Elementos para un programa de investigacin e innovacin en

combustin de combustibles fsiles y de origen renovable en

Colombia
Andrs A. Amell A.1

1. Introduccin
Las formas de energa final mas usadas en los diferentes sectores de la economa y la sociedad
son la energa trmica y la energa elctrica, obtenindose la mayor cantidad de la energa trmica
a partir de la combustin de combustibles fsil y de origen renovable, en las Figuras 1 y 2 se
presentan el consumo energtico por fuente y por sector econmico respectivamente en Colombia
para los aos 1975 y 2006.

Figura 1. Estructura de consumo de energtico por fuente. Fuente UPME.

Figura 2. Estructura de consumo de energtico por sectores. Fuente UPME.

1

Facultad de Ingeniera. Universidad de Antioquia, Medelln. Correo electrnico: andres.amell@udea.edu.co

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El anlisis de esta informacin permite plantear las siguientes conclusiones:

Histricamente en la canasta energtica nacional los combustibles, particularmente los de

origen fsil ha tenido la mayor participacin, en 1975 representaba el 58.0 % y en el 2006 el
66.3%, al tener en cuenta los aportes del bagazo y la lea, la participacin de la energa
trmica obtenida del proceso de combustin representa aproximadamente el 80% del
consumo energtico nacional.

La variacin porcentual del crudo y derivados no ha sido significativa, pero se observa una
fuerte penetracin del gas natural, pasando de 2.3% en 1975 a 14.9% en el 2006.

Si bien el uso de la lea como fuente de energa, ha tenido una reduccin significativa,
pasando de 26.8% en 1975 a 9.6% en el 2006, todava sigue siendo importante, mxime si se
tiene en cuenta su impacto en la tala de bosque y el efecto sobre los enfermedades
respiratorias por la mala calidad de su combustin.

El consumo de derivados del petrleo muestra que histricamente el diesel y la gasolina

motor han tenido la mayor participacin. Se observa un incremento del consumo de diesel, el
cual pas de 15.6% en 1975 a 46.4% en el 2006, y la disminucin de la gasolina motor, la
cual representaba un 47.5% en 1975 y en el 2006 un 35.6%. Esto se explica por la
dieselizacin del parque automotor, debido a que por un largo perodo slo se acto sobre el
ajuste de precio de la gasolina, dejando el precio del diesel sin incremento significativo.

No se observa una participacin significativa del carbn en la canasta energtica nacional,

ste particip con un 8.8% en 1975 y luego pas a 4.4% en el 2006.

En el perodo examinado, los sectores de la economa con mayores consumos de energa han
sido el transporte (27.2% en 1975 y 36.5% en el 2006), el residencial (34% en 1975 y 22.4%
en el 2006) y el industrial (25.9% en 1975 y 22.9% en el 2006).

El anlisis precedente muestra la pertinencia de estructurar un programa de investigacin e

innovacin para la optimizacin del uso en la economa y en la sociedad colombiana de la
energa trmica obtenida a partir de la combustin de combustibles fsil de origen renovable,
como tambin para la energa elctrica. La estructura de la canasta energtica nacional tomando
como referencia el ao 2006 tiene como mayor componente la energa trmica en
aproximadamente 83.5% y menor proporcin la energa elctrica con un 16.5%.

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2. Justificacin
Los combustibles fsiles representan el 86.7% de las fuentes de energa primaria en la canasta
energtica mundial. Segn la Agencia Internacional de la Energa (AIE) en el 2050 seguirn
representando la mayor parte de la energa mundial. En Colombia representan el 66.3% del
consumo final de energa, soportado con el uso de derivados del petrleo, gas natural y carbn.
La energa qumica almacenada en los combustibles mediante la combustin se libera en forma
de calor, y se usa directamente o se transforma a otra forma de energa. La introduccin de los
combustibles de origen renovable y el aprovechamiento de los desechos orgnico, tambin
requieren de la combustin para la liberacin de la energa almacenada en estos.
El dominio de la combustin es imprescindible para la optimizacin del uso de los combustibles
(convencionales y de origen renovable) y para el control de sus emisiones contaminantes, cuando
stos se utilizan en los sectores industrial, transporte, residencial y de generacin de electricidad.
En Colombia no se han consolidado capacidades cientficas y tecnolgicas para el manejo de la
combustin, lo cual se constata cuando se examinan las siguientes tendencias:

No hay una masa crtica suficiente para la investigacin y la innovacin tecnolgica, esto se
verifica cuando se examina el nmero de grupos de investigacin con agenda investigativa en
el tema, el nmero de magster y doctores y la reducida oferta de programas de formacin en
maestras y doctorados.

Los sistemas energticos trmicos en los sectores de transporte, industrial y residencial

presentan un alto grado de obsolescencia tecnolgica, baja eficiencia trmica y fuerte
incidencia en la baja productividad de los procesos. Las nuevas tendencias tecnolgicas en
combustin y calentamiento no han sido adoptadas ni adaptadas: combustin en lecho
fluidizado, gasificacin del carbn, del coque y de la biomasa, combustin sin llama,
combustin cataltica, oxicombustin, combustin con recuperacin autoregenearativa de
calor, combustin sumergida, combustin con condensacin, microcombustin y la
combustin tipo HCCI (Homogeneus Charge Compression Ignition) empleada en los motores
alternativos de combustin interna. En general estos tipos de combustin, con respecto a la
combustin convencional, tienen las siguientes ventajas:
-

Mayor eficiencia energtica.

