -leemos en el artculo primero de la ley de 28
de mayo de 1862- es el funcionario pblico autorizado para dar
fe, conforme a las leyes, de los contratos y dems actos extrajudiciales. Un contrato es siempre un acuerdo que se establece entre
dos o ms personas que aceptan someterse a ciertas formalidades
para obligacin recproca. Conviene retener este dato: la obligatoriedad es el requisito bsico para el cumplimiento de esos acuerdos,
requisito que se basa en la confianza, en la amenaza de penalizacin
formal o en ambas cosas a la vez. Este tipo de relacin es especialmente caracterstico de la sociedad burguesa, la sociedad que
se funda en el contractus frente a aquella otra que se basa en el
status, una sociedad en la que el individuo alcanza su soberana
y dispone libremente de su persona y de sus posesiones. Es cierto
que el notario tiene una existencia muy anterior, una historia que
es paralela al advenimiento de la civilizacin del papel timbrado,
una historia, en fin, que es antigua, tan antigua como la necesidad
de avalar y de autorizar actos y contratos. Pero no lo es menos
que su cometido se vuelve central sobre todo en el siglo XIX, justamente para salvaguardar las obligaciones que contraen los particulares, en un mundo incierto en el que la propiedad circula,
La escritura y la vida
111
en el que el mercado se expande, en el que los lmites espaciales

se ensanchan, en el que los signos estamentales se abolen y en
el que el anonimato parece extenderse. Ese funcionario pblico encargado de dar forma a los contratos privados es as un garante de
la confianza y de la obligacin que ese mundo incierto an requiere,
un mundo que se construye como sociedad civil y que, pese a lo
que defendiera el personaje de Stendhal, necesita firma y notario,
un mundo que no puede librarlo todo al herosmo y a la casualidad.
La tarea del notario es, en efecto, propiamente civil y, por tanto,
ninguno de sus atributos profesionales hace de l una figura poltica.
Es decir, el quehacer al que se dedica es privado, extrapoltico,
y nada tiene que ver con la gestin de los bienes pblicos, con
la toma de decisiones o con la representacin institucional. De hecho,
la presencia del notario y la aplicacin de la norma para fijar formalmente actos de diversa naturaleza vienen a ser en la prctica
las dos tareas principales que lleva a cabo. As, su participacin
no parece tener un momento creativo, puesto que se limita a reproducir la voluntad de los intervinientes y a imponer un tenor codificado
y reiterado a las relaciones que contraen (pactos, convenios, testamentos, etctera). Ahora bien, lejos de atribuirle un papel secundario o irrelevante nos interesa sealar la cuota de poder civil de
que dispone, al menos en determinadas sociedades y en ciertos
momentos; nos interesa subrayar la clase de competencia que ejerce
y la ndole de la actividad que emprende, justamente porque son
intersticiales entre lo pblico y 10 privado, justamente porque al
desempearlas las ejecuta como mediador.
Ahora bien, esta mediacin tiene una doble vertiente. Ante todo,
es profesional, esto es, su papel se limita a (y se materializa en)
un documento escrito que es el resultado final de esa intermediacin
entre la voluntad de contrato de los particulares y las prescripciones
formales que la ley e incluso la costumbre dictan. Por otra parte,
y ms all de su ejercicio como funcionario pblico, el notario es
o puede emplearse como un mediador informal, como un mediador
que acumula informacin y cuyo caudal puede hacer valer en sus
relaciones con los individuos que lo frecuenten. Si nos atenemos
a las acepciones comnmente atribuidas a la accin de mediar, no
112
Justo Serna .Y Anaclet Pons
parece que la intervencin profesional de un notario, esto es, la

redaccin y autorizacin de escrituras, pueda considerarse como tal.
En efecto, lo habitual es que pensemos en la mediacin como el
acto de apaciguar, de arreglar un trato, de recomendar entre partes,
entre personas. Desde ese punto de vista, el documento no es el
fruto de un acuerdo favorecido por el notario, sino ms simplemente
el resultado de acomodar a los contratantes con las formalidades
del Derecho. Ahora bien, la mediacin informal de la que hablbamos,
y sobre la que lgicamente no se detiene la Ley de 1862, slo
es posible a partir del conocimiento y de la informacin que esa
actividad profesional permite. En efecto, en la medida en que rene
ese caudal de datos y de noticias sobre particulares, el notario est
en disposicin de ejercer la mediacin informal. A su vez, eso mismo
le permite incrementar la cantidad y la calidad social de los instrumentos que autoriza y as su actividad profesional se asocia al
status de sus clientes, convirtiendo la notara en un espacio de informacin y de interrelacin personal y al notario en el referente ciudadano que lo facilita.
2. En un reciente libro de memorias que debemos a Jorge Semprn, el autor titulaba su texto oponiendo la escritura a la vida,
oponiendo la representacin escrita a la vivencia y a las reminiscencias, enfrentndolas no slo porque ambas cosas fueran efectivamente diferentes, sino porque la escritura habra sido para l
una forma de distanciarse de los sentimientos inmediatos que la
vida le provocaba, del dolor que los recuerdos le infligan. Por nuestra
parte, cuando titulamos la escritura y la vida queremos hacer un
uso distinto de las acepciones implicadas en ambas voces sin oponerlas necesariamente segn un sentido adversativo. De entrada,
sin embargo, la conjuncin copulativa une dos referencias que pertenecen a dimensiones no coincidentes. Una, la escritura, alude a
textos, esto es, a la representacin mediante la palabra y, por tanto,
reduce la variedad inaprensible de lo que es extratextual. La otra,
la vida, es el objeto representado, y como tal, irreductible y variable
de acuerdo con la perspectiva que se adopte. Cuando hablamos
de escritura lo hacemos empleando deliberadamente la ambigedad
de sus acepciones: como la materializacin del acto de escribir,
113
en el sentido que adoptaba el memorialista Semprn, pero tambin

como el instrumento matriz que elabora el notario, como el documento
que autoriza el escribano. En ambos casos la vida queda restringida
a su expresin escrita, es decir, ambas acepciones aluden siempre
a la simplificacin y al traslado de una existencia que tiene una
dimensin ms compleja. Veamos en qu consiste esta representacin
que simplifica.
El documento notarial, ese texto que, como decimos, abrevia
y traduce, implica una triple reduccin. En primer lugar, el escribano,
que hace uso de un saber profesional, impone un cdigo expresivo
que reitera frmulas, utilizando para ello una prosa legal que limita
la libertad de palabra del otorgante. En segundo trmino, los instrumentos que redacta y autoriza el notario consignan compromisos
o actos de los que se derivan derechos y obligaciones que suelen
ser de ndole econmica. En tercer lugar, los clientes que acuden
a una notara no constituyen el universo de todos los contemporneos,
puesto que el coste de la fe pblica y lo que ofrece discriminan
a quienes efectivamente pueden ser sus otorgantes. Por tanto, la
distancia que haya entre la escritura y la vida no es slo la que
se da entre la representacin y lo representado (un documento sera
un signo, y como tal, siempre aliquid stat pro aliquo). Hay, pues,
una reduccin de las voces, de las esferas y de las personas afectadas
por el acto notarial que se registra.
En primer trmino, en efecto, aquello que primero llama la atencin cuando leemos una escritura es su cdigo expresivo, ese tenor
que se repite continuamente al margen de quienes sean los comparecientes. Se suele hablar de tenor como la manera de articulacin
que tiene un discurso segn unas frmulas determinadas aunque
variables. Es cierto que los convencionalismos de los documentos
cambian segn el tipo de acto que el notario escritura. As, en
general, aquel que rene un mayor formalismo es el testamento:
en la medida en que es el ms comn, las frmulas que se utilizan
se reiteran hasta el extremo, hasta el estereotipo. De ese modo,
el reto que se le plantea al lector es el de exhumar los vestigios
d.e vida que quedan en el documento, yesos atisbos no slo son
informacin o noticia, son tambin voces registradas. En efecto, todos
114
Ju.sto Serna y Anaclet Pons
los instrumentos tienen una naturaleza polifnica, polifnica en un

sentido prximo al de Bajtin. Por extensin, y siguiendo a este autor,
un texto sera polifnico cuando la conciencia del relator no se
impone sobre las conciencias de las voces que comparecen. En los
documentos notariales de los que hablamos, ms all del tenor que
ahorma la prosa, ms all del otorgante, son diversos, numerosos
o distintos los individuos que dejan huella o expresin, voluntad
o voz. Volvamos de nuevo al testamento, redactado en primera persona
y, por ello mismo, paradjico. Por un lado, es una voz la que se
expresa, supuestamente el testador, pero son las frmulas del notario,
frmulas que tampoco son entera creacin del funcionario, las que
la comprimen, las que la usurpan o las que la acomodan a una
prosa legal. Por otro lado, aunque slo sea uno el otorgante, el
acto protocolizado interesa a varios, a varios cuyos bienes y relaciones
quedan regulados a travs de las ltimas voluntades de aqul.
En segundo lugar, cualquier contrato notarial pone el nfasis
en la vertiente econmica de la que es registro, dado que supone
la consignacin escrita de algn tipo de transaccin. Las compraventas, las herencias, los acuerdos matrimoniales, etctera, son actividades que hacen referencia a bienes escasos (materiales o inmateriales) que individuos ceden a cambio de una contraprestacin.
Su representacin documental acenta precisamente los trminos
de intercambio econmico que tienen, que tienen siempre, puesto
que enfrentan a agentes propietarios decisores. Es por eso que las
escrituras no nos suelen informar directa, abierta o expresamente
de las creencias, de los sentimientos implicados, de los afectos que,
como la amistad, la solidaridad, el amor o el rencor, califican las
relaciones de los individuos. Hay, s, declaraciones reiteradas, enfticas, incluso vehementes, acerca de cuya sinceridad no podemos
pronunciarnos, declaraciones, en fin, que forman parte del tenor
con que se redactan los instrumentos: protestas de fe catlica, de
amor paternal o filial, etctera. AS, cuando el notario autoriza un
contrato o un pacto el documento suele retener nicamente la solucin
dada a un conflicto, a una rivalidad o a las tensiones que acompaan
las elecciones de los sujetos. Por eso mismo, el acto notarial niega
el propio conflicto, esto es, cancela las etapas previas, la incer-
115
tidumbre O el peligro vividos. Sin embargo, el reto que se le plantea

de nuevo al lector es rebasar el sesgo meramente econmico del
acto buscando, como Mauss, el hecho social total, buscando los
sntomas reveladores, los indicios que se solapan bajo el economicismo neutro del contrato.
En tercer lugar, el acento que el instrumento da a esa dimensin
econmica proporciona pistas suficientes acerca de otra reduccin
a la que tambin hadamos alusin, la de los otorgantes. ,Quin
acude al notario? En principio, aquellos que frecuentan la escribana
son quienes mayores riesgos afrontan, aquellos en los que el potencial
de conflicto es ms evidente, y en este caso lo son quienes renen
propiedad, los que han de delimitar su persona y sus posesiones,
acogindose para ello a lo que la ley y el cdigo permiten. De
hecho, el documento suele ser ms extenso en proporcin directa
al peligro, a la rivalidad o a la amenaza que ha de conjurar: las
clusulas que se estipulen han de ser muy precisas, los detalles
han de concretarse al mximo, de modo que las eventualidades se
puedan prevenir con pormenor. Por tanto, la seleccin de personas
que implica el instrumento notarial alude a quienes son efectivamente
otorgantes, es decir, a un escaso nmero de individuos -por lo
general varones- en relacin al universo potencial de los usuarios.
Como en los casos anteriores, el problema que se plantea es rebasar
los lmites que nos impone la simplificacin documental, esa representacin de la vida que informa y reduce. Los que acuden al notario
son propietarios, tienen algo que perder y, por eso, buscan la garanta
adecuada y legal que concede el funcionario. Quien es propietario
alude a otros como l y sus intereses, los intereses de los que hay
huella en las escrituras, son comunes o rivales con los de otros
propietarios. Es difcil, pues, ir ms all de un reducido grupo.
Ahora bien, adems de los otorgantes, hay otros individuos a los
que es preciso atender y que tambin estn presentes en el acto;
hay otros sujetos a los que, a pesar de su ausencia, hay que rastrear
porque o estn interesados o son aludidos. El universo demogrfico
que el instrumento notarial acoge es exiguo si lo cotejamos con
el que tiene cabida en el registro civil. Pero las alusiones, las referencias o las presencias son lo suficientemente numerosas como
116
para constituir una multitud de propietarios, al menos si el historiador

decide operar con nombres, con un amplio nmero de nombres que
son los de testigos, albaceas, parientes, amigos, vecinos, etctera:
un entramado que es un conjunto de relaciones, de interacciones
personales, a travs de las cuales circula la informacin o se ejercen
formas varias de poder y de influencia.
3. Las caractersticas que hemos predicado del notario, de su
funcin y de la naturaleza de sus documentos tienen una ndole
general, es decir, podran enunciarse para diferentes perodos histricos. Sin embargo, la poca isabelina presenta tal especificidad
que hace ms relevantes esos rasgos. La primera evidencia con la
que se enfrenta el lector es la fecha de promulgacin de la Ley
del notariado, el 28 de mayo de 1862, norma vigente hasta ayer
mismo. Su importancia est fuera de toda duda: el rgimen liberal
organizaba y ordenaba de manera coherente los preceptos que, viejos
o nuevos, afectaban a esta profesin. Ahora bien, ese texto era comparativamente un asunto menor, una disposicin secundaria en relacin al asunto mayor, en este caso las materias que los propios
notarios deban abordar. Si una escritura es un documento en el
que se consigna un compromiso o un acto del que se derivan derechos
y obligaciones, en ese caso esos mismos derechos y obligaciones
eran el objeto bsico a regular y lo haban sido en otras normas
y cdigos (el de comercio, por ejemplo).
En ese contexto, las dcadas centrales del siglo constituyen un
perodo de legalizacin y mercantilizacin masiva de la propiedad,
y todo ello acab teniendo, por supuesto, su traslado documental.
Procesos como los de la desvinculacin o la desamortizacin multiplican el trasvase de bienes races y crean nuevos derechos y
obligaciones, cuya autorizacin se materializa en el acto notarial.
Por otro lado, y ms all de los cambios concretos que afectan
a la propiedad, el nuevo orden que se instaura sanciona jurdicamente
una sociedad de mercado, sociedad en la que, como tal, se da un
aumento de las actividades econmicas emprendidas por agentes
libres, sin restricciones estamentales. En consecuencia, se producen
unas mayores circulacin y movilidad de bienes, personas y capitales,
con el riesgo mismo que esto entraa, y en contrapartida, con la
117
necesidad comn de preservarlos y garantizarlos ante el escribano

correspondiente. As pues, hay un aumento de otorgantes y una mayor
frecuencia en sus visitas notariales: de forma que cada vez hay
ms escrituras incrementndose a su vez la variedad de actividades
o de asuntos protocolizados. En ese sentido, es importante observar
que lo que en estos documentos puede hallarse son tanto los compromisos anteriores, previos al acto notarial, como las obligaciones
surgidas a partir de su autorizacin.
Por tanto, es este hecho el que hace verdaderamente significativo
el perodo isabelino: hay una ley de notariado que regula las funciones
bsicas de la profesin, s, pero, sobre todo, hay una necesidad
creciente de ir al notario, de reclamar sus servicios, porque la hay
de documentar los bienes absolutos y los contratos libres que la
propia sociedad liberal promueve. Eso hace que, en mayor o menor
medida, de acuerdo con la poblacin a la que aludamos, podamos
tomar el protocolo como un registro bastante fiel de las buenas familias
locales, de los agentes econmicos ms activos, de los burgueses
ms emprendedores, pero tambin de aquellos otros individuos con
los que se relacionan. Ese aumento de la actividad escriturada no
se detiene en la poca isabelina, sino que, como resulta evidente,
el incremento es exponencial conforme avanza el siglo. Ahora bien,
la ventaja de este perodo frente a otros es el acceso reconocido
al que tenemos derecho como investigadores. Por las fechas en las
que nos encontramos, la era isabelina es la nica y la ltima etapa
reciente en la que est totalmente consentida la consulta del instrumento notarial, quedando fuera, pues, del lapso de carencia que,
por ejemplo, an afecta en parte a la Espaa de la Restauracin.
Por tanto, el reinado de Isabel 11 se convierte en una poca privilegiada para llevar a cabo este anlisis de los contratos protocolizados.
La antropologa social y poltica de las sociedades complejas
ha hecho del estudio de red uno de sus procedimientos analticos
ms importantes. Desde la publicacin del libro de Elisabeth Both
han sido numerosos los ensayos, particularmente asociados a lo que
se denomin la escuela de Manchester, que han desarrollado esta
perspectiva y que la han aplicado a casos concretos. Con toda pro-
118
babilidad, uno de los trabajos ms conocidos y sobresalientes es

el que publicara Jeremy Boissevain en 1974 sobre una comunidad
maltesa. Titulado Friends 01 Friends, el texto abordaba la formacin
de redes, de coaliciones y de manipuladores de la influencia social
y poltica. Estudiaba, en definitiva, la constitucin de los diferentes
tejidos de relaciones de los individuos centrales en la localidad.
Averiguaba su coincidencia y sus contrastes, el cruce de sus canales
de comunicacin y de conocimiento, al tiempo que observaba el
tipo de transacciones materiales e inmateriales que esas interacciones
implicaban. El punto de partida era el de un individuo como parte
de una red social, era, en fin, el supuesto de que todas las relaciones
de un individuo podan concebirse como una red y que sta poda
representarse como una serie de puntos (que equivaldran a personas)
conectados por lneas (que seran justamente sus relaciones). Las
conexiones ms cercanas formaran una primera zona de trasvase
de influencia y de informacin. Ahora bien, la lejana de ciertos
puntos, es decir, el desconocimiento directo de algunas personas,
no impedira un tipo de contacto indirecto en el que se dara tambin
un quantum variable de esa influencia e informacin. En efecto,
si la representamos de ese modo, la red sera algo as como un
circuito de comunicacin, y como tal, ese circuito incluira siempre
un crculo ms amplio que el de los conocidos al abarcar tambin
otros vnculos potenciales. Conocidos o potenciales, los puntos de
esas interacciones son polos de comunicacin en los que la materia
prima es siempre una transaccin. Planteada as, la transaccin sera
una relacin entre dos actores sociales dotados de una racionalidad
y de una informacin limitadas (por emplear palabras de Herbert
Simon), una relacin que se fundara en aquel principio segn el
cual lo que se gana debe ser igual o mayor al valor de lo que
se cede, sea de ndole material o inmaterial, afectiva o econmica,
instrumental o expresiva.
A partir del centro de esa red (y los centros podran multiplicarse
en la medida en que cada individuo construye la suya propia a
partir de las coerciones y de las limitaciones del contexto) hay una
jerarqua de relaciones y de conocimientos personales que es, sobre
todo, una jerarqua variable de poder y de movilizacin de recursos:
119
parientes, afines, amigos ntimos, amigos instrumentales, etctera.

Segn anotaba Max Weber, el poder, la autoridad o la dominacin
son formas variables de obligacin probable. Por eso mismo, Boissevain conclua -haciendo suya esa definicin- que el poder es
la habilidad de una persona para influir en la conducta de otras
independientemente de sus deseos. En este caso concreto habilidad
es un concepto suficientemente ambiguo como para significar a la
vez capacidad de sugestin o de dominacin. La antropologa social
y poltica ha analizado este fenmeno centrndose en las relaciones
de patronazgo. Este tipo de interaccin implica la existencia de
individuos que disponen de recursos para hacer valer sus intereses,
es decir, que pueden cederlos para que otros ejecuten una accin
que les sea beneficiosa, principalmente en el mbito poltico. Esa
relacin se expresa tambin a travs del mecanismo del favor, que
consiste en la operacin mediadora que determinados agentes
emprenden para conseguir as recursos ajenos en beneficio de un
tercero. En ambos casos el beneficiario ltimo de esas gestiones
o de aquella cesin se involucra en una relacin de obligacin a
la manera de lo que expresara Marce! Mauss a propsito del regalo.
En efecto, la obligatoriedad supone devolver o contraprestar para
pagar la ventaja obtenida. En esas redes de patronazgo y mediacin
aquello que se activa es, sobre todo, el poder, la informacin y
el conocimiento expresados en bienes materiales e inmateriales.
Contamos ya con una extensa bibliografa que ha abordado este
tipo de fenmenos, una bibliografa antropolgica e histrica que
se ha centrado sobre todo en el mecanismo poltico informal que
los sustenta. En el caso espaol, y al menos desde los aos setenta,
la multiplicacin de estudios sobre este particular es apreciable.
Una de las investigaciones ms sobresaliente, polmica y a la vez
pionera fue la que llev por ttulo Los amigos polticos. Su autor,
Jos Varela Ortega, analizaba el sistema de partidos, las elecciones
y el caciquismo en la Espaa de la Restauracin, documentando
las relaciones de patronazgo que los caciques establecan con clientes
diversos que demandaban favores personales. Desde su publicacin
en 1977 hasta hoy la informacin con la que contamos y los enfoques
que se han sucedido han modificado parcialmente lo que entonces
120
Justo Serna y Anadet Pons
se defenda, aunque continan sindole deudores, principalmente

porque es la Restauracin el perodo al que se ha limitado este
tipo de anlisis, bajo su forma concreta del caciquismo.
Hablar, pues~ del caciquismo implica inmediatamente hablar del
fin de siglo y referirlo a un sistema poltico determinado. Sin embargo,
una y otra cosa (esas relaciones y la esfera poltica) podrn entenderse
mejor si nos remontamos a etapas anteriores y si aceptamos que
el principio de todo ello est en el origen mismo del rgimen liberal.
Hay autores~ Christian Windler por ejemplo~ que han logrado resultados muy convincentes aplicando el estudio de red a pocas ms
o menos antiguas, al perodo final del Antiguo Rgimen~ observando
el tipo de relaciones formales e informales~ locales y extralocales
que las instituciones acogen~ favorecen o cancelan. Si eso se ha
hecho para la Andaluca del setecientos, ,por qu deberamos limitar
el anlisis de redes a la etapa finisecular del caciquismo? En el
perodo isabelino el sistema electoral es muy restrictivo, diferente,
y, por ello mismo, es impropio hablar de caciquismo poltico como
se hace para el ltimo tercio de la centuria. Sin embargo, en la
base del sistema restauracionista hay unas relaciones de patronazgo
e intermediacin que no son exclusivas del rgimen canovista y
que surgen con anterioridad. Los notables de la Restauracin lo
son~ en muchos casos, porque han logrado formar un patrimonio
econmico y un circuito de relaciones justamente en la etapa isabelina
(o incluso en momentos ms remotos). La mejor manera de documentarlo es el archivo privado. Ahora bien, lo caracterstico de esta
fuente es su escasez o la dificultad de su acceso, al menos para
los aos centrales del siglo. Esta constatacin nos devuelve a lo
que ya habamos sealado anteriormente: la necesidad de operar
con el instrumento notarial~ la necesidad de reemplazar datos y de
hallar nuevas noticias con los protocolos. stos proporcionan una
informacin variada, aunque~ como hemos advertido, con un sesgo
principalmente econmico. Pero~ adems, permiten reconstruir aquella parte de la esfera privada de los agentes sociales que all dejan
huella, y sobre todo aquella en la que se fundan sus relaciones
personales (de parentesco, de amistad~ de conveniencia, de confianza,
121
de dientela, etctera), que son precisamente en las que se basa

la poltica informal.
4. Poner el nfasis en estas cuestiones, en las redes y en su
exhumacin a partir de los instrumentos notariales, tiene alguna
repercusin doctrinal: obliga a reducir la escala de observacin,
es decir, exige adoptar una escala micro justamente para que los
nombres aludidos cobren vida, justamente para que esos significantes
se llenen de significados concretos, referenciales. As pues, aquello
que proponemos es operar con esas redes observando con detalle
los nombres de los otorgantes, de los testigos o de los interesados
que aparecen en esos instrumentos. Ahora bien, una historia nominal
as planteada y basada en los protocolos requerira alguna cautela
y algn anlisis documental. En primer lugar, la cautela hace referencia a la cuestin del nombre propiamente dicho. El anlisis documental alude, en segundo trmino, a la naturaleza que tenga y a
la informacin que pueda extraerse de cada una de las escrituras.
El nombre propio, como nos recordaba Pierre Bourdieu con ese
lxico ajustado pero fastidioso que suele emplear, es un designador
rgido, esto es, es una rotulacin de nuestra identidad que se basa
en el supuesto de la continuidad y de la duracin. Dicho en otros
trminos, la nominacin nos hace creer personal y socialmente en
la ficcin de la identidad constante: llamamos y nos llamamos igual
aunque seamos muy distintos cada vez y operemos en campos, en
momentos y de acuerdo con criterios muy diversos. Es por eso por
lo que, segn conduye Bourdieu, el nombre no transmite ninguna
informacin sobre lo que designa y es tambin uno de los recursos
mendaces que empleamos para recaer una y otra vez en la ilusin
biogrfica. Si a este juicio le quitamos el tono enftico y altisonante
que suelen tener los hallazgos de Bourdieu o lo que l cree que
son sus hallazgos, la advertencia es muy pertinente. Desde nuestro
punto de vista el nombre encubre siempre identidades diversas, cambiantes, inestables, unidas slo por el hilo frgil y dudoso de la
memoria personal y por la representacin que los otros tienen de
aquel a quien designan. Por tanto, la alusin es variable y slo
cobra autntico significado en el contexto en el que se pronuncia.
Ignorar esto es hacer anacronismo biogrfico o, si se quiere, extender
122
Justo Serna y Anadet Pons
una identidad coherente que fue inexistente. Los nombres de los

sujetos histricos que, como el hilo de Ariadna, deben guiarnos
en el ddalo de los archivos y de los documentos son, como sealaban
Ginzburg y Poni, utilsimos indicadores. Pero a condicin, aadimos
nosotros, de que partamos de una nocin de identidad fragmentada
y variable como la propuesta. Es por eso que la simple reiteracin
de ciertos apellidos de otorgantes, de testigos o de albaceas no es
suficientemente informativa y requiere de otros indicios que completen el significado concreto que tienen esas redes personales en
ese momento concreto.
Pero, ms all de esta cautela, nos preguntbamos, en segundo
lugar, por la naturaleza del instrumento notarial y por la informacin
que proporciona cada una de sus escrituras. ,Podemos establecer
algn tipo de jerarqua documental? La respuesta es relativa, puesto
que depende del objetivo que se persigue. Si lo que se pretende
es conocer esas redes personales, puede ocurrir muy bien que un
simple poder sea ms relevante que un extensa escritura que le
es contempornea. No siempre, pues, la cantidad de noticias coincide
con su calidad significativa: un pequeo indicio, una breve anotacin
al margen hecha por el escribano o un dato menor revelan partes
o miembros de esas redes personales. Ahora bien, es evidente que
el instrumento que a priori contiene ms informacin y, por lo comn,
de mayor relevancia es el inventario-divisin de bienes.
Este documento recopila el patrimonio de un individuo ya fallecido y lo divide entre sus herederos atendiendo a la voluntad del
finado, a los acuerdos a que stos han llegado y al Derecho civil
vigente. En este sentido podramos decir que nos hallamos ante
una escritura de escrituras, en la medida en que cita o reproduce
todas aquellas que de una u otra forma condicionan la particin
de la herencia. De esa manera, lo ms comn es que refiera las
principales o todas las disposiciones testamentarias, los codicilos
y los instrumentos que dan origen a los bienes inventariados, es
decir, las escrituras que contienen los derechos de propiedad. En
ocasiones, incluso estos documentos se distinguen en dos tipos que
se protocolizan separadamente: por una parte, el inventario del conjunto de bienes acumulados o heredados, y por otra, la divisin
123
de ese mismo caudal entre los diversos interesados. Adems de

todo ello, es frecuente que se mencionen datos e informaciones de
la vida personal del difunto, siempre que sean relevantes para los
fines del documento o contribuyan a explicar algunos de los hechos
o propiedades que se designan. Ahora bien, no debemos olvidar
que se trata de un documento post mortem y que, por eso mismo,
lo que se relata, rene y divide es slo lo que ha sobrevivido al
paso del tiempo, lo que la persona en cuestin ha conservado hasta
su muerte. Por tanto, todo aquello de lo que se desprendi con
anterioridad no tiene cabida en esa escritura, no ha dejado rastro
en ella. En ese sentido, tomarla como una radiografa de la vida
del finado sera un error, una ilusin biogrfica en el sentido de
Bourdieu, ya que en ocasiones lo que ha desaparecido puede ser
ms significativo que todo lo que ha perdurado. Una escritura de
esta ndole, pues, es el relato final de una biografa, organizada
a partir de una racionalidad retrospectiva en la acepcin que Foucault
le diera a esta expresin, pero no de todas las biografas posibles
de aquel nombre, no de todas las identidades mudables que se
solapan bajo un mismo designador rgido. Los descartes, las eliminaciones, slo podrn recuperarse notarialmente a partir de otros
instrumentos anteriores que no tienen vestigio en el inventario. Esta
operacin es siempre necesaria, y en algunos casos imprescindible,
si no se quiere tergiversar la trayectoria y las tentativas de un determinado individuo. Hay casos llamativos en los que el tipo de bienes
que se inventaran difiere ostensiblemente de las actividades conocidas o reconocidas. La pregunta organiza la investigacin y convierte
en un reto hallar aquello que ha provocado el cambio de actitud,
de inversin, de amistades, etctera. En suma, y a partir del inventario-divisin, se abren dos vas distintas y complementarias para
conocer las vidas del individuo. Por un lado, la esfera ligada al
mbito familiar e integrada por parientes y amigos, y por otro, el
crculo de los socios, de los clientes y, en fin, de quienes tienen
relaciones instrumentales con aqul.
En el primer caso, las relaciones familiares tienen traslado documental ms evidente en dos instrumentos anexos al anterior que
incluso en ocasiones se reproducen en el inventario-divisin. Nos
124
referimos a las cartas dotales y a los testamentos. Ambos comparten

con aqul la caracterstica de su excepcionalidad, son nicos en
tanto que se hacen una vez en la vida. Ahora bien, en la medida
en que la situacin familiar vare pueden ser corregidos o reemplazados, siendo con ello indicio mismo de esas identidades cambiantes e inestables que nos caracterizan. Los testamentos suelen
modificarse mediante los codicilos cuando los cambios no son sustanciales, e incluso pueden anularse cuando la estructura familiar
o sus afectos se han alterado. En ese sentido, y aunque el nico
documento vlido es el ltimo, justamente el que recoge el inventario-divisin, todos los testamentos anteriores, cuando los hay,
cobran una relevancia especial, porque atestiguan esos cambios y
el itinerario seguido. Como contrapartida, este tipo de escritura tiene
una rigidez extrema: su prosa es la ms reiterativa y su tenor es
el ms codificado. Al fin y al cabo, las ltimas voluntades nos alertan
acerca de la muerte y de la vida de un individuo, pero sobre todo
nos advierten acerca de lo que una sociedad admite y espera. Por
eso mismo, y excepto que sea olgrafo, es uno de los instrumentos
en los que ms se aprecia la intervencin del notario guiando los
deseos del testador de acuerdo con las tradiciones locales. Es a
partir de ese hecho por lo que ser ms sencillo entender la extensin
de ciertas prcticas testamentarias, como por ejemplo las protestas
de fe, la eleccin de determinados hbitos religiosos como mortajas,
o la consignacin de legados a las mismas entidades benficas. Desde
determinado punto de vista esa reiteracin de las clusulas hace
poco significativa la frecuencia y obliga al investigador a precisar
en la vida familiar del testador los detalles que confirmen o no
esas inclinaciones, las creencias firmes o el respeto insincero o perezoso a los preceptos sociales. Ahora bien, el testamento suele ser
extraordinariamente informativo sobre esas redes personales a las
que ms arriba hacamos alusin. El detalle de los parientes y afines
que heredan, reciben mejoras patrimoniales o legados, se especifica
al mximo en este instrumento, hasta el punto de que pueden hallarse
referencias "a momentos anteriores de la vida del testador o a familiares ya fallecidos a los que se recuerda y se evoca. Estas alusiones
personales nos permiten reconstruir la esfera de relaciones de paren-
125
tesco ms prxima al interesado, as como aquellas otras en las

que se involucran afines y amigos. En ese ltimo sentido, los nombres
de los albaceas suelen ser muy reveladores en tanto designan relaciones de confianza y de conveniencia, en tanto designan a las personas en las que se deposita el crdito, personas que han de preservar
la intimidad familiar y que han de representar los intereses del
grupo ante la sociedad.
Si el testamento nos permite conocer la primera red de relaciones
de un individuo, las cartas dotales o matrimoniales la amplan extendiendo ese crculo. As, si aqul es un contrato del testador con
su propia familia, atenindose al Derecho, stas son un convenio
entre sociedades, un contrato social que se acuerda entre dos grupos
familiares en el que cada una de las partes entrega personas y
bienes. En ese sentido, la existencia de este instrumento puede
tomarse como indicio de relevancia o de ascenso social, o de ambas
cosas a la vez. Un noble suele hacer un contrato matrimonial ante
notario justamente por la condicin, la dignidad y la propiedad material e inmaterial que pone en juego. Sin embargo, la primera generacin de una dinasta burguesa suele carecer de este documento
notarial. En efecto, como se ha puesto de relieve repetidamente,
las burguesas locales de la poca isabelina no gozan de una gran
antigedad y estn constituidas por propietarios, comerciantes o fabricantes que han experimentado una gran movilidad social y un enriquecimiento rpido aprovechando las oportunidades del mercado y
las que el Estado proporciona. Por eso, no es extrao que esos
mismos individuos carezcan de cartas dotales y, sin embargo, sus
inventarios post morten registren grandes caudales de bienes. En
cambio, sus hijos no contraen matrimonio sin pasar antes por la
notara dejando por escrito los detalles que la nueva sociedad conyugal requiere para su adecuada consumacin. Este momento y el
documento que lo garantiza tienen gran importancia para conocer
la extensin de la red de relaciones familiares y extrafamiliares,
la centralidad social de ciertos individuos, el poder econmico y
la influencia poltica de los grupos. Lo habitual es que este instrumento registre no slo el nombre y la condicin de los parientes,
sino tambin el de los amigos y conocidos que, por proximidad
126
con los contrayentes y sus progenitores, obsequian a los prometidos.

