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El fundo estaba
Hubo entonces que vender y trasladarse a Santiago a vivir con su hermano Jorge,
soltero, quien arrendaba un departamento.
Poco despus, al fallecer su hermano en 1913, fue a vivir a casa de su hermana
Julia, casada con don Ricardo Ovalle, ricos y sin hijos. Ana se dedic por entero a
sus dos nios y no volvi a casarse. Empez as una vida de pobres y de
allegados.
En el Colegio San Ignacio
A la edad de ingresar a un Colegio, conforme a los deseos de su madre, Alberto fue
matriculado en el Colegio San Ignacio en el que estudiaban muchos de sus
familiares. En atencin a su difcil situacin econmica, los jesuitas le dieron una
beca.
Alberto entr al curso preparatorio de Elemental Inferior, en 1909, cuando l tena
ocho aos cumplidos. En los primeros aos, las clases se reducan a Catecismo,
Historia Sagrada, Aritmtica, Castellano y Geografa. Se portaba bien en el Colegio,
tena un carcter fcil y alegre, como deca el Rector, Padre Estanislao Soler, con su
duro acento cataln. El estudio no lo entusiasmaba, no pareca tener una
inteligencia brillante y se aplicaba slo para dar satisfaccin. Nunca ocup, en los 3
aos bsicos y 6 secundarios, los primeros lugares ni gan especiales distinciones.
Form parte, desde muy joven, de la Congregacin Mariana del Colegio (hoy
llamada Comunidades de Vida Cristiana, CVX) De comunin frecuente, comenz
muy pronto a ejercitar el apostolado en el barrio, entonces muy pobre y necesitado,
y en la Parroquia de Andacollo donde dedicaba las tardes de los das domingos al
trabajo social en el Patronato de Andacollo. Lo haba enviado su director espiritual,
el P. Fernando Vives Solar, s.j. Sus compaeros de curso lo acompaaban. Entre
stos es necesario nombrar a Manuel Larran Errzuriz, su mejor amigo y despus
obispo, fundador y primer presidente de la Conferencia Episcopal de Latinoamrica;
a don Juan Gmez Millas, despus Ministro de Estado y Rector de la Universidad de
Chile; a don Luis Fernndez Solar, hermano carnal de quien ser despus Santa
Teresa de Los Andes; a don Fernando Ochagava, senador de la Repblica; a don
Carlos Gonzlez Foster; a los mellizos Jorge y Germn Domnguez etc.
El ejemplo que Anita, su madre, le daba en su constante empeo en bien de los
pobres, era sin duda la mejor escuela para su formacin. Ella sola repetir a sus dos
hijos: Es bueno tener las manos juntas para rezar, pero es mejor abrirlas para
dar.
El Padre Fernando Vives Solar
Alberto sin, ni siquiera, el recuerdo de su padre, tuvo en cambio la fortuna de
encontrarse con un hombre extraordinario, un jesuita de gran simpata moral e
intelectual, su profesor de Historia en el ao 1915, el Padre Fernando Vives Solar,
quien pas a ser su confidente, amigo y director espiritual. Este jesuita era chileno
y, recin ordenado, en 1910, haba regresado a Chile.
La vocacin del Padre Vives era clara: ayudar a los obreros y a los pobres, dedicar
la vida a ellos. No basta protegerlos, es necesario darles el lugar que por su
dignidad humana les corresponde. Los Superiores, por sus ideas sociales, lo haban
enviado a Crdoba, en Argentina, donde estuvo dos aos. Y haba regresado a
Chile.
Alberto, an antes de terminar sus estudios secundarios, luego de cumplir los 15
aos, decidi pedir su ingreso al Noviciado de los jesuitas. Pero fue disuadido por
su Padre espiritual quien le aconsej terminar la educacin secundaria y an ms
tiempo, no por falta de madurez y decisin, sino por la especial situacin econmica
de su madre y hermano.
Por eso posterg la decisin. Y al terminar el Bachillerato ingres a la Universidad
Catlica, a la Escuela de Leyes. Y al mismo tiempo prosegua con su trabajo entre
los obreros, sin descuidar la vida espiritual.
En la Universidad Catlica de Chile
En 1918 comenz sus estudios de Derecho. Pero aprovechando que las clases le
ocupaban slo las maanas, busc y consigui para las tardes un empleo rentado,
que le ayudara para sus gastos personales y, en cuanto fuera posible, a su madre
y hermano. A Alberto le atraa la poltica y su empleo fue el de prosecretario del
Partido Conservador. Ese cargo lo consigui por influencias de su to poltico don
Guillermo Gonzlez Echenique. Y en la Universidad Alberto pas a ser un alumno
distinguido: estuvo entre los tres primeros ms distinguidos en su curso de 55
alumnos.
