UNIDAD EDUCATIVA FISCAL

BORBN
MONOGRAFA
PREVIO A LA OBTENCIN DEL TTULO DE

BACHILLER EN AGRONOMIA
TEMA:

MONOGRAFA DE LA CAA DE AZUCAR.

AUTOR:

JULITZA MEDINA ZURITA

TUTOR:

LIC. EDU TENORIO

BORBN ESMERALDAS - ECUADOR
2014

DERECHO DE AUTOR

JULITZA MEDINA ZURITA.

2014

TUTOR DE MONOGRAFA

..

Lic. EDU TENORIO.

UNIDAD EDUCATIVA FISCAL

BORBN

HOJA DE APROBACIN DE MONOGRAFA

MONOGRAFA DE LA CAA DE AZUCAR.

JULITZA MABEL MEDINA ZURITA

Presidente del Tribunal

______________________________

Miembro del Tribunal

______________________________

Miembro del Tribunal

______________________________

Secretario de la Facultad

______________________________

DEDICATORIA
A Dios porque ha estado conmigo en cada paso que doy, protegindome
y dndome fortaleza para seguir y no dejarme vencer. A mi madre,
Anabel Zurita Chamorro, quien a lo largo de mi vida ha velado por mi
bienestar y educacin siendo mi apoyo incondicional en todo momento,
brindndome su confianza en cada reto que se me presentaba sin dudar
ni un solo momento de m.

A mis queridos hermanos: Andrs, Nicol, Julie por permitirme saber que
cuento con ellos siempre, as como a mis abuelos Mariana Chamorro, y
Juan Zurita por su apoyo y motivacin.

A todo el resto de la familia y amigos porque de una u otra manera cont

con su a pollo, para culminar con mi monografa.

AGRADECIMIENTO
Agradecimiento al Unidad Educativa Particular Borbn, que a travs de
los docentes de la carrera de ingeniera Agraria, supieron impartirnos sus
sabios conocimientos y contribuir a nuestra formacin integral en el
campo cientfico-cultural para hacer de nosotras entes valiosos para
nuestras familias, la sociedad y la patria.

Agradecimiento y gratitud al Lic. Edu Tenorio, Tutor de Monografa, por

sus constantes e importantes aportes profesionales en la organizacin y
diagramacin de la investigacin.

A Carla Rincones, que a lo largo de la investigacin aportaron con sus

experiencias y conocimientos al desarrollo de la tesina.

INDICE
Introduccin ........................................................................................................................ 9
ORIGEN.............................................................................................................................. 10
SISTEMA DE PRODUCCIN................................................................................................ 11
Ciclo de la Caa ................................................................................................................. 11
Proceso De Campo ............................................................................................................ 12
REQUERIMIENTOS CLIMTICOS ........................................................................................ 17
Lluvia: ............................................................................................................................ 17
Temperatura: ................................................................................................................ 17
Humedad Relativa: ........................................................................................................ 18
Luz Solar: ....................................................................................................................... 18
TAXONOMA Y MORFOLOGA ........................................................................................... 20
MORFOLOGA:................................................................................................................... 22
A) Raz........................................................................................................................... 22
B) Tallo .......................................................................................................................... 22
C) Hoja ........................................................................................................................... 23
Fotosntesis ................................................................................................................... 24
LAS ETAPAS DE PREPARACIN DEL TERRENO .............................................. 25
APROVECHAMIENTO......................................................................................................... 26
EXIGENCIAS DEL CULTIVO ................................................................................................. 26
VARIEDADES ...................................................................................................................... 26
ABONADO ......................................................................................................................... 27
HERBICIDAS ....................................................................................................................... 27
PLAGAS .............................................................................................................................. 27
ENFERMEDADES................................................................................................................ 28
SAZONADO Y MADURACION Y COSECHA DE LA CAA DE AZUCAR................................. 28
FERTILIZACION .................................................................................................................. 29
RIEGO ................................................................................................................................ 29
COSECHA ........................................................................................................................... 29
Cosecha Manual ................................................................................................................ 30
Cosecha Mecnica ............................................................................................................ 30
Agricultura caera .......................................................................................................... 36
Cultivo. ............................................................................................................................. 36

Clima ............................................................................................................................. 36
Suelo ............................................................................................................................ 37
Seleccin de Caa-Semilla....................................................................................... 37
Sistema de plantacin ............................................................................................... 38
poca de plantacin .................................................................................................. 38
Siembra........................................................................................................................ 38
Abono y fertilizante..................................................................................................... 39
Aplicacin de fertilizante ........................................................................................... 39
Cosecha ....................................................................................................................... 40
Principales pases productores de caa de azcar. .......................................................... 44
Principales pases exportadores de azcar: ...................................................................... 45
Proceso Productivo de la caa de azcar Labores de campo y cosecha .......................... 45
Molienda ........................................................................................................................... 45
Pesado de jugos ................................................................................................................ 46
Evaporacin ...................................................................................................................... 47
Cristalizacin ..................................................................................................................... 47
Centrifugacin ................................................................................................................... 47
Refinacin ......................................................................................................................... 48
Clarificacin o purificacin ................................................................................................ 48
Decoloracin - Filtracin ................................................................................................... 49
Secado ............................................................................................................................... 50
Enfriamiento ..................................................................................................................... 50
Envase ............................................................................................................................... 50
CONCLUSIN..................................................................................................................... 51
RECOMENDACIONES ......................................................................................................... 51
BIBLIOGRAFIA.................................................................................................................... 52

Introduccin
Desde el punto de vista de la importancia de este producto, que elaborado
es unos de los materiales esenciales para el uso humano. El estudio
de investigacin de la misma nos permitir establecer una posible
realidad, sobre los beneficios que aportan y el trabajo que conlleva
producir la misma. Para analizarlo la investigacin se aboco a la
bsqueda de informacin para la elaboracin de la misma.

En el estudio del conocimiento solo investigando podemos llegar a

conocer los beneficios que este cultivo aporta para innumerables
personas.

En el mbito de los estudios cientficos, la caa de azcar constituye una

parte fundamental en el habitad del hombre, adems de generar ingresos.
Por ello la investigacin tomo como punto de partida, la definicin y los
subproductos que se elabora de ello.

En estas circunstancias, actualmente se puede hablar con propiedad los

beneficios que pueden aportar a la humanidad, considerando el adelanto,
en la Qumica Cientfica y Moderna.
Este cultivo es de cosecha anual, esto significa en nuestro caso a estudiar
el Sector caicultor, que el agricultor necesita tener una previsin de
capital para poder obtener al final del proceso, un buen producto que le
retribuya la Inversin realizada.

Hay diferentes tipos de azcar, desde el piloncillo o panela hasta el

azcar refinado, los cuales se usan como alimento bsico del hombre o
como materia prima para la industria. sta lo transforma en alcohol etlico,
cido lctico, dextrosa y glicerina. Otros productos como la melaza se
emplean para la fabricacin de bebidas alcohlicas como el ron. Las

fibras de bagazo que resultan de la molienda se utilizan para la

fabricacin de papel y madera prensada

ORIGEN
La caa de azcar es originaria de Nueva Guinea, de donde se distribuy
a toda Asia. Los rabes la trasladaron a Siria, Palestina, Arabia y Egipto,
de donde se extendi por frica. Coln la llev a las islas del Caribe y de
ah pas a Amrica tropical. A Mxico lleg con la conquista instalndose
las primeras industrias azucareras en las partes clidas del pas como
parte de la colonizacin.

La expansin musulmana supuso la introduccin de la planta en territorios

donde hasta entonces no se cultivaba. As lleg al continente europeo,
ms en concreto a la zona costera entre las ciudades de Mlaga y Motril,
siendo esta franja la nica zona de Europa donde arraig. Posteriormente
los espaoles llevaron la planta, primero a las islas Canarias, y luego a
Amrica. As este cultivo se desarroll en pases como Brasil, Mxico,
Per, Ecuador, Colombia y Venezuela, que se encuentran entre los
mayores productores de azcar del mundo.

Estudios realizados sobre el origen de la caa de azcar, reportan que

Saccharum spontaneum, S. sinese y S. barben se desarrollaron en el
rea de Birmania, china e india. Las formas relativamente jugosas de las
dos ltimas especies fueron utilizadas en los comienzos del cultivo y
procesamiento de la caa de azcar en india y china. Cuando dichas
especies se extendieron a otras regiones sufrieron de alguna forma
diversos cruzamientos con otras gramneas apareciendo, las especies S.
robustum y S. officianarum en las islas del sureste de Indonecia, y en el
rea de nueva Guinea respectivamente.

10

SISTEMA DE PRODUCCIN
Mtodos de Propagacin y Sistema se Siembra
El mtodo por estacas o espeques con 3 5 yemas cada una, se utilizan
las partes terminales de la caa de azcar madura, cada trozo debe tener
2 3 yemas en buenas condiciones, antes de la siembra deben pelarse
las yemas, eliminando los pedazos de hojas que se enrollan en el tallo,
los cortes de la caa deben de ser empapados de cal para evitar
fermentaciones atractivas a los insectos.

La multiplicacin vegetativa y ciclos de la caa de azcar se

producennormalmente por estacas. Esta multiplicacin vegetativa fue la
nica practicadapor el hombre hasta el momento, en que se descubri
que la semilla de la caa podra ser frtil, lo que permiti en 1888 iniciar
en Java y en Barbados las primeras multiplicaciones sexuadas.

La utilizacin de estaca sigue siendo el nico mtodo de multiplicacin de

la caa en su orden a su cultivo. Las estacas son partes ms o menos de
tallo de la caa que contienen un nmero variable y en general limitado de
yemas laterales.

En cuanto al proceso productivo de la caa, este comienza con la

preparacin del suelo, etapa previa a la siembra. Una vez que la planta
madura entre 12 y 14 meses, se procede a la zafra y proceso de la misma
para su transformacin en azcar. En el litoral ecuatoriano la zafra inicia
en el mes de julio y finaliza en diciembre con procesos de molienda,
mientras que en la Sierra la produccin de azcar se da durante todo el
ao.