Por tanto, no es slo una reunin de los individuos ms cercanos
a la unidad familiar, sino tambin, y en funcin de la calidad del
regalo, una gradacin de esa cercana y de las obligaciones que
comporta, si hemos de aceptar la tesis de Mauss.
Junto a este tipo de instrumentos, caracterizados por referirse
a la intimidad y por su excepcionalidad, hay otros que se multiplican
de acuerdo con las necesidades peridicas de un individuo, que
son de gran variedad y que afectan a la gestin del patrimonio
personal. En general, los estudios realizados sobre las burguesas
locales de este perodo demuestran la diversificacin de sus inversiones y negocios, de modo que sus intereses se reparten principalmente entre la propiedad inmueble y el comercio. Esta realidad
se plasma en una presencia constante en la notara, oficina que
se frecuenta para escriturar contratos muy variados. As, el burgus
aparece comprando, vendiendo, arrendando, concediendo prstamos,
reconociendo obligaciones, otorgando poderes, constituyendo, renovando o reformando sociedades, etctera. En este sentido, y como
requisito previo, convendra distinguir entre la propiedad y el comercio, distincin justificada por el diferente tipo de redes personales
que suponen. En el primer caso slo aquellos bienes que se explotan
a travs de la va del arrendamiento tienen una frecuencia significativa en los protocolos. Eso quiere decir que la mayora de las
redes de dependencia que se originan en la propiedad de la tierra
(como, por ejemplo, la subordinacin del jornalero con respecto al
gran hacendado) no dejan huella en este documento. En cambio,
all donde predomina el arrendamiento las relaciones personales se
pueden constatar y reconstruir a partir de la coincidencia y reiteracin
de esos nombres. Ahora bien, en este caso las relaciones, adems
de estar basadas en la dependencia, se fundan tambin en la confianza. En la prctica, el arrendatario ha de ser alguien que, aparte
de abonar la renta, vele por el buen uso de la propiedad, lo cual
repercute positivamente para ambos beneficiarios. Por eso mismo,
no es extraOo que se mantenga en el tiempo y que suponga una
estrecha relacin entre uno y otros. De todos modos, contina un
vnculo de dependencia que tiene su origen en la posesin de la
127
tierra y del capital. En efecto, suele ser comn que el propietario

no slo arriende, sino que conceda en prstamo ciertas cantidades
de dinero o suministre determinados bienes (aperos, abonos, simientes, etctera) para realizar mejoras, para superar coyunturas adversas
o para otros fines. Muy diferente es, por contra, el dato que se
puede constatar para el caso del arrendamiento urbano, de protocolizacin muy infrecuente en este perodo y generador de otro
tipo de relaciones.
En cambio, en la esfera del comercio los vnculos que se establecen son ms evidentes en las escrituras. En principio, lo que
podemos averiguar son los socios que puede tener un agente y su
tipologa, su extraccin y proximidad o no al crculo familiar. Frente
a la asimetra que genera la propiedad de la tierra este primer nivel
de relaciones permite conocer el mbito de las interacciones entre
iguales, es decir, la esfera de los que comparten intereses y actividades. En segundo lugar, podemos hallar tambin en este tipo
de negocio relaciones de dependencia entre el burgus que comercia
al por mayor y sus clientes, aquellos que tienen tienda abierta.
En este caso, lo comn es que el pequeo mercader reciba las
provisiones que expende al fiado, que tenga cuenta abierta, y
que, en consecuencia, reconozca una obligacin de abonar su coste.
Las relaciones que este tipo de actividad multiplica son extensas
e intensas, y lo son porque los tenderos ocupan un lugar significativo,
y hasta estratgico, en la comunidad. Por un lado, pueden operar
como corresponsales de aquellos burgueses con los que mantienen
tratos, y por otro, forman parte de una red de informadores que
auscultan las necesidades locales. Ahora bien, la protocolizacin
de estos contratos y de los suministros a los que se refieren no
suelen aparecer en escrituras especficas, nicamente en los inventarios post mortem, documentos en los que pueden quedar consignadas
las deudas del fiado.
Por contra, en los instrumentos notariales que registran prstamos,
la reconstruccin de esas redes es ms directa. Como es evidente,
en estos casos el prestatario contrae una obligacin econmica, la
de devolver con el inters pactado y legal la cantidad recibida,
pero establece tambin un vnculo inmaterial, que es el de la depen-
128
Justo Serna y Anaclet Pans
dencia personal. De entrada, el prstamo es una institucin meramente econmica y, por tanto, las coerciones a las que obliga son
slo de esta ndole. Adems, en principio, quien concede un crdito
no tiene ninguna necesidad de darlo a un particular, y por eso
mismo, es este ltimo el que tiene la precisin de obtenerlo. En
consecuencia, la dependencia proviene tanto de la concesin del
crdito como de la presin que supone el plazo y las condiciones
de la devolucin. Ahora bien, ms all de las clusulas econmicas
a las que obliga este tipo de contrato convendra distinguir entre
la diversidad de prestatarios. Por un lado, aquellos que no disponen
de crdito, aquellos cuya posibilidad de obtener dinero o mercancas, sin pagarlas al contado, es exigua. En estos casos no slo
aumenta la obligacin monetaria contrada (mayores intereses, hipotecas, fiador, etctera), sino tambin la dependencia extraeconmica.
Por otro lado, aquellos que tiene crdito, es decir, los que son
solventes o gozan de confianza social o personal. Tambin aqu hay
clusulas estrictas que fijan la devolucin de la cantidad adelantada,
pero la garanta est sobre todo en la proximidad, en el nombre,
en la fama o en la relevancia pblicas. Sea cual sea la garanta
que facilite la concesin del prstamo, lo cierto es que es un favor
el que se presta, algo que se tiene que agradecer. La idea del favor
entraa siempre una nocin de lo gratuito, pero en este caso lo
gratuito no es, no puede ser, la cantidad concedida, sino la ayuda
que se concede. Se tiene necesidad de dinero para afrontar gastos,
y alguien, el prestamista, se aviene a darlo, esto es, apronta esa
suma y se arriesga. Justamente por eso, la accin misma del crdito
personal puede ser entendida como un favor.
En estas relaciones, como tambin sucede en otro tipo de contratos, el conocimiento entre las personas que pactan es el requisito
ineludible de la buena operacin y, por regla general, es previo
a la visita a la notara. Ahora bien, no siempre es as, y es en
esas circunstancias cuando el escribano puede y suele adquirir una
funcin determinante. Segn vimos, esa funcin es la de la mediacin,
esto es, la de poner en relacin a las partes e incluso hacerlo cuando
esas mismas partes no se conocen de antemano, como sera el caso
de aquel notario que recibe, por un lado, la demanda de alguien
La escritura J la vida
129
que busca dinero para afrontar una contingencia, y por otro, la oferta
de quien est dispuesto a darlo. Algunos autores, como Poisson o
Meyer, que se han ocupado de analizar las funciones informales
del notario en poca histrica han destacado precisamente la conversin de este funcionario en intermediario de capitales o, ms
an, en banquero.
5. Al menos hasta ahora, el anlisis de las redes sociales no
ha sido una prctica habitual entre los historiadores espaoles. Cuando se ha hecho, ha sido su vertiente poltica el dato ms subrayado
y la Restauracin el perodo al que se le ha prestado mayor dedicacin, justamente el de un sistema poltico y electoral determinado
por el peso del caciquismo. No obstante, en los ltimos aos los
estudios de red comienzan a extenderse a otras pocas y con fines
ms amplios. Con ello se trata de averiguar cules fueron las relaciones que se establecieron entre el centro poltico del rgimen
liberal y la periferia provincial o entre las lites locales, las burguesas
municipales, la cooptacin de empleados y la administracin del
Estado. La elucidacin de estas redes permitir saber de qu manera
se implanta y se crea un aparato institucional que, en buena medida,
es dependiente de las relaciones personales e informales de ciertos
individuos. Para mostrar algn ejemplo prctico de lo que defendemos, y a falta de investigaciones similares emprendidas para el
mismo perodo y para otras ciudades, nos limitaremos al contexto
que mejor conocemos, la Valencia isabelina, y sobre todo nos limitaremos a uno de los casos, el de Jos Campo, en que mejor se
comprueba la reconstruccin notarial de las relaciones personales
y el capital poltico que es su beneficio. Presentamos slo los resultados, depurados del proceso microanaltico que los precedi, es
decir, despojados de la gua de lectura que empleamos y del aparato
documental del que son consecuencia.
Si tuviramos que identificar al poltico valenciano ms importante de la etapa isabelina no habra dudas ni controversia. Se trata
de Jos Campo. Su trayectoria pblica, de la que eran sabedores
sus contemporneos, le vali, en 1875, la concesin del ttulo de
marqus por parte de Alfonso XII. Como sus bigrafos han sealado,
ese honor era la sancin simblica del apoyo que prestara al nuevo
130
monarca y era tambin un reconocimiento: el que se le diera pblicamente como agradecimiento por su actividad emprendedora. El
patrimonio que haba acumulado era fruto de numerosos negocios
lucrativos, que le fueron beneficiosos personalmente y que dieron
forma material a las necesidades de infraestructura que el Estado
fomentaba. A lo largo de su vida haba desempeado diversos cargos
polticos en instituciones diferentes, sobre todo en el perodo isabelino, tanto en su ciudad natal como en la Corte. De ideas inconmoviblemente moderadas, sus empleos ms destacados a mediados
de siglo haban sido los de alcalde de Valencia (a partir de 1846),
diputado provincial (1856) y a Cortes (1857-1864), senador vitalicio
por designacin real (en 1865).
De todos estos cargos, sin duda los de mayor relevancia fueron
los que represent en las Cortes. Cmo podramos analizar esa
actividad poltica? Lo lgico, esto es, el camino ms econmico,
sera acudir al documento que registra la vida diaria de esas instituciones y, en particular, a las intervenciones recogidas en los
Diarios de Sesiones. Pues bien, la conclusin a la que se llega tras
esa consulta es desalentadora: su participacin en los debates fue
muy espordica, marginal y circunstancial. As, en 1859, tras ser
elegido para formar parte de la Comisin del Proyecto de Ley de
Subvenciones a Ferrocarriles, y vindose obligado a hablar pblicamente para rechazar la acusacin de incompatibilidad que habra
entre su condicin de diputado y la de empresario ferroviario, se
pronunci en unos trminos paradjicos. De entrada, las primeras
palabras de su intervencin pueden parecer tajantes e incluso incongruentes: No tengo costumbre de hablar, sobre todo en un Congreso.
En efecto, resulta sorprendente que un diputado, cuya forma de
representacin se expresa a travs de la palabra, renuncie a hacer
uso frecuente de la misma o, como aqu, pida disculpas por hacerlo
en un Parlamento. Sin embargo, esta paradoja lo es menos si se
tienen en cuenta ciertos datos. En primer lugar, una parte importantsima de la poltica se hace en unos escenarios visibles de representacin. Es aquello que Georges Balandier llamaba el poder en
escenas, siendo la oratoria parlamentaria del siglo XIX uno de sus
recursos antiguos y relativamente eficaces. Es convencional admitir
131
que la poca de mayor esplendor de la oratoria espaola es la que

corresponde a la segunda mitad del ochocientos, poca que fue tenida
por los contemporneos como insuperable e incomparable. Sin embargo, un anlisis no tan complaciente, segn apostilla crticamente
Mara Cruz Seoane, revela menor brillo: en la poca en que Campo
tuvo que intervenir esa oratoria era enftica, incontinente, verbosa,
efectista y grandilocuente. La poltica se haca con intervenciones
as, de ah que Campo, inexperto en el arte de la palabra pblica,
no se jactara de su oratoria e incluso procurara abstenerse. Ahora
bien, adems de esa dramatizacin del poder, adems de ese poder
que se representa en escenas, la poltica era negociacin y decisin
de corredor: se haca en pasillos y se haca en escenarios que no
dejan huella en el Diario de sesiones.
Por tanto, deberamos admitir que no hay una correlacin estricta
entre las intervenciones parlamentarias y la actividad poltica de
un representante, y esto se aprecia claramente en el caso que nos
ocupa. Jos Campo era un banquero vinculado a las contratas del
Estado (ferrocarriles, tabaco, contribuciones, navieras, etctera), y
en consecuencia, su cercana al poder poltico era decisiva para
el desarrollo de esas actividades. Pues bien, el conocimiento parcial
de esa realidad, el conocimiento aproximado de las actividades personales que empredi para lucrarse y para hacerse con los negocios
ventajosos, slo podremos obtenerlo a travs de la reconstruccin
de su red de relaciones sociales. Es sta y los distintos espacios
por los que se extendi aquello que le iba a permitir el logro de
una posicin de privilegio, accediendo a informaciones, a concesiones
y a recursos que a los dems les estaban vedados o limitados. A
esta operacin podramos denominarla con un anacronismo, con el
anacronismo del insider trading. Los regmenes democrticos actuales, deca el antroplogo Ernest Gellner, legislan contemporneamente contra esta prctica, pero la experiencia nos ensea, segn
la apostilla de aqul, que no es completamente eliminable ni hoy
ni en los albores de las sociedad liberal, el momento mximo de
informalidad y de contaminacin frecuente y mutua entre la esfera
pblica y privada.
1:32
Recuperemos ahora el argumento que hacamos explcito a propsito de las redes personales. En el caso de Campo, su averiguacin
y su reconstruccin seran dobles, en funcin de los espacios de
su actividad, una reconstruccin centrada en Madrid y en Valencia.
Para ello, y como ya hemos visto, una de las fuentes ms fructferas
es la de los protocolos notariales. En el ejemplo que nos ocupa,
si tomamos esta ltima ciudad como caso, podremos apreciar y averiguar la urdimbre local de esa trama. En efecto, adems de otras,
la notara valenciana a la que sola acudir regularmente Jos Campo
era la de Timoteo Liern, repitiendo esa visita hasta la muerte del
escribano. Entre 1856 y 1865, perodo de ejercicio del notario, fueron
numerosas las escrituras que otorg el banquero y fue tambin muy
amplia la variedad de instrumentos protocolizados. Siguiendo esos
documentos es posible averiguar cmo cambiaron y se sucedieron
sus aliados y quines eran muchos de sus amigos, de sus socios,
de sus elientes, de sus empleados, de sus apoderados. De entre
todas esas escrituras, de contenido bsicamente econmico, podramos citar dos que tienen gran relevancia para conocer con mayor
detalle su actividad poltica.
Jos Campo, como otros polticos con aspiraciones y con capital,
tuvo la temprana intencin de hacerse con la propiedad de un peridico. En efecto, siendo diputado adquiri en 1860 un diario local:
La Opinin. Esta cabecera se identificaba con las ideas progresistas,
aunque no haba tenido mucha fortuna y para entonces se hallaba
en una situacin ruinosa. Jos Campo cambi radicalmente esta orientacin, convirtindolo en rgano de una de las facciones del moderantismo. Todo el proceso que le permite acceder al control sobre
la imprenta y la redaccin, a salvo de que exista un archivo privado,
nicamente puede documentarse mediante la consulta de los protocolos de Timoteo Liern, y es en esas escrituras en donde pueden
hallarse la vertiente personal y los vnculos privados que la operacin
implica. Aos despus, ya fallecido este notario, Campo debi escriturar los cambios de propiedad del peridico y de la imprenta a
favor de sus amigos y empleados ms fieles en un nuevo escribano
que iba a adquirir gran relieve: Miguel Tasso. Los nuevos propietarios
cambiaran la cabecera, que desde entonces pas a llamarse Las
133
Provincias, y un tiempo despus se aventuraran con la compra poltica del peridico rival: el Diario Mercantil. Esta operacin parece
no tener nada de extraordinario, pero la consulta de los protocolos
no slo permite seguirla con detalle, sino descubir la complejidad
que encierra y que pblicamente no trasciende.
Los argumentos que se dieron a los lectores para justificar el
cambio de cabecera, as como la adquisicin del diario rival, pueden
seguirse en las propias pginas de La Opinin y de Las Provincias.
Es all en donde hallamos la versin oficial que se quiere ofrecer
al pblico, una versin que dice fundar estos cambios en la independencia poltica y periodstica de esos nuevos rganos de prensa.
Por debajo de sta existe otra versin, que es la que aparece en
la correspondencia privada que mantienen los implicados. En este
caso, por ejemplo, la aparicin de Las Provincias se justifica por
la necesidad de evitar la identificacin poltica entre el diario y
el ahora senador Jos Campo. Desprendindose de la propiedad,
ste se haca con un medio de publicidad para los asuntos que
le importaran, liberndole a la vez de cualquier compromiso poltico. Frente a esos dos argumentos, los protocolos notariales no
nos dan una versin diferente, ni siquiera nos dan versin alguna
de esos hechos. Ahora bien, aportan los suficientes indicios como
para aclarar la ndole poltica y personal que hay detrs de estas
operaciones. En concreto, en el caso de la compra del Diario Mercantil
hay dos hechos muy reveladores que conocemos a travs de este
tipo de documento. A la muerte del impresor y propietario de este
peridico, Jos Rius Benet, el investigador descubre unos vnculos
familiares significativos. El primero de ellos hace referencia al parentesco y a los peridicos: el yerno del fallecido, que acude a la
particin como representante de su esposa, era empleado de Jos
Campo, y, por tanto, trabajaba a las rdenes de su grupo de inters,
ese mismo grupo en cuyo interior se haban patrocinado empresas
periodsticas rivales (La Opinin y Las Provincias). El segundo dato
relevante que aparece es el de la amistad o, mejor, el de los vnculos
que sa posibilita. En efecto, el investigador descubre que uno de
los albaceas de esta testamentara era Ramn Ferrer Matutano, aquel
que haba sido secretario personal de Jos Campo. La constatacin
134
de ambos hechos mediante documentacin notarial obligan a precisar

mejor los anlisis y, en este caso, a tomar en cuenta las redes personales que estn debajo de las operaciones polticas o econmicas.
La segunda escritura a la que hacamos referencia y que poda
servirnos de ejemplo o prueba de nuestro argumento tiene justamente
por protagonista indirecto a Ramn Ferrer Matutano. ,Por qu indirecto? Porque en el instrumento notarial al que aludimos no aparece
y slo una lectura de los indicios permite introducirlo en un contrato
en el que no toma parte. En las elecciones de 1865, y antes de
ser designado senador, Jos Campo abandona su tradicional distrito
(Enguera) por otro situado en la ciudad de Valencia. En aparente
contradiccin con ese cambio y con sus negocios habituales, Campo
visitaba la notara de Timoteo Liern para adquirir en dicho ao
diecinueve crditos contra gentes de esa comarca. No importa
tanto el monto de la operacin ni siquiera su posible rentabilidad
ni tampoco la racionalidad poltica personal. Si un prstamo puede
emplearse como arma poltica, como instrumento de presin, cabe
preguntarse por qu lo compra justamente cuando abandona el distrito
electoral. Pues bien, al tiempo que deja Enguera, su secretario,
Ramn Ferrer Matutano, le sustituye en ese partido judicial. En
consecuencia, lo que efecta puede entenderse como una forma de
reforzar sus instrumentos de control en beneficio de su sustituto
y subordinado. El investigador que analizara la esfera poltica y
lo hiciera a travs de otras fuentes conocera igualmente que Campo
y Ferrer Matutano tenan una relacin muy estrecha, que el segundo
era un empleado del primero y que ambos se presentaron por aquel
distrito electoral. Ahora bien, si quisiera profundizar en ese mecanismo de control poltico debera remitirse a otro tipo de documentacin, y entre sta, a la notarial: una escritura como la mencionada deviene as un instrumento de informacin reveladora que
ejemplifica y detalla la clase de datos que se pueden obtener para
completar esas redes personales.
Ahora bien, ms all de esas escrituras otorgadas por Jos Campo,
ms all de la documentacin en la que se basan esas informaciones,
hay un elemento comn significativo: el notario que las autoriza.
Como ms arriba indicbamos, como sealbamos al principio, el
135
escribano est investido de una doble condicin, una estrictamente

profesional, a la que le obliga la ley y que lo convierte en una
fuente histrica, y otra de ndole personal, que se refiere a su papel
de mediador. En ese sentido, tal vez no sea irrelevante que en los
ejemplos presentados la notara siempre sea la misma y que est
ocupada por Timoteo Liern. Sin embargo, cuando los historiadores
hacen uso de este tipo de documentacin no suele ser habitual que
se interroguen por el escribano. Ahora bien, esa pregunta, lejos de
ser gratuita, puede revelar elementos significativos, porque significativo es que Jos Campo y otros burgueses prefirieran frecuentar
este despacho entre los numerosos que existan en Valencia.
Frente a sus colegas de la plaza de Valencia, Timoteo Liern
ejerci tardamente esa ocupacin y lo hizo durante un perodo de
tiempo relativamente corto. La razn hay que buscarla en el hecho
de que durante veinte aos, hasta 1856, hubiera ocupado la plaza
de secretario del Ayuntamiento de la localidad. En ese ao, y tras
haber sido designado notario del reino, Liern abandon su cargo,
incompatible con su nueva condicin, ponindose al frente de una
de las escribanas de la ciudad. Adems, a sus nuevas responsabilidades iba a aadir la de escribano principal del Tribunal de
Comercio de Valencia. Hasta que todo esto se verific, el abogado
Liern haba conseguido labrarse una fama pblica gracias a su empleo
municipal, puesto que, como l mismo reconoca, su actual posicin
y su bienestar lo debe al Municipio que tantos y tan distinguidos
favores le ha dispensado. En efecto, fue durante esas fechas, fue
entre 1836 y 1856, cuando Liern se haba ocupado administrativamente de dar curso a las contratas y las mejoras materiales que
en la ciudad se emprendan y se ejecutaban, un perodo que inclua
la etapa en que el propio Jos Campo haba ejercido como alcalde.
Como muestra del aprecio por la gestin realizada, el Ayuntamiento
le nombr secretario honorario archivero y escribano receptor de
la municipalidad, y para reemplarzarle en los trmites diarios de
la corporacin procedi a designar a un nuevo secretario.
El nuevo empleado, un antiguo y esforzado progresista y primer
impulsor de La Opinin, pronunci incmodas palabras. Sera rpidamente apartado del cargo, pero su dictamen es revelador acerca
136
del estado en que se hallaba la secretara. En su opinin, la administracin municipal pareca encontrarse muy a propsito para hacer
perder el tiempo y la paciencia al oficinista ms laborioso y obstinado. En consecuencia, aada, era preciso establecer daramente
las competencias conferidas al secretario municipal, pues ha sido
hasta aqu un conjunto de atribuciones heterogneas, ajenas en
parte a la ndole de aqul y que, adems de ser incompatibles en
una misma persona, constituyen una especie de monopolio tan absurdo como ocasionado a sospechas y murmuraciones. Hasta ese
momento, condua, el cargo haba funcionado en cierto modo, como
el factotum del Ayuntamiento. Es ms, a su parecer, el propio
estado de su archivo, dependiente de la secretara, no era otra cosa
que una reunin informe de documentos, acumulados uno tras otro,
sin la debida relacin entre s, sin carpeta que los dasifique, sin
extracto que los reasuma. El anlisis era muy lcido: la funcin
burocrtica que tena asignada el empleo, lejos de basarse en el
ejercio impersonal de las competencias, dependa exdusivamente
del individuo que las desempeara y del saber que acumulaba y
que poda hacer valer.
El ejemplo reproducido no es excepcional. Hay que tener en
cuenta que la implantacin del Estado liberal era un proceso en
marcha, inacabado, y que, en consecuencia, existan una serie de
espacios que el propio sistema dejaba a la prctica poltica de unos
comportamientos cuya legitimidad escapaba a la regulacin estricta
y que favoreca el uso de informacin privilegiada para fines personales. Por eso mismo destacan la figura institucional y los valores
asociados al secretario del municipio. Por un lado, la indefinicin
de sus atribuciones lo convierte en el mximo depositario del saber
administrativo formal e informal. Por otro, ese saber y sus relaciones
le hacen mediador activo entre lo pblico y lo privado, pero tambin
entre las normas del Estado y las prcticas de la localidad. Estamos,
pues, ante un proceso de gestin poltica y administrativa que no
es exdusivo de esta corporacin local ni de esta ciudad, sino que
se repite en otros mbitos e instituciones. Como ha expuesto Raffaele
Romanelli, es en este perodo cuando la figura del secretario municipal cobra una funcin determinante en la homologacin normativa
137
que la sociedad civil requiere: la diffusione delle norme apr'i infatti

spazi di sperimentazione amministrativa in cui si formo un intero
ceto civile di funzionari e d~impiegati di minori "operatori del diritto"
e in genere de intellettuali dispersi tra le citta e i comuni che maneggiando leggi e regolamenti~ mettendo alla prova la loroi stessa preparazione civile e la loro capacita di presa sulla pubblica opinione~
dovevano farsi mediatori e in cio misurare la loro stessa solidita
di ceto. ste es precisamente el patrimonio personal que~ gracias
a los conocimientos adquiridos~ Timoteo Liern acumula durante su
larga estancia en el Ayuntamiento~ adems de la dote que la corporacin le asigna como futuro receptor de sus escrituras. ste es
precisamente el capital inespecfico que l se lleva a su escribana
y tambin aquello que lo convierte de inmediato en el notario ms
importante y probablemente mejor informado de la localidad.
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138
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La guerra de Africa (1859-1860).

Una revisin]
Universitat Autonoma de Barcelona
"Seguimos lo mismo. Llueve, arrecia el clera y se trabaja

en el camino de Tetun. Pedro Antonio de Alarcn, Diario
de un testigo de la Guerra de frica, Madrid, 1860.
La frase de Alarcn es el paradigma de la campaa militar espaola

contra el Imperio de Marruecos en 1859-1860. Condiciones fsicas y
geogrficas adversas; dominio de la enfermedad y tropas hundidas en
la bsqueda y elaboracin de caminos por tierra y por mar. Durante
ocho meses Espaa est inmersa en este conflicto blico, la llamada
Guerra de frica 2. ste no es, ni mucho menos, un suceso nico
en la Europa del momento, sino que se desenvuelve despus del impacto
que supuso en el Continente la sangrienta rebelin de la India contra
los ingleses (1857) y de forma coetnea con los problemas en China
y la expedicim que se lleva a cabo a la Conchinchina:\. Asimismo,
I Este artculo forma parte de un amplio proyecto de investigacin que con el
ttulo dJe Wad Ras a Alhucemas: la respuesta social a la colonizacin espaola de
Marruecos obtuvo la ayuda de la DGICYT, nm. referencia: PB93-0908. Asimismo,
el investigador principal del proyecto, Francesc Bonamusa Caspa, ha aportado interesantes sugerencias que agradezco y que se han incorporado al texto.
2 Los estudios marroques se refieren a este conflicto como La Guerra de Tetun,
o la Guerra hispano-marroqu; los estudios franceses e ingleses se inclinaron por
la campaa de Marruecos; en Espaa al principio se habla de La Guerra del Rif,
pero de inmediato se insisti en trminos que situaban las hostilidades en una dimensin
continental: La Guerra de frica.
:1 Juan Francisco CAMI'UZA'<O, que se distinguir pidiendo la brevedad de la campaa
AYER 29*1998
140
loan Serral!onga Urquidi
la delicada cuestin romana est permanentemente en todos los peridicos, que le dedican un dilatado espacio. En el rea del Magreb la
expedicin de castigo que estaba efectuando Martinprey desde Argelia
llegar a coincidir durante algn tiempo con la realizada por el Cuerpo
expedicionario espaol, aunque este general francs anuncia prontamente desde su cuartel de Ouchda que suspende las operaciones por
la recrudescencia del clera.
Desde los incidentes de Ceuta ellO de agosto de 1859 hasta los
preliminares de paz del 25 de marzo de 1860, y aun durante los meses
de abril y mayo en que se intenta cerrar oficialmente la cuestin,
en Espaa el tema principal de debate es la guerra y sus consecuencias.
Esta situacin excepcional pone al descubierto singularidades que en
otras circunstancias quizs hubieran pasado inadvertidas. Y el final
de las hostilidades y la conclusin del tratado de paz ponen de manifiesto
un radical cambio de rumbo en las actitudes frente a la cuestin de
Marruecos en el conjunto del pueblo espaol; la euforia deja paso definitivo a la queja.
Dejando de lado la causa inmediata de la guerra, un incidente
fronterizo como muchos que sucedan en el rea, con el ultraje al pabelln
espaol por parte de la tribu Anjra, la actitud de la opinin pblica
en favor de la guerra pareci rpida y prcticamente incontestada. El
gobierno de la Unin Liberal 4, que preside el general O'Donnell, se
prepara para pedir satisfacciones por el incidente al gobierno de Marruecos, pero sin demasiadas prisas y con mareada debilidad al principio.
Las conversaciones con las autoridades marroques en Tetun, el 25
de agosto slo, mencionaron los lmites de Melilla. A pesar de ello,
durante el mes de septiembre ya estarn a la vista de todos los preparativos militares y el intenso movimiento de efectivos por la pennsula.
El hecho de no saber a ciencia cierta cul ser la actitud de Gran
Bretaa ante una posible intervencin -o quizs el hecho de saberlo
de frica, da un carcter bien distinto a la expedicin de la Conchinchina como resultado
de las crueldades cometidas en aquel imperio con nuestros misioneros. La cuestin
de Marruecos considerada segn el inters del Partido liberal y la conveniencia de la
nacin, Madrid, 1859.
4 Este gobierno, formado el 30 de junio de 1858, cesar el 17 de enero de 1863.
Estaba integrado, adems de Leopoldo O'Donnell, que mantena tambin la cartera
de Guerra, por Saturnino Caldern Collantes en Estado, Rafael de Bustos Castilla en
Fomento, Jos Posada Herrera en Gobernacin, Santiago Fernndez Negrete en Gracia
y Justicia, Pedro SalavelTa en Hacienda y Jos Mac-Crohon Blake en Marina, sustituyendo
a Jos M. de Quesada (IX-18S8).
141
en demasa- hacen que el gabinete espaol no precIpIte decisiones.

Las disensiones dentro de la compleja estructura que da soporte al
Ministerio tambin claman por la lentitud. La prensa, en cambio, tanto
la ministerial como la de oposicin, se muestra prcticamente unnime
al reclamar una intervencin armada en toda regla contra el Imperio
de Marruecos. Ante estas noticias, los judos residentes en las ciudades
marroques que se suponen afectadas por la expedicin las abandonan
con destino a Gibraltar primero y a la costa espaola despus. Una
publicacin de Barcelona, con supuestos datos del ejrcito francs, cifra
las operaciones en un plan de cincuenta y dos das de campaa con
unas contribuciones imponibles y fciles de obtener de 60 millones
de francos ;'. Es la acuciante llamada a una intervencin que vaya ms
all de la simple cuestin del Rif para proyectar hacia Europa el abatido
poder que tuvo antao Espaa en el concierto mundial: Seguiremos
viendo cmo la Argelia francesa extiende sus garras en el frica; seguiremos viendo cmo Inglaterra nos quita la natural influencia que debemos
tener en Marruecos; seguiremos en esta postracin y Europa creer
que medio siglo de revoluciones no ha bastado para regenerarnos (... )
La audacia fue siempre la virtud de Espaa. Con audacia conquistamos
el mundo. ,No podremos con esa audacia conquistar hoy dos ciudades?
(La Discusin, 18 de octubre).
Si durante los primeros meses, agosto y septiembre, la actitud es
bastante firme pero prudente, a partir de octubre las cosas se empiezan
a precipitar. Las notas diplomticas intercambiadas con los marroques
por el ministro plenipotenciario Blanco del Valle arrojan una evidente
insatisfaccin a las demandas espaolas, que se acrecientan cada vez
ms entre la opinin pblica. Asimismo, las consultas realizadas a las
potencias europeas, y sobre todo, ante Gran Bretaa, arrojan un resultado
difcilmente aceptable para la opinin espaola. Los ingleses no desean
una intervencin que desequilibre su control en la zona, despus que
el tratado con Marruecos en 1856 haba roto el tradicional aislacionismo
comercial de los marroques. As se lo comunica lord Russell al ministro
:> La Guerra de frica empremda por el ejrcito espaol en octubre de 1859, Barcelona, 1859, pp. 65-67. Las contribuciones se impondran a Tnger, el Araiche, Mehedia,
Rabat, Mequnez y Fez. El plan -claramente atlntico- no se corresponde al que
finalmente se llevar a cabo por la costa mediterrnea. Pero la realidad es otra bien
distinta, pues segn el Resumen de los gastos de la Guerra de frica, publicados por
Antonio Pirala, el monto de los dispendios para el Tesoro espaol ser de 236.6:38.194
rs.
142
de Estado, Caldern Collantes, a travs del embajador en Madrid, Andrew

