Monteiro, C. A. de F.

/ Revista de Geomorfologia, volume 2, n 2 (2001)

Revista Brasileira de Geomorfologia, Volume 2, N 1 (2001) 1-20

William Morris Davis e a Teoria Geogrfica

Carlos Augusto de Figueiredo Monteiro
Universidade de So Paulo
email: casusto@uol.com.br
Artigo convidado recebido em 15 de maior de 2001

RESUMO
O autor pe em confronto a proposta terica do Ciclo Geogrfico de W. M. Davis, da virada dos sculos passados (1899) e a
famosa crtica sobre a carncia de fundamentao cientfica na Geografia, feita por Fred Schaefer (1953). Este o ponto de
partida para traar um panorama da evoluo da Geografia Fsica no Brasil, notadamente da Geomorfologia e da Climatologia, ao
longo do sculo XX. Sincronizando a evoluo do pensamento geogrfico com os grandes acontecimentos mundiais do passado
sculo, o autor destaca o segmento 1968-1973 como o possvel ponto de mutao a partir do qual penetramos na Grande Crise
Histrica que atravessamos nesta virada dos sculos XX e XXI e o carter desagregativo da atual Geografia.
Palavras chave: Teoria Geogrfica, Geomorfologia, Brasil, Sculo XX.
ABSTRACT
The author promotes a confrontation between the W. M. Davis` The Geographical Cycle (1899) and Fred Schaefers
Excepcionalism in Geography (1953). This is taken as the starting point for an overview of the theoretical evolution in
geomorphology and climatology within the scope of Physical Geography produced in Brazil during the XXth Century. In this
analysis the author emphasizes the period 1968-1973 as a possible turning point toward to the great historical crises in which we
are drowned at this threshold of the new millennium and the astonishingly desegregation of todays Geography.
Keywords: Geographical Theory, Geomorphology, Brazil, XXth Century.

Desde que encerrei minha carreira acadmica,

na docncia e pesquisa, venho sendo chamado para
eventos geogrficos nos quais me tenho obstinado a
fruir deles como meio de informao e, quando instado
a participar neles, ater-me ao papel de algum que,
havendo encerrado sua militncia, limita-se a depor
base de reflexes sobre a sua experincia passada.
Neste encontro, alm daqueles dois propsitos, moveme o desejo de rever colegas e amigos, inclusive com
a honrosa incumbncia de apresentar alguns dos homenageados no certame.
Ao propor-me tratar de William Morris
Davis, no desejoexum-lo para um possvel revival a
modo do que acontece, no momento, com outro ilustre
gegrafo norte-americano Carl Orwin Sauer- na
atual emerso de sua Geografia Cultural, que nunca
medrara entre ns. Desejo to somente focalizar sua
contribuio terica, no geographical cycle, como fio
condutor num panorama evolutivo da Geografia ao
longo deste sculo. Embora no haja dvidas sobre
que a proposta terica de Davis seja um dos pontos de

1. Introduo
Minha presena neste simpsio1 no aquela
do geomorflogo atuante que vem confrontar e debater
idias com seus colegas. Trata-se, antes, da presena
de um gegrafo (ou melhor, de um aprendiz de gegrafo) que, malgrado haver sido impelido pesquisa
em Climatologia, sempre procurou considerar a Geografia como uma convergncia holstica da relao
Homem/Natureza. Atrado pela Histria ao ingressar
na Faculdade Nacional de Filosofia, da antiga Universidade do Brasil, no Rio de Janeiro, nos idos de 1947,
em pouco tempo fui capturado pela Geografia. E, nesse campo, a Geomorfologia foi o meu primeiro m.
As circunstncias, vrias, quem sabe o acaso, impeliram-me para a pesquisa em Climatologia, rea bem
mais carente, entre nos, na metade do sculo que expira.
1

Palestra ministrada no III Simpsio Nacional de Geomorfologia,

Campinas, de 3 a 6 de setembro de 2000.

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Science, to repeat once more, searches for

laws. What then, one may ask, are the
peculiarities of the laws we look for and
which would make it advisable that they be
kept together in one discipline? From this
viewpoint, we believe that laws of geography
fall into three categories. Typical of the first
are most of the laws of physical geography.
These are not strictly geographical. Many of
them are specializations of laws independently established in the physical sciences.
These we take as we find them, apply them
systematically to the various conditions that
prevail on the surface of the earth and
analyze them with particular attention to the
spatial variables they contain. To be specific,
the climatologist uses much physics (meteorology), the agricultural geographer, applied
biology (agronomy).

partida da Geomorfologia, prefiro conjug-la ao

contexto geogrfico geral. Para mim, pessoalmente,
difcil (e at mesmo penoso) restringir-me a vises
muito setoriais ou estanquemente compartimentadas
na evoluo do pensamento geogrfico. Fruto de
minha crena na unidade da Geografia, admito que
esta atitude possa ser fruto de uma arcaica disposio
romntica que remonte, talvez, quela viso cosmolgica, vinculada ao Zeitgeist, do nascedouro da
Geografia como cincia.
Alis, s agora, ao preparar esta palestra, deime conta de que nossa colega Llian Coltrinari (1995),
em muito boa hora, j promovera esta retomada da
contribuio de Davis, ao lado de De Martonne, numa
das Selees de Textos da AGB. Alegra-me, pois, no
estar s nesta misso de relembrar contribuies
passadas, mesmo quando as novidades e propostas
emergentes so to copiosas, como estas vividas em
nosso presente.
Nossa presente conversa constar de trs momentos. Em primeiro lugar, pretendo focalizar a proposta terica de Davis do finalzinho do Sculo XIX
subestimada ou mesmo esquecida na convulso da
dita revoluo teortica. A seguir, procurarei promover embora muito rpida e sucintamente - um jogo
de correlaes sincrnicas, entre a Geomorfologia e
alguns outros setores geogrficos, ao longo do sculo
vinte. Finalmente, procurarei numa avaliao muito
pessoal expor algumas impresses sobre as tendncias atuais de nossa Geografia, pelo que me tem sido
dado notar de minhas ltimas participaes em fruns
geogrficos nacionais.

Para o tipo de Climatologia que vigorava

naquela poca (e at hoje, em certos centros), onde as
vinculaes com a Meteorologia eram fortes a ponto
de legitimar como geogrfica apenas a legalizao
estatstica dos estados mdios poderamos compreender a argumentao de Schaefer. Para a Geografia
Agrria (ou agrcola) ela causa mais surpresa
porquanto ao lado dos sistemas agrcolas, onde se
poderia imputar a aplicao agronmica, haveria que
admitir aquela postura de ordenar, classificatriamente, como numa competio esportiva, produto por
produto. Mas talvez o autor inclusse esta linha no
campo da Geografia Econmica que, em sua
concepo, era a mais geograficamente legtima.

2. O CICLO GEOGRFICO de W. M. DAVIS

(Imaginao Criadora e Verdade Cientfica)

Typical of the second category

are many laws of economic geography, for
instance, the now flourishing theory for it
hs, indeed, reached the stage where one can
speak of a theory in the strict sense of a
whole group of deductively connected generalizations of general location. As everybody knows, this theory investigates the
spatial relations obtaining between the places
at which the various economic factors, raw
materials, producing units, means of communication, consumers, and so on, are to be
found in any region. As far as they are morphological,these laws are genuinely geographic The pioneer work in this area has, in
fact, been done by economists, if we except
Cristaller, who is a geographer.

Para minha gerao ainda no est distante a

ecloso da chamada Revoluo Teortica na Geografia do final dos anos sessenta e ao longo dos setenta. Um dos pilares epistemolgicos desta revoluo
foi o artigo de Fred Schaefer intitulado Exceptionalism in Geographya Methodological Examination publicado nos Annals of the Association of
American Geographers, Vol. 43, n.3, September, 1953
pp.226/249. Um artigo pstumo, desde que seu autor
falecera a 6 de junho do mesmo ano. Pea altamente
polmica abalava a estrutura epistemolgica da Geografia, de Kant a Hartschorne. Mas, como tal, cheia de
aspectos positivos e negativos. De qualquer modo, e
antes de tudo, um documento que reflete, muito
claramente, a nfase no carter social na Geografia e,
melhor do que isso, marca o advento do determinismo
econmico sobre aquele ambiental. Estes so fatos
capitais naquele artigo, que afloram aps a insistncia
inicial no apelo necessidade de leis gerais, como
carter essencial cincia; na procura de universalidades em vez de excepcionalismos.

muito difcil compreender esta legitimidade

dos fatos econmicos onde a multiplicidade de fatores
asseguram espacialidade. Fatos geomorfolgicos,

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ment. The contemporary reaction against

these exaggerations is understandable strong.
But to fight them from the standpoint of
science is one thing; to fight geographical
determinism in order to fight science and its
underlying idea of universal lawfulness is
another thing (op.cit., pp.247).

climticos e agrrios no admitem mltiplos fatores?

Acompanhemos o raciocnio de Schaefer:
Geography is essentialy morphological. Pure
geographical laws contains no reference to
time and change. This is not to deny that the
spatial structures we explore, are, like all
structures anywhere, the result of processes.
But the geographer, for most part, deals with
them as he find them, ready made (As far as
physical geography is concerned, the long
term processes that produce them are part of
the subject matter of geology). Let us in this
connection consider Koeppens Hipothetical
Continent. The word hypothetical merely
indicates that he neglected, for the purpose of
his climatological generalization, all but a
few variables. For the remaining ones he
states a spatial correlation that is a morphological law. To call such comparatively
crude correlation patterns, in this sense of
patterns, are different from laws, would be a
mistake. This absence of the time factor
within physical geography is the source of a
peculiar phenomenon within all branches of
human geography (Op.cit, pp.244/244).

