ATENCIN PRIMARIA EN SALUD Y COBERTURA UNIVERSAL

Historia de la Atencin Primaria de Salud: En 1978 la OMS convoc a sus

pases miembros -unos 180- para analizar y apoyar la Declaracin de Alma-Ata 1,
considerando la necesidad de una accin urgente por parte de todos los
gobiernos, de todo el personal de salud y de desarrollo y de la comunidad mundial
para proteger y promover la salud de todos los pueblos del mundo 2.

Definicin de Atencin Primaria de Salud: Es la asistencia sanitaria esencial

basada en mtodos y tecnologas prcticas, cientficamente fundados y
socialmente aceptables, puesta al alcance de todos los individuos y familias de la
comunidad mediante su plena participacin y a un costo que la comunidad y el
1 Echeverri O. Atencin Primaria de la Salud: Una nueva oportunidad. En: 5to Foro
Atencin Primaria de la Salud.

2 Declaracin de ALMA-ATA. Conferencia Internacional sobre Atencin

Primaria de Salud. Alma Ata, URSS, 6-12 de septiembre de 1978.
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pas puedan soportar, en todas y cada una de las etapas de su desarrollo con un
espritu de autorresponsabilidad y autodeterminacin 2.
Representa el primer nivel de contacto de los individuos, la familia y la comunidad
con el sistema nacional de salud, llevando lo ms cerca posible la atencin de
salud al lugar donde residen y trabajan las personas, y constituye el primer
elemento de un proceso permanente de asistencia sanitaria.
Por todo lo anterior es preciso decir que la Atencin Primaria de Salud es
fundamentalmente asistencia sanitaria puesta al alcance de todos los individuos y
familias de la comunidad, orientada hacia los principales problemas sanitarios de
la comunidad y presta los correspondientes servicios preventivos, curativos, de
rehabilitacin y de fomento de la salud3.
LA ATENCIN PRIMARIA DE SALUD Y LOS CAMBIOS EN LA PRESTACIN
DE SERVICIOS DE SALUD.
La APS propuso un cambio radical del enfoque en la prestacin de servicios de
salud, particularmente en el componente mdico.
1. Cambiar el enfoque de factores de riesgo individual a determinantes fuera
del sector salud.
2. Predomino de servicios curativos a promocin de la salud y prevencin de
la enfermedad.
Servicios hospitalarios a servicios en la Comunidad.
Servicios centralizados a servicios descentralizados
3. responsabilidad nica del gobierno por salud de la poblacin, a
responsabilidad compartida con las personas por su salud 1.

3Organizacin Mundial de la Salud, Fondo de las Naciones Unidas para la

Infancia. ATENCIN PRIMARIA DE SALUD. Informe de la Conferencia
Internacional sobre Atencin Primaria de Salud Alma-Ata, URSS, 6-12 de
septiembre de 1978,
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ATENCIN PRIMARIA EN SALUD EN LA AMRICAS

En las Amricas, la atencin primaria de salud fue adoptada y adaptada por cada
pas de acuerdo a sus propias realidades y condiciones sanitarias y
socioeconmicas. Bajo esta perspectiva, numerosos pases han concebido la APS
como un nivel primario de atencin, es decir, como el punto de contacto con la
comunidad y puerta de entrada de la poblacin al sistema de salud.
Otros la interpretaron exclusivamente como una herramienta de justicia social: la
posibilidad de brindar atencin de salud a las poblaciones pobres y marginadas,
sin acceso a los servicios, proceso que se denomin "APS selectiva". Pero la
visin prevalente en la Regin es clara y categrica: APS no es un paquete de
"intervencin limitado para la gente pobre", sino la estrategia bsica de los
sistemas para el logro de mayores coberturas y equidad. 4
ATENCIN PRIMARIA DE SALUD DESPUS DE ALMA-ATA
Independientemente de las causas, la APS no ha logrado todo lo que sus
defensores haban pretendido. Algunos factores percibidos como barreras para la
implementacin efectiva de la APS incluyen:

La incapacidad de transformar el sector salud (y las prioridades de

salud) desde los enfoques curativos basados en hospitales, a los
preventivos basados en comunidades.
La coordinacin insuficiente entre comunidades y agencias locales,
nacionales e internacionales, y a veces la existencia de conflictos de
intereses.
Escasos mecanismos para asegurar que el logro de la equidad sea un
objetivo claro ms que una buena intencin.
El uso inadecuado de la informacin local para establecer planes,
prioridades y polticas.
La falta de colaboracin intersectorial.

4 Organizacin Panamericana de la Salud. Atencin Primaria de Salud a

25 Aos de la Declaracin de Alma-Ata: Preguntas y respuestas.
Disponible en: http://www1.paho.org/spanish/dd/pin/alma_preguntas.htm
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La renovacin de la APS mantiene los principios bsicos de la Declaracin de

Alma-Ata, ahora enfocados sobre el conjunto del Sistema de Salud que incluye a
los sectores pblicos, privados, y sin propsito de lucro, y es aplicable a todos los
pases5.
La reorientacin de los sistemas de salud hacia la APS, requiere el ajuste de los
servicios de salud hacia la promocin de la salud, mediante la asignacin de
funciones apropiadas a cada nivel, integracin de servicios personales y de salud
pblica, enfoque familiar y comunitario, y creacin de un marco institucional con
incentivos que mejoren la calidad de los servicios 6.
ATENCIN PRIMARIA EN SALUD RENOVADA: Sistemas de Salud basados
en la APS.
La posicin planteada por la Organizacin Panamericana de la Salud invita a
entender la renovacin de la APS como parte integral del desarrollo de los
Sistemas de Salud y a dejar claro que el camino ms adecuado para producir
mejoras equitativas y sostenibles en la salud de los pueblos de las Amricas es
basar los Sistemas de Salud en la APS.
Definimos un Sistema de Salud Basado en la APS como un enfoque amplio para
la organizacin y operacin de sistemas de salud que hacen del derecho al logro
del nivel de salud ms alto posible su principal objetivo, al tiempo que maximizan
la equidad y la solidaridad. Un sistema de tal naturaleza es guiado por principios
propios de la APS, tales como dar respuesta a las necesidades de salud de la