Buchanan: el gobierno de S. M. desea vivamente que no se haga
cambio alguno de posesin en la costa africana del Estrecho . Para
los britnicos Marruecos era sinnimo de Tnger; si otra nacin se
posesionaba de esta plaza, el valor de Gibraltar desaparecera 7.
Los debates y los interrogatorios en las Cortes, as como los artculos
de fondo en la prensa espaola predisponen daramente a una intervencin militar en el Rif, pero el Gobierno an no parece decidido
a ello. Se ha sugerido un plan de O'Donnell para concitar los apoyos
del conjunto de la nacin que habran sido insinuado por otros 8, pero
en aquellos momentos las dudas en el gabinete eran ms que las certezas.
En la sesin del Congreso de los Diputados del 11 de octubre Salustiano
Olzaga dama vehementemente por la intervencin; Nicols M. Rivera
hace notar que siempre he dicho y repito ahora que slo para una
guerra de frica podra yo tolerar la quinta; el progresista Carlos
Latorre afirma que el Gobierno ya ha dado suficientes explicaciones;
Gonzlez Brabo -inmerso en la crisis moderada- no se pronuncia,
y el tibio Manuel Alonso Martnez lo hace elm'amente en contra. Un
conjunto de artculos de Emilio Castelar son contundentes en favor
de la intervencin y denotan un inusitado y desconocido canto civilizador
en ste tribuno: Hemos sostenido que la guerra de frica interesa
a la civilizacin universal, que la guerra de frica es una idea viva
en toda nuestra historia. Hoy vamos a concluir que la guerra de frica
(, El Tratado genera" y el Tratado de comercio y navegacin, firmados el 9
de diciembre de 1856, fueron fruto de largas negociaciones que se realizaron desde
1853 y han sido considerados como la "piedra de toque de la penetracin europea
en Marruecos (Kenbib). Sobre las famosas notas calderonas, vid. Correspondena diplonutica relativa a la Guerra de frica... , Madrid, 1860, la cita en el doc. 11. Sobre
las advertencias britnicas: ,,Qu desquite en lo exterior puede tomar hoy la soberbia
inglesa en contra nuestra'? La Inglaterra codicia Cuba, porque la poltica de San James
codicia d globo de polo a polo, La lberia, 20 de noviembre de 1859. F. M':i{HY
COLOM (conde de Benomar): Mi embajada extraordinaria a Marruecos en 1863, Madrid,
1864.
7 A.
LAIWUI, Les origines sociales et cufturelfes du nationalisme marocain
(1830-1912), Casablanca, 1993 (pars, 1977), pp. 242-24:3.
g En la Historia de las campaas de Marruecos, editado por el Servicio Histrico
Militar en 1947, se apunta que la sugerencia a O'Donnell podra haber partido de
Cnovas (Historia de Marruecos, 1851), y ste a su vez la heredara de su to Serafn
Estbanez Caldern, autor del Manual del (ificial de Marruecos, Madrid, 1844. El hermano
de Antonio Cnovas, Mximo (18:3;3-1901), participa en la campaia con el grado de
capitn.
143
es civilizadora, es patritica, es providencial, es la luz de nuestra restauracin en los consejos de Europa 9. Asimismo un exaltado Ibo Alfaro
clama: nuestro pabelln est manchado: esta mancha slo se lava
con sangre 10. La prensa de Madrid apunta a mitad de octubre: En
todos los cafs, en los teatros, en las tertulias se habla, se comenta,
se critica acerca de lo que debemos esperar o temer, pero no hay
ms que una opinin: ila guerra!
Las causas de la intervencin pasan en octubre a un terminante
segundo plano. En este estado de cosas se ponen sobre la mesa las
opiniones de los distintos grupos polticos, de los militares, de los peridicos, de la Iglesia y de los particulares. Se concretan estos pareceres
en varias direcciones. Para unos, Espaa no puede renunciar a la vieja
misin de extensin misionera, el apostolado de la fe frente al infiel.
El obispo de vila publica una pastoral en la que puede leerse que
es necesario hacer conocer a la barbarie africana, a la Europa y al
mundo que no se insulta impunemente a una nacin que vive de su
fe, de su dignidad y de sus recuerdos. Para otros, significativamente
para progresistas y demcratas, la intervencin va a significar la restauracin de Espaa como potencia en el concierto mundial. Para el
conjunto, el conflicto blico es no slo plausible, sino necesario en
la actual situacin espaola 'l. Ms tarde se negar -con pocos aportes- la idea de la aventura, de la recuperacin de prestigio como
caudillo victorioso que necesitaba el general 'Donnell 12
Nada se dir del inmenso sufrimiento que la guerra acarrear, ni
nadie se molestar en buscar la verdadera opinin de las clases populares
() Emilio C.;\STELAH en La Discusin, 14 de octubre de 1859: El africano enemigo
no deja pasar un da sin asestar sus armas contra nuestro pabelln, sin sacrificar algn
hijo de la madre patria a su insaciable sed de sangre (... ). Vid. las aportaciones de
Francisco Carea Lpez (1824-1878).
lO M. Tbo ALFAHO LAFUENTE, Espaoles... a Marruecos, Madrid, 1859, p. 3. Sobre
todo su obra ms exaltada: La Corona de laurel, Madrid, 1860,3 vols.
I1 M. C. UUJYEH y C. SEHHANO, La guerre d'Afrique et ses rpercussions en Espagne,
Paris, 1976. La guerra de frica juega un papel importante en la creacin de nuevos
peridicos: <<tels que El Reino, unioniste, fond le 15 octubre 1859, El Horizonte, modr,
fond le 13 dcembre 1859 et El Pensamiento espaol, fond le 2 janvier 1860, ainsi
que l'volution de certains autres, comme El Da, qui se rallie a I'Union Librale
a partir du 18 octobre 1859, p. 36. En La Discusin, Bernardo UWEZ GAHcA publica
la poesa Al Ejrcito espaol en el acto de hacerse pblica la declaracin de guerra
de Espaa a Marruecos.
12 Se dijo entonces por algunos haber sido el general 'Donnell el provocador
del conflicto con los moros para eternizarse en el poder mediante la gloria de caudillo
victorioso en una guerra popular. Es una suposicin gratuita. Un sencillo examen de
144
Joan Serrallonga Urquidi
sobre un conflicto que sin duda van a soportar con intensas aflicciones.
Las Novedades, progresista, demanda seguridad al gobierno en el tema

de las indemnizaciones; El Correo espaol explaya sus demandas a
importantes ventajas comerciales; El Occidente se muestra seguro de
la justicia de la causa espaola; El Reino -financiado por Gobernacin- afirma: hoy se ha despertado en nuestra nacin el espritu
patritico que nos animaba en 1808; La poca, unionista, habla de
la civilizacin contra la barbarie; El Estado, rgano moderado que diriga
Campoamor, escribe que el Gobierno ha debido mandar que nuestros
batallones pasaran el Estrecho luego que espir el plazo, y La Discusin,
demcrata, se expresa el da 21 de octubre en estos trminos: Estamos
seguros de que el pas recibir con inmenso jbilo esta noticia. Es
una necesidad para la patria reconquistar el puesto que ha perdido
en el mundo (...) Hoy ms que nunca somos los herederos de los vencedores de las Navas de Tolosa y de Lepanto. Las impresiones favorables se completan con la noticia de haber estallado una rebelin
en las provincias del sur del Imperio marroqu.
El 22 de octubre se hace oficial la deelaracin de guerra al Imperio
de Marruecos; el Gobierno lo comunica a las Cortes aquel mismo da:
La sesin de ayer es una exclamacin unnime de Espaa, que vuelve
a despertar a la vida de las naciones. En aquellas Cortes, sin debate,
se aprueba la proposicin del gobierno con la unanimidad de los 187
diputados presentes en votacin nominal. La prensa aporta un relato
ms bien fantasioso de ofrecimiento de las joyas de la reina, emulando
otros tiempos y otra Isabel con leyenda romntica 1:1. Progresistas, demcratas y algunos miembros de la Unin Liberal se presentan como los
ms fervientes defensores de la contienda. El broche lo pone Castelar:
Dios, que ha sealado al mundo y al hombre la ley del progreso,
quiso que entre la raza espaola y la raza que se extiende por los
arenales de frica haya una eterna guerra, a fin de que la ms fuerte
y ms civilizada eleve, levante a la que se deje caer desfallecida en
brazos de la inmoralidad y la esclavitud, que enflaquecen y degradan
los hechos basta para destruirla. F. MAHTN AHHlJE, Guerra hispano-marroqu
(1859-1860), Madrid, 1915, p. 41.
J:l Que se tasen y vendan mis joyas si es necesario para el logro de tan santa
empresa: que se disponga de mi patrimonio particular; disminuir mi fausto; una humilde
cinta brillar en mi cuello mejor que los hilos de brillantes si stos pueden servir
para defender y levantar la f~lma de nuestra Espaa. Crnica de la Guerra de frica,
San Femando, El Departamento, 1861, p. 20.
145
a los pueblos. Los absolutistas sern remisos a apoyar la expedicin

y hunden sus crticas veladas a la guerra dentro de una ampulosidad
mal calculada que es refutada de inmediato. Los moderados se retraen
inicialmente, aunque no lo hacen explcito en sus artculos. Luis Rivera,
desde La Discusin, se lo reprocha cidamente: Deseamos que el pas
se persuada hasta la saciedad de que los partidos que ms alarde hacen
de sentimientos hidalgos y generosos no tienen tanta abnegacin como
aquellos a quienes se ha tratado de enemigos de la familia y de la
sociedad 14.
En la misma sesin de Cortes en la que se declara la guerra varios
diputados de la oposicin insisten en poseer informacin rpida 1;) y
sin cortapisas cuando se produzcan los acontecimientos, a lo que se
compromete sin demasiados ambages el gabinete por boca del ministro
de la Gobernacin, Posada Herrera. La realidad ser muy distinta, pues
a principios de noviembre ya se estn censurando y recogiendo peridicos: iLa historia de la unin liberal ser el martirologio de la prensa!,
exclaman desde Las Novedades y tambin desde El Len espaol. Durante
toda la campaa esta actitud ministerial ser una constante fuente de
conflictos: ,Se publica esta amenaza tras la cual asoma la cabeza
un consejo de guerra permanente? (La Ibera). El Gobierno, a travs
del hbil filtraje que realiza Posada Herrera y del extenso control econmico de los llamados peridicos ministeriales, va moviendo e inclinando la opinin segn la conveniencia de cada momento. El da 12
de noviembre, una circular de Posada Herrera impone como nica fuente
de informacin los partes oficiales que distribuye el Ministerio en las
tablillas; al mismo tiempo da instrucciones precisas a los gobernadores
para que secuestren toda informacin que pueda ser considerada como
atentatoria. Primero desarma a los escasos medios refractarios a la intervencin, despus aumenta la conviccin de las hazaas y, finalmente,
justificar y crear ilusorios logros en la rendicin de los marroques
y en la firma del tratado de paz.
I~ La Discusin, 29 de octubre de 1859. Continan cuatro artculos de Adolfo
con el nombre genrico de Espaa y Marruecos, a partir del 30 de octubre.

Sobre la crtica a los absolutistas: E. VENTOSA, La Regeneracin de Espaa, Barcelona,
1860.
ROYANNES,
J:i En la contienda aparecen numerosos periodistas corresponsales, como Gaspar

Nez de Arce para La Iberia y El Constitucional. Peris Mencheta para La Correspondencia
de Espaa o El Mercantil de Valencia, Carlos Iriarte para El Mundo Ilustrado o Juan
Prez Calvo para l.a Discusin.
146
Inmediatamente despus de declarada la guerra el llamado Cuerpo

de observacin sobre las costas de frica (que haba sido constituido
por Decreto del 2 de setiembre, con destino en Algeciras y al mando
de Rafael Echage) se convierte en Cuerpo expedicionario para afrontar
la campaa. Lo componen tres cuerpos de ejrcito al mando, respectivamente, del mariscal de campo Rafael Echage, de los tenientes
generales 16 Juan de Zabala y Antonio Ros de Olano, una Divisin
de reserva al mando del general Juan Prim 17 y una Divisin de Caballera
a cargo del mariscal de campo Flix Alcal Galiano. Hasta el 3 de
noviembre no fue nombrado O'Donnell como general en jefe del ejrcito
de frica: para dictar cuantas medidas juzgue conducentes al mejor
desempeo del mando que le confo (Gaceta, 4 de noviembre de 1859).
El Real Decreto le investa, pues, con plenos poderes en todo el desarrollo
y finalizacin de la campaa. O'Donnell parte de Madrid el 7 de noviembre, acompaado hasta Alczar de San Juan por Posada Herrera, el
marqus de la Vega de Armijo, Carballo, Hazaas, Ulloa y Juan Antonio
Rascn, llegando a Crdoba el da 9 y encaminndose a Sevilla. El
plan de operaciones se detalla con la mirada nicamente puesta en
el Estrecho: la pobreza de nuestra Marina le obliga a operar en el
Estrecho y no en el Atlntico~~, con vistas a Tetun y no a Tnger,
porque la estacin no es propicia para el desembarco 18, centrando
inicialmente en Ceuta el grueso de las primeras hostilidades de manos
del primer cuerpo (Echage), dominando ms all del Serrallo e incorporando despus el resto de las fuerzas. Finalmente, despus de interminables consultas y vacilaciones, el avance ser por tierra, abriendo
afanosamente una ruta a Tetun, y no por el plan de desembarco global
en Cabo Negro.
1(, En 18,58 haba 66 tenientes generales, 29 tenan menos de sesenta ailos y
dos ms de ochenta. Vid. A. UlI'EZ DE LETONA, Estudios crticos sobre el estado militar
de Esparta, Madrid, 1866, p. 178.
17 Cuando 'Donnell emprendi la guerra con Marruecos en 1859 no se atrevi
a dejar a Prim en Espaila, por lo que prefiri llevarlo consigo, permitindole, a regailadientes, que se convltiera en el hroe de la batalla de Castillejos. HEADHICK, Ejrcito
y poltica... , p. 148. El conde de Reus contar en la campaila con amigos como Lagunero,
Gaminde, Pierrad o Snchez Bregua, que despus desarrollarn acciones conspirativas
juntos.
IH Servicio histrico militar, Historia de las campaas de Marruecos, Madrid, 1947,
vol. 1, pp. 185-:345 y apndices. Los datos del momento en Atlas histrico topogrfico
de la guerra de Africa, editado por el Depsito de la guerra en 1861. Grabado~ en
El Mundo Ilustrado (1860). A. Jo!.), Historia crtica de la campaa de 1859-1860,
Madrid, 1910.
147
Las publicaciones marroques, que han evaluado la campaa, cifran

en cincuenta mil los efectivos del ejrcito espaol desplegado en la
contienda, cifra que en un principio fue desestimada por la mayora
de los analistas espaoles, aunque sin datos oficiales, que nunca compuls el gobierno 'Donnell. Ciertamente, al principio de la guerra
este Cuerpo expedicionario o ejrcito de frica se compone de unos
35.000 hombres, pero a finales de la campaa han intervenido no menos
de 45.000. Cabe aadir la dificultad de un cmputo exacto en un ejrcito
que sufra los rigores epidmicos del clera con evacuaciones masivas 19,
que incorporaba constantemente nuevos cuerpos (provinciales, tercios,
voluntarios) y que cambiaba con mucha frecuencia de recluta 20. Con
patente autoridad Eduard Sehlagintweit, teniente coronel de caballera
de Baviera que observ en primer plano la campaa, da por buena
una cifra de 2.119 jefes y oficiales con 43.069 soldados a finales de
marzo 21. El armamento de este contingente fue descrito con profusin
y alegra por el dominical El Mundo militar, complemento de la Gaceta
militar. La realidad result mucho ms prosaica en el empleo de las
ochenta piezas de artillera de que dispona la expedicin, as como
en los viejos mosquetones, los fusiles de a quince transformados en
rayados, las carabinas y las tercerolas; ms escasos fueron los fusiles
del llamado modelo 1859.
En el campo marroqu el Gibraltar Chronicle, referido en la prensa
espaola y considerado portavoz de intereses ingleses que asesoraban
al sultn, evaluaba en 113.700 infantes y 38.100 jinetes el contingente
aportado a la guerra santa, evidentemente que estn muy exagerados
stos que nosotros creemos clculos del defensor entusiasta de nuestros
enemigos. La realidad, que no ha sido fijada con precisin, era proJ() J. S':HHAI.IJlNCA, La guerra de frica y el clera (1859-60>, Hi.~pana, 1998
(en prensa).
20 D. Headrick sita sobre las armas en 1860 un ejrcito de 152.448 hombres,
que junto al ejrcito expedicionario se convierten en 188.522. Ejrcito J poltica en
Espaa (1866-1898), Maelrid, 1981, Cuadro 38 ele la p. 271. En 18S9 el ejrcito
espaol tena 608 generales, ele los cuales 66 tenan el graelo de Teniente general
y seis el empleo de Capitn general.
21 E. SCHI.ACII\TWEIT, Der Spansch-marrokkanische Krieg in den Jahren 1859 und
1860, Leipzig, EA. Brock Haus, 1863. El Servicio Histrico Militar cifra al inicio en
163 jefes, 1.599 oficiales, 33.228 soldados la fuerza del Cuerpo expedicionario, pero
las nuevas organizaciones aumentan la fuerza activa en el sentido que recoge SCl-lI.A~
CINTWEIT. A la fuerza expedicionaria habra que aiiadir los efectivos ele la Marina. Otros
oficiales, como August van Bacumen, barn de jena, actan como observadores del
gobierno prusiano en el Ejrcito de frica.
148
blemtica en aquel ejrcito irregular que debe sus efectivos a las tribus
y al Makhzen. Adems, como indican todos los cronistas de la guerra,
las diferencias esenciales entre las Kabilas de las operaciones de guerrilla, los voluntarios (de Fez, Zerhoun y Ait Immour, que participaron
en la batalla de Tetun) y los Moros del Rey como ejrcito tradicional
acrecientan el problema de cmputo. Divididos en las columnas de
Moulay al-Abbas y Moulay Ahmed, hermanos del emperador; dejan
de lado las guarniciones fijas de ciudades como Tnger o Tetun. Las
cifras aportadas por algunos estudios marroques parecen inexactas,
ya que sin duda los pocos soldados aportados por el makhzen no soportaran el peso de la larga campaa 22. Las crticas finales despus de
Oued al-Ras (Wad-Ras) concluyen: falta de preparacin terica, necesidad del empleo de la artillera, unificacin de tropas y organizacin
disciplinaria 2:1.
La historia de esta campaa podra ser descrita con dos palabras:
improvisacin y desconcierto. El corresponsal del Times Frederick Hardman fue muy explcito al evaluar la gran capacidad de resistencia del
soldado espaol en aquella inmensa adversidad: oo. difciles circunstancias que han acompaado hasta ahora esta campaa, emprendida
con precipitacin, en la peor estacin del ao y con preparativos insuficientes 24. Se ha descrito la campaa hasta los ms mnimos detalles
por parte de las publicaciones oficiales y de los peridicos que copiaban
los partes, pero quedaron algunas sombras: el error en escoger Tetun
como objetivo 2", la falta de recursos en la Marina, la pesada intendencia
22 H. TEHHASSE, Histoire du Maroc, Casablanca, 1950, pp. 325-327. En estas bajas
cifras insiste AZIZA BE~ANI, La guerre hispano-marocaine de 18.59-1860, in Le Mmorial
du Maroc, vol. 4, pp. 242-2.59. Las publicaciones coetneas espaolas las cifran en
cerca de 40.000 infantes y una fuerza de caballera que no sobrepasaba ni mucho
menos los 10.000 jinetes. Laroui (1993) afirma que el ejrcito del sultn se compOltaba
a medio camino entre la regularidad militar y la iITegularidad de las tribus (p. 279).
Ahmed ben J\LEIJ EN-NASIHI, Versin rabe de la guerra de frica (1859-1860), Madrid,
1917.
2:l A. LAHOLl, ,es origines sociales et culturelles du nationalisme marocain... ,
pp. 278-281: La lec,;on de Ttouan.
24 F. HAIWMAN, Spanish Campaing in Morocco, Edinburgh-London, Blackwood,
1860. Ms tarde, en el journal des debats (14 de febrero), que informa de la toma
de Tetun, se lee: <<la natural inexperiencia de una Administracin (espaola) que
desde largos aos no haba tenido que conducir ninguna espedicin fuera del territorio,
la falta de medios de transpOlte, la carencia de acopios en los arsenales de la Armada
y en los almacenes del ejrcito, la estacin que ha sido excepcionalmente mala este
ao, el clera que ha hecho estragos en los cuerpos... .
2') V. IH: AMETLLEH,juicio crtico de la guerra de frica, Madrid, 1861.
La guerra de Arrica (1859-1860). Una revisin
149
(falta de reflejos en la administracin militar) 26, que la convierte en

inefectiva a borbotones y la obliga a aceptar donaciones caritativas
de todo el pas, el rezagado y pobre actuar del Cuerpo de Sanidad
militar frente al clera reinante 27, una frgil movilizacin de efectivos
en largas y descoordinadas etapas y, finalmente, los escassimos resultados obtenidos por Espaa al concluir la campaa con aquel pobre
tratado de paz.
Se haba previsto inicialmente que los cuerpos integrantes de la
expedicin se formaran al amparo de las Capitanas generales creando
cinco distritos militares transitorios, aunque con mandos independientes
nombrados por 'Donnell. Estos distritos, aparecidos en un Decreto
del Ministerio de la Guerra (Gaceta, 3 de noviembre de 1959), estaban
al mando de Manuel de la Concha, Domingo Dulce, Manuel Pava,
Atanasio Aleson y Jos M. Marchesi. Se objeta inmediatamente que
los nombramientos son polticos y que no atienden con prioridad a
la capacitacin de los nombrados. El mismo da de la declaracin de
guerra se ha pergeado ya lo gue ser el ejrcito de operaciones,
que se denominar ejrcito de Africa, encargado de obtener en aquel
Continente por medio de las armas la satisfaccin de los agravios inferidos a Espaa. El acantonamiento de las tropas en los campamentos
cercanos a los puertos de recepcin y embarque resulta notablemente
problemtico: existe una inicial dificultad en el transporte de tan amplio
contingente (que se ir incrementando durante la expedicin), y adems
la zona escogida se halla en aquellos momentos sometida a los iniciales
rigores del clera. Ser necesario contratar buques de otros pases para
transportar a las tropas y aprovisionadas, pero ello se hace con precipitacin y sin evaluar los problemas. La Marina espaola 28 ya se
haba mostrado incapaz de resolver el transporte de forma inmediata
como reclamaba el Cuerpo expedicionario, tal como reconocern sus
mandos en boca de Segundo Daz de Herrera, de Jos Mara Bustillo
2(,
Boletn de la Administracin militar, Madrid, 1859-60. Manuel de Moradillo
y Talledo, intendente de divisin, le dedicar una interesante Memoria administrativa
(1860).
El Cuerpo de Sanidad militar, dividido entre los reglamentos del ejrcito (1855)
Vid. J. M. MASSONS, Historia
de la Sanidad militar espaola, Barcelona, 1994, y F. BOHIJE.I~:, Crnica de la Marina
espaola en el siglo .m, Madrid, 199:3.
2B M. LOBO, La Marina de guerra espaola tal como es; defectos y vicios de que
adolece, sin cuyo remedio sern estriles los esfuerzos para lograr su fomento, Madrid,
1860.
27
y la marina (1857), merecera un estudio ms amplio.
150
de Barreda Gefe de escuadra y capitn general del distrito de Cdiz),

que le sucede en el mando, y del propio ministro de Marina Jos Mac-Crohon Blake ya al inicio de las hostilidades.
La base de operaciones de Ceuta se transforma en un inmenso
caos con la endmica enfermedad colrica reinante por medio. Las
condiciones de existencia generales, incrementada extraordinariamente
su poblacin, se demuestran como uno de los primeros enemigos del
plan de operaciones. Los campamentos de la pennsula sufren tambin
las penurias derivadas del hacinamiento y la enfermedad, sin que el
bisoo y reducido Cuerpo de Sanidad militar pueda dar abasto: triste
es decirlo, por ms que sea la verdad: cuando se inici la guerra de
frica, la direccin expuso al gobierno de S. M. que examinado el
estado y la dotacin del material sanitario resultaba la no existencia
del mismo 29. En las mismas crticas abunda Fernando Weyler Lavia,
inspector de Sanidad militar. En el campamento de San Roque, donde
se hallaba concentrado el cuerpo de reserva, se padece el clera desde
finales del mes de octubre, con no menos de 400 muertes. Del mismo
tenor son las circunstancias de los campamentos de Algeciras, Mlaga
y Cdiz. La tropa, que yace hacinada en las tiendas y con una alimentacin claramente deficitaria, empieza a ser diezmada por la llamada
"enfermedad sospechosa". Los hospitales, la mayora sin medios para
atajar el mal, se ven ampliamente desbordados aun antes de llegar
ningn herido de combate. En el avanzado campamento del Serrallo
la situacin se muestra idntica. En Mlaga, su Ayuntamiento se dirige
al Gobierno para informarle de la falta de artculos de primera necesidad
en sus mercados y de los conflictos que ello est originando. Slo en
la ciudad de Mlaga, que en 1860 alcanzar una poblacin de 94.732
habitantes, habr que habilitar nueve mil camas hasta diciembre de
1859, segn las informaciones de La Esperanza. Las notas aparecidas
el 10 de diciembre en la Gaceta militar, segn las cuales se dispone
de 16.000 camas en los hospitales de Ceuta, Cdiz, Mlaga, Sevilla,
Algeciras y San Roque, de las que solamente estn ocupadas 2.000,
no se corresponden con la lacerante realidad que viven los heridos
y los enfermos.
2()
A. POIILACI(l'< Fi':HI\ANIJEZ, Historia mdica de la guerra de /rica, Madrid, 1860
(una 2." ed. en 1866), p. 17. Del mismo autor, primer ayudante del Cuerpo de Sanidad
militar en aquella campaa y corresponsal de varios peridicos, Historia de la Medicina
militar espaola contempornea, Burgos, ] 884. interesantes referencias en El Ltigo
mdico, El Siglo mdico y La Espaiia Mdica, Madrid, 18S9-62.
151
El general O'Donnell, a bordo del Vulcano, inspecciona el territorio a mitad de noviembre, emitiendo un comunicado a las tropas
en el que, despus de calificar a los marroques de semisalvajes, deca:
La campaa que vamos a emprender ser dura y penosa; el enemigo
con que vamos a combatir es valiente y fantico, pero vosotros sois
tan valientes como l y tenis las ventajas que os dan la disciplina
y la instruccin sobre masas desorganizadas, que son tanto ms fciles
de vencer cuanto ms numerosas se presentan sobre el campo de batalla
(Cuartel general de Cdiz, 18 de noviembre). El da 19 el telgrafo
se interrumpe entre las estaciones de Tembleque y Castillejo, la capital
del Estado queda unos das sin noticias del ejrcito expedicionario.
En medio de las precedentes circunstancias se desarrolla el 25 de
noviembre una de las acciones de mayor contenido, la de Sierra Bullones;
desde dicha posicin partan tres caminos: a Tnger, a Tetun y a
los barrancos de Anghera. El da 27 embarcaba en Algeciras el cuerpo
de ejrcito que mandaba el general Prim, llegando a Ceuta al da siguiente para instalarse en el campamento del Serrallo, an afectado por
el clera :lO. La alegra de la prensa por la victoria del da 25 se matiza
y se advierte contra la idea de una guerra fcil: En el campo enemigo
hay ejrcitos si no disciplinados, valerossimos y fanticos que combaten
con todo el furor de los pueblos salvajes (La Discusin, 26 de noviembre). El cuerpo de ejrcito, mandado por el general Ros de Olano,
no llega a las costas africanas hasta diciembre, mientras se incrementa
la actividad :n. Las labores de construccin del camino a Tetun se
ven ensombrecidas por los ataques de los marroques (sobre todo desde
las Alturas de la Condesa), que han de ser repelidos continuamente
por las fuerzas de Prim, lo que hace an ms lentos los trabajos en
el camino, y por la recrudescencia del clera se tardar tres meses
en recorrerlo. El cable telegrfico submarino empezar a funcionar el
da 22 de diciembre y hasta el 29 la Marina de guerra espaola no
est en condiciones de bombardear los fuertes que circundan la ra
de Tetun.
El 1 de enero de 1860 la victoria en la batalla de los Castillejos
imprime un nuevo sesgo a las hostilidades, aunque las bajas espaolas
:10 El general Prim, en una carta fechada el 18 de diciembre en el Campamento
del Serrallo y dirigida al Diario de Reus, escriba: Sigue el clera maldito llevndose
gente. Qu desdicha! Pero no por eso decae el espritu de la gente.
:1I La Esperanza, 2 de diciembre de 1859, Entusiasmo que reina en esta poblacin
(Ceuta), la sangre africana corre a torrentes... mientras los brbaros africanos muerden
la arena en su agona, presa de su impotente rabia.
152
son 620, con 70 muertos en la accin. Las condiciones de penuria continan en los campamentos del Serrallo, Otero, de la Concepcin, Alturas
de la Condesa, Cabo Negro y el del ro Asmir, que ser bautizado como
campamento del hambre. Incluso un convencido como Pedro Antonio
de Alarcn muestra su desesperanza :12. A pesar de ello, con el principal
de las fuerzas frente a Tetun -una ciudad sin vastas fortificacionesse tomaron posiciones frente a la Aduana, a unos cuatro kilmetros de
la ciudad. No sin grandes dificultades se desembarcan entre Tetun
y Cabo Negro vveres para el sitio y tambin una divisin de 6.000
hombres, que desde mediados de diciembre se afanaba en formar el
General Diego de los Ros, entonces Capitn general de Andaluca.
El da 3 de febrero llegaran tambin las cuatro compaas de voluntarios catalanes :U, formadas con arreglo a las disposiciones de la Capitana general de Catalua, integradas por un total de 445 hombres,
a los que faltaron 18 cuando fueron embarcadas en Barcelona el 26
de enero. El cuerpo de voluntarios se form con hartas dificultades
a pesar de las presiones del General Dulce; hay que tener en cuenta
que en la provincia de Barcelona el 53 por 100 de los quintos de
1860 sern redimidos o substituidos :14. Los voluntarios del Principado
iban destinados al cuerpo de ejrcito que mandaba el general Primo
Despus de desembarcar, y al mando del comandante Victoriano Sugraes (militar condecorado que caera en combate el da 4 de febrero),
el conde de Reus les dirige una alocucin en cataln y pone de relieve
las condiciones altsimas del caudillo que levanta a Espaa de la postracin en que yaca :1."). Siguen sin llegar los cuatro tercios vascos
ya formados desde finales de diciembre, que al mando del general
:12 P. A. I)E ALAHCN, Diario de un testigo de la guerra de frica, Madrid, 1860;
edicin de 1880 reproducida en Obras Completas, Madrid, 1968. Seguimos lo mismo.
Llueve, alTecia el clera y se trabaja en el camino de Tetun. Hardman, corresponsal
de The Times, le dedica una descripcin al Camp of the River Azmeer.
:1:1 Sobre la recluta de voluntarios catalanes y su estructura: E. VENTOSA, Espaoles
y marroques. Historia de la guerra de frica, Barcelona, 1859. Memoria de los donativos
de la provincia de Barcelona con motivo de la Guerra de frica (]861). Vid. tambin:
Diario de Barcelona, 1859-60; asimismo los expedientes del Archivo de la Diputacin
de Barcelona. En 1876, el arquitecto Miguel Garriga Roca proyecta en Barcelona un
monumento destinado a perpetuar las glorias de Espaa en la guelTa de frica.
:14 N. SALES, Servei militar i societat a l'Espanya del segle XIX, en Recerques,
Barcelona, 1970, 1, pp. 145-181.
:1') Juan PI::HI':Z CAI.VO, Siete das en el campamento de /rica al lado del general
Prim, Madrid, 1860, pp. :n-48. La arenga de Prim en: F. OHEI.I.ANA, Historia del general
Prim, t. n, pp. 217-218.
153
Carlos de Latorre y con el coronel Rafael Saravia en la Plana Mayor,

embarcaron el da 27 de enero y se incorporarn hacia finales de febrero :16. El mismo da 3 de febrero queda reorganizado el contingente
del Cuerpo expedicionario con los nuevos efectivos. El da 4, despus
del laborioso transporte y montaje del tren de sitio (desembarcado el
31 de enero), se libra la batalla de Tetun, que de hecho marcar
el principio del fin de las hostilidades: Tetan no tarda en abrir sus
puertas al vencedor, y el emperador de Marruecos empieza a arrepentirse
de haber excitado el justo enojo de la nacin espaola :17.
Las tropas espaolas entran en la ciudad el da 6: en elle-mme
deja traumatisante, le devint encore davantage du fait des exd~s et
brutalits en tous genres que commirent les forces d'invasion, silenciadas en los partes oficiales. Para los marroques ser una gran catstrofe, hasta el punto de considerarla la ruptura ms decisiva de la
historia de Marruecos en el siglo XIX: Cette affaire de Ttouan -crit
l'auteur d'Istiqsa- a determin la chute du prestige du Maghreb et
l'invasion du pays par les Chrtiens. Jamais pereil dsastre ne s'abattu
sur les Musulmans :18. Pero las causas de la crisis de la economa
de Tetun, como apuntan acertadamente Jean Louis Miege, Germain
Ayache y Mohammed Kenbib :19, vienen ya de la prdida del mercado
de contrabando con Argelia despus de la batalla punitiva de Isly (1844).
Una embajada marroqu solicita conversaciones para un armisticio
el da 11 de febrero, entrevistndose con 'Donnell el 23. En las ins:1(, Los tercios vascos, la Brigada vascongada del Ejrcito de frica, formados con
arreglo a la disposicin de 19 de noviembre de 1859, los integraban siete jefes, :39
oficiales y 1.715 individuos de la clase de tropa. Infructuosamente se intent adquirir
armamento distinto al del ejrcito espaol en Lieja. Vid. Nuestros tercios en frica,
San Sebastin, 1905; S. M. SOTO, El tercio alavs en la Guerra de frica (1859-60),
Vitoria, 1897.
:17 C. C\STELLA'H, Batalla de Tetun, Madrid, 1883. Por Real Decreto de 7 de
febrero se concede al general 'Donnell la Grandeza de Espaa de primera clase y
el ttulo de Duque de Tetun.
;lll Moharnrned KENIIIB (dir.), La Grande Encyclopdie du Maroc-Histoire, Rabat,
1987. D, 122. Se detallan los aetas desarrollados en la ciudad para impresionar a
sus habitantes (desfiladas, fuegos artificiales, corridas); mientras se celebraba la misa
solemne se abran tambin casas para soldados y cantinas; se realizan grandes destrucciones en el paisaje urbano. Cita a Herman Cohn, de l'Alliance isralite universelle,
quien evala en 1.200 las casas destruidas y en 2.000 familias las que fueron condenadas
al hambre.
;') J.-L. MI~:C':, La crise conomique de Ttouan dans la seconde moiti du XIXeme
siede, in Actas del Coloquio de 1992 (en rabe), Tetun, 1994, pp. 1-19. G. AYACIIE,
Aspeets de la crise financiere au Maroc apres l'expdition espagnole de 1860, en
Revue histurique, t. CCXX, 1958, pp. 3-12. Mohammed KEI',B1I1, Contrabande d'armes
154
trucciones venidas de Madrid y de las que el conde de Lucena har

despus caso omiso, se impone an la conservacin de Tetun y su
bajalato. La escuadra espaola, al mando del general Bustillo, bombardea
los fuertes de Larache y Arcila los das 25 y 26. En la pennsula
el inicio de estos dilogos de paz no fue saludado en la prensa como
una bendicin, sino todo lo contrario: Nuestro ejrcito no puede volver
a Espaa sin haberse posesionado al menos o de Tnger, por su importancia en el Estrecho, o de Rabat, por su importancia respecto a Mequnez, y el general 'Donnell no debe desconocer que estas conquistas
son la parte til de la guerra (La Iberia, 7 de febrero, cuando se
recibe en Madrid la noticia de la victoria de Tetun). Se habla de
las presiones a las que Gran Bretaa ha sometido al Gobierno espaol.
Asimismo se comentaba desde principios de febrero que algunas fuerzas
reaccionarias piden que se libere parte del contingente para una eventual
campaa en Roma para ayudar al Papa (quizs opinin de Ros Rosas,
embajador en Roma). A pesar que la prensa llamada ministerial, manipulada durante toda la campaa por Gobernacin, haba intentado favorecer un estado de opinin favorable, la decepcin fue general. Desde
la victoria de Tetun el estado de opinin era claramente propicio a
una intervencin ms dilatada en el tiempo que permitiese conseguir
ventajas ms sustanciales, el camino hacia Tnger o la posesin permanente del territorio arrebatado a Marruecos, en especial la propia
Tetun. Unas escaramuzas con las tribus frente a unas fortificaciones
de Melilla, que fueron repelidas por el brigadier Buceta con el saldo
de 56 muertos y 17 desaparecidos, mantienen los nimos encendidos:
Seguimos en la misma incertidumbre acerca de la guerra... Hoy la
paz con Marruecos sera inoportunsima, porque despus de tantas victorias han venido los sucesos de Melilla... Pero bastarn estas consideraciones para que la paz no se haga? 40. En cambio, algunos peridicos recogen un artculo del ]oumal des debats (14 de febrero) en
el que puede leerse: La paz, una paz ventajosa ser muy pronto, lo
esperamos.
et "anarchie", dans le Maroc precolonial (1844-1912)>>, en Dar al-Niaba, 1984, 4,
pp. 8-13.
lO La Iberia, 22 de febrero de 1860. Desde La Discu.~in, 23 de febrero de 1860,
se pide que adems de las ventajas comerciales se estipule una indemnizacin de
200 millones de reales. Sobre las conversaciones del 23 de febrero el Boletn de Administracin militar (29 de febrero de 1860) afirma: la conducta de Muley-Abbas ... no
fue otra cosa que la continuacin de esa poltica solapada y cobarde que viene siguiendo
aquel caduco imperio con la regenerada Espaa (pp. 5-6).
155
En este estado de cosas, La Correspondencia difunde ya a finales