O que mais surpreendente na abordagem de

Schaefer que ele ignora completamente a contribuio de W. M. Davis em sua proposta de Geographical Cycle, sobretudo quando se tem sob os olhos as
trs primeiras linhas de seu famoso artigo:
All the varied forms of the lands are
dependent on or, as the mathematician
would say, are functions of three variable
quantities, which may be called structure,
process and time.
Em sua proposta eminentemente terica
Davis evoca, para fins de legitimao, a linguagem
matemtica, requisito bsico da cincia.. O artigo em
pauta data do final do sculo XIX, intitulado The
Geographical Cycle e publicado no Geographical
Journal da Royal Geographical Society, em seu nmero 14, ano de 1899, entre as pginas 481 e 504.
Nele, alm de perseguir propsitos genticos (causais)
e no apenas topogrficos (formais), enfatizando o
carter terico, feita, propositadamente, abstrao de
toda a gama complexa de vetores implicados no
modelado terrestre. Partindo da classificao gentica
das formas, nos captulos seguintes trata do papel do
tempo como elemento da terminologia geogrfica e a
descrio do ciclo geogrfico ideal.
Aps a contribuio do engenheiro Surell
(1841) formulando as leis da eroso fluvial, a partir do
estudo das torrentes alpinas, de onde emergiram os
primeiros conceitos fundamentais da Geomorfologia, a
proposta de Davis vem dar um passo decisivo sistematizao do estudo do relevo terrestre. Uns ligeiros
dados biogrficos so necessrios ao entendimento da
contribuio deste gegrafo norte-americano.
William Morris Davis nasceu a l2 de fevereiro de l850, na Filadlfia, Pensilvnia, na comunidade Quaker e estudou na Universidade de Harvard,
onde foi professor de1876 a 1912. Desde 1870
dedicou-se ao estudo das formas de relevo terrestre.
Sua formao em Geologia deu-lhe um forte fundamento, numa evoluo que o dirigiu Geografia
Fsica, enriquecida tambm por slidos conhecimentos
de Meteorologia. Sua obra publicada inclui 42 itens de
Meteorologia, inclusive um manual Elementary
Meteorology - editada em 1894. Chegou mesmo a
dirigir, durante algum tempo, o Observatrio Meteorolgico de Mendoza, na vizinha Argentina. Publicou
uma Physical Geography, em 1889 e a coletnea

No seu af de exaltar o nomottico sobre o

idiogrfico, alm do mrito apontado para o continente
hipottico de Koeppen (1917), o autor chega a absolver os ultra deterministas Helen Semple (1897) e
Ellsworth Huntington (1945):
Geographical determinism or environmentalism attributes to the geographical variables
the same role in the social process as
Marxism does to the economic ones. This is
no good reason to believe that either of these
two special determinisms is anything but a
gross exaggeration of some admittedly
valuable insights. There is nothing wrong
with investigating the influence which the
physical environment exercises, positively or
as a limiting condition, on the social process.
Most geographers would expect to find lawful
connections in this area; that does not make
them geographical determinists. Ratzel was
the first to think originally and imaginatively
along these lines. Like Marx, he was not quite
as bad as some of his latter days disciples. In
this country Semple was a student of Ratzel.
In Ellsworth Huntingtons writings geographical determinism reaches some of its
dizziest hights. In France Demolins insisted
that in French history had to happen all over
again it would essentially run the same
course on account of the natural environ-

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nentemente geogrfica. Como cada ciclo geolgico s

tem incio por uma nova litognese, fica claro que um
ciclo geolgico pode admitir alternadas fases de
orognese e gliptognese; o ciclo geogrfico se iniciaria, assim, por uma superfcie - litogentica primria ou de aplainamento gliptogentico ou erosivo.
Ao abstrair por simples estratgia didtica a interveno real e efetiva (jamais negada) dos mltiplos
fatores morfogenticos, sempre foi deixado claro a
possibilidade das peneplancies (de senilidade) admitirem a existncia de relevos residuais, assim como
que, a sucesso das diferentes fases vitalistas (juventude, maturidade e senilidade) poderia ser interrompida, gerando relevos policclicos capazes de assumir
alta complexidade. Um eloqente exemplo disto
emergiu dos estudos daviseanos do complicado relevo
dos Apalaches (ou Aleghanis).
Estas consideraes remetem-me de volta aos
idos de 1952-53, quando estudante na Facult des
Sciences de lUniversit de Paris (Sorbonne), quando
cursei e obtive o Certificat dEtudes Suprieures em
Geographie Phisique et Geologie Dynamique. A
disciplina de Geologia (ao lado de MineralogiaPetrografia, Oceanografia e Climatologia), naquele
ano letivo, foi ministrada pelo eminente gelogo Leon
Lutaud, em seu ltimo ano de docncia, j atingida a
compulsria. Aquele notvel gelogo francs, especialista nas famosas cailles provenales, em suas
aulas, enfatizava muito bem as relaes entre os ciclos
geolgico e geogrfico, proposto por Davis, alm de
uma alentada anlise sobre a contribuio de Surrell,
em suas leis da eroso fluvial (novidade para mim) de
onde provieram os conceitos bsicos de nvel de base,
eroso regressiva, perfil de equilbrio, gnese das
capturas etc., etc.
Ainda, a propsito de abstrao e construo
terica na proposta daviseana, preciso lembrar que,
na virada dos sculos XIX para XX projetava-se muito
a filosofia de Henry Bergson, com suas concepes
originais sobre o tempo espesso e exaltao da imaginao criadora. Davis, nas cincias da Terra, reflete
aquilo que Marcel Proust realizou na literatura. E isto
ser lembrado e criticado, mais tarde, no meio do
sculo, sobretudo na acerbada crtica feita a Davis por
Jean Tricart, como veremos adiante.
Consciente de suas abstraes tericas, em
sua proposta cclica, e ante a variedade climtica
fonte da ao gliptogentica no globo terrestre,
Davis referia-se, no seu modelo, a uma (abstrata)
eroso ideal ou seja, aquela ligada s regies
temperadas das latitudes mdias do hemisfrio norte,
com vigncia das quatro estaes e pluviosidade farta
mas moderada, emoldurada por climas mediterrneos e
rticos. Assim que, imediatamente aps este ncleo
climtico ideal ele v-se forado a focalizar os casos
contrastantes das condies glaciares e ridas (glacial
denudation e arid climates).

Geographical Essays, em 1909. Outras contribuies

suas so: The Rivers and Valleys of Pennsilvania
(1889); The Coral Reef Problem (1928); The Origin of
Limestone Caverns (1931). Sua obra repercutiu
fortemente na Alemanha, no inicio deste sculo,
conforme atesta a edio da obra Die erklarende
Deschribung der Landformen (1912). Faleceu em 5 de
fevereiro de 1934, tendo vivido 84 anos.
Emmanuel de Martonne (1909-1925), no seu
Trait de Gographie Physique - Tome 2 Le Relief
du Sol, ao apreciar o historique do estudo das formas
do relevo terrestre (Chap.II Sc.l3), aps registrar os
precursores, registra que:
Cest dans les dernires annes du XIX me
sicle qua t accompli lffort le plus
vigoureux pour systmatiser les ides sur
lvolution des formes des terrains. Il a t
loeuvre dum esprit um peu abstrait, constructeur plutot quobservateur; dans une
srie de mmoires publies de 1889 a 1900,
W. M. Davis a precis toutes les notions
essentielles, cre des mots qui ont fait
fortune: pnplaine, cycle drosion, forg
une nomenclature pour les accidents em
rapport avec la structure; il a contribu
puissament
donner lapparence dum
corps de doctrine aux ides dgages par
differents observateurs. Ellargissant peu
peu le champ de son activit, il a essayer de
faire le mme travail pour les familles de
formes outres que celles drosion normale,
mais, semble-t-il, avec moins de succs (De
Martonne, op.cit.p.546).
Notemos, preliminarmente, a observao
adjetiva conferida pelo francs ao norte-americano:
esprito um pouco abstrato, mais construtor que
observador, o que assenta aos propsitos teorizantes
do segundo. Em seguida notemos o uso do termo
eroso normal, originalmente usada como eroso
ideal (pelo menos naquele artigo de 1899).
Note-se, tambm, que o rtulo do clssico
ensaio de Davis Geographical Cycle (Ciclo Geogrfico) e no ciclo de eroso como seria, posteriormente, consagrado. Ao procurar montar o modelo
gentico da evoluo das formas de relevo, base de
todo o cenrio que caracteriza a crosta terrestre e
constitui o embasamento da atuao do Homem, Davis
desejou intui-se claramente acrescentar o geogrfico ao geolgico. O conceito de ciclo geolgico j
era aquisio estabelecida nas Cincias da Terra,
composto de suas fases: litognese (gerao das
rochas); orognese (deformao das estruturas rochosas pela fora dos agentes internos) e gliptognese
(modelado erosivo, esculturador de formas pelos
agentes externos). Esta ltima era, assim, emi-

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O que foi tomado como ideal na proposta

daviseana, foi desviada para normal, medida que se
difundia sua obra, entre outros estudiosos das formas
de relevo, inclusive De Martonne. Uma curiosssima
normalidade quando refletimos que aqueles condicionamentos climticos vigoram apenas em cerca de
10% da superfcie do globo terrestre. Eis aqui um
eloqente exemplo de viso do Mundo eurocentrista,
ocidental, onde o normal, desvinculado de qualquer
ordem de grandeza, reflete a pretenso dos centros
hegemnicos da economia e poder poltico mundial
em considerar como normal aquilo que lhes peculiar.
Assim que, embora flagrantemente dominante, em
seu conjunto, e mesmo superior setorialmente, a
maioria da superfcie terrestre considerada como
acidental.
De Martonne principia o seu captulo (III do
Tomo 2) relativo ao Model drosion Normale pelos
conceitos bsicos obtidos no estudo das torrentes
alpinas por Surell (1841) e sua concepo de modelado normal bem explicitado:

3. RETROFLEXO EVOLUTIVO DA GEOGRAFIA NO SECULO XX (A Geomorfologia nesse

contexto )
Para tentar, no mbito de nossa conversa,
focalizar um panorama evolutivo da Geomorfologia,
aps o legado de Davis dentro do contexto da evoluo da Geografia no Sculo XX - e associar esta
evoluo em sintonia com os grandes acontecimentos
cientficos, polticos e culturais, procurei esboar um
quadro auxiliar. Nele, o desenvolvimento linear,
diacrnico em barras paralelas visa articular,
simultaneamente, as correlaes sincrnicas entre eles.
Note-se que, se quisesse privilegiar o presente ou os
tempos mais prximos, poderia ter recorrido a uma
escala logartmica (ou quadrtica) pela qual os anos
mais recentes se beneficiariam de um espao maior,
capaz de comportar maior nmero de registros.
Contudo, em sintonia com minha atual situao mais
passada do que presente isto foi descartado. Veja-se,
no plano mais inferior do quadro, o posicionamento do
observador - este que vos fala - nascido em 1927,
licenciado em 1950 (no exato meio do sculo) e
exercida sua militncia universitria entre 1955 e
1990. Assim, o incio do sculo objeto de pesquisa; o
meio de atuao vivida; o final, de contatos indiretos e
observao com um certo afastamento.
Na parte superior do referido quadro esto
dispostas as barras relativas aos magnos acontecimentos mundiais na poltica, filosofia, artes, cinciatecnologia, cultura de um modo geral. Na parte central desenvolvem-se as barras relativas ao Brasil, em
seus marcos poltico-sociais e Geografia, mesclandose nesta barra eventos mundiais e nacionais. Na parte
inferior encontra-se a barra da Geomorforlogia, avizinhada quela da Climatologia, no apenas pelas afinidades de Geografia Fsica mas, sobretudo, por se tratar
de minha rea de mais efetiva atuao e, como tal,
mais propcia s possveis correlaes tericas. Deve
ficar bem claro que a montagem do quadro obedece a
um vis muito pessoal, segundo as limitaes do
conhecimento do autor. Qualquer colega sentir falta
ou poder discordar quanto a seleo de eventos a
figurados. Eu prprio considero que, para melhor
caracterizao geomorfolgica, seria da maior
utilidade acrescentar barras relativas Pedologia e a
Geologia, pelo menos na interface do quaternarismo.
Contudo, falta-me o necessrio conhecimento para,
com a devida segurana, registrar os eventos capitais
nestes dois campos de conhecimento. Mas o esquema
completamente aberto a todos os possveis
acrscimos e correes.
A passagem dos sculos XIX ao XX foi
marcada por uma esplndida pirotecnia na Filosofia,
nas Artes e na Cincia. Nietzsche, que concluir sua
obra em 1888, e faleceu em 1900, promovera um
desmonte em arraigadas concepes, sendo o grande

