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Estudiante de Doctorado en Ciencias de la Ingeniera, Univ. Nacional de Crdoba Becario de la Univ. Tecnolgica Nacional,
Doctor Ingeniero Civil, Departamento de Ing. Civil , rea Geotecnia, Univ. Nacional de Crdoba Investigador Asistente
Doctor Ingeniero Civil, Departamento de Ing. Civil , rea Geotecnia, Univ. Nacional de Crdoba, Argentina. Email:
arrt@arnet.com.ar
INTRODUCCIN
Los suelos lossicos se hallan distribuidos en una gran superficie del planeta, 13,000,000 km2. Se
encuentran en climas ridos o semiridos. En Argentina, los loess cubren un rea de 600,000 km2
y un volumen aproximado entre 34,000-45,000 km3 (Bloom, 1992). La composicin
mineralgica de los loess argentinos es diferente de los depsitos de Europa, Asia y Amrica del
Norte, principalmente por la presencia de minerales de origen volcnico. En estado natural los
loess son alcalinos de estructura macro porosa, compuesta por una fraccin granular unida
mediante puentes cementantes, de los cuales dependen la estabilidad y resistencia. La fraccin de
arena est compuesta principalmente por plagioclasas, cuarzo, ortoclasas, vidrios volcnicos,
labradorita, feldespatos alterados, fragmentos de rocas volcnicas y palos orgnicos. La
fraccin de limo, respecto a la anterior vara en la angulosidad de las partculas, el incremento en
la proporcin de vidrios volcnicos y la presencia de montmorillonita e illita (Teruggi, 1955).
La fraccin de arcilla, compuesta principalmente por montmorillonita e illita y pequeas
cantidades de cuarzo y feldespatos, es la responsable del comportamiento mecnico de estos
suelos inestables (Aitchison, 1973). Esta inestabilidad se traduce en el colapso de la estructura
del suelo, definida como una disminucin rpida del volumen, producida por el aumento del
contenido de humedad, grado de saturacin, tensin media actuante, tensin de corte, o por el
aumento en la presin de poros (Zur y Wiseman, 1973). Mitchell (1976) establece tres
condicionas particulares para que se produzca el colapso: a) estructura abierta parcialmente
saturada, b) una profundidad tal que las tensiones produzcan una estructura metaestable,
c) fuerza cementante entre partculas que estabilice la estructura en estado seco. Con estas
condiciones, puede comprenderse el fenmeno de colapso a micro-escala. Al ingresar agua en el
suelo, los puentes de arcillas que estabilizan las partculas de limo y arena se debilitan y/o
expanden, y los contactos fallan por las tensiones de corte a las cuales estaban sometidas. Puede
agregarse a esta lista de factores, la interaccin qumica entre el lquido saturante y la fraccin
arcillosa. Siendo el proceso de colapso instantneo o de corta duracin (Reginatto, 1977).
La ciudad de Crdoba, presenta geo-formas estrechamente relacionadas con las caractersticas de
sus suelos, de la respuesta a las oscilaciones climticas y movimientos tectnicos (Moll, et al
1991). La presencia del Ro Suquia y su afluente La Caada constituyen un rasgo notable en su
estructura (Rocca, et al 1994). La geomorfologa en la zona influye en la variabilidad de las
propiedades tenso-deformacionales del suelo. Esto influye en el diseo y anlisis de estructuras
civiles.
Varias son las soluciones por las que puede optar el ingeniero proyectista para evitar el
asentamiento por colapso de estos tipos de suelos. Las ms relevantes son: mejoras del suelo,
evitar el ingreso de agua, y diseo de fundaciones especiales. En el centro de Argentina, la
solucin ms corriente es la utilizacin de fundaciones profundas atravesando el manto de suelos
colapsables y transfiriendo las cargas a mantos ms estables y resistentes.