de febrero lo que piensa va a ser el tratado de paz: dominio completo
de Espaa de los territorios conquistados hasta aquel momento, conservacin perpetua de Tetun, respeto a la religin catlica y estipulaciones comerciales de nacin ms favorecida. Tambin La poca,
que polemiza duramente con La Iberia y La Discusin, se inclina por
una paz ventajosa y rpida. El Ministerio de la Gobernacin empieza
una campaa de desinformacin, priorizando en la difusin de los partes
de guerra a los peridicos serviles con sus intereses. Se retardan las
informaciones a La Iberia y a La Discusin, de lo que se quejan amargamente. Se empieza a hablar de crisis en el gabinete O'Donnell, en
una tctica hbil de rumores sin fundamento 41 para desviar la atencin
de los acuerdos que se estn produciendo en Marruecos. El general
O'Donnell, duque de Tetun, maniobra para cambiar el contradictorio
estado de opinin que vive el pas y salir tan rpidamente como sea
posible del teatro de la guerra.
El da 11 de marzo se desarrolla la infructuosa accin de Samsa,
que no logra sino la dispersin de las fuerzas marroques y, al fin,
la batalla de Wad-Ras 42 el 23 de marzo, a una legua de Tetun, en
avance hacia el Fondak, accin muy dura que produjo 1.268 bajas
entre muertos y heridos. El 24 de marzo llegaron a ro Martn dos
nuevos batallones, se repusieron algunas provisiones y municin. Pero
el 25 de marzo, ante la expectacin que se vive en Espaa y el desnimo
general en el que est sumido el Cuerpo expedicionario, se firman
los preliminares de paz y se conviene el armisticio con el enviado
del sultn. El tratado de paz se firmar finalmente el 26 de abril por
los plenipotenciarios de ambas partes. Las clusulas eran ciertamente
muy pobres para presentarlas a la opinin pblica y se reducan a
aquellas satisfacciones que no podan ofender la cautela inglesa, que
ya se explicit antes de la declaracin de guerra. La reina Isabel 11
al abrir de nuevo las Cortes el 25 de mayo pronunciar un discurso
que acaba con estas palabras: Las ventajas obtenidas por el tratado
de paz que se os presentar compensan, en cuanto cabe los gastos
41 El nico cambio que se producir en el gobierno de O'Donnell ser la sustitucin
de Jos Mac-Crohon en el Ministerio de Marina por Juan de Zahala el 9 de julio
de 1860.
42 Los nombres utilizados con ms frecuencia son: Gualdrs, Vad-Ras, Oued Ras,
Oued-al Ras y Uadras. Vid. F. MAHTN AHHE, La batalla de Wad-Ras, Toledo, Memorial
de Infantera, t. 1, 1912.
156
del Tesoro pblico y los sacrificios de la nacin... las relaciones con

las dems potencias continan siendo amistosas 1:\. Un acuerdo de
19 de noviembre de 1860 y un nuevo tratado el 30 de octubre de
1861 acabaron con la cuestin. Tambin el tratado de comercio que
se firm en Madrid el 20 de noviembre de 1861 encontrara resistencias
y sera un colofn chico de las demandas espaolas.
Acabada oficialmente la campaa, en su balance se abre un verdadero alud de censuras. De forma prcticamente unnime la prensa
espaola eleva su voz crtica. En el propio Gobierno aparecen las voces
discordantes, aunque con cierta sordina que imponen las circunstancias
y el carcter del conde de Lucena. Es el fracaso estrepitoso, sin demasiados paliativos, de lo que Lcuyer y Serrano han calificado como
de derniere tentative pour vivre l'Espagne mytique (la guerra romntica) y tambin de la pretendida regeneracin de Espaa para volver
a tomar posesin como potencia en el concierto europeo, es decir, la
demanda de progresistas, demcratas y algunos miembros de la desencajada Unin Liberal. Castelar reaccionar airado contra el abandono
de Tetun: dos culpados han adquirido una tremenda responsabilidad
ante el pas y ante la historia. Rivera, director de La Discusin y
ms templado en su juicio, no ahorra crticas 44. Incluso Pedro Antonio
de Alarcn se interrogar: ,No sera esta paz chica uno de los ms
poderosos elementos de excitacin popular, triunfante en la revolucin
de 1868? Es la guerra grande y la paz chica. A ello se refieren tambin
La Regeneracin, que se manifiesta en contra, como El Reino y Las
Novedades; La Espaa (con Pedro de Egaa) muestra al principio sus
reservas. La Iberia, que a partir del 31 de marzo realiza un anlisis
de las bases de paz punto por punto, se muestra contrariada y tambin
frontalmente en contra de la paz chica.
t:l 1. HAlIEH LAI\IlALEB, Papeles de mi archivo. Consecuencias de la carnparia de
1860, Madrid, 192:3, vol. 2. Es muy interesada por errnea la afirmacin de Juan
VAI.EBA, en la continuacin de la Historia general de Esparia, de Modesto LWl'ENTE,
No mereca criticarse una paz que indemnizaba los gastos de la guerra, ampliaba
nuestro telTitorio y enalteca a Espaa y a su Ejrcito, t. VI, pp. 588-589. La Memoria
relava al cobro de la indemnizacin de guerra en el Imperio de Marruecos, de A.
ECHENlvul':, 1861, registraba 140 millones de rs. velln.
H E. C.~STEI.AB, El abandono de Tetun, en La Discusin, 29 de marzo de 1860.
Nicols M. RIV'EBO, La Paz con Marruecos, en La Discusin, :30 de marzo de 1860.
Hemos hecho, pues, una guerra grande, gloriosa, eterna en nuestros anales, principio
y fundamento de grandes cosas. y la paz? La paz que acabamos de hacer, Ges grande,
es digna, es principio y fundamento de grandes cosas?
157
Las prdidas humanas son cuantiosas: Antonio Pirala (1893) -que

aporta los datos ms concretos- las cifra en 7.020 personas, de las
cuales el 69,7 por 100 mueren por enfermedades, singularmente por
el clera 4", que an en abril contina extraordinariamente vivo en Ceuta
y Tetun. Manuel Tello en 1897 anota: perdimos 8.000 hombres, muertos algunos en lucha desesperada por sierras inaccesibles y terrenos
pantanosos, otros de hambre y fro en los campamentos y los ms del
clera y la fiebre en los hospitales 46.
Causa
Alaren
(1860)
Muertos en el campo de batalla.
786
Por heridas recibidas .................
366
Por causa del clera ..................
Pobladn
(1860)
981
Pirala
(1893)
2.121
2.888 (71,5%) 2.800 (68,6%) 4.899 (69,7%)
Por disentera ............................
300
Totales .......................................
4.040
4.081
7.020
Los honores con los que son recibidos por doquier los integrantes
del Cuerpo expedicionario no pueden acallar las crticas. Los soldados
llegan en muchos casos con un aspecto lamentable que hace ms fuerte
la conmocin 4 7 : Un sentimiento de pena se ha apoderado de nosotros
contemplndolos (los soldados) demacrados... Entre otras cosas se
comenta el estado en que traen el vestuario y equipo, deteriorados
hasta hallarse casi inservibles 48. El general O'Donnell, huyendo de
las manifestaciones populares, se dirigi directamente a Aranjuez, donde
~ "El azote con que ha querido probarnos la Providencia, incomparablemente
ms temible que el mortfero fuego enemigo, La guerra de frica emprendida por
el (:ircito espaol... , pp. 484-48.5. Las mismas referencias en Crnica de la guerra
de frica... , pp. 532-5:3:3.
~i> M. T.:IJ.o, Ceuta, llave principal del Estrecho, Madrid, 1897 (reed. Mlaga, 1994),
p.:H9.
4, ... los ojos de la multitud rebosan en lgrimas al ver los rostros ennegrecidos
de aquellos valientes, el deterioro de su brillante uniforme que apenas puede dar idea
del sufrimiento y resignacin que en una epopeya de cuatro meses han probado la
virtud y constancia de nuestros soldados, [.a guerra de frica emprendida... , p. 497.
4<1 Nota del mdico Jos Maximino Gmez al ver la entrada de las tropas en Mlaga.
El Siglo Mdico, VII, :~28, 1.5 de abril de 1860, pp. 248-249.
158
se hallaba la corte. All expedira el 30 de abril los Decretos por los

que reasuma todas las funciones de Gobierno y se devolva ste a
la situacin anterior a la guerra. Con razn escribe Fernndez de Crdova
en sus memorias: Sin embargo, los laureles de frica no sirvieron
al ilustre 'Donnell para imponer la paz entre nuestros partidos ni
para dominar las inmensas dificultades polticas que agitaban al pas.
Los juicios que ha merecido la campaa en relacin con los objetivos
previstos abundan en el tema de la desilusin y el desencanto. nicamente los peridicos ministeriales, los castrenses 41) y autores adlteres
del general en jefe, como Rafael del Castillo, valoran positivamente
las conclusiones expuestas en los tratados de paz. Vctor Balaguer suea
poticamente en las jornadas de gloria :>0. El papel de Espaa quedar
condicionado, como antes de la guerra de Africa, por la escasez de
recursos y subordinado implcitamente al dictado de las potencias. Volver a surgir con mayor fuerza la idea de la aventura, de la comedia
con grande aparato teatral, expresada al inicio de las hostilidades
por Fernando Garrido St. Incluso en 1905 Gabriel Maura se manifiesta
como un convencido de los fallidos resultados de una campaa a la
que califica como un acto estril y de perjudicial quijotismo S2. Sin
duda la improvisacin y desconcierto en que se movi la campaa,
los exiguos resultados obtenidos -aunque para algunos hubo pinges
beneficios econmicos S:~, que mereceran un estudio pormenorizado-,
eJ.') La campaa de frica acaba de terminar de la manera que deban proporcionarnos el valor del ejrcito, la pericia de su caudillo y el patriotismo de la nacin,
y al acabar nos deja abiertos anchos y dilatados horizontes en una de las direcciones
a donde nos venan llamando hace tiempo nuestra historia, nuestras creencias y nuestros
destinos, Boletn de Administracin militar, 30 de marzo de 1860, p. 6.
;,0 Vid. correspondencia de Vctor Balaguer en 1860. Museu-Arxiu Vctor Balaguer
(Vilanova i la Geltr), Ms. 472.
,1 F. GAHHIIlO, Historia del reinado del ltimo Borbn de Espaa, 1. 111, Barcelona,
1869, p. 408. En la idea del prestigio personal de 'Donnell insiste tambin F. Pi
y Margall.
,2 G. MAUHA GAMAZO, La cuestin de Marruecos desde el punto de vista espaol,
Madrid, 1905, p. 22.
;,;\ Las subastas de la Administracin militar estarn escasamente controladas en
este tiempo y se adjudicarn por gestin directa, como critica cidamente el peridico
Las Novedades. Hicieron un importante negocio asentadores como los hermanos Bertrn
de Lis y Joaqun Tourne, as como la finna inglesa H. Powell. Isabel BUHIJIEL, cita
a los hermanos Rafael y Manuel Beltrn de Lis en Anlisis prosopogrfico y revolucin
liberal. Los parlamentarios valencianos (1834-54)>>, Revista de Estudios Polticos, 1996,
93, pp. 12:1-138. En 1863 el banquero Salamanca obtiene del gobierno Miraflores la
159
la gran cantidad de bajas, la psima gestin de los recursos y la descompensada inflacin de honores.')4 hacen mella en la poblacin, que
ya nunca ms ver una nueva intervencin con el clamor con el que
se despach al principio de sta. Una nueva intervencin har aflorar
todas las emociones negativas contenidas al final de esta campaa,
especialmente las largas filas de soldados lacerados y demacrados, los
muertos en el campo de batalla o en la tristeza de los improvisados
hospitales de colricos. De nada valdr en el futuro, por ejemplo en
1893, el recurso a la regeneracin patria o la posibilidad de grandes
laureles, en general la actitud de rechazo ser ya inamovible en la
poblacin espaola.
declaracin de Ceuta y Melilla como pueltos francos. En Santa Cruz de Mar Pequea
se fundan algunas pesqueras en las que paIticipa un amplio nmero de inversores,
incluso Vctor Balaguer.
:;.~ El 20 de marzo fueron promocionados a Tenientes Generales Alcal Galiano,
Turn, Quesada, Diego de los Ros, Orozco y Enrique O'Donnell. El General Dulce
fue obsequiado con el ttulo de Marqus de Castell-f1orite; Prim, con el de Marqus
de los Castillejos; Zabala, con el de SieITa Bullones, y Ros, con el de Guad-el-Jel.
El Conde de Lucena haba disfiutado durante la campaa de una asignacin de 20.000
reales mensuales para atender los gastos de representacin.
La revolucin de 1868
y la continuidad del personal poltico
Universidad Complutense de Madrid
Es bien sabido que en la Espaa liberal del siglo XIX la poltica

fue una actividad reservada a las lites intelectuales y burocrticas y
a las minoras sociales beneficiadas por un reparto de la riqueza muy
desigual. La tesis de este artculo es que tambin correspondi a estos
mismos grupos --dijera lo que dijera la retrica del momento-- la direccin de las principales coaliciones revolucionarias, y especialmente la
de aquellas que tuvieron mayor capacidad para producir cambios en
la gobernacin del Estado. Esto explica el fenmeno recurrente de la
relativa continuidad que se dio entre el personal poltico existente antes
y despus de cada una de las transferencias violentas del poder, revoluciones y pronunciamientos triunfantes, que se sucedieron hasta 1875.
La revolucin de 1868 no fue una excepcin: hubo una significativa
continuidad entre los polticos de la larga monarqua liberal-censitaria
de Isabel 11 y los de la breve monarqua liberal-democrtica de la
regencia del general Serrano (1869-1871) y el reinado de Amadeo I
(1871-1873). Para probarlo aportamos algunos datos estadsticos ilustrativos de la escasa renovacin del personal poltico, pero no hay que
olvidar que la continuidad tambin se expresa de otra manera: en que
las lites monrquicas que dirigieron el primer ensayo democratizador
del sistema liberal estaban formadas en las actitudes y prcticas polticas
de la monarqua constitucional o limitada isabelina y participaban
de la cultura liberal, ms extendida que las dotaba de sentido, aunque
slo fuera porque el sistema que trataron de cambiar, caracterizado
AYER 29* 1998
162
por la falta de un gobierno representativo, era, en alguna medida, obra

suya anterior.
El modelo de representacin democrtica haba sido rechazado hasta
1868 por los moderados y los unionistas, y aunque era defendido en
el plano terico y constitucional por los progresistas, tampoco haba
sido llevado a la prctica; en cuanto a los demcratas, haban carecido
de la oportunidad poltica para realizar sus ideales. La revolucin de
1868 brind la ocasin de unir monarqua y democracia, pero el rgimen
monrquico parlamentario de 1869 pronto fracas, bsicamente por
la endeblez y divisin del sistema partidista l. La crisis monrquica
dio paso a la proclamacin de la Repblica, un cambio radical fruto
de una decisin asamblearia y no de un acto de fuerza revolucionario,
pero a los republicanos en el poder les falt tiempo para ensayar la
democracia republicana, quedando la duda (bastante razonable a tenor
de las luchas en curso entre republicanos gubernamentales y antigubernamentales) sobre la viabilidad del rgimen incluso si los pronunciamientos de 1874 no hubiesen hecho fracasar violentamente la nueva
experiencia poltica.
Como muestra el caso espaol de 1868, lo paradjico de muchas
revoluciones triunfantes es que los resultados rpidos y amplios que
producen son efmeros 2. Esto no quiere decir que la revolucin, y
el variado Sexenio Democrtico en su conjunto, no dejasen como
herencia otros cambios de menor alcance: legislacin (Cdigo Penal,
Arancel Figuerola), instituciones (Instituto Geogrfico Estadstico,
Registro Civil), implantacin del sistema mtrico decimal, reformas urbansticas (Barcelona, Madrid), tolerancia religiosa, organizaciones anarquistas, etc. -lo que invalida la imagen de revolucin de papel
o gacetaria que a veces se achaca a la del 68-. Tampoco significa
que la experiencia liberal radical de 1868-1873 no marcase, en cierto
sentido, el horizonte poltico de la Restauracin (libertad de prensa,
derecho de asociacin, abolicin de la esclavitud, sufragio universal
1 A. M. CALERO AMOH, Los precursores de la Monarqua Democrtica, en 1. L.
GAHCA DELGADO (ed.), La Espaa de la Restauracin, Madrid, Siglo XXI, 1985, pp.
21-54; DEM, Introduccin a Monarqua y democracia en las Cortes de 1869, Madrid,
CEC, 1987, pp. XI-XLV, Y M. MAS HESSE y R. THONCOSO RAMN, La prctica del
poder moderador durante el reinado de Amadeo 1 de Saboya, Revista de Estudios
Polticos (REP), nm. 55, 1987, pp. 237-271.
2 Para la elaboracin de este artculo hemos tenido en cuenta la definicin amplia
de revolucin que proporciona C. TII,I.Y en Las revoluciones europeas, 1492-1992, Barcelona, Crtica, 1995, cap. l.
La revolucin de 1868 y la continuidad del personal poltico
163
masculino, laicismo, redencin de foros, etc.), sino que los revolucionarios del 68 no legaron, sencillamente, un rgimen representativo y
s transmitieron, en cambio, prcticas polticas ligadas al clientelismo
poltico y a la corrupcin electoral posterior. El resultado poltico del
Sexenio fue -en trminos histricos comparados- normal, pues la
excepcionalidad habra sido que el avanzado rgimen democrtico de
1869 se hubiera consolidado con algn grado de pureza :1.
Ciertamente, los resultados de una revolucin y la posible consolidacin de los mismos son prcticamente impredecibles. Sin embargo,
el estudio de la composicin de la coalicin revolucionaria, de la forma
en que sta accede al poder y lo redistribuye entre sus grupos, encierra,
frecuentemente, algunas claves para comprender cul fue el alcance
de los cambios revolucionarios y, en menor medida, el grado de consolidacin de los mismos. Sin duda, la renovacin total del personal
poltico constituira un primer cambio radical en cualquier revolucin.
Pero ste no fue el caso de la revolucin de 1868, en que dicha renovacin
careci de relevancia.
La coalicin revolucionaria
No por conocida debe dejarse de subrayar la composicin poltica

de la coalicin revolucionaria que desplaz del poder al partido Moderado
y derroc a Isabel 11, y con ella a los Borbones, en 1868. La coalicin
estuvo vertebrada por las lites polticas de los partidos Unin Liberal,
:\ Para las deficiencias democrticas del perodo 1868 a 1874, vase G. L. DE
LA FUENTE MONGE, Elite poltica y clientelismo durante el Sexenio Democrtico
(1868-1874)>>, en A. ROBLES EGEA, Poltica en penumbra. Patronazgo y clientelismo
polticos en la Espaa contempornea, Madrid, Siglo XXI, 1996, pp. 133-168. Sobre
el poder de la Corona y la falta de representatividad de los regmenes de monarqua
constitucional anteriores a 1869, vase J. 1. MAHCUELLO BENEDICTO, La prctica parlamentaria en el reinado de Isabel IJ, Madrid, Congreso de los Diputados, 1986; DEM,
La prctica del poder moderador de la Corona en la poca de Isabel Ih, REP, nm.
55, ] 987, pp. 197-236; DEM, Cortes y proceso poltico en la Monarqua constitucional
espaola: modelos liberales doceaista y moderado (1810-1868>, Hispania, nm. 189,
1995, pp. 11-36, e DEM y M. Pf":HEZ LEDESMA, Parlamento y Poder Ejecutivo en la
Espaa contempornea (1810-1936>, REP, nm. 93,1996, pp. 17-38. Un duro reproche
a la revolucin gacetaria del 68 en el clsico texto poltico de 1. COSTA, Oligarqua
y caciquismo, varias eds. 1. M. JOVEH utiliz la expresin revolucin de papel en
su interesante balance sobre la revolucin del 68, reed. en Poltica, diplomacia y humanismo popular en la Espaa del siglo XIX, Madrid, Turner, 1976, pp. 345-363.
164
Progresista y Demcrata. Tres fuerzas (las dos primeras exclusivamente

monrquicas y la tercera mayoritariamente republicana) que a la altura
del verano de 1868 tenan cerrado, por diferentes razones, el acceso
legal y rutinario al poder que, en la prctica, regulaba la Corona.
La situacin revolucionaria de septiembre de 1868 fue distinta a
las dibujadas en 1866 y 1867. En estos aos, el rgimen isabelino
se sustentaba todava en los partidos Moderado y Unin Liberal. Este
ltimo, creado a partir de una escisin del primero, haba participado
durante su fase de formacin en los gobiernos de 1854 a 1856, y
como tal partido, gobernado en solitario de 1858 a 1863 y 1865 a
1866, contando as la Unin Liberal, a la altura de 1868, con polticos
recientemente experimentados en el ejercicio del poder. Las represiones
gubernamentales de las acciones revolucionarias de 1866 (pronunciamiento del general progresista Prim en Villarejo de Salvans y revuelta
madrilea de apoyo a la rebelin del cuartel de San Gil) y de 1867
(levantamiento de partidas insurrectas por militares progresistas exiliados) fueron llevadas a cabo, respectivamente, por los unionistas y
por los moderados, siendo especialmente dura la de los primeros.
En el campo revolucionario predominaron las acciones autnomas
de los grupos progresistas y demcratas durante 1866 y 1867, aunque,
conscientes de la ineficacia causada por su desunin, establecieron
alianzas polticas y tcticas para economizar esfuerzos en su comn
lucha contra el gobierno (diversos acuerdos, a diferentes niveles, que
al ser revalidados durante la revolucin de 1868 se ajustaron, finalmente,
al programa mnimo de 1866 acordado en Ostende). El partido Progresista, formado en los aos treinta, haba pilotado el incipiente Estado
liberal hasta el inicio del reinado personal de Isabel 11 (1843), pero
para los aos sesenta tan slo sus ms viejos jefes recordaban aquella
lejana participacin en el poder. Ms reciente estaba para todos la
experiencia del Bienio Progresista (1854-1856) durante el cual el partido
haba participado ampliamente en las funciones de gobierno, en la obra
legislativa de las Cortes Constituyentes y en las instituciones locales.
Posteriormente, los progresistas haban obtenido minoras en las Cortes
hasta su retraimiento electoral de 1863 (reafirmado en 1865), a partir
del cual el partido rompi con el rgimen y opt por la va revolucionaria.
No obstante, dicho retraimiento no fue daramente observado en la esfera
local, en la que persistieron minoras progresistas en los ayuntamientos
y diputaciones provinciales hasta la reforma administrativa de 1866,
165
mediante la cual los moderados buscaron expulsar a los conspiradores

contra el rgimen de dichas corporaciones locales ,l.
El partido Demcrata, fundado en 1849 y que inclua a grupos
de distintas tendencias liberal-radicales que aceptaban la bandera comn
del principio de la Soberana Nacional, era pro republicano y, por
tanto, estaba abocado a la solucin revolucionaria. No obstante, como
minora poltica, algunos prestigiosos demcratas haban formado parte
de las Cortes y de las corporaciones locales durante la poca de hegemona progresista de 1854-1856, momento en que la lite parlamentaria
demcrata haba vetado el trono de Isabel 11 ".
La situacin revolucionaria del verano de 1868 era ya distinta a
la de 1866-1867. El apoyo de la reina se haba reducido a los moderados,
que acababan de perder por fallecimiento a su poltico de mayor prestigio,
el general Narvez, aglutinador de las fuerzas convergentes del partido.
Dentro de las filas moderadas el avance de los neocatlicos era importante y trascenda a la esfera local con el nombramiento de alcaldes-gobernadores de esta tendencia (muchos neos fueron, tras la revolucin,
carlistas o afines a ellos) c.. El relevo en el gobierno de los unionistas
por los moderados en 1866 fue hecho sin concesin alguna a sus antecesores (apenas hubo diputados unionistas en las Cortes de 1867-1868),
menguando as la base poltica del rgimen. Si con el ltimo gobierno
Narvez el rgimen -ya prcticamente dictatorial en razn de sus
prcticas anticonstitucionales- lleg a dar alguna muestra de flexibilidad (como el indulto de enero de 1868), con el siguiente de Gonzlez
1 Esta reforma local en M. FEBN"WEZ MABTN (comp.), Leyes y reglamentos de
organizacin y atribuciones de los ayuntamientos y del gobierno y administracin de
las provincias, reformados por Real Decreto de 21 de octubre de 1866, 2." ed., Madrid,
Imp. de La Poltica, 1866.

"i A. EIHAS Rm:L, El Pardo Demcrata Espaol (1849-1868), Madrid, Rialp, ] 961,
p. 214. Vase tambin D. CASTBO ALFN, Unidos en la adversidad, unidos en la discordia:
el Partido Demcrata, 1849-]868, en N. TOWNSON (ed.), El republicanismo en Esparta
(1830-1977), Madrid, Alianza, ]994, pp. 59-85; dem, <<Jacobinos y populistas. El republicanismo espaol a mediados de! siglo XIX, en J. LVABEZ JUNCO (comp.), Populismo,
caudillaje .y discurso demaggico, Madrid, CIS, 1987, pp. 181-217; M. AHTOLA, Partidos
y programas polticos, 1808-1936, t. 1, Madrid, Aguilar, 1974, pp. 228-278, Y F. CANOVAS
SANCHEZ, Los partidos polticos, en J. M. JOVEB ZAMOBA (die), Historia de Espaa,
fundo por R. MENI::NIJEZ PIIlAL, t. XXXIV, La era isabelina y el sexenio democrtico
(1834-1874), Madrid, Espasa-Calpe, 1981, pp. 371-499.
(, B. UBI(;(iEN, Orgenes y evolucin de la derecha espaola: el neo-catolicismo, Madrid,
CSIC, 1986. El alcalde ms clebre de esta tendencia fue e! de Len, Pedro Balanzategui
Altuna, un militar que se alz en armas durante la revuelta carlista de 1869.
166
Gregorio 1. de la Fuente Monge
Brabo (abril-septiembre de 1868) adquiri an mayor rigidez (suspensin

de las Cortes en mayo, amordazamiento de la prensa, reanudacin de
la persecucin policial, etc.). La conflictividad poltica dentro del rgimen aument y el destierro de los ms prestigiosos generales de la
Unin Liberal Uulio de 1868) dividi polticamente a los altos mandos
del Ejrcito, cuyas fracturas en la oficialidad ya se haban manifestado
reiteradamente en las actuaciones de los revolucionarios progresistas.
Esta medida del gobierno Gonzlez Brabo, unida a otras, como la conocida expulsin de los duques de Montpensier, que gozaban de las simpatas de un sector de los monrquicos apartados del poder, llev a
los unionistas -militares y civiles- a ingresar decididamente en la
coalicin revolucionaria 7.
La revolucin de 1868 pertenece al grupo mayoritario de las revoluciones que se caracterizan por una transferencia de poder violenta
y total, pero no excesivamente radical. Las transferencias ms radicales
implican -y seguimos ahora bsicamente a Charles Tilly- que el
grupo o coalicin revolucionaria que accede al poder carezca de toda
vinculacin formal y poltica con las organizaciones y poderes del Estado
y que, por tanto, necesite dotarse de un aparato militar para vencer
a las fuerzas gubernamentales. En relacin con esto cabe aadir otros
elementos: en primer lugar, es necesario contar con apoyos populares
slidos para formar un ejrcito revolucionario, y esto implica, frecuentemente, que los revolucionarios necesiten hacer promesas vinculantes
a sectores amplios de la poblacin. Igualmente, la coalicin gana radicalidad cuando participa de una ideologa homognea o de un programa
poltico comn que contrasta claramente con el defendido por el gobierno
(por ser ambos mutuamente excluyentes en lo tocante al control del
Estado), y por ltimo, cuando la composicin social de los dirigentes
revolucionarios presenta grandes diferencias con la de los guberna7
J. TOMS VIl.LAHHOYA, El proceso constitucional, en J. M. JOVEI{ ZAMOHA (dir.),
Historia de Espaa... , pp. 341-370, Y M. AHToLA, La burguesa revolucionaria, Madrid,

Alianza, 1987, pp. 363-370. Entre las causas polticas que explican la inmediata formacin de la coalicin revolucionaria suelen incluirse otras que afectaban a la Marina
de guerra (reduccin del presupuesto, nombramiento de un ministro civil, Belda, etc.).
No dudamos de que estos hechos influyesen en los nimos de los jefes y oficiales
de la marinera (incluido el rebelde Topete), pero no llegan a explicar por qu se
sumaron al pronunciamiento los marineros unionistas y no lo hicieron, en cambio, los
moderados cuando dichas medidas afectaban a ambos grupos por igual. Sobre esto
ltimo, vase O. R. HEAIlHICK, Ejrcito y poltica en Espaa (1866-1898), Madrid, Tecnos,
1981, pp. 155-156.
167
mentales (diferencias de estatus por etnicidad, riqueza, instruccin, profesin, prestigio, edad, etc.). Tambin influye, indirectamente, en la
radicalizacin de una coalicin revolucionaria el grado de cohesin
gubernamental, los recursos de que dispone el gobierno y, especialmente,
el uso efectivo que hace de los mismos para eliminar a los revoluClOnanos.
Desde este punto de vista, a la coalicin revolucionaria de 1868
le restaban radicalidad los unionistas y, en menor medida, los progresistas, aunque, en contrapartida, incrementaban la eficacia militar
de la misma cara a la toma del poder. A los unionistas, que haban
participado en el gobierno hasta dos aos antes (con todo lo que esto
implicaba de penetracin en la vida estatal) y que mantenan mandos
del Ejrcito en activo (especialmente en el eje Cdiz-Sevilla), les result
fcil coordinar el pronunciamiento militar andaluz al tiempo que reforzaban su posicin poltica en la coalicin revolucionaria, estableciendo
una alianza con los progresistas adictos a Primo Para ello, los unionistas
civiles vinculados al general rebelde Dulce ingresaron en julio de 1868
en la influyente junta clandestina progresista madrilea que presida
Cantero, un antiguo resellado, relacionada con los exiliados Prim y
Olzaga; junta excepcional, ya que el resto de las clandestinas eran
partidistas o faccionales (el tambin progresista Madoz diriga otra en
Madrid).
La situacin de los revolucionarios demcratas era la ms opuesta
a la de los unionistas. Carecan de elementos militares de alto rango
y necesitaban hacer grandes promesas polticas a la poblacin con el
fin de obtener su apoyo y movilizarla. Su estrategia insurreccional pasaba
por crear en el medio urbano organizaciones secretas de paisanos armados que deban facilitar el pronunciamiento de los cuarteles y, en el
medio rural, partidas guerrilleras que deban distraer a las fuerzas gubernamentales de las ciudades con el fin de facilitar en ellas el alzamiento
revolucionario. En caso de triunfar ste, dichas fuerzas populares demcratas se ponan al servicio de la junta de gobierno revolucionaria,
que organizaba la milicia civil a partir de ellas. En la prctica de
septiembre de 1868 estas tcticas insurreccionales demcratas fracasaron cuando el alzamiento civil no estuvo subordinado a un pronunciamiento militar o cuando las fuerzas militares rebeldes fueron inexistentes o insuficientes y el xito dependi exclusivamente de los paisanos armados (casos de Santander, Crdoba, Granada, Alicante, etc.).
En otras palabras, aunque existi una participacin popular de base
168
partidista en la lucha revolucionaria de 1868 (incluida la batalla del

puente de Alcolea), sta no fue masiva (por faltar el apoyo de la poblacin
no vinculada a organizaciones de partido, que era la inmensa mayora)
ni el triunfo revolucionario dependi principalmente de ella, sino de
los pronunciamientos militares 8.
El caso de los progresistas ocupa un lugar intermedio, aunque,
en conjunto, est ms prximo al de los unionistas que al de los demcratas. nicamente hay que resaltar que ante la falta de apoyos populares
los progresistas elevaron en 1867 su oferta poltica dirigida a los sectores
populares, al prometer, adems del sufragio universal, la abolicin de
las quintas y del impuesto de consumos 9. El poco xito que obtuvieron
en la movilizacin y los repetidos fracasos de Prim permiten deducir
que lo decisivo para el triunfo revolucionario de 1868 fue la aportacin
de los jefes militares unionistas.
La fase violenta de la revolucin fue muy breve, pues se inici
el 18 de septiembre con el pronunciamiento gaditano, a raz del cual
dimiti el gobierno de Gonzlez Brabo, al que sustituy el general
Gutirrez de la Concha, y acab el 28 del mismo mes con la inconclusa
batalla de Alcolea, a consecuencia de la cual las autoridades moderadas
cedieron el poder a las lites locales revolucionarias (integradas en
ms de un 90 por 100 por civiles), exilindose la reina a Francia.
Los polticos militares utilizaron eficazmente los recursos del ejrcito
que tenan a su alcance, pero sus actuaciones se circunscribieron a
los intereses de sus respectivos partidos. Sin la intervencin de los
miembros civiles de la coalicin revolucionaria la historia de la revolucin de 1868 habra sido, probablemente, muy diferente, ya que es
dudoso que las autoridades isabelinas hubiesen dado tantas muestras
H En Bjar, los demcratas y progresistas lograron, excepcionalmente, movilizar
a la poblacin contra las fuerzas gubernamentales, pero la resistencia de la ciudad
slo se hizo definitiva por coincidir con el triunfo de la revolucin en Madrid.
Para una ampliacin del tema de la participacin popular en la lucha revolucionaria
vase C. L. DE LA FUENTE MONeE, Revolucin Liberal y lites revolucionarias en Espaa
(1868-1869), 2 vols., Madrid, Universidad Complutense, Coleccin Tesis Doctorales,
nm. 171, 1993, cap. I. De esta monografa procede, salvo indicacin contraria, la
informacin que es utilizada en las pginas siguientes.
() El conocido manifiesto de Prim, Espaoles, en E. CAncA RUIZ, La revolucin
en Espaa, con la historia de los ltimos movimientos de enero y junio de 1866 y
del mes de agosto ltimo, Pars, Imp. de Ch. Lahure, 1867, pp. 61-62. Vase tambin
1. MASSANET y OCHANDO, Memoria sobre los sucesos de Aragn en agosto de 1867, Madrid,
Imp. de Tejado, 1868; el gobernador isabelino menciona (p. 33) la promesa de los
jefes insunectos de eximir de la quinta a los mozos que tomasen las armas.
169
de debilidad y que el pronunciamiento militar, sin el auxilio del movimiento juntista, hubiese triunfado en tan slo diez das 10.
A partir del 29 de septiembre, el proceso de transferencia de poder
fue rpido y pacfico, al mantener las lites revolucionarias su coalicin
a la hora de formar las juntas de gobierno y observar stas su compromiso
programtico de dejar para una futura asamblea constituyente, elegida
por sufragio universal, la decisin final sobre la forma de gobierno
(repblica o monarqua). Este programa mnimo, base de la circunstancial alianza poltica, es fundamental para comprender la gran efectividad que demostr tener la coalicin revolucionaria de 1868. No
hay suficiente base emprica para deducir del carcter antiborbnico
que tuvo la revolucin un contenido fundamentalmente antimonrquico
o republicano, pues los demcratas observaron tambin el pacto programtico, como lo evidencian las propias proclamas de las juntas de
gobierno 11.
Los apoyos que los revolucionarios reciben de la poblacin (adhesiones, colaboraciones, simpatas, minoritarias o masivas, pblicas
o privadas) no siempre son fciles de determinar. Las situaciones revolucionarias brindan, normalmente, oportunidades polticas para la movilizacin de los sectores sociales agraviados (motines, revueltas, huelgas,
manifestaciones). Estas protestas populares son, en principio, autnomas
respecto de la propia accin de los revolucionarios, aunque stos tratan
lO Un problema distinto, y que aqu no hay lugar para tratar, es el de por qu
los primeros partidos liberales tuvieron caudillos o espadones en sus respectivas
jefaturas, facilitando as la intervencin de los militares en la esfera poltica. Sobre
el llamado rgimen de los generales, vase J. PAB(N Y SUHEZ DE UHBlNA, Narvez
y su poca, Madrid, Espasa-Calpe, 1983, especialmente pp. 224 y ss., y C. SECO SEnHANO,
Militarismo y civilismo en la Espaa contempornea, Madrid, lEE, 1984. Caracteriza
la evolucin del pretorianismo espaol, J. ALVAHEZ JUNCO, El Emperador del Paralelo.
Lerroux y la demagogia populista, Madrid, Alianza, 1990, pp. 120-128. El tema adquiere
mayor complejidad al resaltarse que el Ejrcito era un grupo con intereses y capacidad
para controlar la Administracin Civil y la poblacin; vase R. CHUZ, La Lgica de
la Guerra. Ejrcito, Estado y Revolucin en la Espaa Contempornea, Studia Historica-Historia Contempornea, vol. X-XI, 1992-1993, pp. 207-222.
II Fueron excepcionales las juntas que se declararon en algn momento a favor
de la monarqua democrtica (Burgos) o de la repblica (Tarifa y Jerez de la Frontera).
El pronunciamiento civil de los jefes revolucionarios no se hizo en provecho de ningn
partido; quizs la demostracin ms clara al respecto la ofrezca el recuerdo de un
republicano radical opuesto al pacto con los monrquicos (a la farsa revolucionaria...
perfectamente dirigida), F. C(DOVA UlI'EZ, La conspiracin republicana. Proclamas
de los meses de junio, julio y agosto de 1868, Madrid, Imp. de C. y Minuesa, 1868,
p.:B.
170
de hacerlas suyas y de reformular polticamente las reivindicaciones

ms extendidas con el fin de contrarrestar los apoyos del gobierno
y de legitimar su alternativa poltica. En el caso de la revolucin de
1868, no hubo protestas populares significativas previas a la toma del
poder, pero s las hubo durante la fase juntista (principalmente motines
antifiscales); no guardan, sin embargo, relacin con la lucha por el
poder llevada a cabo por la coalicin revolucionaria, siendo ms bien
uno de los primeros resultados de la revolucin triunfante y no, por
contra, una causa del xito de la misma. Durante los das de fiesta
revolucionaria que siguieron a la toma del poder las muestras de protesta
popular ms extendidas fueron utilizadas por las nuevas autoridades
para legitimarse. Tras los discursos y pasquines junteros que proclamaban un iAbajo los Borbones! y un iAbajo los consumos!, el
hecho de que la gente quemase un retrato de Isabel 11 o un fielato
slo poda ser interpretado por los polticos como una forma festiva
de manifestar su apoyo a la junta revolucionaria (es decir, cumpla
la misma funcin que la aclamacin popular). Las juntas, en cambio,
cortaron de raz, siempre que pudieron, utilizando para ello a las milicias
civiles, cualquier accin popular radical, como ocupaciones de tierras,
robos, saqueos y linchamientos colectivos, que no sirviese claramente
a sus fines polticos. Movilizaciones anticlericales hubo pocas y las
autoridades revolucionarias tampoco las toleraron 12.
El reparto del poder