Il est certain que nous sommes loin dtre

aussi avancs dans la connaissance des familles de formes glaciaires et dsertiques que
dans celles des formes drosion quon
observe dans les pays o se concentrent les
societs humaines. Tout nous engage
commencer par celles-ci et a y insister particulirement (De Martonne, op. Cit. p.547).
Assim, no domnio das acidentalidades ou
excepcionalidades, o modelado das amplas regies
intertropicais midas descartado. No incio do
sculo, o colonialismo europeu que substitura o
ibrico - contentava-se em sugar daquelas regies
exticas e de culturas diferentes (e inferiores) os seus
recursos naturais para alimentar seu crescimento
industrial e poderio poltico. Tudo ou quase tudo que
ocorria alm da linha dos trpicos, inclusive flutuaes
climticas quaternrias, no sintonizava com o mundo
normal.
Retenhamos, por enquanto, neste final de
nossa primeira etapa, que a contribuio de W. M.
Davis, trazida do finalzinho do sculo passado, foi
decisiva na sistematizao dos estudos geomorfolgios, e atravessar toda a primeira metade do
sculo XX, com naturais acrscimos, ampliaes e
deformaes, em outras escolas geogrficas, para,
atingida o meio do sculo, sofrer fortes impactos
crticos sua metodologia, enquanto, a ampliao dos
conhecimentos e do arsenal tcnico de anlise viro
trazer novos impulsos no s Geomorfologia mas
Geografia em geral.

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mdios da atmosfera sobre os lugares. Ao final da

guerra, W. Kppen (1917) prope o seu sistema de
classificao, segundo a concepo estatstica de
Hann, ilustrada por seu continente hipottico louvado
como tentativa de universal cientfica por Schaeffer.
No Brasil, as primeiras dcadas do sculo so
uma extenso dos tratamentos corogrficos de uma
geografia descritiva, do sculo anterior, ligada aos
Institutos Histricos e Geogrficos, federais e
estaduais, e da Sociedade Brasileira de Geografia. Os
compndios didticos bafejados pelo aval do Colgio
D. Pedro II, do Rio de Janeiro, norteavam o ensino da
disciplina no ensino mdio. Em 1917, ocorre a
surpreendente edio (em Paris) de uma Mtorologie
du Brsil, de autoria de Delgado de Carvalho.
Surpreendente pela escassez dos dados disponveis,
bem como pelo prprio tratamento dado pelo autor, foi
merecedor de um elogioso prefcio do meteorologista
ingls, Sir Napier Shaw. A seguir, Delgado de Carvalho, associado ao engenheiro Henrique Morize, lanaria a primeira classificao climtica do territrio
brasileiro. A procura de recursos minerais que, desde a
segunda metade do sculo anterior ensejara a vinda de
gelogos europeus e norte-americanos para o Brasil,
continua a produzir os estudos pioneiros sobre o
embasamento geolgico e formas de relevo.
Aps a Revoluo de l930, inaugurada a dita
Repblica Nova, com a implantao das universidades
no Rio de Janeiro e em So Paulo (1934) que se
inicia a institucionalizao da disciplina associada
Histria nos cursos superiores, implementada com a
colaborao de docentes franceses. Um outro marco na
evoluo dos estudos geogrficos entre ns, advm da
fundao da Associao dos Gegrafos Brasileiros,
orientada por Pierre Deffontaines (1935). Congraando, de modo aberto, cientistas dos setores afins, gelogos, historiadores, engenheiros etc., a primeira dcada foi incipiente, sendo revigorada aps uma reviso
nos estatutos, em l945, a partir do que se tornou altamente dinmica, promovendo assemblias anuais em
diferentes regies brasileiras, irradiando entusiasmo
para a pesquisa geogrfica. A ditadura Vargas rotulada de Estado Novo, no mesmo ano de sua implantao (1937), criava o Instituto Brasileiro de Geografia
e Estatstica (IBGE), promovendo pesquisa geogrfica
e publicaes especializadas (Revista Brasileira de
Geografia e Boletim Geogrfico). Os trs Conselhos,
em que se subdividia o IBGE: Geografia, Cartografia e
Estatstica, num organismo diretamente vinculado
Presidncia da Repblica, demonstrava a importncia
que o poder pblico conferia pesquisa geogrfica, a
produo cartogrfica (compartilhada com aquela
produzida pelas foras armadas), os levantamentos
estatsticos rotineiros e a realizao de censos decenais, como elementos indispensveis administrao

portador de novas luzes necessrias evoluo do

novo sculo. A Cincia era abalada tanto no nvel do
macro-fsico com Einstein (1879-1955) e a Teoria da
Relatividade - quanto naquele do micro-fsico com
Max Planck (1858-1947) com a Teoria dos Quanta. A
proclamao de Plank dos valores discretos ou quanta
reveladas num oscilador de partculas de l4 de
dezembro de 1900. Os cinco artigos que fundamentaram a Relatividade de Einstein foram capitais,
publicados em 1905. Picasso, ao estampar u a
mscara africana no rosto de uma das Demoiselles
dAvign, em 1907, cria o cubismo. Schoenberg
revoluciona a harmonia musical, com o dodecafonismo, no seu Harmonielehre, em 1912. Por esta
poca o Ballet Russo conquista Paris. As Cincias
Naturais progridem enquanto as Humanas tomam
corpo. As velhas concepes de Economia Poltica,
dos sculos precedentes, so prolongadas pelo novo
sculo a dentro enquanto os progressos do capitalismo
geram mecanismos financeiros ainda desconhecidos
que culminam com o crack da Bolsa de Nova Iorque,
em outubro de 1929, inaugurando uma grave recesso
mundial.
Diz-se que o sculo XX principiou atrasado,
inaugurando-se aps a primeira grande guerra
mundial, no decorrer da qual, em l917, deu-se a
revoluo bolchevique russa. Neste ltimo sentido,
pode-se admitir que se findou adiantadamente, com o
desmonte da URSS. De qualquer modo, esta
experincia poltica, fruto do marxismo, abrangeu trs
quartos deste sculo, sendo um dos seus marcos. Na
segunda dcada, enquanto o Brasil celebrava seu
centenrio de independncia e tentava assumir um
carter nacional nas artes (Semana de Arte Moderna
em So Paulo), em 1922, neste mesmo ano, eram
editados dois pilares na literatura do novo sculo com
o Ullyses de James Joyce e o A la rcherche du Temps
Perdu de Marcel Proust.
A Geografia Cincia, do seu nascedouro
alemo, ingressa no novo sculo oscilando na querela
determinismo (Ratzel) possibilismo (de la Blache)
enquanto se geram as escolas nacionais europias e
norte-americanas, mediante a institucionalizao da
disciplina nos currculos universitrios. Os estudos de
Geografia Fsica fornecem as bases aos estudos
regionais, onde a ao do Homem apreciada em suas
relaes com a natureza. O estudo dos gneros de vida
nos grandes bicoros guarda muito de ilustrao
etnogrfica na emergente Antropologia. Aps o legado
de Surell e Davis, a Geomorfologia continua a evoluir
preocupada em distinguir da eroso normal aquelas
das regies ridas (Passarge, 1904) e glaciais de
montanha (Penck,1924). Mais adiante, Cotton (1942)
tenta completar o quadro dos Climatic Accidents in
Landscape Making. O estudo dos climas repousa nas
bases traadas pelo austraco Julius Hann (l903) com
definio caracterizada pela abstrao dos estados

Monteiro, C. A. de F. / Revista de Geomorfologia, volume 2, n 1 (2001) 1-20

vinha, como tambm o seu significado estratgico.

Lembrando a descoberta de Yves la Coste de que a
Geografia algo que sert faire la guerre as formas
de relevo da bacia parisiense inspiraram a estratgia
(fracassada) da Linha Maginot.
O fato de que a primeira metade do sculo
XX o nascedouro da Geografia-Cincia entre ns no
Brasil, sintoniza perfeitamente com o estgio histrico
de nossa prpria formao social. Na primeira dcada,
o povoamento ainda restringia-se, significativamente,
faixa litornea. Lembremo-nos da odissia da misso
Rondon quando, no auge (j incio do declnio) do
boom da borracha na Amaznia, se instalavam as
linhas telegrficas para Manaus. Nos anos trinta surgem obras capitais no nosso auto-conhecimento como
Casa Grande e Senzala (1933) e Sobrados e Mucambos de Gilberto Freyre (1936) mais Razes do
Brasil de Sergio Buarque de Holanda (1936) e
Formao do Brasil Contemporneo de Caio Prado
Junior (1942). A segunda grande guerra e o esforo
para a industrializao, nos anos quarenta, nosso esforo na Marcha para o Oeste, conjugando o esforo terrestre da Missso Roncador-Xingu dos Irmos Villas
Boas, com os areos da FAB. A necessidade de tomar
posse para conhecer o territrio e refletir sobre nossa
formao scio-econmica eram necessidades
imperiosas para o que a contribuio geogrfica,
conjugada pela ao conjunta das universidades
pioneiras, IBGE e AGB deram importante contribuio. O desenvolvimento tecnolgico produzido pelo
esforo de guerra trouxera o precioso auxlio da
aerofotogrametria. O antigo e complicado sistema
trimetrogon de fotos inclinadas, foi enriquecido por
tomadas verticais, o que contribuiu muito para os
estudos geomorfolgicos entre ns.
Nossos estudos geomorfolgicos radiaram
dos dois centros universitrios bsicos. No Rio de Janeiro houve a contribuio inestimvel do mestre
francs Francis Ruellan, discpulo de De Martonne,
atuando concomitantemente na Universidade do Brasil
e no Conselho Nacional de Geografia, formador das
equipes iniciais. Na Universidade de So Paulo - onde
a atuao dos mestres franceses, notadamente Pierre
Monbeig, estava mais voltada para a Geografia
Humana - as bases geomorfolgicas foram autctones.
Iniciada pelo gelogo Luiz Flores de Morais Rego
(1943), que delineou as bases da interpretao das
formas do relevo do territrio paulista, elas se continuaram por obra de notveis gelogos, dentre os
quais salientaramos Otavio Barbosa e Fernando Flvio Marques de Almeida os quais, dentre outros mritos tiveram aquele de haverem dito ativssimos
participantes da obra da Associao dos Gegrafos
Brasileiros, em sua melhor fase Juntou-se a estes,
antes mesmo de concluir o curso, o gegrafo Aziz
Nacib AbSaber que, beneficiado por uma excelente
formao em conhecimentos geolgicos, destacou-se

