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2 de febrero - 8 de febrero
Introduccin
En esta unidad conoceremos el concepto y filosofa del Software Libre, tambin las
implicaciones de uso segn el contexto, implicaciones que sern examinadas a la luz de las
libertades inmutables del Software Libre.
Aprenderemos, adems, sus motivaciones, los pioneros en el tema y echaremos un vistazo
al movimiento que se lleva en la actualidad.
Competencias
Al final de esta unidad el estudiante deber adquirir las competencias siguientes:
Actividades de Estudio
En la actualidad todos los usuarios nveles, intermedios y expertos de las
computadoras tienen acceso a un compendio considerable de programas
informticos, tcnicamente conocido como Software, y a pesar de esto el
desconocimiento de las alternativas entre ellos se desconoce. Por alternativas
nos referimos puntualmente al tipo de licenciamiento que caracteriza al
Software. La temtica a desarrollar es la siguiente:
Actividades de Evaluacin
Foro de consultas
LECTURA COMPLEMENTARIA
En la actualidad todos los usuarios nveles, intermedios y expertos de las computadoras tienen
acceso a un compendio considerable de programas informticos, tcnicamente conocido como
Software, y a pesar de esto el desconocimiento de las alternativas entre ellos se desconoce. Por
alternativas nos referimos puntualmente al tipo de licenciamiento que caracteriza al Software.
Ahora ms que nunca, el desarrollo de programas informticos representa una industria billonaria a
nivel mundial, empresa que ha enriquecido a muchos magnates del medio (por ejemplo el famoso
Bill Gates, que en la revista Forbes 2013, perfila como el hombre ms rico del mundo).
Tambin debemos considerar que el Software es imprescindible para el trabajo diario con un
computador, ya que al carecer de este no nos sirve de nada. A parte de la importancia del Software
por su aplicacin y los beneficios que proporciona, es tambin primal conocer la licencia que lo
representa y los beneficios que ofrece y las restricciones que implica.
Desde el principio de los aos 70 los usuarios informticos se acostumbraron a que quien
comercializa un programa de computadora, puede imponer (y tenga todo el derecho de hacerlo) las
condiciones bajo las que puede usarse. Puede, por ejemplo:
a) Prohibir que el software pueda compartirse a terceros (hacer copias sin autorizacin)
b) A pesar que el software es el elemento tecnolgico ms flexible y adaptable que tenemos,
puede imponerse (y de echo es tradicin hacerlo) la imposibilidad de adaptarlo a unas necesidades
concretas, o corregir sus errores, sin el permiso explcito de quien lo produce, y que en definitiva es
l quien se reserva este derecho.
Generalmente, el Software que prohbe los tems anteriores, tambin establece perodos de uso,
que pueden variar por das, meses, aos, entre otros
El software que trae esas restricciones es conocido como Software Propietario, cuyo xito radica
en complejos acuerdos de confidencialidad para resguardar sus investigaciones en programacin.
Estos programas vienen acompaados de una licencia compuesta de cierto nmero de caracteres.
Muchos expertos en programacin no ven este lado de la industria del Software como tico, ya
que coarta las libertades a las que el usuario tiene derecho. Es por esta conviccin que surge la
filosofa del Software Libre, cuyo objetivo es invertir la formula y permitir que el usuario final del
Software (que pertenece a este grupo) tenga todos los derechos sobre el Software.
Tambin es necesario aclarar que no haya nada de malo en generar ingresos econmicos por
comercializar Software, como veremos a continuacin tiene que ver con Libertad y no con Precio.
Software Propietario
Un ejemplo csico, es el asistente de instalacin de los Sistemas Operativos Windows
Primera
La libertad de usar el programa con cualquier propsito.
Segunda
La libertad para estudiar el cdigo, saber cmo funciona el programa y poder adaptarlo a
las necesidades del usuario.
Tecera
La libertad de distribuir copias del programa, con la cual puedes ayudar a tu prjimo.