Tras la batalla de Alcolea, las lites polticas desplegaron un movimiento juntista por cuarenta provincias que puso rpidamente a todo
12 En el caso de Guadalajara, un concejal, a la cabeza de un grupo de republicanos,
impidi que la gente asaltara el convento del Camlen para capturar a la Monja de
las llagas (L. COHIJAVIAS, La monja de las llagas. Vida de Sor Patrocinio, Guadalajara,
Suco de A. Concha, 1917, pp. 117-]20 Y 122-126).
Los revolucionarios del 68 no dieron una solucin definitiva a ninguna de las
cuatro reivindicaciones populares ms extendidas: supresin de los consumos, abolicin
de las quintas, ocupacin laboral y acceso a la propiedad de la tierra, esta ltima
limitada a ciertas reas rurales. Para el caso de la abolicin de los consumos vase
G. L. IJE LA FENTE MONCE, Las lites polticas ante el conflicto fiscal durante la revolucin
de 1868, Hacienda Pblica Espaola, Monografas, 1996, pp. 209-224.
171
el pas bajo el control de la coalicin revolucionaria n. Casi todas las

juntas de gobierno provinciales provisionales fueron de coalicin, y
el reparto del poder fue, en su conjunto, favorable a los monrquicos
frente a los demcrata-republicanos en una proporcin de dos a uno
(un 65 por 100 frente a un 33 por 100), siendo los progresistas los
mejor representados, ya que prcticamente sumaban las tres cuartas
partes del total de los monrquicos (73 por 100 progresistas, 16 por
100 unionistas y 9 por 100 demcrata-monrquicos o futuros cimbrios) 14.
La distribucin del poder local entre los jefes de los partidos se realiz
mediante frmulas elitistas y no democrticas. Las juntas se legitimaron
mediante el procedimiento de urgencia de la aclamacin popular y
slo algunas convocaron posteriormente unas elecciones por sufragio
universal para elegir una junta definitiva 1:).
La coalicin revolucionaria fue rota por Serrano y Prim al formar
un gobierno provisional monrquico que exclua a los demcratas (8
de octubre). Una minora de juntas, cualitativamente importante, protest
por no darse continuidad a la coalicin en el gobierno y por haberse
excluido a las propias juntas del proceso de formacin del mismo;
no criticaron, en cambio, el origen no democrtico del gobierno, dado
que muchas de ellas no se haban legitimado en las urnas. A pesar
de las protestas verbales, las juntas se autodisolvieron pacficamente
en pocos das a cambio de que el gobierno reconociese los nombramientos
que haban hecho para renovar los ayuntamientos y las diputaciones
provinciales isabelinas (corporaciones locales interinas tambin de origen elitista y no democrtico). La decisin de los revolucionarios locales
de disolver las juntas para favorecer la accin del gobierno se comprende,
entre otras razones, a partir de la composicin partidista de las propias
juntas en el momento de su disolucin. Efectivamente, las provinciales
1:1 Los casos particulares de Vizcaya y lava, donde las diputaciones forales se
constituyeron en juntas de gobierno provinciales, han sido estudiados por M. UIH)UI.IO
GOITIA, Liberales y carli.stas. Revolucin y.lleras vascos en el preludio de la ltima
guerra carlista, Universidad del Pas Vasco, 1994, cap. l.
l~ La muestra se refiere al 51 por 100 de los junteros provinciales provisionales
(342 sobre un total de 669). Los vocales demcratas se dividan en un 12 por 100
de lIlonrquicos y un 87 por 100 de republicanos.
lO, En el caso de las juntas provinciales nicamente celebraron elecciones 19 sobre
un total de 49. Las mismas no alteraron significativamente la composicin humana
y poltica de las juntas: el 65 por 100 de los vocales provisionales fue reelegido (182
sobre un total de 282), y para el conjunto de estas juntas definitivas sigui habiendo
ulla mayora monrquica (an ms hegemonizada por los progresistas), a pesar de darse
un incremento moderado de los republicanos.
172
continuaban siendo en su mayor parte de coalicin monrquico-republicana y el conjunto de sus vocales estaba compuesto por un 38 por
100 de demcrata-republicanos y un 60 por 100 de monrquicos, que
se dividan, a su vez, en un 77 por 100 de progresistas, un 15 por
100 de unionistas y un 6 por 100 de demcrata-monrquicos l.
El movimiento juntista de 1868 fue una coalicin liberal antiborbnica de mayora monrquica y favorable al establecimiento de un
rgimen democrtico. La disolucin de las juntas llev aparejadas la
de la coalicin revolucionaria y la del partido demcrata, que se escindi
en una mayora, que fund el partido Demcrata Republicano-Federal,
y en una minora cimbria que, justificndose en la accidentalidad
de la forma de gobierno, ingres en la nueva coalicin monrquico-democrtica que sustentaba el gobierno Serrano (12 noviembre). ste,
por su parte, se manifest el 25 de octubre partidario de la forma
monrquica, aunque antiborbnica; reconoci amplios derechos y libertades (libertad de expresin, derechos de reunin y de asociacin, sufragio universal masculino, etc.) y convoc unas elecciones municipales
(pero no provinciales) para diciembre de 1868 y otras a Cortes Constituyentes para enero de 1869. En la esfera local, los republicanos,
que participaban de las corporaciones interinas que haban designado
las juntas de gobierno coalicionistas, obtuvieron una mayora en los
ayuntamientos de las ciudades ms importantes (excepto Madrid), manteniendo el control sobre sus respectivas milicias civiles. El gobierno
convocante y la coalicin monrquica progubernamental obtuvieron, en
cambio, una amplia mayora en las Cortes que elaboraron la Constitucin
monrquico-democrtica de 1869. De esta forma culminaba el proceso
que haba excluido a los republicanos del gobierno y neutralizado los
elementos ms radicales de la antigua coalicin revolucionaria. Por
su parte, la coalicin monrquica proporcion una gran estabilidad a
los gobiernos que se sucedieron hasta enero de 1871, desintegrndose
luego rpidamente en el reinado de Amadeo I.
16 La muestra se refiere al 49 por 100 de los junteros provinciales que haba

en el momento de la disolucin de las juntas provisionales o, en su caso, definitivas
(:387 sobre un total de 788). Los vocales demcratas se dividan en un 7 por 100
de monrquicos y un 93 por 100 de republicanos.
173
La composicin social de los revolucionarios

Las lites revolucionarias estaban hegemonizadas por personas de
estatus y prestigio sociales elevados con relacin al medio social (urbano/provincial) en que interaccionaban y desplegaban sus capacidades
de influencia poltica, apareciendo -especialmente con anterioridad
a 1866- bien integradas en la vida poltica, cultural, econmica y
profesional de sus ciudades.
Dichas lites respondan a la naturaleza de los partidos polticos liberales decimonnicos: sus personalidades encabezaban facciones polticas
formadas por redes elientelares que conectaban el medio local/provincial
con el estatal. Estas redes informales tendan a adoptar una forma piramidal
que se plasmaba en la jerarqua interna que exista entre los miembros
de las lites polticas. El anlisis de las diferentes instituciones polticas
postrevolucionarias muestra que el orden jerrquico de las instituciones
(Cortes de 1869-1871, juntas y diputaciones provinciales de 1868 y ayuntamientos capitalinos de 1868 y 1869) se reflej en la composicin social
de las mismas, de modo que a mayor rango de la institucin corresponda
a sus miembros una edad ms avanzada y un ndice mayor de profesiones
liberales, as como un nivel superior de estudios, menor nmero de trabajadores manuales, ms individuos con derechos electorales en el anterior
sistema censitario y, en general, mayor nmero de representantes de posicin socioeconmica alta o medio-alta. Existan, por tanto, pautas de jerarqua social en el reclutamiento de los miembros de las lites polticas,
y las mismas actuaban tanto para el caso de los monrquicos como para
el de los republicanos, si bien los dirigentes republicanos tenan, en
su conjunto, un estatus socioprofesional y una edad moderadamente inferiores a los de los monrquicos 17.
Entre un 75 y 96 por 100 de los miembros de las instituciones
polticas consideradas desempeaban actividades profesionales que se
encuadran dentro del sector servicios (vase cuadro 1). Dentro de ste,
lo ms caracterstico era la alta representacin que alcanzaban las profesiones liberales: un 59 por 100 en las Cortes (un 69 por 100 si
se suman los altos cargos de la Administracin Civil), un 65 por 100
en las juntas, un 64 por 100 en las diputaciones provinciales, un 46
17 Puede ampliarse el contenido de este apartado en G. L.
Revolucin liberal y lites... , caps. IV-V.
In: LA FUE~n:
MONeE,
174
Gregario 1. de la Fuente Monge
CUADROI
Profesin de los miembros de las instituciones polticas
de 1868-1871 (en porcentaje)
Instituciones polticas
Grupos lm~lesionales
V.e.
J. P.
J.D.
D.P.
A.R.
A.D.
1,2
0,9
1,5
13,1
0,8
2,4
2,4
16,0
2,0
4,0
2,7
20,2
0,0
3,7
1,8
21,2
0,9
6,4
6,0
35,1
1,8
16,1
6,8
32,9
Enseanza.....................
Sanidad .........................
Justicia .........................
Periodismo ....................
Otros .............................
5,0
2,8
39,8
8,1
3,7
7,4
7,4
34,5
13,1
2,8
10,0
8,0
34,3
12,6
2,0
3,7
13,8
35,1
10,1
1,8
3,2
13,4
19,8
7,4
2,7
4,3
13,0
15,5
4,9
3,1
Subtotal P. L. ................
59,5
65,2
66,9
64,8
46,7
40,9
Militares .......................
Otros (no P. L.) .............
12,2
11,3
8,6
4,5
2,7
1,3
1,8
6,5
0,9
:3,7
0,6
0,6
Subtotal F/E ..................
23,5
13,1
4,0
8,3
4,6
1,2
Todas las profesiones ........
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
Agricultores-ganaderos .....
Artesanos y oficios ............
Fabricantes-industriales ...
Comerciantes ....................
Profesiones liberales:
Funcionarios/empleados:
Leyenda: O. C. = Cortes Constituyentes (1869-1871); 1. P. = Juntas provinciales

provisionales (1868); 1. D. = Juntas provinciales definitivas (1868); D. P. = Diputaciones
provinciales interinas (1868); A. R. = Ayuntamientos capitalinos revolucionarios o interinos
(1868); A. D. = Ayuntamientos capitalinos democrticos (1869).
Muestra~: :~ I9 diputados en Cortes, 243 junteros provinciales provisionales (de todas las
juntas), 148 junteros provinciales definitivos (de todas las juntas elegidas por sufragio universal,
slo hubo 19), 108 diputados provinciales (de 44 diputaciones), 216 concejales capitalinos
interinos (de :~2 Ayuntamientos), 161 concejales capitalinos democrticos (de 28 Ayuntamientos).
por 100 en los ayuntamientos interinos y un 40 por 100 en los ayuntamientos democrticos 18.
Existen varios grupos profesionales que manifiestan claramente la
jerarqua interna que rega en las lites polticas: abogados, periodistas,
militares y funcionarios/empleados reflejan la jerarqua en sentido ascenlB Las profesiones liberales tenan un carcter minoritario, ya que, segn el Censo
de 1860, representaban, aproximadamente, un 0,84 por 100 (los abogados, un 0,17
por 100) del total de la poblacin activa.
175
dente; aumentan al pasar de la esfera local a la provincial y de sta

a la estatal. El grupo de los profesionales dedicados a las actividades
jurdicas, hegemonizado por los abogados (stos representaban el 26
por 100 de los junteros y el 36 por 100 de los diputados), se muestra
muy sensible a la relacin jerrquica de las instituciones polticas.
Los profesionales de la justicia disminuyen al pasar de la esfera estatal
(un 39 por 100 en las Cortes) a la provincial (un 34 por 100 en las
juntas y un 35 por 100 en las diputaciones), y de sta a la local
(un 19 por 100 en los ayuntamientos interinos y un 15 por 100 en
los democrticos). Igual sucede con los periodistas, aunque en este
caso debe hacerse una distincin entre aquellos que tenan como primera
profesin el periodismo y aquellos cuya profesin principal era otra
(mayoritariamente, abogado, y en menor medida, la de profesor universitario, empleado pblico o mdico). En el primer caso, la jerarqua
se manifiesta slo como tendencia: un 4-7 por 100 en los ayuntamientos,
un 10-13 por 100 en las diputaciones y juntas y tan slo un 8 por
100 en las Cortes; pero, en el segundo supuesto, ejercan el periodismo
el 25 por 100 de los junteros y el 26 por 100 de los diputados de
las Cortes Constituyentes. Por ltimo, los militares representaban un
12 por 100 en las Cortes, un 8 por 100 en las juntas, un 1,8 por
100 en las diputaciones y un 0,9-0,6 por 100 en los ayuntamientos 19.
Por el contrario, los trabajadores manuales (artesanos y oficios)
y los comerciantes (como tendencia, tambin los fabricantes e industriales y los profesionales de la sanidad) reflejan la jerarqua interna
de las lites en sentido descendente: aumentan al pasar de la esfera
estatal a la provincial y de sta a la local. En concreto, los comerciantes
pasan de un 13 por 100 en las Cortes a un 16-21 por 100 en las
juntas y diputaciones y un 32-35 por 100 en los ayuntamientos; los
artesanos, de un 0,9 por 100 en las Cortes a un 2-3 por 100 en las
juntas y diputaciones y un 6-16 por 100 en los ayuntamientos, y los
fabricantes, de un 1 por 100 en las Cortes a un 1-2 por 100 en las
juntas y diputaciones y un 6 por 100 en los ayuntamientos 20.
1'1 Comparando la composicin social de las juntas de 1854 y de 1868 se aprecia
un acusado descenso de los militares (pasan de un 42 a un 8 por 100) y un ascenso
de los intelectuales (los profesionales de la aetividad jurdiea pasan de un 25 a
un :34 por 100, y los periodistas de un 4 a un 1:3 por 100). Esta comparacin provisional
parte de los datos que proporciona M. C. LECUYEH, La formacin de las juntas en
la revolucin de 1854", Estudios de Historia Social, nms. 22-23, pp. .53-67.
zo En las elecciones locales de 1868 a juntas de gobierno y ayuntamientos definitivos,
176
Gregario 1. de la Fuente Monge
Los profesionales liberales (preferentemente con estudios universitarios) y los funcionarios hegemonizaron las dos instituciones polticas ms importantes: las juntas revolucionarias y las primeras Cortes
postrevolucionarias. Ms concretamente, la coalicin revolucionaria de
1868 estuvo nucleada y dirigida por unas lites formadas por profesionales ligados a la actividad estatal (principalmente abogados), miembros de las instituciones estatales (militares, profesores de universidad
y, en menor proporcin, jueces, fiscales y otros empleados pblicos)
e intelectuales (periodistas y escritores), no siendo estos ltimos del
todo ajenos a los dos grupos anteriores.
Tanto para los republicanos como para los monrquicos el grupo
de los profesionales liberales es el mayor en todas las instituciones polticas (un 36-71 por 100 y un 42-65 por 100, respectivamente), aunque
en el caso de los concejales republicanos su peso era igual al de los
comerciantes, un 36 por 100 (vase cuadro 11). En general, los republicanos reunan ms profesionales del periodismo y de la sanidad y
los monrquicos ms profesionales de la justicia y de la enseanza.
Las diferencias ms importantes se refieren, en primer lugar, al grupo
de los artesanos y oficios, que siempre es mayor en los republicanos
que en los monrquicos (aunque la misma slo adquiere relevancia en
el caso de los concejales, un 21 por 100 frente a un 3 por 100); y
en segundo lugar, a los grupos de profesionales de la actividad judicial
y, sobre todo, de los funcionarios/empleados, que representan un porcentaje siempre mayor en el grupo de los monrquicos que en el de
los republicanos (el mximo contraste se alcanza en las Cortes, en las
que el 43 por 100 de los diputados monrquicos y el .32 por 100 de
los republicanos desempeaban una actividad judicial, y el 26 por 100
de los primeros y el 7 por 100 de los segundos eran funcionarios/empleados). La razn de estos dos ltimos porcentajes era, simplemente,
que los republicanos prcticamente carecan de jefes militares y adems
haban sido desplazados del poder estatal por los monrquicos. En conjunto, las lites revolucionarias tenan una composicin social bastante
homognea y el nico factor de radicalidad consista en que los republicanos necesitaban reclutar artesanos para cubrir los cargos locales 21.
Comparando los ayuntamientos capitalinos prerrevolucionarios de
1867-1868 con los revolucionarios y democrticos de 1868-1869, se
la prctica del sufragio universal tuvo como efecto limitado la reduccin del estatus
socioprofesional (vase cuadro 1) y de la edad de los miembros de estas instituciones.
21 La jerarqua interna de las lites polticas se manifiesta tanto en el caso de
177
CUADRO II
Profesin de concejales, junteros y diputados en Cortes
por ideologa (en porcentaje)
Grupos m!/esionales
Concejales
(1868-1869)
MON.
RE?
Diputados
(1869-1871)
Junteros
(1868)
MON.
RE?
MON.
RE?
1,2
3,6
10,8
33,7
1,7
21,4
2,6
36,6
2,8
1,4
2,1
17,1
0,0
7,4
1,0
18,0
1,3
0,0
0,8
13,3
1,4
4,4
4,4
10,4
Enseanza.....................
Sanidad .........................
Justicia .........................
Periodismo ....................
Otros .............................
1,2
12,0
19,2
9,6
0,0
3,5
9,8
12,5
6,2
4,4
8,5
4,9
37,1
13,5
1,4
7,4
13,8
28,7
15,9
3,1
4,8
1,3
43,9
3,9
4,0
4,:3
8,8
32,8
20,8
4,4
Subtotal P. 1. ................
42,1
36,6
65,7
69,1
58,2
71,6
Militares .......................
Otros (no P. L.) .............
0,0
8,4
0,8
0,0
7,8
2,9
2,1
2,1
15,1
11,1
4,4
3,0
FlE ..................
8,4
0,8
10,7
4,2
26,2
7,4
Todas las profesiones ........
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
Agricultores-ganaderos .....
Artesanos y oficios ............
Fabricantes-industriales .,.
Comerciantes ....................
Profesiones liberales:
Funcionarios/empleados:
Subtotal
Leyenda: MON. = Monrquicos liberales (unionistas, progresistas y demITata-monnuicos); REP. = Republicanos.

Muestras: concejales: 83 MON. y 122 REP.; junteros: 140 MON. y 94 REP.; diputados
en Cortes: 225 MON. y 67 REP.
observa que, respecto al estatus socioprofesional y grado de estudios,

las tres cuartas partes, aproximadamente, de los concejales en ambos
tipos de ayuntamientos ejercan el comercio o una profesin liberal,
pero la proporcin de profesionales era mayor en el caso de los concejales
de 1868-1869 (un 46-40 por 100 frente a un 23 por 100) y, viceversa,
la de comerciantes era mayor en el caso de los concejales prerrevolucionarios (un 55 por 100 frente a un 32-35 por 100).
La jerarqua entre los miembros de las lites de los partidos revolucionarios se manifest tambin en el grado de riqueza de sus miembros.
los monrquicos como en el de los republicanos y se refleja en los grupos de artesanos,
comerciantes, profesionales de la justicia y funcionarios/empleados (vase cuadro TI).
178
As, por ejemplo, el 16 por 100 de los junteros y el 10-13 por 100
de los concejales pagaban en 1866-1868 unas cuotas de contribucin
directa localizadas entre las veinte mayores de su ciudad, el 38 y el
26-22 por 100 localizadas entre las cincuenta mayores y el 58 y el
50-55 por 100 localizadas entre las cien mayores, respectivamente.
Al comparar estas lites locales revolucionarias con los concejales de
los ayuntamientos prerrevolucionarios de 1867-1868 se pone de manifiesto que estos ltimos posean un grado de riqueza ligeramente mayor:
el 17, el 43 y el 69 por 100 de los concejales prerrevolucionarios
pagaban una cuota que se localizaba, respectivamente, entre las veinte,
cincuenta y cien mayores 22. Ciertamente, todo apunta a que los moderados reunan mayor riqueza (y, sin duda, ms ttulos nobiliarios) que
los revolucionarios, pero es poco probable -teniendo en cuenta que
los mximos contrastes se producen en la esfera local y no en la provincial
y estatal- que puedan ser considerados desde dos categoras socioeconmicas diferentes. En cuanto al Senado vitalicio isabelino, que lleg
a presidir el general Serrano (duque de la Torre) y del cual form
parte el general Prim (marqus de los Castillejos), era tan extraordinariamente selecto que su composicin social -aunque ilustrativa
de las preferencias regias- no es representativa del conjunto de los
polticos de ninguna tendencia partidista 2:3.
La mayor parte de los miembros de las lites revolucionarias ya
disfrutaba de derecho al voto en el rgimen electoral restringido de
22 En este caso, la muestra se refiere a los junteros y concejales de once capitales
de provincia de tamar'o pequeo y mediano: La Corua, Gerona, Guadalajara, Huesca,
Soria, Segovia, Salamanca, Toledo, Lugo, Crdoba y Cuenca. Para el caso de los concejales
prerrevolucionarios no se han tenido en cuenta los ayuntamientos de las tres ltimas
ciudades.
:2:l Los revolucionarios que estaban en posesin de un ttulo nobiliario fueron una
franca minora: 18 diputados constituyentes (el 4 por 100), 14 junteros provinciales
(el 1 por 100), cinco concejales interinos (muestra de 30 ayuntamientos capitalinos),
tres diputados provinciales (muestra de 27 diputaciones), ningn concejal democrtico
(muestra de 21 ayuntamientos) y, en cambio, seis concejales prerrevolucionarios (muestra
de 14 ayuntamientos). Considerando que las instituciones revolucionarias estuvieron
hegemonizadas por progresistas y demcratas, parece lgico este resultado. Tambin
lo es el que se da al comparar el grado de ennoblecimiento de los senadores vitalicios
de 1845 a 1868 con el de los electos de 187] a 187:3 (un 42 por 100 frente a un
12 por ] 00), pues el reinado de Amadeo I no tuvo tiempo de crear su propia aristocracia
(los primeros senadores son estudiados por F. CNOVAS SNCIIEZ, La nobleza senatorial
en la poca de Isabel II, Hispania, nm. 141, 1979, pp. 51-99; DEM, El Partido
Moderado, Madrid, CEC, 1982, pp. 262-277, y 1. M. JOVEI{, Poltica, diplomacia ... ,
pp. 303-326).
179
1866-1868: el 78 por 100 de los concejales interinos, el 76 por 100

de los junteros y 70 por 100 de los concejales democrticos eran electores
(estos porcentajes, referidos a las elecciones municipales, apenas varan
para el caso de las elecciones provinciales y a diputados en Cortes).
Dichos revolucionarios tenan derecho al voto sobre todo por lo que
pagaban al fisco, y no tanto por su profesin (entre el 7 y 3 por 100
de los junteros y concejales eran electores por capacidad, y entre
el 73 Y 66 por 100 eran electores contribuyentes, respectivamente).
El nmero de junteros y concejales electores elegibles era inferior:
entre el 40 y el 49 por 100 para diputados provinciales, entre el 43
y 50 por 100 para concejales y entre el 66 y el 73 por 100 para
diputados en Cortes. En resumen, la mayor parte de los miembros de
las lites locales de los partidos de la coalicin revolucionaria disfrutaban
de un nivel de riqueza (al que estaba asociado el derecho al sufragio)
alto o medio-alto con relacin al existente en sus ciudades. Sin embargo,
las lites revolucionarias de 1868, aunque cuenten con algunos primeros
contribuyentes a nivel estatal o provincial (marqueses de la Vega de
Armijo, de Perales, de la Motilla, de Camarena la Vieja, de Torre-Orgaz...), no coinciden con las lites del poder econmico, sino ms bien
se solapan con ellas.
La continuidad de los parlamentarios

La composicin de las Cortes Constituyentes de 1869-1871 refleja
claramente la continuidad en el poder de unas lites muy arraigadas
en la vida poltica del pas: de los 389 diputados que ocuparon escao
en las primeras Cortes democrticas, 154 (el 40 por 100) haban sido
ya diputados y/o senadores durante el reinado de Isabel 11 (incluyendo
en ste las regencias de M.a Cristina y de Espartero) 2l. Ms de dos
tercios de entre ellos (110) haban sido parlamentarios por ltima vez
en las Cortes de 1856-1868; otros 38, en las de 1854-1856, y seis
en las de 1834-1854. La mayor parte tena, pues, reciente su ltima
21 El grado de continuidad parlamentaria aumenta al 43 por 100 si se considera
nicamente los :327 diputados que fueron elegidos en enero de 1869, o al 42 por
100 si se trata slo de los 344 diputados que ingresaron con anterioridad al I de
junio de 1869, fecha de la aprobacin de la Constitucin. Estas Cmies Constituyentes
(1l-febrero-1869/2-enero-1871) tuvieron 36:3 escaos efectivos, dado que estuvieron
vacantes los 18 correspondientes a la isla de Cuba.
180
participacin legislativa, aunque muchos se haban iniciado en pocas

anteriores: 69 haban tenido su primera experiencia parlamentaria en
los aos 1856-1868; 43, en los aos 1854-1856; 7, en los primeros
aos cincuenta; 24, en los aos cuarenta, y 11, en los aos treinta.
El 45 por 100 de los diputados constituyentes de 1869-1871 se haba
iniciado en las labores parlamentarias durante la ltima fase del reinado
de Isabel 11, y el 55 por 100 de ellos antes de 1856 (sobre todo en
el Bienio Progresista y en los aos anteriores a la Dcada Moderada).
Es decir, tras la revolucin de 1868 hubo una importante continuidad
entre el personal poltico de las Cortes democrticas y el de las del
reinado de Isabel 11; lo mismo cabe sealar, en grado parecido, tanto
para el ltimo perodo isabelino como para el anterior a 1856 2 ;).
Los revolucionarios de 1868 desplazaron del poder a la casa reinante
de los Barbones y al partido Moderado, pero tal evidencia debe ser
matizada para el caso de los ex moderados de las Cortes de 1869
a 1873. Un amplio grupo de moderados no particip, efectivamente,
en la poltica pblica, legal y rutinaria del Sexenio, como refleja el
hecho de que 231 parlamentarios del perodo isabelino (muchos senadores vitalicios) no volviesen a serlo hasta la Restauracin (aos 1875
a 1879). Un segundo grupo ms reducido, que se corresponde con
el de los neocatlicos, particip nuevamente en poltica a partir de
las elecciones a Cortes Constituyentes de enero de 1869, pero sus miembros no se presentaron ya como moderados, sino como carlistas o monrquico-catlicos. Un ltimo grupo de ex moderados tambin particip
en la poltica del Sexenio, pero lo hizo durante el reinado de Amadeo
1; estos diputados y senadores estuvieron, en gran medida, comprometidos con el proyecto de restaurar a los Borbones.
En las Cortes Constituyentes de 1869-1871 hubo siempre una mayora holgada de parlamentarios monrquicos liberales: un 71 por 100
(23 por 100 de unionistas, 36 por 100 de progresistas, 6 por 100
2S El recuento de los 389 diputados electos y admitidos por las Cortes que tomaron
posesin del cargo (el general Espartero, por ejemplo, no lo hizo) se basa en el DSC,
en los libros 43, 44 Y 44 bis y en las Actas de las juntas electorales de escrutinio
general (Serie Electoral, legs. 60-61) que se conservan en el Archivo del Congreso
de los Diputados. No obstante, coincide con la Estadstica del personal y vicisitudes
de las Cortes y de los Ministerios de Espaa desde el 29 de septiembre de 1833, en
que falleci el Rey Don Fernando VII, hasta el 24 de diciembre de 1879, en que se
suspendieron las sesiones, Madrid, Imp. y Fund. de la Vda. e Hijos de 1. A. Garca,
1880, pp. 527-546. De ah que utilicemos este libro (pp. 1049-1217) para establecer
el grado de continuidad entre los parlamentarios.
181
de cimbrios y 5 por 100 de monrquicos indefinidos) frente a un 21

por 100 de republicanos y un 7 por 100 de tradicionalistas-carlistas 2(,.
Veamos con algn detenimiento estos grupos ideolgico-partidistas.
Los tradicionalistas-carlistas no haban formado parte de la coalicin
revolucionaria, pero obtuvieron 27 diputados en las Cortes de
1869-1871. Su media de edad era de cuarenta y tres aos y coincida
con la del conjunto de los diputados, como coincida en general la
composicin social del grupo 27. Del total, 11 haban participado en
las Cortes del perodo final del reinado de Isabel 11; dos, haban sido
parlamentarios por primera vez durante la Dcada Moderada y el resto
con posterioridad a 1856. El grado de continuidad de estos parlamentarios tambin coincide con el existente para el conjunto de los diputados
constituyentes (un 40 por 100), pero lo peculiar de su caso era que
casi todos (nueve) haban formado parte de las ltimas Cortes isabelinas
de 1867-1868.
La permanencia de los miembros de las lites revolucionarias de
1868 en las Cortes de 1869-1871 se refleja en los siguientes porcentajes
mnimos: un 10 por 100 haban sido diputados provinciales interinos;
un 7 por 100, concejales interinos; un 5 por 100, concejales elegidos
por sufragio universal y, ante todo, un 39 por 100, vocales de las
juntas de gobierno revolucionarias. Este ltimo porcentaje afecta al
52 por 100 de los parlamentarios republicanos y al 39 por 100 de
los monrquicos (26 por 100 de los unionistas, 50 por 100 de los
progresistas y 52 por 100 de los cimbrios). Estos datos muestran claramente la predileccin de los junteros de 1868 por formar parte de
las Cortes a la hora de mantenerse en el poder 28. Por ltimo, el 54
por 100 de los diputados en Cortes de 1869-1871 haba ocupado algn
cargo poltico o empleo pblico durante la fase postrevolucionaria.
Los monrquicos aumentaron su representacin en las Cortes de
1869-1871 en comparacin a la de las juntas de gobierno provinciales
(un 71 por 100 frente a un 60-65 por 100), consolidndose como fuerza
poltica mayoritaria. Comparando la composicin del grupo monrquico
2f> La muestra considera el 97 por 100 de los 389 diputados de 1869-1871. Desconocemos, por tanto, la adscripcin partidista de 12 diputados que no son tenidos
en cuenta a efectos estadsticos.
27 La muestra a partir de la cual se han hallado las medias de edad, referidas
al :31 de diciembre de 1868, considera el 75 por 100 de los 389 diputados de ]869-1871.
211 Los junteros estuvieron menos interesados en ingresar en las diputaciones provinciales y en los ayuntamientos: el 28 por] 00 de los diputados provinciales interinos
y el 10-11 por] 00 de los concejales de las capitales haban sido vocales de las juntas.
182
de las juntas provinciales con el de las Cortes, se desprende que los