Ciclo de la Caa
La Plantacin de las estacas es colocada bajo un poco de tierra hmeda.
La Germinacin a partir de las reservas contenidas en la estaca, las
yemas germinan brotando tallos llamados primarios, mientras que unas
11

raicillas nacen a partir de los primarios situados a la altura de las yemas

tomando por su cuenta la alimentacin de la joven planta.
Los Retoos, La macolla comprende la parte subterrneas de los diversos
tallos recientemente cortados, los jvenes brotes a punto de aparecer y
todo el conjunto de races a partir de las yemas latentes, nacen nuevos
tallos que comparten a su vez nuevos ojos(que pueden desarrollarse o
no) y que dan origen a nuevas races.

La caa de azcar (saccharum officinarum) es una gramnea anual en la

que se manejan dos tipos de plantaciones: caa planta, que es el ciclo
que comprende desde la siembra hasta el primer corte y caa soca, que
empieza despus del primer corte y termina con el ltimo (pueden ser
cinco o ms) antes de hacer una nueva siembra, lo que se conoce como
renovacin. El proceso de elaboracin del azcar est dividido en dos
etapas: campo y planta.

Proceso De Campo
La siembra y cultivo de caa planta comienza con la seleccin de una
buena semilla, sta se obtiene a partir de un campo de caa planta
escogido para utilizarse como semillero, bien cultivado y que est libre de
plagas y enfermedades. Entre los 7 y 9 meses de edad, se cortan los
tallos de caa de azcar en trozos de unos 45 cm, y que tengan por lo
menos tres yemas, que son las que van a dar origen a las nuevas plantas.
Es importante que la calidad de la semilla garantice un alto porcentaje de
germinacin de las yemas para tener un buen comienzo del nuevo
cantero o campo de caa.

Los controles de malezas pueden ser qumicos, mecnicos o manuales, y

se hacen dependiendo de las necesidades especficas de cada lote. La
caa planta es cosechada aproximadamente a los 13 meses.

12

El cultivo de caa soca comienza despus del primer corte. La primera

labor que se realiza es la disposicin o el encalle de los residuos de
cosecha (hojarasca, cogollos...) que consiste en Sociedad Agrcola E
Industrial San Carlos S.A. http://www.sancarlos.com.eccolocarlos en un
entre- surco, cada cinco surcos. Posterior a esto se hacen de manera
simultnea la roturacin y la fertilizacin mecnica del cultivo, aplicando
nitrgeno y potasio; la primera labor se hace con el objetivo de aflojar la
superficie del suelo a unos 25 cm de profundidad, para romper la
compactacin producida por el trfico de los equipos de la cosecha y
mejorar la infiltracin del agua del riego. La siguiente labor que se realiza
es el riego. Los controles de malezas se efectan mediante la aplicacin
de herbicidas dependiendo del tipo y rea de cobertura de las malezas en
cada lote; este control qumico se complementa con controles manuales y
mecnicos. La cosecha de la caa soca se realiza aproximadamente a los
12 meses de edad. En lo referente a la cosecha, la preparacin de la caa
empieza con la aplicacin de madurante, el cual ayuda a incrementar el
contenido de sacarosa en la caa y se realiza entre 7 a 9 semanas antes
de la fecha de corte, utilizando avioneta para su aplicacin. Una vez que
el lote tiene la edad adecuada, se procede a quemarlo para facilitar la
labor de cosecha; al da siguiente se corta la caa del cantero, de forma
manual, o mecanizada. Para el corte manual se utiliza machetes, y los
cortadores se agrupan en parejas, cada pareja corta seis surcos que
conforman una manga; la caa de la manga se ubica en el centro de los
seis surcos, formando un rollo de donde es alzada por las llenadoras y
colocada en los camiones o carretones que la transportan hacia la fbrica.
En la cosecha mecanizada o con cosechadoras, la caa es cortada,
picada, limpiada y botada por sta directamente hacia el camin o
carretn, que se ubica y rueda paralelo a la cosechadora.La caa
cosechada en el campo es transportada hacia la fbrica por medio de
camiones, con el objeto de conocer el peso de caa transportada se
procede primero a pesar, en las bsculas, los camiones.

13

Una vez pesados se distribuyen los camiones hacia los trapiches o

tndem molinos. El Ingenio San Carlos posee dos tndemes de molinos.
Cada tndemde molinos posee dos viradores de caa. Una vez que son
viradas las cargas de caa en los respectivos viradores de cada Tndem
de molinos, lo primero que se realiza es un lavado con agua para
retirarles algo de la tierra y la suciedad que traen del campo. Luego la
caa pasa por una primera picadora, que tiene por objeto desmenuzar la
caa.

Posteriormente pasa por una segunda picadora para completar el

desmenuzamiento de la caa. Mientras ms desmenuzada est la caa
se lograr un mejor trabajo de extraccin en los molinos y se mejorar el
rendimiento.Durante este proceso slo se realiza una fragmentacin de la
caa pero sin extraerle el jugo, pues no hay accin de compresin.

La caa desmenuzada es transportada a travs de un conductor hacia los

molinos para proceder, por compresin, a extraer el jugo contenido en la
caa. El jugo que se extrae de cada molino cae hacia un tanque, llamado
"tanque de jugo mezclado". El jugo mezclado del tndem A es bombeado
hacia una balanza para registrar el peso del jugo proveniente de Sociedad
Agrcola E Industrial. El jugo mezclado del tndem B es bombeado hacia
otra balanza para conocer la cantidad de jugo proveniente de dicho
tndem de molinos.

Posteriormente se unen estas corrientes de jugo mezclado en un tanque

receptor. Este jugo mezclado es un jugo sucio pues contiene tierra, arena,
residuos de caa y otras impurezas por lo que debe ser clarificado para
poder ser utilizado en el proceso.Como siguiente paso es la desinfeccin
del jugo, la misma que es realizada en las llamadas columnas de
sulfitacin, que son equipos que trabajan en contracorriente, ingresando
el jugo mezclado por la parte superior y alimentandoanhdrido sulfuroso
por la parte inferior. El anhdrido sulfuroso es obtenido mediante

14

combustin de piedras de azufre. Al entrar en contacto el anhdrido conel

jugo se produce la desinfeccin, destruyndose los agentes patgenos,
bacterias y microbios que pudiesen estar presentes en el jugo.

Simultneamente la sulfitacin reduce las sales frricas (color pardo)

presentes a sales ferrosas (color rojo claro), realizndose por tanto una
accin de blanqueo del jugo. Durante esta etapa del proceso se produce
un incremento en la acidez del jugo tratado. Como en medio acuoso cido
se produce una reaccin de inversin de la sacarosa es imprescindible
proceder inmediatamente a neutralizar el jugo hasta obtener un pH entre
6.8 y 7.0 para la produccin de azcar blanco.

Esto se realiza agregando lechada de cal o sacarato de calcio. Al jugo as

neutralizado, se le denomina "jugo alcalizado".La clarificacin del jugo,
una vez que se ha desinfectado el jugo se procede a separar la tierra,
arena y de ms impurezas slidas presentes en el jugo. Esto se realiza
mediante sedimentacin. La precipitacin de las impurezas slidas es
ms eficiente si es realizada en caliente por ello se calienta el jugo
alcalizado hasta una temperatura no mayor a 230 F, pues por encima de
esta temperatura se produce la destruccin de la molcula de sacarosa y
simultneamente una reaccin irreversible de oscurecimiento del jugo que
originara unos cristales de azcar (sacarosa) de alta coloracin. Luego
del calentamiento se agrega floculante para agrupar en forma de flculos
lasimpurezas slidas presentes, que al ser ms pesadas que el jugo
tienden a sedimentar. Algo similar pero ms rpido a lo que se produce
cuando se deja agua sucia de ro en un vaso y se observa que la tierra va
precipitndose poco a poco hacia el fondo.

La separacin de los slidos suspendidos se realiza en equipos llamados

clarificadores, obtenindose por la parte superior un jugo limpio y brillante,
llamado "jugo clarificado" y por el fondo del equipo un lodo que contiene
todas las impurezas slidas (tierra, arena, residuos de cal y residuos de

15

floculante). A este lodo se lo denomina "cachaza".La filtracin de la

cachaza por haber estado en contacto con el jugo es un lodo que contiene
de jugo, el cual debe ser recuperado. Esto se realiza en filtros rotativos al
vaco obtenindose: 29
a)

Una torta slida de cachaza, que por tener presencia de elementos

nutrientes es utilizada para enriquecer las aguas de riego de los cultivos

de caa, yb) un jugo sucio llamado "jugo filtrado", que es alimentado al
clarificador de jugo filtradopara separarle las impurezas slidas
presentes y obtener un jugo que pueda serrecirculado al proceso.- Las
impurezas slidas separadas del jugo filtrado clarificado son enviadas al
tanque de cachaza.

Durante el proceso de filtracin se alimenta agua condensada a presin

para realizar un lavado de la torta de cachaza y facilitar la extraccin de la
sacarosa presente. Se debe regular el trabajo de los filtros para obtener
una polarizacin no mayor a 2.5 en la torta de cachaza a fin de minimizar
las prdidas de azcar en el proceso de elaboracin.

La evaporacin del jugo clarificado pasa luego a la seccin evaporacin

para eliminar gran parte del agua presente en el jugo. El jugo clarificado
posee aproximadamente un 82-87 % de agua, por efecto del trabajo de
los evaporadores de mltiple efecto se logra reducir el contenido de agua
al 33-40 % (60-67 Brix), denominndose "meladura" al jugo concentrado
que sale delos evaporadores.

En la cristalizacin- centrifugacin-secado y enfriado se obtienen los

cristales de azcar y Liquido, Luego el centrifugado sirve para separar los
cristales del lquido, el azcar hmedo es secado en secadoras de aire
caliente en contracorriente y luego enfriado en enfriadores de aire fro en
contracorriente.

