Agroclimatologa

N 1
Introduccin
Agroclimatologa

la

El clima es el principal condicionante del asentamiento y desarrollo de una

comunidad en un rea determinada, en conjunto con otros factores de tipo
biolgico e histrico. El clima resume la accin integrada de una amplia serie de
agentes fsicos, [Saura, 1981] y otros factores.
El clima se compone de elementos como: la radiacin solar, la temperatura, la
precipitacin, la humedad relativa y los vientos; dentro de estos elementos, la
radiacin es el elemento climtico ms importante, ya que es la fuente de energa
de todos los dems procesos biolgicos y fsicos, condiciona los flujos de energa
dentro de los ecosistemas y condiciona la intensidad y frecuencia de los otros
elementos del clima. Estos elementos climticos tienen una injerencia directa en
procesos bsicos de las plantas, es as como la acumulacin de materia seca de
las plantas depende de la actividad fotosinttica, de la intensidad y duracin de la
radiacin solar, de la temperatura, y del adecuado y oportuno suministro de agua
[Chang, 1974; Fernndez y Johnston, 1986].
El clima tiene influencia sobre factores hidrolgicos, biolgicos y econmico: tales
como: los regmenes en las cuencas fluviales; en los ciclos de las poblaciones; en
la etologa de los organismos, en el ciclo anual de la produccin agrcola y hasta
en las costumbres y culturas de los pueblos [Roldan et al. 1981].
El conocimiento de la oferta ambiental de una determinada zona, es un
componente integrador, cuando se pretende establecer unidades productivas, o
unidades de investigacin en diferentes disciplinas de la agricultura [Baldion y
Guzmn, 1998].
La Agroclimatologa es la aplicacin de los elementos del clima en la
agricultura, sta puede ayudar eficientemente a mejorar la agricultura de un pas
en numerosos campos, entre los que se puede destacar la planificacin agrcola,
con frecuencia se puede observar que se decide sobre la implementacin de
ciertos cultivos en vastas regiones, olvidando que una poca de excesiva lluvia, la
ocurrencia de una helada o granizada, altas humedades atmosfricas, entre otras,
pueden echar a perder totalmente los programas, producir prdidas cuantiosas, y
producir serios conflictos sociales, [Boshell, 1981].
El clima se puede estudiar en diferentes escalas: la escala Macroclimatica, (el
clima de grandes regiones); escala Mesoclimtica o Topoclimtica (el clima
modificado por las condiciones fisiogrficas de la regin), y a una escala
microclimtica (el estudio de pequeas reas y que est modificado por la
cobertura, las distancias de siembra entre otras), [Saura, 1981; Jaramillo, 1999].
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La meteorologa es la ciencia interdisciplinaria, fundamentalmente una rama de

la Fsica de la atmsfera, que estudia el estado del tiempo, el medio atmosfrico,
los fenmenos all producidos y las leyes que lo rigen.
Mediante el estudio de los fenmenos que ocurren en la atmsfera la
meteorologa trata de definir el clima, predecir el tiempo, comprender la
interaccin de la atmsfera con otros subsistemas, etc. El conocimiento de las
variaciones climticas ha sido siempre de suma importancia para el desarrollo de
la agricultura, la navegacin, las operaciones militares y la vida en general.
Climatologa. La climatologa consiste en el estudio del clima, sus variaciones y
extremos y su influencia en varias actividades, sobre todo (aunque no
exclusivamente) en los mbitos de la salud, la seguridad y el bienestar humanos.
En sentido estricto, se entiende por clima las condiciones meteorolgicas
normales correspondientes a un lugar y perodo de tiempo determinados. El clima
puede explicarse mediante descripciones estadsticas de las tendencias y la
variabilidad principales de elementos pertinentes, como la temperatura, la
precipitacin, la presin atmosfrica, la humedad y los vientos, o mediante
combinaciones de elementos, tales como tipos y fenmenos meteorolgicos, que
son caractersticos de un lugar o regin, o del mundo en su conjunto, durante
cualquier perodo de tiempo.
1. Historia de la meteorologa
Desde la antigedad se tiene constancia de la observacin de los cambios en el
clima, asociando el movimiento de los astros con las estaciones del ao y con los
fenmenos atmosfricos. Los antiguos egipcios asociaban los ciclos de crecida del
Nilo con los movimientos de las estrellas explicados por los movimientos de los
dioses, mientras que los babilonios predecan el tiempo guindose por el aspecto
del cielo.
El trmino meteorologa proviene de Meteorolgica, ttulo del libro escrito
alrededor del ao 340 a. C. por Aristteles, quien presenta observaciones mixtas y
especulaciones sobre el origen de los fenmenos atmosfricos y celestes.
Galileo construy un termmetro en 1607, seguido de la invencin del barmetro
por parte de Evangelista Torricelli en 1643. El primer descubrimiento de la
dependencia de la presin atmosfrica en relacin a la altitud fue realizado por
Blaise Pascal y Ren Descartes; la idea fue profundizada luego por Edmund
Halley. El anemmetro, que mide la velocidad del viento, fue construido en 1667
por Robert Hooke, mientras Horace de Saussure completa el elenco del desarrollo
de los ms importantes instrumentos meteorolgicos en 1780 con el higrmetro a
cabello, que mide la humedad del aire. Otros progresos tecnolgicos, que son
conocidos principalmente como parte del progreso de la fsica, Benjamn Franklin
fue el primero en registrar de modo preciso y detallado las condiciones del tiempo
en base diaria, as como de efectuar previsiones del tiempo sobre esa base.
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Luke Howard y Francis Beaufort introdujeron un sistema de clasificacin de las