Menores emisiones contaminantes.
Mayor productividad de los procesos
Mayor flexibilidad para el uso ptimo de combustibles de composicin qumica diferente.

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La falta tanto de conocimiento como de uso de tecnologas adecuadas, hacen que las
emisiones de especies contaminantes sean crticas y superen los estndares internacionales,
con consecuencias en el deterioro de la calidad del aire en grandes centros urbanos. En las
zonas rurales el uso de la lea con tecnologas de combustin rudimentarias incide en las
enfermedades respiratorias de mujeres dedicadas a actividades domsticas y presiona la tala
de bosque.

No se ha desarrollado una industria nacional fuerte de fabricacin de equipos de combustin

y calentamiento que incorporen las tendencias tecnolgicas en nuevos tipos de combustin.
Adems, tampoco se ha desarrollado una infraestructura experimental para la certificacin y
normalizacin de equipos y procesos

Del anterior anlisis, no cabe duda que la investigacin e innovacin en combustibles y

combustin an es de gran pertinencia, con un potencial de grandes impactos econmicos,
sociales, ambientales y cientficos. En consecuencia el Sistema Nacional de Ciencia y
Tecnologa, debe realizar grandes esfuerzos para evitar que se profundice el rezago cientfico
tecnolgico nacional en esta materia, como tambin preparar el pas para seguir el cambio
tecnolgico mundial en combustin y combustibles, que garantice procesos eficientes de
adopcin, adaptacin y creacin de tecnologas, con impactos en la competitividad de la
economa nacional y en la disminucin de la pobreza.

3. Objetivos
Desarrollar investigacin e innovacin tecnolgica en combustin para incidir en el manejo
ptimo de la energa aumentando la eficiencia energtica y la productividad en un 25% y
reduciendo las emisiones contaminantes cuando se utilicen combustibles fsiles y de origen
renovable, con el propsito de mejorar la competitividad en los sectores productivos de la
economa nacional intensivos en el consumo de energa trmica y para contribuir a mejores
estndares de calidad de vida en los centros urbanos y en los sectores rurales.
3.1

Lneas prioritarias de investigacin.

Desarrollo, evaluacin y demostracin y/o transferencia tecnolgica en procesos para la

produccin de nuevos combustibles y/o de origen renovable: gasificacin de carbn, de
biomasa y de coque, descomposicin anaerobia, metanizacin del gas sntesis,
transesterificacin, fermentacin y electrlisis. En cinco aos el pas alcanzar un dominio y
desarrollo industrial en estas tecnologas.

Desarrollo, evaluacin y demostracin de equipos de combustin y calentamiento que operen

con nuevos tipos de combustin, para la utilizacin de combustibles gaseosos convencionales,
particularmente gas natural, y de origen renovable. En cinco aos el pas alcanzar un
dominio y desarrollo industrial en las tecnologas de: combustin en lecho fluidizado,
combustin sin llama, combustin cataltica, oxicombustin, combustin con recuperacin
autoregenearativa de calor, combustin sumergida, combustin con condensacin,
microcombustin, C.LC (Chemical Looping Combustin) y la combustin tipo HCCI
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(Homogeneus Charge Compression Ignition) empleada en los motores alternativos de

combustin interna.

Desarrollo, evaluacin y demostracin de tecnologas limpias para el uso del carbn en el

sector industrial para la generacin de vapor, en particular la utilizacin de sistemas de
combustin de lecho fluidizado y carbn pulverizado. En cinco aos el pas alcanzar un
dominio y desarrollo industrial en estas tecnologas, para lo cual deben instalarse proyecto
pilotos.
-

Evaluacin y adaptacin al piso trmico colombiano de nuevas tecnologas de motores de

combustin interna para aplicar en el sector transporte, generacin distribuida y
energizacin rural. El sector transporte es el mayor consumidor de energa trmica en
Colombia con el 36.5 % de la demanda y en consecuencia estratgico, para lograr
impactos significativos en eficiencia energtica, por lo que en cinco ao debern estar
funcionando cinco proyectos pilotos con tecnologa de motores combustin interna de
nueva generacin adaptadas a las condiciones atmosfricas del piso trmico colombiano,
esto es: motores duales con EGR para aplicacin en grandes altitudes, motores fuel flex,
motores HCCI, motores a gas operando con mezclas 85% gas natural y 15% hidrgeno,
motores con biodiesel al 100% y con correccin del efecto de altitud, motores a gas
funcionando con gas natural licuado.
Desarrollo, evaluacin y demostracin y/o transferencia tecnolgica en sistemas de
recuperacin de calor para procesos industriales de alta y de baja temperatura. En cinco
aos el pas alcanzar un dominio y desarrollo industrial en estas tecnologas.
Desarrollo, evaluacin y demostracin y/o transferencia tecnolgica de sistemas de
produccin de vapor con recuperacin de calor por condensacin, como tambin
aplicacin de sistemas de calentamiento directo (sistemas radiantes, combustin
sumergida y combustin con condensacin) para la sustitucin de sistemas centralizados
de produccin de vapor con alto grado de obsolescencia tecnolgica y baja eficiencia. De
acuerdo a la UPME los sistemas de generacin de vapor, para satisfacer requerimientos de
calor en procesos de baja temperatura, secado y calentamiento de aire, son grandes
consumidores de energa trmica en el sector de alimentos, bebidas, textil, confecciones y
tabaco, representando el 40% aproximadamente del consumo de energa trmica en el
sector industrial.
Desarrollo, evaluacin y demostracin de sistemas de combustin y de calentamiento para
la utilizacin de mezclas: gas natural/gas de sntesis, gas natural/biogs y gas
natural/hidrgeno.