Los pilotes en suelos colapsables presentan una caracterstica particular que los diferencia del
resto. El fuste puede estar sometido a un proceso de rozamiento negativo producido por el
asentamiento del suelo que lo rodea, generando una fuerza axial adicional que puede resultar en
asentamientos adicionales. Grigoryan et al. (1973) proponen un mtodo para calcular la
capacidad de carga en estos casos, suponiendo que la falla se alcanza simultneamente en la
superficie del fuste y en la punta sin considerar los asentamientos que ocurrirn. Krutov (1984)
observ que la capacidad de carga en pilotes en suelos colapsables puede ser calculada
contemplando una fuerza adicional producto del colapso del suelo generadora de friccin
negativa. Redolfi (1993) propone utilizar el mtodo de las funciones de transferencia
considerando al pilote como una sucesin de elementos discretos y analizando en forma
secuencial la evolucin de cargas y asentamientos por colapso a medida que el suelo se satura. El
mtodo de diseo se centra en considerar que la accin de la carga por friccin negativa sea tal
que los asentamientos se mantengan dentro de ciertos lmites admisibles. La carga externa y la
carga por rozamiento negativo es tomada exclusivamente por el fuste y el coeficiente de
seguridad global lo provee la punta. De esta forma, se pretende que al actuar las cargas por
rozamiento negativo estas sean tomadas por el resto del fuste, el cual moviliza toda su capacidad
resistente para asentamientos pequeos de la cabeza del pilote.
Estos mtodos de clculo, se basan en la utilizacin de parmetros fsico-mecnicos del suelo
obtenidos a partir de ensayos de laboratorio, ensayos de carga in situ o mediante correlaciones
basadas en ensayos penetromtricos. En todos los casos los parmetros del suelo se consideran
como valores determinsticos. No es usual utilizar anlisis probabilsticos, ni considerar la
variabilidad espacial de los parmetros del suelo. Sin embargo, en la ciudad de Crdoba y en
particular en las zonas de terrazas las propiedades fsicas y mecnicas pueden variar
ampliamente en distancias muy cortas advirtindose importantes diferencias de los
asentamientos por colapso (Rocca, et al 1997).
De esta forma, la tendencia de utilizar para el diseo propiedades medias de los suelos y factores
de seguridad est siendo reemplazada por tcnicas de diseo basado en niveles de
confiabilidad (ONeill, 1986; Harr, 1989; Ahammed y Merches, 1997; Tandjiria et al., 2000;
Al-Homoud, 2000; Gutirrez et al., 2002). Con este tipo de anlisis se pretende establecer
diseos econmicos con niveles de seguridad aceptables, prediciendo la perfomance de un
sistema en el cual no se posee experiencia previa, y la modelacin se plantea con parmetros que
pueden poseer grandes distorsiones.
En este ultimo caso, resulta de inters conocer que tan lejos se est de la falla o cual es la
probabilidad de falla de una estructura. Para ello, se utilizan un conjunto de propiedades fsicomecnicas para el suelo considerado, en lugar de valores unvocos como los utilizados en los
mtodos basados en el computo de factores de seguridad.
El diseo basado en confiabilidad, permite tener en consideracin la ocurrencia de eventos
acerca de los cuales no se posee informacin. De hecho, en la prctica, no es frecuente la
utilizacin de prototipos previos a la construccin, y bajo las mejores circunstancias slo se
cuenta con experiencias previas.
El objeto de este trabajo es revisar la correlacin entre el factor de seguridad utilizado y la
probabilidad de falla de un pilote en loess sometido a esfuerzos verticales. Se presenta la
implementacin del diseo basado en confiabilidad y como aplicar mtodos probabilsticos para
el clculo de capacidad de carga y asentamientos. Finalmente, se presenta para distintos anlisis
de casos la probabilidad de ocurrencia de asentamientos mayores a los admisibles y la influencia
de la saturacin del suelo en el comportamiento de pilotes en loess.
Qult = Qs + Qt
(1)
Qs = f s As
(2)
en donde f s es la resistencia lateral promedio unitaria, formada por dos componentes que
aportan a la capacidad de carga, el ngulo de friccin interna (contribuyendo hasta una
profundidad crtica Hc, a partir de la cual permanece constante) y la cohesin.
f s = K H tg ( ) + c
(3)
en donde As es el rea lateral del pilote en contacto con el suelo, K es un coeficiente que depende
del tipo de suelo (para pilotes comprimidos en limos y arcillas K = 1), depende del esfuerzo
de corte no drenado, H es la profundidad del pilote (debe ser inferior a un valor crtico
estipulado), es el valor lmite del ngulo de friccin entre suelo pilote y es el peso unitario
sumergido. La capacidad de carga por friccin, se incrementa linealmente hasta una profundidad
crtica, Hc la cual depende del dimetro del pilote, D (Tabla 2).