nubes (1802) y de la fuerza del viento (1806), respectivamente. El verdadero
punto de cambio fue la invencin del telgrafo en 1843 que permita intercambiar
informacin sobre el clima a velocidades inigualables.
En 1960, el lanzamiento del TIROS-1, primer satlite meteorolgico en funcionar,
signific el inicio de una era de difusin global de las informaciones climticas.
Los satlites meteorolgicos, junto a otros satlites de observacin mltiple
llegaron a ser instrumentos indispensables para el estudio de una gran variedad
de fenmenos, incluyendo incendios forestales y el fenmeno de El Nio.
En los aos recientes, se han estado desarrollando modelos climticos a alta
resolucin, usados para estudiar los cambios a largo plazo, sobre todo el actual
cambio climtico.
1.1 Meteorologa aplicada
La meteorologa aplicada tiene por objeto acopiar constantemente un mximo de
datos sobre el estado de la atmsfera y, a la luz de los conocimientos y leyes de
la meteorologa terica, analizarlos, interpretarlos y obtener deducciones
prcticas, especialmente para prever el tiempo con la mxima antelacin. Como
la atmsfera es una inmensa masa gaseosa sujeta a variaciones constantes que,
la mayora de las veces se producen en el mbito regional, su estado en un
momento dado slo puede ser conocido si se dispone de una red suficientemente
densa de puestos de observacin o estaciones meteorolgicas, distribuidas por
todas las regiones del globo, que a horas fijas efectan las mismas mediciones
(temperatura, presin, humedad, viento, precipitaciones, nubosidad, etc.) y
transmiten los resultados a los centros encargados de utilizarlos.
1.2 Objetos de estudio
Los concernientes a la climatologa y la previsin del tiempo. Su campo de
estudios abarca, por ejemplo, las repercusiones en la Tierra de los rayos solares,
la radiacin de energa calorfica por el suelo terrestre, los fenmenos elctricos
que se producen en la ionosfera, los de ndole fsica, qumica y termodinmica
que afectan a la atmsfera, los efectos del tiempo sobre el organismo humano,
etc.
En lo concerniente a la evolucin del tiempo, tiene especial importancia el estudio
del agua atmosfrica en sus tres formas: (gaseosa, lquida y slida), as como las
condiciones y circunstancias que rigen sus cambios de estado (calor latente de
evaporacin, de fusin, etc.), de la estabilidad e inestabilidad del aire hmedo, de
las nubes y las precipitaciones.
Otra rama fundamental se esfuerza en determinar las leyes que rigen la
circulacin general de la atmsfera, la formacin y los movimientos de las masas
de aire, el viento y las corrientes en general, la turbulencia del aire, las
condiciones en que se forman y mueven los frentes, anticiclones, ciclones y otras
perturbaciones, as como los procesos que dan lugar a los meteoros.
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2. Equipos e instrumentos meteorolgicos