Cuarta
La libertad de mejorar el programa y hacer pblicas esas mejoras a los dems, de modo
que toda la comunidad se beneficie
Equivalente a software libre es el trmino Open Source Software (programas de fuente abierto),
promovido por Eric Raymond y la Open Source Initiative. Filosficamente el trmino es muy
distinto, ya que hace nfasis en la disponibilidad de cdigo fuente, no en la libertad, pero su
definicin es prcticamente la misma. Este nombre es ms polticamente asptico y recalca un
aspecto tcnico que puede dar lugar a ventajas tcnicas, como mejores modelos de desarrollo y
negocio, mayor seguridad, entre otros.
Otros trminos relacionados de alguna manera con el software libre son:
Freeware
Programas gratuitos.
Normalmente se distribuyen slo en binario, y se pueden obtener sin coste. A veces se obtiene
tambin permiso de redistribucin, pero otras no, pudiendo obtenerse entonces slo del sitio
oficial mantenido a ese efecto. Es habitual que estos programas se usen para promocionar otros
programas (tpicamente con funcionalidad ms completa) o servicios.
Qu es el software libre?
El mantenimiento de esta pgina est a cargo de la Oficina de Licencias y Cumplimiento de la FSF.
Puede apoyar nuestros esfuerzos mediante unadonacin a la FSF. Si no encuentra aqu la respuesta a
alguna duda, consulte nuestros otrosrecursos para licencias o pngase en contacto con nosotros
enviando un correo a licensing@fsf.org.
a los dems las libertades principales. Esta regla no entra en conflicto con las
libertades principales, ms bien las protege.
En el proyecto GNU usamos el copyleft para proteger legalmente las cuatro
libertades para todos. Creemos que existen razones importantes por las que es
mejor usar el copyleft. De todos modos, el software libre sin copyleft tambin es
tico. Vase encategoras del software libre una descripcin de la relacin que
existe entre el software libre, software con copyleft y otros tipos de software.
Software libre no significa que no es comercial. Un programa libre debe estar
disponible para el uso comercial, la programacin comercial y la distribucin
comercial. La programacin comercial de software libre ya no es inusual; el
software libre comercial es muy importante. Puede haber pagado dinero para
obtener copias de software libre, o puede haber obtenido copias sin costo. Pero
sin tener en cuenta cmo obtuvo sus copias, siempre tiene la libertad de copiar y
modificar el software, incluso de vender copias.
Si una modificacin constituye o no una mejora, es un asunto subjetivo. Si su
derecho a modificar un programa se limita, bsicamente, a modificaciones que
alguna otra persona considera una mejora, el programa no es libre.
No obstante, eventuales reglas sobre cmo empaquetar una versin modificada
son aceptables si no limitan substancialmente su libertad para publicar versiones
modificadas, o su libertad para hacer y usar versiones modificadas en privado. As,
es aceptable que una licencia le obligue a cambiar el nombre de la version
modificada, eliminar el logotipo o identificar sus modificaciones como suyas. Son
aceptables siempre y cuando esas obligaciones no sean tan agobiantes que le
dificulten la publicacin de las modificaciones. Como ya est realizando otras
modificaciones al programa, no le supondr un problema hacer algunas ms.
Las reglas del tipo si pone a disposicin su versin de este modo, tambin debe
hacerlo de este otro modo tambin pueden ser, bajo la misma condicin,
admisibles. Un ejemplo de una regla admisible sera alguna que requiera que, si
usted ha distribuido una versin modificada y uno de los programadores anteriores
le solicita una copia, usted deba envirsela (tenga en cuenta que tal regla le sigue
permitiendo optar por distribuir o no distribuir su versin). Las reglas que obligan a
suministrar el cdigo fuente a los usuarios de las versiones publicadas tambin
son admisibles.