unionistas aumentaron su peso dentro de la coalicin monrquica (de
representar el 15-16 por 100 de los junteros monrquicos pasaron a
representar el 35 por 100 de los diputados de esta tendencia), los
progresistas disminuyeron, pero sin perder su hegemona en la coalicin
(del 73-77 por 100 pasaron al 55 por 100), y los demcrata-monrquicos
se mantuvieron prcticamente igual (del 6-9 por 100 pasaron al 9 por
100).
Los diputados monrquicos fueron 268: 87 unionistas, 136 progresistas, 23 cimbrios y 22 monrquicos indefinidos. La media de edad
para el conjunto de los parlamentarios monrquicos fue de cuarenta
y cuatro aos (un ao superior a la del conjunto de los diputados).
Entre los monrquicos, la edad media ms alta correspondi a los progresistas, con cuarenta y cinco aos, siguindoles los unionistas con
cuarenta y cuatro aos y, finalmente, los cimbrios con casi treinta y
nueve aos. De los diputados monrquicos, 132 (el 49 por 100) haban
pertenecido a las Cortes del perodo isabelino: 74 unionistas, 51 progresistas y 7 cimbrios (aproximadamente e185 por 100 de los unionistas,
el 37 por 100 de los progresistas y el 30 por 100 de los cimbrios).
Casi la mitad de los diputados monrquicos de 1869-1871 tena ya
una experiencia anterior en las Cortes: la continuidad de los unionistas
era muy alta; la de los progresistas era, sobre todo, relevante dado
que constituan el grupo mayoritario (la misma se aproxima a la media
de la Cmara), y la de los demcrata-monrquicos era sensiblemente
ms baja aunque no escasa.
Dentro de la coalicin monrquica la continuidad del personal parlamentario era alta y adems relativamente reciente en atencin a cules
eran las ltimas Cortes a las que haban pertenecido: 98 diputados
monrquicos, a las de 1856-1868 (74 unionistas, 51 progresistas y
7 cimbrios); 28, a las de 1854-1856 (25 progresistas y tres cimbrios),
y seis a las de 1834-1854 (cinco progresistas y un cimbrio). La antigedad de la carrera parlamentaria de estos diputados monrquicos
se refleja en los aos en que se iniciaron como legisladores: 11 en
los aos treinta (tres unionistas y ocho progresistas), 19 en los cuarenta
(siete unionistas, 10 progresistas y dos cimbrios), seis en los primeros
aos cincuenta (tres unionistas, dos progresistas y un cimbrio), 36 en
los aos 1854-1856 (11 unionistas, 23 progresistas y dos cimbrios)
y 60 en los aos 1856-1868 (50 unionistas, ocho progresistas y dos
cimbrios). El alto grado de continuidad parlamentaria de los unionistas
183
explica que la mayor parte de los diputados monrquicos hubiese comenzado su vida parlamentaria en la ltima fase del reinado de Isabel
11: un 45 por 100 frente a un 27 por 100 que lo hizo en el Bienio
Progresista y otro 27 por 100 que se inici en el perodo anterior.
El hecho de que ms de la cuarta parte hubiera empezado su carrera
en las Cortes con anterioridad a la revolucin de 1854 permite afirmar
que exista un grupo de progresistas y unionistas muy experimentado
en los entresijos de la poltica legal y revolucionaria de la Espaa
liberal isabelina.
La exclusin de los republicanos de la coalicin gubernamental
se tradujo en una disminucin de su representacin en las Cortes respecto
a la que haban tenido en las juntas provinciales: de un 33-38 por
100 pasaron a un 21 por 100. La edad media de los diputados republicanos era, tras la de los cimbrios, la ms baja de los grupos parlamentarios: cuarenta aos. Los republicanos obtuvieron 82 diputados
y su grado de continuidad parlamentaria era, comparativamente, muy
bajo. Slo 11 (el 13 por 100) tenan experiencia parlamentaria: tres
se haban iniciado en los aos cuarenta, uno en los primeros aos
cincuenta y siete en los aos del Bienio Progresista. Diez no se haban
vuelto a sentar en los escaos desde los aos 1854-1856 y slo uno
lo haba hecho durante los aos 1856-1868. Sin duda, la renovacin
parlamentaria que representa esta nutrida minora republicana era, cualitativamente, la ms significativa, pero como tal minora no lleg a
imprimir la suficiente radicalidad a la obra legislativa de las Cortes
Constituyentes 29.
Respecto a su composicin humana, las Cortes de 1869-1871 no
representan una ruptura con las del reinado de Isabel II: un 40 por
100 de continuidad para el conjunto de los diputados (ms que relevante
por s mismo) es un porcentaje altsimo tratndose de partidos de notables, ms cuando la mayor renovacin del personal parlamentario proceda -en trminos cuantitativos- de la mayora monrquica de las
Cortes. Una renovacin parlamentaria del 60 por 100 no significa un
cambio amplio en el personal poltico, dado que para el conjunto de
las instituciones polticas la continuidad de las personas era an ms
2') El 18,5 por 100 de los diputados de las Cortes Constituyentes de 1869-1871
lo haba sido tambin de las Constituyentes de 1854-1856. Concretamente, 39 progresistas, 18 unionistas, 11 republicanos y cuatro cimbrios que eran para 1868 jefes
"histricos de sus respectivos partidos. Para los diputados de 1854-1856 hemos consultado la Estadstica del personal y vicisitudes de las Cortes... y el Libro 30 del ACD.
184
elevada que en el Parlamento. El llegar a ocupar un escao de las

Cortes representaba, para la mayora de los polticos, culminar una
carrera poltica que haba tenido pasos intermedios en los ayuntamientos,
las jefaturas de las milicias civiles, las diputaciones provinciales, los
altos cargos de la Administracin Civil... El hecho de que no contemos
con datos estadsticos precisos no es bice para desconocer esta realidad,
que supone que muchos de los diputados sin experiencia parlamentaria
de 1869-1871, incluidos algunos republicanos, tenan otro tipo de experiencia poltica institucional anterior :\0.
Considerando que la distribucin del poder entre las elites revolucionarias se haba realizado bsicamente mediante procedimientos
elitistas, clientelares y no democrticos, un 49 por 100 de continuidad
del personal parlamentario dentro de la coalicin monrquica supone
claramente la consolidacin en el poder de los jefes que haban articulado
la mayora progubernamental que luego triunf en las elecciones de
1869, y con ella tambin sus diferentes facciones de base clientelar.
De ah que no sea extrao que el grado de pureza electoral descendiera
claramente a partir de las elecciones pareiales de 1870, y ms an
al produeirse la fragmentacin de la coalicin monrquica en el reinado
de Amadeo 1 :11.
El Sexenio se ajusta, en su conjunto, a la pauta general de la
relativa continuidad del personal poltico. De las 1.571 personas que
fueron diputados y/o senadores durante el perodo 1869 a 1873, 346
;10 Aunque nos hemos centrado en el grado de continuidad entre parlamentarios,
lo cierto es que tambin hubo una continuidad relativa entre junteros, diputados provinciales y concejales. En el caso de estos ltimos, es significativo que para una muestra
de 17 ayuntamientos de capitales de provincia ellO por 100, aproximadamente, de
los concejales prerrevolucionarios de 1867-1868 pasasen a formar parte de las corporaciones locales revolucionarias de 1868. En el caso de la ciudad de Cdiz, no
menos de 21 ex concejales formaron parte de las diferentes juntas y ayuntamientos
postrevolucionarios de 1868 (este ltimo dato se obtiene cruzando los nombres que
proporcionan A. RAMOS SANTANA, La burguesa gaditana de la poca isabelina, Cdiz,
Fund. Municipal de Cultura, 1987, pp. 329-337, y G. L. IJE LA FUENTE MONCE, Revolucin
liberal y lites... , pp. 1148-1149, 1248, 1291-1292 y 1328).
;\) Sobre este deterioro electoral, vase G. L. IJE LA FUENTE MONCE, Elite poltica
y clientelismo... , pp. 151-168. En cualquier caso, el Sexenio no dio sorpresas electorales:
todos los gobiernos que convocaron elecciones a Cortes obtuvieron una cmoda mayora
parlamentaria. Tema distinto fue el de la posterior divisin de esta mayora monrquica
o republicana. Tampoco debe olvidarse que las primeras elecciones de la Restauracin,
celebradas todava con suf-agio universal, proporcionaron -segn Cnovas- una mayora compacta, obediente y docta a su propio gobierno (mencionado por D. SEVILLA
ANIJHI::S, Historia poltica de Espaa (1800-/967), Madrid, Nacional, 1968, p. 255).
185
lo haban sido ya durante el reinado de Isabel 11. Tras la revolucin

de 1868, el grado de continuidad del personal poltico de las Cortes
de 1869-1873 fue de un 22 por 100; ms de una quinta parte de
los parlamentarios del Sexenio tenan una experiencia como legisladores
anterior a 1868. La continuidad del Sexenio con los primeros aos
de la Restauracin (perodo 1875 a 1879) fue de un 17,5 por 100.
De esos 1.571 congresistas y/o senadores del Sexenio, 275 lo fueron
con posterioridad al pronunciamiento del general Martnez Campos. El
dato ms significativo es, con todo, que un 9 por 100 de los parlamentarios del Sexenio (un total de 141) lo fueron tambin durante
los reinados de Isabel 11 y de Alfonso XII :\2. Pese a lo violento de
las transferencias de poder que abrieron y cerraron el Sexenio, e incluso
pese a la radical experiencia intermedia de las Cortes republicanas,
la continuidad en las lites polticas liberales de las dcadas centrales
del siglo XIX se mantuvo a niveles muy significativos.
:12 Este grado de continuidad aumentara sensiblemente si se excluyesen del clculo

a los parlamentarios republicanos principiantes de las Cortes Constituyentes de 187:3,
o si se ampliasen los aos de la Restauracin que son tomados en consideracion. Por
otra parte, la continuidad referida a los ministros fue baja: de los 79 ministros del
Sexenio, cinco lo haban sido durante el reinado de Isabel II y otros seis ]0 fueron
con anterioridad a 1880. No hubo ningn ministro de la poca isabelina que lo fuera
tambin durante el Sexenio y los primeros aos de ]a Restauracin (Estadstica del
personal y vicisitudes de las Cortes... , pp. 1039-1048).
Isabel,,: un perfil inacabado

Isabel Burdel
Una familia en el Trono es una idea interesante.

(Walter Bagehot)
El16 de julio de 1854, C. L. Otway, embajador britnico en Madrid,

envi a su ministerio un despacho secreto y confidencial en el que
escriba:
Es un hecho melanclico pero incuestionablemente cierto que el mal
tiene su origen en la Persona que ahora ocupa el ms alto puesto de la Dignidad
Real, a quien la naturaleza no ha dotado con las cualidades necesarias para
subsanar una educacin vergonzosamente descuidada, depravada por el vicio
y la adulacin de sus Cortesanos, de Sus Ministros y, me aflige decir, de
Su propia Madre. Todos y cada uno de ellos, con el objeto de guiarla e influirla
de acuerdo con sus propios intereses individuales, han planeado y animado
en Ella inclinaciones perversas, y el resultado ha sido la.formacin de un
carcter tan peculiar que es casi imposible de definir y que tan slo puede
ser comprendido imaginando un compuesto simultneo de extravagancia y locura, de fantasas caprichosas, de intenciones perversas y de inclinaciones generalmente malas 1.
Con esta imagen, o parecida, ha pasado a la historia Isabel 11.

Las mtiples biografas, denigratorias o hagiogrficas, que han ido publicndose sobre ella tienen una caracterstica comn a partir de la cual
voy a reflexionar en estas pginas. Dicha caracterstica consiste en
la fijacin, crtica o exculpatoria, en la vida sexual de la reina y, a
travs de ella, en la distorsin que la camarilla (amorosa y clerical)
1 Public Record Office (PRO), Foreign Office (FO) 72/844. nm. 48, Otway a
Clarendon, 16 de julio de 1854.
AYER 29* 1998
188
Isabel Burdiel
introdujo en el normal funcionamiento de la vida constitucional espaola

durante su reinado 2.
Las notas que siguen no son un perfil biogrfico acabado, sino
una primera propuesta de reflexin sobre algunos de los caminos posibles
que debera recorrer una biografa crtica de la primera reina constitucional espaola desde el doble supuesto de la capacidad analtica
general de su trayectoria individual y de la profunda implicacin cultural
de todo ordenamiento poltico y, en concreto, de la institucin monquica.
Con ello pretendo introducir la discusin sobre las posibilidades analticas del estudio histrico de las relaciones existentes entre lo que
comnmente denominados mbitos privado y pblico en la creacin
(o no) de mecanismos de legitimacin poltica.
Propongo, por lo tanto, la valoracin histrica de los materiales
poltico-culturales implicados en la imagen transmitida sobre el carcter
y la vida privada de Isabel 11. Quiero argumentar que esa imagen -ms
all de los materiales objetivos con que se construy- fue el resultado
ambivalente de una cultura poltica en transicin respecto al papel
atribuible a la monarqua en el universo liberal. Un papel que ha sido
valorado historiogrficamente en sus aspectos casi exclusivamente poltico-normativos. Aqu pretendo llamar la atencin, en cambio, sobre
el capital simblico aportado (o no) por la institucin monrquica
al rgimen socialmente oligrquico y polticamente censitario surgido
de la ruptura liberal en Espaa.
Desde esta doble perspectiva creo que es posible valorar aquellas
peculiaridades del carcter (personal y poltico) de Isabel 11 que el
embajador ingls encontraba imposibles de definir y, por otra parte,
reconstruir el proceso y el entramado de valores cambiantes que acab
convirtiendo su vida privada en un elemento de inadecuacin profunda
respecto a su papel como reina constitucional.
1
Las monarquas que sobrevivieron en Europa al ciclo revolucionario
liberal (o que fueron creadas por l) intentaron representar una triple
La literatura biogrfica publicada desde mediados del siglo XIX hasta la actualidao
es extraordinariamente abundante. Con
el volumen de informacin que se transmite
a travs de ella es en general reiterativo y escasamente analtico. En estos momentos,
no contamos con ninguna biografa de crtica histrica profesional que supere la oe
Carmen LLOKcA, lsabelll y su tiempo,
Istmo, 1986 (1." ed., 1984).
Isabel 1/: un perfil inacabado
189
funcin poltica, simblica y social. En primer lugar trataron de ser

(o fueron) sistemas de engarce formal entre el nuevo orden liberal
y las formas de legitimidad y de poder procedentes del Antiguo Rgimen.
En segundo lugar, su misma existencia como monarquas constitucionales o parlamentarias supuso en la prctica, a medio y largo plazo,
la quiebra de sus antiguas formas de poder y de legitimidad simblicas.
Su insercin en el nuevo orden poltico implicaba la readecuacin o
sustitucin de los viejos mecanismos de legitimacin por otros nuevos
representados, sin embargo, con los ropajes antiguos de una tradicin
monrquica reinventada, capaz de adecuarse a los nuevos tiempos.
Por ltimo, todas las monarquas europeas (en mayor o menor grado)
constituyeron un intento de sancionar, u organizar, la necesaria fusin
de los grupos burgueses y de la vieja aristocracia en un sistema de
participacin y de exclusin poltica que necesitaba, a su vez, de nuevos
valores culturales cohesivos, tanto horizontales como verticales.
A dichos objetivos habra de servir la potenciacin de la imagen
arbitral de la monarqua, cuya eficacia dependa de la retencin de
un margen de maniobra propio procedente ahora no de su capacidad
legislativa o ejecutiva, sino del acopio de una reserva suficiente de
poder simblico. Los materiales que fueron acumulando ese nuevo capital simblico fueron diversos y, al menos en apariencia, profundamente contradictorios. En cualquier caso, aquello que acab cimentando su eficacia poltica fue la capacidad de hacer transitar sobre
moldes aristocrticos los nuevos valores burgueses de moralidad, autocontrol, razn y mrito ;~. Dentro de ellos el valor de la familia, y la
redefinicin del lugar de las mujeres en la misma, desempe un papel
central cuyos efectos polticos para el tema que nos ocupa han sido
frecuentemente minusvalorados.
No lo hizo, sin embargo, el periodista y analista poltico britnico
Walter Bagehot cuando escribi en 1867 The English Constitution. Una
obra e1sica y extraordinariamente influyente en la que propona (quizs
ms que desvelaba) las fuentes ntimas de la estabilidad poltica
:1 Ver, corno ejemplo no especialmente brillante, los esfuerzos de Luis Felipe de
Orlens para mimetizarse lo ms posible con lo que l crea era la figura de un burgus
tpico. Su famoso paraguas, su traje y su peluca se convirtieron en estereotipos de
aquel modo tan particular de representar la realeza. Sus paseos solitarios por Pars,
sin escolta, le expusieron a una serie reiterada de atentados que un buen burgus
hubiese evitado quedndose en casa. T. ZELllINC, France, 1848-1945, vol 1, Ambition,
Love ami Politics, Oxford, Clarendon Press, 1973, p. 4] 5.
190
Isabel Burdiel
britnica. sta resida a su juicio en la cuidadosa preservacin de una

fractura entre mito y realidad por lo que respectaba al ejercicio efectivo
del poder que haba sido trasferido desde la Corona a un gabinete
elegido y responsable ante el parlamento. La relacin entre lo que
l denomin aspectos dignificados (dignified) y eficaces (efficient) del
ordenamiento poltico britnico constituye un buen punto de partida
para abordar la complejidad del entramado cultural sobre el que se
asent la nueva funcin poltica de las monarquas decimonnicas 4.
Segn Bagehot, en la estabilidad poltica britnica desempeaba
un papel decisivo la capacidad de la Monarqua -despojada de sus
poderes legislativos y ejecutivos- para proyectar una imagen de poder
inteligible, por la gracia de Dios, elevado sobre (y garante de)
todos los dems poderes y todos los dems intereses de la sociedad
de su poca. Para que esa imagen funcionase, no slo haba de variar
el comportamiento poltico (pblico) de la realeza, sino tambin su
comportamiento privado. Este ltimo habra de convertirse en un espectculo social capaz de sublimar (y reflejar) los valores morales
y familiares de la sociedad en su conjunto, y muy especialmente
los de las clases medias. Por eso, una familia en el Trono es una
idea interesante. Una familia capaz de ser el espejo de la moralidad
nacional garantizando - a travs de ella- la eficacia poltica del
principio monrquico. De esta forma, la centralidad de la monarqua
como representante de los nuevos valores sociales (fundamento ltimo
de su eficacia poltica) requera, paradjicamente, la conversin de
las vidas privadas de los reyes en materia de inters pblico. Por
ello, conclua Bagehot a modo de advertencia, la influencia de la
monarqua implicaba de hecho que sta retena, junto a su capacidad
de proteger al Estado, su poder para destrozarlo: Si una reina adecuada puede hacer un bien. incalculable, un monarca vicioso puede
causar una catstrofe 5.
La historia comparada de las monarquas europeas liberales sigue
siendo una tarea por hacer, tanto desde el punto de vista poltico como
cultural y simblico. Yo voy a apostar aqu por una propuesta de comparacin sobre los efectos de poder simblico de la presencia -si4 Utilizo la edicin de Fontana Press, Londres, 1993 con una esplndida introduccin
de Richard CiWSSMAN.
:; W. Bagehot, The English Constitution... , op. cit.; pp. 87 Y88.
Isabel II: un perfil inacabado
191
multnea durante algn tiempo- de dos mujeres en los tronos britnico

y espaol 6.
La reina Victoria e Isabel II llegaron muy jvenes al Trono (a los
catorce y dieciocho aos, respectivamente) y durante venticinco aos
reinaron simultneamente 7. Su coronacin se produjo en momentos de
grave crisis interna, cuya intensidad era ciertamente variable, pero que,
en ambos casos, afectaba a la credibilidad y estima pblica de la institucin que encarnaban. De ambas se esperaba, al menos formalmente,
que actuasen como rbitros de la vida poltica, como smbolos de la
unidad nacional y como garantes en ltima instancia de un rgimen
clsico de liberalismo de notables fundado sobre el orden pblico, la
propiedad y la exclusin polticas.
La reina Victoria cumpli a la perfeccin los objetivos arriba descritos. Cuando muri, en enero de 1901, la gran mayora de los britnicos
estaban convencidos de haber pertenecido desde siempre a una cultura
poltica que era esencialmente monrquica. En el olvido quedaron la
locura del rey Jorge III (1760-1820), el profundo desprestigio de la
Monarqua durante las primeras dcadas del siglo XIX, la corrupcin
generalizada y las escandalosas vidas privadas de Jorge IV (1820-1830)
y de Guillermo IV (1830-1837), as como las desafortunadas y continuas
intervenciones polticas de todos ellos. Al da siguiente de la muerte
de la reina, Lord Salisbury resumi su aportacin personal al gobierno
de la nacin ms poderosa de Europa con estas palabras: He dicho
durante aos que siempre he sentido que si saba lo que la Reina
pensaba, poda saber con bastante certeza el rumbo que tomaran las
opiniones de sus sbditos, en especial la clase media 8.
(, Me parece importante recordar que - a pesar de las diferencias profundas respecto
al papel de la monarqua en los ordenamientos polticos britnico y espaol y, en
general, entre el primero y el resto de Europa-la monarqua britnica lleg a convertirse
en un patrn modlico indudable para el resto de las monarquas europeas. Ciertamente
lo fue para Espaa en el perodo de la Restauracin; empezando, por ejemplo, por
la cuidadosamente planeada educacin britnica de Alfonso XII. Un ensayo pionero
sobre los aspectos simblicos asociados a la monarqua britnica es el de David CANNADINE,
The Context, Performance and Meaning of Ritual: The British Monarchy and the "Invention ofTradition", c. 1820-1977, en E. HOBSBAWM y T. RANCEH (eds), The lnvention
ofTradition, Cambridge University Press, 1983; pp. 101-164. Existe traduccin catalana
en Vic, Eumo, 1988.
7 La reina Victoria fue coronada en junio de 1837 y rein hasta su muerte en
enero de 1901. Isabel 11 subi al trono el 10 de noviembre de 1843. Fue destronada
por la revolucin de 1868 y muri en Pars en 1904.
H Lord Salisbury, Cmara de los Lores, 25 de enero de 1901.
192
Isabel Burdiel
En efecto, la reina Victoria fue (o aparent ser) la reina burguesa

por excelencia. Represent impecablemente el papel que le corresponda como esposa y como madre en el seno de una familia -polticamente muy interesante- en la que reinaba el padre, se sometan
los hijos y la madre era el centro y la encarnacin del hogar. Su
matrimonio con el prncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha fue un
matrimonio tan arreglado como el de Isabel 11 con Francisco de Ass,
aunque con un grado de consentimiento propio mucho mayor. De hecho,
por casualidad amorosa o no, en aquel matrimonio la esposa cumpli
con entusiasmo aquella norma burguesa por la cual, para una joven
decente, la conveniencia precede al amor, pero no lo exime.
Victoria am profunda y apasionadamente al marido que le tenan
destinado sus ministros, su madre y su to Leopoldo I de Blgica. Desde
el principio lo encontr hermossimo con su exquisita nariz, el hermoso tipo, de anchos hombros y fino talle, sus delicados mostachos
y las muy, muy finas patillas. Cinco das despus de que l viniese
a ofrecrsele por razones de Estado, ella sinti que poda asumirlas
todas y le propuso matrimonio asegurndole -de paso- que era muy
inferior a l. El, muy amablemente, le contest que ella sera sin duda
muy capaz de hacerle feliz 'J. Se casaron ellO de febrero de 1840,
seis aos antes de que Isabel 11 gritase, al serle impuesto su propio
matrimonio por su madre y sus ministros: iPaquito, no! Con Paquito,
no!. Tres aos despus de su matrimonio, Victoria escribi en su diario:
... ahora s en qu consiste la VERDADERA felicidad. Al final de
su vida, Isabel 11 record su noche de bodas preguntndole al embajador
espaol en Pars: Qu piensas de un hombre que tena sobre su
cuerpo ms puntillas que yo? 10.
Adems de encontrar a Alberto fsicamente adorable, Victoria se
pleg completamente a sus gustos vitales (ms bien retirados y camC) 1.. STHACHEY, La reina
Victoria, Madrid, Valdemar, 1997 (1." edicin inglesa
de 1921); p. 109. Sigo fundamentalmente su biografa clsica as como E. LONcf'OHIJ,
Victoria, R. l., Londres, 1964, y S. WEINTHAUB, Victoria: An lntimate Biography, Londres
y Nueva York, 1987. La correspondencia de la reina Victoria y sus diarios constituyen
un material abundantsimo que ha sido pelfectamente editado y expurgado en cuidadsimas ediciones de la Royal Historical Society. Ver, The Letters 01 Queen Victoria,
:3 series, 18:37-1861, 1862-1885 y 1886-1901 (Londres, 1907-1932). Respecto a los
diarios, una seleccin actual en Ch. HIBBEHT (ed), Queen Victoria in Her Letters and
Journals: A Selection, Londres, 1984.
10 L. STHACHEY, op. cit., p. 1:32. En algunas versiones la exclamacin, probablemente
apcrifa, de Isabel II se convierte en <'Paquita no! Con Paquita no!. Respecto a
su comentario sobre la noche de bodas es un lugar comn de todas las biografas
193
pestres), as como a sus gustos polticos. Como Isabel 11, necesitaba

en esta ltima materia explicaciones simples y daras y l se las
proporcion abundantemente, ayudndola de paso a transferir a los tories
su preferencia inicial por el entorno poltico whig de su primer mentor,
Lord Melbourne. Junto con aquella primera amistad poltica abandon
tambin los placeres a que sta haba comenzado a acostumbrarla:
abandon su gusto por las veladas hasta altas horas de la madrugada,
por los bailes y por las pequeas intrigas y chismes palaciegos. Tras
su matrimonio dej de dormir toda la maana para levantarse temprano,
trabajar incansablemente en sus boxes, adorar los paseos al aire libre
y las largas estancias en Balmoral o en Osborne, las residencias reales
construidas bajo la supervisin de su marido. Lytton Strachey defini
aquella transicin con un acierto cautivo del ms puro mito victoriano:
Durante un momento la nia que representaba los nuevos tiempos
haba mirado hacia atrs y vacil ante el hechizo del siglo XVIII. Fue
el momento decisivo de su carrera. Si estas influencias se hubieran
prolongado, tanto el desarrollo de su personalidad como su propia vida
habran sido enteramente diferentes J l.
Aquel prncipe alemn ~del que se haban rumoreado equvocas
amistades masculinas en su temprana juventud~ am tan convenientemente a la reina y a su realeza que la ayud a librarse ~tanto
en lo personal como en lo poltico- de la poco conveniente (e igualmente
equvoca) influencia del crc~ulo de Melbourne: Albert piensa que me
puse en ridculo de una manera que lleg a ser bastante estpida 12.
Francisco de Ass, de cuya virilidad se dud siempre, no consigui
dejar de parecerle nunca ridculo a su esposa, intrig constantemente
contra ella y su influencia poltica, en todo caso, mir siempre ms
bien hacia atrs que hacia delante 1:\
A Victoria, su matrimonio la salv de aquel viejo hechizo setecentista
whig, aristocrtico y casquivano, tan anticuado polticamente, por

otra parte, en comparacin con el mo<lerno partido conservador de
Sir Robert Peel y, sobre todo (ms tarde y ya viuda), del encantador,
de la reina. Cito de Pierre DE Luz, Isabel JI, reina de Espai'a, Barcelona, Editorial
Juventud, ]9;~7.
1I
12
L. STI{\CIII':Y, op. cit., pp. 106-] 07.

Ibidem, p. 128.
1:1 Las veleidades de Francisco de Ass con el carlismo o, en todo caso, con los
sectores ms ultraconservadores dd liberalismo fueron constantes, como desarrollan'
ms tarde.
194
Isabel Burdiel
encantador Disraeli. De su mano, y de la de su marido, abandon

un mundo en el que las mujeres eran reinas antes que mujeres y podan
comportarse como tales. Dejndolo atrs en su vida privada, ayud
a completar la adecuacin de la monarqua britnica a los nuevos tiempos
y a la exigencia de abandonar el poder poltico para convertirse, ella
misma, en una institucin poltica.
A cambio, ya nadie se atrevi a tirarle huevos cuando sala al
balcn de Palacio ni nunca ms tuvo que soportar los gritos de la
multitud llamndola Mrs. Melbourne. Su figura se torn imponente
y victoriana; nadie (excepto l, quizs, en la intimidad) se atrevi jams
a levantar la voz en su presencia. Cuenta una de aquellas leyendas
victorianas -tan tiles e interesantes polticamente- que cuando su
voluntad an no estaba suficientemente plegada a la de l, en el primer
ao de su matrimonio quiso que l le abriese la puerta de su gabinete
privado al grito conminatorio de Soy la Reina de Inglaterra!. La
puerta permaneci cerrada y tan slo se abri cuando ella, finalmente,
le dijo: Albert, soy Victoria, tu esposa. Todo el pas celebr -aos
ms tarde, cuando el mito estaba en su apogeo- aquella ocurrencia,
propia o de los fascinados bigrafos que inventaron aquel saludable
intercambio de papeles. Para Charles Greville, a la altura de 1845,
era ya obvio que, aunque ella ostenta el ttulo, es l quien realmente
desempea las funciones de Soberano. Ella, por su parte, acab por
conduir que das mujeres no estamos hechas para gobernar 14.
Mientras vivi el rey consorte le consult en todo: respecto a un
sombrero, respecto a poltica interior, respecto a la organizacin de
Palacio y respecto a poltica exterior. Un terreno este ltimo que ambos
consideraban el mbito privilegiado de accin de la realeza y en el
que trataron de influir constantemente con una visin daramente aristocrtica y ancien regime de las fidelidades familiares y de casta; algo
Il The GreviLLe Memoirs (Londres, 1896, 8 vols.) constituyen una observacin al
detalle de la vida en la Corte e incluyen, junto a los comentarios mencionados, una
entrada del 25 de marzo de 1839 muy reveladora de los difciles comienzos del reinado
de Victoria: La Reina no interesa a nadie, su popularidad no llega ni al cero, y
la lealtad es letra muerta. Cito L. STHACHEY, op. cit., p. 98. Para lIna valoracin del
reinado de Victoria en el marco de la evolucin de la institucin, y de su desigual
poder poltico y simblico, ver D. CANNAIlINE, 1'he last Hanoverian sovereign'?: 1'he
Victorian monarchy in historicallH'espective, 1688-1988, en A. L. BEIUl, D. C\NNAIJINE
Y J. RosENHEIM (eds), The First Modern Society, Londres, Lpebacks, 1989, y W. L.
AHNSTEIN, Queen Victoria Opens Parliament: 1'he Desinvention of 1'radition, en HistoricaL Research, nm. 63 (1990).
Isabel JI: un perfil inacabado
195
que result patente durante la guerra de Crimea cuando trataron de

defender la causa del Zar. Un patinazo poltico que ambos se apresuraron
a subsanar a travs del real y femenino procedimiento de que la reina
supervisase personalmente los comits de seoras que organizaban el
socorro para los combatientes, se entrevistase con Florence Nightingale
y crease la Cruz Victoria de la gallarda 1:,.
Con Albert tuvo nueve hijos -de cuya paternidad, obviamente,
nadie poda dudar-o La opinin pblica no se enter nunca de que
consideraba aquellos reiterados embarazos y partos como la sombra
del matrimonio, un deber francamente desagradable. Al parecer nunca
encontr demasiado placer en el contacto con sus hijos, o con la infancia
en general, en una era que glorificaba la maternidad y la infancia.
Las madres victorianas no tuvieron acceso a su correspondencia privada
y, por tanto, no se enteraron nunca de lo que le escribi a su hija
mayor en 1858: Lo que dices del orgullo de dar vida a un alma
inmortal est muy bien, querida, pero yo no puedo compartirlo demasiado; yo pienso mucho ms en que en esos momentos, cuando nuestra
naturaleza se convierte en algo tan desgraciado y animal, nos parecemos
mucho ms a una vaca o a un perro 16
1:; L. SIK\CHEY, Oj). cit., pp. 170-176. De hecho, y a pesar del mito posterior,
la reina y su marido intentaron interferir constantemente tambin en poltica interior.
Como seala Michael B":'<TLEY, entre otras tareas polticas, el prncipe Alberto logr
convertir la Corte en un saln pedita y es conocida la resistencia de ambos a las
reformas polticas en Irlanda, su hostilidad respecto a la poltica liberal de Parlmerston
y, ms tarde, los enfrentamientos continuos de la reina con Gladstone. Como ejemplos
de intromisin poltica relevantes es conocida la negativa real a sancionar, en 1892,
el nombramiento de Labouchere para el ministerio de C1adstone o la imposicin, en
1894, de Rosebery como primer ministro frente a Spencer, favorable a la Home Hule
para Irlanda. Por supuesto -escribe Bentley-Ia influencia de la Corona haba dejado
de ser significativa formalmente, pero las cenas en Windsor, la caza en Balrnoral y
una inundacin de frases subrayadas procedentes de Osborne no podan dejar de ser
puntos de referencia y sntomas de la creciente seguridad de la Monarqua en s misma.
M. BENTI.EY, Politics Without Denwcracy, Londres, Fontana Press, 1989; pp. 247-248,
especialmente.
La correspondencia con la princesa Victoria fue publicada y editada por R.