En general, cada ciencia tiene su propio conjunto de equipamiento e instrumental
de laboratorio. Sin embargo, la meteorologa es una disciplina corta en equipos de
laboratorio y amplia en los equipos de observacin en campo. En algunos
aspectos esto puede parecer bueno, pero en realidad puede hacer que simples
observaciones se desven hacia una afirmacin errnea.
En la atmsfera, hay muchos objetos o cualidades que pueden ser medidos. La
lluvia, por ejemplo, ha sido observada en cualquier lugar y desde siempre, siendo
uno de los primeros fenmenos en ser medidos histricamente.
3. Estaciones meteorolgicas
Una estacin meteorolgica es una instalacin destinada a medir y registrar
regularmente diversas variables meteorolgicas. Estos datos se utilizan tanto para
la elaboracin de predicciones meteorolgicas a partir de modelos numricos
como para estudios climticos. Est equipada con los principales instrumentos de
medicin, entre los que se encuentran los siguientes:
Anemmetro (que mide la velocidad del viento)
Veleta (que mide la direccin del viento)
Barmetro (que mide la presin atmosfrica)
Heligrafo (que mide la insolacin del suelo)
Higrmetro (que mide la humedad)
Piranmetro (que mide la radiacin solar)
Pluvimetro (que mide el agua cada)
Termmetro (que mide la temperatura)
Estos instrumentos se encuentran protegidos en una casilla ventilada,
denominada abrigo meteorolgico o pantalla de Stevenson, la cual mantiene la
luz solar directa lejos del termmetro y al viento lejos del higrmetro, de modo de
no alterar las mediciones de stos.
Cuanto ms numerosas son las estaciones meteorolgicas, ms detallada y
exactamente se conoce la situacin. Hoy en da gran cantidad de ellas cuentan
con personal especializado, aunque tambin hay un nmero de estaciones
automticas ubicadas en lugares inaccesibles o remotos, como regiones polares,
islotes deshabitados o cordilleras. Adems existen fragatas meteorolgicas,
barcos que contienen a bordo una estacin meteorolgica muy completa y a los
cuales se asigna una posicin determinada en pleno ocano.
4. Satlites meteorolgicos
Los satlites meteorolgicos son un tipo de satlite artificial utilizados para
supervisar el tiempo atmosfrico y el clima de la Tierra, aunque tambin son
capaces de ver las luces de la ciudad, incendios forestales, contaminacin,
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auroras, tormentas de arena y polvo, corrientes del ocano, etc. Otros satlites
pueden detectar cambios en la vegetacin de la Tierra, el estado del mar, el color
del ocano y las zonas nevadas.
El fenmeno de El Nio y sus efectos son registrados diariamente en imgenes
satelitales. El agujero de ozono de la Antrtida es dibujado a partir de los datos
obtenidos por los satlites meteorolgicos. De forma agrupada, los satlites
meteorolgicos de China, Estados Unidos, Europa, Canad, India, Japn y Rusia
proporcionan una observacin casi continua del estado global de la atmsfera.
5. La previsin del tiempo
Varias veces por da, a horas fijas, los datos procedentes de cada estacin
meteorolgica, de los barcos y de los satlites llegan a los servicios regionales
encargados de centralizarlos, analizarlos y explotarlos, tanto para hacer progresar
a la meteorologa como para establecer previsiones sobre el tiempo clave que
har en los das venideros. Como las observaciones se repiten cada 3 horas
(segn el horario sinptico mundial) la sucesin de los mapas y diagramas
permite apreciar la evolucin sinptica: se ve cmo las perturbaciones se forman
o se resuelven, si estn subiendo o bajando la presin y la temperatura, si
aumenta o disminuye la fuerza del viento o si cambia ste de direccin, si las
masas de aire que se dirigen hacia tal regin son hmedas o secas, fras o clidas,
etc. Parece as bastante fcil prever la trayectoria que seguirn las perturbaciones
y saber el tiempo que har en determinado lugar al cabo de uno o varios das.
Las previsiones son formuladas en forma de boletines, algunos de los cuales se
destinan a la ciudadana en general y otros a determinados ramos de la actividad
humana y navegacin area y martima, agricultura, construccin, turismo,
deportes, regulacin de los cursos de agua, ciertas industrias, prevencin de
desastres naturales, etc.
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Bibliografa consultada:
Pgina web www.wikipedia.org
Gua de Prcticas Climatolgicas. Organizacin Meteorolgica Mundial, Edicion 2011
Elementos de Agroclimatologa. Universidad de Santa Rosa de Cabal.
http://www.unisarc.edu.co/index.html, Colombia.

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