pblica. Enquanto as Universidades preparavam, concomitantemente, professores (licenciados) para o ensino mdio e superior, e pesquisadores (bacharis), estes
ltimos, alm de destinados s prprias Universidades,
podiam abastecer os quadros tcnicos do Conselho
Nacional de Geografia. Uma das atribuies deste
rgo era a elaborao da Diviso Regional do Brasil,
prtica norteadora da administrao pblica. A primeira diviso regional, produzida para nortear o
recenseamento de 1940, foi publicada no ano seguinte
(Guimares, 1941).
A Geografia da primeira metade do sculo
XX foi marcada por uma forte preocupao com as
componentes naturais, onde os estudos geomorfolgicos forneciam as bases para as abordagens regionais. De Martonne, alm do seu tratado de Geografia Fsica, produziu um primoroso estudo regional
sobre La Valachie. Alis, uma das tradies na escola
francesa de Geografia, qual estivemos fortemente
ligados, era a nfase da Geografia Fsica na formao
de seus gegrafos, fato que se pode constatar at na
terceira gerao, onde gegrafos que se notabilizariam
na rea de Humana, produziram estudos relevantes em
Geomorfologia, como os casos de Pierre George (La
Plaine du Bas Rhne) e Mmme. Beaujeau-Garnier (Le
Morvan).
Uma das caractersticas que pode ser
apontada para esta fase a produo de uma anlise
geomorfolgica acompanhada de excelente ilustrao
cartogrfica. Os principais geomorflogos, a principiar
pelo prprio Davis, eram excelentes desenhistas que
expressavam suas idias evolutivas do modelado
terrestre base de bem executados blocos diagramas.
De Davis, passando por De Martonne, at atingir sua
culminncia no norte-americano Lobeck (1939), cujo
manual de Geomorfologia era muito rico, tanto em
fotografias como em desenhos. A ele se deve, tambm,
um manual de desenho cartogrfico onde se encontra
(ainda hoje) a melhor explicao para construir blocos
diagramas (1924-1958).
Outra caracterstica desta fase daviseana era
aquela de que, malgrado a evoluo do modelado
basear-se em pr-supostos abstratos, quando se atingia
o entendimento da realidade do relevo terrestre ela era
sempre conectada ao povoamento, s formas de
ocupao do solo, aspectos econmicos, enfim
fenomenologia humana. Neste sentido relembro o
captulo da Geomorfologia de Lobeck, relativa aos
relevos associados s estruturas em domos, onde a
disposio dos arcos concntricos, de formas monoclinais (cuestas e hog-backs), eram associadas ao
povoamento e a advertncia de que a desnudao do
ncleo intrusivo propiciava, o mais das vezes, uma
paisagem mineradora. O tratamento dos relevos de
cuestas na Frana, nos arcos concntricos da Bacia
Parisiense, explicava no s mas propiciavam boas
condies de solos e de exposio solar cultura da

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(1949) como sendo o ltimo suspiro do determinismo

ambiental.
Nada melhor para retratar esta passagem do
que confrontar os trs congressos internacionais, promovidos pela Unio Geogrfica Internacional (UGI),
no meado do sculo. Naquele de Lisboa (1948) foi
retomada a realizao sistemtica daqueles eventos,
realizados de quatro em quatro anos, prtica interrompida na vigncia da guerra. Ali ainda houve preocupao para ensejar a criao da Comisso para o
Estudo das Superfcies de Aplainamento em torno do
Atlntico, tema que aliava de um lado, a preocupao
daviseana com as grandes superfcies aplainadas; do
outro, ao vincul-las em torno do Atlntico notava-se a
relao teoria da Derivao Continental (Pretrita
unio da Amrica do Sul com a frica, no Continente
de Gondwana) proposta por Wegener em 1915.
Quando aluno de Jacques Bourcart, na disciplina
Oceanografia, na Facult des Sciences, da Sorbonne,
no ano letivo de 1952/53, os estudos sobre a margem
continental daquele mestre promoviam alentada
reviso crtica naquela teoria, mostrando tanto pontos
de concordncia quanto evidncias de discordncias. O
congresso de Washington (1952), pelo temrio e comisses, revela o peso dado Economia. Esta passa a
varrer todos os campos de preocupao acadmica e
profissional. Tenho repetido o fato da pomposa declarao do famoso arquiteto Mies van der Hohe, ao concluir seu edifcio das torres de ao e vidro de Chicago
(1951) de que o projeto arquitetnico a economia.
Toda a esfera dos conhecimentos passa a girar sob o
impulso dos processos econmicos, conduzidos pelo
antagonismo capitalismo-comunismo, ao sabor da
guerra fria. Lembro-me da reao do velho mestre
ingls, o geomorflogo Wooldridge, em sua obra The
Geographer as Scientist, onde se refere ao fato de verse a superfcie terrestre como simples palco para o
desenrolar da atividade econmica como uma idia
narrow and nasty (estreita e tola). O memorvel
congresso do Rio de Janeiro (1956) vai registrar uma
outra importante mudana: aquela do dinamismo que
passa a caracterizar o estudo dos processos na
Geomorfologia. Na Frana, a Revue de Gomorphologie Dynamique, surgida no final dos anos quarenta,
j vinha se desencumbindo de promover grande impulso nessa abordagem do modelado terrestre.
A Geomorfologia na Frana, aps a gerao
De Martonne (Paris), Blanchard (Grnoble) d lugar
quela de Cholley (Paris), Baulig (Strasbourg). Do
primeiro deve-se a estratgia didtica da abordagem
trplice na Geomorfologia: Estrutural, Climtica e
Litornea. A terceira gerao, aquela do ps-guerra
liderada por Tricart (Strasbourg) e Dresh (Paris).
Ambos ampliaram os seus campos de estudo para o
territrio africano: Dresh no rido da borda
mediterrnea e Tricart no tropical mido da ento
Afrique Noire.

muito cedo no setor da Geomorfologia. Enquanto isto

o quadro da Geografia Fsica, no Brasil, completava-se
por estudos climatolgicos ainda limitados pela
insuficincia de informao meteorolgica e restrita
aplicao da classificao do Kppen em estudos
locais e regionais. A Biogeografia, despontava, a partir
de um curso ministrado no Conselho Nacional de
Geografia do IBGE, no Rio de Janeiro, pelo canadense
Dansereau, cujo contedo ensejou a publicao de um
notvel artigo na Revista Brasileira de Geografia
(1949).
Mas ser de toda justia assinalar que antes de
atingir o meio do sculo, a Geografia produzida no
Brasil, em ativas assemblias e publicaes peridicas,
j era capaz de exibir contribuies de destaque.
Lembremo-nos de que, para restringirmo-nos ao setor
da Geografia Fsica, desde 1941, com a publicao do
artigo Ondas de Frio na Bacia Amaznica, os meteorologistas Adalberto Serra e Leandro Ratisbona, praticantes de uma meteorologia dinmica, advinda da escola escandinava, lanavam os alicerces para o futuro
nascimento de uma climatologia mais geogrfica. Aziz
AbSaber j produzira o seu notvel trabalho sobre os
fenmenos de desnudao ps-cretcea (1949). Como
expresso de uma Geografia globalmente integrada,
Hilgard OReilly Sternberg publicara, na RBG, um
primoroso estudo sobre uma calamidade pluvial na
Bacia do rio Paraba do Sul, no qual desnudara a trama
de todo um jogo de relaes integradas entre a herana
da cultura cafeeira transformada em pastagem, criando
condies extremamente vulnerveis ao desencadeamento de movimentos coletivos do solo. Este estudo
foi o pioneiro numa linha de pesquisa de destaque na
realidade do Brasil tropical atlntico.
Outro rumo trazido pela guerra, com a destruio dos espaos urbano-industriais na Europa, foi a
necessidade de, para reconstru-los, planej-los.
Assim, a Geografia viu-se lanada a um comprometimento com o planejamento territorial, passando-se a
discutir, para ela, a adequao adjetiva de aplicada ou
aplicvel. Tendo sido sempre temtica geogrfica, os
estudos urbanos passaram a se revestir de maior relevncia, ampliadas, sobremodo, pela importncia que se
passou a dar Economia. Antes de findar a guerra, em
Bretton-Woods (1944), consoante a nova configurao
do poder mundial, o Reino Unido passava o basto da
liderana econmica aos Estados Unidos enquanto, naquele mesmo tratado eram criados o Banco Mundial e
o Fundo Monetrio Internacional (FMI). J atingimos
o meio do sculo, no momento mesmo em que eu conclua a Universidade e passava a integrar-me, mais efetivamente, na prtica geogrfica. No momento em que
me encaminhava para a pesquisa geogrfica mais
voltada para a natureza, dava-se a grande mutao que
foi o advento do determinismo econmico em
substituio quele dito ambiental. Em termos globais,
aponta-se a Urban Geography de Griffith Taylor

Monteiro, C. A. de F. / Revista de Geomorfologia, volume 2, n 1 (2001) 1-20

iaria: a noo evolutiva cclica e a concepo de

eroso normal. Mas o cerne de toda a crtica centrada no fato de que Davis coloca a intuio no lugar
da observao, pecado advindo das concepes filosficas de Bergson qua saisi le drapeau em lanant
des concepts comme celui de limmagination cratrice,
sobre este pedestal filosfico que principia a demolio, na maior veemncia. Esta crtica principiada
pessoalmente nos seus muitos cursos avulsos policopiados pela Presses Universitaire de France (PUF),
avulsamente, acabou por ser ordenada em sua obra,
intitulada Principes ot Mthodes de la Gomorphologie, da qual permito-me lembrar o seguinte trecho:

Outro enriquecimento cientfico do psguerra foi a introduo da Teoria Geral dos Sistemas
proposta pelo bilogo Von Bertalanffy (1950) em que
iria ter grande repercusso mas que s chegaria para a
Geografia, no Brasil, junto com a revoluo teortica.
A progresso dos estudos geomorfolgicos no
semi-rido e sobretudo no intertropical africano, pouco
a pouco, foram revelando sinais de que, as flutuaes
climticas do quaternrio haviam repercutido sim,
muito alm das latitudes mdias. A observao de
stone lines, paleopavimentos e caracteres pedolgicos
chamavam a ateno dos geomorflogos. A estas
observaes climticas, na frica do Sul vieram
juntar-se outras observaes capitais, relacionadas
implicaes tectnicas e isostticas, feitas por Lester
King (1955) na gerao de pediplanaes e seus resduos (Inselgebirge). Neste meio de sculo, no Brasil,
os ncleos basais de So Paulo e Rio de Janeiro j
haviam sido acrescidos de outros. De modo autctone
no Paran, pela atuao do gelogo alemo R. Maack,
formando uma eficiente equipe, onde j emergia J. J.
Bigarella: ou seja, conquistado pela obra difusoraintegradora da AGB, em Pernambuco, com Gilberto
Osrio de Andrade, Rachel Caldas Lins, Manoel Correa de Andrade (inicialmente geomorflogo) e principiando na Bahia, com os primeiros bolsistas enviados
Frana, estas observaes nos cortes reveladores da
estrutura superficial da paisagem, j despertavam
interesse. Ao ensejo do congresso da UGI houve o
auspicioso encontro de gegrafos dos grandes centros
e os nossos. Fosse nas sesses do congresso, mas especialmente nas excurses de campo em diferentes
regies brasileiras, por especialistas estrangeiros, notadamente os geomorflogos Tricart e Dresh, houve
oportunidade para um proveitoso dilogo com os
nacionais. Assim que, o congresso do Rio de Janeiro,
de 1956, dentre muitos outros mritos, pode ser considerado como um marco na nossa Geomorfologia,
que se enriqueceu desse renovador carter dinmico. A
partir da estreitaram-se os laos de colaborao e
intercmbio entre Brasil e Frana na Geomorfologia,
notadamente com a atuao de Tricart junto a UFBa,
com a criao do Laboratrio de Geomorfologia e
Estudos Regionais. Alm do treinamento local de seus
gegrafos, atraiu outros que para ali convergiram, de
outras regies. Tambm fomentava a troca de idias,
ajudada pelos encontros anuais nas assemblias da
AGB.
O dinamismo e nfase processual na gerao
das formas do relevo viria assentar-se sobre uma sria
crtica metodologia daviseana. E, neste particular, o
porta voz mais ferrenho foi Jean Tricart. Embora
concedendo a W. M. Davis o crdito de fundador da
Geomorfologia como disciplina especializada, Tricart
aponta como nico mrito de Davis aquele de apresentar um conjunto coerente, um sistema. Mas ataca,
radicalmente, os dois pilares sobre os quais ele se apo-

La mthode de Davis est significative. Ne

sest-t-il pas emport, plein de mpris, contre
ces gens qui manquent dimmagination? Nat-il pas affirm que le recours systhematique
et massif limmagination tait la caractristique mthodologique de la gomorphologie? Nem fit-il pas lui-mme lclatante
dmonstration em se plaant le dos au paysage et em imaginant comment celui-ci devait
tre, comment il stait elabor et, ensuite em
se retournant pour dcouvrir, plein de vaniteuse satisfaction, quil tait bien conforme
ce quil avait chafaud? Autre anedocte significative: la campagne dans les Mers du Sud
pour ltude ds rcif coraliens, pendant laquelle Davis, enferme dans as cabine,
tudiait les cartes et reconstituait la gense
des rcifs dont, ensuite, une courte escale et
um rapide coup d oeil taient censs
dmontrer lexactitude... Une telle aberration
mthodologique a directement men une
practique incroyable, que avait encore cours
dans certaines universities tout rcemment:
celle de limiter les travaux practiques
dtudiants la seule observation de la carte
topographique. On regardait l model et on
en dduisait la nature des roches et les
accidents structuraux, puis, ensuite, on
rendait compte du model partir des
lments soi-disant acquis de cette manire.
Monstrueuse faute de mthode, qui na pu
tre commise que par des personnes ignorant
les plus lmentaires prncipes de la mthode
scientifique. Toute loi scientifique se dduit
dune corrlation systhematiquement observe entre de nombreuses donnes dordre
different, portes les unes sur laxe des x, les
outres sur laxe des y. Le modele est une
donne, la structure em est une autre. Leur
confrontation aboutit ltablissement dune
corrlation. Mais on ne peut tirer x et y de la
mme quation, seule et unique. En tentant de
le faire, ou about-it ncessairement une

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considerei muito esta colocao de Tricart sobre a

importncia da seqncia no estudo dos processos. Da
minha preocupao em centralizar o estudo climtico
no ritmo, no estudo das seqncias de tipos de tempo,
capazes de, embora muito difcil, aproximar-se daquilo
que seria o habitual. Se era vlido produzir uma
Geomorfologia Dinmica por que no o seria tambm
perseguir uma Climatologia Dinmica? E em nome
dessa associao - que a meu ver nivela logicamente e
sincroniza modos de anlise, em proveito da unidade
da Geografia que eu procurei incluir no quadro uma
barra relativa Climatologia, na qual, sem pretenso
descabida ou falsa modstia, registrei etapas
importantes em minha contribuio aos estudos
climatolgicos em nosso pas. No final dos anos
cinqenta e ao longo dos sessenta, encontrei o apoio
na literatura meteorolgica brasileira, notadamente em
A. Serra, o apoio necessrio para enfronhar-me nos
mecanismos da circulao atmosfrica na Amrica do
Sul. E fiz um grande esforo para, partindo do material
precrio disponvel naquele ento, em cartas sinticas
rudimentares, anteriores ao benefcio das imagens do
satlites, compreender os mecanismos daquela circulao. Ao procurar iniciar os meus alunos universitrios naquela prtica de anlise, defrontei-me com
uma grande dificuldade didtica. Foi quando ocorreume recorrer a estratgia daviseana de imaginar um
ciclo que, embora abstrato, servisse iniciao dos
meus alunos numa tarefa difcil. Ao tratar do Clima da
Regio Sul da Geografia Regional do Brasil, editada
pelo IBGE em 1963, inseri o esquema Ciclo Vital de
uma Onda de Frio que, abstraindo as costumeiras
complicaes de que se revestem os avanos de Frente
Polar Atlntica sul-americana, exibia quatro estgios:
prenncio, avano, domnio e transio. absolutamente bvio que os avanos dos anticilones polares
admitem infinita variedade de maneiras mas, era
necessrio simplificar a complexa realidade em um
modelo que, embora, declaradamente terico, servisse
a iniciao dos alunos na anlise. Eles, a medida que
evoluam pela multiplicao dos casos observados,
davam-se conta de que a sucesso das quatro fases no
era ocorrente daquele modo, podendo haver, por
exemplo, dois ou trs avanos seguidos, conforme o
abastecimento do fluxo polar no extremo sul do
continente; as significativas diferenas de durao das
diferentes fases, a eliminao de algumas delas
segundo certas circunstncias etc., etc. O mal,
portanto, no repousa na utilizao da idia do ciclo,
dependendo da maneira como ela utilizada. Seria
descabido tratar aqui, nesta palestra, da recorrncia e
conspicuidade da noo de ciclo na vida humana.
Principiaramos desde a associao do homem
primitivo entre fases da lua e ciclo menstrual das mulheres, atravessando um longo percurso at o nvel filosfico, na teoria nietzschiana do eterno retorno. Se
de um lado podemos criticar o simplismo da

solution arbitraire que, dans notre cas, est

une ptition de principe ou, si lon prfre,
une vulgaire devinette On conoit combine
de semblables pratique on pu effarer les
autres naturalists et la prevention quelles
ont cre vis--vis de la gomorphologie.
Cette grave faute de mthode est sensible tout
au long de loeuvre de Davis, mais devient de
plus en plus apparente avec le temps: les
exemples les plus outranciers correspondent
la seconde dcennie de notre sicle. Mais
linsuffisance mthodologique est sousjacente aux concepts fondamentaux de la
gomorphologie davisienne qui sont une
construction de lesprit pure et simple, certes
doue de cohesion interne, mais qui ne
repose pas sur une observation systmatique
des faits. En somme, la diffrence entre
lintrigue bien mene dun roman de fiction et
la ralit quotidienne (Op,Cit, pp. 63/64).
Contrapondo-se ao verbalismo imaginativo de
Davis, Tricart examina les tatonnements des coles
germano-slaves, sobretudo destas ltimas: Lomonosov, sc. XVIII; Kropotkine, segunda metade do sculo XIX e Dokoutchaev, pai da pedologia, no final
daquele sculo. A falta de considerao da cobertura
de solos e vegetao uma das grandes demonstraes
da abstrao daviseana. E nos alemes que o crtico
francs vai encontrar o cerne da necessria fundamentao climatolgica, reveladora dos efetivos processos.
A apaixonada crtica de Tricart, justa em muitos pontos, carece da compreenso do que a proposta
de Davis continha de propsito didtico. Didtica
tambm foi preocupao de Cholley ao preconizar o
tratamento separado das componentes estruturais das
climticas e complet-las pela azonalidade das bordas
litorneas. Qualquer um gegrafo a quem j tenha sido
dada a tarefa de ensinar geomorfologia, sabe bem das
dificuldades em explicar aos alunos tal complexidade e
superposio de fatores contidos na geomorfognese.
Eu prprio usava a estratgia de, nas disciplinas finais,
recorrer a uma abordagem regional especfica para
afastar todas as abstraes tericas. E forneci, a este
propsito, um depoimento, ao elaborar o ensaio
Geossistemas - A Estria de uma Procura (Monteiro,
2000).
Em minha carreira acadmica, sobretudo na
funo docente, aproveitei muito dos ensinamentos
tanto de Davis quanto de Tricart. Concordei com este
ltimo quando ele enfatizou que la notion de cycle doit
donc tre remplace par celle dvolution, squence. E
foi exatamente por isso que procurei um paradigma
mais satisfatrio para a Climatologia que pratiquei. Se
ele repousa basicamente na reviso crtica formulada
por Sorre, como j expus exaustivamente, tambm