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Finalmente tenemos el envasado mediante el cual el azcar seca y fra se

empaca en sacos y est listo para su venta. El sistema de produccin de
los productores del Recinto Tres Postes siembra por medio de esquejes
que son caas cortadas e trozos y que son utilizados 9 toneladas para
cada hectrea.

REQUERIMIENTOS CLIMTICOS

Lluvia:
Una precipitacin total entre 1100 y 1500 mm es adecuada, siempre que
la distribucin de luz sea apropiada y abundante en los meses de
crecimiento vegetativo, seguido de un perodo seco para la maduracin.
Durante el perodo de crecimiento activo la lluvia estimula el rpido
crecimiento de la caa, la elongacin y la formacin de entrenudos. Sin
embargo, la ocurrencia de lluvias intensas durante el perodo de
maduracin no es recomendable, porque produce una pobre calidad de
jugo, favorece el crecimiento vegetativo, la formacin de caas de agua y
aumenta la humedad del tejido. Adems, dificulta las operaciones de
cosecha y transporte. Esto es comn en algunas regiones de Sudamrica,
del Sudeste Asitico y en algunas regiones del sur de la India.

Temperatura:
El crecimiento est directamente relacionado con la temperatura. La
temperatura ptima para la brotacin (germinacin) de los esquejes es
32C a 38C. La germinacin disminuye bajo 25C, llega a su mximo
entre 30-34C, se reduce por sobre los 35C y se detiene cuando la
temperatura sube sobre 38C. Temperaturas sobre 38C reducen la tasa
de fotosntesis y aumentan la respiracin. Por otro lado, para la
maduracin son preferibles temperaturas relativamente bajas, en el rango
de 12-14C, ya que ejercen una marcada influencia sobre la reduccin de

17

la tasa de crecimiento vegetativo y el enriquecimiento de azcar de la

caa. A temperaturas mayores la sacarosa puede degradarse en fructosa
y glucosa, adems de estimular la fotorrespiracin, que produce una
menor acumulacin de azcares. Por otro lado, condiciones severas de
fro inhiben la brotacin de las socas y reducen el crecimiento de la caa.
Temperaturas inferiores a 0C producen el congelamiento de las partes
ms desprotegidas, como las hojas jvenes y las yemas laterales. El dao
depende de la duracin del perodo fro. El ataque del carbn y su
diseminacin es mayor a temperaturas ambientales de 25-30C. De modo
similar, la diseminacin de la podredumbre roja es mayor a temperaturas
altas (37-40C) cuando las dems condiciones son similares. La
incidencia de la marchitez es mayor cuando las temperaturas mnimas
caen drsticamente. La incidencia de la mosca del tallo es alta en el
verano, cuando las temperaturas del aire son ms elevadas. Tambin una
mayor incidencia de la mosca del tallo ha sido observada cuando la
diferencia entre la temperatura mxima (da) y mnima (noche) es
pequea.

Humedad Relativa:
Durante el perodo del gran crecimiento condiciones de alta humedad (80
85%) favorecen una rpida elongacin de la caa. Valores moderados,
de 45-65%, acompaados de una disponibilidad limitada de agua, son
beneficiosos durante la fase de maduracin.

Luz Solar:
La caa de azcar es una planta que adora el sol. Crece bien en reas
que reciben energa solar de 18-36 MJ/m2. Por ser una planta C4 la caa
de azcar es capaz de altas tasas fotosintticas y este proceso tiene un
alto valor de saturacin de luz. El ahijamiento es influenciado por la
intensidad y la duracin de la radiacin solar. Una alta intensidad y larga

18

duracin de la irradiacin estimulan el ahijamiento, mientras que

condiciones de clima nublado y das cortos lo afectan adversamente. El
crecimiento del tallo aumenta cuando la luz diurna se extiende entre 10-14
das. El incremento del ndice de rea foliar es rpido durante el tercer y
quinto mes de crecimiento, coincidiendo con la fase formativa del cultivo,
y alcanza los valores mximos al comienzo de la fase del gran
crecimiento.

La radiacin total promedio interceptada por un cultivo de caa en un ciclo

de crecimiento de 12 meses ha sido estimada en 6350 MJ/m2. Cerca del
60% de esta radiacin es interceptada por el follaje, durante la fase
formativa y en la fase del gran crecimiento. La produccin total de materia
seca muestra una relacin lineal con la PAR interceptada, y con alta
correlacin (R2 = 0.913) (Fig.10). Sin embargo, la tasa de conversin de
energa expresada como produccin de materia seca por unidad de
radiacin interceptada, muestra una respuesta cuadrtica con la variacin
del porcentaje de intercepcin de luz (Fig.11), indicando que la tasa de
conversin de la energa aumenta linealmente hasta un 50% de
intercepcin de luz y sobre este nivel, la tasa de conversin fotosinttica
de la radiacin solar disminuye. En el follaje del cultivo de la caa las
primeras 6 hojas superiores interceptan el 70% de la radiacin y la tasa
fotosinttica de las hojas inferiores disminuye debido al sombreamiento
mutuo. Por lo tanto, para una utilizacin efectiva de la energa radiante se
considera como ptimo un valor de 3.0-3.5 de ndice de rea Foliar (Para
aumentar el grfico haga click aqu)

Las regiones en las que el ciclo de crecimiento del cultivo es corto se

benefician de un menor espaciamiento entre plantas, para interceptar una
mayor cantidad de radiacin solar y producir mayores rendimientos. Sin
embargo, en reas con una fase prolongada de crecimiento es mejor
tener un mayor espaciamiento entre plantas, para evitar el sombreamiento
mutuo y la muerte de los tallos.

19

Se ha estimado que el 80% del agua es perdida por accin de la energa

solar, un 14% se pierde por efecto del viento y un 6% se pierde por accin
de la temperatura y la humedad. Altas velocidades de viento, superiores a
60 km/hora, son perjudiciales para caas ya crecidas, al causar la
tendedura y el rompimiento de las caas. Adems, el viento favorece la
prdida de humedad de las plantas, agravando as los efectos dainos del
estrs hdrico.

Efecto del clima sobre los rendimientos de caa de azcar y la

recuperacin de azcar.

La productividad de la caa de azcar y la calidad del jugo se ven

profundamente afectados por las condiciones climticas predominantes
durante las distintas fases del cultivo.

La recuperacin de azcar es mayor cuando el clima es seco, con poca

humedad, con varias horas de luz solar, noches frescas, con amplia
variacin diurna y poqusima lluvia durante el perodo de maduracin.
Estas condiciones favorecen una mayor acumulacin de azcar.

TAXONOMA Y MORFOLOGA
Pertenece a la familia de las gramneas, gnero Saccharum. Las
variedades cultivadas son hbridos de laespecie oficinarum y otras afines
(spontaneum).

Procede del Extremo Oriente, de donde lleg a Espaa en elsiglo IX.

Espaa la llev a Amrica en elsiglo XV. Las zonas en Espaa de ms
produccin son Mlaga, Granada y Canarias. En total se cultivan unas
2.200 ha.

Es un cultivo plurianual. Se corta cada 12 meses, y la plantacin dura

aproximadamente 5 aos. Tiene un tal o macizo de 2 a 5 metros de altura

20

con 5 6 cm de dimetro. El sistema radicular lo compone un robusto

rizoma subterrneo; puede propagarse por estos rizomas y por trozos de
tal o. La caa tiene una riqueza de sacarosa del 14% aproximadamente,
aunque vara a lo largo de toda la recoleccin. Constituyentes de la caa
El tronco de la caa de azcar est compuesto por una parte slida
llamada fibra y una parte lquida, el jugo, que contiene agua y sacarosa.
En ambas partes tambin se encuentran otras sustancias en cantidades
muy pequeas.

Las proporciones de los componentes varan de acuerdo con la variedad

(familia) de la caa, edad, madurez, clima, suelo, mtodo de cultivo,
abonos, lluvias, riegos, etc. Sin embargo, unos valores de referencia
general pueden ser:
Agua 73 - 76 %
Sacarosa 8 - 15 %
Fibra 11 - 16 %

La sacarosa del jugo es cristalizada en el proceso como azcar y la fibra

constituye el bagazo una vez molida la caa.

Otros constituyentes de la caa presentes en el jugo son:

Glucosa 0,2 - 0,6 %

Fructosa 0,2 - 0,6 %
Ssales 0,3 - 0,8 %
cidos orgnicos 0,1 - 0,8 %
Otros 0,3 - 0,8 %

Las hojas de la caa nacen en los entrenudos del tronco. A medida que
crece la caa las hojas ms bajas se secan, caen y son reemplazadas por
las que aparecen en los entrenudos superiores. Tambin nacen en los
entrenudos las yemas que bajo ciertas condiciones pueden llegar a dar

21

lugar al nacimiento de otra planta. En la fotografa a la izquierda se ve en

el entrenudo superior unas hojas secas prximas a caer y en el inferior el
nacimiento de una yema.

MORFOLOGA:

A) Raz
El sistema radicular de la caa funciona como anclaje para la planta y
para la absorcin del agua y de los nutrientes minerales del suelo. Son de
forma cilndrica y se originan de forma adventicia al tallo, en su extremo
se encuentra la cofia, el punto de desarrollo, la regin de elongacin y la
regin de pelos radiculares. La cofia es la encargada de darle proteccin
al punto de desarrollo de los daos mecnicos puesto que las races
continuamente llegan al contacto con partculas densas del suelo y rocas.