Tabla 1: Factores Mnimos de Seguridad (US ARMY, 1991)
Para cargas de Compresin
Mtodo de determinacin de Capacidad
Usual
Inusual Extrema
2.00
1.50
1.15
2.50
1.90
1.40
3.00
2.25
1.70
Profundidad Crtica
Limos sueltos
Hc = 10 D
Limos medios
Hc = 15 D
Limos densos
Hc = 20 D
La capacidad de carga por la punta se puede computar como (US ARMY, 1991):
Qt = q At
(4)
q = v N q
(5)
v = h
(6)
AT = AE + AP + AF
(7)
AE = ( QP + f QF )
L
S P EP
(8)
AP =
CP QP
D qP
(9)
AF =
Cs QF
L qP
(10)
Pilotes excavados
0.09 0.18
0.03 - 0.06
0.09 0.12
Redolfi (1993) present un desarrollo metodolgico que permite estimar los asentamientos en
pilotes en suelos colapsables utilizando funciones de transferencia de carga. Este mtodo
presenta la ventaja, que permite visualizar el traspaso de cargas de una seccin del pilote a las
circundantes cuando se produce el humedecimiento y saturacin del suelo de fundacin.
DESCRIPCIN DEL CLCULO PROBABILSTICO
En ingeniera civil es tradicionalmente aceptada la utilizacin de Factores de Seguridad (FS)
establecidos mediante mtodos empricos. De esta forma se tiene en cuenta el riesgo y las
incertidumbres del sistema que se est considerando. Para ello se establece una relacin entre la
resistencia o Capacidad ( C ) y los esfuerzos producidos por las cargas externas o Demanda
( D ), denominado Factor de Seguridad:
FS =
C
D
(11)
S =CD
(12)
El margen de seguridad resulta tambin una variable aleatoria, la cual est representada por el
rea sombreada en la Fig. 2. El rea entre la curva y el semieje negativo de la carga corresponde
a la probabilidad que S sea menor o igual a cero indicando que la demanda es mayor a la
capacidad y en consecuencia que la falla es incipiente.
(a)
(b)
Figura 1: Representacin probabilstica del factor de seguridad. a) Mtodo convencional
utilizando valores unvocos de demanda y capacidad, b) Mtodo probabilstico considerando
variabilidad en los parmetros involucrados. Nota: el rea sombreada representa la probabilidad
de que la demanda exceda a la capacidad.
Para considerar que tan lejos se est de la falla se define as el ndice de Confiabilidad (). Este
parmetro representa el nmero de desviaciones estndar [ S ] hasta el margen de seguridad cero
(S = 0, o FS = 1).
El ndice de confiabilidad puede calcularse como:
CD
(13)
Siendo un nmero que expresa la relacin entre dos o ms variables aleatorias que participan
del evento estudiado, [2C ] y [2D ] la desviacin estndar correspondiente a la capacidad y la
demanda respectivamente. El valor que puede adoptar , est comprendido entre -1 y 1. Valdr
cero si no existe ninguna relacin entre las variables, ser 1 si existe una relacin directa entre
ellas o -1 si la relacin entre variables es inversa.
Conocido el valor de es posible determinar la probabilidad de falla p( f ) adoptando una
distribucin de probabilidad.
p( f ) =
2 [ ]
(14)
[ ]
x2
1
2
=
e dx para < 2.2
2 0
[ ] =
1
1
e
2 2
(15)
para 2.2
Este procedimiento utiliza una formulacin probabilstica para obtener los valores esperados,
variaciones estndar, varianzas, coeficientes de variacin, etc. de las funciones de capacidad y
demanda. Una vez calculado el valor esperado y la desviacin estndar, se obtiene el margen de
seguridad para obtener finalmente la probabilidad de falla y la confiabilidad del sistema.
Para aplicar el procedimiento descrito, es conveniente considerar aquellos factores que puedan
afectar tanto la capacidad como a la demanda durante la vida til del sistema (ejemplo:
variabilidad de las cargas y de los parmetros del suelo). Finalmente, en muchos casos resulta de
inters conocer la relevancia de los parmetros frente al factor de seguridad y la probabilidad de
falla.
CASO DE ESTUDIO
Se utiliz el mtodo de diseo basado en niveles de confiabilidad para el clculo de pilotes en
suelos lossicos. Se consideran dos hiptesis de clculo, una de pilotes flotantes y la segunda de
pilotes de punta (Fig. 3). Para el clculo de los pilotes se adoptaron parmetros fsico-mecnicos
del suelo publicados por Rocca et al. (1994) y Francisca et al. (2002) (Tabla 4). Por ltimo, se
considera una carga actuante sobre el pilote de 700 kN.