Estudio y caracterizacin de la combustin de biocombustibles producidos con biomasa

autctona de Colombia.
-

Diagnsticos tecnolgicos integrales de los sistemas de combustin y calentamiento en

grandes empresas y PYMES con procesos intensivos en consumo de energa trmica.
Desarrollo, evaluacin y demostracin de sistemas de combustin y de calentamiento para
lograr una eficiencia energtica mayor del 50% en los sistemas de coccin que utilizan
gas natural y GLP en el sector residencial. En cinco aos el pas debe haber introducido

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una norma tcnica al respecto y debe haber produccin nacional de cocinas que garanticen
dicha eficiencia.
Desarrollo, evaluacin y demostracin de sistemas de combustin y de calentamiento, con
una eficiencia energtica mayor a 40 % y bajo costo, para el uso de biogs en procesos de
coccin en zonas rurales, que garantice la sustitucin de la lea.

4. Resultados e impactos.
Para Colombia, el desarrollo de un programa nacional de investigacin e innovacin en
combustibles y combustin, que tenga continuidad en el tiempo y que este orientado a generar
resultados en trminos de indicadores verificables, tendra los siguientes impactos:

Consolidar capacidades cientficas y tecnolgicas en combustin. La situacin actual se

caracteriza por una baja disponibilidad de investigadores y una reducida oferta de programas
de postgrados.

Optimizar la utilizacin de los combustibles en los diferentes sectores de la economa

nacional, con el desarrollo de innovaciones tecnolgicas en equipos de combustin y
calentamiento, para lograr:
-

Incrementar la eficiencia energtica y la productividad en un 25% en los procesos

consumidores de energa trmica en los sectores industrial y residencial de acuerdo a
estndares internacionales.
Mejorar las condiciones de salud ocupacional en procesos industriales intensivos en
consumo de energa trmica.
Disminuir las emisiones contaminantes para contribuir a alcanzar estndares
internacionales de produccin ms limpia.
Superar el grado de obsolescencia tecnolgica de los sistemas de combustin y
calentamiento en los procesos industriales y en el sector transporte, al coadyuvar para la
adopcin y adaptacin de nuevas tecnologas de alta eficiencia y productividad.
Seguir el cambio tecnolgico mundial en nuevos tipos de combustin para apropiarlos y
transferirlos al sector productivo, evitando con ello el rezago tecnolgico y garantizando
el incremento de la eficiencia energtica, la disminucin de emisiones contaminantes y el
aumento en la productividad de los procesos de combustin y calentamiento
Garantizar complementariedades entre los diferentes combustibles fsiles y de origen
renovable disponibles en el pas, para lograr una mayor disponibilidad y confiabilidad del
suministro de energa trmica a la sociedad. Este objetivo se logra en la medida en que se
desarrollen innovaciones tcnicas en equipos de combustin y calentamiento que utilicen
combustibles de diferente composicin qumica o mezclas.

Desarrollar al menos dos industrias nacionales para la produccin de equipos de combustin y

calentamiento particularmente orientadas a la fabricacin y comercializacin de tecnologa de
nueva generacin.

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5. Actores para el desarrollo de los programas.

Grupos de investigacin clasificados en el escalafn nacional, que sean representativos de las

diferentes regiones, con agenda de investigacin en los temas relacionados con los dos
programas, asignndole mayor responsabilidad a los grupos actualmente clasificados como
A1 y A: GASURE, QUIREMA, GIMEL, UREMA, Energa y Termodinmica, Estudios
Energticos, Combustibles Alternativos y el Laboratorio de Combustibles de la UNALBogot.

Centros de investigacin y desarrollo tecnolgicos: ICP, CIIEN, CDT de gas y CIDET.

Productores y transportadores de combustibles: ECOPETROL, CERREJN, TEXAS, B.P,

PROMIGAS, TIG, GAS NATURAL y otros.

Empresas distribuidoras y comercializadoras de energa elctrica

Consumidores de combustibles: ANDI, gremios de transporte de carga y masivo en centros

urbanos, distribuidores de combustible y otros.

Fabricantes nacionales de equipos de combustin y calentamiento.

Sector institucional: Minminas, Mincomercio, Minambiente, UPME, CIURE, IPSE. e

INCONTEC.