el perodo 1858-1881. Ver
en este caso R. Fuuolw (ed), Dearest Child (/858-1861), Londres,1977 (La, 1964),
y A. Ch. BEf\sm y R. B. EsIlU{ (eds), The '.etters (?lQueen Victoria: 1837-/86/,;) vols.
JI
FUl.f'OlW en cinco volmenes (Londres, 1964-1981) y cubre
Las relaciones con sus hijos, y en especial con el Prncipe de Cales, fueron tormentosas. Comentando uno de los muchos desacuerdos con este ltimo, Lord Derby
escribi en su diario: La reina est furiosa, pero sta parece ser su condicin normal
cuando se trata de su familia. J. VICE"'T (ed), A selection Fom the Diaries oi Edward
196
Isabel Burdiel
Un secreto tan bien guardado como ostensible fue (incluso exagerado

polticamente) el luto riguroso tras la muerte de Alberto, que tan slo
alivi, en parte, por recomendacin de sus ministros, que vean en
peligro el cumplimiento de sus funciones representativas -es decir,
the dgnifed power que Bagehot consideraba imprescindible para la
supervivencia de la Monarqua y del sistema en su conjunto-o De
su estrecha intimidad posterior con el sirviente escocs lohn Brown,
las habladuras (que las hubo y muchas) jams se atrevieron a traspasar
las puertas de Palacio 17. Muri, reinando, el 22 de enero de 1901,
dejando a su hijo y heredero, Eduardo VII, con poco ms de ocho
aos para continuar su magnfico ejemplo w.
11
Isabel 11 muri tres aos ms tarde, el 9 de abril de 1904, en
el exilio de un palacio semidesierto en Pars que gobernaba, haciendo
economas, un oscuro aventurero de apellido variable (Haltmann o AltHenry Stantey, 15th Earl 01 Derby, vol. 4 (1869-1878), Londres, The Royal Historical
Society, 1994. La cita procede de la entrada del 6 de abril de 1875 (p. 205). Los
Derby Diaries son una fuente imprescindible para mirar detrs del espejo de la corte
victoriana.
17 Los Derby Diaries de finales de los aos setenta estn plagados de referencias
a los excntricos favores que John Brown reciba de la reina: durmiendo en su antecmara, obligando a los prncipes y a la C0I1e a tratarle como un caballero, etc. Derby
se hace eco del rumor de un posible matrimonio secreto (lo que descarta absolutamente),
pero insiste en la incomodidad constante que implicaba la presencia del sirviente escocs:
La R. divide a sus ministros en dos clases, los que aceptan a Brown y los que no
lo aceptan (op. cit., 30 de diciembre de 1877, p. 474); Derby estuvo siempre entre
los ltimos y sus opiniones sobre la reina no pueden ser (privadamente) ms displicentes.
IR Naturalmente ni ella ni el pas llegaron a enterarse nunca de conversaciones
tan poco respetuosas entre sus ministros como la siguiente que relata Lord Derby en
su diario: Disraeli me habl ayer de su correspondencia con la Reina: me dijo que
estaba seguro de que Ella no tena idea de que nosostros mantenamos una amistad
ntima y que, como Jorge 111, Ella trataba de separarnos y enfrentarnos. Puede ser,
pero me parece demasiado refinado. Le pregunt si vea en ella alguna traza de tendencias
hereditarias, en el sentido de excentricidad. Me dijo que no, que no cree que se haya
alterado mucho; no ve nada fundamentalmente desequilibrado en su mente excepto
que es verdaderamente conflictiva, muy testaruda y caprichosa, como una nia mimada
y con una total falta de consideracin por los deseos o sentimientos de los otros ( )
se queja frecuentemente de la ingratitud de sus hijos, que la temen y la detestan >,;
op. cit., 21 de marzo de 1875, p. 202. Ms adelante, la opinin de Derby es mucho
m<ls contundente: ... la verdad es que la reina est bastante loca, p. 220.
Isabel /l: un perfil inacabado
197
man) y de imprecisa nacionalidad austrohngara. Su grotesco aspecto

y extraas palabras induciran a pensar a un invitado no advertido
que era el bufn de su Majestad. Para no mezclarse pblicamente
con aquello, Mara Cristina de Habsburgo -nuera de aquella proscrita
que haba sido reina- visitaba furtivamente a su suegra tras asegurarse
por telfono de que aquel hombre no estaba all 19. A aquellas alturas,
la condesa de Toledo (antes Isabel 11) no era precisamente un personaje
de buen tono entre la realeza europea. No lo era, desde luego, en
la Corte espaola que -con Alfonso XII y con la Regente Mara Cristina- haba tratado de reparar y refundar la maltrecha imagen pblica
de la Monarqua que Isabel 11 haba dejado como legado tras veinticinco
aos de reinado personal :20. Mientras estuvo en Pars, especialmente
al principio, la polica francesa la vigil ms o menos de cerca, y
ms o menos por encargo del gobierno espaol, ante la sospecha de
que en su entorno se segua conspirando para recobrar la Corona en
anuencia o no con ciertos sectores vilumistas y carlistas 21.
Al final de su vida, la joven rozagante de los retratos de Lpez
y Madrazo, la reina castiza~~ y dicharachera del Lardhy de los felices
aos cuarenta, la mujer obesa y fofa que abandon Espaa tras La
Gloriosa, se haba convertido en una viejecita venerable, de cabellos
blancos, enjuta de carnes, encorvada y apoyada en un bastn. sta
es la mujer que conoci Benito Prez Galds, quien resisti la leyenda
negra que su poca haba fabricado sobre ella y la retrat en Memoranda
con ms compasin que ninguno de sus contemporneos. Aquella a
la que llam la de los tristes destinos le justific as el suyo: Pnganse
en mi caso (...) careca de gente desinteresada que me diera consejo
y gua (... ). Los que podan hacerlo no saban una palabra del arte
de gobierno constitucional, eran cortesanos que slo entendan de etiP. IJE Luz, Isabel JI, Reina de Espaa... , p. 251.
Su capital poltico negativo era de tal calibre que la mera posibilidad de que
volviese a Madrid como reina madre era anatema para alguien como Cnovas que haba
defendido constantemente, desde los mismos momentos de la revolucin de 1868, las
ventajas de la monarqua, y de la monarqua hereditaria. Para una recopilacin de
las intervenciones de Cnovas y su grupo en las Cortes posrevolucionarias ver La Oposicin
19
20
Liberal-Conservadora en las Cortes Constituyentes de 1869-1871. Coleccin de Discursos,

Madrid, M. de Rivadenyra, 1871. Una reflexin muy incipiente sobre aquella coleccin
en I. BUIWIEI., Monarqua y pensamiento conservador. Un anlisis ideolgico, en Estudis
d'HistiJria Contemporimia del Pas Valenci, nm. :~ (1982), pp. 111-1:30.
21 Es imprescindible en este sentido la consulta detallada de la documentacin
al respecto existente en el Archivo de la Prefectura de Polica de Pars. Agradezco
la referencia al profesor Jos Ramon Urquijo.
198
Isabel Burdiel
queta, y como se tratara de poltica, no haba quien les sacara del

absolutismo. Los que eran ilustrados y saban de constituciones, no
me aleccionaban, sino en los casos que pudieran serie favorables, dejndome a oscuras si se trataba de algo en que mi buen conocimiento
pudiera favorecer al contrario (...). Diecinueve aos y metida en un
laberinto por el cual tena que estar palpando las paredes, pues no
haba luz que me guiara. Si alguien encenda la candela, vena otro
y me la apagaba 22.
Si Isabel 11 -o incluso la condesa de Toledo- hubiese escrito
estas palabras (su mito particular, tan capaz de decir la verdad como
cualquiera de los otros que la rodearon) el resultado hubiese sido ortogrficamente vergonzoso. La correspondencia privada que queda, y que
no pas el tamiz de sus consejeros ms ilustrados, est plagada de
faltas de ortografa de un calibre verdaderamente regio. Ella misma
se jactaba de que slo Narvez poda superarla en ese terreno.
Su preparacin para el oficio de reina fue an ms corta, y mucho
ms descuidada, que la de la Reina Victoria. De hecho, tan slo durante
la breve y ajetreada Regencia de Espartero se intent algo medianamente
sensato en este sentido. Durante tres aos escasos, Argelles, Quintana
y, sobre todo, la condesa de Espoz y Mina trataron de contrarrestar
la influencia y las intrigas de los cortesanos que la ex Regente, Mara
Cristina, haba dejado en Madrid como guardianes de sus ambiciones
polticas y de su autoridad personal sobre las Infantas. No es casualidad
que la dimisin en pleno de las damas de la Corte, en agosto de 1841,
precediese a la sublevacin moderada de Concha y Diego de Len.
Desde el principio, la poltica moderada y la poltica de Palacio entretejieron una tupida red de intereses en torno a quien el marqus de
Miraflores haba denominado la nia interesante 2:>. Aquella para quien
los progresistas queran preparar una monarqua autnticamente parlamentaria que revirtiese el precio pagado -en prerrogativas regiaspor la transaccin poltica que dio lugar a la Constitucin de 1837.
Los hechos que frustraron aquellas expectativas son de sobra conocidos
y a la condesa de Espoz y Mina no le qued apenas tiempo para cumplir
22 B. P(:HEZ GALIlS, La Reina Isabe!, en }!enwranda. Cito de las Obras Completas.
Madrid, Aguilar, 1961, vol. VI, p. 1416.
2:1 MAIH)tJl::S IJI<: MIIlAFLOHES, Memorias del Reinado de Isabel !J, Madrid, RAE, 187;)
(;) vols.), p. XVIII.
Isabel /1: un perfil inacabado
199
la exhortacin de Salustiano de Olzaga, tras la sublevacin de Len:

Siga usted preparndonos otra reina Victoria 24.
Con un castellano defectuoso, un francs (la lengua de la realeza)
que nunca lleg a dominar, los primeros elementos de geografa y algo
de aritmtica -con un poder desmesurado, con escasas luces y sin
ninguna experiencia}}-, Isabel 11 fue proclamada reina de Espaa unos
das despus de cumplir catorce aos, el 24 de octubre de 184:3 2,"1.
La reina-nia estren su reinado entregando a Olzaga un decreto
de disolucin de las Cortes y una caja de bombones para su hija.
Su corta edad -y, por tanto, su supuesta inocencia- sirvieron para
dar crdito a la pantomima moderada de que haba sido forzada por
el ministro en lo que se refera al decreto de disolucin. Comenzaba
as el juego inmisericorde -profundamente torpe y a largo plazo suicida- que sobre su regia cabeza jugaron las distintas familias polticas
del llamado liberalismo respetable}} y, muy especialmente, los moderados en el poder tras la forzada cada de Olzaga.
En ese contexto se plante el delicado asunto de las bodas reales}}.
En l se entrecruzaron los intereses enfrentados de Francia e Inglaterra
con la intensa fragmentacin de la vida poltica espaola, los inquietantes
coqueteos con el carlismo de un sector influyente del moderantismo
y el temor conjunto de todos ellos a una recuperacin del poder por
parte de los progresistas. Una combinacin que acab convirtiendo el
matrimonio por conveniencia de Isabel 11 en el ms inconveniente posible. Uno de los errores de juicio poltico ms gruesos de la poca
en la medida en que subordinaba decididamente el destino personal
(e implcitamente poltico) de la Reina a los intereses moderados frente
a cualquier otro inters, incluido el inters real.
La reina Victoria cuenta en su diario lo agradable que fue un viaje
a Francia con su ngel adorado>} (el prncipe Alberto) donde se entrevistaron con Luis Felipe en el castillo de Eu. Lo que no cuenta es
que en aquella entrevista se decidi con quin no poda casarse la
reina de Espaa. Ni con el alter ego (personal y poltico) de Alberto,
Leopoldo de Sajonia-Coburgo, ni con un Orlens. Respecto al primero,
un candidato agradable a Inglaterra, Castillo y Ayensa haba escrito
desde Roma a Fernando Muoz: El prncipe de Coburgo es bello,
2~ Para esos ajos ver las Memurias de la eondesa de Espoz y Mina, Madrid, Aguilar,
1<H4.
2:"1
Entr~cornillado
de la reina. Cil. C.
del ()bispo de 'farazona con ocas.in de la mayora de edad

p. 68.
LUlHCA,
200
Isabel Burdiel
por no decir bellsimo, robusto, finsimamente educado, muy instruido

y con un aire de candor y honradez que encanta. A quin hemos
de preferir para nuestra Reina? Es claro que al hombre bello que la
agrade siempre, al robusto que asegure la sucesin y al que tiene esas
otras cualidades que aseguran la paz y la unin ntima del matrimonio.
Los prncipes de Coburgo han nacido todos para ser buenos casados;
dgalo Inglaterra y Portugal y dgalo hasta Blgica con su viejo rey
Leopoldo 2.
Mientras, Narvez haba intentado ya, a travs del embajador francs
en Espaa, hacer llegar a Guizot la conveniencia de la unin dinstica
con Francia a travs del casamiento de la reina con un hijo de Luis
Felipe en una interesante justificacin que, de hecho, descartaba el
apoyo britnico a la idea: Este casamiento puede tratarse, llevarse
a cabo sin que os mezclis con ello; dejadnos obrar a nosotros. Admito
que hoy Espaa es ms bien una preocupacin que un aumento de
fuerzas; pero que me dejen gobernar tres aos con uno de los hijos
de vuestro rey y la levantar a la categora de potencia de primer
orden, y entonces imaginad qu importancia tendr para Francia, para
vuestras posesiones en frica, el estar unida a ella 27.
Obviamente, ni a Francia le interesaba que Espaa fuese elevada
a potencia de primer orden ni a Inglaterra que se produjese esa unin
de que hablaba Narvez. El candidato Coburgo -al cual Mara Cristina
escribi en varias ocasiones en un francs desastroso- declin la invitacin ante la hostilidad francesa. No se le insisti mucho ms. Como
Miraflores le explic a la ex Regente: el apoyo de Palmerston (a ese
matriomino) exigira inevitablemente como pago el triunfo completo del
partido progresista 28.
Al volverse las miradas hacia el interior, las cosas no resultaron
mucho ms fciles. La juventud de la reina, su inexperiencia y las
amplias prerrogativas que le haban sido otorgadas convertan la eleccin
del rey consorte en crucial desde el punto de vista de la seguridad
poltica de los moderados. Frustrada la candidatura del conde de Mon2(, Existe una monografa sobre los matrimonios reales con documentacin interesante, M. T. PU(;A, El matrimonio de Isabel II en la poltica de su tiempo, Pamplona,
1964. Una amplia recopilacin de documentos de la poca en M. MOHAYTA, Sobre
las Bodas Reales. Apndice 1lI al Libro XLVII de su Historia General de Espaa,
Madrid, Felipe Gonzlez Rojas Editor, 189:3, pp. 1150-1170. Con'espondencia de Fernando Muoz, duque de Riansares. Cito C. LLoHCA, op. cit., p. 88
27 Cito P. m: Luz, op. cit., p.II O.
:2H Cito C. LUlHCA, op. cit., p. 91.
Isabel 11: un perfil inacabado
201
temoln (y la idea de Balmes de la reconciliacin dinstica), la ex

Regente lleg a proponer como candidato a su hermano menor y, por
lo tanto, to de la reina. La candidatura del conde Trapani -feo
y endeble; su presencia se asemeja un tanto a la de Carlos 111; sus
modales son encogidos, su educacin en el colegio mala, su instruccin
ninguna- no prosper debido a su manifiesta impopularidad y a las
reticencias que suscitaba en buena parte del entorno poltico moderado,
que vea en ello la continuacin del poder personal de Mara Cristina 29.
As las cosas, la mano de Isabel 11 comenz a jugarse entre los
dos hijos de la infanta Carlota, que en 1836, en plena guerra civil,
haba logrado que su hermana Mara Cristina le prometiese para sus
dos hijos la mano de las infantas como pago a su decidida actuacin
desbaratando las pretensiones carlistas en el lecho de muerte de Fernando VII :~O.
Una vez ms, la poltica interior espaola y los intereses britnicos
y franceses se convirtieron en cajas de resonancia mutuas. Por lo que
respecta a los britnicos, una vez establecido el acuerdo de que Isabel 11
se casara con un prncipe espaol, qued clara la voluntad inglesa
de que fuese con el hijo menor de Francisco de Paula y la Infanta
Carlota, el prncipe Enrique, cuyas simpatas progresistas y probritnicas
se daban por hecho. El embajador ingls describi as a los dos hermanos:
De los dos hijos de Don Francisco, el mayor, a pesar de no ser completamente idiota, no tiene muchas luces y su personalidad es francamente vil (...) no le resulta agradable a la Reina, y una cierta ridiculez
asociada a su atiplada voz y sus modales insignificantes no favorece
a su obstinacin en alcanzar la elevada situacin que para l aspira
su familia (... ). Su hermano es un carcter diferente, tiene las cualidades
que permiten hacer pensar que tendr parte en los asuntos de este
pas y llegar a ser de una manera u otra un lder, si no es otra cosa,
de los descontentos (... )>> :ll.
:!() La candidatura de Trapani lleg a forzar la dimisin de Narvez, iniciando
un baile de ministerios relmpago entre Miraflores, Narvez e Istriz que da cuenta
de la fragmentacin moderada a que haca referencia ms alTiba y de los incesantes
manejos de la seora Muoz. Vid. M. MOIlAYTA, Contradanza de ministerios y matrimonios
reales, en Historia General... , op. cit., pp. 1011-1061.
;\0 Los manejos y difciles relaciones entre la Regente y su hermana en carta de
Mara Cristina a Isabel 11 desde Pars, 27 de abril de 1842. M. MOllA YTA, Historia
de Espaa, Madrid, 189:3, vol. VII, pp. 786-788.
;\1 Existe una coleccin inestimable de documentacin sobre los llamados matrimonios espaoles en los archivos del Foreign Oflice (FO 72) del Public Record
202
Isabel Burdiel
Un despacho de Guizot a la diplomacia britnica expona en estos

trminos su coincidencia con los escasos deseos moderados de que
llegase al trono un lder de los descontentos, si no de otra cosa:
El infante D. Enrique ha tenido la desgracia de caer bajo la influencia
de la faccin ms apasionada y ms ciega del partido progresista espaol.
Qu extrao tiene que tales hechos hayan influido para la resolucin
que ha tomado el gobierno espaol de concluir sin prdida de tiempo
el matrimonio de la reina, sobre el cual todos los partidos fundaban
sus especulaciones y sus temores? :12.
Resumiendo, por exeIusin, y por ser el candidato ms dbil y
ms manipulable, a Isabel 11 la casaron a los diecisis aos con su
primo Francisco de Ass, respecto a cuyas condiciones fsicas incluso
Mara Cristina tena dudas: En fin, usted lo ha visto, usted lo ha
odo. Sus caderas, sus andares, su vocecita... ,no es eso un poco intranquilizador, un poco extrao? :1:1.
Probablemente lo de iPaquita, no! iCon Paquita, no! sea apcrifo,
tanto como la escena de Victoria ajustando sus papeles de esposa y
reina ante el gabinete cerrado de Alberto. En todo caso ambas forman
parte de la leyenda popular (de la representacin histrica) de aquellas
dos familias reales, una de las cuales consigui ser una idea muy
interesante (polticamente) y la otra un pattico desastre poltico. Los
materiales con que se fabric aquel desastre fueron varios. Algunos
los he apuntado arriba, pero antes de cerrar este captulo me gustara
recordar que mientras todo esto suceda, la reina madre haba conseguido
burlar los acuerdos de Eu mediante el casamiento simultneo de su
hija menor, la infanta Luisa Fernanda, con el duque de Montpensier,
hijo de Luis Felipe. La jugada hubiese podido ser perfecta. La salud
Olfice en Londres. Bulwer a Parlmerston, PRO/F072/694 y 698; ver especialmente
los documentados numerados 8:3.1 y 8:~.2 del da 8 de julio de 1846.
:\2 Despacho de Guizot, ledo a Jarnac, embajador de Francia en Londres. Cit.
M. MUHAYTA, OjJ. cit., p. 1121. Mientras el prncipe Enrique se vea involucrado en
una supuesta intentona progresista desde Galicia, su hermano Francisco lograba un
prstamo francs destinado a arropar sus pretensiones a la mano de la reina.
:\:; P. m: LLz, op. cit., p. 122. Aquellas dudas (y los efectos que causaban en
la Reina) fueron pblicas y aireadas, nacional e internacionalmente, desde el principio.
El propio marqus de Miraf10res las comparti con Tstriz: Don Francisco no gusta
a la Reina. Dudamos de sus condiciones fsicas. Entre las descripciones menos crueles
del pretendiente, la del preceptor del duque de Aumale, hijo de Luis Felipe: No
es ni hermoso, ni alto. Sospecho que no goza de buena salud; yo lo haba conocido
de escolar ms fuerte de lo que parece de novio de una reina. Su aspecto es ruin
y enflaquecido. Cit. P.IlE Luz,ojJ. cit., p. ]31.
Isabel /l: un
pe~fil
inacabado
de Isabel 11, con una supuestamente grave afeccin herptica, concitaba

desde su niez serias dudas respecto a su porvenir personal y maternal.
El casamiento con Francisco de Ass -un prncipe imposibilitado
fsica y moralmente para hacer la felicidad privada de S. M., como
le record el embajador Bulwer a Serrano- multiplicaba por dos la
posibilidad de que, como saban Luis Felipe y Mara Cristina, por
la incertidumbre de las cosas humanas (...) pueda pasar a la infanta
o a su descendencia la corona de Espaa :H.
Nada de aquello ocurri porque Isabel 11 demostr tener una mala
salud de hierro y porque, adems, no se pleg nunca a las reglas de
conveniencia domstica y poltica (privada y pblica) de su inconveniente matrimonio. Pocos meses despus de su boda, El Correo Nacional adverta: Las personas puramente polticas como los reyes no pueden actuar como si fuesen privadas :~;). La manera de ser puramente
poltica de Isabel 11 -quizs la nica- fue la de asegurarse la vida
sexual y amorosa que su matrimonio le haba negado. Francisco de
Ass resuma as la situacin a un ao escaso de la boda: S que
Isabelita no me ama y se lo excuso, pues nuestro matrimonio se ha
hecho por razn de Estado y no por inclinacin mutua. Soy tanto ms
tolerante respecto a esto cuanto que yo no he podido tampoco tomarle
ningn afecto. He querido siempre salvar las apariencias (...) pero Isabelita es menos flexible que yo, o ms violenta, y no ha querido desempear su papel, hacer el sacrificio que peda el bien de la nacin :~6.
En efecto, en la primavera de 1847 -cinco meses despus de
las bodas reales- Francisco de Ass haba abandonado ya la alcoba
conyugal, y poco despus dej el Palacio de Oriente para ir a residir
a El Pardo. Con ello pretenda forzar la mano al mximo y provocar,
si era necesario, un escndalo que asegurase su autoridad sobre la
reina. Comprendes? -parece que le dijo Ass al ministro de Gobernacin, Benavides-, quiero ser el amo de mi casa. Como el rey
consorte ingls, Francisco de Ass haba dado por supuesto que el
:H Cilo M. MOHAYTA, op. cit., p. 1120. Las referencias veladas pero constantes a
las condiciones fsicas de Francisco de Ass -adems de a una supuesta homosexualidad,
que no le habra impedido nada- parecen apuntar a que padeca hipospadia, una
enfermedad frecuentemente asociada con la impotencia y que habra recogido con cierta
exactitud la copla popular: Paquito Natillas/es de pasta flora/y orina en cuclillas/como
una seora. O bien, en esa otra atrihucin de menor trascendencia para la procreacin
real: lsabelona/tan frescachona/y don Paquito/tan mariquita.
:\;; C. CAMBIWNEIW, 1mbel JI, ntima, Barcelona, Montaner y Simn, ] 908, p. 140.
:\f> Cit. P. DE Luz, op. cit., p. US.
204
Isabel Burdel
honor del ttulo real traera aparejado el poder del mismo, transferido
a l por la mujer que ocupaba el trono. Como Alberto, supuso que
ella se sometera, poltica y personalmente. Sin embargo, Ass no haba
sido elegido precisamente para mandar, ni siquiera para aparentarlo.
Ni a Isabel le gustaron sus condiciones fsicas ni a su entorno sus
condiciones polticas. El conveniente traspaso de papeles a la anglaise
no se produjo nunca y la reina de Espaa se comport en su vida
privada como un Rey del Antiguo Rgimen y no como la mujer dulce
y casta que se supona habra der ser. El Correo Nacional intent de
nuevo aclarar la situacin movindose incmodamente entre las an
fluctuantes fronteras de lo pblico y lo privado: ... si la autoridad
en el matrimonio corresponde al hombre, en el Estado pertenece al
soberano, y ste no debe, no puede ser sbdito de la familia :17.
,Qu estaba ocurriendo para que la prensa hiciese aquellos comentarios? Pues estaba ocurriendo que Isabel 11 haba elegido un amante,
que ese amante era el general Serrano y que Ass, a pesar de sus
rabietas, haba quedado fuera de juego. Tales proporciones alcanzaron
los hechos -escribe Morayta- que, no cabiendo ya en Palacio, salieron de l, y en ellos hizo presa la maledicencia pblica (oo.) Las cosas
ms ntimas de Palacio pasaron a ser comidilla de las redacciones
de los peridicos y de las tertulias de caf :18.
Los emisarios de aquellas intimidades fueron bsicamente los crculos moderados de Palacio. Su alarma ante lo que estaba sucediendo
no poda ser mayor. Una adolescente plena de poder no slo haba
introducido tal desbarajuste horario en Palacio que impeda cualquier
posibilidad de trato sensato con sus ministros, sino que haba elegido
para su cama a un general progresista, y para sus partidas de caza,
sus paseos a caballo, sus bailes y conciertos, a personajes tan poco
de fiar como el embajador ingls Bulwer o el polticamente escurridizo
Salamanca. En Espaa y en Europa se hablaba de la posibilidad de
un divorcio, o de una anulacin y de un nuevo matrimonio.
Pareea recomenzar -con las cartas barajadas de nuevo-la partida
domstica e internacional sobre quin haba de ser el rey (consorte)
de Espaa. Instalado en el palacio de La Granja, con Serrano y Salamanca
a su lado, Bulwer tena ahora otro poder y, por tanto, era objeto de
C. C\MBHONEIW, op. cit., p. 140.
Mientras, Ass, dbil para con el hombre, y arrogante para con la mujer, y
falto de corazn para una resolucin varonil, se Limitaba a odiosas y pertinaces mortificaciones que le hacan cada vez ms odioso. M. MOJt\YTA, op. cit., p. 119:~.
;\7
;\8
205
acusaciones constantes de Injerencia por parte de los moderados. The

Times sali en su ayuda con un artculo que consolidaba una leyenda,
ahora ya tambin internacional: El embajador francs, al abandonar
Espaa, ha dejado tras de s la prueba evidente del insulto ms grave
que puede hacerse a una reina y a una mujer. No es sorprendente
que la reina Isabel sienta con toda la energa de su naturaleza un
ultraje, que hace ocho meses era muy dbil para combatir y quizs
muy inexperta para comprender (...). El matrimonio se ha convertido
en infelicsimo; el odio contra quienes lo hicieron es enrgico y terrible
(... ). Es la Naturaleza misma la que se ha encargado de protestar a
viva voz contra aquellos hechos consumados. Es la respuesta de un
carcter ardiente, engaado en las circunstancias ms solemnes de la
vida de una mujer por aquellos mismos a los que la unen lazos de
sangre y de lealtad, parientes y sbditos obligados a proteger a la
reina (...). Estas emociones deben ser tan vivas y espontneas como
las injurias que las provocan. Ha trascendido ya que la reina de Espaa
ha manifestado su firme resolucin de obtener la anulacin de su matrimonio, realizado merced a la coaccin moral y condenado a una eterna
esterilidad :~f).
En el interior, la partida poltica tambin volva a comenzar. Mientras
Ass deca que si alguna vez alcanzaba algn poder colgara del balcn
de la reina a Serrano y a todos su amantes, los progresistas vean
en el general bonito la posibilidad de un regreso al poder. De hecho,
el pulso de autoridad entre la reina y sus ministros con motivo de
esta cuestin implic la cada del gabinete de Sotomayor, la llegada
al poder de Pacheco, el perdn pblico a Olzaga, un homenaje regio
a Argelles y, finalmente, el desembarco de Salamanca en el gobierno.
La prensa progresista y (mucho ms abiertamente) el pueblo de Madrid
encontraron muy saludable la decisin amorosa y poltica de la reina.
Mientras los peridicos ultramoderados hablaban sin cesar de la vida
privada de los reyes, mientras resucitaba la propaganda carlista y mientras Gonzlez Bravo deca que quera retar en duelo a Serrano, en
la calle se manifestaba ruidosamente el apoyo a Isabel 11 y a su favorito.
Durante una corrida de toros de primavera el despliegue de un
enorme abanico que por una cara deca Viva la Reina y por la otra
Constitucional concluy en una manifestacin que sali de la plaza
cantando el himno de Riego, vitoreando a la reina y a Serrano y apro:l'i
Cito
M. MOHAYTA,
op. cit., p. 119;~.
206
Isabel Burdiel
vechando para apalear a un conocido carlista del barrio. Ms gravedad

tuvieron los hechos del 11 de abril, en que el carruaje de la Reina
se vio rodeado por una multitud en la Puerta del Sol, la cual, al tiempo
que le lanzaba flores y requiebros, cantaba el himno de Riego y gritaba
mueras a Mara Cristina y a Narvez. Un mal trazado, con marsells
al hombro y sombrero gacho en la cabeza -traje muy usado entonces
por la gente flamenca-, subi al coche de la reina y durante un largo
rato fue dicindole flores y frases picantes que la hicieron rer no poco,
y otros, obsequindola con piropos y saetas, tan comunes entre los
maleantes y desocupados. El principal pecado de aquellos entusiasmados
consisti as en tratar a la reina como a mujer, cosa en verdad que
a ella no ofendi. Aquellos incidentes fueron llevados por Pidal a
las Cortes provocando un debate en el que se acab discutiendo, ms
o menos veladamente, de la vida privada de la reina, de su amante
y de su despechado marido. Una situacin que comenzaba a afectar
a toda la estructura de poder y, muy especialmente, a la correlacin
de fuerzas surgida de la revolucin de 1844. Las personas polticas
y las personas privadas no encontraban su lugar 4U.
La incomodidad en las definiciones de identidad de Isabel 11 (como
reina, como mujer) y de las fronteras entre lo pblico y lo privado
son constantes en las declaraciones pblicas y en las reflexiones polticas
de la poca. As, Miraflores le escribe a Mara Cristina: Yo veo, Seora,
como causa principal de tan lastimosa situacin, las fatales consecuencias que lloraremos largamente de haber dejado mezclar inhbilmente
cuestiones de flaqueza humana con la ms grave de Estado y Poltica.
Haber confundido la historia de mujer con la de la Reina; triste y
dolorosa confusin de cosas y personas que no dejan de haber andado
juntas 41.
La solucin moderada a aquella dolorosa confusin fue llamar a
Narvez. No pierda usted tiempo y venga a salvarnos, le escribi
Pidal, recibiendo la siguiente contestacin desde Pars: Ser dcil,
pero quiero que me lo pidan, que me lo rueguen, y contar con la
seguridad de que he de obtener carta blanca, pues en el estado a
que han llegado las cosas, no hay otro medio que empuar el garrote
y pegar firme 42. La actitud de la reina, utilizando en la prctica todas
'lO Diario de Sesiones de Cortes de 12 de abril de 1847 y ss. y descripcin de
M. VII,LALBA HEHvAs, Recuerdos de Cinco Lustros, Madrid, 1896.
41 Cito C. LLOHCA, op. cit., p. 108
42 Cito M. MOHAYTA, op. cit., p. 1206. La disponibilidad real de los papeles de
Narvez en el Archivo de la Academia de la Historia parece cada vez ms urgente.
207
las prerrogativas que los moderados le haban otorgado pensando en

poder utilizarlas a su antojo, requera ahora una solucin de orden
que tambin la afectaba a ella enlazando una vez ms el mundo de
la vida privada y de la pblica en un sentido que su entorno, y ella
misma, comenzaban ahora a vislumbrar en toda su importancia poltica.
El acuerdo fue, de hecho, un acuerdo entre militares. Serrano se
retir con el cargo de capitn general de Granada y Narvez se present
el 4 de octubre de 1847 en la reunin del consejo de ministros presidido
ahora por Salamanca: Seores, por real orden, quedan ustedes relevados
de sus funciones 4:~. Unos das despus de que la reina cumpliese
los diciesiete aos, Ass accedi a volver a Palacio tras asegurarse
de que Serrano se haba ido: Yo me he casado porque era preciso
-le haba dicho a Benavides al tratarse la cuestin- y porque, despus
de todo, el oficio de rey tiene sus pequeas ventajas. En el juego
era yo el que ganaba. La fortuna se me ofreca: iba a echarla por
la ventana? Mi intencin era mostrarme tolerante, pero era preciso que
lo fueran conmigo. La presencia de un favorito nunca me hubiera sido
desagradable si se hubieran guardado las formas. No era necesario
vejarme, comprendes? Es forzoso que Serrano desaparezca. Ha usado
trminos malsonantes respecto a m. Eso no lo admito. Serrano! 'sabes
lo que es? Un Godoy fracasado. El otro, al menos, para obtener los
favores de mi abuela haba sabido hacerse amar antes de Carlos IV 44.
Los tiempos de Carlos IV y de Mara Luisa y Godoy estaban pasando
mucho ms deprisa que lo que aquella Corte y sus crecientemente
fantasmales personajes eran capaces de ver. Favoritos ms discretos
sucedieron a Serrano en los favores de la reina y el rey consorte mantuvo
una apariencia de reconciliacin y acomodo tan impostada que toda
Europa supo por su boca, y por la de su crculo, de las locuras de
~+:l Comenz as el ministerio largo de Narvez, quien ocup, al lado de la reina
y frente al rey consorte, el papel de director de escena. La cada de Luis Felipe de
rlans y la ruptura de relaciones diplomticas con Inglaterra -tras la expulsin de
Bulwer- son un momento de inflexin importante por lo que respecta a la seriedad
con que Isabel II se tomaba su realeza y los riesgos a que sta poda verse expuesta.
Una biografa completa de la reina habra de detenerse con extremo cuidado en este
punto.
H Memorias de Benavides. Entrevista largamente citada en diversas biografas.
Entre otras, P. In: Luz, op. cit., p. 135. La exactitud de las frases, o incluso su completa
inexactitud, no es relevante para lo que aqu interesa: la transmisin pblica y las
repercusiones polticas de una determinada imagen de la vida privada de Isabel II
y su marido.
208
Isabel Burdiel
Isabe!>}. Los constantes chantajes a los que la someti, incluso aos