5 Villegas de Olazaval H. Atencin Primaria en Salud: Escenarios,

renovacin, desafos. Gaceta mdica de costa Rica. Spp. 2; pp.
Disponible en:
http://www.cendeisss.sa.cr/seguridadsocial/index_archivos/HugoVillegas.
pdf
6 Arroyave Zuluaga ID. APS Renovada: La formulacin de la OPS/OMS.
Disponible en:
http://www.periodicoelpulso.com.co/html/jul05/debate/debate-02.htm
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poblacin, orientacin hacia la calidad, responsabilidad y rendicin de cuentas de

los gobiernos, justicia social, sostenibilidad, participacin e intersectorialidad.
Un Sistema de Salud Basado en la APS est conformado por un conjunto de
elementos estructurales y funcionales que garantizan la cobertura universal y el
acceso a servicios aceptables para la poblacin y que promueven la equidad.
Presta atencin integral, integrada y apropiada a lo largo del tiempo, hace nfasis
en la prevencin y en la promocin y garantiza el primer contacto del usuario con
el sistema. Las familias y las comunidades son la base para la planificacin y la
accin. Un Sistema de Salud Basado en la APS requiere de un marco legal,
institucional y organizacional, as como de recursos humanos, financieros y
tecnolgicos adecuados y sostenibles. Emplea prcticas ptimas de organizacin
y gestin en todos los niveles para alcanzar la calidad, la eficiencia y la
efectividad, y desarrolla mecanismos activos para maximizar la participacin
individual y colectiva en salud. Un sistema de salud de esta naturaleza promueve
acciones intersectoriales para abordar otros determinantes de la salud y de la
equidad en salud7.
COBERTURA UNIVERSAL EN SALUD
La cobertura universal de salud quiere decir que todas las personas y las
comunidades tengan acceso equitativo a los servicios integrales y garantizados,
que necesitan a lo largo del curso de vida, con calidad y sin dificultades
financieras. Lo anterior conlleva a reforzar la necesidad de definir y ejecutar
polticas e intervenciones con un enfoque intersectorial para abordar los
determinantes sociales de la salud y fomentar el compromiso de toda la sociedad

7 Organizacin Panamericana de la Salud, Organizacin Mundial de la

Salud. Renovacin de la Atencin Primaria de Salud en las Amricas.
Agosto 2005; pp.1-16 Disponible en:
http://cursos.campusvirtualsp.org/pluginfile.php/14021/mod_resource/co
ntent/0/CPS/modulo1/m1lecturasprincipales/Renovacion_de_la_APS_116_.pdf
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para promover la salud y el bienestar, con nfasis en los grupos en situacin de

pobreza y vulnerabilidad8.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Echeverri O. Atencin Primaria de la Salud: Una nueva oportunidad. En: 5to
Foro Atencin Primaria de la Salud.
2. Declaracin de ALMA-ATA. Conferencia Internacional sobre Atencin
Primaria de Salud. Alma Ata, URSS, 6-12 de septiembre de 1978.
3. Organizacin Mundial de la Salud, Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia. ATENCIN PRIMARIA DE SALUD. Informe de la Conferencia
Internacional sobre Atencin Primaria de Salud Alma-Ata, URSS, 6-12 de
septiembre de 1978,
4. Organizacin Panamericana de la Salud. Atencin Primaria de Salud a 25
Aos de la Declaracin de Alma-Ata: Preguntas y respuestas. Disponible
en: http://www1.paho.org/spanish/dd/pin/alma_preguntas.htm
5. Villegas de Olazaval H. Atencin Primaria en Salud: Escenarios,
renovacin, desafos. Gaceta mdica de costa Rica. Spp. 2; pp. Disponible
en:
http://www.cendeisss.sa.cr/seguridadsocial/index_archivos/HugoVillegas.pdf
6. Arroyave Zuluaga ID. APS Renovada: La formulacin de la OPS/OMS.
Disponible en: http://www.periodicoelpulso.com.co/html/jul05/debate/debate02.htm
7. Organizacin Panamericana de la Salud, Organizacin Mundial de la Salud.
Renovacin de la Atencin Primaria de Salud en las Amricas. Agosto 2005;
pp.1-16
Disponible
en:
http://cursos.campusvirtualsp.org/pluginfile.php/14021/mod_resource/conte
nt/0/CPS/modulo1/m1lecturasprincipales/Renovacion_de_la_APS_116_.pdf
8. OPS/OMS, cobertura universal de salud. Servicios de salud y acceso 2014.
Disponible
en:
http://www.paho.org/hq/index.php?
8 OPS/OMS, cobertura universal de salud. Servicios de salud y acceso
2014. Disponible en: http://www.paho.org/hq/index.php?
option=com_content&view=article&id=9392%3Auniversal-healthcoverage-uhc&catid=6979%3Ahome&Itemid=40122&lang=es
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