Glosario de mecanismos de defensa y estrategias de afrontamiento especficas

Abstencin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno

o externo empleando palabras o comportamientos con el propsito simblico de negar o plantear
enmiendas a pensamientos, sentimientos o acciones.
Afiliacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo acudiendo a los dems en busca de ayuda o apoyo, lo que significa compartir los problemas
sin tratar de atribuirlos a los dems.
Agresin pasiva. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo mostrando agresividad hacia los dems de forma indirecta y no asertiva. Existe una
mscara externa de abierta sumisin a los dems, detrs de la que en realidad se esconde resistencia,
resentimiento y hostilidad encubiertos. Los mecanismos de agresividad pasiva suelen emerger
como respuesta a las demandas de ejecucin o cumplimiento independientes, o bien a la falta
de gratificacin de deseos dependientes, aunque tambin son una forma de respuesta adaptativa en
individuos que ocupan cargos subordinados y que no tienen otro modo de expresar su autoafirmacin
ms abiertamente.
Aislamiento afectivo. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen
interno o externo separando las ideas de los sentimientos originalmente asociados a ellas. El
individuo se aparta del componente afectivo asociado a una idea determinada (p. ej., acontecimiento
traumtico), pero se mantiene apegado a sus elementos cognoscitivos (p. ej., detalles descriptivos).
Altruismo. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo dedicndose a satisfacer las necesidades de los dems. A diferencia del autosacrificio, a
veces caracterstico de la formacin reactiva, el individuo obtiene una gratificacin bien de tipo
vicariante, bien por las repuestas de los dems.
Anticipacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo experimentando reacciones emocionales antes de que ambos se produzcan o bien
anticipando sus consecuencias, posibles acontecimientos futuros, y considerando de forma realista
respuestas o soluciones alternativas.
Autoafirmacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo expresando directamente sus sentimientos o pensamientos de forma no coercitiva
ni manipuladora.
Autoobservacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen
interno o externo reflexionando sobre sus propios pensamientos, sentimientos, motivaciones y
comportamientos, y actuando de acuerdo con ellos.
Comportamiento impulsivo (acting out). El individuo se enfrenta a conflictos emocionales
y amenazas de origen interno o externo a travs de la accin ms que a travs de reflexiones o
sentimientos. Esta definicin es mucho ms amplia que el concepto original, que se limita a los
sentimientos o deseos transferenciales surgidos durante las sesiones de psicoterapia, ya que pretende
incluir los comportamientos que emergen tanto dentro como fuera de la transferencia. El
concepto de acting-out defensivo no es sinnimo de mal comportamiento, ya que puede probarse
que se relaciona con conflictos emocionales.
Desplazamiento. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo reconociendo o generalizando un sentimiento o una respuesta a un objeto hacia
otro habitualmente menos importante.
Devaluacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo atribuyendo cualidades exageradamente negativas a s mismo o a los dems.
Disociacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo mediante una alteracin temporal de las funciones de integracin de la conciencia,
memoria, percepcin de uno mismo o del entorno, o comportamiento sensorial/motor.

Fantasa autista. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno

o externo mediante fantasas excesivas que sustituyen la bsqueda de relaciones interpersonales,
la accin ms eficaz o la resolucin de los problemas.
Formacin reactiva. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen
interno o externo sustituyendo los comportamientos, los pensamientos o los sentimientos que
le resultan inaceptables por otros diametralmente opuestos (este mecanismo de defensa suele actuar
en simultaneidad con la represin).
Idealizacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo atribuyendo cualidades exageradamente positivas a los dems.
Identificacin proyectiva. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de
origen interno o externo atribuyendo incorrectamente a los dems sentimientos, impulsos o pensamientos
propios que le resultan inaceptables. A diferencia de la proyeccin simple, en este caso
el individuo no repudia totalmente lo que proyecta. Al contrario, el individuo es consciente de sus
afectos o impulsos, pero los interpreta incorrectamente al considerarlos reacciones justificables
frente a otras personas. No es raro que el individuo atribuya sus propios sentimientos a otros, haciendo
que sea difcil esclarecer quin hizo algo a quin en primer lugar.
Intelectualizacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen
interno o externo generalizando o implicndose en pensamientos excesivamente abstractos para
controlar o minimizar sentimientos que le causan malestar.
Negacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o
externo negndose a reconocer algunos aspectos dolorosos de la realidad externa o de las experiencias
subjetivas que son manifiestos para los dems. El trmino negacin psictica se emplea
cuando hay una total afectacin de la capacidad para captar la realidad.
Omnipotencia. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo pensando o actuando como si dispusiera de poderes o capacidades especiales y
fuera superior a los dems.
Polarizacin El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo vindose a s mismo o a los dems como completamente buenos o malos, sin conseguir
integrar en imgenes cohesionadas las cualidades positivas o negativas de cada uno. Al no poder
experimentar simultneamente afectos ambivalentes, el individuo excluye de su conciencia
emocional una visin y unas expectativas equilibradas de s mismo y de los dems. A menudo, el
individuo idealiza y devala alternativamente a la misma persona o a s mismo: otorga cualidades
exclusivamente amorosas, poderosas, tiles, nutritivas y bondadosas o exclusivamente malas,
odiosas, colricas, destructivas, repelentes o intiles.
Proyeccin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo atribuyendo incorrectamente a los dems sentimientos, impulsos o pensamientos propios
que le resultan inaceptables.
Quejas y rechazo de ayuda. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas
de origen interno o externo mediante quejas o demandas de ayuda que esconden sentimientos encubiertos
de hostilidad o resentimiento hacia los dems y que luego se expresan en forma de rechazo
a cualquier sugerencia, consejo u ofrecimiento de ayuda. Las quejas o demandas pueden
hacer referencia a sntomas fsicos o psicolgicos o a problemas de la vida diaria.
Racionalizacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo inventando sus propias explicaciones, tranquilizadoras pero incorrectas, para encubrir
las verdaderas motivaciones que rigen sus pensamientos, acciones o sentimientos.
Represin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo expulsando de su conciencia o no dndose por enterado cognoscitivamente de los deseos,
pensamientos o experiencias que le causan malestar. El componente afectivo puede mantenerse

activo en la conciencia, desprendido de sus ideas asociadas.

Sentido del humor. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen
interno o externo haciendo hincapi en los aspectos divertidos o irnicos de los conflictos o situaciones
estresantes.
Sublimacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo canalizando sentimientos o impulsos potencialmente desadaptativos en comportamientos
socialmente aceptables (p. ej., deportes de contacto para canalizar impulsos agresivos).
Supresin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno
o externo evitando intencionadamente pensar en problemas, deseos, sentimientos o experiencias
que le producen malestar.