Un problema particular se presenta cuando la licencia requiere que a un programa
se le cambie el nombre con el cual ser invocado por otros programas. De hecho
este requisito dificulta la publicacin de la versin modificada para reemplazar al
original cuando sea invocado por esos otros programas. Este tipo de requisitos es
aceptable nicamente cuando exista un instrumento adecuado para la asignacin
de alias que permita especificar el nombre del programa original como un alias de
la versin modificada.
En algunos casos las normas de control de exportacin y las sanciones
comerciales impuestas por el Gobierno pueden limitar la libertad de distribuir
copias de los programas a nivel internacional. Los desarrolladores de software no
tienen el poder de eliminar o pasar por alto estas restricciones, pero lo que s
pueden y deben hacer es rehusar imponerlas como condiciones para el uso del
programa. De este modo, las restricciones no afectarn las actividades ni a las
personas fuera de las jurisdicciones de tales Gobiernos. Por tanto, las licencias de
software libre no deben requerir la obediencia a ninguna norma de exportacin
que no sea trivial como condicin para ejercer cualquiera de las libertades
esenciales.
La mera mencin de la existencia de normas de exportacin, sin ponerlas como
condicin de la licencia misma, es aceptable ya que esto no restringe a los
usuarios. Si una norma de exportacin es de hecho trivial para el software libre,
ponerla como condicin no constituye un problema real; sin embargo, es un
problema potencial ya que un futuro cambio en la ley de exportacin podra hacer
que el requisito dejara de ser trivial y que el software dejara de ser libre.
Una licencia libre no puede exigir la conformidad con la licencia de un programa
que no es libre. As, por ejemplo, si una licencia requiere que se cumpla con las
licencias de todos los programas que se usan, en el caso de un usuario que
ejecuta programas que no son libres este requisito implicara cumplir con las
licencias de esos programas privativos, lo cual hace que la licencia no sea libre.
Es aceptable que una licencia especifique la jurisdiccin de competencia o la sede
para la resolucin de conflictos, o ambas cosas.
La mayora de las licencias de software libre estn basadas en el copyright, y
existen lmites en los tipos de requisitos que se pueden imponer a travs del
copyright. Si una licencia basada en el copyright respeta la libertad en las formas
antes mencionadas, es poco probable que surja otro tipo de problema que no
hayamos anticipado (a pesar de que esto ocurre ocasionalmente). Sin embargo,
algunas licencias de software libre estn basadas en contratos, y los contratos
pueden imponer un rango mucho ms grande de restricciones. Esto significa que
existen muchas maneras posibles de que tal licencia sea inaceptablemente
restrictiva y que no sea libre.
Nos resulta imposible enumerar todas las formas en las que eso puede suceder. Si
una licencia basada en un contrato restringe al usuario de un modo que no se
puede hacer con las licencias basadas en el copyright, y que no est mencionado
aqu como legtimo, tendremos que analizar el caso, y probablemente
concluyamos que no es libre.
Cuando se habla de software libre, es mejor evitar usar trminos como regalar o
gratuito, porque dichos trminos implican que el asunto es el precio, no la
libertad. Algunos trminos comunes como piratera implican opiniones con las
que esperamos no concuerde. Vase un anlisis sobre el uso de esos trminos en
nuestro artculo palabras y frases confusas que vale la pena evitar. Tambin
tenemos una lista de las traducciones correctas de software libre a varios
idiomas.
Por ltimo, tenga en cuenta que para interpretar criterios tales como los que se
establecen en esta definicin de software libre, se hace necesario un cuidadoso
anlisis. Para decidir si una licencia de software especfica es una licencia de
software libre, la evaluamos en base a estos criterios para determinar si concuerda
tanto con el espritu de los mismos como con la terminologa precisa. Si una
licencia incluye restricciones inaceptables, la rechazamos, aun cuando no
hubiramos anticipado el problema en estos criterios. A veces los requisitos de
una licencia revelan una cuestin que hace necesaria una reflexin ms profunda,
incluyendo la discusin con un abogado, antes de que podamos decidir si el
requisito es aceptable. Cuando llegamos a una conclusin sobre una nueva
cuestin, solemos actualizar estos criterios para que resulte ms fcil ver por qu
una cierta licencia puede o no ser calificada como libre.