El Colegio de Sarri era un palacio comparado con la vieja casa de Crdoba. Para
Alberto tuvo un cierto sabor cuando supo que en su construccin haba intervenido
la Sierva de Dios Antonia Dorotea Chopitea, chilena residente en Espaa, y muy
rica.
Alberto fue un buen alumno en filosofa escolstica como lo haba sido en Crdoba.
Y continu distinguindose como buen religioso. l era all el nico chileno, pero por
su carcter y simpata, y sobre todo por su virtud, lo hicieron muy pronto popular y
querido. Haba estudiantes de otros pases de habla no hispana, y Alberto siempre
se dedic a atenderlos con gran paciencia y caridad ayudndolos en la lengua
nueva del castellano.
En julio de 1930, el obispo de Calahorra, Monseor Fidel Garca, le dio la tonsura y
le impuso las rdenes menores hasta el Acolitado.
Los Superiores de Chile lo eximieron de los aos de magisterio, comunes a todos, y
Alberto en el mes de octubre comenz los estudios de teologa. Pero las
circunstancias polticas en Espaa del ao 1931 cambiaron los planes.
La monarqua espaola cay sin sangre, pero ardieron algunas iglesias y conventos.
Y la Repblica adopt medidas que prcticamente significaron la expulsin de los
jesuitas. Los jesuitas espaoles comenzaron a diseminarse por toda Europa.
Muchos fueron a Blgica. Alberto debera ir tambin all. Arregl sus papeles y
viaj apresuradamente a Barcelona a despedirse de su amigo el P. Vives. ste le
tena la noticia de que a ello hacan volver a Chile despus de 14 aos en Espaa.
l tena 60 aos.
En Lovaina estudia teologa y pedagoga
Como medida preventiva por la revolucin, Alberto adelant sus exmenes de su
primer ao de Teologa. Y parti por varios meses a Irlanda. All lo invitaban
insistentemente sus muchos amigos a quienes haba ayudado en Sarri y que
deseaban pagarle en la misma moneda ayudndolo en su ingls. Esos meses en
Irlanda fueron slo un comps de espera y, a la vez, un descanso, pues ya estaba
destinado a terminar en Lovaina los estudios de Teologa.
Al Colegio Mximo de San Juan Berchmans, en Lovaina lleg Alberto a fines de
septiembre de 1931 y, sin duda, ste fue uno de los acontecimientos ms
importantes en su formacin sacerdotal.
Ante todo, encontr all a un rector extraordinario, el Padre Juan Bautista Janssens,
luego General de la Compaa de Jess, quien lo conoci y trat muy ntimamente,
y le profes desde entonces una gran estima, y una amistad sincera y paternal.
Tuvo profesores de gran nivel como el P. Pierre Charles y el anciano P. De Villers.
Al llegar, Alberto se matricul simultneamente en la Facultada de Filosofa y Letras
de la Universidad Catlica de Lovaina para seguir un curso de ciencias pedaggicas.
El intento de seguir, a la vez, los estudios de Teologa y el curso en la Universidad
de Lovaina, iba a obligarlo a un trabajo abrumador. El solo hecho de que se le haya
autorizado para hacer ese esfuerzo muestra que sus Superiores tenan su capacidad
por extraordinaria, ya que no eran muchos, entre los doscientos jesuitas que haba
en el Colegio Mximo, los autorizados o los osados a emprender una hazaa
semejante. .
La Universidad de Lovaina no era, por cierto, menos estricta y a ello se deba en
gran parte el prestigio de que segua gozando. El mismo Alberto anotaba que entre
los 4.000, slo 1.200 haban aprobado todos sus exmenes al final del ao anterior
al de su entrada. El contacto obligado con los jvenes universitarios, entre los que
haba centenares de latinoamericanos, proporcion a Alberto un campo que,
ciertamente, no descuid, inicindose as en el amplio trabajo que realiz despus
en Chile con universitarios: jornadas y retiros espirituales; fuera del trato y ayuda
espiritual de esos jvenes, expuestos a tantos peligros para su fe y costumbres
lejos de sus familias.
En la Universidad y en el Colegio Mximo fue muy buen alumno y llam la atencin.
Los estudios secundarios haban sido buenos, pero corrientes; en la Universidad
Catlica, muy buenos y coronados con xito, pero sus preocupaciones econmicas y
familiares sin duda le eran un escollo para alcanzar mayor profundidad y brillo. En
cambio, en Lovaina fue un alumno verdaderamente brillante.
Un compaero de l, extranjero, despus atestigu: El transcurso de veinte aos
ha borrado casi todos los detalles de nuestra amistad en Blgica, pero an guardo,
tan vvida como entonces, la imagen de este gran jesuita. Tal vez otros puedan ser
tan celosos como Alberto Hurtado; yo nunca he encontrado a alguien que lo fuera
ms. Slo un Francisco Javier podra combinar tanto celo con tanta comprensin.