B) Tallo
La caa de azcar se desarrolla formando tallos de 2 a 3 m de longitud,
formando tres canutos por mes, con un aproximado de tallos de 1 hasta
23/macolla segn la variedad estos se dividen en primarios secundarios y
mamones. Los tallos tambin sirven como tejidos de transporte de agua y
nutrientes extrados del suelo para abastecer los tejidos en crecimiento. El
tallo est compuesto por: la epidermis o corteza; los tejidos y fibras que se
extienden en toda la longitud del tallo, poseen aproximadamente un 75%
de agua. El tallo de la caa se considera como el fruto agrcola, ya que en
el se distribuye y almacena el azcar. se va acumulando en los
entrenudos inferiores disminuyendo su concentracin a medida que se
asciende hacia la parte superior del tallo.

22

C) Hoja
Las hojas de la planta de caa son la fbrica donde las materias primas:
agua, dixido de carbono y nutrientes se convierten en carbohidratos bajo
la accin de la luz solar. Las hojas son largas, delgadas y planas que
miden generalmente entre 0.90 a 1.5 m de largo y varan de 1 a 10 Cm de
ancho, segn la variedad. La vaina o parte inferior de la hoja est pegada
al tallo en el nudo. Es de forma tubular en la base y gradualmente se
estrecha hacia la banda ligular. Las hojas estn a menudo cubiertas de
pelos con numerosas aperturas estomticas) Inflorescencia.

Cuando la planta de caa de azcar alcanza un estado de relativa

madurez en su desarrollo, el pice de crecimiento puede, bajo ciertas
condiciones de fotoperiodo y humedad del suelo, pasar del estado
vegetativo al reproductivo. Esto significa que el pice de crecimiento deja
de formar primordios foliares y comienza a formar la inflorescencia. La
caa de azcar es una planta de da corto. Por lo tanto, en los trpicos
puede fcilmente lograr condiciones fotoperidicas. La inflorescencia de la
caa de azcar, es una panoja ramificada. Tambin es conocida como
flecha. Por lo tanto a la floracin tambin se le conoce como
flechadura. Cada flecha est formada por varios miles de pequeas
flores, cada una capaz de producir una semilla. Las semillas son
extremadamente pequeas, habiendo alrededor de 250 semillas por
gramo o 113,500 por libra.

Para la produccin comercial de caa de azcar, el desarrollo de la

inflorescencia tiene poca importancia econmica. La floracin es ms
importante

para

el

cruzamiento

produccin

de

variedades

hbridas.Generalmente, un largo de da de 12.5 horas y temperaturas

nocturnas de 20 a 25C desencadenarn la induccin floral. Condiciones
ptimas de crecimiento durante la fase vegetativa (suelo frtil, aporte
abundante de nitrgeno y agua) limitan la floracin, en cuanto la
ocurrencia de condiciones de estrs induce la formacin de flores.

23

Fotosntesis
El desarrollo de la caa de azcar depende en gran medida de la luz
solar, razn por la cual su cultivo se realiza en las zonas tropicales que
poseen un bril o solar alto y prolongado. La clorofila existente en las
clulas de las hojas de la caa absorbe la energa de la luz solar [1], la
cual sirve como combustible en la reaccin entre el dixido de carbono
que las hojas toman del aire [2] y el agua que junto con varios minerales
las races sacan de la tierra [3], para formar sacarosa que se almacena en
el tal o y constituye la reserva alimenticia de la planta, a partir de la cual
fabrican otros azcares, almidones y fibra dixido de carbono + agua
=sacarosa + oxgeno.

12CO2 + 11H2O = C12H22O11 + 12O2

La caa de azcar se encuentra dentro del grupo ms eficiente de

convertidores de la energa solar que existen.

Fotosntesis en la caa de azcar

El tronco de la caa de azcar est compuesto por una parte slida

llamada fibra y una parte lquida, el jugo, que contiene agua y sacarosa.
En ambas partes tambin se encuentran otras sustancias en cantidades
muy pequeas. Las proporciones de los componentes varan de acuerdo
con la variedad (familia) de la caa, edad, madurez, clima, suelo, mtodo
de cultivo, abonos, lluvias, riegos, etc. Sin embargo, unos valores de
referencia general pueden ser:

Agua 73 - 76% Sacarosa 8 - 15 % Fibra11 - 16 % Glucosa 0,2 - 0,6

% Fructosa 0,2 - 0,6 % Sales 0,3 - 0,8 % cidos orgnicos 0,1 - 0,8 %
Otros 0,3 - 0,8 %

24

El jugo de su tronco fue la principal fuente de azcar. Una vez cosechada

la caa, se la lleva a unas cuchillas desmenuzadoras, y luego pasa al
trapiche. Este jugo se pasa por una serie de filtros, luego se le hace un
tratamiento clarificante y de ah se lo pone en tachos de coccin en vaco,
donde se concentra el jugo y por ltimo se cristaliza el azcar del jugo.
Luego de cristalizada el azcar, se le extrae el agua restante quedando
as el azcar blanco comn que se conoce en todos lados. En las zonas
donde se cosecha, tambin se masca la caa fresca, por su jugo; pero
tambin el jugo dulce se vende en vasos o conos de papel recientemente
despus de haber sido extrado empleando una mquina con ese fin.
Diferentes microorganismos asociados a sus races pueden fijar el
nitrgeno atmosfrico, lo que permite su cultivo en muchas zonas sin
aporte de abonos nitrogenados.

LAS ETAPAS DE PREPARACIN DEL TERRENO INCLUYEN LOS

SIGUIENTES PASOS:

Subsolado o cincelado a una profundidad de 50 a 75 cm para

romper camadas compactadas (hard-pan).

Dos pases Arado a 40 cm de profundidad para incorporar restos de

cultivos anteriores y abonos orgnicos.

Dos pases de rastra en en forma cruzada a 25 cm para romper los

grandes terrones que deja el arado

Nivelacin del terreno para darle el gradiente de pendiente adecuado

para drenar los excesos de agua durante la estacin lluviosa.

Diseo de la plantacin: construccin y formacin de amelgas y

surcos. La profundidad de los surcos debe ser 25 cm. El fondo del
surco debe quedar suelto hasta unos 10 cm.

Dejar canales de drenaje, de mayor profundidad que los surcos, a lo

largo de los bordes del campo y tambin dentro del campo,
espaciados a intervalos regulares. Los canales de drenaje son
especialmente importantes en zonas con altas pluviometra para
drenar el exceso de agua durante la estacin lluviosa.

25

APROVECHAMIENTO
La caa de azcar suministra, en primer lugar, sacarosa para azcar
blanco o moreno. Tambin tiene Aproximadamente 40 kg/tm de melaza
(materia prima para la fabricacin del ron. Tambin se pueden sacar unos
150 kg/tm de bagazo. Hay otros aprovechamientos de mucha menor
importancia como los compost agrcolas, vinazas, ceras, fibra absorbente,
etc.

EXIGENCIAS DEL CULTIVO

La caa de azcar no soporta temperaturas inferiores a 0C, aunque
alguna vez puede llegar a soportar hasta 1C, dependiendo de la duracin
de la helada. Para crecer exige un mnimo de temperaturas de 14 a 16C.
La temperatura ptima de crecimiento parece situarse en torno a los
30C., con humedad relativa alta y buen aporte de agua. Se adapta a casi
todos los tipos de suelos, vegetando mejor y dando ms azcar en los
ligeros, si el agua y el abonado es el adecuado. En los pesados y de difcil
manejo constituye muchas veces el nico aprovechamiento rentable.
nicamente en suelos cidos, que no suelen existir en las zonas donde
se cultiva la caa en Espaa, crea problemas graves. Los suelos muy
calizos a veces dan problemas de clorosis.

VARIEDADES
Hay cientos de variedades en todo el mundo. En Espaa, por ejemplo
ms del 80% de la superficie plantada es de la variedad NC0310, que
procede de frica del Sur, aunque ltimamente est en regresin por ser
propensa al virus del mosaico. Otras variedades importantes son la CP
44-101 y la CP 65-357 procedentes de Florida. En Mxico las variedades
existentes son: MEX 69-290, MEX 79-431, MEX 68-P-23, MEX 57-473,
ZMEX-55- 32, MEX-68-1345, MEX 69-749, ITV 92-1424, ITV 92-373.
Adems existen variedades extranjeras como: CP 72-2086, RD 75-11, CO
997, SP 70-1284, MY 5514.

26

ABONADO
Aunque hoy en da es poco normal,se sola echar una estercoladura de
60-100 tm/ha. En fondo: 100 kg de P2O5, 250 kg de K2O y N variable
segn haya sido la estercoladura. Si no hubiera existido sta se echaran
100 kg de N. En cobertera: 200 300 kg de N en dos o tres aplicaciones
durante el verano y otoo. Hoy en da por resultados obtenidos en
campos de ensayos se tiende a rebajar las dosis de fsforo y potasio.

HERBICIDAS
Los herbicidas recomendados en caa de azcar son los siguientes:

Asulam: se emplea a razn de 2,1 l/hl. El gasto es de unos 400 litros de

caldo por ha. Atrazina: Tanto para mono como dicotiledneas. Cianazina:
en preemergencia o con el cultivo antes de la brotacin. La dosis es de
2,5 a 5 kg/ha segn sea el tipo de suelo (ligero o fuerte). Metribucn: se
emplea despus del aporcado en preemergencia o postemergencia. (750
gr/ha).Terbacilo:

se

utiliza

en

preemergencia

razn

de

1-3

kg/ha.Terbutrina + Atrazina: se emplea en caa de azcar despus de

hecho el cabal n o despus del desbroce en preemergencia y
postemergencia del cultivo a razn de 5-8 l/ha. Hay que cuidar no aporcar
despus del tratamiento.

PLAGAS
En la zona de abasto del ingenio de Atencingo se considera que las
plagas carecen de importancia econmica, no obstante, mencionaremos
algunas que pudieran llegar a tener relevancia:

1) Barrenador del tal o (Diatraea spp. y Chilo loftini):

Las recomendaciones para disminuir los daos del barrenador son las
siguientes: una buena preparacin del terreno, sembrar semilla sana,
destruir los residuos de la cosecha anterior antes de preparar elsuelo,

27

hacer una buena fertilizacin y regar lo suficiente en periodos de sequa.

