Concepto de ecosistemas

Una forma sencilla de definir un Sist. Es describirlo como el Conj. De

elementos, partes o unidades, que forman un todo unificado. Los elementos
que constituyen un Sist. Estn relacionados entre si y establecen un
Intercambio mutuo.

Los Sist. Pueden ser abiertos cerrados o aislados. Los Sist. Abiertos
intercambian materia y energa con su entorno. Los seres vivos y todos los Sist.
Naturales son Sist. Abiertos. Los Sist. Cerrados no intercambian materia con el
entorno. Y los Sist. Aislados no intercambian ni materia ni energa con el
entorno.
Elementos :
El ecosistema: un sistema natural.
Un ecosistema es un Sist. Natural integrado por organismos vivos y factores
fisicoqumicos relacionados entre si en un ambiente determinado.
Los ecosistemas son Sist. Abiertos porque intercambian materia y energa con
el entorno.

Componentes biticos y abiticos del ecosistema.

Los ecosistemas estn integrados por dos tipos de componentes: los biticos
que corresponden a la parte viva del ecosistema, y los abiticos, a la parte no
viva.
Los factores biticos estn constituidos por todos los organismos vivientes que
integran los ecosistemas, como los microorganismos, las plantas y los
animales.
Las propiedades que caracterizan y definen un ecosistema surgen de la
relacin de los abiticos y los biticos.

Diferentes clases de ecosistemas.

Los ecosistemas pueden ser terrestres o aeroterrestres y los otros acuticos.
Los seres vivos que integran las comunidades de estos ecosistemas estn
especialmente adaptadlos a vivir en estos medios.

Los ecosistemas acuticos se dividen en ecosistemas de aguas continentales y

ecosistemas marinos.

Los limites de un ecosistema.

Existen ecosistemas que se encuentran separados por lmites claros. Por
ejemplo una laguna, un jardn o un charco. En los ecosistemas terrestres los
lmites pueden establecerse a partir de diferentes tipos de vegetacin.
Sin embargo, a veces, no es tan fcil definir la frontera de un ecosistema o
distinguir sus subsistemas, y esta decisin debe tomarse en forma arbitraria.
Muchas veces los accidentes geogrficos nos ayudan a delimitar un
ecosistema, por ejemplo, un ri o una montaa son barreras infranqueables
para ciertas especies. Para definir los lmites de un ecosistema se toman en
cuenta las interacciones ecolgicas.

Condiciones y recursos.
Condiciones: son factores ambientales abiticos que varan en el espacio y en
el tiempo. Ejemplo: la temperatura. Una condicin puede ser modificada por la
presencia de organismos. A su vez, las condiciones limitan las posibilidades de
vida de los organismos.
Recursos: son los componentes o materiales del ambiente que consumen los
organismos. Ejemplo: el agua. Cuando decimos que el organismo consume un
recurso, no queremos decir que solo se alimenta, sino que el recurso
consumido ya no queda disponible para ser utilizado por otro organismo.

Hbitat.
El hbitat es el ambiente en donde vive una especie o poblacin. Existe una
infinidad de hbitats distintos dependiendo del tipo de clima, la latitud, el
suelo, el agua y el viento, entre otros factores.

Nicho ecolgico

El nicho ecolgico hace referencia al rol que tiene una especie dentro del
ecosistema o comunidad. No solo depende de donde vive el organismo, sino
tambin de lo que hace, de sus costumbres, de sus hbitos, del alimento que
consume y su modo de vida.

Modelo de nicho ecolgico.

El nicho ecolgico de una especie esta conformado por el conjunto de
condiciones y recursos que los organismos necesitan para vivir y reproducirse
eficazmente.
Los organismos pueden crecer, reproducirse y mantener sus poblaciones solo
dentro de ciertos rangos de temperatura.
Por lo tanto, el nicho tendr una dimensin por cada condicin que requiera el
organismo y por cada recurso.

Niveles de integracin.
Se ha definido a la ecologa como la ciencia que estudia los ecosistemas.
La ecologa tiene distintos niveles de estudio.

Individuo-entorno.

En este nivel, la ecologa se ocupa de cmo los componentes biticos y

abiticos del ecosistema afectan a los individuos y de cmo, a su vez, los
individuos afectan el ambiente.

Poblacin.
Este nivel incluye a todos los organismos de una misma especie, unidos por
lazos reproductivos. Una especie esta integrada por un grupo de organismos
que pueden reproducirse entre si, pero estriles con otros grupos. Una misma
especie suele tener ms de una poblacin, esto ocurre cuando diversos grupos
de una misma especie habitan lugares muy distantes o separados
geogrficamente.

Comunidad.

Una comunidad esta conformada por poblaciones relacionadas entre si en un

mismo espacio y tiempo.
Ecosistema, bioma y biosfera.

Toda comunidad se desarrolla en el seno de un medio fsico y es inesperable de

el. Cuando el nivel de estudio abarca la comunidad ms los componentes
fisicoqumicos del ambiente nos encontramos en el nivel de ecosistema.

Sistemas y subsistemas

Todos los Sist. Naturales forman parte de otros Sist. De mayor nivel de
complejidad, es decir, constituyen subsistemas de otros Sist. Ms complejos.

La biosfera como un gran ecosistema.