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artigos, sendo difcil deixar de v-lo estampado nas

provas de Geografia dos exames vestibulares s Universidades. Um outro trabalho, mais dirigido a especialistas, representa a sntese da contribuio terica
de AbSaber Geomorfologia feita no Brasil. Trata-se
de um excerto de uma de suas teses acadmicas na
USP, apresentado como artigo na Revista Brasileira de
Geografia e intitulado Uma Reviso do Quaternrio
Paulista: do presente para o passado (AbSaber, 1969).
Neste trabalho ele explicita sua diretriz tericometodolgica calcada no trptico: compartimentao,
estrutura superficial da paisagem e fisiologia da paisagem. Este ltimo nvel ensejou, por algum tempo, a
vigncia de uma disciplina do currculo de graduao
em Geografia no Departamento da FFLCH da USP, da
qual eu tive o privilgio de ministr-la. Este referencial
terico de AbSaber, pela sua abertura, propiciava
amplas conexes a outras estratgias metodolgicas,
notadamente a conciliao do esquema daviseano com
aquelas mais integrativas, em torno do conceito complexo de paisagem da escola alem (Landschaft
Oekologie).
O segmento temporal entre 1968 e 1973
abalado por uma sria concentrao de eventos da
maior relevncia que, superpondo-se cumulativamente, vo fazer com que este qinqnio possa ser credenciado como o muito provvel ponto de mutao a
partir do qual ingressamos na grande crise histrica na
qual estamos mergulhados e que caracteriza esta
virada de sculos, soleira do novo milnio. Alguns
acontecimentos, como fenmenos de dinmica progressiva, ultrapassando uma significao pontual do
evento episdico, desenvolveram-se pelos anos sessenta e setenta. Assim foram os movimentos de rebelio juvenil contra as guerras, os valores burgueses
vigentes, que desembocaram na ideologia do flower
power, associada evaso dionisaca nos alucingenos, arte psicodlica, etc.. A revoluo sexual, com
o advento da plula anticoncepcional, os movimentos
reivindicatrios de liberao da mulher, esto nesta
categoria. Liberao feminina que se reflete expressivamente na moda. Se Coco Chanel, no inicio dos
anos vinte, liberou as mulheres do espartilho e levantou-lhes as saias, agora, nos sessenta, Mary Quant
levanta-lhe mais ainda nas mini shirts. E as feministas
americanas queimam os porta-seios. No quadro
apesar de suas limitaes j apontadas - procurei
registrar eventos datados, indicadores de mudanas
relevantes. A sobrecarga foi assinalada por uma rgua
vertical, destacando o qinqnio iniciador da grande
crise que atravessamos, vestbulo da nova
modernidade. Acompanhemos, no quadro, a meno
dos eventos, seguindo de baixo para cima.
Se bem que numa convergncia de idias de
alguns cientistas (Cordoni, 1968), a novidade da
Tectnica de Placas surgiu em torno de 1968, tendo
em vista as contribuies de Morgan (1968), L

abordagem dos ciclos econmicos em nossa Historia,

poderemos tambm, encontrar grandes mritos,
sobretudo de compreenso didtica, na teoria das
dualidades brasileiras, na qual nosso saudoso economista Igncio Rangel, a partir da proposta do economista russo Kondratief, nos anos vinte, arquitetou algo
que ajuda muito compreenso de nossa formao
scio-econmica, sincronizada aos acontecimentos
mundiais: Rangel (1981); Mamigonian (1987).
O incio da segunda metade do sculo iria
sediar grandes mudanas. Enquanto o mundo vivia a
guerra fria, russos e americanos promoviam a corrida
espacial. era nuclear, superpunha-se, agora, a era
espacial. Iniciada com o Sputnik russo (1957) culminou com a misso americana da Apolo 11, colocando o Homem na Lua (l969). Os anos sessenta representaram, talvez, o perodo ureo das reunies
anuais da AGB que, ao incio dos setenta promovia
uma assemblia administrativa em So Paulo, para
uma mudana nos estudos que, dentre outras mudanas, fez passar as assemblias para uma ocorrncia
bi-anual. Inauguravam-se outros tempos, tanto no
mundo quanto no Brasil. A mudana territorial marcada pela inaugurao de Braslia (1960) foi seguida
por aquela poltica, com a interveno militar (1964),
introduzindo violentas mudanas poltico-institucionais, econmicas e ideolgicas, na vigncia da segurana nacional, aplicada pretensa integrao econmica da Amaznia Brasileira e abertura de grandes
eixos rodovirios. A Geografia v-se abalada pela introduo das revolues teortico-quantitativas.
Conquanto o sopro revolucionrio se dirigisse
mais enfaticamente Geografia Humana, no deixou
de afetar tambm a Fsica. De um lado, a Climatologia, at ento, puramente quantitativa, numa estatstica elementar, esforava-se justamente para tornarse mais qualitativa para o que, encontrava srias limitaes no tratamento estatstico vigente, para exibir
sua dinmica. A Geomorfologia, atingido o estatuto
dinmico, enfatizando os processos, j beirava um
estgio que perseguia aquela dinmica at mesmo em
tentativas experimentais, associando-se aos estudos
pedolgicos e geologia quaternarista. Assim, as
tcnicas quantitativas revolucionrias canalizavam-se
para a geometria da drenagem hidrolgico-fluvial. Em
meio a toda essa efervescncia permito-me extrair e
relembrar aqui, acima da mele quantitativa, duas
contribuies de AbSaber, pelo que elas encerraram
de influncia til sobre a comunidade de gegrafos
nacionais. No contexto singelo da revista Orientao,
editada pelo extinto Instituto de Geografia da USP,
AbSaber nos apresenta uma magistral sntese, em
texto e expressivo cartograma, rotulado Domnios
Morfoclimticos e Provncias Fitogeogrficas do
Brasil (AbSaber,1967). Sua difuso foi considervel,
sendo o referido cartograma reproduzido (quase
sempre sem meno do autor) por livros didticos e

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mento que, junto aquele brilhante momento do incio

do sculo, mais aquele outro induzido pelo esforo
dirigido segunda guerra mundial, tm se conduzido,
sem soluo de continuidade, ao longo de todo o sculo XX. O espao disponvel no quadro seria insuficiente a registrar estas importantes aquisies, dentre
as quais eu procurei inteirar-me e registr-las em
minha obra de despedida da pesquisa climatolgica,
intitulada Clima e Excepcionalismo: conjecturas sobre o desempenho da atmosfera como fenmeno
geogrfico. Em seu captulo IV insistira em que so
enriquecimentos fundamentais no desvelamento de sistemas de alta complexidade, de novas geometrias
(fractais) at a Teoria do Caos. Difcil de registrar
estas obras no quadro as apresento nas referncias
bibliogrfico, assinaladas por um asterstico.
Insistindo ainda em 1968, lembro a realizao
do Simpsio realizado em Paris, pela UNESCO, sobre
os problemas ambientais, evento este que prenuncia a
Conferncia de Estocolmo, em 1972, que ser o legtimo marco da ecloso da Questo Ambiental, uma
das facetas importantes na nossa atual crise. Tambm,
1968 o ano que registrou a rebelio dos jovens franceses na turbulenta Primavera de Paris, da qual resultaria a reformulao da estrutura universitria francesa,
inclusive fragmentando a tradicional Sorbonne, em
vrias unidades.
Para ns, no Brasil, 1968 foi o ano de implantao do Ato Institucional n.5 enquanto, para mim,
pessoalmente foi o ano de meu ingresso na Universidade de So Paulo, em seguida a obteno de meu
ttulo de doutor, no ano anterior. Ali, concomitantemente na docncia junto ao Departamento e na pesquisa no Laboratrio de Climatologia do IGEOG-USP,
nos vinte anos seguintes, iria continuar a perseguir
uma melhoria nos estudos climatolgicos, a partir da
base iniciada em Florianpolis e nas conquistas alcanadas em Rio Claro. Em 1972, consoante a reformulao nos cursos de Ps-Graduao eu introduzia a
disciplina Introduo Climatologia Urbana, consubstanciada pela proposta terica (Monteiro, 1976) que
estaria fadada a um acolhimento entre nulo e lento,
para revelar-se e colher os seus primeiros frutos nos
anos noventa.
Retornando ao ponto de mutao, e como provvel marco delimitador no qinqnio em pauta,
deve-se registrar a crise dos combustveis, desencadeada pelos rabes do petrleo em 1973. A partir da,
prosseguimos nas convulses da grande crise histrica
que atravessamos e que, muito provavelmente penetrar pelo princpio do sculo entrante. Penetramos, assim, num passado mais recente que, por to prximo e
to tumultuado, dificulta o discernimento para extrair
as relevncias e obscurece o horizonte projetivo, Contudo, atrevo-me ousadia de apontar, ainda, alguns
fatos brasileiros que me parecem aflorar. Lembraria a
atuao, a partir de 1973, do Projeto RADAM,

Pichon (1968) e Isacks, Oliver e Sykes (1968) que

veio trazer nova interpretao teoria de Wegener
(l915). Neste mesmo 1968, numa outra curiosa
convergncia, surgiram na Frana, com Bertrand, e na
ento URSS, com Sotchava a proposta integrativa do
novo paradigma dos Geossistemas. De importncia
fundamental para a Geografia, desde que preconizada
com tentativa de uma Geografia Fsica Global, esta
proposta visou, desde o incio, um esforo de antropizao do sistema. Ao longo de trinta anos, grandes
passos foram dados nessa tentativa de referencial
terico para uma anlise integrada do complexo geogrfico, sem que se possa consider-la com meta
plenamente alcanada. Abstenho-me de alongar-me
sobre este tpico porquanto j dei o meu testemunho
sobre esta busca no meu trabalho entitulado
Geossistemas: a estria de uma procura (Monteiro,
2000). Ainda em 1968 deu-se um fato, altamente
significativo para o andamento da Geografia no Brasil.
Infelizmente trata-se de um registro negativo posto que
evidencia o declnio de importncia da Geografia no
IBGE. J transmudado em uma Fundao, a Geografia
no IBGE, embora aparentemente revigorada pela
adeso s tcnicas quantitativas e moda da
teoretizao - proclamada oficialmente para todo o
pas na realizao de uma conferencia especial
(CONFEGE,1969), os gegrafos daquele quadro institucional foram, paulatinamente, declinando em prestgio. Isto se comprova quando registramos que a antiga
tarefa de elaborar a diviso regional passa a ser tarefa
transferida aos economistas do Instituto de Pesquisas
Econmicas Aplicadas (IPEA). Os gegrafos da Diviso de Geografia do IBGE limitaram-se a elaborao
de um considervel acervo de cartogramas, aglutinados na obra Subsdios Regionalizao (IBGE,
1969), oferecida, aos economistas. Continuava, assim,
a ascenso da Economia, principiada no meio do
sculo. Os estudos geogrficos, visando a regionalizao perseguiam a definio de micro regies
homogneas e o estudo de Redes Urbanas, agora
subordinadas a tcnicas quantitativas, sobretudo aquela da anlise fatorial. O contedo da Revista Brasileira
de Geografia, desta poca, essencialmente teorticoquantitativo, assinalando o princpio de decadncia
daquela prestimosa publicao. Mas a revoluo em
foco foi acontecimento de temporalidade seqencial
que, neste quadro, ficar marcado pelo evento CONFEGE.
Outro movimento importante, coincidente
com este perodo de cinco anos, mas no se restringindo a seus limites, foi aquele de um extraordinrio
avano na Cincia. Curiosamente, enquanto se exaltava a imperiosa necessidade de matematizao e afirmao em leis universais, aconteciam importantes
pesquisas que traziam dvidas mas sobretudo novas
perspectivas sobre o que a revoluo insistia. Estas
importantes inovaes constituem um terceiro mo-