Cuando se presentan altas infestaciones de barrenador se puede recurrir
al uso de insecticidas.
2) Mosca pinta o salivazo (Aenolamia postica, Prosapia simulans):
Cuando empiezan a verse los salivazos alrededor de los troncos de caa,
se combaten espolvoreando Thiodan 4% en dosis de 25 kilogramos por
hectrea.

3) Pulgn amarillo (Sipha flava): 4) Rata de campo (Sigmodon hispidus):

Cuando en alguna parcela comienzan a verse daos, se prepara un cebo
a base de 5kg de sorgo, 100g de azcar, 100g de aceite de maz, 200g de
esencia de vainilla y 100g de fosfuro de zinc. Posteriormente se envasa
en bolsitas o paquetes pequeos de 30g cada uno, los cuales se
distribuyen en el campo a razn de 36 bolsitas por ha., la preparacin
debe alcanzar para cinco hectreas.

ENFERMEDADES
Las enfermedades en la caa no constituyen un problema grave, sin
embargo, se han detectado en la zona algunas variedades susceptibles al
carbn, causado por Ustilago scitanimea Sydow y la roya Puccinia
malanosephala.

SAZONADO Y MADURACION Y COSECHA DE LA CAA DE

AZUCAR
Consiste en un conjunto de prcticas de campo que promueven una
mayor concentracin de sacarosa en la planta, durante su etapa de
maduracin, lo cual se verifica peridicamente mediante anlisis de
laboratorio.

La cosecha de la caa de azcar realizada en el tiempo adecuado, o sea,

en la fase de mxima maduracin, mediante el empleo de una tcnica

28

adecuada, es necesaria para alcanzar el peso mximo de las caas

procesables (y por lo tanto, de azcar) con prdidas de campo mnimas,
para las condiciones de crecimiento existentes.

Por lo tanto, una cosecha adecuada debe asegurar que:

La caa sea cosechada en su mximo estado de madurez,

evitando cortar caa sobremadura o inmadura.

El corte de la caa debe ser hasta el suelo, para cosechar los

entrenudos inferiores ricos en azcar, aumentando la produccin y
el rendimiento de azcar.

El despunte o desmoche debe hacerse a una altura adecuada para

eliminar los entrenudos superiores inmaduros.

La caa debe estar limpia, removiendo los cuerpos extraos, tales

como hojas, basura, races, etc.

FERTILIZACION
No realizar fertilizaciones nitrogenadas tardas (despus de 6 meses)
porque afectan la maduracin.

RIEGO
El Departamento Tcnico de Campo y el Laboratorio de Campo emiten
suspensiones de riego por campos y tablas en las diferentes zonas
operativas con 1-2 meses de anticipacin de la cosecha de esas parcelas,
dependiendo de la edad, ciclo, variedad y tipo de suelo. Esto se hace con
la finalidad de bajar la humedad a un 73% y aumentar la concentracin de
sacarosa, a niveles definidos previamente, en el momento del corte.

COSECHA
La cosecha se realiza cuando la caa alcanza el mximo peso y el ptimo
contenido de azcar. El caaveral se quema antes y los tal os se cortan al

29

ras del suelo, eliminando el cogollo. La cosecha se realiza de dos formas:

manual y mecnica. En la primera se utiliza mucha mano de obra, ya que
la caa se tumba con machete, formndose montones para que
posteriormente la alzadora vaya cargando los remolques o camiones. La
segunda se hace mediante una mquina que casi simultneamente va
despuntando (eliminando el cogollo), cortando a ras de suelo, picando los
tal os y cargando a los camiones.

Cosecha Manual

En muchos pases la cosecha todava se realiza en forma manual,

utilizando diversos tipos de cuchillos o hachas manuales. Entre las
diversas herramientas disponibles la lmina del cuchillo es la ms pesada,
logrndose un corte ms eficiente de la caa.La cosecha manual requiere
de operarios hbiles, pues una cosecha inadecuada de la caa causa
prdidas de caa y de azcar, dando una jugo de mala calidad y
causando problemas en la planta procesadora para retirar los cuerpos
extraos de la caa.

Cosecha Mecnica
La mano de obra disponible para la cosecha se hace cada vez ms
escasa y cara, debido a la migracin de los operarios a otras actividades
remunerativas, como la industria, construccin, negocios, etc. El cese del
funcionamiento de los ingenios debido a la ausencia de cosechadores en

30

el campo, no es tan inusual. Muchas de los ingenios tienen una alta

capacidad de molienda y muchas plantas estn expandiendo su
capacidad. Por lo tanto, el requerimiento diario de caa est aumentando
y existe una mayor demanda por mano de obra. Adicionalmente, la
mayora de los operarios agrcolas no quieren realizar labores demasiado
pesadas. De este modo, en los prximos aos la colocacin de la mano
de obra empeorar an ms. Por esta razn, la adopcin de
mecanizacin en la cosecha de caa de azcar ser inevitable.

En pases como Australia, Brasil, EEUU, Sudfrica, Taiwn Tailandia, etc.,

donde el cultivo de caa de azcar est altamente mecanizado, se utilizan
enormes cosechadoras automticas para caa. En estos pases la caa
de azcar se cultiva en grandes extensiones, pertenecientes a los propios
ingenios o a grandes agricultores. La capacidad de campo de las
cosechadoras mecnicas vara segn el tamao (2.5 a 4 ha por jornada
de 8 horas). La limitacin en el uso de las cosechadoras mecnicas est
dada por la presencia de campos pequeos, en propiedades irregulares y
fragmentadas, o con diversos padrones de cultivo, y por los escasos
recursos de los agricultores pequeos o marginales en muchos pases.

Fue llevada a Espaa por los rabes en el siglo VIII a. de C., donde se
cultivaba principalmente en las tierras costeras de Mlaga y Granada,
donde an se cultiva. Posteriormente los espaoles llevaron la planta a
las Indias Occidentales, en muchas de cuyas zonas el clima era ms

31

favorable que en la Pennsula, por lo que casi se abandon el cultivo en

esta.

La caa de azcar en sus tallos almacena energa en forma de sacarosa

disuelta en la savia. Se extrae el azcar al evaporar el agua de la savia.El
jugo de su tronco, una vez cosechada la caa, se convierte en melaza de
donde se obtiene el pan de azcar y de su molienda el azcar comercial y
la panela son cristalizadas. En las zonas donde se cosecha, tambin se
masca la caa fresca, por su jugo. Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros
de altura con 5 6 cm de dimetro. El sistema radicular lo compone un
robusto rizoma subterrneo; puede propagarse por estos rizomas y por
trozos de tallo. La caa tiene una riqueza de sacarosa del 14%
aproximadamente, aunque vara a lo largo de toda la recoleccin.

Cultivo de la caa de azcar, gramnea tropical,que tiene un tallo macizo

de 2 a 5 metros de altura con 5 6 cm. de dimetro. Los suelos
destinados a este cultivo deben de ser profundos, frtiles, bien aireados y
con buena estructura y elevada capacidad de retencin de agua.

El sector azucarero es sin lugar a dudas el ms importante de la

produccin agroindustrial cubana a lo largo de estos siglos.

Ya a finales del siglo XVI se inicia en Cuba, la elaboracin aunque de

forma rudimentaria de la caa de azcar, teniendo su mayor extensin
entre 1778 y 1782 posterior a la toma de La Habana por los ingleses y un
grupo de medidas tomadas por el Rey Carlos III, lo que favoreci el
comercio y la importacin de mano de obra esclava.

Desde el comienzo del siglo anterior se importaron los primeros trapiches

horizontales de hierro y se introducen los llamados "trenes franceses". En
la dcada de 1840 se inicia en Cuba la Revolucin Tcnica en la
produccin azucarera, manifestndose en la aplicacin de procesos

32

fsicos y qumicos en la actividad industrial. En 1902 comienza la

penetracin del capital inversionista norteamericano en la industria
azucarera, que fue, ese ao de 25 millones y que alcanz en 1927 los 800
millones. Durante esta poca fueron construidos 75 centrales de gran
capacidad, fundamentalmente en la zona de Camagey y Oriente. En
general, la propiedad latifundista, el bajo nivel de calificacin de la mano
de obra, la caa cortada y alzada manualmente en su totalidad y el
monocultivo caero imperante, caracterizaron a la agricultura cubana en
la primera mitad del pasado siglo. En 1959 triunfa la Revolucin Cubana,
y con ella comienza las agresiones de toda ndole por parte de los
Estados Unidos. En 1960, cuando la totalidad de los centrales pasan a
manos del Gobierno Revolucionario, se suprime la cuota azucarera como
una de las medidas de mayor envergadura econmica, dadas las
caractersticas monoexportadora y monoproductora de Cuba.

De este modo, el pas sufri un gran impacto con la prdida de sus

mercados tradicionales, los suministros habituales, compra de equipos y
piezas desaparecen, producindose adems un xodo considerable de
personal calificado y ataques a los ingenios. Todo ello provoc un
decrecimiento de la produccin, siendo la ms baja de 3,8 millones de
toneladas de azcar en 1963. En el mes de mayo de este ao se inician
los primeros estudios con el objetivo de elevar la produccin, mediante un
diagnstico sobre la situacin agrcola industrial en aquel momento.

En 1964 se crea el Ministerio de la Industria Azucarera (MINAZ), el cual

sustituye a la antigua Empresa Consolidada del Azcar.

Durante el perodo comprendido entre 1966 y 1970 se ejecuta el primer

Plan de Desarrollo de la Industria Azucarera, el cual tena como objetivos:

Elevar la capacidad instalada.

Sustituir los equipos obsoletos.

33

Introduccin masiva de la tcnica en las labores de la siembra y

cultivo de la caa.

Introduccin de la mecanizacin del corte y el alza de la cosecha.