Tengo la conviccin de que una vez que Alberto Hurtado se entreg a Cristo, nunca
ya vacil, nunca, en ningn detalle falt a su consagracin
En el mismo bloque de las viejas construcciones de la casa de los jesuitas estaba la
pequea iglesia, y en el altar mayor se conservaba el corazn de San Juan
Berchmans, un jesuita flamenco, que se distingui por su virtud heroica en el
cumplimiento de las Constituciones de San Ignacio. All, frente a ese humilde
corazn del santo y frente a Jesucristo en el sagrario, Alberto haca su oracin y
pasaba horas en adoracin, todo el tiempo que sus estudios y vida comunitaria le
dejaban.
El mejor testimonio de Alberto lo dio quien iba a ser General de la Compaa y era
en ese entonces su Rector. El P. Juan Bautista Janssens comunic al P. Provincial
de Chile su juicio e impresin acerca de la peticin de Alberto para la ordenacin
sacerdotal. Esa carta la escribi el 22 de febrero de 1933:
Si no me engao, despus de la prxima Consulta de esta Provincia de Blgica le
sern transmitidos por nuestro Padre Provincial los informes referentes a las
rdenes del Padre Hurtado. Pero permtame, desde ahora, testificarle a Su
Reverencia de cun grande edificacin nos ha sido a todos el Padre Hurtado, por su
piedad, caridad, discrecin, buen trato con todos: ciertamente ha ido delante de los
compaeros por su ejemplo. Es querido de todos. Juzgo que el Seor ha destinado
a su Provincia un hombre verdaderamente eximio: por lo menos as nos parece a
nosotros. Verdaderamente le agradezco que lo haya destinado a Lovaina. En esta
comunidad ha ejercido un verdadero apostolado. Me encomiendo en sus oraciones.
Juan Bautista Janssens, s.j.
Los jesuitas que tienen experiencia saben que en la Compaa de Jess no suele
darse este tipo de informes.
Sacerdote de Jesucristo
En Lovaina, durante el tercer ao de teologa, recibi las rdenes del subdiaconado
y el diaconado y, al trmino de l, el 24 de agosto de 1933, fue ordenado sacerdote
por el Cardenal van Roey, Primado de Blgica.
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clsicos de pobreza, castidad y obediencia, cada uno segn su estado, y, como los
jesuitas, hacan un cuarto voto: el de servir al pobre, especialmente en el Hogar de
Cristo.
Despus de su muerte el Hogar de Cristo sigui creciendo. Hoy, en el ao 2003, a
los cincuenta aos de ella, est extendido en ms de 60 ciudades de Chile y en
unas 800 obras desde Hospederas, Hogares de mujeres, de nios y de ancianos,
Talleres, Policlnicos, Hospitales. Casas de rehabilitacin para drogadictos, etc.
Funciona tambin la Funeraria Hogar de Cristo, la Fundacin Viviendas Hogar de
Cristo y la Universidad del Trabajador, Infocap, para capacitar a los ms
desheredados en pro de un trabajo digno.
Viajes de estudio y de renovacin apostlica
Los Superiores decidieron pedirle que aceptara la invitacin que le haca Monseor
OHara, obispo de Kansas City a visitar los Estados Unidos para estudiar sociologa
y conocer las experiencias del catolicismo norteamericano. As podra descansar,
renovarse, ya que en Chile le era difcil Y Alberto Hurtado viaj al norte. Primero se
detuvo en Costa Rica, porque quera conocer y conversar con el Arzobispo Sanabria
que haba establecido el Movimiento Rerum Novarum con 75 sindicatos cristianos.
Despus fue a Kansas City, y durante cuatro meses se movi incansable por toda la
Unin y alcanz, incluso a hacer un viaje rpido a Montreal, en Canad.
Durante ese viaje no dej de mantenerse informado y consultado sobre su Hogar
de Cristo. Visit y admir, entre otras instituciones, la famosa Ciudad del Nio del
Padre OFlanagan. Y escribi apuntes de sus experiencias y vivencias espirituales
que despus se han recogido y publicado con el nombre que l mismo puso en su
cuaderno: Cmo vivir la vida.
Al llegar a Chile, en marzo de 1946, empez a escribir su libro Humanismo Social.
Este libro, en verdad, es un testimonio de primer orden para conocer el
pensamiento del Padre Hurtado, cuando apartado ya del apostolado exclusivo con
los jvenes se va orientando a un nuevo campo de actividades. Lo public en
septiembre de 1947. Su libro anterior tena un prlogo de su amigo Osvaldo Salinas
Fuenzalida, ste tuvo el de su otro amigo obispo, Manuel Larran Errzuriz.