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Monteiro, C. A. de F. / Revista de Geomorfologia, volume 2, n 1 (2001) 1-20

culpa, esta faco ajudou muito o crescente afastamento que j se vinha produzindo entre Geografia
Humana e Fsica entre ns. A crescente presso interna
nos Departamentos de Geografia das nossas universidades para, nas revises curriculares, diminuir as
disciplinas naturais em proveito das sociais, aliou-se
outra discriminao, das comunicaes de Geografia
Fsica no temrio dos encontros da AGB. Disto resultou uma natural resposta na criao dos Seminrios de
Geografia Fsica Aplicada, inaugurado na primeira semana de dezembro de l984, em Rio Claro e sobre o
que j tratei num artigo para a revista francesa
LEspace Gographique (Monteiro, l989). O aumento
considervel de participantes e o interesse crescente,
desembocaram no desdobramento dos simpsios de
Climatologia Geogrfica e este prprio de Geomorfologia, igualmente realizados a cada dois anos.
Enquanto atravessamos a crise, da qual sobressai uma preocupao econmica marcada por um
ambguo neo-liberalismo onde o capitalismo, aps o
malogro das tentativas comunistas com o desmonte da
URSS e das Repblicas Populares da Europa Central,
persegue uma globalizao conduzida pelo mercado;
onde a aproximao produzida nas comunicaes pela
tecnologia eletrnica acentua a separao entre os
pases ricos o fechado clube dos sete e os pouco
remediados cercados por maioria de pobres e
miserveis, parece estar havendo - pelo menos no
escopo da Geografia uma saturao com este determinismo econmico. Passando pela experincia de
uma Geografia da Percepo, emerge uma Geografia
Humanstica, da qual, ao lado das relaes com a
Literatura, emerge tambm uma nova onda de
Geografia Cultural, que se vm firmando entre ns no
Brasil. Tambm desponta uma preocupao em
focalizar em diferentes atividades humanas, uma abordagem dirigida s diferenas de gnero, transposta da
antropologia para o contexto grfico. at muito
sintomtico, e mesmo esclarecedor que, em meio a
este turbilho de mudanas, a medida que surgem
tendncias novas, voltadas ao futuro, ressurgem tambm antigas preocupaes de revivals, o que converge
para aquela concepo de um tempo espesso ou trbio,
na fuso de passado, presente e futuro.
Neste contexto a Geomorfologia que se faz no
Brasil, beneficiada pela preocupao com a dinmica
processual, pela aliana com a Pedologia e Geologia
no denominador comum do quaternarismo para o
que a filiao ao IBEQUA (1986) um indicador
temporal encontra-se hoje numa fase muito promissora, do que a realizao deste Simpsio, do seu temrio e do conjunto das atividades programadas, um
expressivo comprovante.
Tenho em minha frente um auditrio especial
onde esto reunidas expressivas figuras da produo
geomorfolgica deste pas gegrafos e especialistas
das cincias afins pelo que me eximo de qualquer

planejado inicialmente para a Amaznia e posteriormente ampliado para o territrio nacional. Alm dos
benefcios trazidos na revelao de riquezas minerais e
aprimoramento ao sistema cartogrfico, aquele projeto
desempenharia um relevante papel na formao de
pessoal tanto nas tcnicas de anlise das imagens, em
gabinete, quanto nas observaes diretas em sobrevos
de controle e pesquisa de campo. Neste particular,
dentre outras especialidades, foi marcante o nmero de
tcnicos no campo da Geomorfologia. At seus fins,
ao trmino dos anos oitenta, seja pela documentao
gerada para o CPRN um acervo inestimvel seja
pela formao de pessoal, incorporado aos quadros do
IBGE (Setor de Recursos Naturais) e disperso por vrias universidades, rgos de pesquisa, pblicos e particulares, aquele projeto desempenhou relevante papel
no enriquecimento de informao para a Geografia do
Brasil.
Outro fato merecedor de registro parece-me
aquele, ocorrido em 1974, que assinala a edio dos
primeiros manuais de Geomorfologia, em nosso pas,
ambos provenientes de Rio Claro, de seus docentes
Antonio Christofoletti e Margarida Penteado Orellana.
Neste setor didtico no deve ser esquecida a colaborao pioneira de Antonio Teixeira Guerra com o
seu Dicionrio de Geomorfologia. Principiada desde
1949, aps o retorno daquele colega dos seus estudos
na Frana, esta obra seria editada pelo IBGE, nos anos
sessenta, em sucessivas edies, que prestaram grande
servio aos estudantes de Geografia universitrios.
Entre o dicionrio e os primeiros manuais
pode-se registrar, tambm, as seguintes obras auxiliares Geomorfologia. Em 1964 o IBGE edita uma
coletnea de fotos, rotulada Exerccios e Pratica de
Geomorfologia, com legendas organizadas pelos Gegrafos da Diviso de Geografia: Antnio Teixeira
Guerra, Alfredo Jos Porto Rodrigues, Carlos de
Castro Botelho, Gelson Rangel de Lima e Jorge Xavier
da Silva. Em 1973, o IBGE lanava outra coletnea de
fotos, comentrios organizados por Celeste Rodrigues
Maio, rotulada Geomorfologia do Brasil.
Desde a reformulao estatutria de 1970,
passando a assemblias gerais de dois em dois anos, a
AGB via-se acrescida de enorme nmero de associados, predominantemente estudantes universitrios,
o que implicar num novo perodo na vida daquela
entidade. Em 1978, a assemblia geral realizada em
Fortaleza foi sede de um srio conflito que iria inaugurar uma nova fase na AGB. Dentre aquele tumulto,
de vrias implicaes, pode-se destacar que aquele
evento assinalou, de modo bem claro, a forte reao ao
movimento teortico-quantitativo, e o desencadeamento, entre ns, da revoluo crtico-radical sob forte
influncia dos marxismos. De certo modo, uma repercusso nativa do que nos vinha do hemisfrio norte,
divulgado, sobretudo, pelas revistas. Hrodote e
Antipode. Sem que lhe possa ser imputada toda a

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Monteiro, C. A. de F. / Revista de Geomorfologia, volume 2, n 1 (2001) 1-20

Geografia Fsica desacredita tal opinio. Em visita ao

meu antigo Departamento na USP constatei que, no
ano anterior, as dissertaes e teses ali produzidas em
Humana e Fsica estavam em nmero equivalente.
Enquanto eu ouvira, no Seminrio Geografia
2001, realizado em setembro de 1999, na Universidade Federal de Sergipe, em Aracaj, assertivas de
que a questo ambiental era uma falsa questo na
Geografia, eu constatava que a vigncia daquela
questo estava desempenhando um importante papel
em integrar nas pesquisas de Geografia Fsica, j que,
em muitos casos, os trabalhos apresentados revelavam
um ntido direcionamento s componentes humanas.
E, agora mesmo, este Simpsio de Geomorfologia, no
deixa duvidas sobre isto. Como atenuante a esse
indesejvel afastamento constatou-se que, a prpria
reunio da AGB, realizada no prximo passado agosto,
em Florianpolis, sob a Presidncia de Carlos Walter
Gonalves, procurou imprimir um cunho de aproximao, tanto na composio do temrio quanto pelo
fato de que a conferncia de abertura, foi proferida
pelo nosso colega AbSaber. Estes so fatos muito auspiciosos que me do novo alento. E ser no sentido de
contribuir para um maior entrosamento na comunidade
nacional de gegrafos que eu me esforarei, no fecho
dessa nossa conversa, para advogar pela causa da
unidade na Geografia. Unidade esta que como em
toda unidade no implica em uniformidade, desde que
a diversidade carter inerente tanto Natureza
quanto s Sociedades Humanas.
A mim, parece-me muito estranho que, enquanto tudo leva a crer que a Cincia, em nossos dias,
assume uma atitude menos pretensiosa e quando se
propugna elaborar um novo conhecimento (episteme)
mais conjuntivo, que a Geografia que tinha nesse
atributo um dos seus grandes trunfos, inclusive como
veculo de educao queira desfazer-se dele justo
agora. Na hiptese de uma inevitvel separao
geradora de uma Geografia Cincia Social e outra
Cincia da Terra no teria dvidas de que esta segunda, seria sempre, e cada vez mais, antropocntrica
j que o Homem no , meramente, um paciente, mas
importante agente na organizao dos espaos,
sobretudo naqueles espaos concretos, euclidianos, do
vis das paisagens ou geossistemas.
Meu querido colega, e grande amigo, Armen
Mamigonian, no faz muito tempo (Mamigonian,
1996), ao comentar tal conflito, advertiu que :

preocupao de especular sobre o carter atual.

Reservo-me apenas para, na terceira e ltima parte
desta palestra, acrescentar as minhas impresses. E
estas sero realmente impresses de algum que, fora
da militncia ativa da prtica geogrfica, tem frudo de
participar de assemblias geogrficas vrias, nestes
trs ltimos anos, aps o retorno de uma estada de dois
anos no Japo (1995-1997).
4. DO MEADO DO SCULO AO SEU FINAL
(Unidade ou Desintegrao na Geografia? )
Fosse pelas mudanas ocorridas na AGB e
suas assemblias, fosse pelo meu enredamento com
comisses da UGI Environmental Problems (1976 1984) e Geographical Monitoring and Forecast
(1985-1988) mantive-me ausente dos fruns geogrficos nacionais. No ano de 1988, aps minha aposentadoria na USP, na reunio comissional em Canberra,
antecedente ao Congresso da UGI, em Sidney, encerrei
minha participao nos eventos geogrficos internacionais. Nos dez anos seguintes dediquei-me a escrever uma obra sobre a minha memria familiar no Piau
(1850-1950); e colaboraes avulsas em Cursos de
Ps-Graduao (UFSC e UFMG) e num Curso de
Estudos Brasileiros na Universidade de Tenri,
Provncia de Nara, no Japo (1995-1997).
Ao retornar do Japo, em maro de 1997,
passei a receber convites e a comparecer a algumas
reunies. Minha ida ao Seminrio de Geografia Fsica
Aplicada, em Curitiba (1997) e aquele de Climatologia
Geogrfica, em Salvador (1998), foram gratificantes.
Eles mostraram-me, pelo temrio, pelo elevado nmero de participantes (superior a 300) e pela qualidade
das comunicaes e debates, que o interesse pela
Geografia Fsica era entusiasmante. Naquele de Climatologia, em Salvador, tive a grata surpresa de encontrar
38 comunicaes sobre a temtica Climas Urbanos,
discutidas em quatro sesses de trabalho, por colegas
de diferentes regies brasileiras. At ento eu vinha
sentindo um certo desalento por constatar que minha
contribuio naquele setor, incluindo o credenciamento de uma disciplina de Ps-Graduao na USP e uma
proposta terica (Monteiro,1976) no frutificara. Deime conta, ento, que a coletnea de artigos consagrada
quela temtica, no nmero 9 da revista GEOSUL, da
UFSC, tinha conseguido, efetivamente, motivar a nova
gerao de nossos gegrafos.
A consulta aos peridicos geogrficos consideravelmente aumentados - revelava-me que na vertente da Geografia Humana, a nfase no social se
acentuara ainda mais, o que compreensvel e louvvel a no ser quando se depara com assertivas do tipo
j que a natureza est suficientemente conhecida e sob
controle, a Geografia hodierna tem que privilegiar o
social. Uma estranhssima opinio, sobretudo para o
caso brasileiro. Felizmente a prpria produo em