En esta etapa las tierras dedicadas al cultivo se incrementaron en un

35 %, se introdujeron nuevas variedades, se inicia la ampliacin del
regado y fueron diseadas nuevas mquinas para la mecanizacin de las
cosechas. En 1970 se realiza la mayor zafra del pas y del mundo en ese
ao.
Durante el perodo de 1971-1975 la industria azucarera experiment un
gran auge en sentido general. A partir de 1973 se verifica un aumento
continuo. Las reas caeras se elevaron de 1543 miles de hectreas que
existan en el ao 63 a 1634.6 miles. La cosecha de caa aumenta su
mecanizacin, el corte alcanza el 11.6 % y el alza el 85.4 %. En la zafra
del 75 trabajaron ms de 1000 combinadas; es importante destacar en
este perodo la disminucin de los macheteros a 180 mil, la mitad de lo
que se empleaba antes de 1959.

Durante el quinquenio 1975-1980, las inversiones en la industria

azucarera ascendieron a 968 millones de pesos, ms del doble que el
presupuesto empleado en el perodo 66-70. La dcada del 80 se puede
considerar de despegue en el desarrollo de la agroindustria azucarera, se
construyeron los 6 primeros centrales diseados por tcnicos cubanos y
con ms del 60 % del equipamiento cubano, que constituyen los primeros
construidos en los ltimos 50 aos, fueron los primeros terminados, el 30
de Noviembre y el Batalla de las Gusimas que se concluyeron en 1980.
Y otros como el Central Mario Muoz de Los Arabos se terminaron de
construir despus, este comenz a moler en el ao 1987. Se trabaj
adems en la modernizacin de 40 centrales existentes.

Es a inicios de esta dcada en la que se crean los Complejos

Agroindustriales Azucareros. En esta etapa se mejor el sistema
ferroviario incorporndose 195 locomotoras disel; se pusieron en marcha

34

4 terminales de azcar a granel que permitieron aumentar en un 53 % la

exportacin por este sistema. La caa cosechada mediante combinada
pas de un 25% en 1975 a un 45% en 1980.

A inicios de la dcada del 80 se crean los Complejos Agroindustriales

Azucareros En estos aos se construyen 239 centros de acopio y limpieza
de caa, lo que sumado al aumento de la mecanizacin del corte de la
caa de azcar en un 62%, permiti reducir el nmero de macheteros a
72 000.

Desde 1989 comienzan a gestarse en los pases Socialistas de Europa

cambios evidentes que dieron lugar a la disolucin del campo socialista y
por ende la ruptura de sus relaciones mercantiles, as como las
principales fuentes de Suministros, mercados y precios.

Esta situacin trajo consigo severas consecuencias para la todas las

ramas de la economa en general, pero sin lugar a dudas una de la ms
afectadas fue la industria azucarera al quedarse desprovista hasta del
combustible mnimo para la realizacin de determinadas actividades, sin
los recursos necesarios para la reparacin y mantenimiento de los
equipos, para la preparacin de la tierra y los cultivos: herbicidas,
plaguicidas.

Todos

estos

factores

conllevaron

transformaciones

sustanciales para este sector econmico.

Para atenuar los efectos del dficit de recursos materiales y buscando

disminuir los costos de mantenimiento, se elabor una estrategia que se
denomin "Plan de Rehabilitacin", donde se contempl la introduccin y
generalizacin de nuevas tcnicas de recuperacin de piezas y equipos, y
modificaciones tecnolgicas aplicadas al equipamiento existente.

35

Agricultura caera

La superficie total de tierra dedicada al cultivo de la caa en Cuba

asciende a 1720791 hectreas, lo que representa aproximadamente el
50 % del total nacional destinado a la agricultura.

Para la atencin a las plantaciones caeras existen varias estructuras

entre las que se encuentran fundamentalmente, las Unidades Bsicas de
Produccin Cooperativa (UBPC) creadas en 1993; las Cooperativas de
Produccin Agropecuarias (CPA) cuya creacin fue en 1980 y las Granjas
Estatales. Siendo las UBPC las que mayor extensin de caa atienden.
Cultivo.
Clima
Es una planta que asimila muy bien la radiacin solar, teniendo una
eficiencia cercana a 2 % de conversin de la energa incidente en
biomasa. La temperatura, la humedad y la luminosidad, son los
principales factores del clima que controlan el desarrollo de la Caa. La
caa de azcar es una planta tropical que se desarrolla mejor en lugares
calientes y soleados para crecer exige un mnimo de temperaturas de 14
a 16 C, la temperatura ptima de crecimiento parece situarse en torno a
los 30 C. Cuando prevalecen temperaturas altas la caa de azcar
alcanza un gran crecimiento vegetativo y bajo estas condiciones la
fotosntesis se desplaza, hacia la produccin de carbohidratos de alto
peso molecular, como la celulosa y otras materias que constituyen el
follaje y el soporte fibroso del tallo. Es indispensable tambin proporcionar
una adecuada cantidad de agua a la caa durante su desarrollo, para que
permita la absorcin, transporte y asimilacin de los nutrientes. La Caa
de Azcar se cultiva con xito en la mayora de suelos, estos deben

36

contener materia orgnica y presentar buen drenaje tanto externo como

interno y que su PH oscile entre 5.5 a 7.8 para su ptimo desarrollo. Se
reportan buenos resultados de rendimiento y de azcar en suelo de
textura franco limoso y franco arenoso.

Suelo
Las condiciones ideales de suelo para el desarrollo y crecimiento de la
caa de azucar se consiguen mediante una arada profunda, de hasta 40
cm, preferentemente con tractor.

Materia orgnica en forma de estircol de gallinaceas o residuos

industriales puede ser distribuida e incorporada al suelo en ocasin de
laboreo. El cultivo de abonos verdes, como la crotalaria, la soja y la
mucuna, incrementa la cantidad de materia orgnica que se pueda
incorporar al suelo. Luego de las operaciones de arada y rastreada se
procede a la surcada con una profundidad de entre 25 y 30 cm. En
parcelas con mucha pendiente, la erosin debe ser prevenida abriendo
los surcos en forma perpendicular a la direccin de la pendiente o
siguiendo las lineas de curvas de nivel.

Seleccin de Caa-Semilla
La caa destinada para semilla debe ser sana. La mejor semilla se
obtiene de plantaciones nuevas, de primer ao. En el momento de hacer
la seleccin de la caa-semilla es necesario tener cuidado especial con
enfermedades como el carbn, el mosaico, la escaldadura, la roya y el
raquitismo de la soca, que son fcilmente transmitidas a travs de del
material de plantacin.

Se debe evitar en lo posible el uso de la caa seca (plantaciones viejas)

como semillero, as como caas con yemas golpeadas o con yemas
brotadas, ya que las mismas ocasionan fallas en la germinacin,
enraizamiento pobre y retraso en el mascollamiento.

37

Sistema de plantacin
El sistema de plantacin recomendado es el de doble caa en surco
corrido. Las caas son depositadas en el surco y se procede a contarlas
en estacas de 2 a 3 yemas. El espesor de la cobertura de la semilla
(profundidad) varia, dependiendo de las propiedades del suelo y su
estado de humedad; la cobertura debe ser mayor en caso de suelos
secos y menor en casos de suelos muy hmedos.
El espaciamiento recomendado entre hileras es de 1,30 a 1,40 m. Para
facilitar el trabajo mecnico es importante que las melgas no sean
inferiores a 1,30 cm.

poca de plantacin
La poca de plantacin es muy importante y tiene una gran incidencia
sobre el rendimiento. Las plantaciones tempranas se realizan entre los
meses de febrero y marzo, y las plantas tardas entre julio y setiembre.
El retraso en la plantacin, adems de acortar el periodo de crecimiento,
reduce el rendimiento como consecuencia de las temperaturas bajas, en
el caso de plantaciones tempranas, y dificultades para conseguir buena
semilla, en el caso de plantaciones tardas.

Si la germinacin no ha sido buena, debe realizarse el replante 3 a 4

semanas despus de la plantacin; esto se debe realizar con cuidado
para no daar las races de las yemas germinadas. Si la caa fue
plantada muy profundo o se formo una costra dura en el surco debido a
grandes

lluvias

otros

factores,

cuidadosamente.
Siembra

38

el

suelo

debe

ser

removido

Se reproduce por trozos de tallo, se recomienda que la siembra se realice

de Este a Oeste para lograr una mayor captacin de luz solar. El material
de siembra debe ser de preferencia de cultivos sanos y vigorosos, con
una edad de seis a nueve meses, se recomienda utilizar la parte media
del tallo, se deben utilizar preferentemente esquejes con 3 yemas. El
tapado de la semilla se puede realizar de tres formas:

manualmente utilizando azadn,

traccin animal

mecanizado

Abono y fertilizante

La caa de azcar es un cultivo semiperenne que continua en produccin

por varios aos; entonces se debe procurar la incorporacin continuada
de materia orgnica. Adems de mantener y mejorar la fertilidad del
suelo, una cantidad apropiada de fertilizantes qumicos debe ser aplicada
para completar los requerimientos de nutrientes del cultivo. La cantidad de
fertilizante a ser incorporada al suelo ser determinada a travs del
anlisis del suelo.

Aplicacin de fertilizante
La fertilizacin bsica debe ser aplicada en el fondo del surco y mezclada
con el suelo antes de la plantacin. La fertilizacin de cobertura es
aplicada 5 a 10 cm de la hilera y luego cubierta con el suelo. La
fertilizacin de cobertura es aplicada aprovechando el paso de la
cultivadora en las melgas cuando el suelo presenta la humedad

39

apropiada. El atraso en la fertilizacin de cobertura debe evitarse debido a

su efecto adverso sobre la maduracin.