despus en su exilio, le convirtieron en un quebradero de cabeza constante para la reina y para su entorno 4". A su lado, sin embargo, estaba
Narvez con su garrote, amenazando con encerrar al rey en el castillo
de Segovia mientras ste no dejaba de conspirar ayudado por un tal
Fray Fulgencio, por una monja adicta a las llagas y por el crculo
de pecado, culpa, arrepentimiento, dulces y sobresaltos varios en que
estaba envuelta Isabel 11.
En esas condiciones -aquella de quien no se esperaba descendencia- tuvo nueve hijos, de los cuales llegaron cinco a la edad adulta,
entre ellos el futuro Alfonso XII, nacido en 1857 4 De la paternidad
de aquellos hijos, Francisco de Ass parece que tuvo toda clase de
dudas menos una. Al primero de ellos -que vivi apenas unos dashizo que Madrazo y Gutirrez de la Vega le pintaran un retrato sobre
un molde en yeso y cera del infante muerto. Se deca que quera asegurarse un parecido u otro, entre los que podan parecerle posibles
y que, obviamente, le excluan. Tras el nacimiento de la infanta Isabel,
y en pleno Bienio Progresista, propuso al conde de Montemoln el gobierno de la nacin bajo el nombre de Carlos VI mediante el matrimonio
de la infanta con su hijo mayor o, en su defecto, con el hijo mayor
del hermano del pretendiente carlista. La propuesta, detalladsima, consista en que el conde de Montemoln y su hermano renunciaran a
los derechos al trono cuando el presunto heredero de aquella fusin
dinstica cumpliese los venticinco aos. En cualquier caso, SS. MM.
doa Isabel y don Francisco de Ass conservarn los honores que actualmente disfrutam} 47.
Cuando se supo que la reina estaba de nuevo embarazada (del
futuro Alfonso XII) parece que las cosas llegaron al punto de que Narvez
4, Quebraderos que llegaron, incluso, a implicar al propio Sagasta aos despus
cuando hubo de acudir a un requerimiento de la reina exilada para evitar la circulacin
de su correspondencia privada en los aos setenta. Al respecto, un interesante documento
en el Archivo de la Prefectura de Polica de Pars, fechado el 4 de diciembre de
1876, Rapports de Correspondance, Madrid 1873-1886, Seccin B. Caja 316. Numerado
como 3."
ll, A la edad adulta llegaron, adems del futuro Alfonso XII, nacido en 18.57,
las infantas Isabel (18.51-1931), Pilar (1861-1879), Paz (1862-1946) y Eulalia
(1864-19.58). Especialmente con las infantas, mantuvo una relacin suficientemente
maternal para la poca; desde luego nada que ver con la irritacin (yen ocasiones
mltiples, la furia) que causaba la mera presencia de sus hijos a la reina Victoria.
II P. m: Luz, op. cit., p. 189.
209
(de nuevo) hubiese de impedir con las armas en la mano que el rey
entrase en la alcoba real con intenciones muy poco claras. La prensa
habl de una extraa epidemia en Palacio que, como resultado de aquella
refriega, acab con la vida del ministro de guerra Urbiztondo y del
ayudante de campo del espadn de Loja. El embajador francs contaba
as las cosas: No vacilo en colocar en la primera fila de los que
quieren derribar a la Reina al rey Francisco de Ass, su marido. El
resentimiento por las injurias cuyo precio ha aceptado y la falta de
valor para vengarse predomina en este prncipe (...). Quiere, pues, destruir lo que es, en la quimrica esperanza de que obtendr de los
prncipes carlistas restaurados... una regencia de hecho, y de nombre,
y la aplastante humillacin de su mujer. El nuevo embarazo de la
Reina viene a reanimar, si esto es posible, los instintos vengativos
del Rey: tras escenas deplorables, con la amenaza de las ms escandalosas revelaciones, ya ha obtenido de su mujer una especie de abdicacin moral y despus marcha resueltamente a su objeto, dirigido
por algunos miembros del clero, adherentes fanticos y reconocidos
del partido carlista 48.
A partir de entonces, era obvio que aquella familia haba dejado
de ser polticamente interesante para la prctica totalidad del liberalismo
espaol. Cuando la quiebra de la imagen pblica de la monarqua,
paralela a su inoperancia poltica como factor de cohesin de las familias
liberales, alcanz cotas nacionales e internacionales difciles de digerir
(incluso para aquella cultura poltica), el liberalismo en su conjunto
se deshizo de Isabel 11. A los treinta y ocho aos, una mujer gruesa,
fatigada, de rostro fofo y brillante fue obligada a marcharse a Pars
por una revolucin que se llam a s misma Gloriosa. Al prncipe de
Asturias le mandaron a Sandhurst -en Inglaterra- para que se educase
convenientemente antes de que fuese posible pensar en su regreso,
y en el de una Monarqua capaz de adecuarse algo ms a los nuevos
tiempos victorianos.
III
La historiografa contempornea ms seria ha ignorado sistemticamente el anlisis poltico de episodios tan rocambolescos y aparen'I<l
p.202.
Telegrama de Turgot a Walewski, 29 de julio de 1857. Cit. P.
DE LUZ,
op. cit.,
210
Isabel Burdiel
temente poco serios polticamente, como los referidos a las bodas reales,
las peculiaridades ntimas del inconveniente marido elegido para Isabel n, las consecuencias a largo plazo de esas peculiaridades y de
los tormentosos meses porteriores a su matrimonio. En general, la vida
privada de la primera reina constitucional espaola ha sido consideraria
materia privada y por ello poco relevante histricamente. Se ha asumido
as, sin ningn tipo de crtica, la separacin formal entre asuntos privados
y asuntos pblicos que el liberalismo buscaba imponer (como dogma
terico) al tiempo que lo contradeca de forma subliminal (pero extraordinariamente efectiva) en su prctica poltica. Se ha olvidado as aquello
tan cierto de que lo privado es pblico y poltico precisamente desde
el momento en que hubo de elaborarase esa distincin. El resultado
-complaciente y orgullosamente aceptado- ha sido abandonar la vida
amorosa de Isabel n al cuidado de la chismografa histrica en tanto
que irrelevante en s misma al margen de su carcter epifenomnico
respecto al ordenamiento poltico moderado. El trabajo del profesor
Marcuello Benedicto, incluido en este volumen, da buena cuenta de
los mecanismos de desnaturalizacin del recin estrenado sistema parlamentario espaol a travs de la intervencin de la Corona durante
el reinado de Isabel n. Es un lugar comn aceptado por la historiografa
insistir en la relacin existente entre el desprestigio monrquico y la
identificacin excluyente de la Corona con un partido (el moderado),
y dentro de l con grupos cada vez ms reducidos, ms arbitrariamente
seleccionados y crecientemente menos representativos (incluso) de aquellos sectores de la sociedad isabelina que se autodeclaraban monrquicos
y conservadores.
En estas pginas he querido apuntar como materia de anlisis histrico otra cuestin, que quisiera demostrar que no es tan esencialmente
otra. Me refiero al papel fundamental que desempe la publicidad
otorgada a la vida privada de Isabel n en el fracaso de la parlamentarizacin de la Monarqua constitucional espaola, que tan bien
analiza Jos Ignacio Man~uello. Es decir, hasta qu punto ambos aspectos, el simblico y el poltico, estuvieron estrechamente relacionados
entre s en una cultura poltica en transicin, profundamente atravesada
an por valores del Antiguo Rgimen, pero profundamente, tambin,
abierta a otro tipo de valores (no slo polticos) que fueron los que
finalmente acabaron imponindose.
La parlamentarizacin de la Monarqua fue, a juicio del profesor
Man~uellO, un espejismo en la medida en que traicion el objetivo
IsabeL /1: un perfil inacabado
211
de convertir a la Corona (al menos retricamente) en una instancia

arbitral capaz de contribuir a la estabilidad y cohesin polticas del
perodo posrevolucionario. Para que ese objetivo se cumpliese era sin
duda necesario que el uso de las amplias prerrogativas regias concedidas
por la Constitucin de 1845 no fuesen utilizadas sistemticamente de
forma partidista y fracciona!. Era tambin necesario, a mi juicio, que
la Corona gozase de prestigio social y simblico suficiente como para
poder hacerlo. Es decir, para ser capaz de transitar de su condicin
de poder poltico al de institucin poltica, con un cierto grado de
legitimidad y margen de maniobra propio.
La imagen construida sobre la vida privada de Isabel 11 -ms
all de los materiales reales que le sirvieron como soporte- contribuy
extraordinariamente a vaciar de legitimidad poltica a la Monarqua
a travs de su deslegitimacin simblica. En dicha deslegitimacin
desempearon un papel estelar los propios grupos moderados, que manipularon de forma sistemtica a la reina y su imagen en beneficio de
intereses particulares cada vez ms fragmentados. Al hacerlo, obstaculizaron a un nivel cultural profundo la consolidacin de la institucin
monrquica como elemento de moderacin, de orden y de consenso.
Es decir, obstaculizaron seriamente sus propios objetivos de hacer funcionar a la Monarqua como un freno (no ya slo poltico) al cuestionamiento de lo que Cnovas llam ms tarde el principio de autoridaci 49.
Richard Crossman, en una acertadsima crtica a la obra clsica
de Walter Bahegot sobre la funcin simblica de la Monarqua britnica,
escribe que los mitos y las leyendas tan slo son credos mayoritariamente
(l dice por das masas) cuando los que los propagan creen en su
propia propaganda. Si la monarqua britnica - y su capital simblicohubiesen sido usados por las diversas lites en el poder para su propio
y exclusivo beneficio (si el mito hubiese sido pura y conscientemente
instrumental), el poder simblico mismo de la monarqua victoriana
se habra resentido inevitablemente. Lo que le confiri aquel poder
nico, su fascinacin social como garante del principio de autoridad
Vi Cnovas del Castillo, uno de los polticos conservadores que mejor entendi
las consecuencias polticas de todo aquel capital simblico dilapidado, se esforzaba
por hacer entender a sus correligionarios en las Cortes Constituyentes de 1869-71:
No fomentis, por Dios, ese triste instinto de las clases populares contra toda autoridad,
contra todo poder, contra la monarqua, que ha de ser la base de todos. Si lo fomentis,
no tenis ninguna fe en la autoridad, ni en el principio monrquico, entonces ms
vale que os echis de una vez en brazos de la repblica. DSe, 6 de junio de 1870.
212
Isabel Burdiel
y de continuidad polticas, fue que la Corte, la aristocracia y la Iglesia

-por no mencionar a las clases medias- fueron tan fervientes creyentes
en la monarqua como las propias clases populares. Fue la actitud
deferente del propio entorno monrquico -o su continua apariencia
de tal- lo que obr el milagro. En Espaa, como recuerda Pierre
de Luz, y subrayaron los embajadores francs y britnico, das locuras
de Isabel no han escandalizado nunca ms que a las personas dispuestas
a escandalizarse, es decir, a la Corte y al Parlamento que (parecen)
los autnticos enemigos del rgimen :;0.
Como cualquier otro componente de cualquier otra ideologa destinada a suprimir o calmar el conflicto social y poltico, el principio
monrquico debe actuar en primer lugar como elemento de cohesin
entre las lites. De hecho la primera y esencial funcin de toda ideologa
es lograr la cohesin interna y el sentido de pertenencia e identidad
comn (ms all de las fricciones coyunturales) de los que la difunden.
En Espaa, este aspecto particular de la noble mentira de la Repblica
de Platn no lleg a funcionar porque aquellos que estaban ms interesados en mantenerla no creyeron en ella. No lo hicieron ni desde
el punto de vista poltico ni desde el punto de vista simblico.
En este sentido, habra que preguntarse si la incapacidad de la
Corona para actuar como factor moderador fue meramente un producto
del indefinible e imprevisible carcter de la reina y del poder de la
camarilla, arropados ambos por la amplitud de las prerrogativas regias
reconocidas constitucionalmente .')i. Sera til recordar que la ms o
menos calculada invencin britnica de una tradicin monrquica
nueva -bajo ropajes antiguos- fue el resultado (y no la causa) de
un amplio consenso entre los grupos dominantes por lo que respectaba
a las reglas del juego poltico, no tanto hacia fuera y hacia abajo,
'JO P. In: Luz, op. cit., p. 239. MOHAYTA, por ejemplo, insiste en la culpabilidad
moderada (y obviamente tambin carlista) en la propagacin del escndalo. Por lo que
respecta a Gran Bretaa, ver las precisiones de R. CiWSSMAN, Introduccin a la edicin
de Fontana Press, Londres, ]993, de W. BAcEHoT, The English Constitution, p. :~3 .
.>1 La popularidad de Isabel 11 - a nivel personal e independientemente del disgusto
elitista que pueda producirnos su reputado casticismo-- resisti mucho ms de lo que
podra parecer a simple vista.
Su impopularidad -la derivada de su irregular vida privada- no fue construida
inicialmente desde abajo sino que fue alimentada bsicamente desde an-iba. No
es en absoluto casualidad que la obra ms declaradamente irreverente respecto al entorno
isabelino -grficamente brutal- proceda de dos altistas paniaguados de los moderados
y protegidos de Narvez: Los Barbones en Pelotas, de los hemlanos Bcquer. Edicin
reciente del Museo Universal, Madrid, 1991.
213
sino hacia dentro y desde arriba. En Espaa aquel supuesto clculo

haba incluido desde el principio un componente disruptor profundo
producto del largo y enconado enfrentamiento -tanto liberal como carlista- con la Monarqua como institucin. La profunda fragmentacin
de la vida poltica espaola, heredera de las intensas luchas de la
dcada de los treinta (y de su agotamiento entrpico), fue el terreno
en exceso movedizo sobre el que se quiso asentar el principio monrquico. A la fractura insalvable entre los dos grandes partidos que se
declaraban inequvocamente defensores del mismo (el moderado y el
progresista) vino a sumarse la endmica fragmentacin interna del moderantismo en poder. Un partido de aluvin de grupos de notables de
origen muy diverso, con estrechos intereses a corto plazo, con coqueteos
incesantes con el carlismo desde su ala derecha y con una tendencia
constante a suplir mediante la coercin y el recurso a la fuerza aquellos
elementos de cohesin ideolgica que son tan necesarios interna como
externamente. La profunda inseguridad moderada, tanto por lo que respecta a las presiones procedentes del carlismo como del progresismo
y de los grupos situados a la izquierda del mismo, impidieron que
fuese capaz de socializar polticamente (de compartir) el prncipio
monrquico que tan caro les era en su visin poltica y en su ordenamiento constitucional.
El resultado es conocido. En la valoracin del mismo me gustara,
sin embargo, introducir dos ltimas preguntas en cuya discusin quisiera
implicar al lector. La primera se refiere al grado de autonoma real
que la situacin anteriormente descrita poda conceder a la Monarqua
como institucin con un margen de maniobra y una poltica propias.
A mi juicio ese margen fue estrechsimo. El reforzamiento del poder
monrquico no implic en absoluto que ste pudiese actuar como rbitro
suficientemente legitimado ante las distintas familias liberales. Llevadas
por la propia lgica de un sistema -en cuya elaboracin colaboraron
entusisticamente como freno a la revolucin-, los diversos sectores
del liberalismo autoproclamados monrquicos (y muy especialmente los
moderados) se consideraron alternativamente como propietarios o como
retrados respecto a la Monarqua y a la propia Reina. El amplio
margen de maniobra en la poltica al detalle de Isabel 11 se revela,
en un sustrato ms profundo, como una incapacidad sustancial para
elevarse como institucin entre los diversos intereses liberales e imponer
algn tipo de poltica arbitral que, para serlo, requera un espacio de
poder que nunca tuvo. Algo que constrasta notoriamente no slo con
214
Isabel Burdiel
la amplia autonoma de monarquas como la prusIana, sino tambin

con la situacin de la propia reina Victoria, con la de Luis Felipe
de rlans o con la admirada monarqua belga de Leopoldo I ,")2.
La parlamentarizacin de la Monarqua constitucional, como
demuestra admirablemente Marcuello Benedicto, fue un espejismo. Sin
embargo, ese espejismo no supuso un reforzamiento del margen de
maniobra de la Reina, sino su ruina en tanto que poder al margen.
La proyeccin de la imagen de un rgimen poltico piramidal polarizado
sobre el poder de la Corona fue precisamente eso: una proyeccin
y una imagen. La desnaturalizacin del sistema de la doble confianza
no redund ni a favor de la Corona como poder autnomo ni del Parlamento elegido, sino a favor de grupos de inters situados fuera de
las normas y del control de ambos. En esas condiciones la reserva
de poder monrquico tan slo poda funcionar a nivel simblico, y
por esas mismas condiciones no poda hacerlo. El poder legitimador
de las instituciones del liberalismo de notables le fue arrebatado a
la Corona (como le fue arrebatada su reputacin a la reina) por los
mismos que trataton de utilizarla -como principio de autoridad incontestado- en un rgimen que exclua efectivamente de la vida poltica
al grueso de la poblacin. El carcter entrpico de la cultura poltica
espaola revela tambin aqu un momento especialmente dificultoso
de transicin desde el Antiguo Rgimen al liberalismo maduro, en el
cual los valores culturales eran tan inestables como los valores polticos
y estaban estrechamente ligados entre s.
Escribe Juan Pablo Fusi respecto a Inglaterra que aquella operacin
poltica (pero tambin cultural) se vio all favorecida por la fortuna,
pues la longevidad y la doble condicin de mujer y viuda de la reina
Victoria -que condicionaron decisivamente su funcin pblica- resultaron factores de primera importancia en aquel cambio S:l. Con esta
observacin introduzco mi segunda y ltima pregunta referida a la valo.,1 La comparacin probablemente ms acertada a este nivel sea con la monarqua
hermana -o al menos as la consideraba la reina madre que se form polticanwnte
en ella- de Luis Felipe de Orlans. La cada de la cual precedi a la espaola aunque
sin duda Luis Felipe tuvo mucho ms margen de maniobra poltica del que tuvo nunca
Isabel 1I. Para el interesante, y escasamente conocido caso belga, ver A. MOI.IT()/{,
l.a Fonction Royale en Belgique, Bruselas, Crisp, ] 994, Y J. Sn:NcEllS, L 'action du
Roi en Belgique, Bruselas, ditions Raeine, 1996.
:,; 1. P. Fust, La Jefatura del Estado y del Gobierno, en A. MOI{ALES Mm \ y
M. ESTEBt\N DE VECA (eds): La Historia Contempornea en Espaa, Salamanca, Universidad
de Salamanca, 1996, pp. 15-32.
Isabel //: un
jJe~f
inacabado
215
racin poltica del hecho de que Isabel 11 fuese una mujer -lasciva,
incontrolada y nada sumisa a su marido- en un momento crucial de
redefinicin de las relaciones de gnero y del papel de la familia,
que afectaba tambin a Espaa.
Como es sabido, la redefinicin jerrquica de las relaciones de
identidad desempe un papel central en la cultura poltica liberal
y burguesa. En aquella redefinicin global suele olvidarse que no slo
la clase sustituy al estamento, sino que en la constitucin de la interpelacin individual como matriz de todas ellas, la identificacin genrica
(hombre/mujer) pas a convertirse en superior (y primigenia) respecto
a las anteriores. En este sentido, la atribucin y el ejercicio del poder
pblico por parte de las mujeres de las clases superiores no slo fue
mucho ms anmala durante el siglo XIX que anteriormente, sino que
bas su anomala en una concepcin de la identidad (pblica y privada)
que las defina antes como mujeres que como pertenecientes a uno
u otro estrato social. No es casualidad, en este sentido, que la conformacin de la esfera pblica liberal pasase por los salones de las
mujeres aristcratas -definidas antes como aristcratas que como mujeres- y posteriormente las eliminase -ahora definidas antes como mujeres que como aristcratas- en el momento de su consolidacin clsica.
Para el caso que nos ocupa no considero irrelevantes las repercusiones
polticas que hubo de tener lo que Edmund Leites ha denominado
la invencin de la mujer casta -yen general el papel atribuido
a la misma como ngel domstico- en la redefinicin de Victoria
e Isabel antes como mujeres que como reinas por lo que respecta al
valor simblico que, desde esa definicin, podan aportar a la institucin
monrquica :>l.
En efecto, con la excepcin de la viudedad, Isabel 11 reuna las
mismas condiciones que la reina Victoria por lo que se refera a su
:i! No t'S casualidad, tampoco, la crtica roussoniana a la feminizacin de la poltica
t'n Lettrt' a M. D'AIt'mberl sur lt' Thatrt' (1758). Para una discusin global sobre
las implicaciont's polticas y genricas dt' esta cuestin ver el dossier, The Public
Sphere in lhe Eighteenth Century, en la revista French Political Studies, vol. 17, nm.
4 (oto10 de 1(92), pp. 882-956, con artculos de Danid GOJ{J)o", David A. BELI. y
Sara l\lvA. Este doss,:er es t'specialmente interesantt' t'n tanto que discutt' convinct'n!t'mente las tesis demasiado lnt'aJes dt' un libro influyente como d de Joan L\NIJES:
Women and the Public Sphere in the Age of the French Revolution, Corndl ljniversily
Press, 1988 y, sobre todo, clarifica sustancialnwnte la concepcin habermasiana dt'
la esft'ra pblica libt'ral. Ver tambin E. LEITES, La invencin de la mujer casta, Madrid,
Siglo XXI, 1990.
216
Isabel Burdiel
sexo y a su longevidad. La primera, sin embargo, malcasada y con

un marido tan impertinentemente longevo como ella, no respet ninguna
de las convenciones asociadas a la naturaleza ntima femenina en el
sentido arriba indicado. En un momento de cambio a niveles culturales
profundos, Isabel 11 eligi - o se vio forzada a elegir- un tipo de
vida (privada) respecto a la cual la cultura (pblica) de su poca mantena
posturas profundamente ambivalentes. Triunf aquella que habra querido verla como la representante real de la perfecta mujer burguesa
-sumisa, resignada y casta-o Un papel que no cumpli -como no
cumpli tantos otros- y que acabaron por vaciarla de todo sentido
poltico. Crucificando pblicamente a Isabel 11 y a su Corte -como
hizo por ejemplo Valle-Incln, despus de su muerte- la sociedad
espaola se hizo (permtaseme la ligereza) mucho ms moderna. Un
tipo de modernidad que vena desde arriba, desde los valores culturales de una clase media (ms o menos conservadora) que celebr
La Corte de los Milagros y que haba producido aos antes las vietas
ertico-polticas de Los Borbones en Pelotas; una imaginera brutal,
producida por dos paniaguados de Narvez y que tanto recuerda a
la generada en torno a otra reina de tristes destinos como Mara Antonieta ss. Desde ese punto de vista tambin, con la demonizacin de
la hija de Fernando VII como una Eva lasciva e incontrolada, se dejaba
atrs definitivamente el Antiguo Rgimen y un tipo de poder absoluto
que la hubiera definido antes como reina que como mujer y le hubiese
permitido hacer lo que ms conviniese a su real gana.
.,;, v. y G. A. B~:C<)U':H, op. cit. supra. En el momento de investigacin en que

me encuentro tan slo puedo apuntar la necesidad de, en primer lugar, prestar atencin
a la cronologa de la creacin de la imagen pblica de Isabel 11 sin suponer una
linealidad progresiva en la misma. En segundo lugar, valorar la diversidad sociopoltica
de dicha crtica a su vida privada. Esa doble atencin es posible que depare algunas
sorpresas al evitar asumir como coetneo y uniforme en el tiempo lo que pudo ser
un escndalo social reconstruido postfacto y, por otra parte, al no suponer una identidad
necesaria entre los materiales poltico-culturales de hostilidad procedentes de los sectores
populares y aquellos procedentes de las clases medias y de la aristocracia.
La poltica de Isabel,,:
comentario bibliogrfico
En 1974 Jos Mara Jover sealaba en su esbozo de la historiografa

relativa al siglo XIX que la poca isabelina era el sector ms descuidado
en la historiografa contempornea l. Casi un cuarto de siglo despus
esta afirmacin no ha perdido su vigencia. Es posible que haya alguien
que considere este juicio extremo, como mnimo. Al fin y al cabo no
hay duda de que el siglo XIX ha atrado la investigacin deXQD amplsima
cantera de historiadores desde los aos setenta. Sin embargo, hay que
reconocer que este inters por la centuria pasada no ha implicado una
idntica preocupacin por la etapa 1834-1868. El anlisis de las caractersticas histricas de ese perodo ha estado muy condicionado por
las visiones de conjunto procedentes del estudio de dos problemas/procesos estrechamente relacionados, pero no idnticos: la revolucin liberal
y el desarrollo del capitalismo en la Espaa del siglo XIX.
Las monografas de carcter local o regional sobre lo que entonces
se llamaba la transicin del feudalismo al capitalismo representaron
en la dcada de los setenta y primeros ochenta el pleno desarrollo
de una historia concebida como ciencia social. La nueva historia econmica y social, desde pticas sin duda distintas, supuso una indiscutible
lnea de renovacin de la historiografa espaola. A la comprensin
del primer liberalismo, debida a los trabajos de Miguel Artola y Jos
Mara Jover, entre otros, se una ahora una explicacin de los cambios
I Jos Mara - R Y H U El siglo XIX en la historiografa HVSDxROD contempornea
(1939-1972)>>, en Jos Mara - R Y H U (rlir.), El siglo XIX en (VSDxD doce estudios, Barcelona,
Planeta, 1974, p. 23.
AYER 29* 1998
218
y continuidades de las estructuras socioeconmicas en el trnsito del

antiguo al nuevo rgimen. La prctica de esta historia y la influencia
del mareo terico de un marxismo estructural-economicista condicionaron decisivamente el desarrollo del mbito de la historia poltica
del reinado de Isabel II desde un doble planteamiento. Por un lado,
la atencin preferente por el tiempo largo de las estructuras sociales
y econmicas tuvo como contrapartida, muy en la lnea de Annales,
la crtica al tiempo corto de los hechos polticos. Por otro, y al margen
de la interpretacin que se hiciera de la revolucin liberal, el perodo
1834-1868 tenda a perder su especificidad al disolverse en un marco
temporal ms amplio (aparentemente ms propio de una historia que
buscaba alejarse de lo episdico, lo positivista y lo poltico) o se tomaba
un rasgo del mismo, el moderantismo, como clave explicativa del curso
histrico general. El resultado de ambas operaciones fue mantener el
descuido del que hablaba Jos Mara Jover, un descuido an ms visible
si de la historia poltica hablamos.
Desde los aos ochenta, y especialmente desde la segunda mitad
de esa dcada, los cambios en el panorama historiogrfico espaol han
ofrecido la posibilidad de adentrarse en una valoracin ms compleja
de la poltica de Isabel II. La superacin de las acusaciones lanzadas
contra el acontecimiento significante, la rehabilitacin del individuo
y de su accin como un elemento fundamental de la dinmica social
y la renovacin del campo de la historia poltica han sido determinantes
en esos cambios. Los nuevos temas de estudio y la diversidad de enfoques
tericos y metodolgicos han definido la trayectoria de anlisis de lo
poltico en los ltimos aos. De nuevo, sin embargo, hay que reconocer
que el inters por lo poltico se ha centrado ms en el siglo xx y
los ltimos decenios del XIX que en sus dcadas centrales.
No es extrao, por tanto, que en los ltimos aos los historiadores
hayan sugerido un conjunto de propuestas que requieren ser consideradas.
As, por ejemplo, Francisco Toms y Valiente titulaba su ponencia al
homenaje a Miguel Artola Lo que no sabemos acerca del Estado liberal
(1808-1868)>>. En ella se refera en concreto a lo que ese poder asumido
por la burguesa revolucionaria hizo en orden a la construccin del Estado
liberal 2. Ciertamente no todo es ignorancia. Los estudios realizados,
desde distintos campos y con perspectivas analticas diferentes, sobre
instituciones bsicas como los Ayuntamientos y las Diputaciones o, en
2 Francisco TOMAs y VALIENTE, Lo que no sabemos acerca del Estado liberal
(1808-1868)>>, en Antonio Miguel HU{N\L et al., Antiguo Rgimen.y liberalismo. H()lTu~ll(lje
La poltica de Isabel l/: comentario bibliogrjico
219
otro orden, la Hacienda, la Justicia, el Ejrcito o la Milicia, permiten

profundizar acerca del efectivo ejercicio del poder y la construccin
del Estado liberal durante la poca isabelina. No obstante, urge, como
bien indicaba Toms y Valiente, una investigacin exhaustiva sobre el
concepto de nacin y sus implicaciones constitucionales, polticas y sobre
todo sociales entre 1834 y 1868. Se trata, en un sentido ms amplio,
de atender uno de los problemas histricos e historiogrficos que en
los ltimos aos ha suscitado una ms compleja y viva reflexin: el
proceso de nacionalizacin desde el Estado realmente existente y la
conformacin poltica y cultural de las identidades nacionales.
La tarea investigadora sobre la poltica de Isabel 11 se impone as
no slo como un objetivo en s mismo, de cara a arrojar alguna luz
sobre aspectos poco estudiados hasta ahora, sino como una necesidad
para comprender mejor la historicidad de determinados procesos, a veces
slo analizados para las dcadas finales del siglo XIX. Esto no sucede
nicamente en el caso de los fenmenos nacionalistas y la construccin
del Estado liberal. Lo mismo puede decirse respecto a las prcticas
electorales y, ms en general, al entramado de las relaciones sociales
y polticas en las que se sustent el rgimen isabelino. No deja de
sorprender lo mucho que ha avanzado la historiografa de la Restauracin
(estudios, debates, enfoques analticos) respecto a estas cuestiones y
el limitado conocimiento que de las mismas se tiene para los aos
1834-1868. Tal vez el peso de la tradicin explique en parte este
contraste. En cualquier caso, la realidad es que por ahora este tema
ha sido abordado esencialmente por Isabel Burdiel (Valencia), Enrique
Aguilar (Crdoba) y Margarita Soriano (Soria). La escasa bibliografa
redunda en consecuencia en un limitado conocimiento sobre los orgenes
del caciquismo y la fom1acin de las oligarquas caciquiles (X. R. Barreiro
y Manuel Zafra). De manera que, como apunta Carmelo Romero, no
es entendible en plenitud la prctica poltica restauracionista -yen
concreto su punto central, el tumo- sin partir de las experiencias histricas acumuladas, en particular la de los aos isabelinos :1.
1...os trabajos mencionados indican tambin que no se puede renunciar
al anlisis de las complejas relaciones de poder a nivel local/provincial
a Miguel Artola. 1. Visiones generales, Madrid, Alianza/Universidad Autnoma de Madrid,
1994, p. U7.
:\ Carmdo ROMEHO SALVAIlOH, Estado dbil, oligarquas fuertes o las palabras para
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220
en aras de un enfoque supuestamente ms general que, sin embargo,

no puede dar cuenta del vnculo entre las oligarquas locales y el Estado
liberal, ni profundizar en las actitudes o comportamientos polticos de
los grupos sociales. A travs de los estudios de casos puede verse
cmo la accin poltica fue decisiva para configurar el sistema liberal
del siglo XIX. Resultan de este modo imprescindibles para explicar la
poltica de Isabel 11.
Desde una temtica ms e1sica, como es la evolucin de las formaciones polticas, hay que constatar la escasez bibliogrfica. En primer
lugar, todava no se ha realizado un anlisis exhaustivo sobre el progresismo y aquellos que se definan como tales. Aspectos particulares
del mismo han sido tratados en visiones generales abordadas desde
la historia y el Derecho, especialmente el Derecho constitucional. Pero
no disponemos de un estudio global de la cultura poltica progresista.
En segundo lugar, si bien el universo moderado nos es mejor conocido
gracias a las obras, entre otras, de Francisco Cnovas, se requerira
una revisin a la luz de los nuevos enfoques tericos y metodolgicos
en torno al lenguaje poltico. Por ltimo, hasta hace pocos aos el
mundo de los liberales radicales, republicanos y demcratas de la primera mitad de la centuria era casi una incgnita. Los trabajos de Anna
Mara Garca o Demetrio Castro sugieren nuevas vas analticas que
permiten avanzar en la lnea abierta en su da por Eiras Roel.
Finalmente, habra que sealar verdaderos vacos historiogrficos.
Mencionar nicamente uno de los ms significativos de cara a comprender la poltica de Isabel 11 y, en particular, la difcil organizacin
y construccin del Estado liberal. Est pendiente todava una investigacin sistemtica sobre la composicin sociolgica del Parlamento
durante todo el perodo, as como el efectivo papel del Senado en la
prctica del proceso poltico (para las Cortes, se dispone de los estudios
realizados por Juan 1. Marcuello).
En definitiva, la historiografa espaola tiene una agenda de investigacin abierta que reclama la atencin de los estudiosos. Pero ms
que unos temas, la poca de Isabel 11 exige perspectivas analticas
y enfoques interpretativos renovados, procedentes tanto de otros mbitos
cronolgicos como de otras historiografas. En este sentido, una mayor
atencin a los elementos culturales como conformadores de la actuacin
de los sujetos histricos y de identidades colectivas hara ms rica
y dinmica nuestra comprensin de la poltica y de la sociedad del
reinado de Isabel 11.
La poltica de Isabel /l: comentario bibliogrfico
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Nmero 29 (1998)

LA POLTICA EN EL REINADO DE ISABEL II, Isabel Burdiel, ed.

-La Corona y la desnaturalizacin del parlamentarismo isabelino, Juan Ignacio

es el da precedente inmediato a hoy en palabras de

AYER 29* 1998

ISABEL BURDIEL, ed.

Asociacin de Historia Conlempornea

La Corona y la desnaturalizacin del parlamentarismo isabelino.........

Lenguaje y poltica del nuevo liberalismo: moderados y progresistas,

Radicalismo liberal, republicanismo y revolucin (1835-1837)....... .....

Una reconsideracin del carlismo

La escritura y la vida. El notariado y el estudio de las redes personales

La guerra de frica (1859-1860). Una revisin

La revolucin de 1868 y la continuidad del personal poltico...............

Isabel II: Un perfil inacabado..............................................................

La poltica de Isabel II: comentario bibliogrfico.................................

AYER 29* 1998

La reina Isabel II fue el primer monarca espaol que accedi al

Un tema este ltimo que discuto al hilo de una propuesta (inacabada)

El prinCIpIO de divisin de poderes fue la piedra angular de los

La ruptura con el modelo liberal doceaista de Monarqua

El acercamiento a la relacin Corona-Cortes en la poca isabelina

Juan Ignacio Marcuello Benedicto

imperante en la Constitucin de 1791 y que haba desembocado, en

M. Artola, 1991, pp. 67-104.

La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino

nacional-, con la persistencia en la peculiar interpretacin del principio

La restauracin del poder monrquico y la imposible

El liberalismo moderado proceder a hacer un giro de 1800 en

Juan Ignacio Marcuello Benedicto

interior mismo del bando liberal; un juntismo que ya desde la poca

El Ateneo de Madrid y la teora de la Monarqua Liberal,

:; Vase al respecto A. GAI.I.ECO ANABITAIlTE, Ley y Reglamento en el Derecho Pblico

La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino

se trat de que la exaltacin de la Corona se produjese siempre en

Juan Ignacio Marcuello Benedicto

rgano estable. ste es uno de los propsitos polticos ms manifiestos

Lmites y desnaturalizacin del rgimen parlamentario

Lo que acabamos de apuntar se mostr bien claramente tras la

La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino

la facultad del Congreso de hacer efectiva la responsabilidad poltica

Juan Ignacio Marcuello Benedicto

moderados; pero en todo caso, y adems, la prctica que registr el

La Corona J La desnaturaLizacion del parlamentarismo isabelino

ed. contempornea de Ana M.a Bera-

Juan Ignacio Marcuello Benedicto

la prerrogativa constitucional sobre libre nombramiento y separacin

La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino

El caso ms destacado y que sent un decisivo precedente fue

Juan Ignacio Marcuello Benedicto

de ser un rechazo del veredicto de las urnas, y con ello se destruira

La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino

minoritarios, avalando a stos en sus propuestas, extraconstitucionales,

luan Ignacio Marcuello Benedicto

La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino

desde los nwderados, dispuestos a no abdicar del sistema poltico de

Juan Ignacio Marcuello Benedicto

rgimen parlamentario. La excntrica conversin de la Corona en el

La devaluacin de las Cortes en el proceso legislativo

En referencia a este ltimo apunte hay que indicar que en la poca

Vase MAIH)U~:S DE MIHAFl.oHI':S, Memorias del reinado de Isabelll, t.

La Corona y la desnaturalizacion del parlamentarismo isabelino

que concurrieron en ellas. Los textos constitucionales de la poca no