(a)
(b)
Loess
Loess
Arena
Condicin
Largo plazo
Corto plazo
Largo plazo
Corto plazo
Drenada
d (kN/m3)
12.81
12.81
12.81
12.81
16.00
14
14
14
14
0.91
0.91
0.91
0.91
0.60
c (kN/m2)
30
30
c (kN/m2)
()
28
20
28
20
33
()
2.8*
HN (%)
e
Nota: d es el peso unitario seco, HN la humedad del suelo en estado natural, e es la relacin de vacos, c la
cohesin, c es la desviacin estndar de cohesin, el ngulo de friccin interna y es la desviacin estndar de
ngulo de friccin.* Calculado a partir del coeficiente de variacin (COV) segn Harr, 1987
ANLISIS DE RESULTADOS
La Tabla 5 muestra la capacidad de carga obtenida para verificaciones a corto plazo y a largo
plazo utilizando la metodologa propuesta por el US ARMY (1991). Los valores ms elevados de
capacidad se obtuvieron para plazos cortos en ambas hiptesis, con importante aporte de
resistencia lateral. La capacidad por punta, establece una relacin directa con las caractersticas
del estrato de apoyo. Los factores de seguridad disminuyen sensiblemente para largo plazo.
La Tabla 6 presenta asentamientos calculados con parmetros determinsticos. Las
deformaciones elsticas del pilote son despreciables respecto a las restantes. Para que la
resistencia lateral se desarrolle por completo son necesarios asentamientos por friccin de hasta
0.015m, momento a partir del cual los asentamientos se producen por la punta del pilote siendo
estos los que gobiernan el fenmeno. Se observa buena correlacin de los asentamientos
estimados por el mtodo propuesto por Vesic (1977) y los obtenidos utilizando funciones de
transferencia propuestas por Redolfi (1993).
Tabla 5: Capacidad de Carga obtenida con parmetros determinsticos y Factores de Seguridad.
Pilote Flotante
Pilote de Punta
Condicin
Largo plazo
Corto plazo
Largo plazo
Corto plazo
Q F (kN)
454
1,422
454
1,422
Q P (kN)
568
470
1,007
1,915
QT (kN)
1,022
1,892
1,461
3,337
1.46
2.70
2.08
4.76
Pilote de Punta
Asentamientos
Largo plazo
Corto plazo
Largo plazo
Corto plazo
AE [cm]
0.04
0.03
0.04
0.03
AP [cm]
2.70
0.00
1.28
0.00
AF [cm]
0.60
0.27
0.33
0.27
3.30
0.30
1.65
0.30
0.14
1.60
0.20
20
Pilote de Punta
Largo Plazo
10
15
Corto Plazo
Pilote Flotante
5
Corto Plazo
Largo Plazo
10
F.S
6.E-0
4.E-03
Pilote Flotante
Largo Plazo
Corto Plazo
2.E-03
1.E-15
Distribucin de Probabilidades
Pilote de Punta
Largo Plazo
Corto Plazo
500
1000
1500
2000
2500
3000
Cargas [kN]
3500
4000
Distribucin de Probabilidades
3.[S]
4.[S]
2.[S]
Pilote de Punta
Largo Plazo
Corto Plazo
Pilote Flotante
Largo Plazo -Corto Plazo
1.[S]
-500
500
1000
1500
2000
2500
3000
S = C - D [kN]
Corto Plazo
Largo Plazo
Pilote Flotante
0.5
Corto Plazo
Largo Plazo
0.25
Pf
0.75
Pilote de Punta
1.5
2.5
3.5
FS
Pilote de Punta
Largo Plazo
0.397
Probabilidad [%]
0.100
Pilote de Punta
Corto Plazo
Pilote Flotante
Corto Plazo
Caso A (CD)
Caso A (UU)
Caso B (CD)
Caso B (UU)
Carga solicitante
0.010
0.0088
Pilote Flotante
Largo Plazo
Cargas [kN]
0.001
0
350
700
1050
1400
1750
2100
2450
AGRADECIMIENTOS
Se agradece el apoyo recibido por parte del Departamento de Ingeniera Civil de la Universidad
Tecnolgica Nacional, Facultad Regional Crdoba, como as tambin a CONICET. Parte de este
trabajo fue realizado en el marco de un subsidio otorgado por la secretara de Ciencia y Tcnica
de la Universidad Nacional de Crdoba (SECyT-UNC).
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