Cosecha
El tiempo apropiado para la cosecha se determina mediante el anlisis del
grado Brix. Que se realiza en tres partes de la caa: punta, medio y base.
La caa llega a su periodo ptimo de cosecha cuando la diferencia de
grado Brix entre las partes es mnima. En caso de caas inmaduras el
grado Brix en la punta es mucho menor al del medio y la base, ocurre al
revs cuando la caa ha sobrepasado su periodo optimo de cosecha.

Caa de azcar. Es el nombre comn de esta especies de herbceas,

vivaces, de tallo leoso de un gnero (Saccharum) de la familia de las
gramneas (Gramineae), originaria de la Melanesia y cuya especie
fundamental es Saccharum officinarum. Fue introducida en Cuba por el
ao 1535 desde Santo Domingo. La caa de azcar se cultiva mucho en
pases tropicales y subtropicales de todo el mundo por el azcar que
contiene en los tallos, formados por numerosos nudos. Es un pasto
gigante emparentado con el sorgo y el maz. La caa alcanza entre 3 y 6
m de altura y entre 2 y 5 cm de dimetro. El sistema radicular lo compone
un robusto rizoma subterrneo; El tallo acumula un jugo rico en sacarosa,
compuesto que al ser extrado y cristalizado en el ingenio forma el azcar.
La sacarosa es sintetizada por la caa gracias a la energa tomada del sol
durante la fotosntesis con hojas que llegan a alcanzar de dos a cuatro
metros de longitud. En su parte superior encontramos la panocha, que
mide unos 30 cm. de largo

La historia cabal del origen de la caa de azcar se pierde en la

antigedad.

De las evidencias disponibles parece inferirse ahora que fue originalmente

desarrollada por los aborgenes de Melanesia, y una explicacin posible

40

de su evolucin sera que surgi, a travs de un proceso de seleccin de

varias centurias, de los renuevos jugosos ms dulces de la especimen
silvestre conocida por Saccharum robustum. Aunque no es posible fijar
con exactitud el perodo de origen de la caa de azcar, algunos peritos lo
sita entre los aos 8 000 y 15 000 a.C. Un material comestible tan til
como la caa de azcar estaba expuesto, lgicamente, a mucha
migracin, y hacia el ao 6 000 a.C. se haba arraigado ya en la mayor
parte de Melanesia e Indonesia y tambin en la India y China. Se llega a
citar las aseveraciones de los escribas de Alejandro Magno, los que en el
ao 327 a.C. anotaron que en el subcontinente indio "... los naturales del
pas chupaban unas caas que producan miel sin la intervencin de las
abejas. El cdigo Man, escrito ms de 1 000 aos a.C., habla de una
caa dulce en su Ley nmero 341 del Libro 8 y dice: El Duija que viaja y
cuyas provisiones son muy mezquinas, si coge dos o tres caas de
azcar o dos pequeas races en el campo del vecino, no debe pagar
tributo alguno. Otras migraciones hacia las islas orientales de la
Polinesia, como Hawai, no ocurrieron hasta el siglo VI a.C.

El eminente cientfico sovitico I. Vavilov desarroll su teora, hoy

mundialmente aceptada, sobre los centros de origen y dispersin de las
especies. En la misma, Vavilov afirma, que el centro principal de origen y
dispersin de una especie cualquiera es aquel lugar donde se encuentra
el

mayor

nmero

de

especies

individuos

aumentando

espontneamente. Adems de este centro principal, pueden existir los

llamados centros secundarios, que deben ser tomados tambin en
consideracin. Tomando como base slida los descubrimientos de
Vavilov, se ha procedido a determinar no slo el lugar de origen de la
caa de azcar, sino adems su Evolucin como especie.
No se conoce con precisin la zona en que se origina la caa domstica,
de carcter industrial (Saccharum officinarum L., 2n = 80); pero hay una
creciente opinin cientfica en el sentido de que su cuna fue una isla del
Pacfico, quizs Nueva Guinea, a partir de una larga evolucin de

41

especies silvestres de Saccharum spontaneum. Este S. spontaneum, de

2n entre 40 y 128 es originario de la India.

Adems del centro de origen y diversificacin primario anteriormente

citado, es probable que otros centros secundarios se desarrollaran a los
largo de las rutas de Migracin que se crearon como consecuencia de los
conflictos locales y las relaciones comerciales, lo que provoc que
valiosos Clones de S. Officinarum se dispersaran por toda la Polinesia y el
sudeste de Asia. Estos centros secundarios de diversificacin permitieron
las hibridaciones naturales entre el S. Officinarun y el S. Spontaneum
probablemente en el norte de la India, lo que dio como resultado la
aparicin de la especie ms tarde conocida por Saccharum sinense que
fue ampliamente cultivada hasta pocas bastante recientes, tanto en el
norte de la India como en China.

Las menciones ms antiguas relacionadas con la caa datan del ao 1

000 a.C., aproximadamente, en la India. Se usaba entonces una bebida
fermentada a base de guarapo independientemente del hecho de que en
todos los tiempos la caa se ha aprovechado como fruto natural. De la
India pas a Persia (Irn) y a Mesopotamia; tambin pas, cuando la
expansin del Budismo, a China, donde se han hallado variedades de
caa nativa. Este testimonio parece indicar que en el Irn, particularmente
en Gondev-Shapur (o Jondisapur) se combinaron los elementos de la
Cultura helenstica (greco-asitica), resultante de las expediciones de
Alejandro Magno siglos atrs, y de la Cultura rabe, que en ese siglo
comienza a expansionarse por el Asia. Y de esta conjugacin surgi la
industria de la cristalizacin del azcar.

Lo cierto es que los rabes al dominar las tierras que bordean el

Mediterrneo van introduciendo la industria azucarera en Egipto,
Marruecos, en el sur de Espaa y en Sicilia, de tal modo que en el siglo X
ya existe la industria azucarera en todas esas zonas. De los rabes,

42

durante las Cruzadas y durante la existencia de los reinos europeos en

Tierra Santa (Palestina), aprenden los europeos a usar el azcar y la caa
y tambin lo aprenden en Sicilia cuando expulsan de all a los rabes.
Durante los siglos XIV y XV Europa demanda cantidades crecientes de
azcar, porque no solamente sirve como alimento comn sino tambin
como vehculo conservante (fabricacin de conservas), que compite con
la sal, tambin usada como conservante, y la sustituye. Por eso, cuando
el comercio empieza a desplazarse hacia el Atlntico, uno de los primeros
resultados visibles es la creacin de la industria azucarera en las Islas
Madera, Cabo Verde y Canarias, donde Coln se vincula a ella. Y cuando
se descubre Amrica la caa llega en el segundo viaje de Coln (1494),
es sembrada en La Espaola (Santo Domingo),en las proximidades del
actual norteo poblado de La Isabela y pocos aos ms tarde hacia
1520 ya se exporta azcar. Comienza as la etapa atlntica de la
industria azucarera, caracterizada por el cultivo en plantaciones, con
fuerza de trabajo esclava y vigorosos rasgos de tipo capitalista desde el
punto de vista mercantil y financiero. Europa que se est desenvolviendo
por el camino de la industria capitalista encuentra en las Antillas y Brasil
su fuente abastecedora de azcar.
Un documento de 1523 parece indicar que, adems de plantaciones de
caa, hay en Cuba cierto aprovechamiento industrial de ella; pero nada
puede afirmarse de modo tajante y como hay un documento de 1526 que
habla de los Ingenios que se hacen de nuevo, o sea, por primera vez, es
preciso ver en todo ello el reflejo de un sbito inters por la industria
azucarera entre los vecinos, a quienes ya preocupaba la escasez de
Indios, el bajo rendimiento de las minas y la necesidad de esclavos
africanos. En verdad hasta la dcada de 1540-1550 no se plantea la
posibilidad de que hubiera un trapiche en Santiago de Cuba, pues se
solicitan esclavos africanos para atenderlos, pero los documentos
posteriores no revelan nada ms al respecto. Cierto es que hacia 1551 se
habla de los azcares que hay en la tierra mas, igualmente, en
testimonios posteriores no vuelve a mencionarse. Fernando Ortiz afirma

43

que la caa se aprovechaba entonces con un aparato muy rudimentario

que perdur hasta hoy en zonas agrcolas de Cuba: la Cunyaya, y esto
explicara que las referencias no traten de trapiches ni de ingenios, sino
de azcar simplemente que quizs fuera slo una concrecin de miel,
como raspadura. Lo que significaba que la industria durante muchos aos
tuvo una existencia precaria como explotacin de tipo rudimentario para el
abastecimiento interno y la exportacin ocasional de miel. Desde luego, la
caa se usara tambin como fruto natural para chupar o mascar. En
verdad, se sabe que hubo caaverales primitivos desde los primeros
tiempos.

Principales pases productores de caa de azcar.

rea

del

pas

cosechada Produccin anual

Rinde promedio

(en millones de ha)

(en millones de t)

Brasil

9.71

721

74.3

India

5.09

348

68.3

China

1.80

124

68.8

Tailandia

1.30

97

74.2

Pakistn

1.05

58

55.8

Mxico

0.74

51

69.3

Australia

0.39

26

76.6

Cuba

0.36

14

39.9

Colombia

0.35

38

108.6

Sudfrica

0.32

17

54.0

Fuente: http://apps.fao.org/faostat

44

(t/ha)

Principales pases exportadores de azcar:

Brasil,

Australia,

India,

Tailandia

Guatemala,

Swazilandia,

Cuba,

Sudfrica, Mauricio, Guyana.

Proceso Productivo de la caa de azcar Labores de

campo y cosecha
El proceso productivo se inicia con la preparacin del terreno, etapa
previa de siembra de la caa. Una vez madura la planta, las caas son
cortadas y se apilan a lo largo del campo, de donde se recogen a mano o
a mquina, se atan en haces y se transportan al ingenio, que es un molino
en el cual se trituran los tal os y se les extrae el azcar. No debe
transcurrir mucho tiempo al transportar la caa recin cortada a la fbrica
porque de no procesarse dentro de las 24 horas despus del corte se
producen prdidas por inversin de glucosa y fructuosa. Patios de caa
(batey)

La caa que llega del campo se revisa para determinar las caractersticas
de calidad y el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. Luego
se pesa en bsculas y se conduce a los patios donde se almacena
temporalmente o se dispone directamente en las mesas de lavado de
caa para dirigirla a una banda conductora que alimenta las picadoras.