A comienzos de 1947, el General de la Compaa nombr como Provincial en Chile
al P. Alvaro Lavn Echegoyen, el amigo ms ntimo del Padre Hurtado en la
Compaa, tal vez con la excepcin del Padre Vives. Haban asistido a las mismas
clases de latn en el Colegio San Ignacio y haban sido compaeros de filas en la
Dcima Compaa del Regimiento Yungay. Alvaro Lavn haba entrado en la
Compaa varios aos y por eso pudo ser el Presbtero Asistente en la Primera Misa
de Alberto. Eran amigos. Y el Padre Lavn siempre quiso mantenerse cerca de
Alberto.
ste en julio de 1947 le escribi: Ser mucha audacia pedirte que pienses si sera
posible que asistiera este servidor al Congreso de Pars? Te confieso que lo deseo
ardientemente, porque me parece que me sera de mucho provecho para ver las
nuevas orientaciones sociales y apostlicas. Podra ver cmo enfocan en Espaa y
Francia. Se tratara de un viaje rpido. Los medios econmicos creo que yo podra
encontrarlos
Y como no era audacia, el Padre Lavn le dio el permiso. Feliz el Padre Hurtado
parti a Versailles a la Semana Internacional de Estudios, dedicada al Apostolado
moderno, y a la que slo haban sido invitados los doscientos jesuitas ms
competentes de toda la Compaa. El organizador del Congreso, el P. Bosc escribi
despus agradecido al Padre Lavn, pues la actuacin del Padre Hurtado haba sido
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Su Santidad Monseor Mario Zann, otros cuatro obispos, muchos sacerdotes, fuera
de todos los jesuitas. Cant la Misa el Coro del Seminario, que vino ntegro, el
Seminario Mayor y Menor, acompaados por sus profesores y rector.
La oracin fnebre de Monseor Larran fue magnfica y a muchos le pareci como
inspirada.
Un gran silencio, entrecortado slo por la plegaria, era el nico elogio que el Padre
Hurtado ambicionara. Un gran silencio tambin, donde esconder un gran dolor,
hubiera sido tambin lo nico que el amigo de toda una existencia, en estos
instantes deseara. Y, sin embargo, es necesario decir en palabras lo que murmuran
las lgrimas. Si silenciramos su leccin, desconoceramos el tiempo de una gran
visita de Dios a nuestra patria.
Esta frase, de una gran visita a Chile, la hizo suya el Santo Padre en su homila en
el da de la Beatificacin.
A la salida de la iglesia, la multitud asombrada observ que en el Cielo se delineaba
perfectamente una cruz formada por las nubes. Centenares y centenares de
personas la pudieron contemplar y an captar por medios de mquinas
fotogrficas. La prensa public las fotografas al da siguiente.
La carroza fue arrastrada por cientos de admiradores, tambin mendigos y nios
del Hogar de Cristo, por 38 cuadras, ms de 5 km., hasta la Parroquia de Jess
Obrero. Se tena la autorizacin civil y religiosa para enterrarlo en una Capilla
lateral, semi independiente, cumpliendo as los deseos del Padre de quedar junto al
Hogar de Cristo.
Los elogios al Padre Hurtado
En el Senado y en la Cmara de Diputados se hicieron sendos homenajes a su
memoria y a su obra, por la boca de parlamentarios de todas las ideologas;
asimismo en la Municipalidad de Santiago, cuyo alcalde tuvo, adems, el discurso al
enterrar sus restos.
En el primer aniversario de su muerte se celebr una Magna Asamblea que replet
el Teatro Municipal de Santiago.
El ao 1954, por ley de la Repblica se cambi el nombre del pueblo de Marruecos,
donde el Padre haba construido la Casa de Formacin de los jesuitas y la Casa de
Ejercicios, por el de Padre Hurtado
Y empezaron a llegar a la Compaa de Jess innumerables peticiones solicitando
que se iniciaran los Procesos eclesisticos para su canonizacin.
Los Procesos de beatificacin y canonizacin
El 20 de octubre de 1970 la Compaa de Jess en Chile pidi que se introdujera la
Causa de canonizacin del Padre Hurtado.
El 21 de enero de 1977 el cardenal arzobispo de Santiago, Monseor Ral Silva
Henrquez, introdujo la causa. Desde esta fecha es Siervo de Dios.
El 13 de octubre de 1982 el Tribunal eclesistico designado por el arzobispo de
Santiago termin la Investigacin diocesana sobre la vida, virtudes y fama de
santidad del siervo de Dios, y envi las actas a la Congregacin para las Causas de
los Santos.
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