La biosfera es el conjunto de todos los ecosistemas del mundo, es decir, el

conjunto de todos los seres vivos del planeta en relacin con sus entornos. La
biosfera se compone de numerosos organismos de muy diversas especies.
Intercambio de materia y flujo de energa en los ecosistemas.

Cadenas alimentaras y redes trficas.

Las relaciones alimentaras vinculan los organismos de un ecosistema y son un

buen ejemplo de cmo la materia y la energa se transfieren a trabes de el.
Una cadena alimentara es, entonces, una representacin simplificada de la
interaccin que se establece en la naturaleza sobre el consumo de alimento. En
la naturaleza, las cadenas se entrecruzan formando complejas redes.

Una cadena alimentara esta compuesta por distintos eslabones. El primer

eslabn corresponde a los productores representados generalmente por
Vegetales y algas. Estos organismos son auttrofos porque son capaces de
crear su propio alimento. A estos le siguen los consumidores, organismos que
se alimentan de otros organismos vivos. Y por ultimo los descomponedores y
detritivoros, aquellos que desintegran los restos orgnicos muertos. Este ltimo
permite reiniciar el ciclo nuevamente.

Un individuo puede servir de alimento a muchos otros.

La ecologa trofica centra su estudio en estos flujos de materia y energa entre

los distintos niveles troficos.

Cmo se forman las redes troficas?

En los ecosistemas naturales es sumamente difcil encontrar una comunidad
organizada como una nica cadena alimentara. Solo en ecosistemas cuyas
condiciones son muy rigurosas y sus recursos muy escasos, pueden
encontrarse estructuras troficas donde cada nivel se halla ocupado por unas
pocas especies.

Las estructuras mas comunes y estables estn constituidas por varias cadenas,
con mltiples conexiones entre ellas. Cada nivel trofico esta compuesto por
muchas especies.

Los integrantes de las redes.

El modo en que los organismos de un ecosistema establecen sus relaciones
alimentaras conforma la estructura trofica del ecosistema. La materia
disponible en el sustrato fsico se encuentra en forma de sustancias
inorgnicas. La circulacin de la materia en el ecosistema comienza cuando es
captada por los productores.

Productores.
Esta integrado por organismos que tienen la capacidad de transformar las
sustancias inorgnicas en orgnicas. De ah su gran importancia, dado que si

no existieran, la cadena alimentaria no podra iniciarse. Los organismos

productores son entonces auttrofos que transforman las sustancias
inorgnicas en alimento orgnico.

Biomasa.
Es la masa seca total de organismos existentes en un rea determinada. Puede
expresarse en unidades de energa por superficie o por cantidad de materia
orgnica seca.

Productividad primaria bruta (pbb)

Es la tasa con que los organismos auttrofos producen biomasa. Es la cantidad
de energa convertida en compuestos orgnicos acumulados en los tejidos de
las plantas. Se expresa como el peso de materia orgnica seca producida por
ao y por metro cuadrado de superficie. A diferencia de la biomasa, que es el
peso seco total en un momento dado, la productividad esta relacionada con el
tiempo.

Productividad primaria neta (ppn)

Las plantas no conservan toda la biomasa que producen, parte es perdida
durante la respiracin. La productividad primaria neta se obtiene de restar la
biomasa perdida durante la respiracin a la productividad primaria bruta.

Consumidores.
Los consumidores se alimentan de sustancias orgnicas. Se los conoce como
hetertrofos. Este nivel trofico incluye organismos desde los ms pequeos
hasta los ms grandes.

Consumidores primarios.
Son organismos herbvoros que se alimentan de los productores. Consumidores
secundarios o carnvoros de primer orden. Son organismos carnvoros que se
alimentan de los consumidores primarios. Consumidores terciarios o carnvoros
de segundo orden. Son los que se alimentan de los carnvoros de primer orden,
es decir, carnvoros que se alimentan de carnvoros.

Descomponedores y detritivoros.
Cuando una planta o un animal muere, los cuerpos son desintegrados por otros
organismos, los descomponedores y los detritivoros. Estos dos grupos de
organismos se diferencian de los consumidores, en que estos ltimos, al
alimentarse, le causan dao a su presa. Los descomponedores y los detritivoros
no controlan la tasa a la que sus recursos alimentarios pueden generarse, y
dependen de otros procesos para subsistir, como la muerte por vejez o por
enfermedad, la cada de las hojas, etc.

La descomposicin involucra la liberacin de y la mineralizacin de nutrientes

qumico; es decir la conversin de sustancias orgnicas en inorgnicas. Si los
comparamos con la actividad de los productores, son procesos inversos.

La descomposicin puede ser definida como la desintegracin gradual de

materia orgnica muerta, en la que complejas molculas ricas en energa son
fragmentadas por los organismos descomponedores y detritivoros.

La descomponedores degradan la materia orgnica. Los organismos de este

nivel trofico tienen un rol primordial porque cierran las cadenas troficas. Son los
responsables de reciclar la materia reingresndola al ciclo.

Los detritivoros mas pequeos son los microodetritivoros luego le siguen los
mesodetritivoros y los megadetritivoros. Dentro del grupo de los detritivoros se
ubica tambin un grupo de grandes animales vertebrados: los carroeros.

Los carroeros se diferencian del resto de los detritivoros por su tamao y

porque poseen las mismas enzimas para degradar los alimentos que los
carnvoros.