Las picadoras son unos ejes colocados sobre los conductores accionados
por turbinas, provistos de cuchillas giratorias que cortan los tal os y los
convierten en astil as, dndoles un tamao uniforme para facilitar as la
extraccin del jugo en los molinos.

Molienda
La caa preparada por las picadoras llega a unos molinos (acanalados),
de 3 a 5 equipos y mediante presin extraen el jugo de la caa, saliendo
el bagazo con aproximadamente 50% de fibra leosa. Cada molino est

45

equipado con una turbina de alta presin. En el recorrido de la caa por el

molino se agrega agua, generalmente caliente, o jugo diluido para extraer
al mximo la sacarosa que contiene el material fibroso (bagazo). El
proceso de extraccin con agua es llamado maceracin y con jugo se
llama imbibicin. Una vez extrado el jugo se tamiza para eliminar el
bagazo y el bagacillo, los cuales se conducen a una bagacera para que
sequen y luego se van a las calderas como combustible, produciendo el
vapor de alta presin que se emplea en las turbinas de los molinos.

Pesado de jugos
El jugo diluido que se extrae de la molienda se pesa en bsculas con
celdas de carga para saber la cantidad de jugo sacaroso que entra en la
fbrica.

Clarificacin
El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carcter cido (pH
aproximado: 5.2), ste se trata con lechada de cal, la cual eleva el pH con
el objetivo de minimizar las posibles prdidas de sacarosa. El pH ideal es
de 8 a 8.5, lo cual nos da un jugo brillante, volumen de cachaza, aumenta
la temperatura entre el jugo mixto y clarificado y se evita la destruccin de
la glucosa e inversiones posteriores. Para una buena clarificacin se
necesita que la cantidad de cal sea correcta ya que esto puede variar la
calidad de los jugos que se obtienen. La cal tambin ayuda a precipitar
impurezas orgnicas o inorgnicas que vienen en el jugo y para aumentar
o acelerar su poder coagulante, se eleva la temperatura del jugo encalado
mediante un sistema de tubos calentadores.

La temperatura de calentamiento vara entre 90 y 114.4 C, por lo general

se calienta a la temperatura de ebullicin o ligeramente ms, la
temperatura ideal est entre 94 y 99 C. En la clarificacin del jugopor
sedimentacin, los slidos no azcares se precipitan en forma de lodo l
amado cachaza, el jugo claro queda en la parte superior del tanque; el

46

jugo sobrante se enva antes de ser desechada al campo para el

mejoramiento de los suelos pobres en materia orgnica.

Evaporacin
El jugo procedente del sistema de clarificacin se recibe en los
evaporadores con un porcentaje de slidos solubles entre 10 y 12 % y se
obtiene una meladura o jarabe con una concentracin aproximada de
slidos solubles del 55 al 60 %. Este proceso se da en evaporadores de
mltiples efectos al vaco, que consisten en un conjunto de celdas de
ebullicin dispuestas en serie. El jugo entra primero en el pre evaporador
y se calienta hasta el punto de ebullicin. Al comenzar a ebullir se
generan vapores los cuales sirven para calentar el jugo en el siguiente
efecto, logrando as el menor punto de ebullicin en cada evaporador.
Una vez que la20muestra tiene el grado de evaporacin requerido, por la
parte inferior se abre una compuerta y se descarga el producto. La
meladura es purificada en un clarificador.

Cristalizacin
La cristalizacin se realiza en los tachos, que son aparatos a simple
efecto que se usan para procesar la meladura y mieles con el objeto de
producir azcar cristalizada mediante la aplicacin de calor. El material
resultante que contiene lquido (miel) y cristales (azcar) se denomina
masa cocida. Esta mezcla se conduce a un cristalizador, que es un
tanque de agitacin horizontal equipado con serpentines de enfriamiento.
Aqu se deposita ms sacarosa sobre los cristales ya formados, y se
completa la cristalizacin.

Centrifugacin
La masa cocida se separa de la miel por medio de centrfugas,
obtenindose azcar cruda o mascabada, miel de segunda o sacarosa

47

lquida y una purga de segunda o melaza. El azcar moscabado debe su

color caf claro al contenido de sacarosa que an tiene. Las melazas se
emplean como una fuente de carbohidratos para el ganado (cada vez
menos), para cido ctrico y otras fermentaciones.

Refinacin
El primer paso para la refinacin se l ama afinacin, donde los cristales de
azcar moscabado se tratan con un jarabe denso para eliminar la capa de
melaza adherente, este jarabe disuelve poca o ninguna cantidad de
azcar, pero ablanda o disuelve la capa de impurezas. Esta operacin se
realiza en mezcladores. El jarabe resultante se separa con una centrfuga
y el sedimento de azcar se roca con agua. Los cristales resultantes se
conducen al equipo fundidor, donde se disuelven con la mitad de su peso
en agua caliente. Este proceso se hace en tanques circulares con fondo
cnico l amados cachaceras o merenchales, se adiciona cal, cido
fosfrico (3 a un milln), se calienta con serpentines de vapor y por medio
de aire se mantiene en agitacin. El azcar moscabado, fundida y lavada,
se trata por un proceso de clarificacin.

Clarificacin o purificacin
El azcar moscabado se puede tratar por procesos qumicos o
mecnicos. La clarificacin mecnica necesita la adicin de tierra de
diatomeas o un material inerte similar; despus se ajusta el pH y la
mezcla se filtra en un filtro prensa. Este sistema proporciona una solucin
absolutamente transparente de color algo mejorado y forzosamente es un
proceso por lote.

El sistema qumico emplea un clarificador por espumacin o sistema de

carbonatacin. El licor que se trata por espumacin, que contiene
burbujas de aire, se introduce al clarificador a 65C y se calienta,
provocando que la espuma que se forma se dirija a la superficie

48

transportando fosfato triclcico e impurezas atrapadas ah. El licor

clarificado se filtra y manda decolorar. Este proceso disminuye bastante la
materia colorante presente, lo que permite un ahorro en decolorantes
posteriores.

El sistema de carbonatacin incluye la adicin de dixido de carbono

depurado hacia el azcar fundido, lo cual precipita el carbonato clcico. El
precipitado se lleva 60% del material colorante presente.

Decoloracin - Filtracin
El licor aclarado ya est libre de materia insoluble pero an contiene gran
cantidad de impurezas solubles; stas se eliminan por percolacin en
tanques que contienen filtros con carbn de hueso o carbn activado.

Los tanques de filtracin son de 3 metros de dimetro por 6 metros de

profundidad, espacio en el que hay de 20 a 80 filtros de carbn; la vida til
del filtro es de 48 hrs. La percolacin se lleva a cabo a 82C.

Los jarabes que salen de los filtros se conducen a la galera de licores,

donde se clasifican de acuerdo con su pureza y calidad. Los licores de
color ms obscuro se vuelven a tratar para formar lo que se conoce como
azcar morena suave. Una vez clasificados los licores se pasan a un
tanque de almacenamiento, de donde se toman para continuar el proceso
de acuerdo al producto final deseado. Los cristales finos de azcar se
hacen crecer un tamao comercial por medio de una velocidad de
evaporacin o ebullicin controlada, de agitacin y de adicin de jarabe.
La velocidad no debe ser muy alta ya que se formarn cristales nuevos
impidiendo que los ya existentes crezcan.

De los equipos de cristalizacin pasamos el producto a los tanques de

mezclado para uniformar sus caractersticas, de ah a las centrfugas y
finalmente al rea de secado. Otra posibilidad es pasar de los

49

cristalizadores a otro tipo de cristalizadores, donde obtenemos otros

tamaos de partculas: cristales finos para siembra, de aqu pasamos
nuevamente a fundicin, mezcladoras y centrfugas para separar las
melazas de los cristales.

Secado
La azcar hmeda se coloca en bandas y pasa a las secadoras, que son
elevadores rotatorios donde el azcar queda en contacto con el aire
caliente que entra en contracorriente. El azcar debe tener baja humedad,
aproximadamente 0.05 %, para evitar los terrones.

Enfriamiento
El azcar se seca con temperatura cercana a 60C, se pasa por los
enfriadores rotatorios inclinados que llevan el aire fro en contracorriente,
en donde se disminuye su temperatura hasta aproximadamente 40-45C
para conducir al envase.

Envase
El azcar seca y fra se empaca en sacos de diferentes pesos y
presentaciones dependiendo del mercado y se despacha a la bodega de
producto terminado para su posterior venta y comercio.

50

CONCLUSIN
Analizar minuciosamente el material de soporte logrado con el empeo
puesto para la bsqueda de informacin en varios lugares, que
desarrollando en el marco terico expresa todo lo requerido.

De ah la importancia de este cultivo, las variedades y tambin

la funcin que cumplen en el habitad del hombre como sustento y como
ingreso econmico. Podemos afirmar con certeza que este trabajo de
investigacin hace posible cercarnos a una verdad relativa, hasta tanto
otra investigacin demuestre lo contrario.

Finalmente sometemos a consideracin de la orientacin de los

condiscpulos este humilde trabajo, para soporte terico de quienes se
interesen por la misma.

RECOMENDACIONES
La comercializacin de la caa de azcar se maneja con el sistema de
contrato de hasta 3 aos entre productor e ingenio, garantizando as la
entrega de la cosecha.

Se recomienda renovar los canteros cada tres aos para dar movimiento
al suelo y evitar la compactacin del mismo.

51

BIBLIOGRAFIA
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www.siap.sagarpa.gob.mx

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http://www.perafan.com/ea02cana.html Portal con informacin terica

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http://www.infoagro.com

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