Por isso, quando alguns propem a inverso

da relao Geografia Fsica / Geografia
Humana, visto que na geografia tradicional os
fenmenos humanos eram subordinados
base natural e, nessa inverso proposta, o
natural reduzido a recursos econmicos
(matrias primas, etc.), a Geografia Fsica,
armada do paradigma geossistema, continua

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Monteiro, C. A. de F. / Revista de Geomorfologia, volume 2, n 1 (2001) 1-20

um cartograma da distribuio funcional urbana para

definir toda a complexidade de vida de uma cidade.
Ainda em proveito da apreciao de uma
viso unitria, integradora, na Geografia, permito-me
retomar o dualismo idiogrfico-nomottico assinalado
por Scheffer em sua crtica Geografia do meio do
sculo XX. Indagaria se a viso nomottica da
economia capitalista, dita neo-liberal da atual decantada globalizao dispensaria aquela outra, idiogrfica
da realidade dos graus de desenvolvimento nacionais
dos pases pobres. Aqui tambm neste caso, os foros
de normalidade caberiam aos centros hegemnicos
(Clube dos Sete) que se arrogam ao direito de impor
um modelo econmico maioria absoluta de pases
remediados, pobres ou miserveis, tidos como
acidentais excepcionalidades.
Outra das descabidas crticas de Schaefer
Geografia aquela de que o excepcionalismo geogrfico tem suas razes no idealismo de Kant (1756)
consubstanciado no romantismo literrio da cosmologia de Humboldt (1845). Bendita subjetividade artstica esta que concede ao Homem o privilgio de sentir
o Mundo. Mundo que sua prpria marca edificatria
(ao scio-econmica-tcnica) sobre o planeta Terra,
ou globo terrestre, projetado na amplido do Sistema
Solar, numa das inmeras galxias do universo. Da o
termo globalizao (no artefato fsico Terra) no dever
ser sinnimo ou equivalente a mundializao (construto tcnico cultural materializado pelo Homem no
globo terrestre). A falta de sintonia entre o construto
humano sobre o globo terrestre (ou melhor, sua
superfcie) que emerge a sria questo ambiental.
Ressalta da que a semntica de ambiente deve ligar-se
construdo, derivadamente, da primitiva natureza pelo
Homem.
necessrio que, assim como as concepes
de tempo e espao so a priori condio humana a
relao Homem-Natureza, como preconizou Bergson,
algo que se coloca no plano transcendental. A este
propsito assinalo que, no momento atual, parece
haver um revival da filosofia de Bergson, pelo menos
na Frana, onde a tese de nosso filsofo Bento de
Almeida Prado, intitulada
Presena e Campo
Transcental, defendida na USP em 1964, est sendo
ali traduzida e editada.

suas pesquisas, indiferente a esse reducionismo empobrecedor e realiza mais progressos

do que a Geografia Humana, pois se existem,
por interferncia humana, a chuva cida ou
os buracos na camada de oznio, as massas
de ar continuam deslocando-se, os vulces
no precisam pedir autorizao dos governos
da Nova Zelndia ou da Colmbia e nem os
terremotos aos poderosos governos dos
E.U.A. ou do Japo etc., etc. Afinal est na
hora de se perceber, com humildade, que
existem leis naturais e leis sociais, independentemente da vontade dos indivduos.
(Armem Mamigonian: A Geografia e a
Formao Social como Teoria e como
Mtodo).
Eu no saberia dizer se a Geografia Fsica faz
mais progressos que a Geografia Humana. Mas, no
duvido de que esta tem mais aceitao, por vrios
motivos, mas, sobretudo pela pretenso humana
mormente na civilizao judaico-crist em arrogar-se
ao direito de veto sobre a natureza e, mais ainda, pelo
que Nietzsche apontou, na hiperblica ingenuidade
do homem: colocar a si mesmo como sentido e medida
de valor das coisas (Sobre o Niilismo, pargrafo 12:
Queda dos Valores Cosmolgicos).
No me alimenta nenhuma rivalidade. Embora seja tido como fato j consumado que, nos centros
hegemnicos do saber e do poder mundial Geografia
Fsica e Geografia Humana j se tenham apartado,
seria uma pena que isso viesse a acontecer no Brasil.
Meu apelo pela unidade repousa no fato de que a
Geografia tem seu maior encanto naquilo que ela
encerra no como cincia analtica mas pelo que
acrescenta compreenso filosfica. Mesmo pelo seu
lado Cincia, envolvida com leis naturais e sociais,
no faltam estratgias lgicas no confronto de fatos
das mais diversas categorias. Veja-se, por exemplo,
que em fatos to diversos quanto umidade relativa
(fato fsico na atmosfera), perfil de equilbrio (fato
hidrodinmico fluvial na litosfera) e mais valia (fato
econmico na economia das sociedades capitalistas)
permitem aspirar-se a uma quantificao que lhes confira foros de concretude sua condio conceitual
puramente abstrata. Este esforo de sintonia ou aparentamento de atributos, ou elementos discretos,
tambm se pode projetar, ampliadamente, para concepes mais complexas, de sntese, como clima,
relevo, economia. Assim, por exemplo, parece-me
absolutamente equivalente a falta de lgica em
considerar-se eroso normal na gnese dos relevos
quanto o estado mdio dos elementos atmosfricos
naquela do clima. No sei se exorbitaria em estender o
raciocnio sobre as limitaes de PIB ou renda per
capita para caracterizar plenamente uma economia ou

Como nos aconselhou Nietzsche, mesmo o homem

mais racional precisa outra vez, de tempo em tempo,
da natureza, isto , de sua postura fundamental ilgica
diante de todas as coisas (Humano, Demasiado
Humano, pargrafo 31: O Ilgico Necessrio). E
notemos, com o devido orgulho, a posio em que e
companhia de quem aquele filsofo, ao analisar o
paganismo grego e seu papel na organizao do
Estado, coloca o gegrafo:

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os faz corromperem-se uns aos outros, que

ela encaminha os homens de maneiras de
pensar opostas a tarefas comuns trazendo
tambm luz, entre eles, os mais fracos, mais
inseguros, e, assim, pe em marcha uma
ordenao hierrquica das foras, do ponto de
vista da sade: reconhecendo mandantes
como mandantes, obedientes como obedientes. Naturalmente, margem de todas as
ordenaes sociais vigentes (Sobre o
Niilismo, pargrafo 53).

Em sua edificao os gregos mostraram como

aquele maravilhoso sentido do tpico-factual
que mais tarde os capacitou a se tornarem
investigadores da natureza, historiadores, gegrafos, filsofos. No era uma lei costumeira restrita, clerical ou de casta, que deveria decidir na constituio do Estado e do culto de Estado: mas sim a mais ampla considerao da efetividade do humano. De onde
tiram os gregos essa liberdade, esse sentido
do efetivo? Talvez de Homero e dos poetas
anteriores a ele; pois precisamente os poetas,
cuja natureza no costuma ser a mais justa e a
mais sbia, possuem em compensao esse
gosto pelo efetivo, pelo eficiente de toda espcie, e no querem negar totalmente nem
mesmo o mal: basta-lhes que ele se modere e
no fira mortalmente ou envenene tudo isto
, pensam de modo semelhante aos gregos
fundadores de Estado e foram seus mestres e
precursores (Humano, Demasiado Humano,
pargrafo 120: O que propriamente pago).

A sabedoria chinesa aglutina, no caractere

grfico que representa o vocbulo crise queles relativos a dificuldade e oportunidade. No meu ocaso
como gegrafo invejo aqueles que esto no alvorecer.
O mundo atual, em fervente mutao, requer um
verdadeiro herosmo para que venhamos a senti-lo,
compreend-lo, qui modific-lo. E este desafio, em
sua magnitude, requer uma Geografia mais voltada
para o seio holstico da Filosofia do que para os
estreitos sendeiros de ua mera Cincia Social.

Isto posto, e sem atrever-me a fazer prognsticos, nem mesmo para a primeira dcada do Sculo
XXI, j que tudo indica que o volume de mudanas,
superpostas e acumuladas, requer uma proporcionalmente longa crise histrica, eu me permitiria apenas
sugerir algo a esta platia de gegrafos ou cientistas da
Terra que elegeram, a Geomorfologia campo especfico de investigao.
Em primeiro lugar sugiro que continuem trabalhando pois que h evidncias inequvocas de um
considervel progresso. Tambm aconselharia que se
mantivessem unidos, tanto nos debates especficos da
Geomorfologia e, tanto quanto possvel, naqueles de
Climatologia Geogrfica e Geografia Fsica Aplicada.
Que no se isolem ignorando o que est sendo feito em
Geografia Humana, em seus diferentes setores, pois,
malgrado a obsesso social de alguns h contribuies
da maior relevncia. S assim poderemos contribuir
para que, numa futura avaliao sob a gide de uma
nova razo e de uma nova episteme - nos venha
indicar qual das duas vertentes Fsica e Humana
ser responsvel pelo sentido e valor de uma renovada
ou extinta Geografia.
O fato de que este evento acolhe tambm
considervel nmero de jovens estudantes necessrio
adverti-los que no fiquem preocupados e receosos
com a aqui, insistentemente mencionada, Crise Histrica que atravessamos. As crises, inclusive as grandes, so fenmenos recorrentes na trajetria da humanidade. E para que este eterno retorno no seja tomado como uma maldio, recorro, a Nietzsche:

Agradecimentos
O autor agradece penhoradamente aos
amigos: Dr. Marcos Norberto Boim pela montagem do
quadro no computador (SIMBIOSE Rua Quintino
Bocaiva, 696 F. Presidente Prudente, SP) e Drs
Regina e Alvanir de Figueiredo pela colaborao no
levantamento bibliogrfico, digitao do mesmo, e
reviso do texto.
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O valor de uma tal crise que ela purifica,

que ela condensa os elementos aparentados e

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(*)

20

As obras assinaladas com asterstico so

aquelas que no Quadro aparecem pontuadas
no conjunto grandes acrscimos, na barra
cincia-tecnologia, entre 1964 e 1976.

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