Si est interesado en saber si una licencia especfica est calificada como licencia
de software libre, consulte nuestra lista de licencias. Si la licencia que busca no
est en la lista, puede consultarnos envindonos un correo electrnico
a <licensing@gnu.org>.
Si est considerando escribir una nueva licencia, por favor contacte a la FSF
escribiendo a esa direccin. La proliferacin de distintas licencias de software libre
significa mayor esfuerzo por parte de los usuarios para entenderlas; podemos
ayudarle a encontrar una licencia de software libre que ya exista y que satisfaga
sus necesidades.
Si eso no fuera posible, si realmente necesita una nueva licencia, con nuestra
ayuda puede asegurarse de que la licencia sea realmente una licencia de software
libre y evitar varios problemas en la prctica.
Cdigo abierto?
Otro grupo ha comenzado a usar el trmino cdigo abierto (del ingls open
source) que significa algo parecido (pero no idntico) a software libre.
Preferimos el trmino software libre porque una vez que ya se sabe que se
refiere a la libertad y no al precio, evoca la idea de libertad. La palabra
abierto nunca se refiere a la libertad.
Historial
De vez en cuando modificamos esta definicin de software libre. Esta es la lista de
los cambios ms significativos, con enlaces a pginas que muestran exactamente
lo que se ha modificado.
Versin 1.118: Aclarar que el problema consiste en los lmites a la libertad para
modificar, no al tipo de modificacin que se ha hecho. Y las modificaciones no se
limitan a las mejoras.
Versin 1.111: Aclaracin sobre la versin 1.77; se especifica que nicamente
las restricciones retroactivas son inaceptables. Los titulares del copyright siempre
pueden conceder permisos adicionales para utilizar la obra publicndola
paralelamente con una modalidad diferente.
Versin 1.105: Modificacin del breve comentario sobre la libertad 1 (que ya se
haba introducido en la versin 1.80) para expresar que dicha libertad significa que
el usuario puede usar una versin modificada por l mismo para realizar sus
tareas de computacin.
Versin 1.92: Aclarar que el cdigo fuente ofuscado no se puede considerar
cdigo fuente.
Versin 1.90: Aclarar que la libertad 3 significa el derecho de distribuir copias de
sus propias versiones modificadas o mejoradas, no el derecho de participar en el
proyecto de otra persona.
Versin 1.89: La libertad 3 incluye el derecho de publicar versiones modificadas
como software libre.
Versin 1.80: La primera libertad debe ser prctica, no meramente terica. Por
ejemplo, nada de tivoizacin.
Versin 1.77: Aclarar que todos los cambios retroactivos a la licencia son
inaceptables, aun cuando no se describen como un reemplazo completo.
Versin 1.74: Cuatro aclaraciones sobre puntos no del todo explcitos, o que se
expresan en algunos casos pero no en todos estn definidos:
Versin 1.39: Aclarar que es aceptable que una licencia requiera la entrega del
cdigo fuente para las versiones del software que se pongan a disposicin del
pblico.
Versin 1.31: Es aceptable que una licencia requiera que el autor de las
modificaciones se identifique como tal. Otras aclaraciones menores en el texto.
Versin 1.23: Mencionar posibles problemas con las licencias basadas en
contratos.
Versin 1.16: Explicar por qu la distribucin de los binarios es importante.
Versin 1.11: Una licencia libre puede exigirle que enve al autor una copia de
las versiones modificadas que usted distribuye.
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Traduccin: Luis Miguel Arteaga Meja, 2001. Revisiones: Hernn Giovagnoli, Daniel
(lluvia).
ltima actualizacin: $Date: 2014/11/13 08:57:07 $